中國武術是中華民族創造和發展起來的，在國際上被稱作“功夫”，通過踢、打、摔、拿、擊、刺等構成的攻防格斗技術，按照一定的運動規律分為套路、搏斗和功法三大類。作為中國的四大國粹之一，中國武術具有健身、護體、防敵、制勝等作用。
中國武術起源于原始社會，經過上千年的發展，在明清時期逐漸成形。中國武術主要包括南拳、長拳、內家拳、形意拳、少林拳、八卦掌、太極拳、象形拳等拳法以及短器械（刀、劍、匕首等）、長器械（棍、槍、大刀等）、雙器械（雙刀、雙劍、雙鉤、雙槍、雙鞭等）和軟器械（三節棍、九節鞭、繩標和流星錘等）四類器械演練。
新中國成立后，中國武術開始被列為競賽項目（稱作“武術”），逐步進入中華人民共和國全國運動會、杭州第19屆亞運會、青年奧林匹克運動會等綜合運動會，并成為2008年北京奧運會的表演項目。此外，世界武術錦標賽、世界傳統武術錦標賽等國際賽事也相繼舉辦。
除了中國外，中國武術也開始傳播到亞洲、歐美、大洋洲等國家和地區，深受世界各國人民喜愛。
歷史沿革
原始社會時期
中國武術的起源，可以追溯到原始社會。原始武術的萌生和發展，與人類的生存和原始戰爭密不可分。舊石器時代，人們在與野獸的爭斗中逐漸學會了徒手或使用木棒和石塊等器具打擊野獸的方法，于是產生了拳打、腳踢、躲閃、跳躍等格斗技能。原始社會末期，部落戰爭頻繁發生，促進了中國武術的發展。
夏商周時期
夏商周時代是中國武術成形的重要時期，一方面，在軍隊訓練中使用“武舞”，提升軍隊的戰斗力；另一方面，周代在“序”等學校中把射、御列為“六藝”學習的內容，武術比賽在這一時期應運而生。《禮記·王制》有“凡執技論力，適四方，裸股肱，決射御”的記載，描述了當時武術比賽的形式。進入春秋戰國以后，諸侯爭霸，各國都很重視武術在戰場中的運用。齊桓公曾舉行春秋兩季的“角試”來選拔武術人才，比試中已經很講究技術技巧，而且內容更加豐富，武術器械使用和戰略、戰術理論化的兵法隨即出現。與此同時，武器的制造和使用技巧也得到了空前的發展，譬如干將、莫邪、魚腸等名劍均出自此時。在這一時期，武術進一步成熟，形成了拳術和器械的進攻、防守、反攻等打法并開始盛行“佩劍與論劍之風”、“角抵之戲”及“游俠”，這標志著中國武術的社會功能向多樣化發展，最突出的表現就是武術具有表演性、競技性和娛樂性。
秦漢時期
秦時期，盛行角力、擊劍，有宴樂興舞的習俗。鴻門宴中即有項莊舞劍，其形式更接近于今天的武術套路。秦時盛行的角抵和手搏，比賽時有裁判、賽場和一定的服裝要求。漢時，有了劍舞、刀舞、雙戟舞等。當時的武舞已有明顯的技擊性，有招法，又多以編排起來的攻防連續套路的形式出現。漢時是中國武術大發展的時期，已經形成了多種技術風格的流派。
三國兩晉南北朝時期
到了三國時期，手搏、擊劍、射箭等實用之術長盛不衰。刀已經成為軍隊中最主要的短兵器，刀劍之術以及角抵活動開始東傳日本。兩晉南北朝時期，南北武術得到了融合，并開始與佛、道相聯系，促使中國武術向多種功能發展，武術不僅具有了習練的功能，而且還有健身和表演的功能。梁蕭統蕭統《昭明文選》錄宋顏延年《皇太子釋奠會作詩》中的“偃閉武術，闡揚文令”之句是迄今有關“武術”一詞的最早記載。另外，在兩晉南北朝的南梁，出現了武譜，致使中國武術的理論體系走向成熟，并完成了“擊有術、舞有套、套有譜”的構架。
隋唐時期
隋朝開始，中國出現了選拔官吏的科舉制度，同時也選拔武技人才。唐武則天時期，創立了武舉制度，通過考試選拔武勇人才，并授予武藝出眾者以相應稱號，如“猛殷之士”“矯捷之士”“技術之士”“疾足之士”。這一制度的設立，使人們看到了以武入仕的可能，激發了更多人的習武熱情，中國武術也由此得到了更廣泛的發展。隋唐時期，器械武藝，如弓、弩、槍、劍、棍、戟、刀、匕首、鏈錘等得到了迅速的提升，可謂千姿百態，豐富多彩。另外，角抵、劍舞、矛舞、獅舞等形式愈發多樣，武術與藝術相互聯系和融會，呈現出欣欣向榮之勢。
宋元時期
宋元時期，民族矛盾尖銳，戰爭頻繁，因此統治者非常重視加強武備和軍事訓練，如設置武學和武舉來專門教授弓騎射等技能，通過規范和系統嚴格的軍事訓練來培養和選拔軍事人才，并考查應試者對兵書、策略的熟悉和理解能力，要求文武并舉。《武經總要》就記述了當時軍事武技訓練的內容。
此外，由于當時西夏、遼、金、元等少數民族政權的存在，頻繁的戰爭促使了兵器種類大增，出現了“十八般武藝”的記載，這為后世民間武術器械的豐富創造了條件。同時為了抵御外敵，民間自發組織起了各種武術團體。如“英略社”、“弓箭社”、“忠義巡社”、“角抵社”、“相撲社”等。不過鄉村武術社團側重軍事實用性，而城市武術社團注重健身娛樂，把武術列為表演內容，統稱“百戲”。隨著商業的繁榮，城市還出現了游藝場所“瓦舍”“勾欄”，專門進行各種武藝表演。這足以表明宋元時期中國武術在社會上的地位和它的歷史作用。
明清時期
明清時期，中國武術技法異彩紛呈，創造了刀、槍、劍、棍的眾多門派，拳種拳派增多，創立了內家拳、梅花拳、太極拳、洪拳、八卦掌、形意拳、南拳等，尤其是少林拳已名揚天下。導引養生術也與武術結合，內功就此形成，從而使“內外兼修”成為中國武術區別于世界其他技擊術的重要特征之一。
同時，中國武術的理論研究有了較大的突破，如俞大獻的《正氣堂集》，戚繼光的《紀效新書》、《練兵實記》、《練兵雜紀》，吳殳的《手臂錄》，唐順之的《荊川文集》，茅元儀的《武備志》，王宗岳的《太極拳論》等。明清時期這些有關武術的著作大量出現，反映了中國武術在理論方面的成熟。
可以說，中國武術文化的成熟形態在明清形成，各種拳種拳派的理論及技術均鑄有深刻的武德文化內涵。它不僅為后世武術的發展開創了廣闊的空間，而且也確立了中國武術在世界武壇的地位。
民國時期
辛亥革命后的中國百廢待興，一些社會名流和教育家號召“強國活種”，因此，武術就被作為一種尚武強國的重要教育手段推向學校，列為正式課程。民國時期，中國武術發展出現了兩個影響深遠的武術團體：一個是霍元甲創立的精武門，一個是張之江在南京市創立的中央國術館。此后，在全國各地相繼成立了百余個武術團體組織從而使得武術打破了門戶之見，突破了傳統的師徒身傳口授的傳承方式，促進了中國武術的普及和推廣。這一時期，中國武術發展的另一個特點是開始組織各類形式的武術競賽活動。1923年4月，在上海舉辦了中華全國武術大會。在民國時期的第3、5、6屆中華人民共和國全國運動會上，武術被列為競賽項目，人們開始從體育觀的角度來認識武術。
新中國成立后
新中國成立后，武術作為一項優秀的民族文化遺產受到了應有的重視。1957年，武術第一次被列為國家競賽項目，全國武術評獎觀摩大會也在這一年舉行。1958年，中國武術協會成立。1959年，原國家體育總局頒布了《武術競賽規則》，制定了《武術運動員技術等級標準》和《競賽規定套路》。1997年，經原國家體委批準頒布了《中國武術段位制》，將武術段位定為三級九段。2009年7月10日國家體育總局召開了專門會議，對武術的概念做了定論：“武術是以中華文化為理論基礎，以技擊方法為基本內容，以套路、格斗、功法為主要運動形式的傳統體育。”
除了規章制度和競賽規則的建立之外，武術賽事也相繼舉辦。1985年首屆國際武術邀請賽在西安市召開，將中國武術推向世界，并于當年進行了國際武術聯合會的籌備，這是中國武術走向世界的里程碑。1987年，武術正式被列為中華人民共和國全國運動會比賽項目。同年，在橫濱市舉行了第一屆亞洲武術錦標賽，標志著中國武術走進杭州第19屆亞運會。1990年武術首次被列入1990年北京亞運會競賽項目。1991年，首屆世界武術錦標賽在中國北京舉辦，此后每兩年一屆。1999年，武術被國際奧林匹克委員會接納為正式國際體育單項聯合會成員，并在2008年的北京奧運會上成為表演項目。世界傳統武術錦標賽、世界太極拳錦標賽、武術套路世界杯和武術散打世界杯等也開始相繼舉辦。2022年的第四屆青年奧林匹克運動會上，武術成為青奧會正式比賽項目，武術首次被列入奧運會系列運動會的正式比賽項目。目前，世界武術聯合會共有158個成員國，武術已經成為世界認識中國的體育文化名片之一。
此外，改革開放以來，各體育院校相繼設立了武術院系，以及碩士點、博士點，并把武術列為體育課程內容。大學還設立了武術高水平運動隊。國家和各省、市、自治區每年舉行各種類型的武術比賽及國際性的武術比賽。全國各地還設立了許多武術輔導站，為傳播中國武術起到了重要作用。
全球傳播與發展
武術作為中華民族的優秀文化遺產，也深受國外人民的喜愛并對世界體育文化具有深遠影響。據記載，中國武術最早傳播到日本和東南亞。明朝的時候，拳師陳元費東渡傳授少林拳法，并結合日本古代武術，奠定了日本“柔道”的基礎。此外，日本的空手道和合氣道、韓國的跆拳道、菲律賓的術等都不同程度地受到中國武術的影響。
新中國成立后，中國武術加強了對外交流。1960年，中國武術隊出訪前捷克斯洛伐克，揭開了中國武術對外交流的序幕。隨后，中國多次派武術團、隊到國外表演訪問，這些活動對于擴大中國武術在國際上的影響起到了巨大的推動作用。不過，中國武術真正走上國際化進程還是在20世紀80年代以后。1985年，中國國家體委提出了“將武術推向世界”的決策，當年8月，在西安市第一次正式舉辦了武術國際邀請賽，并成立了國際武術聯合會籌備委員會。自此，國際武術運動走上了有組織的階段。
1987年，第一屆亞洲武術錦標賽在日本橫濱成功舉辦，武術開始成為正式的國際比賽項目。1988年，亞奧理事會將武術列為亞運會正式比賽項目，使得武術由單項國際比賽變成了國際綜合性運動會的比賽項目。1990年10月，國際武術聯合會在北京成立并于1991年在北京舉辦了第一屆世界武術錦標賽，此后每兩年舉辦一次。目前，國際武術聯合會旗下會員已達158個。1994年，國際武術聯合會被世界單項體育聯合會正式接納入會，從而進一步確立了武術比賽的國際體育地位。
據不完全統計，目前全球已有七八十個國家和地區開展武術運動。中國武術在日本十分流行，僅“少林南拳法聯盟”就有2600多個國內分支和300多個歐美分支組織，共有100萬會員。此外，日本還多次派團來中國訪問，并邀請中國武術協會訪問日本。東南亞各國和香港特別行政區、澳門、臺灣等地區的中國武術也很流行，新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等國至今仍保留著精武門。
除亞洲外，中國武術還風靡歐美等國家和地區。美國已成立“全美中國武術協會”，芝加哥、紐約、舊金山等地還建立了“少林功夫學校”；瑞典、意大利、法國、英國、德國、西班牙六個國家曾成立“六國功夫聯盟技術委員會”，要把中國傳統武術變成一個在歐洲獲得正式承認的運動項目；西班牙還建立了“西班牙中國武術學院”；新西蘭、澳大利亞和巴西等地的武術運動也開展得如火如荼。
由于全球練習中國武術的人日益增多，中國武術方面的一些術語也成為了英語詞匯。由廣東方言“功夫”一詞的發音演變成的“Kungfu”早已成了英語中的常用詞；“Tai Chi”(太極)、“ ShaoLin”(少林)等專用名詞也為國外熱愛中國武術的人所熟知；“Wushu”(武術）這一漢語拼音詞也越來越被英美人及其他使用英語者所接受。
主要拳法
中國武術拳種按地域劃分為“南派”和“北派”。南派，泛指長江以南各地傳播的拳種，特點是拳法多，腳法較少，動作緊湊，勁力充沛；北派，則指長江以北，黃河流域傳播的拳種，特點是腳法豐富，架勢開展，動作起伏明顯，快速有力。此外，也有以拳種的風格特點而劃分為“內家”和“外家”兩大類。內家，注重對內臟功能的修煉，練習時強調意識引導動作，交手時以靜待動，后發先至；外家，注重拳腳功夫的鍛煉，交手時主張先發制人，以攻為主。
南拳
南拳是指中國南方流行的拳術，主要流行于福建、廣東、廣西、湖南、湖北、江西和浙江等地。南方人普遍小巧靈活，個子較矮，于是便有了講究近身短打的南拳。南拳的特點是：手法多樣，如拳諺所述“一勢多手”，“一步幾變手”，而且“多短拳”。
南拳以形為拳，以意為神，以氣催力，以關發氣；動作樸素明朗，拳勢激烈，富于陽剛之美；上肢動作較多，在身法上要求沉肩墜肘，含胸拔背；在手法上講短打、擒拿、點擊穴位；在步法上多要求以四平馬為基礎，重心較低，步法穩固，并多要求落地生根，較少跳躍滾翻動作；講究蓄勁，要求氣沉丹田，發力時勁由足根起，腿、腰、臂貫串一氣。南拳習練時，還會配合發力因勢發出喊聲，以使動作更加剛健有力。
南拳流行最廣的有廣東省的五大名拳，即洪家拳、劉家拳、蔡家拳、李家拳、莫家拳；福建省的詠春拳、五祖拳、鶴拳和羅漢拳等；湖南省、湖北、江西省則流行鄔家拳。
詠春拳由連城縣嚴詠春（又名方詠春）所創，故名“詠春拳”。其特點是：動作樸素，招法實用，手法豐富多變，起腳必配手，發腿隱蔽，出手護中。截拳道創始人李小龍所創立的的截拳道就吸取了詠春拳的許多招式。
長拳
長拳是中國武術的主要拳種之一，最早見于明代戚繼光所著的《紀效新書·拳經捷要篇》，其中記載“古今拳家，宋太祖有三十二勢長拳。”明代唐順之的《武編》中也有“逼近用短打，若遠開則用長拳”的文字記錄。可見，長拳是相對于短打而言，包括查拳、華拳、炮拳、花拳等。它們的共同特點是延長擊點，其姿勢舒展大方，動作靈活快速，出手長，跳得高，蹦得遠，剛柔相濟，快慢相間，動迅靜定，節奏分明。
另外，長拳以自然界的物象來喻拳勢，長拳在練習過程中對動作變化有十二種要求：動如濤，靜如岳；起如猿，落加鵲；立如雞，站如松；轉如輪，折如弓；輕如葉，重如鐵；緩如鷹，快如風。而長拳的物象拳勢，則必須通過“悟性”和反復實踐才能領會其意。
內家拳
內家拳是武當派的代表功夫。其特點是以靜制動、以柔克剛。因其技法主于防守而有別于以攻為主的外家拳（少林拳），故稱內家拳。內家拳的源流，據黃宗羲作《王征南墓志銘》中稱“起于宋之張三豐”。內家拳是少林武術與內功修行結合的產物，將“外練筋、骨、皮”與“內練精、氣、神”融為一體，并對少林拳進行改造，創出內家拳。它以道教哲學和道教理論為指導，結合道教醫學、易學、內丹養生學等知識，把技擊與健身強體融為一體。
內家拳在技法上講求以靜制動、后發制人，修煉至上乘者內功深厚。黃百家的《王征南先生傳》對內家拳技法敘述詳盡。他指出，內家拳“其法主于御敵”，拳法有應敵打法、十四種“禁犯病”、三十五種基本手法、十八種基本步法、七十二種跌法和三十五種拿法。
內家拳講求“點穴法”，即在與敵交手時，有意識地點擊對手身上的一些特殊穴位。這些穴位若用手指、肘、膝等迅猛點擊，可使氣血受阻，可能會出現疼痛、酸軟甚至昏迷、死亡的現象。這些穴位被稱為麻穴、啞穴、暈穴、死穴，習慣上說麻、啞、暈、死各九穴，共三十六穴。內家拳還有“敬、緊、徑、勁、切”五字訣，拳法非常豐富。
形意拳??
形意拳，也稱“心意拳”“六合拳”等。據考證，形意拳是由山西蒲州人（今永濟市張營鄉尊村）姬際可所創。據史料記載，姬際可曾在少林寺習武十年。形意拳汲取了少林、武當的拳理和拳法，并以六合為法，五行（劈、崩、鉆、炮、橫）、十形（龍、虎、雞、鷹、蛇、馬、貓、猴、鷂、燕）為拳。
形意拳剛柔相濟、內外兼修，必須是內有心意、意氣、氣力之相合，外有手足、肘膝、肩胯之相合，內外相合成其六合，所以又被稱為“心意六合拳”。形意拳的特點是以意行事、以意領氣、以氣催力，化拙為巧，剛柔相濟，陰陽相伴，虛實兼備，十分重視對內氣、內功的培養，忌使用拙力。其妙處在似與不似之間。
形意拳具有豐富的技擊理論和技戰術內容。它強調敢打必勝、勇往直前的戰斗意識。在戰術思想上，主張快速突然、以我為主，交手時“乘其不備而攻之，由其不意而出之”，在攻防技術上，提倡近打快攻。
形意拳具有簡潔、樸實、自然、嚴密、穩捷、剛柔、快速等特點，并具有壯骨堅肌、增強人體肺活量、舒通血脈、促進新陳代謝等強身健體的功效。
八卦掌
八卦掌，又稱“游身八卦掌”、“八卦連環掌”等，是一種以掌法變換和行步走轉為主的拳術。由于它運動時分為四正、四隅八個方位，與“周易”八卦圖中的卦象相似，故名八卦掌。傳說八卦掌為河北省文安縣人董海川所創。
八卦掌的特點是身捷步靈、隨走隨變，與對方交手時身體起伏扭轉、敏捷多變。拳諺說它“形如游龍，視若猿守，坐如虎露，轉似鷹盤”。其基本功以樁步、行步為基礎。步法要求起落平穩，擺扣清楚，虛實分明，行步如蹚泥，前行如坐轎，出腳要摩脛（兩腳關節相貼而過）。身法講究擰、旋、轉、翻，圓活不滯。掌型有龍爪掌、牛舌掌等。主要手法有推、托、帶、領、搬、攔、截、扣、捉、拿、勾、打、封、閉、閃、展十六法。要求能進能退，能化能生，虛實結合，變化無窮。每掌發出，皆要以腰作軸，周身一體，內外結合，外重手眼身法步，內修心神意氣力。
八卦掌的基本內容是八母掌，也稱老八掌，即單換掌、雙換掌、順勢掌、背身掌、翻身掌、磨身掌、三穿掌和回身掌。各地流傳內容不完全相同，有以獅、鹿、蛇、鷂、龍、熊、鳳、猴八形為代表的，也有用雙撞掌、搖身掌、穿掌、挑掌等作為基本八掌內容的。其中每一掌都可以衍化出很多掌法，素有“一掌生八掌，八八六十四掌”之稱。
八卦掌有單練、對練和散打等形式。八卦掌不僅是一門技擊術，也是一門健身術。它能提高和改善人體各個系統的機能，加強新陳代謝，增進人的體質。
太極拳
太極拳是中國首創的一種經典養生運動。太極拳以“頭頂太極、懷抱八卦、腳踩五行”為拳理。它的形態是“圓中求方”，其動作是弧線繞行，達到松肩、沉肘、含胸、拔背、裹檔、溜臀、松腰、抽胯、頂頭。它的戰術是“隨曲就伸”，運用是“引進落空”，法度是“立身要中正”，要“中規中矩”。因此，對太極拳不知其“圓”就無以成太極，不知其“方”就無善太極。太極拳是通過肢體運動貫通經氣血脈的運動，在練拳過程中，注意盡量達到“六合一”，即手與腳合、肘與膝合、肩與胯合、心與意合、意與氣合。
太極拳功法以掤、捋、擠、按、采、、肘、靠、進、退、顧、盼、定十三式為基本方法。在推手中要求以靜制動，以柔克剛，避實擊虛，借力發力，主張一切以客觀出發，隨人則活，由己則滯，以聽勁（懂勁）為拳中要訣。
太極拳的流派有陳王廷創立的陳式太極拳、楊露禪創立的楊式太極拳、武禹襄創立的武式太極拳、全佑和吳鑒泉父子二人創立的吳式太極拳、孫祿堂創立的孫氏太極拳。
象形拳
象形拳又名“仿生拳”，指將人或動物的某些生活習性動作特征及形態巧妙地融入武術的攻防技術之中，以象形取意、形意并重為特征的一種拳術。主要有猴拳、鷹爪拳、蛇拳、蟑螂拳、鴨形拳、武松銬拳、醉拳等。象形拳中的套路和動作十分豐富，以形為勢，以意傳神。形象十分生動，其拳勢多以動物命名，如“白鶴亮翅”、“金雞獨立”、“鷂子翻身”、“大鵬展翅”等。
象形拳歷史悠久，《尚書》有“百獸圖”，長沙馬王堆3號漢墓出土的西漢帛畫《導引圖》上有“沐猴灌”的名目與圖像，說明早在西漢時就有了“猴舞”；劉安與華佗也曾分別創編了“文禽戲”和“五禽戲”等，均可視作象形拳的雛形。
象形拳分象形、取意兩種。象形是以模仿動物和人物的形態為主，追求形象，技擊性較差。取意是以動物的搏擊特長來完善動作，技擊性較強。象形拳不僅能健身，而且能培養人的形象思維，尤其是以動物的各種形態來編創拳術，以人的各種形象（如模仿醉漢的動作，以“似醉非醉”、“形醉意不醉”的勢態，在跌撞、搖擺等動作中），處處暗含閃、展、騰、挪，虛擊實發。指東打西的技法，深受人們習慣的審美意識需求，因此象形拳有較廣泛的傳承基礎。
少林拳
少林寺僧人為了護寺護法，以習拳練武為傳統，他們廣泛吸收了天下各門派拳種的精華，并與本寺功夫融匯提煉，終于形成了內容博深、技藝精湛的少林拳系。它不僅與天下各大拳系均有淵源關系，而且對峨眉、南拳、形意、太極四大拳系的形成產生過重要影響。
少林功夫以攻防擊打的人體動作為核心，以套路為形式，講究動靜結合、陰陽平衡、剛柔相濟，行拳要求手與足合、肘與膝合、肩與膀合、心與意合、意與氣合、氣與力合的“六合”原則。可以說，少林功夫是中國武術各個流派中拳系龐大、門類繁多、境界最高的一個門派。據遺存的《少林寺拳譜》記載，少林功夫套路合計544套，其中拳術108套，器械193套，另外還有72絕技、擒拿手、格斗、卸骨、點穴、氣功等各類功法171套。
少林拳系十分豐富，其主要套路種類包括羅漢十八手、少林小洪拳、少林大洪拳、羅漢拳、梅花拳、長護心意門拳、少林朝陽拳、少林炮拳、少林猛虎拳、少林醉拳、少林六合拳、少林猴拳、少林黑虎拳等百余種。
傳統器械
器械是中國武術演練中使用的器具或兵器的統稱。中國武術器械種類豐富，通常劃分為短器械、長器械、雙器械和軟器械四大類別。其中，短器械主要包括刀、劍、匕首等；長器械涵蓋棍、槍、大刀等；雙器械包含雙刀、雙劍、雙鉤、雙槍、雙鞭等；軟器械則有三節棍、九節鞭、繩標、流星錘等。常見的器械套路包括八卦刀、八卦大槍、青萍劍、梅花刀、梅花槍等。
短器械
劍
短器械的一種。主要以刺、點、撩、截、崩、挑等劍法，配合步型、步法等構成套路。其運動特點是輕快敏捷，瀟灑飄逸，靈活多變，剛柔相濟，富有韻律。
刀
短器械的一種。主要以劈、砍、斬、撩、扎、掛、刺等基本刀法為主，并配合各種步型、步法、跳躍等動作構成套路。其運動特點是勇猛快速，氣勢逼人，剛勁有力，雄健剽悍。
長器械
槍
長器械的一種。主要以攔、拿、扎、崩、點、穿、挑、云、劈等槍法，配合各種步型、步法、跳躍構成套路。其運動特點是力貫槍尖，走勢開展，上下翻飛，變幻莫測。
棍
長器械的一種。主要以掄、劈、掃、掛、戳、擊、崩、點、云、撥、絞、挑等棍法，配合各種步型、步法、身法等構成套路。其運動特點是勇猛潑辣、橫打一片、密集如雨、氣勢磅礴。
大刀
長器械的一種。以劈、砍、斬等刀法為主，結合舞花等動作構成套路。在演練中都是雙手握持，以腰力發勁，一動一靜都表現出雄渾威武、勇敢果斷的氣勢。練習時要求身械協調，勁力充沛。
雙器械
雙刀
雙器械的一種。以劈、斬、撩、絞等刀法結合雙手左右纏頭、左右腕花、交互掄劈等變化構成套路練習。要求身械協調，步法必須與刀法上下相隨，對上下肢的協調要求較高。其運動特點是刀法密集，貼身嚴謹，左右兼顧。
雙劍
雙器械的一種。主要以穿、掛、云、刺等劍法為主，結合身法、步法，雙手交替變換而構成套路。其運動特點是身隨劍動，步隨身移，瀟灑奔放，矯捷優美。
雙鉤
雙器械的一種。主要以勾、摟、鎖、掛等方法構成套路。其運動特點是鉤走浪式，身隨鉤走，鉤隨身活，身靈步輕，造型灑脫多變。
軟器械
軟器械的一種。主要以掄、掃、纏、掛及各種舞花組成套路。主要動作有手花、腕花、纏臂、繞脖、背鞭等。其運動特點是鞭走順勁，掄舞如輪，橫飛豎打，勢勢相連。人們常以“掄起似車輪，舞起似鋼棍”“收回一團，放走一片”來形容九節鞭的運動風格。
軟器械的一種。主要以掄、掃、劈、戳等棍法及舞花構成套路。其運動特點是輕巧靈便，能長能短，可伸可縮，軟硬變換，勇猛潑辣，勢如破竹。
繩標
軟器械的一種。是以繩索纏繞著身體各部而變化出各種擊法和技巧構成套路。主要動作有踢球、拐線、纏膝、十字披紅、胸前掛印等。練習時須用巧勁，一根長索在身前、身后、腿部、肘部、頸部纏繞收放，出擊自如，變幻莫測，是技巧性較強的項目。
運動形式分類
中國武術按照運動形式分類，可分為套路運動、搏斗運動和功法運動三大類。
套路運動
套路運動是以技擊動作為基礎，以攻守進退、動靜疾徐、剛柔虛實等矛盾運動的變化規律編成的整套練習形式。套路運動按演練形式可以為單練、對練和集體演練三種類型。
單練
單練指單人演練的套路，包括徒手的拳術和器械。
拳術包括自選拳、規定拳、傳統拳術。主要拳種有長拳、太極拳、南拳、形意、八卦、通背拳、八極拳、翻子拳、劈掛拳、少林拳、戳腳、地躺拳、象形拳等。
器械可分為短器械、長器械、雙器械和軟器械四種。短器械主要有刀、劍、匕首等，長器械主要有棍、槍、大刀等，雙器械主要有雙刀、雙劍、雙鉤、雙槍、雙鞭等，軟器械主要有三節棍、九節鞭、繩標和流星錘等。
對練
對練是兩人或兩人以上，按照預定的程序進行的假設性實戰演練。其中包括徒手對練、器械對練及徒手與器械對練。
徒手對練
是運用踢、打、摔、拿等方法，按照攻防格斗的運動規律編成的拳術對練套路。有對打拳、對擒拿、南拳對練、形意拳對練等。
器械對練
是以器械的劈、砍、擊、刺等技擊方法組成的對練套路，如單刀進槍、三節棍進棍、雙匕首進槍、對刺劍等。
徒手與器械對練
是一方徒手，另一方持器械進行的攻防對練套路，如空手奪刀、空手奪棍、空手進雙槍等。
集體演練
集體演練是集體進行的徒手、器械或徒手與器械的演練。在競賽中通常要求六人以上，可變換隊形、圖案，也可用音樂伴奏，要求隊形整齊，動作協調一致。
搏斗運動
搏斗運動是兩人在一定條件下，按照一定的規則進行的斗智、斗技的對抗實戰形式。目前列為武術競賽的項目有散打、推手、短兵等。
散打
是兩人按照一定的規則，使用踢、打、摔等方法制勝對方的競技項目。
推手
是兩人遵照一定的規則，使用棚、捋、擠、按、采、捌、肘、靠等手法，雙方粘連黏隨，通過肌肉的感覺來判斷對方的用勁，然后借勁發勁將對手推出，以此決定勝負的競技項目。
短兵
是兩人手持一種用藤、皮、棉制作的短棒似的器械，在16尺直徑的圓形場地內，按照一定的規則，使用劈、砍、刺、崩、點、斬等方法進行決勝負的競技項目。
功法運動
功法運動是為掌握和提高武術套路和格斗技術，誘發武技所需的人體潛能，圍繞提高身體某一運動素質或鍛煉某一種特殊技能而編組的專門練習。
功法運動分為柔功、硬功、內功、外功、輕功、眼功和耳功等，分為規定項目（單掌斷磚、石鎖上拳、對擰長桿、拋接沙袋、繩鏢打靶、樁上徒搏）和自選項目（克服重力組、擊打能力組、靈活能力組、其他能力組）兩大類。
禮儀
基本禮儀
中國武術講究禮儀，無論是武術套路的演練，還是武術散打的對抗，在開始前和結束后都須行禮。武術禮儀是習武者應共同遵守的、最基本的行為規范，主要的武術禮儀包括徒手禮和持械禮。
徒手禮
徒手禮主要指抱拳禮。行抱拳禮時，并立步站定，右手握拳，左手四指并攏伸直成掌，拇指回屈，左掌心蓋在右拳面上，左指尖與下頦平齊，右掌眼斜對胸窩，置于胸前屈臂成圓，肘尖略下垂，拳掌與胸相距20至30厘米。頭正、身直、目視前方，面容鎮定，舉止大方。
抱拳禮有其特殊的含義：左掌四指并攏表示德、智、體、美“四育”齊備，拇指彎曲表示謙虛、不自大。右拳表示勇武頑強，左掌掩右拳，表示“勇不滋事”“武不犯禁”；左掌右拳攏屈，兩臂環抱成圓，表示五湖四海，天下武林是一家，以武會友；左掌為文，右拳為武，亦為文武兼備。
持械禮
持械禮是在徒手抱拳禮基礎上的持械變化，根據所持器材的不同分為抱刀禮、持劍禮、持槍、棍禮。
行抱刀禮時，并立站定，左手抱刀，屈臂使刀斜橫于胸前，刀背貼于小臂上，刀刃向上，右手拇指彎曲、斜側立掌，以掌跟壓于左腕內側，兩臂外撐，肘略低于手。
行持劍禮時動作基本與抱刀禮相同，不同之處是持劍方式：左手握劍柄，彎曲手臂使劍身貼在小臂外側，持劍斜橫于胸前，劍尖略微向下。
持槍、棍禮中，槍尖、棍梢向上，持棍時右手握棍尾三分之一處，持槍時右手握槍尾，屈臂置于胸前，左手成掌，以掌根壓于持器械的右手內側，兩臂外撐，肘略低于手。
競賽禮儀
中國武術在比賽的過程中，無論是運動員、裁判員還是觀眾，都須遵守一定的禮儀。
運動員禮節
套路運動員聽到上場比賽的點名時，應向裁判長行“抱拳禮”。然后走到裁判長的右側半場，完成相同方向的起勢和收勢。聽到宣布最后得分時，也應向裁判行“抱拳禮”，以示答謝。
散打運動員上場當被介紹時，先面向裁判長原地行“抱拳禮”；再轉向觀眾行“抱拳禮”。場上裁判檢查護具完畢，雙方運動員面對面，互行“抱拳禮”。比賽結束，雙方運動員上場。當聽到宣布最后勝負時，應先向裁判長行“抱拳禮”，然后轉向觀眾行“抱拳禮”，再面向對手行“抱拳禮”。
裁判員禮節
裁判員穿著統一的服裝，佩帶統一的裁判標志。比賽開始，廣播員介紹技術監督委員會成員時，起立行“抱拳禮”；介紹仲裁委員會時，被介紹者原地行“抱拳禮”；當介紹總裁判長、裁判員時，被介紹者左腳向前一步，右腳跟上并步站立，行“抱拳禮”。禮畢，右腳后退一步，左腳向后與右腳并步站立。在比賽開始或結束時，當運動員向裁判長行“抱拳禮”或“鞠躬禮”時，裁判長應點頭示意，以示還禮。
觀眾禮節
觀眾在觀看武術項目比賽時，應保證賽場秩序，文明觀賽。套路比賽中，運動員起勢前，需排除雜念，凝神靜氣。此時觀眾需保持安靜，不能影響運動員。當運動員完成難度動作或整套比賽時，可為運動員鼓掌加油。但是在太極拳比賽中，運動員跟隨音樂完成套路演練，需精神高度集中，在整個過程中應保持安靜，不可喧嘩對運動員產生干擾。在散打比賽中，觀眾應該做到有序加油，不得做出攻擊對方運動員的言語和舉動。
重要賽事
國際賽事
世界武術錦標賽（WWC）
世界武術錦標賽，由國際武聯主辦，是武術屆最高級別的世界級賽事。世界武術錦標賽一般包括套路和散打，參賽選手均由世界各國各地區選拔組成國家隊派出，代表武術在全球最高競技水平。首屆世界武術錦標賽于1991年在中國北京舉辦，散打被列為表演項目；此后每兩年一屆，散打都被列為正式比賽項目，迄今已舉辦十五屆。在世界武術錦標賽期間，一般還會召開國際武聯代表大會、專業委員會會議和工作組會議等。
世界傳統武術錦標賽（WKFC）
世界傳統武術錦標賽是國際武聯主辦的面向全世界傳統武術習練者的世界級賽事，旨在為全世界武術習練者提供交流、展示的平臺。首屆世界傳統武術節（舊稱“世界傳統武術節”）在2004年舉辦，吸引了來自世界各地各年齡段的傳統武術習練者參賽，是目前世界武術界規模最大、影響最廣的大型體育盛會、也是集中展示傳統武術魅力的重要國際窗口，對促進傳統武術的國際交流與發展、增強武術的國際影響力發揮著重要作用。
武術套路世界杯（ TWC）
武術套路世界杯是全球武術套路精英選手間的較量與切磋大平臺，在世界武術錦標賽上獲得八強的武術套路選手方可報名參加武術套路世界杯。2016年，首屆武術套路世界杯在中國福州舉辦，每兩年舉辦一屆。
武術散打世界杯（SWC）
武術散打世界杯各個重量級別的參賽選手均是獲得武術世錦賽散打單項前3名的選手。2002年，首屆武術散打世界杯在中國上海舉辦，之后每兩年舉辦一次。散打世界杯是全球專業散打精英間的競技平臺，是力量與戰術之間的頂級較量。
世界太極拳錦標賽 （WTJQC）
太極是人類共同的財富，強調耐心、平衡與和諧。世界太極拳錦標賽聚焦太極項目，每兩年舉辦一次，比賽涵蓋太極拳和太極劍，是世界級太極單項賽事，旨在為全世界太極精英選手和愛好者提供交流、切磋的平臺。
國內賽事
全國武術套路錦標賽
全國武術套路錦標賽由國家體育總局武術運動管理中心、中國武術協會主辦，是國內最高水平的武術專業比賽。比賽分設男女項目，包含男子長拳、男子南拳、男子太極拳、男子刀術、男子劍術、男子三人對練等12個項目，以及女子長拳、女子南拳、女子太極拳、女子刀術、女子劍術、女子三人對練等12個項目。
全國武術散打冠軍賽
全國武術散打冠軍賽是中國國內武術散打項目重要的年度賽事，由國家體育總局武術運動管理中心、中國武術協會主辦。參賽選手為本年度全國武術散打錦標賽各級別男子前16名、女子前12名的選手，比賽采用單敗淘汰制，是目前國內水平最高、爭奪最激烈的武術散打賽事。
全國太極拳公開賽
全國太極拳公開賽由國家體育總局武術運動管理中心、中國武術協會主辦，比賽設多站系列賽，采用積分制，總積分排名靠前的選手獲得參加年終總決賽的資格。
組織機構
國際武術聯合會
國際武術聯合會（International Wushu Federation，IWF）成立于1990年10月3日，是管理武術運動的唯一全球組織，其宗旨是在全世界范圍內以各種形式推廣和發展武術運動，以“將武術運動發展成為一項奧運會項目，一種全球人共享的健康生活方式”為愿景。目前擁有來自五大洲158個國家（地區）的會員協會。
亞洲武術聯合會
亞洲武術聯合會（亞洲武術協會）于1987年9月25日在日本橫濱正式成立，是一個以加強亞洲武術界之間的合作和增進其友誼，提高武術運動技術水平及推動亞洲武術運動發展為宗旨的武術組織。
中國武術協會
中國武術協會于1958年9月成立，是推動包括散打在內的武術運動的發展，促進武術運動普及和技術水平提高的全國性群眾體育社會團體，是中華全國體育總會和中國奧委會的團體成員，由各省、自治區、直轄市、計劃單列市武術協會，各行業體協、高等院校、其他具有合法地位的武術社團組織以及熱愛武術事業的個人組成，是武術行業的全國性非營利性社會組織。
代表人物
楊露禪
楊露禪（1799-1872）綽號太極宗師，河北省人士，楊氏太極拳的創始人。早年體弱多病，后遷往河南焦作陳家溝，拜陳氏太極拳掌門人陳長興為師，潛心習練太極拳，勤學苦練、常年不輟，后來經過自我鉆研與大膽創新，自立門派，修成正果，在借鑒陳氏太極拳的拳法技藝基礎上，獨立地創立了楊氏太極拳，成為了楊氏太極拳的開山鼻祖。后游學于皇城北京，擅長以柔克剛、借力打力，打遍京城無敵手，成為發揚光大太極拳的一代武術宗師。其子楊班侯、其孫楊澄浦后來繼承和發揚了楊氏太極拳，在清末民初都成為名噪京城的武術名家。
董海川
董海川（1797-1882）綽號八卦神掌，河北人士，晚清年間的著名武術家，民間武術界傳說其即為八卦掌的創始人，早于楊露禪出道于武林，喜結江湖狹義之士，武藝精熟、功法深厚，善于剛柔相濟的技擊之術，而又深藏不露，可謂是“大隱隱于市”類型的大武術家。后來，在端王府的安排之下，曾與楊露禪拆招比武，功法實在是難分伯仲，可謂棋逢對手、將遇良才，遂與楊露禪并稱京城武林界雙雄。
孫祿堂
孫祿堂（1860-1933），名福全，字祿堂，晚號涵齋，別號活猴，河北順平縣北關人，孫式太極拳暨孫門武學創始人，中國近代著名武術家。在近代武林中素有武圣，武神，萬能手，虎頭少保，天下第一手之稱。
霍元甲
霍元甲（1868-1910）綽號津門大俠，天津靜海人士，系清末民初在中國民間知名度極高的著名武術技擊家，自幼習武，勇力絕倫、精通技擊、行俠仗義，獨創迷蹤拳，也被稱為霍家拳，曾在各類開放式比武之中多次力挫外國大力士和日本柔術家，后創立精武門和精武會，成為上海灘外著名的武術技擊家和社會活動家，其愛國事跡曾因被后人翻拍成多部影視作品而享譽中國乃至世界，在廣大武術愛好者心目之中具有崇高的歷史地位，是中國近代武術界的標志性人物。
影響與價值
繼承中華傳統文化精神
中國武術不僅是格斗之術，更是中華傳統文化的重要組成部分和堅實載體。傳統文化是武術最穩固、最持久、最扎實的根基，也是武術保持鮮明民族特色和運動特點的關鍵所在。其中武德文化是中國武術文化的核心內容。一個優秀的武者，不僅要技能高超，還要正心修德。武德的實質就是維護社會的公平正義。時至今日，武德的內涵也與時俱進，從最初維護民族利益，到現在將尚武與崇德緊密結合。不僅是習武者在訓練與比賽中，必須遵守的規范制度，更成為普通大眾參與武術練習活動中所遵循的公共體育道德。二者相輔相成，互相促進，使武德成為發揚“自強不息”“厚德載物”的民族精神的重要載體。在新時期全民精神文明教育中，中華武德必將發揚光大，為維護社會的公平正義做出重大貢獻。
傳播中國傳統文化
中國武術不僅僅是一項體育運動，也承載著中華民族的思想智慧、精神世界、人生哲理、審美情趣等文化特性。中國武術文化的傳播有助于世界各國人民通過強身健體、修身養性，改善人的精神面貌和生活質量，使之成為凝聚世界各族人民的文化精神紐帶。相信以武術和中醫文化代表的華夏文明，定可造福人類社會，促進世界文明的和諧與發展。
強身健體價值
中國武術注重內外兼修，經常練習，自然能起到壯內強外的效果。武術動作通過內在神情的貫注和呼吸的配合，以及人體各個器官的參與，對人體的反應速度、力量、靈巧、耐力都有良好的促進作用。武術健身的原理以意識的調攝為先導，最早從心性、意、氣開始，首先獲得心理的調節，自“內”向“外”地推延發動，然后使形體得以充分運動，以此達到身心“中和”的煉養。武術運動中的“以意導動”“以意運氣”“以氣運身”的法則，對人的神經系統的鍛煉亦極為有益。總之，武術對于人的全面健身功效明顯。
自我防衛價值
中國武術以技擊動作為主要內容，通過練習，不僅可以增強體質，還可以學習一定的攻防格斗技術。掌握防身自衛的知識和方法，提高人體的靈活性和對意外情況的應變能力。例如防身術，就是在中國武術當中，應用于個人自我防衛的一種技術。它區別于搏擊、格斗、拳擊等主動進攻型的運動形式。防身術不是一項運動而是一項實戰技術，是在自己身體受到攻擊時，所能采取的高度自我防衛。
道德教育價值
中國武術對于道德品質的教育作用明顯，尤其是對于青少年人群。青少年處在生理和心理由稚嫩到成熟的懵懂時期，在這一時期需要對其進行正確引導。武術在長期的發展中，繼承和發揚了中華民族重禮儀、講道德的優秀傳統。“習武以德為先”，尚武崇德的精神，可以培養青少年尊師重道，講禮守信、寬以待人、嚴于律己等良好高尚的道德情操。同時，在武術的練習過程中，需要吃苦耐勞、堅持不懈的精神，這不僅能培養堅韌不拔、自強不息的意志品質，也是一種修身養性的重要手段，有益于人的全面發展。
藝術娛樂價值
中國武術具有很高的觀賞價值，武術套路動靜結合，踢、打、摔、拿、跌巧妙結合，內外合一、形神兼備、引人入勝。在我國各個街道、公園、廣場，練習武術、太極拳的民眾比比皆是。民眾通過練習武術的共同愛好，可以切磋技藝，擴大交往，交流思想、增進友誼，豐富業余文化生活。
武術娛樂功能的另一種表現形式更加深入人心，即武術與影視作品的結合，在帶來感官刺激的同時，也極大傳播了武術文化。影視界，自李小龍將武術帶入美國好萊塢之后，成龍又將武術推向世界。從李連杰主演的《少林寺》引發的萬人空巷、習武熱潮，再到李安執導的《臥虎藏龍》囊括10項奧斯卡提名，武術類影視作品不僅展現博大精深的中華文化，而且擴大了中華文化和武術的影響力，拓展了武術文化產業的快速發展。趙長軍、李連杰、吳京等全國武術冠軍均涉足影視，帶動民眾娛樂的同時，也極大弘揚傳播了中華武術。
醫療保健價值
中國武術在長期的發展演化過程中，不僅賞心悅目、強身健體，同時也形成了獨特的保健價值。中國古代哲學思想認為，世間萬物皆為陰陽結合而成，陰陽之間始終保持著微妙的平衡關系，相輔相成。武術運動更加講究陰陽兩極的平衡發展，調節人體平衡。武術的演練動靜結合，形神統一，通過“動”來達到機體的鍛煉，通過“靜”來調節機體內心深處的平靜世界，從而實現保健價值。中華武術與中原地區傳統中醫理論中心思想一致，因此在歷史上很多的武術名家同時也是當時的名醫，即使沒有專門學習過醫療的普通武師，也都具備一定的中醫醫療常識。
參考資料 >
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武術淵源之:中華武術的淵源與發展過程.散打王賽事官網.2023-08-01
中國近代十大武術家 李小龍只能排到最后.微信公眾平臺.2023-08-01
中國四大國粹分別是什么?.澎湃新聞.2023-07-30
武術實戰辯論了一年，還不知道武術怎么分類？.百家號.2023-07-31
武術門派之:南拳、長拳、內家拳、形意拳、八卦掌.散打王賽事官網.2023-08-01
武術門派之:太極拳、象形拳、少林拳.散打王賽事官網.2023-08-01
武術運動分類形式解析.微信公眾平臺.2023-07-31
武術的起源與發展.陜西省體育局.2023-07-07
武術成為第四屆青奧會正式比賽項目.百家號.2023-07-07
世界傳統武術錦標賽(WKFC).國際武術聯合會.2023-07-06
武術套路世界杯( TWC).國際武術聯合會.2023-07-06
武術散打世界杯.國際武術聯合會.2023-06-25
世界太極拳錦標賽.國際武術聯合會.2023-07-06
十四、 我國武術現在國外有什么發展、影響?|武術一百問.武術世家.2023-07-20
武術淵源之:中華武術的起源和發展歷程.散打王賽事官網.2023-08-01
中華人民共和國武術.四川傳統文化網.2023-08-01
武術與北京奧運會.國家體育總局.2023-08-01
國際武術聯合會.國際武術聯合會官網.2023-06-21
[武藝篇]走出國門 影響世界 武術步入國際化進程.央視網.2023-07-20
中國傳統武術(二)——對世界的影響.搜狐體育.2023-07-20
武術功力競賽規則(節錄)(試行).武風.2023-07-31
武術禮儀.陜西省體育局.2023-08-01
世界武術錦標賽(WWC):.國際武術聯合會.2023-06-25
2022年全國武術套路錦標賽開賽.國家體育總局.2023-08-01
全國武術散打冠軍賽落幕.中國網體育中國.2023-08-01
2023年全國太極拳公開賽競賽規程.中國武術協會.2023-08-01
協會簡介.亞洲武術聯合會.2023-06-25
關于武協.中國武術協會段位制官方網站.2023-06-21
武術的文化內涵.陜西省體育局.2023-08-01
中國武術如何影響世界？業界縱論武術國際化發展戰略.百家號.2023-08-01
武術的社會價值.陜西省體育局.2023-07-07