“三武滅佛”指的是拓跋燾拓跋燾（424-450年在位）、宇文邕（561-577年在位）、李炎（841一846年在位）在位期間大規(guī)模滅佛的歷史事件的總稱，因這些在帝王的廟號或謚號都帶有個武字，因而得名。佛教界稱之為“三武法難”，與五代十國時期柴榮在位時期的滅佛行動，合稱為“三武一宗之厄”或“三武一宗法難”。
東漢末年后期，社會動蕩不安，戰(zhàn)亂頻發(fā)，恰逢佛教傳入，為百姓帶來了精神寄托，因此廣泛傳播開來。根據(jù)佛教的教義，信徒不從事生產(chǎn)勞動，依賴信眾供養(yǎng)以維持生活。因此，越來越多的人投入到寺廟中，不參與實際生產(chǎn)，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)增長緩慢。面對此等情況，統(tǒng)治者采取了一系列措施，如拆毀寺廟、沒收其財產(chǎn)、焚燒佛像經(jīng)書，強(qiáng)制僧尼還俗，甚至誅殺僧人等行動。在中國歷史上，拓跋燾、宇文邕和李炎開展的滅佛運(yùn)動影響最為深遠(yuǎn)。
學(xué)者楊思遠(yuǎn)、仇靜莉認(rèn)為：三武滅佛沉重打擊佛教的發(fā)展，鞏固了國家政權(quán)，減輕國家經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，為歷代統(tǒng)治者制定宗教政策提供寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)。
事件背景
寺院經(jīng)濟(jì)
從魏晉南北朝到隋唐時期，佛教在得到統(tǒng)治階級的支持下迅速發(fā)展。統(tǒng)治者的賞賜以及信徒的無償施舍加速了寺廟經(jīng)濟(jì)的繁榮。隨著時間的推移，出家僧尼和居家信眾也逐漸增多。盡管統(tǒng)治者多次頒布限制僧人數(shù)量的法令，但并未能收到實際效果。
除了依靠土地收入，寺廟周圍形成的商業(yè)活動中心，也成為人們進(jìn)行交流和商貿(mào)的地方。尤其在宗教節(jié)日和集市日，很多商販和購物者會聚集在寺廟周圍。為方便這些人們，寺廟設(shè)置了“邸舍”，“邸店”或“鋪店”，用于休憩和商品銷售，通過收取租金和買賣獲取利益。此外，寺廟內(nèi)部還經(jīng)營一些工業(yè)作坊，用于糧食加工等。由于資源豐富，寺廟可以通過向社會各階層提供金錢、衣物、飲食等方面的借貸服務(wù)，并從中獲得一定的收益。
此外，僧人還享有一些特殊待遇。比如，僧人被免除兵役義務(wù)，不需要服兵役，讓他們能夠更專心地從事信仰和修行；還享有免稅的待遇，不需要繳納一些稅費(fèi)和做出其他貢獻(xiàn)，寺院和僧人在經(jīng)濟(jì)上更加得以保障。
僧人干政
隨著佛教影響的擴(kuò)大，部分僧尼及其信眾出現(xiàn)濫用權(quán)勢，交結(jié)權(quán)貴，干預(yù)國家政務(wù)的行為。他們通過與政府官員勾結(jié)，獲得更多特權(quán)和豁免權(quán)，甚至有些僧侶成為了國家重要官職的擔(dān)任者。大量土地、財富和特權(quán)的積累引起了社會上層的不滿和對佛教勢力的警惕，佛教逐漸被視為對統(tǒng)治穩(wěn)定的威脅。統(tǒng)治者開始采取一系列的限制措施，試圖收回佛教寺廟所擁有的財產(chǎn)和權(quán)力。
事件進(jìn)程
北魏太武帝
道教興起
北魏太武帝拓跋燾早期對佛教并無惡感，常與高僧大德交流，也曾參加過浴佛節(jié)的慶祝活動。漢族名臣崔浩深得太武帝重用，崔浩在結(jié)交北方道教領(lǐng)袖寇謙之后對道教產(chǎn)生了了濃厚興趣，太武帝受其影響逐漸信奉道教，并改年號為太平真君。
矛盾加劇
拓跋燾即位后，北破柔然，西敗赫連昌，力圖統(tǒng)一北方。當(dāng)北魏大軍到達(dá)崇佛的北涼時，北涼統(tǒng)治者迫使僧侶拿起兵器為北涼守城，城陷之后，眾多僧侶被俘虜。太武帝憤怒下令殺掉他們，經(jīng)道士寇謙之說情，太武帝才免除死罪，罰為勞役，同時頒布詔書：凡50歲以下的和尚都要還俗，服徭役，納稅賦。拓跋燾限佛措施的實行，使朝廷與沙門之間的沖突日漸激化。不久，平城破獲一起未遂的宮廷政變案。后經(jīng)調(diào)查，高僧玄高、惠崇竟是此次案件中的要犯，太武帝便下令處決他們。
滅佛行動
太平真君五年（公元444年） 正月，拓跋燾又頒發(fā)詔令，稱“沙門之徒，假西戎虛誕，生致妖孽，非所以壹齊政化，布淳德于天下也。”規(guī)定自王公以下至于庶人，凡私養(yǎng)沙門、師巫者，限于二月十五日前遣送至官府，逾期不交出，師巫、沙門處死，私養(yǎng)沙門的主人門誅。
太平真君六年（445年），蓋吳在陜西省發(fā)動起義，第二年初，拓跋燾御駕親征，兵至長安（今西安市）。在長安的一家大寺里，拓跋燾發(fā)現(xiàn)私藏的兵器，懷疑寺內(nèi)僧人與蓋吳聯(lián)通謀反，大怒，下令將全寺僧人一并殺死，同行的兵士負(fù)責(zé)抄沒財產(chǎn)，查封佛寺。查抄寺中財產(chǎn)時，繳獲大量財物、釀酒用品，還發(fā)現(xiàn)了僧人與女子淫亂的密室。太武帝大為震怒，在宰相崔浩的建議下，下詔全國滅佛，焚燒佛經(jīng)、毀壞佛像、誅殺僧尼。此番巨變，寺廟、經(jīng)書大多被毀，但因太子拓跋晃崇佛，太武帝的命令沒有及時貫徹，眾多僧尼保住性命，
政府此后也加強(qiáng)對宗教、特別是對佛教的管理，如任命僧官；實行僧衹戶，僧衹粟等經(jīng)濟(jì)制度；設(shè)置管理機(jī)構(gòu)監(jiān)福曹，昭玄寺。北方佛教的發(fā)展變得有序，有了一定經(jīng)濟(jì)保障，管理方式從寺院自行管理轉(zhuǎn)變?yōu)檎M(jìn)行管理。這樣更有利于統(tǒng)治者借助佛教維護(hù)封建統(tǒng)治，防止損害、威脅政權(quán)。
滅佛行動一直持續(xù)到正平二年（452年）拓跋燾被宦官宗愛害死。拓跋燾的孫子拓跋濬拓跋浚即位后，佛教恢復(fù)在北魏境內(nèi)的傳法活動，佛教很快重新繁榮。著名的云岡、龍門石窟，也大規(guī)模開鑿。
北周武帝
起始緣由
北魏永熙三年（534年），分裂為東魏和西魏，東魏和西魏又分別演化為北齊和北周，南北對峙成三足鼎立之勢。當(dāng)時北周國中有僧侶數(shù)百萬，寺院萬余所，寺院占有大量土地和眾多人口，且僧侶免服徭役，寺產(chǎn)免稅，嚴(yán)重影響政府的兵源和財源。
元嵩佯狂
北周武帝宇文執(zhí)政時期有一個叫衛(wèi)元嵩的人，家在四川省，本來也是和尚。他的老師告訴他：“佯狂可以得名。”他就在當(dāng)?shù)亻_展“佯狂”活動。天和二年（567年）十月，衛(wèi)元嵩上書宇文邕，表示自己崇道抑佛，不當(dāng)和尚。他的上書中說：應(yīng)該用建塔的熱情，來建筑城池，把皇帝看成“如來”（佛）。唐虞沒有寺廟，國家太平；齊梁寺廟很多，卻很快亡國。他說這些話，雖也有些“佯狂”，卻打動了北周武帝的心。
三教駁辯
北周武帝見佛教勢大，決心“求兵于僧眾之間，取地于塔廟之下”。衛(wèi)元崇上書之后，北周武帝為籌劃廢佛，先后七次組織儒、佛、道三教的辯論會，試圖通過辯論，讓道教駁倒佛教，趁勢廢之。但并未收到預(yù)期效果，反而引起佛教的極力抗?fàn)帯?/p>
決心滅佛
宇文邕于建德三年（574年），將佛、道二教一并禁止，焚毀經(jīng)書佛像，但并未發(fā)生流血事件，只強(qiáng)令僧尼道士還俗，將寺觀塔廟賜給王公，寺產(chǎn)沒收，釋放寺院奴婢。佛道兩派的爭斗雙方都受到了損失，佛教受到的打擊尤為嚴(yán)重。 三年后北周武帝滅掉北齊，統(tǒng)一北方，并將滅佛政策推行到北齊境內(nèi)。僧人慧遠(yuǎn)搬出地獄和冥報嚇唬宇文邕：“皇帝今恃王力，破壞三寶（指佛、法、僧），是邪見人，阿鼻地獄不分貴賤，陛下何得不怖?”，宇文邕則十分堅決地表示：“但令百姓得樂，朕亦不辭地獄諸苦。”最后，他也未曾殺死和自己爭辯的僧人。
北周武帝滅佛，使“五眾釋門減三百萬，皆復(fù)軍民，還歸編戶”，以增加國家的兵役來源和財賦收入。
唐武宗
佛教勢大
佛教在受到拓跋燾和宇文邕的兩次打擊后，并沒有在中國消亡。李世民時唐僧天竺取經(jīng)，李純時迎取佛骨，都使得佛教地位得到大幅度提升。李豫、肅宗時期，宮內(nèi)道場養(yǎng)有數(shù)百個和尚。
公元841年，唐武宗李炎登基。此時，全國寺院、僧尼、寺院奴隸數(shù)量飆升，佛教勢力愈發(fā)強(qiáng)盛。這些寺院通過將經(jīng)營的數(shù)十萬畝良田租賃給農(nóng)民耕種以收取地租，以此發(fā)展寺院內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)。寺廟經(jīng)濟(jì)在這樣的模式下得以迅速膨脹，出現(xiàn)了“十分天下財，而佛有七八”的情況。
眾多沙門僧人在朝堂之中擔(dān)任官職，位高者可至國公、司空，掌握實權(quán)的佛教徒甚至能夠參與軍事決策。此外，還有一些背后有權(quán)勢支持的僧人囂張跋扈，這些僧侶隊伍形成的政治勢力逐漸沖擊正常的國家政治秩序。同時，由于大量青壯年為逃脫繳稅和徭役而遁入佛寺，國家兵源日益緊張，稅收隨之減少也使得財政吃緊。
疏佛親道
會昌元年（841年）六月，武宗將衡山道士劉玄靖封為銀青光祿大夫，崇玄館學(xué)士，賜號廣成先生。令其與道士趙歸真一同在宮中修習(xí)法篆，并將諫言的官員貶，可見武宗歐陽鐸。會昌二年十月，武宗下敕令：天下僧尼凡有特長技藝、劣跡前科者，皆被勒令還俗。凡有錢物糧谷、田地、莊園者，其資產(chǎn)被官府籍沒。如果僧尼心痛其財產(chǎn)、情愿還俗，則不籍沒，但得成編戶齊民，依制納兩稅服徭役。這是朝廷從疏佛到限佛的轉(zhuǎn)變，同時顯露出反佛的經(jīng)濟(jì)動因，僧俗間的物質(zhì)利益矛盾。武宗的禁佛與崇道同步，道士們的反佛意見對武宗影響很大。
滅佛措施
會昌四年（842年）三月，又敕令：禁止代州五臺山、泗州普光王寺、鳳翔府法門寺等地設(shè)置佛指節(jié)的供奉和巡禮，并且規(guī)定了送供人和僧尼接受供品的處罰，因此無人前來送供。武宗在經(jīng)濟(jì)上加緊反佛，禁止佛寺布施，也禁止佛寺接受捐贈。
在會昌五年（845年）七月，李炎下詔裁減全國佛寺，并廢除寺廟中的銅像、鐘等。詔書指出：“憎徒日廣，佛寺日崇。勞人力于土木之功，奪人利于金寶之飾……壞法害人，無逾此道。且一夫不田，有受其饑者；一婦不蠶，有受其寒者。今天下僧尼，不可勝數(shù)，皆待農(nóng)而食，待蠶而衣。寺宇招提，莫知紀(jì)極，皆云構(gòu)藻飾，擬宮居。晉、宋、齊、梁，物力凋瘠，風(fēng)俗澆詐，莫不由是而致也。”表示滅佛的目的是“懲千古之源，成百王之典法，濟(jì)人利眾。”
他還委托鹽鐵使鑄造錢幣，將鐵像委托本州鑄造成農(nóng)器具，金、銀等像被銷毀后上交戶部。之后，武宗還特別強(qiáng)調(diào)，不僅革廢佛教，還要廢除其他教門，并勒令他們的信徒還俗。八月，武宗又頒布抑佛令，全國各地出現(xiàn)拆毀寺廟、驅(qū)趕僧人的景象。根據(jù)戶部統(tǒng)計，此次共拆毀寺廟4600多所，還俗僧尼超過26萬人；拆除僧尼住房4萬多間；收回良田數(shù)千萬畝；沒收奴婢15萬多人。由于事件在會昌年間發(fā)生，也被稱為“會昌法難”。
此次運(yùn)動中，大量僧尼占用的農(nóng)地被沒收，眾多僧人轉(zhuǎn)為稅戶，所廢的寺庵進(jìn)行再利用，使社會渡過錢荒危機(jī)，緩解中央財政困難。
事件影響
政治
拓跋燾的滅佛行動維護(hù)并提高世俗政權(quán)、專制皇權(quán)。北周廢佛時那些寺觀以及僧侶占用的土地、耕地被沒收，增加大量繳稅賦服徭役的人數(shù)，分?jǐn)偡饨x務(wù)，減輕人民負(fù)擔(dān)，緩和階級矛盾。李炎時期的滅佛運(yùn)動相對進(jìn)程緩慢、行動溫和。期間政府沒收大量被僧尼占用的農(nóng)地，眾多的僧人和尼姑轉(zhuǎn)為稅戶。廢除的佛寺根據(jù)實際情況進(jìn)行再利用，以應(yīng)對當(dāng)時的財政困難。這些措施緩解了錢荒危機(jī)，幫助中央財政度過困難時期。
思想
北朝時期的反佛浪潮高漲，封建國家通過“二武滅佛”之類的行動試圖強(qiáng)硬遏制寺廟力量惡性膨脹，勞動人民公開舉起反佛旗幟，發(fā)動起義，焚燒寺院經(jīng)像，斬戮僧尼，用暴力洗滌佛教勢力。思想領(lǐng)域中日漸發(fā)展的反佛斗爭使得一批儒家知識分子從治道、觀念、無神論等各個不同的角度對佛教進(jìn)行猛烈的抨擊，一股思想領(lǐng)域中的反佛洪流就此形成。
佛教
滅佛事件導(dǎo)致部分僧人逃入南方，南北佛教由此開始更多地進(jìn)行交互溝通。佛教開始向簡易化、世俗化發(fā)展，日益深入偏遠(yuǎn)地區(qū)。僧人為謀生存、求發(fā)展，努力傳教使得佛教在東南亞地區(qū)多方位傳播，中國佛教的簡易性、調(diào)和性和融攝性由此加快形成。唐武宗滅佛后，除開經(jīng)書典籍本就不多，修行也較為簡易的禪宗、凈土宗，其他各宗都逐漸衰落。佛教文化藝術(shù)在滅佛行動中遭受巨大損失，在此影響下虔誠的佛教徒竭力保存佛教文化，如全國各地大量的石窟藝術(shù)的創(chuàng)造、樂山大佛、摩崖石刻的開鑿、房山石經(jīng)的雕刻、大藏經(jīng)的雕板流通等。
相關(guān)爭議
關(guān)于北魏太武帝滅佛的原因，不同學(xué)者有不同的觀點(diǎn)和解釋。湯用彤《漢魏兩晉南北朝佛教史》中的觀點(diǎn)認(rèn)為佛教與道教之間的競爭和崔浩、寇謙之等人批判佛教都對滅佛產(chǎn)生了影響。郭朋的《漢魏兩晉南北朝佛教》則認(rèn)為，滅佛事件的原因包括佛道斗爭的激化以及地主階級內(nèi)部普通地主與僧侶地主的矛盾沖突。王仲犖的《魏晉南北朝史》認(rèn)為，北魏朝廷不了解佛教，又受到佛道相爭的影響，滅佛事件隨之發(fā)生。任繼愈《中國佛教史》中則更詳細(xì)地闡述滅佛事件的原因，包括爭奪以人口勞力、佛道之爭、懷疑沙門與蓋吳通謀反魏、儒佛之爭等方面。卿希泰主編的《中國道教史》認(rèn)為，根本原因是拓跋姓貴族守舊勢力與拓跋燾崔浩推行的封建士族制度儒家政治之間的斗爭。白壽彝在《中國通史》第五卷《三國兩晉南北朝時期》指出佛教徒借助鬼神之說擴(kuò)大自身影響對皇權(quán)造成威脅，強(qiáng)調(diào)統(tǒng)治集團(tuán)與佛教的經(jīng)濟(jì)特權(quán)矛盾。
中國傳統(tǒng)文化研究學(xué)者趙占清《從“三武滅佛”看道教排佛》：在歷史上，佛、道兩教長期爭斗。道教從綱常倫理、夷夏之辨、王道政治三方面發(fā)難，并借助帝王來打壓佛教。道教排佛是“三武滅佛”的誘因，非根本原因。“三武滅佛”不是宗教信仰紛爭的結(jié)果，其實是專制統(tǒng)治與佛教勢力之間矛盾激化所致：勢力強(qiáng)大的佛教與封建國家爭奪土地、財富、人口等寶貴社會資源，危及到封建統(tǒng)治。
幾位學(xué)者的觀點(diǎn)，都在一定程度上說明導(dǎo)致滅佛事件發(fā)生的一些因素，有一定的道理。而北魏太武帝滅佛事件的原因涉及到政治、經(jīng)濟(jì)、宗教等多個層面的因素，是一個復(fù)雜的問題。
歷史評價
學(xué)者張箭：拓跋燾的滅佛開了鎮(zhèn)壓佛教、消滅佛教的先例，實際上也就是開了鎮(zhèn)壓宗教、消滅宗教的先例，維護(hù)并提高世俗政權(quán)、專制皇權(quán)。宇文邕的各項改革，特別是廢佛，大大增強(qiáng)北周的國力，使北周得以由弱轉(zhuǎn)強(qiáng)，由小變大，進(jìn)而滅掉北齊，重新統(tǒng)一北方。北周武帝廢佛還有助于中國避免成為擁有國教，全民信教，政教合一，神權(quán)專制的國度，避免因此會出現(xiàn)的種種弊端，使佛教或其他宗教從此喪失那種可能，這是北周廢佛重要的作用和意義之一。武宗禁佛是世界性宗教佛教由興盛到衰落的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，當(dāng)時唐代中國已取代印度成為佛教發(fā)展和傳播的最大中心，佛教神學(xué)理論在中國己發(fā)展到更為完善、系統(tǒng)的程度。朝、日、越等國的佛教均主要從中國傳入，均受中國佛教的影響。
歷史遺跡
麥積山石窟位于今天水市麥積區(qū)，是中國四大石窟之一，其開鑿年代可以追溯到北魏時期。麥積山石窟在拓跋燾始于長安的滅佛之舉中，開窟造像活動受到影響并進(jìn)入蕭條階段。
在北周武帝滅佛期間，麥積山石窟的活動受到一定的影響，轉(zhuǎn)入低潮。但因受北周武帝滅佛的干擾較小，麥積山石窟藝術(shù)發(fā)展保持了連續(xù)性和穩(wěn)定性。
李炎會昌法難時，因隋朝幾乎將能利用的崖面或占用或破壞，唐時已沒有多少可供利用的崖面，加之吐蕃的入侵，秦州長期被占據(jù)，麥積山已是人跡罕至的荒山野寺，未曾受到影響。直到李忱繼任，沉寂多年的麥積山石窟開始復(fù)蘇，重修寺院時，棧道和洞窟的修復(fù)也同時期開始。
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參考資料 >
中國通史 (2013).豆瓣電影.2023-09-25