元載（公元713年—公元777年），本姓景，字公輔，鳳翔岐山（今陜西省寶雞市岐山縣）人，唐朝宰相。
元載出身寒微，從小博覽經(jīng)史，曾多次考中鄉(xiāng)試卻不被提升。天寶初高中進(jìn)士，被授予州新平尉。后經(jīng)監(jiān)察御史韋鎰和東都留守苗晉卿引薦，元載先后升任大理白族自治州評(píng)事和大理司直。唐肅宗即位后，元載從祠部員外郎升任洪州刺史，入京后擔(dān)任度支郎中。元載善于應(yīng)對(duì)，受到肅宗嘉獎(jiǎng)，先后擔(dān)任江淮轉(zhuǎn)運(yùn)使兼御史中丞、戶部侍郎兼度支轉(zhuǎn)運(yùn)使。肅宗病重后，宦官李輔國權(quán)勢(shì)愈大，元載與其交好。李輔國原定元載任職京兆尹，因元載更想有權(quán)勢(shì)，被元載推遲。隨后元載如愿被授予宰相一職，且原職位度支轉(zhuǎn)運(yùn)使不變。
李豫即位后，元載善于揣摩圣意，受到代宗寵信，升為同中書門下平章事。元載助代宗鏟除掌權(quán)宦官李輔國和魚朝恩后，自恃功勞，行事肆無忌憚，在官員任職上排擠忠良、引用貪官污吏，收受賄賂、大肆修建私人宅院，縱容妻子兒子害人斂財(cái)。代宗為保全君臣的關(guān)系，告誡元載收斂，元載不思悔改。大歷十二年（公元777），代宗下令賜死元載及其妻兒，將元載自幼出家為尼的女兒收入掖庭，并挖開元載先祖及父母墳?zāi)埂?a href="/hebeideji/7207654381624787005.html">李適即位后，因感念元載曾幫助他成為太子，于興元元年（公元784年）恢復(fù)元載官職，并賜謚號(hào)荒，后又將謚號(hào)改為成縱。
五代時(shí)期政治家、史學(xué)家劉昫認(rèn)為元載長(zhǎng)期作惡還不悔改，導(dǎo)致家族滅亡包括妻子兒子都被誅殺，身死后還殃及祖宗；北宋政治家、文學(xué)家歐陽修認(rèn)為元載在鏟除宦官、議修筑原州等事上有可取之處，但貪得無厭導(dǎo)致自己和妻兒一同被賜死，先祖的墓也被挖，是自作自受。
人物生平
早期經(jīng)歷
元載是鳳翔岐山（今寶雞市岐山縣）人，出身寒微。《舊唐書》記載，元載母親帶著他改嫁常居歧州的員外官元景昇，故改姓元。《新唐書》記載元載父親原名景昇，是替曹王明妃元氏收取佃租的仆從，憑借功勞向明妃求恩賜，隨主姓改為元。
元載從小喜歡學(xué)習(xí)和寫文章，博覽經(jīng)史，尤其愛看道書。因?yàn)榧揖池毢d常常走路去參加鄉(xiāng)試，考中多次卻不被提升。天寶初年（公元742年），李隆基崇尚奉行道教，下詔書選取精通莊子、老子、文子、列子學(xué)說的人才。元載應(yīng)試高中，被授予邠州新平尉。監(jiān)察御史韋鎰為黔中監(jiān)督選舉時(shí)，引薦元載為判官，元載此時(shí)稍有名聲，升任為大理評(píng)事。東都留守苗晉卿又引薦元載為判官，元載升為大理司直。
步步高升
李亨李亨即位后，迫于軍務(wù)緊急，同意各道廉使根據(jù)能力提拔任用人才。此時(shí)元載因安史之亂避居江左，蘇州市刺史、江東采訪使李希言推薦元載擔(dān)任其副手。元載被授予祠部員外郎，后遷任洪州刺史。兩京戰(zhàn)亂平息后，元載入京擔(dān)任度支郎中。
元載善于應(yīng)答，受到肅宗嘉獎(jiǎng)，委任他有關(guān)國計(jì)民生的事務(wù)，派他擔(dān)任江淮轉(zhuǎn)運(yùn)使統(tǒng)領(lǐng)水路運(yùn)輸，兼任御史中丞。上元二年（761年）回朝并擔(dān)任戶部侍郎、度支使并諸道轉(zhuǎn)運(yùn)使。寶應(yīng)元年（762年），肅宗病重在床。元載與寵臣李輔國的妻子元氏同宗，雙方關(guān)系親密，元載得以與李輔國交好。當(dāng)時(shí)李輔國權(quán)勢(shì)很大，周圍沒有人敢違背他的命令，恰逢在選拔京兆尹，李輔國直接讓元載兼任。元載屬意相位，他向李輔國懇求辭去京兆尹的職位，李輔國明白他的意思，同意他的請(qǐng)辭。次日，元載被授予同中書門下平章事，原本度支轉(zhuǎn)運(yùn)使的官職不變。
肅宗駕崩后，唐李豫李豫即位。李輔國因有擁立之功，拜為中書令，權(quán)勢(shì)更重，時(shí)常在代宗面前稱贊元載。元載善于揣摩圣意，頗受代宗恩寵，升為中書侍郎、同中書門下平章事，并加封集賢殿大學(xué)士、銀青光祿大夫，封許昌市子，奉旨修訂國史。此時(shí)元載認(rèn)為度支轉(zhuǎn)運(yùn)使事務(wù)繁雜瑣碎，負(fù)荷又重，擔(dān)心會(huì)損害自己的名聲，阻礙自己前程，因平時(shí)與劉晏交好，于是委托劉晏錢財(cái)管理之職，并推薦劉晏代替自己擔(dān)任度支轉(zhuǎn)運(yùn)使，而元載自領(lǐng)營田使。
鏟除權(quán)宦
寶應(yīng)元年（公元762年）五月，李輔國被罷職，其天下元帥行軍司馬一職被李豫授予元載擔(dān)任。十月十八日，代宗派人暗殺李輔國，元載也在這件事中獻(xiàn)策。
廣德元年（公元763年），元載與劉晏、裴遵慶一同隨代宗到陜西省。代宗回宮后罷免裴遵慶的官職，而元載愈發(fā)收到恩寵。李輔國死后，元載又與內(nèi)侍董秀交好，并多次贈(zèng)送主書卓英倩金帛委托其窺探密旨。因此元載得以預(yù)先知道代宗的想法，所說的話都符合代宗的心意，更得代宗信任。元載的妻子王氏狠意自專，在元載上朝拜謁[yè]時(shí)，縱容兒子伯和等人在宮外游玩，上封人顧繇上奏此事，因代宗正把政事委任給元載，反而治罪顧繇。
宦官魚朝恩自恃恩寵和權(quán)勢(shì)，不順從元載，元載也常常忌憚他。大歷四年（公元769年）冬，元載趁機(jī)密奏唐代宗，歷數(shù)魚朝恩罪行，請(qǐng)求將其誅除。魚朝恩驕橫，代宗知道天下人都惱怒魚朝恩。元載的密奏正合代宗的心意。魚朝恩每次進(jìn)宮，在內(nèi)有射生將軍周皓帶人保衛(wèi)他，在外有黨羽陜州節(jié)度使皇甫溫握有大軍。元載用重金收買這兩兩人，探知魚朝恩的陰謀和私下的話。同時(shí)，元載奏請(qǐng)代宗將皇甫溫調(diào)入京為助力，并分封土地麻痹魚朝恩。大歷五年（公元770年）二月，元載和周皓、皇甫溫定好殺魚朝恩的計(jì)策，得到代宗的同意。三月，唐代宗在禁中設(shè)宴，以賀寒食節(jié)，命元載留守中書省。宴席結(jié)束后，唐代宗將魚朝恩留下，指責(zé)他有不軌意圖，周皓指揮武士將其縊殺。度支使第五琦因是魚朝恩黨羽受牽連，獲罪被貶，代宗命元載兼任度支使。
肆意妄為
元載志得意滿，覺得自己有除惡功勞，不僅非議前賢，還認(rèn)為在文才武略方面，滿朝沒有比自己更強(qiáng)的人了。自此，元載開始肆意妄為，在外委任官吏，在內(nèi)聽從妻子的話。他在城南城北各修了一座氣勢(shì)宏麗的住宅，又在近郊修建亭臺(tái)，所到之處帷帳等器物，都是預(yù)先設(shè)置好的。城南的豪華別墅，與疆界相連接，共數(shù)十處，有一百多名身著羅綺的婢女仆人，超過了規(guī)定的制式。在江淮等地的管理和京城的重要職位上，元載都排擠忠良，引用貪官污吏。凡是求做官的，沒有結(jié)交元載的兒子，元載會(huì)告訴主書，公開行賄。李豫察覺到元載的這些行為，念其多年功勞，想保全君臣的關(guān)系，單獨(dú)召見元載勸誡他，元載卻不思改過。
大歷六年（公元771年），元載分條目上奏應(yīng)緣別，敕授文武六品以下，詔書下達(dá)后，希望吏部、兵部附軍隊(duì)編制數(shù)上奏，不能檢勘，得到允許。當(dāng)時(shí)功狀書已經(jīng)寫好，連接的地方多有錯(cuò)誤，元載想將權(quán)勢(shì)都握在手中，又擔(dān)心有人駁正。剛好上封人李少良將元載的劣跡秘密上報(bào)給代宗，元載知道后在代宗面前上奏，李少良等人被公開處死。自此人們不敢議論元載的過錯(cuò)。
大歷八年（公元773年），吐蕃入侵。元載上奏建議移軍原州筑壘固邊，另派郭子儀駐守涇州，把守要塞之地。他將地圖獻(xiàn)于李豫，并秘密派人實(shí)地勘察。檢校左仆射田神功以元載是書生之言反對(duì)，代宗因元載的行為已對(duì)其有不滿，就拒絕了這個(gè)提議。
獲罪被誅
代宗寬仁明恕，察覺元載的行為已經(jīng)有好多年，卻念在舊情一再容忍。元載長(zhǎng)期作惡不改，引發(fā)眾怒上奏代宗。代宗對(duì)元載產(chǎn)生厭惡之心，慢慢收回元載的權(quán)力。
大歷十二年（公元777年）三月，代宗命左金吾大將軍吳湊在中書門下逮捕元載和王縉拘囚在所內(nèi)，一并逮捕中書主事卓英倩、李待榮和元載的兒子元仲武、元季能，同時(shí)命吏部尚書劉晏審理此事。劉晏以元載黨羽遍天下不敢獨(dú)自論斷為由，請(qǐng)其他官員共同商議。代宗于是命御史大夫李涵、右散騎常侍蕭昕、兵部侍郎袁傪、禮部侍郎常袞、諫議大夫杜亞同一起定元載的罪行，又派宦官前去詢問元載等人的秘密勾當(dāng)。元載認(rèn)罪，被賜死，終年六十五歲。在被賜死前，他對(duì)來賜死他的官員說：“愿得快死！”那名官員說：“相公須受少污辱，勿怪！”然后把臟襪子塞進(jìn)元載的嘴里，隨后殺了他。
他的妻子王氏和兒子元伯和、元仲武、元季能也一并被賜死，自幼在資敬寺出家法號(hào)為真一的女兒元氏被收入掖庭。同時(shí)代宗下令挖開元載先祖及父母的墳?zāi)梗彻讞夎选３視r(shí)，從元家找出的鐘乳有五百兩，胡椒甚至有八百石。興元元年（公元784年），李適感念翊戴之功，下詔恢復(fù)元載的官職，以禮改葬元載，并賜謚號(hào)荒，后又將謚號(hào)改為成縱。
施政舉措
政治
元載協(xié)助唐代宗鏟除中唐政治中樞李輔國、魚朝恩宦官勢(shì)力，扼制了宦官勢(shì)力的肆意膨脹和禍亂政治的無限蔓延，有利于安史之亂的平叛工作。
元載主張要加強(qiáng)中央集權(quán)，就需要收回財(cái)權(quán)，從軍事方面和財(cái)政方面加強(qiáng)中央對(duì)地方政治的控制權(quán)。作為元載黨羽的楊炎遂建議將國家財(cái)政與皇室財(cái)政分離開來。
經(jīng)濟(jì)
元載在經(jīng)濟(jì)方面致力于安史之亂后財(cái)政體制的維系，有力地支持了安史之亂的平叛斗爭(zhēng)。元載主政時(shí)期，租庸調(diào)收入日趨減少，他除廣開稅源之外，還整體提高了戶稅征收的標(biāo)準(zhǔn)。
軍事
大歷八年（公元773年），吐蕃入侵，朝廷認(rèn)為涇州無法固守。元載曾擔(dān)任西州刺史，明白河西、隴右的重要性，遂向代宗進(jìn)言，請(qǐng)求調(diào)移京西軍駐守原州筑壘固邊，再調(diào)遣郭子儀大軍駐守涇州，把守石門、木峽、關(guān)山等要塞，設(shè)立鳴沙縣、豐安軍，然后占領(lǐng)隴右地盤直到安西，切斷西戎進(jìn)攻的步伐。為此，元載還繪制地圖獻(xiàn)給代宗，并秘密派人到原州進(jìn)行實(shí)地勘察，計(jì)量井泉容積和步兵人數(shù)，并準(zhǔn)備好車馬箕鐵鍬等工具。元載這一關(guān)于邊境防御的建議，在現(xiàn)在看來，在當(dāng)時(shí)是切實(shí)可行的。
人物評(píng)價(jià)
唐朝宗李豫評(píng)價(jià)：“元載性情奸惡邪僻，表現(xiàn)也不正直，憑借恩寵做超出本分的事，踐踏了平衡。元載帶著邪惡的想法，常常當(dāng)面欺蒙皇帝。他暗地里借妖巫之術(shù)，在夜里行祭祀禱告，希望能逃避典章的懲處。元載不僅收納贓物，買賣官職，妻兒做不法之事，他不阻止反而助紂為虐。元載的行為邪僻不接受矯正，心思狠毒表面卻表現(xiàn)很恭敬，使得沈抑這類人，沒法表達(dá)自己的意思，賞罰失誤。元載從來不為做錯(cuò)的事后悔，反正更加兇狠暴力，時(shí)間一久，惡貫滿盈。”
五代十國時(shí)期政治家、史學(xué)家劉昫等人在《舊唐書》中評(píng)價(jià)：“元載借著巴結(jié)李輔國得以升官，有權(quán)力后鞏固自己的位置，眾人的憤怒不能觸犯，他長(zhǎng)期作惡還不悔改，家族滅亡包括妻子兒子都被誅殺，身死后還殃及祖宗。元載、王縉、楊炎、庾準(zhǔn)，互相依附。《左傳》評(píng)價(jià)，一幫貪財(cái)敗類。”?
北宋政治家、文學(xué)家歐陽修等人在《新唐書》中評(píng)價(jià)：“元載鏟除宦官，提議修筑原州以圖謀西夏，作為掌管國庫的官吏使用租賦檢查制度是否還存在，如果從這幾個(gè)方面看，元載確實(shí)有可取之處。但是元載和李輔國之間本來就是因利結(jié)合，他的內(nèi)心充滿欲望，貪得無厭。最終元載和妻子兒子一同被賜死，先祖的墓也被挖出來，這就是自作自受啊。奸邪的人多有才能，未嘗不是一種禍患。”
現(xiàn)代學(xué)者郭樹偉在《科舉視野下元載的政治活動(dòng)及其文學(xué)影響論》中評(píng)價(jià)：“元載協(xié)助李豫鏟除閹宦、維系中央財(cái)政體系支持平叛，建策抵御吐蕃、啟用科舉寒士、加強(qiáng)中央政權(quán)權(quán)威。元載的政治生涯中對(duì)科舉士人的提攜和對(duì)門閥士人的排斥，肇端了中晚唐政治黨爭(zhēng)。元載貪腐致罪是社會(huì)個(gè)體的鬧劇，從更廣闊的意義上來看，則是門閥士族圍攻科舉士人群體的悲劇。元載本人的作品雖然泯沒無聞，但其政治活動(dòng)和人生經(jīng)歷深刻影響了大歷以后的文學(xué)創(chuàng)作。”?
現(xiàn)代學(xué)者吳毅在《側(cè)論元載》中評(píng)價(jià)：“對(duì)元載不能以其奸權(quán)臣的定論掩蓋其誅除大宦的功勞，李輔國、魚朝恩的剪除，至少扼制了宦官勢(shì)力的肆意膨脹和禍亂政治的無限蔓延，輔佐代宗整肅部分綱紀(jì)。”
個(gè)人作品
著作
元載著《南華通微》十卷、《元載集》十卷，集注《周易》一百卷，監(jiān)修《玄宗實(shí)錄》《肅宗實(shí)錄》。
古詩
《別妻王韞秀》：年來誰不厭龍鐘，雖在侯門似不容。看取海山寒翠樹，苦遭霜到秦封。
文章
《全唐文》存有《城原州議》《建中都議》《故定襄王郭英乂神道碑》《冀國公贈(zèng)太尉裴冕碑》《故相國杜鴻漸神道碑》《朔方河?xùn)|河西隴右節(jié)度使御史大夫贈(zèng)兵部尚書太子太師清源公王府君神道碑銘( 并序) 》六篇，其中2篇是議論國之大事，4篇是為宰輔級(jí)別人物寫的碑文。
家族成員
曾祖父：元揚(yáng)名，魏王文學(xué)。
祖父：元敬同，贈(zèng)兵部尚書。
父親：元景昇，員外官。
妻子：王氏，開元中河西節(jié)度使王忠嗣的女兒。
妾室：薛瑤英。
長(zhǎng)子：元伯和，揚(yáng)州兵曹參軍。
次子：元仲武，祠部員外郎。
次子：元季能，秘書省校書郎。
女兒：元氏，資敬寺女尼，法號(hào)真一，收入掖庭。
軼事典故
杜塞言路
元載專權(quán)時(shí)，害怕百官上奏揭露他私攬大權(quán)，便奏請(qǐng)道：“百官如果有事論奏，都應(yīng)當(dāng)先告訴部門長(zhǎng)官，由各長(zhǎng)官告訴宰相，然后再奏報(bào)皇帝。”他還以皇帝的名義告誡百官：“近日各司奏事繁多，所說的多是讒言詆毀之詞，所以宰相、諸長(zhǎng)官要先確定所說的事是否可以上奏。”刑部尚書顏真卿上疏駁斥。元載懷恨在心，稱顏真卿誹謗宰相，將他貶為峽州長(zhǎng)史。
深不可測(cè)
魚朝恩有次在國子監(jiān)上高高地坐著講《周易風(fēng)水》，洋洋灑灑地大談八卦，想要以此壓制元載和王縉。當(dāng)時(shí)，百官都在場(chǎng)，王忍受不了魚朝恩的侮辱，元載卻怡然自得。魚朝恩退下來后說：“王縉發(fā)怒是人之常情，而元載微笑才是深不可測(cè)。”
署名貴重
元載任宰相時(shí)，他的一個(gè)宣城市長(zhǎng)輩賣了房產(chǎn)來投奔他，求一個(gè)官職。元載見此人不堪為官，便給了他一封送交給幽州范陽節(jié)度使的介紹信，將他打發(fā)走。長(zhǎng)輩無奈離開，走到幽州后拆信觀看，信上只有元載的署名，多余的話都沒有。長(zhǎng)輩非常生氣，想回去路程又遠(yuǎn)，只得持信去求見當(dāng)?shù)毓?jié)度使。節(jié)度使見了元載的信，將這位長(zhǎng)輩接到賓館居住，讓他過了幾個(gè)月舒適的生活。臨別時(shí)，節(jié)度使還送了這位長(zhǎng)輩千匹絹帛。
書生獻(xiàn)詩
大歷九年（公元774年）春，元載在去早朝的路上碰到一個(gè)書生求見，書生道：“聽說你品格高尚，仁德而喜歡有才能的人。我就獻(xiàn)詩一篇，用來寄托我的敬意。”隨后向元載獻(xiàn)詩，元載命隨從收下。書生苦求元載能讀這首詩，元載說：“等你就任中書的時(shí)候，才值得我看。如果我不讀，不如請(qǐng)你自己讀給我聽。”書生將詩念完，人就不見了。后來元載被賜死，妻兒也被誅殺，家族就此破敗。當(dāng)時(shí)書生所寫《獻(xiàn)元載》內(nèi)容是：“城東城西舊居處，城里飛花亂如絮。海燕銜泥欲下來，屋里無人卻飛去。”
八百石胡椒
元載被治罪抄家時(shí)，從家中被抄出八百石胡椒。清人丁耀亢在其所著的《天史》一書中，這樣疑問:“人生中壽六十，除去老少不堪之年，能快樂者四十多年耳。即極意溫飽，亦不至食用胡椒八百石也。惟愚生貪，貪轉(zhuǎn)生愚。黃金雖積，不救燃臍之禍，三窟徒營，難解排墻之危，事于此儕，亦大生憐憫矣。”元載之窮奢極欲，可見一斑。
元載納妾
元載后期納薛瑤英為妾，住處掛著金絲帳，床上鋪著傳說不招灰塵的褥子，衣服是用龍綃做成的。薛瑤英身體輕盈，穿不了重的衣服，元載從外國買衣服給她穿。當(dāng)時(shí)賈至、楊公雅和元載交好，時(shí)常得以看到薛瑤英唱歌跳舞。因此賈至贈(zèng)詩給薛瑤英：“舞怯銖衣重，笑疑桃臉開。方知劉徹，虛筑避風(fēng)臺(tái)。”楊炎也做長(zhǎng)歌贊美薛瑤英：“雪面澹娥天上女，鳳簫鸞翅欲飛去。玉釵碧翠步無塵，楚腰如柳不勝春。”
相關(guān)文物
從元載墓志拓片圖片可知，墓志一盒，有志無蓋。二十八行，滿行二十八字，隸書。
研究書目
藝術(shù)形象
文學(xué)形象
元載黨羽楊炎提拔的沈既濟(jì)著有《枕中記》《任氏傳》，元載的命運(yùn)和政治恩怨都表現(xiàn)在書中。從《枕中記》“登壇拜相”“黃粱一夢(mèng)”情節(jié)中都可以隱隱約約看到元載生活的影子。
影視形象
2019年電視劇《長(zhǎng)安十二時(shí)辰》，飾演者余皚磊。
參考資料 >
貪官元載伏誅胡椒八百石一粒帶不走.中國新聞網(wǎng).2024-07-01
舊唐書（全十六冊(cè)）.豆瓣讀書.2024-06-23
新唐書（全二十冊(cè)）.豆瓣讀書.2024-06-23
資治通鑒.豆瓣讀書.2024-06-23
全唐文.豆瓣讀書.2024-06-27
《長(zhǎng)安十二時(shí)辰》.豆瓣電影.2023-09-08