《老子想爾注》，又名《老子道德經想爾注》，簡稱《想爾注》，是對《老子》（又名《道德經》）的注釋。經文刪減虛字，合五千字之數，又號稱“五千文”。“想爾”有說是仙人名，也有說源自道教冥想法“存想”。學界對于此書的成書時間和作者有以下四種說法，第一種是漢末張道陵說；第二種是漢末張魯說；第三種是始自張道陵，至張魯增飾而成文；第四種說法是成書于南北朝的正一派道士。
東漢末年，外戚宦官專權，豪強割據，土地兼并嚴重，下層民眾為了擺脫生活困境，一方面尋找能夠賴以活命存身的團體組織，一方面尋找精神上的寄托與慰藉。與此同時，流行于社會上層的黃老道推動了“道”之信仰的傳播。逢此之際，太平道與五斗米道相繼興起，道教正式形成。道教推尊《老子》，但《老子》具有極強的思辨性，一般道教信徒難以理解。考慮到信眾的知識水平和理解能力，需要對《老子》進行針對性的解讀，《想爾注》應運而生。
《老子想爾注》將老子形而上的“道”神格化為“太上老君”，并確立為五斗米道的最高神，將老子重身貴生的自然生命之道，轉化成了死而不亡、尸解成仙的形神修煉之道，將“法道”“守誡”等確定為五斗米道信徒的行為規范，闡明了修道成仙的宗教目的和行為途徑。其主要思想有“道體”說、“道氣”說、道誡、帝王治國行道等。同時《想爾注》還抨擊了其他教法，如將儒家五經及其各種傳記、私人著述稱為“邪文”，將房中術斥為“偽伎”，將“太上老君”以外的神斥為邪神等。
《老子想爾注》在中國思想史上第一次基于宗教的立場詮解《老子》，為道教的最終形成及廣泛傳播作了理論準備。正是由于對“道”的改造，《老子想爾注》實現了從道家哲學向宗教神學理論的轉換。著名哲學家任繼愈認為《老子想爾注》的出現是老學與長生神仙說、民間信仰合流的最明顯的標志，開創了道教徒系統利用《老子》的新時期，在早期道教發展史上有其特殊的作用和意義。但華東師范大學人類學與民俗學研究所教授田兆元等學者卻認為《老子想爾注》是對《老子》原文的曲解，對此書的學術價值稍有否定。
書名釋義
《老子想爾注》是以早期五斗米道思想教義注解《老子》的一本書。《老子》又名《老子五千言》，是道家學派的開山之作，也是道教所尊奉的“第一經典”。“想爾”的含義，唐代孫思邈在《攝養枕中方》中稱“想爾為仙人名”，現當代學者陳世驤稱張魯托言入靜室“存想”見神，以注《道德經》，而名其注曰“想爾”。現當代學者饒宗頤也認為“想爾”源自道教冥想法“存想”。此外，還有“想汝”一說。
成書背景
漢代的思想雖承繼自先秦的諸子百家，但在漢代思想的發展中，先秦思想的理性主義和人文主義卻一度被漢代的神秘主義所籠罩。一方面，漢代人普遍相信神仙的存在，神仙信仰在漢代帝王祀神求仙活動的影響下，在民間得到了迅速發展以及廣泛普及；另一方面，漢代的官方思想也具有濃厚的神秘主義色彩，雖然漢代以“罷黜百家，獨尊儒術”為特征，但漢代的儒家已經不是春秋戰國時期的一家一派之儒，而是吸收了其他思想的新儒家。西漢陰陽災異說成為儒家思想的重要組成部分，儒生以陰陽災異解經成為一種常態。此外，董仲舒還將《春秋》學說和陰陽家的五德始終說相結合，形成了假托神意制造預言的讖緯之學。東漢時期儒家經典又與讖緯結合，孔子一度由人變成了神。漢代社會這種濃郁的神秘主義氛圍，為道教的出現孕育了思想的土壤。
東漢末年，外戚、宦官專權，豪強割據，土地兼并嚴重，下層民眾生活于水深火熱之中，他們為了擺脫生活困境，一方面尋找能夠賴以活命存身的團體組織，一方面尋找精神上的寄托與慰藉。與此同時，流行于社會上層的黃老道推動了“道”之信仰的傳播。逢此之際，太平道與五斗米道相繼興起，標志著道教的正式形成。
創作緣起
道教推尊《老子》，而《老子》首先是作為哲學著作出現的，具有極強的思辨性，這對于“蜀風淺末，未曉深言”的信徒來說，無異于對牛彈琴。因此，道教的傳播者必須要考慮到信眾的知識水平和理解能力而對《老子》進行針對性的解讀，《想爾注》應運而生。
內容主旨
《老子想爾注》將老子形而上的“道”神格化為“太上老君”，并確立為五斗米道的最高神，將老子重身貴生的自然生命之道，轉化成了死而不亡、尸解（即復生成仙）的形神修煉之道，將“法道”“守誡”等確定為五斗米道信徒的行為規范，闡明了修道成仙的宗教目的和行為途徑。同時《想爾注》還抨擊了其他教法，如將儒家五經及其各種傳記、私人著述都稱為“邪文”，將房中術斥為“偽伎”，將“太上老君”以外的神斥為邪神等。
“道體”說
《想爾注》對“道”的含義多有闡發，其中最主要的是“道”的本體意義。道是天下萬事萬物的根本，天地萬物皆由道而生，因道而成，道就是“一”。作為“一”的道往來于天地人之間，是天地人間的主宰。如果要對道與“一”作出區分的話，那么道是本體之道，“一”是本體之道的發用。道正是通過“一”而成為天地萬事萬物的根本。
道之根本義，如果從哲學意義上而言，則可以通過邏輯的思辨而得到理解，而如果從宗教意義上而言，就必須讓信眾確認道的真實存在性。《想爾注》試圖用邏輯的方法證明道教最高神的存在，指出自古以來那些成仙得壽的人都是因為遵行道義而實現對普通人的超越，據此可以斷定道在現實世界中從未斷絕。這與“一”出入天地、往來人身的思想是一致的。
在《想爾注》中，自然，就是道，或者說道的存在方式就是自然。同時，而作為本體的道在《想爾注》中還有另外一種存在方式，即人格化的存在，會這樣做是因為，一方面為了適應編造《道德經序》由太上老君現身布道親口所授的需要，另一方面也是更主要的，完成道成肉身的轉變，即要把哲學的、客觀的、自然之“道”，變成有好惡意識的主觀之道、宗教之道。
“道氣”說
作為天地萬事萬物之本，生物之母，能夠出人天地，往來人身的本體之道終究是恍惚無形，難以把握的。一方面，道必須有所憑借才能化生萬物，另一方面，無形之道必須化為有形之實體才能完成其宗教意義的轉變。在《想爾注》的思想體系中，“氣”既是道化生萬物的憑借，也是道完成宗教性轉變的樞紐，而“道氣”說更是成為它的一個思想特色。
《想爾注》認為氣是道散的結果。一是道，一散形為氣，也就是道形為氣。在道聚形的過程中，道即氣，氣即道，太上老君就是道氣的化身。通過氣的載體，無形之道化為有形之人，成為道教的最高神。
《想爾注》進一步申明道氣的實有性，即道氣存在于天地之間，只因其清微的緣故，才不被感官所能夠把握。但是有生命的萬物無不敬仰道氣，而只有那些愚拙之人才會懷疑道氣的存在。可見，道氣不依于物，自我存在，自我運動，與“生”相通。道氣基本遵守道之清靜、能動、柔弱的特征，與道合一。
《想爾注》認為道氣只會選擇善的寓所，而不會選擇惡的寓所，因此，人如果要獲得道以達生，就必須務清靜、合自然。對此，《想爾注》提出了人可憑借道精歸根的修養方式將道氣留存在體內。道精，即道的精氣，是道之別氣，是道的另一種顯現方式。萬物都蘊涵有道精，道精是人體的根本。道精通過往復運動而歸于道本。而當道精歸于根本時，道氣亦歸于根本，這就是生命循環不死的法則。
道誡
《老子想爾注》對《老子》的宗教性轉化，一方面體現在它對“道”的宗教性解釋，另一方面體現在其對“道誡”的推崇。“道誡”在《老子想爾注》的思想中幾乎處于與“道”同等重要的地位。
通過《想爾注》文本，大致可以歸納以下幾條道誡：貴中和，戒盈溢；貴身形，戒功名；尚溫和，戒驕淫；知止足，戒強求；尚儉約，戒貪奢。《想爾注》通過“誡”將“道”落在了實處，使修道者有法可依，有路可尋，在對“道誡”的表達中，不僅吸納了道家清靜無為、知足知止的品格，而且融合了儒家貴中和、樂善好仁的品格。總的來說，《想爾注》藉“道誡”思想，利用受眾追求長生之道的心理，宣傳五斗米道的教理。
抨擊“邪偽”
《想爾注》強調自身維護和主張的是真道，嚴厲批評其他教法為“邪偽”。其排詆五經，貶抑孔子，將儒家五經及其各種傳記、私人著述稱為“邪文”。除批評儒家，其也排斥其他道教派別。其嚴厲批判當時方士盛行的房中術，反對左慈一類方士的房中補導之術，斥托名黃帝、玄女、龔子、容成公等房中術著作是“偽伎”，反對握固不施（性交而不射精）、還精補腦、采陰補陽的做法，認為其術既不得長生，又有損教團的延續和發展。除此之外，《想爾注》認為“道”是無處不在、無所不有的，又名為“一”，“太上老君”是“道”氣化的有形代表，是道教神的神圣化身，是綜合了“道”的虛無、無名等特性的最高神的結合體，是道教徒神圣奉祀的對象，也是道教神圣的權威標志。信徒應尊太上老君為唯一真神，奉道行事、守誡不違，否則就是邪偽。因此，反對存思五藏神，也反對信奉其它形貌具全可以描述形象的神，斥“太上老君”以外的神為邪神。
關于帝王治國行道
《想爾注》不僅僅關注道教信眾的宗教修行，即“治身”的方面，也繼承了漢代《太平經》《河上公注》等關注帝王“治國”的方面。作者指出，上古的帝王都是遵守大道教誨，用以教化天下，故能實現太平之治。下古的帝王則漸漸不信大道，導致天象混亂，疾疫盛行，人民離亂，因此強調帝王只有遵道守道，才能致太平之世。
成書時間與作者
關于《想爾注》殘卷的成書年代和作者，學界持有不同的說法。第一種說法是漢末張道陵所作，顧寶田、張忠利等現代學者以《辯正論》的張道陵注五千文為依據，認為“注五千文”即是注《老子》，其結果即為《想爾注》，結合現存《想爾注》經注不分等特點，他們認為五斗米教創始人張道陵是《想爾注》的作者。
第二種說法是漢末張魯所作，湯一介依據《三國志·魏志·張魯傳》注引《典略》《道藏》楹字《傳授經戒儀注訣》中的《序次經法》、以及《道藏》楹字帙《洞真太上太霄瑯書》卷四《為師訣》第十等典籍記載，道教“系師”張道陵之孫張魯所用《老子道德經》為不分章的《五千文》本，此正與敦煌本《想爾注》相同，而認定《想爾注》作者為張魯，任繼愈、李養正等學者也同意這種說法。第三種說法是始自張道陵，至張魯增飾而成文，由饒宗頤在《老子想爾注校證》中提出，近現代學者陳世驤也認同這個說法。
第四種說法是成書于南北朝，近現代日本學者麥谷邦夫推斷《想爾注》批評的具體對象是晉朝南梁時的上清派，故而認為作者是北魏時期北天師道代表人物寇謙之的新天師道教團。近現代日本學者小林正美則推測《想爾注》的批評對象是劉宋時正一派的“三洞派”，故而認為作者是劉宋中期至劉宋末時的天師道道士。
版本流傳
在史籍中，著錄《老子想爾注》最早是在唐代。李淵時國子博士陸德明所著《經典釋文·序錄》、李隆基御制《道德真經疏外傳》、唐玄宗時期張萬福所撰《傳授三洞經戒法略說》、五代十國，杜光庭撰《道德真經廣義》均提及《想爾注》。到了宋代，謝撰《老君實錄》、彭撰《道德經集注雜說》、董思靖撰《道德經集解》都只是引杜光庭之說為據，說注者中有“漢張道陵《想爾》”。到了清代，侯康、姚振宗、曾模諸家，補后漢三國藝文志，也都只是依據唐陸德明《經典釋文序錄》，著錄“《想余》注二卷”。這說明《老子想爾注》在唐代是存在的，宋代則似有所聞，而見者甚少，元代、明代以后則更無人見過，顯然其書已亡佚了。現存《老子想爾注》為莫高窟所出古寫本典籍殘卷，現藏于大英博物館，列斯氏編目六八二五號。該殘卷首殘尾全，殘卷所存《老子》經文從第三章開始至第三十七章止，卷末題“老子《道德經》上”，下注“想爾”二字分行。起“則民不爭”（上缺），迄卷終，共五百八十行。
自魏以來，除上述史籍道書外，還有不少道書提及《想爾注》，如：魏《大道家令戒》、六朝《傳授經戒儀訣》及宋法師《十二部義》、唐釋法琳《辨證論》及孫思邈《攝養枕中方》、李榮[顧歡]《道德真經注疏》、《三洞奉道科誡儀范》、敦煌本《太平經》《老君存思圖》《太上老君經律》《洞真太上太霄瑯書》。
注釋特色
通過通過增、減、改字以方便宣教
《想爾注》在對《道德經》的解釋中，采用刪、增、改字的方法對原文進行有意修改是其一大特色。其中，刪去助詞、虛詞是重要手段之一，之所以要刪去這些助詞、虛詞，是因為《老子》不僅是一部極具思辨特色的哲學著作，而且是一篇雅致的散文著作。“兮”字等語氣詞的運用雖然增加了閱讀的美感，但是卻不利于文化素養較低的普通信眾的理解，因此，《想爾注》刪繁就簡，方便信眾的理解與接受。
此外，有時為了文本的完整，或是為了強化道教教義，《想爾注》還特意改動《道德經》原文；而為了宣揚道教的特殊思想，《想爾注》還會改動《老子》文本的實詞。
曲解原文，成其教旨
《想爾注》除了刪改字詞以方便宣教外，還會為了附會教旨而對《老子》原文作望文生義的曲解。比如將《老子》中本意是天地自然無為，無所偏愛，圣人法天地，亦當無所私愛，《想爾注》將其理解為天地偏愛善人，討厭惡人，而王政也是如此。這種對原文意思的扭曲同樣是為了用受眾能夠理解的話語去宣揚道教懲惡獎善的大義。
又如《想爾注》將《道德經》第二十一章“孔德之容，唯道是從”的“孔”字解釋為“孔子”，是為了通過說明孔子的智慧來源于道教，以宣揚道教的至高無上地位。
改變句讀，生成新意
《老子想爾注》的解老方法還有一大特色就是它通過更改句讀而達到宗教目的。比如將《老子》第三十五章“往而不害，安平太，樂與餌，過客止。”改為“往而不害，安平太樂，與餌，過客止。”將意思解釋為：無論是自然災害還是天文異常，比如日月運行中的蝕珥現象，或是朝堂之上臣橫行，以及各種預示災禍的征兆，這些皆因過去的過錯所引發；而五星按照軌道正常運行，反常的現象消失不見，疾病和瘟疫也隨之消退。可謂是通過天人感應的災異思想來增加道教領袖的神秘性與權威性。
相關著作
《太平經》
《太平經》又名《太平清領書》，東漢原始道教重要經典。原書分甲乙丙丁戊已庚辛千癸十部，凡一百七十卷。今《道藏》本僅殘存五十七卷收入太平部。另有唐閭丘方遠節錄之《太平經鈔》十卷（其甲部系偽書），敦煌遺書《太平經目錄》一卷。此經假托神人（又稱天師）與六方真人問答，演說原始道教教義方術。其內容龐雜、文辭古拙，大抵以奉天法道，順應陰陽五行為宗旨，廣述治世之道，倫理之則，以及長壽成仙、治病養生、通神占驗之術。后世道教各派教義，亦受此書影響。
《周易參同契》
《周易參同契》簡稱《參同契》，東漢煉丹術士魏伯陽撰，約成書于劉保至劉志之間（126年至~167年）。其書分上中下三篇，大抵附會漢代流行之黃老思想及《周易》象數學原理，以論述修仙煉丹之道。參同“大易”“黃老”“爐火”三家之理而契合為一，故名《參同契》。作者認為修丹與天地造化同途，世間萬物之生成演化皆因陰陽消長、坎離（龍虎）交，氣運流轉而致。故煉丹求長生者，亦須掌握陰陽消長、五行生克、卦爻變化之理，從事爐火燒煉。故本書中論述煉丹火候抽添進退，皆以漢代流行之卦氣納甲說、十二消息說、六甲孤虛說為本。其丹法后人解釋不一，或以為內丹或以為外丹，或以為內外丹兼備。大抵以內丹說較為盛行。此書作為現存最早論述煉丹原理之著作，對后世影響甚大，被道教徒奉為“丹經之祖”。隋唐以降，為此書作注者甚多。現《道藏》太玄部收入《參同契》注本八種，一般認為后蜀彭曉所作《周易參同契分章通真義》較為可靠。
《老子想爾注校證》
《老子想爾注校證》有饒宗頤所著，其將敦煌市殘卷連寫的《老子想爾注》經文與注釋分別錄出，按《老君道德經河上公章句》的次第，分別章次，並對其作者、重要概念源流等作考證。《老子想爾注校證》是研究道教思想與《道德經》淵源的重要學術成果。
影響
對道教的影響
《老子想爾注》通過道論建立和發展了道教的神仙理論，使中華民族有了本民族的宗教信仰，在一定程度上彌補了傳統文化在精神建設上的缺失。它將“道”人格神化，使道成了全知全能的人格神，老子成了“道”在人間的化身，也成了道教的神靈--太上老君，從而確立了道教神學的信仰對象;認為人們信仰追求道，就會有長生不死而成仙的效果，從而激發了人們的宗教情感;為了人們的這種需要，它創設了神仙修煉理論與成仙途徑，認為人要成就神仙就必須修道、合道，這要求人們敬畏信仰生道、守持效法生道、以身踐行生道。《老子想爾注》是一部道教的早期經典，逐漸地完善了道教教義，使五斗米道教漸漸地走上了宗教正軌，在道教發展史中具有不可估量的作用，同時它也是聯系道家與道教的紐帶。
后世道教的發展，繼承了神仙理論，將其作為道教神學的基礎并發揚光大。《老子想爾注》運用經驗論的證明方式，來強化人們對長生不死的信仰，用“古得仙壽”的經驗來證明“今俗有不絕”，這也說明了早期五斗米道的宗教神秘性。其經驗論的證明方法，被后來許多道教學者所繼承和吸取，如葛洪就吸取了這一方法來證明神仙長生之道的存在，用以創建其神學說體系。可見神仙理論對后世道教學者及其道教有著較大的影響。
在道教的地位
道教規定道教徒必須研習的經文包括研習經、戒及儀法。《傳授經戒儀注訣》列舉了道士應誦習的十卷經目，在尹喜所出老君大字《道德經》之后，便是河上公《章句》及《想爾注》，足見五斗米道（正一派）是把《想爾注》擺在很重要的位置的，是道士所必須研習的道書之一。
同時，道教最早的戒律——明《正統道藏·洞神部·戒律部》中有《太上老君經律·道德尊經想爾戒》，其內容均來自《老子想爾注》，由此可看出《老子想爾注》在早期道教經戒傳授中的重要地位。
學術理論影響
《老子想爾注》認為道是字宙萬物化生的本源，但與老子道不同的是：將道預設為有意識、情欲能賞善罰惡的人格神，道就是神，道生字宙也就成為神創造世界，這要求人們按神的旨意行為，不能與之相違背，否則就不符合神意，不得長生成仙。這就為早期道教創立了神創論哲學，從本體論與認識論角度將樸素的宇宙生成論轉變為神創論，為早期道教建立了神道哲學基礎。
《道德經想爾注》在中國思想史上第一次基于宗教的立場詮解《老子》，把老學的“道”論與長生成仙說、民間道術等融為一體，為道教的最終形成及廣泛傳播作了理論準備。正是由于對“道”的改造，《老子想爾注》實現了從道家哲學向宗教神學理論的轉換。
評價
著名哲學家任繼愈在《中國道教史》中評價：“《老子想爾注》是第一部完全用神學注解《老子五千言》，使之符合道教宗旨的作品。它的出現是老學與長生神仙說、民間信仰合流的最明顯的標志，開創了道教徒系統利用《老子》的新時期，因而在早期道教發展史上有其特殊的作用和意義。”
現代學者郭齊勇在其主編的《中國哲學通史 秦漢卷》中評價：“《老子想爾注》是一部非常著名的道教經典，學界通常將其與《太平經》《周易參同契》并列為早期道教的三大經典。但在道教的歷史上，《老子想爾注》的重要性及影響程度，遠甚于其他兩書。”
現代學者趙玉玲評價道：《道德經想爾注》體現了作為宗教實體的五斗米道所應具備的信仰原則、教義教規等思想內容，這些內容也體現了現代宗教學意義上構成一種完備宗教所必須具備的宗教意識、宗教行為、宗教組織與宗教制度等要素條件。盡管作為宗教理論經典，《老子想爾注》所體現出來的教義體系缺乏一定的系統性，但從現代宗教學視域來看，《老子想爾注》所闡釋的信仰對象、教義系統、行為規范共同構成了早期道教的神學體系，這一體系既有對信仰對象特性的描述和教義的理論闡釋，也有對宗教行為的實踐說明，為早期道教的發展傳播奠定了堅實的思想基礎。
華東師范大學人類學與民俗學研究所教授田兆元評價：“《老子想爾注》一面崇拜大道，一面又貶斥孔子。這是通過曲解《老子》原文來實現的。”
名言章句
上善若水，水善利萬物，又不爭。
居善地，心善淵。
夫唯不爭，故無尤。
參考資料 >
《老子想爾注校證》.豆瓣讀書.2024-03-28