絲綢起源于中國(guó)。關(guān)于起源的時(shí)間其說不一。根據(jù)歷史文獻(xiàn)，比較普遍的有兩種說法：一為自伏羲開始化蠶桑為帛；一為黃帝時(shí)始有養(yǎng)蠶。據(jù)推算，伏羲是舊石器時(shí)代的人，而黃帝則是新石器時(shí)代的部落聯(lián)盟領(lǐng)袖。因此，前者可能是指野蠶繭開始被利用，后者可能是指蠶開始被馴化家養(yǎng)。
正文
可與這些文獻(xiàn)記載互相印證的出土文物有：
① 1975～1978年在余姚市河姆渡遺址村的新石器時(shí)代遺址(公元前4000多年)，發(fā)現(xiàn)一批紡織用的工具和牙質(zhì)盅形器。這件盅形器周圍用陰紋雕刻著類似蠕動(dòng)的蠶的圖形，配以編織花紋(圖1)。
② 1927年在山西夏縣西陰村的仰韶文化遺址（公元前5000～前3000年）發(fā)現(xiàn)一個(gè)半截的蠶繭。蠶繭被鋒利的工具切去一半，說明當(dāng)時(shí)人類與蠶繭是有接觸的。
③ 1958年在浙江吳興錢山漾遺址(公元前 2700多年)發(fā)現(xiàn)一批絲、麻紡織品，其中有平紋綢片和用蠶絲編結(jié)的絲帶以及用蠶絲加拈而成的絲線（見中國(guó)紡織史）。這一發(fā)現(xiàn)令人信服地證明，中國(guó)的養(yǎng)蠶、抽絲、織綢的起源年代不會(huì)晚于這個(gè)時(shí)期。
夏朝以前（公元前2100多年以前）是絲綢生產(chǎn)的初創(chuàng)時(shí)期，開始利用蠶繭抽絲，并將蠶絲挑織成織物。從夏代至戰(zhàn)國(guó)末期（公元前2100～前221年）是絲綢生產(chǎn)的發(fā)展時(shí)期，尤其是絲織技術(shù)有了突出的進(jìn)步，已經(jīng)能用多種的織紋和彩絲織成十分精美的絲織品。自秦朝至清愛新覺羅·旻寧年間（公元前221～公元1840年）是絲綢生產(chǎn)的成熟時(shí)期。這一時(shí)期，各道工序各項(xiàng)工藝日益完善，手工操作的絲綢機(jī)器也進(jìn)一步完備而且普及，桑蠶絲綢生產(chǎn)形成了完整的農(nóng)工商體系。特別是漢唐以來，絲織品和生絲通過舉世聞名的“絲綢之路”大量遠(yuǎn)銷到中亞、西亞、地中海和歐洲，受到各國(guó)的普遍歡迎，促進(jìn)了東西方貿(mào)易、文化和技術(shù)的交流。古希臘、羅馬人因此稱中國(guó)為“絲國(guó)”。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，直到1949年，是絲綢生產(chǎn)的衰落時(shí)期。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中毀桑200萬(wàn)畝，絲綢廠半數(shù)毀于炮火。此后，更是桑園荒蕪，蠶農(nóng)破產(chǎn)，工廠倒閉，工人失業(yè)，絲綢業(yè)處于奄奄一息的境地。上海市的繅絲廠在全盛時(shí)期（1929年）曾達(dá)到160家，但到1949年僅存兩家；上海和杭州市一些小絲織廠和機(jī)坊，只有37％的機(jī)臺(tái)正常生產(chǎn)。
中華人民共和國(guó)成立后，絲綢業(yè)得到迅速恢復(fù)和發(fā)展。1980年的桑蠶繭收購(gòu)量為1950年的7.9倍，生絲產(chǎn)量為10.4倍，綢緞產(chǎn)量為14倍，生絲出口為5倍，綢緞出口為11倍，內(nèi)銷綢緞增長(zhǎng)100倍。同時(shí)，生絲品質(zhì)不斷提高，從1949年前的A、B級(jí)提高到3A級(jí)以上（生絲質(zhì)量分為4A、3A、2A、A、B、C、D等級(jí)），綢緞花色品種不斷增多。絲綢廠中已經(jīng)部分使用自動(dòng)繅絲機(jī)、自動(dòng)織機(jī)等設(shè)備，并且探索用電子計(jì)算機(jī)控制等技術(shù)。1980年中國(guó)蠶繭和生絲產(chǎn)量分別占世界總產(chǎn)量的51％和43％，均居首位。
制絲? 人類利用蠶繭，可能從取食蠶蛹開始，繼而才發(fā)現(xiàn)繭殼上的絲縷可以抽出，后來就把蠶繭用熱水浸泡抽絲，稱為繅絲。最初是采摘野生蠶繭進(jìn)而才把野蠶馴化放養(yǎng)在樹上，逐步形成采葉家養(yǎng)。蠶的種類很多，以桑樹葉為主要食料的桑蠶，吐出的絲質(zhì)量最佳，最為人們重視。桑蠶家養(yǎng)和繅絲在周代已經(jīng)開始，在陜西省扶風(fēng)、遼寧省朝陽(yáng)發(fā)現(xiàn)的一些西周絲織品，經(jīng)鑒別，都是家蠶絲所織。周代還只能利用鮮繭繅絲，新繭登場(chǎng)，必須在短短數(shù)日內(nèi)繅完，否則蠶蛹化蛾，便不能繅絲。至秦、漢，采取陰攤等辦法延緩化蛾，或日曬殺蛹。到南北朝時(shí)，民間已經(jīng)采用鹽腌法殺蛹。自唐至五代十國(guó)時(shí)，朝廷的“鹽法”中，均規(guī)定有專門用在腌繭的繭鹽一項(xiàng)，足見重視。到了明清，火力焙繭和烘繭逐步發(fā)展，浙江省農(nóng)村已出現(xiàn)簡(jiǎn)易的烘繭灶。從此烘繭殺蛹取代了鹽腌法。商、周時(shí)期，繅絲工藝已逐步完備。對(duì)蠶繭已經(jīng)開始根據(jù)不同需要分檔使用。西漢時(shí)已經(jīng)用沸水煮繭了，憑目測(cè)掌握煮繭水的溫度，即以水面出現(xiàn)蟹眼大小的氣泡為宜。在《禮記·祭儀》中對(duì)繅絲工藝有比較詳細(xì)的記載：“及良日，夫人繅，三盆手,遂布于三官夫人世婦之吉者，使繅。”說明周代或周代以前，在繅絲工藝操作中為使繭子滲透均勻，采取多次浸漬，并握住大把聚束振動(dòng)出緒。馬王堆漢墓出土紡織品中的紗羅等絲織物表明，漢代非但能繅制纖度極細(xì)的生絲，而且條干均勻。元代《農(nóng)書》中指出生絲質(zhì)量必須要達(dá)到細(xì)、圓、勻、緊。在長(zhǎng)期生產(chǎn)活動(dòng)中，人們逐步摸索到一些可以保證生絲品質(zhì)優(yōu)良的經(jīng)驗(yàn)。如明代宋應(yīng)星在《天工開物》中說：“出口干、出水干。”出口干主要是指蠶在上簇結(jié)繭時(shí)的簇室管理，要?jiǎng)?chuàng)造良好的營(yíng)繭條件，簇中要保溫、通氣和干燥，使蠶吐絲時(shí)出口就干。這樣結(jié)成的繭子，在繅絲時(shí)解舒好，能夠“一緒抽盡”。出水干是指繅絲時(shí)要能隨繅隨干，使絲質(zhì)堅(jiān)韌，色澤晶瑩。繅絲用水與絲的品質(zhì)關(guān)系極為密切，選擇用水因地而異，例如聞名于世的“輯里絲”,就是取浙江南潯穿珠灣之水繅成，絲色特佳。
在出土的甲骨文中，發(fā)現(xiàn)有類似繅絲的象形文字，可以證明從商朝到周代，繅絲已經(jīng)采用簡(jiǎn)單工具。從漢畫象石上所刻的圖象中可以看出，繅絲時(shí)把繭浸在水中，引出絲頭，卷取在絲框上(圖2)。絲框又叫子，最先用手旋轉(zhuǎn)，因速度太慢，后改進(jìn)為曲柄手搖。秦漢時(shí)期手搖繅車已很普及，宋代以后至清末，又普遍應(yīng)用了腳踏繅車。并且在繅車上加裝偏心輪，使導(dǎo)絲機(jī)構(gòu)能左右移動(dòng)，卷繞到絲框上的絲片成網(wǎng)狀交叉，層次分明，便于絡(luò)絲。
自從中國(guó)的養(yǎng)蠶、制絲技術(shù)傳到國(guó)外以后，日本、法國(guó)和意大利等國(guó)蠶絲業(yè)逐步發(fā)展。法國(guó)首先利用蒸汽加熱和機(jī)械繅絲代替手工，所用機(jī)器叫做直繅坐繅機(jī)，就是把絲直接繅在周長(zhǎng)1.5米的大上，每臺(tái)有5緒。意大利也使用這種繅絲機(jī)。這樣的繅絲機(jī)傳到日本，被改成先繅在周長(zhǎng)為0.56米的小上，再由小轉(zhuǎn)絡(luò)在大上的再繅坐繅機(jī)。這樣繅得的生絲容易烘干，質(zhì)量也有所提高。19世紀(jì)70年代這種繅絲機(jī)由華僑引進(jìn)，在廣東省設(shè)廠。此后上海市、無錫、杭州市、蘇州市、重慶市也辦起了坐繅絲廠。20世紀(jì)20年代日本創(chuàng)造20緒的立繅機(jī)，工人看管緒數(shù)增加，卷繞速度放慢，使絲條均勻。1924年后，江蘇省、浙江省辦起了立繅絲廠。50年代，中國(guó)在研究自動(dòng)繅絲機(jī)的同時(shí)，又由日本引進(jìn)自動(dòng)繅絲機(jī)在杭州設(shè)廠。1978年中國(guó)研制成定纖式自動(dòng)繅絲機(jī)（見自動(dòng)繅）。現(xiàn)在中國(guó)制絲業(yè)把立繅和自動(dòng)繅絲機(jī)配合起來使用，取得合理利用不同等級(jí)原料繭的良好效益。
柞蠶的放養(yǎng)和利用，是古代中國(guó)人民的又一貢獻(xiàn)。崔豹《古今注》記載：“劉奭永光四年(公元前40年)，東萊郡東牟山，有野蠶為繭，……收得萬(wàn)余石，民以為蠶絮。”又《晉書》記載:“太康七年(公元286年)，東萊山蠶遍野，成繭可四十里，土人繅絲織之，名曰山綢。”野蠶、天蠶都是柞蠶，柞蠶之名始見于晉郭義恭所著的《廣志》。中國(guó)晉代已掌握了柞蠶繭的繅絲技術(shù)。明代中期以后，柞蠶放養(yǎng)技術(shù)迅速傳布，成為山區(qū)農(nóng)民的重要副業(yè)。柞綢制衣，在明朝風(fēng)行全國(guó)。中華人民共和國(guó)成立后，柞蠶繭產(chǎn)量逐年增加，1980年比1950年增加7.3倍，占世界總產(chǎn)量的80％以上，居世界第一位。中國(guó)柞蠶繭繅絲一向用簡(jiǎn)單木制繅絲機(jī)，1949年以后，才研究引用桑蠶繭的機(jī)械繅絲技術(shù)，逐步發(fā)展為今天的水繅機(jī)繅絲法（見制絲）。
絲織? 夏代絲織生產(chǎn)已經(jīng)發(fā)展起來，絲綢被作為交換物品。據(jù)《管子·輕重甲》記載，夏末時(shí)的伊尹，曾用絲織品和夏桀換 100鐘粟。周代絲綢持續(xù)發(fā)展。從出土文物上看，商代以前的絲織物紋樣大多還是平紋或簡(jiǎn)單幾何花紋。到周代已經(jīng)流行小型花的提花織物，甚至還出現(xiàn)了色彩較多和組織相當(dāng)復(fù)雜的大型花紋織物。周代至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，絲織生產(chǎn)發(fā)展更快。這個(gè)時(shí)期出土的絲織品，有無花紋的綃、、紡、、、紈等，也有帶花紋的織物如綺和錦。特別是織錦的出現(xiàn)，證明當(dāng)時(shí)已經(jīng)掌握了提花技術(shù)。以后幾經(jīng)改進(jìn)，并隨著唐朝絲綢之路的昌盛，中國(guó)提花技術(shù)輾轉(zhuǎn)傳至亞歐各國(guó)。到18世紀(jì)下半葉法國(guó)人應(yīng)用中國(guó)提花機(jī)的基本原理，采用穿孔紋版代替“花本”，制成能織造大型花紋的動(dòng)力提花機(jī)，這種機(jī)器一直沿用到現(xiàn)代。
準(zhǔn)備? 包括絡(luò)絲、并絲、拈絲、整經(jīng)和卷緯。古代的絡(luò)絲不僅起改變卷繞形式的作用，而且起分類的作用，把絲條按粗細(xì)分檔，操作時(shí)用拇指和食指捏住絲條，在絲條通過時(shí)靠指面感覺分辨出絲條的粗細(xì)，然后用子分別卷繞起來，所以又稱為“調(diào)絲”。最初的絡(luò)絲方式，像漢畫像石上的并絲圖（圖3）,是以手指撥轉(zhuǎn)子。后來在子中心穿一根桿子作為軸，以手掌托住桿子并拋動(dòng)旋轉(zhuǎn)，即所謂“掉取絲”。再進(jìn)一步改進(jìn)，把桿子活套在木架上，并在桿子上兜套一根繩索，將繩索的一端固定，另一端用手拉動(dòng)，帶動(dòng)子旋轉(zhuǎn)。這種手拋法和繩索牽拉法等絡(luò)絲方法，在南方農(nóng)村中一直沿用到清末。
古代拈絲也叫打線。錢山漾遺址出土的絲線，是已發(fā)現(xiàn)的最早加拈絲線。古代拈絲有紡專法和轉(zhuǎn)錠法兩種，轉(zhuǎn)錠又可分為豎錠和臥錠。古代的一些工具如車、緯車、孚車都可兼用于卷繞和拈絲。江陵馬山戰(zhàn)國(guó)墓出土絲織品中有一種絲帶，其中的絲線加S拈，拈度為1000～2000拈/米。馬王堆三號(hào)墓出土的漢代縐紗，經(jīng)緯絲拈度達(dá)到1400～2400拈/米，從而在織物上獲得良好的縐效應(yīng)。這些發(fā)現(xiàn)表明漢代以前的拈絲技術(shù)已經(jīng)有很高的水平。拈絲工藝幾經(jīng)改革，到宋代，在《女孝經(jīng)圖》畫卷中的拈絲圖（圖4 ）所畫拈絲車是一木制大輪，上有錠子，搖動(dòng)大輪帶動(dòng)錠子旋轉(zhuǎn)，將筒管上的絲條引出便可以加上拈回。南宋時(shí)并絲和拈絲已經(jīng)廣泛應(yīng)用大紡車，其結(jié)構(gòu)和元王禎在《農(nóng)書》中所記述的紡麻大紡車相似。
古代整經(jīng)又稱【zhèn】絲，有兩種型式：一種是齒耙式，另一種是軸架式，以齒耙式為主。1978年在貴溪市的春秋戰(zhàn)國(guó)崖墓中出土的殘斷齒耙，就是古代整經(jīng)工具。軸架式整經(jīng)可以認(rèn)為是近代使用的大圓框整經(jīng)機(jī)的前身。卷緯可在緯車（圖5）上完成，把緯絲繞在竹管上。緯絲先用水浸濕，借以增加絲的韌性和柔軟性，織時(shí)不易斷頭，也可以織得更緊密使織物外觀平挺。這一濕緯工藝在近代部分紡綢生產(chǎn)中仍然沿用。19世紀(jì)70年代以前，絲織用土絲作經(jīng)絲，上機(jī)后容易起毛，所以經(jīng)絲要上漿。后來繅絲改用機(jī)械繅絲，可不再上漿。20世紀(jì)20年代，杭州緯成綢廠和上海美亞綢廠，開始引進(jìn)意大利式和美國(guó)式拈絲機(jī)，逐步代替了木制拈絲機(jī)。絡(luò)絲、并絲、整經(jīng)、卷緯也逐步采用動(dòng)力機(jī)器代替手工機(jī)器。
織造? 古代絲織技術(shù)的突出成就是改進(jìn)織機(jī)，尤其是創(chuàng)造了多躡織機(jī)和束綜提花織機(jī)。從戰(zhàn)國(guó)到秦漢時(shí)期，用腳踏桿提綜開口的織機(jī)應(yīng)用漸多。這種織機(jī)上的腳踏桿古時(shí)稱為躡。隨著織物的花紋漸趨復(fù)雜，需要安裝的綜片增多，腳踏桿也隨之增多，這種織機(jī)稱為多綜多躡織機(jī)。多綜多躡織機(jī)早在漢代以前就已廣泛使用。后經(jīng)馬鈞革新，減為12躡，仍能控制60余片綜，因此織成的織物圖案花紋依然能達(dá)到生動(dòng)逼真，而生產(chǎn)效率則有很大提高。商代的綺和周朝的錦，雖然都已經(jīng)是花紋比較復(fù)雜的織品，但這類花紋一般還是屬于對(duì)稱型、幾何紋，而且每一個(gè)花回的循環(huán)數(shù)較少，可以用多綜多躡織機(jī)來織造。當(dāng)絲綢紋樣向著大花紋發(fā)展，如大型花卉和動(dòng)物等紋樣，花紋循環(huán)數(shù)就大大增加，組織也更加復(fù)雜，多綜織機(jī)就難于勝任了。因此又逐步發(fā)展出一種花樓式束綜提花裝置。長(zhǎng)沙戰(zhàn)國(guó)楚墓出土對(duì)龍對(duì)鳳錦和填花燕紋錦、馬王堆西漢墓出土幾何紋絨圈錦，都需要用束綜提花絲織機(jī)織造。束綜提花織機(jī)能夠織出飛禽走獸、人物花卉等復(fù)雜的花紋，但需要一名織工和一名挽花工，兩人配合操作。挽花工高坐在花樓上，口中唱著按挽花程序所編成的口訣，同時(shí)用手提拉花束綜，下面的織工協(xié)同動(dòng)作，一來一往引梭打緯。經(jīng)過兩晉、南北朝至隋唐，這種裝置和操作都有改進(jìn)。提花機(jī)與多躡結(jié)合運(yùn)用已能織出綾錦花紋，如龍鳳、獅馬、孔雀、靈芝等。到了宋代，提花機(jī)更臻完善。南宋樓《耕織圖》繪有一臺(tái)大型提花織機(jī)，挽花工坐在花樓上，雙手作提牽經(jīng)絲的姿勢(shì)，提花的束綜歷歷在目。織工坐在機(jī)板上，右手握住框打緯，左手拿著梭子，作準(zhǔn)備投梭引緯狀，雙腳踏著踏桿帶動(dòng)綜框升降。這是世界上最早的手工提花織機(jī)的圖象。元代《梓人遺制》、明代《天工開物》對(duì)這類提花織機(jī)均有配圖和說明。（見彩圖）
提花機(jī)用花本控制提綜程序。中國(guó)古代提花機(jī)的花本先用竹編，進(jìn)而用線編。中國(guó)手工提花機(jī)經(jīng)過1000多年的流傳，到18世紀(jì)后半葉經(jīng)歐洲人改進(jìn)為機(jī)械提花機(jī)。20世紀(jì)初中國(guó)又從歐洲引進(jìn)機(jī)械提花機(jī)。1979年中國(guó)用電子計(jì)算機(jī)控制的黑白絲織象景自動(dòng)軋制紋版機(jī)創(chuàng)造成功（見紋版）。
絲織工藝技術(shù)的發(fā)展，集中表現(xiàn)在絲織品的演變：由平紋組織發(fā)展到斜紋組織；由平素織物發(fā)展到小花紋織物，進(jìn)一步發(fā)展到大提花織物；以及由單組經(jīng)緯絲織物發(fā)展到多組經(jīng)緯絲的重經(jīng)重緯織物和起絨織物。各個(gè)時(shí)期的工藝技術(shù)水平，從紗、羅、綺、錦、絨和絲等幾種代表織品中反映出來。
絲綢紋樣的演變? 古代中國(guó)絲綢不僅在技術(shù)上有許多創(chuàng)造發(fā)明，紋樣也達(dá)到了高度的藝術(shù)水平。紋樣主要通過織花、印花、繡花、手繪等方式在織物上表現(xiàn)出來，但紋樣要和織物品種用途相適應(yīng)，還要以提花、染色、印花等工藝技術(shù)為基礎(chǔ)。
殷墟出土的青銅戈表面粘附的絲織物殘痕，呈現(xiàn)回紋形織紋（圖6）；商代玉刀柄包裹著有雷（云）紋的提花絲織物；河南侯家莊殷墓中發(fā)現(xiàn)的白石上人像的衣服紋飾，即可印證中國(guó)絲綢織花紋樣是從幾何形開始的。從商朝到戰(zhàn)國(guó)，絲綢紋樣大多是由直線和折線組成的菱形、回紋形，以及它們的變體形。先秦絲綢紋樣的風(fēng)格是造型質(zhì)樸、大方、富于變化，這些紋樣與同代陶器、金屬器、漆器等紋飾互相影響，并與當(dāng)時(shí)織造技術(shù)水平相適應(yīng)。秦漢至魏晉的紋樣特色是：題材和風(fēng)格多樣化，在幾何形的基礎(chǔ)上出現(xiàn)鳥獸、云氣、山水、文字等，互相穿插組合，豪放活潑（圖7）。到隋唐，紋樣風(fēng)格有了變化，纏枝、團(tuán)花、小朵花、小簇花等新紋樣流行（圖8 ）。這一時(shí)期的紋樣具有豐滿、肥碩、濃厚、艷麗的特色。唐竇師倫集秀美壯麗為一體，設(shè)計(jì)了瑞錦、對(duì)雉、斗羊、翔鳳等紋樣，遠(yuǎn)近聞名。保存在日本奈良正倉(cāng)院的“四騎士狩獵紋”錦，屬于聯(lián)珠團(tuán)型紋樣，同類產(chǎn)品在隋唐屢見不鮮。唐朝活潑、生動(dòng)的風(fēng)格仍保留在“球路雙鳥”錦、重蓮錦、“靈紋”錦一類的北宋絲織物上。但宋元時(shí)期紋樣已轉(zhuǎn)向清秀精細(xì)，配色文靜素雅。民間題材受到重視，而漢唐常見的宗教題材衰微了。寫生折枝式的花紋（圖9）別具一格，并成為后來絲綢紋樣的主要程式。幾何形紋樣如滿地規(guī)矩錦──八荅暈、六荅暈（暈為無級(jí)的色彩濃淡，層次和節(jié)奏變化）,大、小寶相花等，比過去更多而且更規(guī)整。元、明、清三代絲織物用金最多。元代皇帝和百官的服飾俱用金，紋樣借鑒中亞裝飾風(fēng)格，這類絲織物被稱為納石失。明清時(shí)期絲綢紋樣基本上承襲前代，題材以折枝花卉植物為主，表現(xiàn)方法大都寫實(shí)(圖10)。比之過去，更注重形象的刻劃和布局的合理。各地特色產(chǎn)品若雨后春筍，品種繁茂，如秀麗嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶K州宋錦，花鮮色麗的南京云錦都是著名產(chǎn)品。清代絲綢紋樣前后期略有變化，康熙時(shí)主要是仿宋、明花色，其中規(guī)矩錦最有特色，工細(xì)甚于前朝。色彩處理善用退暈法，濃淡渲染，文雅中又見秀麗。代表作品有“彩織花鳥圖”,“香蓮重麟”錦。乾隆時(shí)織造工藝更加完善，已能生產(chǎn)比較復(fù)雜的紋樣，風(fēng)格多樣，并吸收運(yùn)用洛可可式大卷草、倭式小草花、波斯式回族錦等紋樣，還出現(xiàn)了一批用整枝花草來裝飾服料的紋樣。到了清代后期，又出現(xiàn)過分追求細(xì)節(jié)描繪，導(dǎo)致部分絲織物紋樣繁瑣的傾向。
配圖
1、<<中國(guó)絲綢史>> 書著。
2、絲綢之路：我們講歷史的時(shí)候認(rèn)為陸地上絲綢之路的意義更大一些，可以分為海上和陸上吧。
參考資料 >