《老子注》又稱《老子道德經注》《道德真經注》，是由魏晉三國時期魏國的王弼所撰寫的闡述玄學理論的書籍。該書分上下兩篇，"道"篇在前，"德"篇在后，共八十一章。
《老子注》是魏晉時期玄學重要的代表作，闡述了“以無為本”“崇本息末”的玄學“貴無”論思想，同時在書中對老子的“有生于無”思想和教育思想也有發展改造。《老子注》一書中多虛詞，擁有魏晉玄談之風，后人多認為蘇轍、陸希聲等屬此一脈。《老子注》也是諸多《老子》古注中最著名的一個，既是老學研究的重要資料，也是玄學理論的奠基之作。《老子注》的流傳版本有很多，但較為完整且流傳廣的為孫礦本、道藏本與張之象本，其余各本均是以這三個本為底本。
中國著名哲學家、哲學史家余敦康曾評價王弼《老子注》：“既同于《老子》，又不同于《老子》。就其同者言之，是一種繼承，就其不同者言之，則是一種發展。王弼在《老子注》中把這二者完美地結合在一起，不僅大大提高了蘊含于《老子》原文中的整體觀的層次，也為后人提供了一個值得仿效的解釋學的典范。”
作者
王弼（226年-249年）字輔嗣，山陽郡（今河南省焦作市）人。古代著名玄學家，魏晉時期玄學代表人物之一。王弼少年時即享有盛名，喜好老莊，曾于正始年間任尚書郎，正始十年（249年），曹爽被殺，其受到牽連被免，同年秋秋天遭疾而亡，年僅24歲。
王弼認為，“道者天之稱”（道是天的稱謂），天地雖大，“寂然至無，是其本矣”（指無心而為，萬物自生自化）。認識上提出“得意在忘象，得象在忘言”（當人們得到概念的時候，就已經忘記了作為概念的象。當人們記住作為概念的象的時候，就已經忘記作為概念的象的具體的物化了的概念形式）的思想。著作有《周易注》《周易略例》《老子注》《老子指略》等。
王弼綜合儒道，借用、吸收了老莊思想，建立了體系完備、抽象思辯的玄學哲學，以新的玄學代替當時逐漸失勢的漢儒學經學。其本體論和認識論中所提出的新觀點、新見解將中國思想史推到一個新的歷史階段。清華大學歷史系教授王曉毅先生曾評價王弼說：“王弼在哲學上奏出了時代的最強音。雖然他像流星一樣匆匆閃過，只生活了23個春秋，卻以其不可思議的天才智慧之光，照亮了整個時代，指明了魏晉玄學的理論航向。”
成書背景
社會背景
漢代自劉徹罷黜百家、獨尊儒術之后，士族勢力逐漸壯大，對內削平諸侯王的割據，對外發動戰爭，擴大疆土，以及封禪泰山、祭黃河等，但由于道家受到過分排斥，社會矛盾得不到有效的調解，階級矛盾加劇。至東漢末年時，在統治階級內部，圍繞皇權展開的外戚、宦官、士族官僚之間的斗爭日趨激烈，中央政權因此衰落不堪，社會危機深化。人民群眾苦難深重，無法照舊生活下去，受著極其殘酷的剝削和壓迫，還有許多的農民流離失所。并且在當時還還經常發生各種自然災害，以及疫病，廣大人民陷于水深火熱之中，各族人民紛紛起義。其中黃巾農民起義軍揮起原始道教的旗幟，利用道書的理論來反對封建剝削和壓迫。以上的各種因素釀成了西漢中期以后直到魏晉時代的社會動亂與割據戰爭。人們為了從理論上解決這些問題，重新審視國家政治和意識形態政策，重新思考儒道關系，企圖找一個新的指導思想。
思想背景
王弼《老子注》形成于漢魏之際由兩漢經學向魏晉玄學的學術轉向時期。兩漢的神學是通過對儒家經典的附會發揮即以所謂的"注經"和"講經"形式發展起來的。隨著東漢王權的落幕，沒有了官爵利祿作誘餌其傳播途徑也因此斷絕。曹魏之時，統治者為鞏固政治統治，重振綱常名教，轉而懷念漢初之黃老之治，如此就形成了儒學與道、名、法等思想合流的情況。魏武帝曹操實施的名法之治政治策略，在取得了一定成效的同時也產生了許多弊端，為了改變名法之治的弊端，調和各個階層的矛盾，重建正常的封建秩序，在探討中道儒結合的思想態勢變得日益凸顯，傳統經學也逐漸向道儒結合的玄學轉變，玄學很快成為社會主要思潮。
作者背景
王弼具有深厚的家學淵源、擁有豐富的家中藏書，為王弼的學習成長提供了得天獨厚的條件；后蔡邕《論衡》《道德經》等珍貴藏書傳入其家中，對少年王弼的思想也產生了重大影響，且其未弱冠之時就接觸到如孔老之辨、圣人是否有情等當時最前沿的理論話題，構成其思想發展的重要助力。后又因兩次錯失黃門侍郎一職對王弼政治生命和為學心態造成了決定性的影響，成為其學術思想發展轉折的關鍵。在當時兼治《易》《老》風氣的影響成長起來的許多文人或鐘愛《易》《老》，或兼注《易》《老》其中也包括王弼。王弼《老子注》在此玄學的背景下產生，其成書時間約為正始四至五年（243年-244年），王弼為《老子》作注的目的是為了解決名教與自然的沖突。
內容概述
《老子注》是王弼對《老子》一書的注疏，除第三十一章、第六十六章無標注外，對其它章節都做了注疏。分上下兩篇，"道"篇在前，"德"篇在后，共八十一章。王弼在對《老子》注疏時并未完全忠于老子思想，在《老子注》中王弼將《老子》一書中的“道”解為“無”解，還把《老子》的“無”釋為宇宙的本體；同時在注疏中王弼還將儒家思想與老子哲學進行結合，從根本上調和了道儒關系。
道經篇
王弼《老子注》道經篇注釋了《老子》道經篇中的內容，主要闡明了老子的哲學思想和道家思想，對老子的核心思想和哲學觀點進行逐一注解，分析老子文章的含義和背后的思想內涵，對“道”在個人的德行、精氣、欲望、言行與行為、信仰，以及自然運轉、國家治理等方面的體現進行了闡述；王弼在《老子注》中肯定了《老子》中的“道”，并指出“道”既是萬物之本源，還是萬物之本體，在此基礎上提出了與“道”有同等概念的“無”；同時王弼還認為“道”已經是可言之稱中之極大，但是“道”只是稱謂，并不是一個名，王弼在第二十五章注中說“自然者，無稱之言，窮極之辭也”。即便是語言中之最大的“道”也無法涵括大道的所有范圍。王弼通過名稱之辨，將老子對“玄之又玄”和“域”的使用提示出來。
德經篇
王弼《老子注》德經篇注釋了《老子》德經篇中的內容，在此篇之中，在開篇中對《老子》中上德、下德、仁、義、禮的輕重緩急進行了闡述，以及對《老子》中人心人性的規律進行了闡述，對“下士”之類的淺薄者進行駁斥、批評；揭露了人性的貪婪，認為停止欲望，天下才能清正；最后則是“有為”之治與“無為”之治之間區別的論述，認為治國應采取“無為”而治。在注釋《老子》中的本末思想時王弼用母子的關系來區別本末；在對老子“無為”思想的闡發時，王弼從民與萬物的角度來強調王之無為，在第七十五章注中：“言民之所以僻，治之所以亂，皆由上，不由其下也。民從上也。”王弼認為社會混亂的根本原因不在民而在于處于上位的王，王的行為會直接影響到百姓的行為。
版本
《老子注》又稱《老子道德真經注》《玄言新記道德》《集注老子》等。《老子注》版本有四庫本，道藏本，古佚叢書仿唐卷子本，聚珍板叢書本，杭州市小聚珍本，江蘇省小聚珍本，中立四子本六子本，二十二子本，百子本，孫老莊合刻本，四部備要本，浙江書局覆刻華亭張姓本，浙江圖書館覆刻浙局本，閔齊級刊本，日本明和考訂本，日本亭保刊本。館覆刻浙局本，閔齊級刊本，日本明和考訂本，日本亭保刊本。中華書局1980年出版的《王弼集校釋》（樓宇烈著）對王弼《老子注》作了詳細校勘。各朝代存本標名雖然不同，但其內容并無區別，只有或為二卷、或為四卷之差。但較為完整且流傳廣的為孫鑛本、道藏本與張之象本。其余各本均是以這三個本為底本。
孫鑛本
孫鑛本《老子注》存于孫鑛評點的《老莊合刻》中。日本多流行孫鑛本，有享保本和明和本兩種，享保阜谷東本是明代孫鑛的老莊合刻本的復刻，錯誤較多。享保本題有“老子道德經”或“道德經王弼注”或封面直接無文。卷首列河上公序，序后連道德真經上篇，注單行以別經，分章，卷末有晁跋，無熊跋。有的享保刊本另附藍書補寫熊跋。明和刊本題“王注老子道德經”，右題濡水宇先生考訂，卷首列濡水明和己丑冬十月刻老子王注序，序后有宇佐及其子圖章，后記有東江平鱗書，后有平鱗及其子圖章。經注直書不分，經大字，注小字。此版本更受到日本學者的重視，如后刊行的阜谷東赟本即是以孫鑛本為底本，日本的姚井臺鹿、服部南郭、古屋夕陽等考訂或評論者，也是均為孫鑛本。
道藏本
道藏本明正統道藏得字號內。不分上下篇，共有四卷，首章至第二十章為卷一，二十一至三十七章為卷二，三十八至五十八為卷三，五十九至末章為卷四。經注直書不分，經大字，注小字，無篇名，不標明章次。此本是明朝出現最早的刻本，王葆玹在《玄學通論》中對此版本評價道“道藏本脫訛較少，堪為上品”；后劉國鈞以道藏本為底本，與杭刻聚珍本相校，又補以道藏靡字號《道德真經集注》校對，衍生出《劉國鈞本》。
張之象本
張本道德經注收于《三經晉注》中，除王弼《老子注》外，另有王弼《周易注》和郭象《莊子注》。分為上下兩篇，上篇從第1章至第37章，用河上公章名，如“體道第一”“為政第三十七”。下篇從第38章至第81章，亦用河上公章名，如“論德第三十八”“顯質第八十一”。經大字，注小字，經文、部分注文頁欄上有刻注，為諸名家評點老子晉注。以上三本中以張之象本的影響最大，后以此本經校訂后衍生出四庫本、武英殿聚珍本、四部備要本，諸子集成，浙江書局本、古逸叢書本等。
思想
《老子注》中王弼著重于發揮老子的"有生于無"的思想，并對老子思想進行創造性發展，提出了“以無為本”“崇本息（舉）末”的玄學“貴無”論思想。
以無為本
“以無為本”來自于《道德經》之中的“道”。與老子強調“無為有之始，有從無中生”的宇宙生成論不同的是，王弼更加關注的是“有”、“無”何者為本、何者為末的問題；王弼“以無為本”的主張帶有本體論的色彩。王弼在《老子注》中認為“無”是根本，且“無”是“似無實有”的“無”，是萬物存在的根據。“無”沒有任何特定的屬性，是萬物的本源。所以“各返其所始也”。也就是說萬物復歸于“無”，“無”產生了萬物，萬物又復歸于它，體現的是本體層面的“無”生“有”的思想，即天下萬物因無而產生。而“以無為本”的本體之“本”在政治上的表現就是“無為”。王弼認為以無為為事，不言為教，也稱之為“以道治國”。以這種方式治理國家，不僅能夠保持國家的長治久安，也能因為其無事而取天下。
崇本息末
“崇本息末”是王弼在“以無為本”的基礎上提出的，其含義即凡物只有符合于道，才能有最正常的存在和最有意義的生活，所以人在認識和處理道與萬事萬物的關系上要尊崇道的地位，將道放在萬有之上而不是放在萬有之下。在哲學上，王弼把本末關系看成是本體與現象的關系。“崇本息末”不是說只要本體，不要現象，而是說本體比現象更為重要，具有統帥的地位與作用。
在《老子注》中王弼用母子的關系來區別本末，“母”指的是始成萬物，無以名言的宗主，它是無形無名的；“子”指的是由母長養育而成的有形有名的萬物。即“本”是“末”的原體，通過“本”可以統馭“末”。“崇本息末”中的“崇”是指重視、崇尚，因此“崇本”的意思可以理解為是要人們重視和崇尚宇宙、自然，而“息”的意思不是說要去除“末”而是指在“崇本”的基本上讓“末”得以生息。王弼將以前視為“本”的范疇的事物降為“末”的層次，在此之上重申“道”本的重要地位。也就是說，正確地保持對“本”的尊崇，并能做到守與無執，那么以本為根據的“末”也就能夠自然達到和諧的狀態。“崇本舉末”思想是在“崇本息末”的前提下建立起來的。“崇本舉末”其真實內涵所體現的是一種“以德治國”的理念，末”是指統治者自身應“崇本”要做到“簡樸”，然后遵循社會倫理道德，心存善念的去治理國。
特色
詮釋方法
王弼研究《老子》與其他注疏家不同，在王弼《老子注》之前，大致有兩種注解方法即喻解法和章句法。喻解法采用譬喻的形式，舉例印證《道德經》的部分文字，并借此以展示自己的思想。章句法是給《老子》每章冠以章名才并在注釋經典的同時展示自己的解釋。而王弼使用的是“崇本息末”的方法來注解老子，拋棄了前人“廢大體，務碎義”的注解方式，“刪劃浮辭，艾除煩重”。他不拘泥于《老子》原文，避開章句訓的執著，直接切入義理的闡發。王弼在注疏時還會標明主語、賓語以及邏輯和語法的關聯，以及指出有待解釋的部分與《老子》其他部分結構上的平行關系。
注釋形式
?王弼《老子注》以八十一章本流傳下來。第三十一和六十六章無注。據宋代的記載，王弼認為第三十一章是偽造的，他的這種懷疑精神是以前老注沒有表現過的批判態度，而對于第六十六章王弼認為沒有注疏的必要。在王弼注的各種傳承下來的版本中，注釋都以插入文本的形式。有的每章的注釋加在此章的結尾，或者直接把他的注釋插在對應部分之下。王弼將《老子》的七十九章分割為總共約403個有待注釋的陳述。在注疏中有不下146處，是對《老子》的句子（或一個片斷）的重復，注釋以“故”“故曰”“故云”或“故謂”等表達歸屬。除此之外還有30處采用了正文的關鍵詞，但在文本中加入了解釋性的材料。目的是讓讀者在細致分析之后對原句的再解讀，依據給出的解釋做些邏輯性的添加。
注釋內容
王弼在注解《道德經》的時候，他能夠從形而上學探討宇宙的根源，也能從本體論角度對宇宙論進行解釋，進而將二者結合貫徹到現實生活的價值層面，將思辨與生活聯系起來。他從當時社會實踐的迫切需要出發，并結合自己對老子哲學的理解，創造性地提出了名教本于自然的基本原理，并用“無”代替了原本“道”的位置，并用玄學思想中的“無”重新為《老子》建立了更系統的玄學唯心主義體系，具有很明顯的時代特征。同時王弼還注重對義理的闡發，對一些章節的重點側重體現出他著力于對文意的串講和對名理的辨析。最后，王弼也并沒有完全拋棄老子思想的“末”的部分。在注解這些部分的時候，王弼致力于句意的梳理，在這個過程中也匯對某些字詞給出解釋。
影響
開創了魏晉玄學
王弼《老子注》是第一部系統地闡述玄學理論的著作，標志著哲學由宇宙論向本體論，由神學向思辨哲學的轉變。王弼以注解的形式，一方面繼承了《道德經》崇尚自然的思想，另一方面又改造了《老子》自然與名教的關系，把自然與名教的關系創造性地解釋為本末不離的體用關系，從而在理論上打破了道儒間的對立狀態，從根本上調和了道儒關系，王弼結合道家基本觀念和儒家思想，創造了儒道結合的玄學。在當時其《老子注》已成為注老的權威，劉宋齊梁陳都曾將《老子注》立于官學。《老子》在魏晉玄學中所產生的影響和作用，與王弼的注解有著重要的關系。王弼關于對有無關系的本體論的論證和對名教與自然這一玄學主題的討論，對后來玄學理論的發展起到了奠基作用；"貴無"論哲學對魏晉文學的發展也起到了理論指導作用。
對老子思想的傳播
老子的思想學說在中國哲學發展中之所以能夠取得與儒家思想并立的地位，在一定程度上可以說是通過王弼對老子思想的闡述而實現的。《老子注》中所表達的某些思想觀念和方法，對當代社會生活仍有一定的參考價值，如他的宇宙觀中包含有宇宙和諧和萬物平等的觀念，以及"崇本息末"等主張。在眾多老子注版本中，王弼老子注之所以能夠成為最具代表性、最有體系性、最有影響力的版本，原因在于它深得老子“崇本息末”思想的精髓。王弼《老子注》不僅是后世《老子》的通行版本，而且是研究《老子》最重要的版本。
文學方面
王弼在《老子注》中將《老子》的“貴道”的哲學解釋成“貴無”的哲學，影響了張載、王夫之、孔穎達等一批大哲學家，如孔穎達認為“虛無”是宇宙萬物的本原。后世總將佛老連稱，并稱為虛無哲學，這都是受王弼影響的結果。在宋時明理學兩派因對道家諸子的接受有所不同，其中“理學派”受到《道德經》和王弼的影響較深。王弼《老子注》在開創了一個新文體的同時也開創了一代新學風，形成了一場新的文章變革，給中國傳統的文章帶來了新氣象，其后世程頤的《伊川易傳》、蘇軾的《東坡易傳》、宋咸《法言注》，乃至于清代焦循《孟子章句》，都受到了王弼注疏體文的影響。并且在王弼《老子注》之后的《老子》注疏中都或多或少受到其影響。
評價
中國著名哲學家、哲學史家余敦康曾在其著作《魏晉玄學史》中指出王弼老注“既同于《道德經》，又不同于《老子》。就其同者言之，是一種繼承，就其不同者言之，則是一種發展。王弼在《老子注》中把這二者完美地結合在一起，不僅大大提高了蘊含于《老子》原文中的整體觀的層次，也為后人提供了一個值得仿效的解釋學的典范。”
北京師范大學哲學學院客座教授劉笑敢在其著作《詮釋與定向》中說道“王弼《老子注》稱之為‘順向型詮釋’的代表作，即在不違背原著基本方向的前提下，創造出一個全新的哲學體系。”
中國哲學史家馮友蘭曾在其著作《中國哲學史新編》中說道“照這里所說的，何晏、王弼也祖述老莊，這是不確切的。他們二人并不講《莊子》，嵇康、阮籍才開始講《莊子》。”
中國國學大師湯用彤曾在《魏晉玄學論稿》中評價“王弼注《老》而闡貴無之學。向、郭釋《莊》而有崇有之論。”
民國國學大師劉師培曾在《老子補》評論說：“《老子》傳于今者，文莫古于唐景龍碑，注莫古于王弼，次則《釋文》所詳異字，唐、宋各類書所引異文，亦多古本。然王弼以前本書訛脫已多，弼注又疏于估，古欲繹舊文故誼，必求諸東周、秦漢之書。”
德國海德堡大學漢學系教授瓦格納在《王弼<老子注>研究》中說道“王弼的著述表現了中國最好的注釋家超凡的分析精審性和哲學深度。”
參考資料 >
老子道德經注.國家圖書館.2023-10-15
哲學家余敦康辭世.光明日報.2023-11-04
老子道德經 二卷.中國國家圖書館.2023-11-15
劉笑敢:“道法自然”與“人文自然”.中國社會科學網.2023-11-04
《中國哲學簡史》推宣紙線裝版 馮友蘭之女宗璞授權.人民網.2023-11-04
國學大師——湯用彤.南京大學校史博物館.2023-11-04
國學大師劉師培《國學講論》出版 與章太炎齊名.中國新聞網.2023-11-04
劉師培(1884-1919):兩江師范學堂教授(1907-1911).東南大學校友總會.2023-11-04
王弼《老子注》研究(兩冊).豆瓣讀書.2023-11-04