斯瓦爾巴群島（英語：The Svalbard archipelago）是最接近北極的可居住地區之一，位于北極圈內，北冰洋上，在巴倫支海和格陵蘭海之間，南距挪威北海岸657千米，距離北極點1750千米，總面積約6.2萬平方公里，由斯匹次卑爾根、東北地島、巴倫支和埃季四個島嶼及數十個小島組成。斯匹次卑爾根是斯瓦爾巴面積最大的島嶼，群島60%的土地為冰川所覆蓋，另外有30%為荒地，余下10%則有植物覆蓋。島上居民約3000人，其中包括大約2000個俄羅斯人和1000個挪威人。
斯瓦爾巴群島高山環繞，最高點為海拔1712米的牛頓峰，崎嶇的海岸深陷在峽灣中，遠看是沖擊的平原。斯瓦爾巴群島屬苔原氣候，海洋性氣候明顯，天氣多變，溫差大，多風和霧。夏季平均氣溫介于4°C到6°C之間，冬季一月氣溫則介于?16°C到?12°C之間。區域植被主要包括青苔和低矮的顯花植物。每年的夏天隨著冰川融化，冰架崩落，大小不等的冰涌入海洋漂浮于海水之上。北極斯瓦爾巴地區的動物有北極熊、北極狐、馴鹿、旅鼠、歐絨鴨和北極燕鷗，海中有海獅、海豹和鯨魚等。
斯瓦爾巴群島礦藏有煤、磷灰石、鐵、石油和天然氣等，煤礦開采成為了群島上重要的經濟活動。生物資源豐富，文化遺產也受到了當地政府的高度重視，旅游業也逐漸發展，科學考察活動也在斯瓦爾巴群島展開。該群島獨立于挪威本土的19個郡，1920年簽訂的《斯瓦爾巴條約》確認了挪威對此地的主權，而1925年通過的《斯瓦爾巴法令》則確立了此地作為挪威王國一部分，且為自由貿易園區及非軍事區的身份。中國于1925年7月1日加入《斯瓦爾巴條約》。
命名
對斯瓦爾巴群島最早的名稱記載出自12世紀的冰島語文獻中，為“Svalbard”，意為“冰冷的海岸”。后演變為挪威語“Svalbard”。1596年，荷蘭探險家威廉·巴倫支（Willem Barents）發現了斯瓦爾巴群島，遂使斯瓦爾巴群島為世人所知。島上豐富的動物和煤炭資源吸引了來自美國、英國、挪威、荷蘭、俄羅斯等國的探險者和商人進行頻繁的資源開發。豐富的自然資源以及 “無主地”的法律地位致使在簽訂 《斯瓦爾巴條約》之前，斯瓦爾巴群島的主權歸屬游移不定。
位置境域
斯瓦爾巴群島位于北極圈內，北冰洋上。群島地理位置位于74°~81°N，10°~35°E，在巴倫支海和格陵蘭海之間，南距挪威北海岸657千米，距離北極點1750千米，總面積達62248平方千米。其中，北冰洋的整體格局大致以北極為中心，被亞、歐、北美洲所環抱，挪威海、格陵蘭海及巴芬灣將其與大西洋連接，白令海峽使其與太平洋相連。
成因
十幾億年前的元古代到約4億年前，斯瓦爾巴地體幾乎占據巴倫支海全區，包括斯瓦爾巴群島。在斯瓦爾巴群島出露有太古宙中元古代結晶基底和新元古代早古生代沉積蓋層。在斯匹次爾根島Ny Friesland半島基底原巖年齡為1750Ma，變粒玄巖巖墻年齡1300Ma。因此推測，斯瓦爾巴基底形成于羅迪尼亞（Rodinia）合并時的碰撞事件。斯瓦爾巴群島形成經歷了很長時間，它擁有復雜的地質歷史和地質過程。大約在3.6億年前，在泥盆紀到石炭紀過渡時期，形成斯瓦爾巴群島和巴倫支海的地殼最初位于赤道北部的熱帶地區。在石炭紀早期，地殼開始下沉，漸漸地海洋開始掩沒陸地，被海水淹沒的陸地形成淺水區 、灘涂和河流平原。隨著時間的流逝，大量的沼澤植被形成，這些沼澤植被周期性地被淹沒，最后大量區域被沉浸在海洋下。到了第三紀的初期，大約在6500萬年前，斯瓦爾巴群島漂移到位于北緯60°附近，那時地球氣候在逐漸變暖，落葉林占據了重要的地位，跟今天的北歐有點相似 。第三紀中央盆地在第三紀早期形成，開始出現低佳的樹林和沼澤，后來又經過了千萬年的時間，由于地球板塊運動的作用，使得斯瓦爾巴群島板塊來到了北極。
地理特征
氣候
斯瓦爾巴群島屬凍原氣候，海洋性氣候明顯。雖然斯瓦爾巴距離北極非常近，但是，與同緯度的其他地區相比，島上的氣候卻頗為溫和。斯瓦爾巴群島冬季極夜現象從11月到次年的1月底，而夏季極晝現象則從4月持續到8月。冬季，斯瓦爾巴的氣溫會長時間保持在零下20-30度之間，夏季常常有霧。斯瓦爾巴降水不多，年降雨和降雪量僅200-300毫米，因此被稱為“北極的沙漠”。雪是斯瓦爾巴群島的主要降水，由于溫度比較低，它的蒸發量比較小，群島西部的大部分地區在9月至第二年3月末4月初均被冰雪覆蓋。
斯瓦爾巴群島位于巴倫支海和挪威海之間，緊鄰斯瓦爾巴群島的弗拉姆海峽是連接北大西洋和北冰洋重要通道，該地區也是北大西洋暖流和東格陵蘭寒流交匯的地區，地理位置十分獨特。其中，北大西洋暖流是對該地區氣候環境具有重要影響的一支洋流，在挪威北側分成兩支，一支向東成為北角暖流匯入巴倫支海，一支向北成為西斯匹次卑爾根暖流，也正是因為它的存在，造就了斯瓦爾巴群島西海岸溫暖濕潤的氣候條件。
地質
斯瓦爾巴群島位于北極歐亞大陸西部，從挪威西部往東至烏拉爾山脈和新地島，包括巴倫支海和喀拉海大陸架以及斯瓦爾巴群島、法蘭士約瑟夫地群島等，構造單元包括蒂曼造山帶、加里東造山帶、波羅的克拉通、斯瓦爾巴-喀拉微板塊以及烏拉爾-新地島造山帶等。巴倫支-喀拉陸緣基底為斯瓦爾巴-喀拉微板塊，西為加里東造山帶、南為蒂曼-瓦朗厄爾造山帶，東南為新地島褶皺帶，東為北泰梅爾造山帶。
斯瓦爾巴群島地層發育較全，幾乎所有的地質時代的地層均有出露。斯瓦爾巴群島作為歐洲北部的大陸角，具有典型的平頂山和V型谷等地貌特征。它的基底是十幾億年前的元古代到約4億年前的古生代志留紀經過長期構造變動的變質巖系。隨后從泥盆紀到早第三紀接受了廣闊的漁相沉積和少量陸相沉積，各地層中含有豐富的動植物化石。
礦產資源
斯瓦爾巴地區自然資源極為豐富，主要包括不可再生的礦產資源和化學資源，礦產資源中以煤炭資源、石油和天然氣最為豐富。
地形地貌
斯瓦爾巴群島60%的領土被冰川覆蓋，另外有30%為荒地，余下10%則有植物覆蓋。斯瓦爾巴群島多山地，最高點海拔1712米，沿岸多峽灣。
其中，斯瓦爾巴群島的冰川地貌可以分為冰蝕地貌、冰磧地貌和冰水堆積地貌三種類型。其中，冰蝕地貌的形態類型有角峰、刃脊、冰斗、冰坎，冰川槽谷和羊背石等。冰地貌多分布于冰川下游，形態類型包括冰磧丘陵、冰磧臺地和底磧平原、鼓丘等。斯瓦爾巴群島的冰水堆積地貌是冰磧物經冰雪融水搬運堆積而成，多分布于山地山腳處或者海岸的低洼處，冰水下泄入海，在近海處形成冰水扇、冰水湖泊。
水文
峽灣
王灣，坐落在斯瓦爾巴群島的西北部，是毗鄰島上的開放式峽灣。峽灣周圍地貌由冰川活動形成，峽灣頂部潮汐冰川活躍，北部的冰川較為穩定。峽灣出口處水體主要為溫暖高鹽的大西洋水、寒冷新鮮的陸地徑流水體混合，水體的混合使得峽灣中的水體具有明顯的季節性特征，夏季由大西洋暖流主導，冬季由北極地表徑流主導。峽灣表層水從內到外（即從東到西）鹽度、溫度均呈現 U 型分布特征，最低值出現在峽灣中部，其鹽度和水溫分別為31.6、3.7 ℃，峽灣表層水的pH平均值為 8.47。
河流
斯瓦爾巴群島西北部新奧勒松地區的海灣河是一條注入王灣的冰川融水河，流域面積達到33平方千米。夏季水溫大約為1.5℃，pH為8.58，每年6月下旬冰川融水開始消融，河流洪峰出現在每年8、9月份，10月河流即開始結冰。
冰川
斯瓦爾巴群島60％的陸地面積常年被冰雪覆蓋，尤其是在該群島的東北部，冰川最為發育。由于該群島的西側比同緯度的其他地區溫暖得多，群島的西部和中部地區分布有大量的無冰區域。
北極斯瓦爾巴群島總面積為62248平方千米，其中約59％被冰川覆蓋，冰川總數超過2100條，各種形態類型的冰川均存在（普遍發育山谷或冰斗冰川），按其地球物理特征主要分為亞極地型或多熱型與極地型或冷型兩類。其中大部分冰川屬于亞極地型冰川，對于氣候變化極為敏感。
土壤
斯瓦爾巴群島的土壤特征為連續凍土，永凍土層厚達450米，群島植被覆蓋率不足10%。在夏季的時候，只有表層約一米的土層會解凍 。
生物多樣性
動物
生活在斯瓦爾巴地區的動物主要有：馴鹿、北極狐、北極熊、鯨目、海豹、海象、鳥類等。它們不僅適應了北極極端嚴寒的惡劣環境，并且在食物營養周期性缺乏和漫長極夜的生存環境中發展種群。以下列舉幾個生活在斯瓦爾巴地區的動物：
馴鹿
斯瓦爾巴馴鹿是食草動物，具有矮胖短腿的特點，不喜群體活動，不怕人類，經常會若無其事地出現在人類的活動區。斯瓦爾巴馴鹿是北極馴鹿區域種，大約有10000頭左右。
北極狐
北極狐有兩種顏色，銀藍色比較少見，白色北極狐夏季背呈灰褐色，冬季全白色。以海鳥及鳥卵為食。春季，北極狐靠在海灣的冰上捕殺海豹的幼崽補充營養。
北極熊
北極熊是世界上最大的掠食性動物之一，成年雄性北極熊體重可達800千克，獵物主要是海豹。在斯瓦爾巴地區，大概有3000頭北極熊。隨著冰川消融加速，由于浮冰減少，北極熊失去了在海面捕食的棲息地，捕食難度增加，生存環境不斷惡化。
鯨魚
白鯨是斯瓦爾巴海域最常見的鯨魚種類。幼時呈現泥灰色，成年白鯨約4米長，全身呈白色，成群靠濱岸海域游弋。
植物
極地苔原植物
由于風和寒冷會摧毀任何突出于地表的植物，斯瓦爾巴群島的植物緊貼著地表生存。不同植物抵御嚴寒氣候有著不同的方式，有的靠葉片和莖稈上的絨毛，在冷空氣和植物表層之間形成防止熱量散失的保護層，有的則通過停止生產色素來抵御嚴寒。紫色的虎耳草屬植物是最常見的一種，它們呈現出不同的形狀和色彩，有些具暗紅色花團簇以吸取熱量，有些呈地毯狀白色花朵，并且花的色彩可以隨氣候調節。
重要島嶼
斯瓦爾巴群島主要包括了斯匹次卑爾根島、東北地島、巴倫支島和埃季島等4個島嶼。
斯匹次卑爾根島
在斯瓦爾巴群島中以斯匹次卑爾根島最大，面積達38000平方千米，位于76°N~80°N之間，島上絕大部分被永久冰雪覆蓋。該島冬季嚴寒，沒有白晝，夏季沒有黑夜，太陽全天照射，氣溫最高時溫度可達冰點以上，是探險考察的最佳季節。該島地層發育較全，幾乎所有地質時代的地層均有出露，并且因為沒有冰雪和植被浮土掩蓋，各種地質現象十分清晰。
東北地島
東北地島是斯瓦爾巴群島的第二大島，面積為14.53平方千米，島嶼的77%被冰川覆蓋。東北地島的巖石類型起源于很多不同的地質年代。東北地島地勢相對平坦，主要地形為高原，平均海拔300米。在島嶼北海岸的一些地區發現了古老結晶巖的產出，包括花崗石、片麻巖，其歷史可追溯到4.7億年至11億年。東北地島的植被屬于極地荒漠帶類型。
巴倫支島
巴倫支島位于斯爾瓦巴群島的東部，常年被冰雪覆蓋，僅夏季露出部分地表，島上有大量的北極熊、北極狐、馴鹿、松雞等北極動物活動。島上并無人居住。
埃季島
埃季島（挪威語：Barentsøya）位于北極圈，是斯瓦爾巴特群島中一個較小的島嶼，島嶼面積1288平方千米，海岸線長205千米，最高海拔590米。埃季島是以荷蘭探險家威廉·巴倫支名字命名的。埃季島超過40%面積被冰雪覆蓋，島嶼上的巖石大部分在地質時期遭到冰川侵蝕，島上有北極熊活動,無人居住。
人類活動
全球種子庫
全球種子庫由挪威政府2006年出資建造，2007年竣工，這項工程得到了聯合國糧食及農業組織的支持。全球種子庫被用來陸續存儲來自世界各地的多達300萬種不同農作物的植物種子。斯瓦爾巴群島氣候寒冷且遠離各種威脅，有利于保護種子及其遺傳基因，并且種子庫建于地下，確保農作物在遭受自然災害、病蟲害、戰爭或者極端氣候的出現下不會消失，可以保存數百年甚至上千年，從而保證了人類農作物種類的多樣性。
主權歸屬變遷
1919年，斯匹次卑爾根群島委員會在巴黎和會上通過決議，承認挪威對斯匹次卑爾根群島擁有主權。1920 年美國、法國等原始締約國在巴黎簽訂了 《斯瓦爾巴條約》。1925 年挪威發布《斯瓦爾巴法案》，確立了挪威對斯瓦爾巴群島的主權。 該法案引入了 “斯瓦爾巴群島”一詞，自此，挪威用 “斯瓦爾巴群島”這一名稱取代了 “斯匹次卑爾根群島”，而昔日的 “斯匹次卑爾根”則更多地被用來稱謂斯瓦爾巴群島的主島。
環境問題與保護
環境問題
為了監測北極污染，保護北極環境，于1991年成立了北極監測和評估組織 （AMAP），定期對北極污染現狀進行評估，其中AMAP的首要任務之一就是監測和評估北極的重金屬污染。根據AMAP（2009）評估報告，除了Mn和Cr主要 來自于自然源輸入之外，大多數的重金屬污染都與人為排放有關。由于重金屬對生物具有顯著的毒性作用，因此，北極重金屬污染對北極生物存在很大的威脅。
環境保護
斯瓦爾巴群島坐落在挪威和北極之間的北冰洋中，是人類探索兇猛的北極苔原及其居民的唯一目的地。斯瓦爾巴65%的地區都被作為自然公園保護，該島群60%的領土被冰川覆蓋（另有30%為荒地，10%有植物覆蓋），這里有七個國家公園和23個自然保護區，保護著基本未受破壞的自然環境，擁有豐富的稀有野生動物，是北極熊、馴鹿、北極狐、海鳥和鯨目的家園。
風景名勝
自然風光
極光
極光，是發生在極地上空奇特而美麗的自然現象。它是由從太陽發射出來的帶電微粒子高速射入地球大氣層與其高空中稀薄的空氣分子發生猛烈撞擊所發出的耀眼的光。在斯瓦爾巴的冬季極夜時可以看到在黑暗的夜空中極光光色交織，絢麗多彩。
冰川
斯瓦爾巴境內幾乎涵蓋了所有種類的冰川，占島嶼面積的60%。其中，主要是山谷冰川，冬季完全是一片冰雪世界；夏季，山坡上的積雪融化，導致冰體穩定地減小，而面積更大。斯瓦爾巴群島冰川流動速率一般較低，但躍動頻繁。同時冰川消融、冰崩解也是群島淡水徑流的主要來源之一。
遺址遺跡
狩獵活動的歷史遺址
在1600~1700年間，斯瓦爾巴地區主要是國際捕鯨活動區域，荷蘭、英國、德國均有對應的捕鯨公司。位于斯匹次卑爾根島西北海岸的Smeerenburg是著名的捕鯨站。1700~1850年間，主要是俄羅斯人在斯瓦爾巴地區狩獵，主要獵取海豹、馴鹿、鳥綱等。
探險與科考先驅遺址
從1596年荷蘭探險家威廉·巴倫支（Willem Barents）發現北極斯匹次卑爾根島以來，一些簡陋的包含斯瓦爾巴的地形、水、航道和資源的海圖開始出現。19世紀60年代以來，人們開始重視斯瓦爾巴地區的研究與考察活動，開始研究它的海流、地質歷史、動植物區系、氣候、極光和地質地貌等。這些考察活動也遺留下了如今的中轉站、越冬小屋和多種遺留的交通工具，如：皮艇、雪橇等。
礦業遺址
20世紀初，斯瓦爾巴是一塊無人管理的地區，但因為其優質的礦藏資源和當時工業化的歐洲市場，不斷刺激著人類發展采礦業的興趣。隨即持續了100多年的采礦活動在朗伊爾城、巴倫支堡和新奧爾松地區展開并在此形成了與采礦業有關的永久性居民區。
相關文化
斯瓦爾巴排屋
斯瓦爾巴群島排屋是建造在朗伊爾城煤炭公司的職工公寓樓，可以為公司的員工及其家人居住。這些房子探索了極地環境下新建筑藝術的可能性和適合未來發展的新住房類型。北極很少有降水，鮮有植被。排屋設計者利用這一點通過不設置屋檐和排水溝，形成了一種自然沖刷的建筑外立面，木材質刷成紅色，跟周圍的建筑物色彩保持一致。建筑的能源性通過熱力回收系統完成空氣更新，從當地熱電聯產站可以獲得熱水。
參考資料 >
斯瓦爾巴.挪威旅游官方指南.2023-06-29
【北極印象】斯瓦爾巴一地經典11天之旅·五星龐洛郵輪·帶您對話北極之王·雙人海景艙.極美旅程.2023-07-01
斯瓦爾巴群島:全球變暖最快的地方.四川在線.2023-06-29
埃季島（埃季島）.百科天堂.2023-09-04
斯瓦爾巴群島潛水介紹.深潛.2023-06-29