雪雞屬（學名：Tetraogallus）是雞形目雉科下的一屬，該屬鳥類統稱為雪雞。截至2024年，國際綜合分類信息系統（ITIS）認為該屬下有5種15亞種。該屬鳥類分布地集中在亞洲中部和南部的高山地帶，從高加索、土耳其向東至俄蒙邊界；普遍生活在海拔2500m以上的高山裸巖區、高山灌叢、凍原等地帶，主要以植物為食，有時也會啄食昆蟲或小型無脊椎動物。
雪雞屬的外形比較像松鼠雞，是體型最大的鶉類，該屬鳥類體長約為49cm-65cm，成年雄性體重約為3.1kg，雌性體重約為2.6kg。其通體呈土棕色，密布黑褐色蟲狀斑；雪雞屬物種為晝出型鳥類，活動時間與光照有關；實行雌雄單配制，為季節性繁殖動物。
雪雞屬中的暗腹雪雞具有食用價值，其肉質較為鮮美，氨基酸和微量元素含量較多；藏雪雞羽毛經加工可制作墊褥填充物；另外，據《中華本草》記載，藏雪雞還有滋補強壯之功效。
由于受到棲息地減少等因素影響，部分野生的雪雞屬鳥類種群數量存在下降趨勢，尤其是阿爾泰雪雞、里海角雞等。2021年，雪雞屬中的阿爾泰雪雞、藏雪雞、暗腹雪雞被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，為國家二級保護野生動物。2023年，雪雞屬中的藏雪雞和里海雪雞被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ。
起源演化
由于雪雞屬鳥類的化石數量較少，其起源問題尚存爭議。有觀點推測其起源于更新世初，起源地可能在橫斷山脈，與西藏自治區山地的形成有關；也有觀點雖認同雪雞的起源時間為更新世初，但卻認為其起源地為中國中部山地隆升形成的丘陵，且證明雪雞祖先不是高山鳥類；還有觀點認為雪雞的起源地為帕米爾高原、天山、昆侖山和西喜馬拉雅山，但對于起源時間存在爭議，有學者推斷雪雞可能起源于更新世第一個冰期，有學者認為其起源于第三紀晚期。
截至2024年，關于雪雞屬鳥類的進化問題同樣仍未被確鑿證實。有觀點認為，隨著青藏高原的隆升，雪雞屬鳥類種間隔離形成，結合自然選擇的作用，不同種類的腹部顏色逐漸分化，形成淡腹和暗腹兩類。還有觀點結合雪雞屬鳥類分布和形態特征，推測藏雪雞是相對原始雪雞種類，其生活在中國青海地區亞種逐步演化為阿勒泰市雪雞。
命名與分類
1832年，英國動物學家約翰·愛德華·格雷（John Edward Gray）較早命名了雪雞屬。截至2023年，在國際綜合分類學信息系統（ITIS）的分類體系中，雪雞屬下共有5個物種15個亞種，包括阿爾泰雪雞（Tetraogallus altaicus）、里海角雞（Tetraogallus caspius）、高加索雪雞（Tetraogallus caucasicus）、暗腹雪雞（Tetraogallus Himalayensis）、藏雪雞（Tetraogallus tibetus）。具體分類情況如下表：
形態特征
體型
雪雞屬物種的外形比較像松鼠雞；成年雄性平均體重約為3.1kg，成年雌性平均體重約為2.6kg；體長約為49cm～65cm。暗腹雪雞是雪雞屬中體型最大的一種，最大體重可達3.6kg；體型相對較小的藏雪雞體長約49cm~57cm，體重不低于1.5kg。
體色
雪雞屬下的五個物種在形態上十分相似，通體呈土棕色或深灰色，密布黑褐色蟲蠹狀斑，翅上有大白斑。僅頭部和腹部在色澤上略有差異，這些顏色變化是”連續“的，各個物種由深到淺依次排列為：高加索雪雞、暗腹雪雞、里海角雞、阿爾泰雪雞、藏雪雞。該屬下的暗腹雪雞的上背部為棕黃色，下背部至中央尾羽大都為淡棕色；雄性與雌性羽色相似，幼年相比成鳥更為暗灰。3月齡的暗腹雪雞早成雛羽色已接近成年雪雞，此后變化不大。
頭部
雪雞屬物種的頭部無雞冠無肉垂。藏雪雞中的青海亞種頭頸部呈褐灰色，眼先及耳羽為土棕色，眼先棕色較深；藏南亞種除眼先和耳羽外，頭頸部均為石板灰色，較青海亞種的褐灰色為暗，有的則相同；四川亞種頭頸部毛色是所有亞種中最暗的，為帶灰的黑褐色，眼先土棕色，耳羽為白色。阿爾泰雪雞的頭部和后頸呈灰色，眼部有白色帶斑，耳羽褐灰色而綴銀色。
軀干
雪雞背部平直，外形結構緊湊，運動系統比較發達，腿腳強壯善行走和奔跑，翼羽強而有力善于滑翔。阿爾泰雪雞的上胸有明顯的黑白斑紋，下胸和腹部為白色，邊行走邊上下拍打著尾羽。藏雪雞上胸無斑紋而有暗色環帶，下胸有黑色縱紋；暗腹雪雞上胸形成黑色斑塊，下胸和腹部呈暗灰色，具有紅棕色的縱紋。
頭軀
雪雞屬物種的頭部無雞冠無肉垂。雪雞背部平直，外形結構緊湊，腿腳強壯善行走；翼羽強而有力善于滑翔。
分布棲息
分布范圍
世界范圍內，雪雞屬鳥類通常生活在亞洲中部和南部的高山地帶，從高加索、土耳其向東至俄蒙邊界；在西亞、北美等地區也有分布。
中國范圍內，雪雞屬物種主要分布在新疆、甘肅省、青海省、西藏自治區、四川省西部及云南省西北部等地勢較高的區域。按照分布格局不同又細分到亞種，該屬下的暗腹雪雞分為指明、疆南、青海、天山亞種；藏雪雞分化為指名、北疆、藏南、青海、四川、云南亞種；阿爾泰雪雞分化為指名和北疆亞種。
該屬下的暗腹雪雞常年留居于中國昆侖山脈西部、祁連山脈和喜馬拉雅山脈西部等；在阿富汗、土耳其至尼泊爾、巴基斯坦和哈薩克斯坦以及北美也有少量分布。藏雪雞分布在中國西部自新疆西南部（包括帕米爾高原東部），向東至甘肅祁連山，南達西藏喜馬拉雅山脈及四川省西部、西北部和北部；在帕米爾高原西部及克什米爾東部、尼泊爾等地也有分布。
棲息環境
雪雞屬物種主要棲息在四大高山氣候區：高寒干旱氣候區、高寒半干旱氣候區、高寒半濕潤氣候區、高寒濕潤氣候區。平均海拔約為2500m～5000m以上的高山裸巖區或高山灌叢、凍原地帶。
該屬下的阿爾泰雪雞常年分布在高山裸巖區或草原區，其夏季棲息高度為海拔2500m～3000m，冬季活動范圍相對于夏季會有略微縮小，下遷至海拔2000m左右。暗腹雪雞常年生活在海拔3000m以上的裸巖和山地中，高山草甸帶是暗腹雪雞營巢、覓食和育雛的主要場所，有時也會在海波2600m左右的山地森林草原帶休息乘涼，夏季會有少量的暗腹雪雞出現在海拔2400m～2600m的山地草原帶覓食。
生活習性
覓食行為
雪雞屬的物種主要以植物的莖、根、葉、芽等為食，有時也會啄食各種昆蟲和小型無脊椎動物，但對于該屬下的暗腹雪雞和阿爾泰雪雞是否兼食昆蟲和嚙齒動物仍存在異議，有待進一步研究。
雪雞屬下的物種會根據分布地區和季節變化而選擇采食植物的不同部位，夏季主食花、果、葉；冬季則以地下的根、莖為食。例如青海省的暗腹雪雞在夏季主要以高山草甸帶植物的嫩葉和花為食物，冬季取食檜柏的果實或云杉種子。而且，由于不同種類的雪雞生活的平均海拔不同，對植物的采食比例也有所區別，暗腹雪雞的棲息環境中植被覆蓋率高，能夠專一地獲取適口的植物，而藏雪雞的棲息地中植被稀疏，采食種類相對泛化，在進化過程中呈向廣食性方向發展的趨勢。
節律行為
雪雞屬物種的活動時間通常從早晨開始，與太陽光照有關，在中午或陰雨天氣下不活動。
該屬下的藏雪雞的日常活動從日出到日落周而復始，早晨和下午滑飛到山坡草地上覓食；為晝出型鳥類。阿爾泰雪雞于凌晨7時開始鳴叫，8時傾巢而出開始覓食，至夜晚22時許才回到山頂的夜宿地，日常活動具有規律性；在陰雨天很少鳴叫與活動。暗腹雪雞的活動時間與日照長短有關，日活動光照總時數為10h-14h，在早晨和黃昏時出現活動高峰（7:00-11:00，17:00-20:00），覓食時間約為8h，在每年的4月份整月全天覓食，5月后的陰天或小雨雪天整天覓食，天氣晴朗的中午不活動，大風雪天不活動，棲息在巖石中的陰涼處。
社群行為
雪雞屬物種通常以6只～10只結合成群進行覓食活動，只有在繁殖期間出現雌雄配對散居。該屬下的里海角雞在非繁殖期內會結合成群體生活；藏雪雞在冬季主要以集群形式覓食，常見的集群數量約為6只-10只；在4-5月份的繁殖期內，高山裸巖地區藏雪雞集群數量可達20只-30只。
攻擊防御
雪雞屬物種生性膽小，畏生；當其進入警戒狀態時會把頭抬到水平或超過水平位置，并保持片刻或更長時間；當雪雞的頭部處于下垂狀態則為非警戒狀態。而當集群的個體在覓食過程中遭遇天敵或人類經過時也會發出報警的叫聲通知同伴，整個群體隨即逃避；不善飛翔的雪雞會成群奔向山頂，然后從高處向低處飛躍，一般能連續滑翔3000m～4000m左右。
繁殖期的暗腹雪雞在發現天空有鳥類飛來時表現為抬頭觀望，身體下蹲，鳴叫停止，若發現是猛禽天敵則身體緊鎖，一旦天敵有向下俯沖的趨勢，雪雞則立即急速飛下懸崖，并伴隨著急促的鳴叫。
生長繁殖
雪雞屬的物種為季節性繁殖動物，實行雌雄單配制。該屬下的暗腹雪雞的繁殖期自4月初至7月初，歷時90天；也有記載為繁殖期至7月底結束，約為100余天，此處仍存在爭議。該屬下的藏雪雞進入繁殖期比暗腹雪雞要晚，大約在4月底；至六月中旬進入產卵期。阿爾泰雪雞的產卵期始于3月底。
求偶交配
雪雞屬下物種的求偶姿態都為正面型。該屬下的雄性暗腹雪雞雄性會在雌性面前或側方抖動雙翅，展開尾羽，蓬起胸部羽毛進行表演，并且不斷靠近雌性或繞雌性轉圈；隨后，雄性輕啄雌性頭部，雌性蹲伏，雄性則從其側后方踏上雌性背部，同時用嘴牽住雌性頭部，尾部下壓，完成交配。
筑巢產卵
雪雞屬物種在筑巢時極為注重安全，因此大多選擇在隱秘性較好的灌木下或草叢中；例如該屬下的暗腹雪雞會盡可能選擇海拔低且溫度較高的地點筑巢，以減少能量投入便于卵的孵化；同時還要有突出的石塊、灌木和草叢的遮擋，以躲避天敵的襲擊。
雌雄暗腹雪雞在配對后，雌性通常會選擇在海拔2750m-3340m左右的山勢陡峭的陽坡半陽坡裸巖帶的隱蔽處筑巢；巢為碟狀或天然凹坑，以干樹枝、蒿和草莖為墊料，也有少量自身腹羽；巢大小不等，平均巢徑為29cm，深約9cm。
該屬下的藏雪雞會將巢修建在海拔4800m左右的亂石縫隙中；巢址較為潮濕，附近還有會凍土或殘冰，但巢內一般沒有襯墊物，巢的直徑在40cm-47cm左右，深約8cm-10cm，呈盤狀。阿爾泰雪雞會將巢建在險峻陡峭的石洞或巖石下的灌木叢中，巢徑約為30cm。
雪雞屬各個物種的產卵期不盡相同，該屬下的暗腹雪雞在4月底至5月初開始產卵；持續時間約2個月，至6月下旬結束，產卵高峰期主要在5月份，每巢產卵數約為3枚-15枚；暗腹雪雞的卵為石色，具有大小不一的褐色星狀斑點，尖端較多，內殼為淡綠色；有研究認為暗腹雪雞的窩卵數會隨海拔升高而減少，這可能與植物的生長情況有關。
孵化育雛
雪雞屬的各個物種進入孵化期的時間也略有不同，大致集中在5月份，孵化時間約為20天～30天。暗腹雪雞通常由雌性獨立完成卵的孵化，幼鳥孵出時間在6月中旬至6月底，幼鳥一出殼即能睜眼，1天后可行走并自己采食，1周后離巢；具有較強的活動能力，能夠快速克服不良自然環境的影響和躲避天敵危害。
而藏雪雞的孵化時間與分布區域有關，分布于西藏自治區的藏雪雞孵化期為27天；分布于青海省的藏雪雞孵化期在5月下旬至6月初，約27天；甘肅省的藏雪雞孵化期為5月中旬至5月底，約為20天；藏雪雞的卵呈橢圓形，淺橄欖綠色，上有褐色斑點。阿爾泰雪雞的孵卵期則約為1個月，幼鳥孵出時間約在5月中旬，孵卵的雌性具有較強的護巢習性，其腹底有著明顯的孵卵斑。
人工養殖
養殖概況
1995~1998年間，中國科學院新疆生態與地理研究所根據暗腹雪雞的生物學特性，在烏魯木齊市阿克蘇鄉建立雪雞馴養觀測點，開展了暗腹雪雞的馴養和人工養殖。2001年，青海省將野外捕獲的成年藏雪雞在捕獲地人工飼養了2個月，隨后運至海拔2300m處飼養成功。2016年，中國青海省海北藏族自治州祁連縣新建一處全國規模最大的野生藏雪雞養殖基地，已馴養野生藏雪雞200余只。
養殖技術
根據高海拔地區的特殊環境設置雞舍的溫度和濕度；利用家雞“代孵技術”獲得早期的環頸雉；一般采用散養的方式馴養雪雞，確保雪雞生活在安靜的環境下避免受驚；雪雞每日采食青綠飼草量可達700g～1000g左右，配合飼料喂飼每日覓食250g～350g左右；雪雞一年四季喜飲冷水，對食鹽的需求量較大；成年雪雞一日喂三次，青年雪雞喂五次。
人工條件下飼養的雪雞在產卵期一般可產下10枚～15枚卵，馴養2年～3年以上的成熟雪雞可產卵30枚～40枚；在繁殖期到來的前一個月，配對的雪雞需要隔離飼喂，保持環境安靜，飼喂高營養飼料；孵化前必須進行清洗消毒，使用電機孵化箱孵化，期間還要進行人工翻卵；除了采用電機孵化箱外，還可讓雪雞自孵和家雞代孵種卵。
人工條件下的育雛溫度應保持在32°C～35°C間，隨日齡增長降低到20°C左右；幼雛喂水應在開食之前，直到10日齡可喂軟料，1月齡內以熟雞蛋黃和新鮮植物性飼料為主，少量配合飼料。
病害防治
雪雞屬鳥類在人工養殖中易患的常見疾病有：巴氏桿菌病、寄生蟲病、白痢病等。巴氏桿菌病是家禽和野禽共有的傳染病，患病雪雞呈現精神萎靡、尾羽下垂、廢食、口鼻流粘液、糞黃綠色，最終因呼吸困難而死；白痢病由沙門氏桿菌引起的傳染病，患病雪雞怕冷、排稀糞、羽毛松亂、呼吸困難，常見于雛雞。
在人工養殖下的雪雞抗病力有所減弱，應按合理免疫程序開展防疫工作；根據雪雞的生長周期特點，添加中草藥飼料以增強雪雞免疫力，預防傳染病的發生。
物種保護
物種現狀
截至2024年，雪雞屬下的暗腹雪雞、藏雪雞、高加索雪雞數量趨于穩定，阿爾泰雪雞和里海角雞數量呈現下降趨勢；全球范圍內的里海雪雞成熟個體數量約為1.6萬-4萬只，高加索雪雞種群數量在6000只至3.2萬只左右。
2008年～2010年，對中國甘肅省東大山自然保護區中的暗腹雪雞種群數量進行調查發現與1990年前相比稍有下降，但總體密度有所上升。
2021年8月～2022年5月，中國甘肅連城國家級自然保護區對吐魯溝區域展開調查，首次拍攝到野生藏雪雞。
致危因素
野生的雪雞屬物種受到的威脅主要源自畜牧業的發展和人類的狩獵和誘捕，其中里海角雞的種群數量由于畜牧業過度放牧和人類持槍捕獵的影響整體呈下降趨勢；人類的過度放牧造成的草場退化，蟲鼠猖，直接威脅著該屬下暗腹雪雞幼鳥的存活；野生暗腹雪雞面臨的主要致危因素為氣候和生存環境的改變、生物多樣性和偷獵等。
保護級別
2021年，阿爾泰雪雞、藏雪雞和暗腹雪雞被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》中，為國家二級保護野生動物。
2023年，雪雞屬下的藏雪雞和里海雪雞被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ。
截至2024年，雪雞屬下的阿爾泰雪雞、里海角雞、高加索雪雞、暗腹雪雞、藏雪雞均被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，等級為無危（LC）。
保護措施
1958年，亞美尼亞成立科斯洛夫森林保護區和迪利然國家公園，保護當地的里海雪雞；1963年，引入美國的暗腹雪雞經馴養后又形成自立的野生種群；2008年左右，中國新疆和甘肅省建造了雪雞人工馴養場，新疆喀什地區帕米爾高原雪雞繁育基地經過5年研究實驗最終繁育成功。2009年，亞美尼亞成立阿雷維克國家公園，里海角雞是其保護對象之一。
主要價值
雪雞屬中的暗腹雪雞具有食用價值，其肉質細嫩，味道鮮美，經測定肉質中含有的各種氨基酸和微量元素（如錳、鐵、銅、鋅）含量較多，脂肪含量低，必需脂肪酸（如亞油酸、α-亞油酸、花生四烯酸）含量高達60%，高于普通家雞；營養價值高，與“蟲草”相燉為滋補佳品。
該屬下的藏雪雞羽毛經過加工可制作墊褥填充物，藏、蒙人民認為藏雪雞肉可治療“風癥”，將羽毛烤焦研細亦可入藥；另外，據《中華本草》記載，藏雪雞還有滋補強壯、鎮痙之功效，主治久病體虛、陽、風濕腰腿痛等癥。
參考資料 >
Tetraogallus.ITIS.2024-03-19
雪雞.COL.2024-01-25
Tetraogallus.IUCN.2024-01-25
《國家重點保護野生動物名錄》2021年.國家林業和草原局 國家公園管理局.2024-01-25
2023《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄.國家林業和草原局 國家公園管理局.2024-01-25
CONVENTION ON INTERNATIONAL TRADE IN ENDANGERED SPECIES OF WILD FAUNA AND FLORA.cites.2024-02-13
藏雪雞.國家動物標本資源庫.2024-01-25
祁連縣綠地農牧業特色產業基地.青海大學.2024-02-13
甘肅連城國家級自然保護區首次監測到藏雪雞活動影像.蘭州市林業和草原局.2024-08-28
Specially protected areas of RA.armgeo.2024-02-13
khosrov-forest-reserve.caucasus-naturefund.2024-02-13