花蜜是由位于花內(nèi)或花外組織中的蜜腺分泌出來(lái)的，其中花內(nèi)蜜腺是最常見(jiàn)的蜜腺類(lèi)型。花蜜是植物提供給訪(fǎng)花者的報(bào)酬，也是影響訪(fǎng)花者訪(fǎng)花行為的重要性狀。蜜蜂屬采集花蜜用來(lái)釀制成蜂蜜。
花蜜中含有糖類(lèi)、氨基酸、蛋白質(zhì)、無(wú)機(jī)化合物離子、脂類(lèi)、酚類(lèi)、生物堿以及類(lèi)等化學(xué)成分，但總體上可以看作是糖類(lèi)的水溶液。花蜜成分隨蜜源植物種類(lèi)而不同。一般來(lái)說(shuō)，花蜜中糖的濃度比韌皮部和木質(zhì)部及植物中汁液的含量高，含糖總量在3%-80%之間。花蜜的含糖量隨著植物的種類(lèi)、天氣、小氣候及土壤的濕度等的變化而變化著。從花蜜的成分上來(lái)看，含水量一般為30%-70%，糖類(lèi)物質(zhì)9%-60%，其它各種物質(zhì)1%-2%。糖類(lèi)物質(zhì)中蔗糖占三分之一，轉(zhuǎn)化糖占三分之二。
來(lái)源
花蜜是一種純粹的植物分泌物，但它是由花內(nèi)或花外蜜腺分泌的。花蜜來(lái)自蜜腺，而蜜腺分泌的花蜜卻來(lái)自植物韌皮部的篩管，篩管把汁液運(yùn)送到蜜腺的特化薄壁組織中，經(jīng)過(guò)細(xì)胞內(nèi)酶的活動(dòng)，使汁液的化學(xué)成分發(fā)生了一系列的化學(xué)變化而成為花蜜。
化學(xué)成分
花蜜的化學(xué)成分在吸引傳粉者方面扮演著重要角色，與被子植物門(mén)及其傳粉者的多樣化具有密切關(guān)系。花蜜一般都含有糖類(lèi)、氨基酸、無(wú)機(jī)化合物離子、蛋白質(zhì)和脂類(lèi)等，有些花蜜還含有生物堿、萜類(lèi)以及一些揮發(fā)性物質(zhì)等。花蜜作為一種營(yíng)養(yǎng)豐富的食物資源，其一般功能是吸引傳粉者訪(fǎng)花，然而有些花蜜同時(shí)對(duì)盜蜜者、甚至部分傳粉者還具有驅(qū)避功能，這可能與某些花蜜中含有苦澀的生物堿有關(guān)。
糖類(lèi)
花蜜中雖含有少量的其他物質(zhì)如氨基酸、蛋白質(zhì)、生物堿等，但總體上可以看作是糖類(lèi)的水溶液。糖類(lèi)是花蜜中的主要能源物質(zhì)。花蜜的糖濃度往往在植物種間、甚至種內(nèi)變化都非常大，這主要取決于植物的種類(lèi)和環(huán)境條件，其濃度大約從4%-60%不等，在有些特殊情況下甚至?xí)摺６酆橇吭跁r(shí)間上的變化則主要受植物蜜腺泌蜜模式的影響（花蜜分泌速率或重吸收速率）。一般花蜜含糖量低于8%時(shí)，蜜蜂屬不去采集或者采集的積極性不高；花蜜含糖量在8%以上時(shí)，蜜蜂才開(kāi)始去采集。若外界散粉源豐富，蜜蜂往往要等到含糖量達(dá)到15%-20%以上才去采集。
大多數(shù)花蜜都是由葡萄糖、果糖和蔗糖組成，少數(shù)花蜜中還含有水蘇糖和棉子糖等寡聚糖。花蜜中3種常見(jiàn)糖類(lèi)的相對(duì)含量取決于泌蜜時(shí)蜜腺中蔗糖酶將蔗糖水解為葡萄糖和果糖的量。Baker和Baker（1982，1983）根據(jù)花蜜中3種常見(jiàn)糖之間的比值[蔗糖/（葡萄糖+果糖）]，將花蜜劃分成4種類(lèi)型：
（1）蔗糖占優(yōu)勢(shì)的花蜜（比值>1.0）；
（2）富含蔗糖的花蜜（比值0.5-1.0）；
（3）富含己糖的花蜜（比值0.1-0.5）；
（4）己糖占優(yōu)勢(shì)的花蜜（比值<0.1）。
一般情況下，花蜜不外露的花，如長(zhǎng)管狀花，通常其花蜜中蔗糖占優(yōu)勢(shì)，如車(chē)軸草屬和蘋(píng)果）的花蜜；而花蜜外露的花，如十字花科的植物，其花蜜往往不含蔗糖，只含葡萄糖和果糖。
花蜜中除了常見(jiàn)的3種糖以外，還含有其他微量糖類(lèi)，如單糖（甘露糖、阿拉伯糖、木糖）、二糖（麥芽糖、蜜二糖）或者是更罕見(jiàn)的低聚糖（棉子糖、松三糖、水蘇糖）。此外，有些花蜜中含有糖的衍生物，如地中海植物花蜜中通常含有山梨糖醇。
氨基酸
從20世紀(jì)50年代中期起，歐洲研究者就陸續(xù)發(fā)現(xiàn)花蜜中含有氨基酸。不同的傳粉者類(lèi)群對(duì)于花蜜中氨基酸的營(yíng)養(yǎng)需求往往也不盡相同。一般情況下，鳳蝶總科、蛾類(lèi)這些僅依靠花蜜作為營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的授粉昆蟲(chóng)，其采訪(fǎng)的花蜜中氨基酸濃度較高；而利用花粉作為氨基酸來(lái)源的蜜蜂屬，所采訪(fǎng)的花蜜中氨基酸濃度則比較低。
花蜜中氨基酸的種類(lèi)在種間變化很大，但在種內(nèi)通常比較穩(wěn)定。β-氨基酸、精氨酸、絲氨酸、Thr、L-脯氨酸和甘氨酸是花蜜中比較常見(jiàn)的氨基酸，而組氨酸的生物合成和含硫的甲硫氨酸在花蜜中非常罕見(jiàn)。此外，花蜜中氨基酸的濃度在種內(nèi)和近緣種間都比較穩(wěn)定。在花蜜中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了組成蛋白質(zhì)常見(jiàn)的20種氨基酸。花蜜中除了含有參與蛋白質(zhì)組成的氨基酸以外，人們還發(fā)現(xiàn)大約1/3的植物，花蜜中還含有一種或多種非組成蛋白質(zhì)的氨基酸存在，如β-丙氨酸、鳥(niǎo)氨酸、高絲氨酸和γ-氨基丁酸。人們已經(jīng)將植物屬種間花蜜中氨基酸的差異應(yīng)用于植物分類(lèi)學(xué)和系統(tǒng)發(fā)生學(xué)的研究。此外，人們還發(fā)現(xiàn)，同種植物的花外蜜和花內(nèi)蜜中氨基酸種類(lèi)和濃度通常都不相同，這些差異可能與二者具有不同的采訪(fǎng)昆蟲(chóng)有關(guān)。
花蜜中的氨基酸對(duì)蜂蜜傳粉者具有重要的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，然而如果花蜜氨基酸濃度太低，在這種情況下花蜜中的氨基酸雖然不足以作為傳粉者重要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，但可能參與花蜜口感的調(diào)節(jié)，從而影響傳粉者的取食偏好。花蜜中氨基酸的種類(lèi)和濃度對(duì)訪(fǎng)花者的采集偏好有一定影響。
蛋白質(zhì)
早在20世紀(jì)30年代，植物學(xué)家就發(fā)現(xiàn)花蜜中存在著各種各樣的蛋白質(zhì)。1935年Beutler首次在椴屬植物花蜜中發(fā)現(xiàn)具有活性的蔗糖轉(zhuǎn)化酶。之后人們相繼在植物花蜜中檢測(cè)出了轉(zhuǎn)葡糖酶、轉(zhuǎn)果糖苷酶、酪氨酸酶、磷酸酶、多酚氧化酶、細(xì)胞色素氧化酶、抗壞血酸氧化酶、酶以及蘋(píng)果酸酯脫氫酶等。
脂類(lèi)
早期研究者們就已經(jīng)在金虎尾科、玄參科、刺球果科、鳶尾科、蘭科、虎耳草科、豆科、紫葳科和蘇木科等花蜜中發(fā)現(xiàn)了脂類(lèi)物質(zhì)的存在。脂類(lèi)是自然界中能量最高的化合物，糖類(lèi)、蛋白質(zhì)、氨基酸的能量值依次遞減。因此，人們推測(cè)這些植物花蜜中的脂類(lèi)物質(zhì)在一定程度上能夠替代花蜜中的糖類(lèi)物質(zhì)為傳粉者提供豐富的能量。含有較多脂類(lèi)的花蜜往往呈懸浮狀甚至乳狀。
研究發(fā)現(xiàn)，高緯度地區(qū)的植物花蜜中通常都含有大量脂類(lèi)物質(zhì)。在南美南端一些豆科植物花蜜中脂類(lèi)含量竟高達(dá)花蜜總量的30%-50%。毫無(wú)疑問(wèn)，花蜜中豐富的脂類(lèi)能夠?yàn)閭鞣壅咛峁┏渥愕哪芰俊Ｈ藗兺茰y(cè)，這可能由于在極端條件下，傳粉者迫切需要高能量的食物來(lái)源才能滿(mǎn)足生命活動(dòng)需要；同時(shí)這一地區(qū)植物不得不進(jìn)化出這一特化的性狀來(lái)“迎合”傳粉者的能量需求從而保障自身的繁殖利益。含有脂類(lèi)的花蜜也常常含有抗氧化的有機(jī)酸，尤其是維生素c，這些抗氧化物具有防止油脂酸敗的功能，對(duì)脂類(lèi)濃度較高的花蜜具有保護(hù)作用。
酚類(lèi)
許多植物花蜜中都含有酚類(lèi)物質(zhì)。而花蜜中的酚類(lèi)物質(zhì)往往會(huì)使花蜜呈現(xiàn)一定的顏色：如紅色、黃色、琥珀色、棕色、黑色等。人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)68種植物（涉及20個(gè)屬16個(gè)科）花蜜為有色花蜜。研究表明，酚類(lèi)也是大多數(shù)花蜜的氣味物質(zhì)。這些氣味化合物既可以嗅覺(jué)上吸引傳粉昆蟲(chóng)、天敵或者驅(qū)避盜蜜者，同時(shí)又具有一定的防御功能（抗菌作用或作為捕食者或寄生者的信號(hào)分子）。Montenegro等利用高效液相色譜檢測(cè)皂樹(shù)花蜜中的酚類(lèi)成分并進(jìn)一步檢驗(yàn)其生態(tài)學(xué)功能，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，該花蜜中的酚類(lèi)物質(zhì)具有較強(qiáng)的抗菌性和抗氧化能力。此外，由于酚類(lèi)物質(zhì)具有熒光性，人們認(rèn)為可以將花蜜中的酚類(lèi)物質(zhì)作為植物起源的標(biāo)記分子，利用其熒光性來(lái)研究植物花蜜與傳粉昆蟲(chóng)之間的關(guān)系。
主要價(jià)值
花蜜是植物蜜腺分泌出來(lái)的一種甜液，是植物提供給訪(fǎng)花者最重要的報(bào)酬之一，也是影響訪(fǎng)花者訪(fǎng)花行為的重要性狀。
花蜜中毒
由于意大利蜜蜂以及其他西方蜜蜂種的品種是屬于外來(lái)物種，不完全適應(yīng)我國(guó)蜜源植物的花蜜成分，對(duì)一些野生蜜源會(huì)產(chǎn)生不良反應(yīng)。
辨析
花蜜、甘露及蜂蜜是截然不同的幾種物質(zhì)。它們都是來(lái)自植物的樹(shù)液，但其性質(zhì)和成分卻有著很大的差異。
蜂蜜
是蜜蜂屬采集了植物的花的蜜腺分泌的花蜜，在轉(zhuǎn)化酶作用下，經(jīng)過(guò)蜜蜂反復(fù)釀制加工而成的一種甜的，有粘性的液體。蜂蜜中含有豐富的轉(zhuǎn)化糖，占75%左右，還含有大量的維生素、蛋白質(zhì)、有機(jī)酸、礦物質(zhì)、微量元素及抗菌素類(lèi)物質(zhì)，其次還含有糊精以及蜂蜜膠體等。
甘露蜜
是蜜蜂采集了同翅目昆蟲(chóng)大葉蟬科，同翅目的蚜科昆蟲(chóng)和介殼蟲(chóng)的排泄物，在一系列酶的作用下，經(jīng)蜜蜂釀制而成的一種味較甜，略帶苦，色澤深，有粘性的液體。其成份與蜂蜜基本上相似，然而它的轉(zhuǎn)化糖含量，維生素、蛋自質(zhì)、有機(jī)酸等含量均比蜂蜜低。但它的pH值、多糖、灰分及氮素方面則都比蜂蜜含量高。且甘露蜜經(jīng)過(guò)一段較長(zhǎng)時(shí)間的貯藏，其糖類(lèi)成分變得比蜂蜜更為復(fù)雜了。
是由半翅目昆蟲(chóng)葉蟬，同翅目的蚜科昆蟲(chóng)和介殼蟲(chóng)吮吸了植物體韌皮部中的汁液后的排泄物。其來(lái)源和成分與花蜜是截然不同的。它的含水量，葡萄糖和果糖的比率相對(duì)的來(lái)說(shuō)比花蜜低，而蔗糖、糊精、樹(shù)脂及礦物質(zhì)含量均比花蜜含量高。
參考資料 >