獅子林是中國江蘇蘇州的古典園林，位于江蘇省蘇州市姑蘇區(qū)園林路23號，占地1.1公頃，開放面積0.88公頃。獅子林為蘇州四大名園之一，是元代園林的代表，擁有中國現(xiàn)存規(guī)模最大的古代假山群，也是早期洞壑式假山群的唯一遺存。其假山是中國古典園林中堆山最曲折、最復雜的實例之一，被譽為“假山王國”。獅子林假山是禪宗與中國園林相互影響的一個詳細例證，是皇家園林對蘇州私家園林影響力的一個典范，反映了當時的歷史、文化、經(jīng)濟特征。
獅子林始建于元代。元至正二年（1342年），臨濟宗的天如禪師來到蘇州市，其弟子為其買地置屋。天如禪師為紀念自己的師傅，取名“師子林”，又因園內(nèi)“林有竹萬，竹下多怪石，狀如狻猊（獅子）者”，亦名“獅子林”。康熙，寺、園分開，后為黃熙之父、衡州府知府黃興祖買下，取名涉園；清乾隆三十六年（1771年），黃熙高中狀元，精修府第，重整庭院。1917年，上海顏料巨商貝潤生購得獅子林，用了將近七年的時間整修。中華人民共和國成立后，貝氏后人將園林捐獻給國家，由蘇州園林管理處接管整修，于1954年對公眾開放。
園中最高峰為“獅子峰”，另有“含暉”“吐月”等名峰，園內(nèi)多竹，竹間建有方丈禪窩。東南部有族校、家祠、住宅、燕譽堂、小方廳等景點，中部建有湖心亭、九曲橋、石舫、荷花廳、見山樓，西北部有一小院古五松園，園西堆土山，形成前祠堂、后住宅、西部花園的格局。園林幾經(jīng)興衰變化，寺、園、宅分而又合，傳統(tǒng)造園手法與佛教思想相互融合，近代貝氏家族又把西洋造園手法和家祠引入園中，使其成為融禪宗之理、園林之樂于一體的寺廟園林。
1982年，獅子林被定為江蘇省文物保護單位。1997年12月，獅子林被列入申報世界文化遺產(chǎn)增補名單；2000年，獅子林被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》。2006年5月25日，獅子林被國務院批準列入第六批全國重點文物保護單位名單，同時獅子林又是國家AAAA級旅游景區(qū)。
命名由來
歐陽玄在至正十四年（1354）所撰的《師子林菩提正宗寺記》中記述了獅子林初創(chuàng)時期的情況。據(jù)文中記載，獅子林是至正二年（1342）由其弟子們共同出資購買土地營構(gòu)房屋，以邀請佛心普濟文慧大辯禪師惟則來蘇州參禪。
記文還解釋了獅子林得名的四個緣起：一是山石形狀，有石形如獅子 ；二是師承關系，天如禪師惟則傳衣缽于浙江天目山獅子巖普應國師中峰；三是佛經(jīng)說法，獅子是佛教中至高無上的稱號；四是以字達意，“林”并非簡單指代“園林”，而是點出禪宗里“叢林”即為佛教禪宗之意，且“林”亦言“多”之意，彰顯寺院佛法無邊，眾生普度。
獅子林初始為菩提正宗寺的一部分，為僧人談禪靜修的處所，習慣上常把獅子林與菩提正宗寺并稱，后為方便起見，林和寺都統(tǒng)稱獅子林。
歷史沿革
修建歷史
元代
元代至正二年（1342年），高僧天如禪師維則來到蘇州講經(jīng)，受到弟子們擁戴其弟子買地置屋，為天如禪師建禪林，初名“獅子林寺”，后易名“普提正宗寺”。獅子林為菩提正宗寺的后花園。史載，元末名僧天如禪師惟則的弟子“相率出資，買地結(jié)屋，以居其師”。天如禪師謝世以后，弟子散去，寺園逐漸荒蕪。
明代
明洪武六年（1373年），73歲的大書畫家倪瓚（號云林）途經(jīng)蘇州市，曾參與造園，并題詩作畫（繪有《獅子林圖》）。洪武年后，禪林荒廢。明永樂年間，獅子林第三任禪僧如海上人圓寂后寺中和尚相繼散去。嘉靖壬戌年（1562年）錢谷重訪獅子林舊址時，昔日園中十二景均已雜亂不堪。明萬歷十七年（1589年），長洲知縣江盈科發(fā)放錢糧、遣散住戶，重建舊景。明萬歷二十年（1592年），獅子林改名圣恩寺，明神宗敕賜圣恩寺住持及僧眾人等，遣散住戶，恢復故址。園林由住持建起佛殿、經(jīng)閣、山門等，殿上新設金像，恢復寺園內(nèi)臥云室、立雪堂、問梅閣、指柏軒、禪窩、竹谷諸景。
清代
清順治五年（1648年）獅子林重修。康熙十八年（1679年），獅子林的園林部分歸長洲人張文萃和張士俊父子所有，寺廟和園林明顯分開，獅子林從此單獨成園，成為獨立的私家園林。康熙四十二年（1703年），康熙巡游至獅子林，駕臨圣恩獅林禪寺，賜給方丈一塊獅林寺匾額，還留下一副描寫園林的對聯(lián)“苕澗春泉滿，羅軒夜月留”。1738年，衡州府知府黃興祖（黃熙之父）買下位于寺院后部的園林作為私家宅邸，取名“涉園”，黃氏家族就此居住獅子林長達一百七十年（1738-1912年）。乾隆二十二年春（1757年），乾隆二巡江南到蘇州市，賜匾“鏡智圓照”于獅林寺，雙題五言詩《游獅子林》，此詩后被刻成御詩碑并新添一景名為“御碑亭”。乾隆二十七年（1762年）南巡，乾隆親臨圣恩寺，敕名“畫禪寺”，后又御題“獅子林”額。1765年，乾隆游獅子林后，題下“真趣”匾額，又作“游獅子林即景雜詠”七絕三首、七律一首，回京后在頤和園和承德避暑山莊各興建一座獅子林。乾隆五次游覽獅子林，在皇家園林掀起了模擬江南山水，效仿江南園林的高潮。清乾隆三十六年（1771年），黃熙高中狀元，精修府第，重整庭院，取名“五松園”。1774年，承德避暑山莊建成，東部是以假山為主的獅子林，西部是以水池為主的文園，合稱“文園獅子林”，乾隆稱之“欲傲金閶區(qū)未有此”。愛新覺羅·颙琰年間，獅子林寺廟部分又有修繕。同治年間，寺廟時毀時修，勉強維持。清光緒中葉，黃氏家道衰敗，獅子林園林部分已傾圯[yí]，唯假山依舊。上世紀50年代，獅子林寺廟部分被用作建設工廠，寺廟殿宇被完全拆除（其原有的位置是如今獅子林停車場所在之處）。
中華民國
民國元年（1912年），園林歸李平書（李鐘鈺），他曾經(jīng)任江南制造局的總理、江蘇都督府的民政長，但他購園后沒有整修，在1917年轉(zhuǎn)售給一位在上海經(jīng)商的蘇州人——顏料巨商貝潤生（建筑大師貝聿銘的叔祖父）。貝潤生購入獅子林后，用了將近七年時間整修。1937年，日軍侵入蘇州，獅子林曾被汪偽政權(quán)占據(jù)，日本投降時，當時的國民政府與駐蘇州日軍在園內(nèi)荷花廳舉行日軍投降的簽字儀式。1945年，貝潤生病故后，獅子林由其孫貝煥章管理。
中華人民共和國
1953年，貝氏后人將園林捐獻給國家蘇州園林管理處接管整修。獅子林經(jīng)過修繕后于1954年對公眾開放。
景區(qū)布局
獅子林東南多山，西北多水，東側(cè)北側(cè)建筑密集，西側(cè)和南側(cè)稀疏，假山居于庭院東部，荷塘占據(jù)中心區(qū)域。園內(nèi)建筑從功用上可分祠堂、住宅與庭園三部分，景區(qū)則可分為東南和西北兩個景區(qū)。
東南景區(qū)為祠堂和住宅區(qū)。建筑物有主廳燕譽堂，以及立雪堂、九獅峰院、小方廳、臥云室、修竹閣、文天祥碑亭、御碑亭建筑。西北景區(qū)為獅子林庭園部分，為主花園所在地。圍繞主花園，建有見山樓、五松園、暗香疏影樓、真趣亭、飛瀑亭、石舫、湖心亭、扇亭、雙香仙館、問梅亭、文天樣碑亭、御碑亭等。
重要景點
東南景區(qū)
燕譽堂
燕譽堂是獅子林的主廳，燕字通“宴”，乃園主宴客之所。燕譽是燕而娛樂、始終不已的意思，出自于《詩經(jīng)》的“式燕且譽，好爾無射”。堂前腳下有一個巨的“壽”字，邊上是五只蝙蝠，取五福祝壽之意。燕譽堂是蘇州園林中著名的鴛鴦廳。所謂鴛鴦廳就是在一座大廳內(nèi)用屏門，掛落隔成南北兩部分，從內(nèi)部看似兩廳相連，但布置相異。北廳稱“綠玉青瑤之館”，出自元畫家倪瓚詩中，“綠水”指水，“青瑤”指假山。
中堂屏風南面刻《重修獅子林記》，記述貝氏1917―1926年間重修“獅子林”的經(jīng)過。北面刻《獅子林圖》。廳前有“息廬”、“安隱”磚刻。院內(nèi)湖石、花臺、小樹組成一景。堂屋門上有“入勝”“通幽”“聽香”“讀畫”“幽觀”“勝賞”磚刻匾額。梁上站三位神仙一位小童，有吉星高照的意思。小方廳兩邊的大型空窗，東窗外是素芯臘梅樹，西窗外是城市山林，在蘇州園林“框景”的造園藝術(shù)的襯托下，可隨季節(jié)變化、腳步移動而變化畫面。
臥云室? ??
臥云室位于小方廳西側(cè)，為假山環(huán)抱中的方形樓閣，曾是僧人休居的禪房。室名出自金朝詩人元好問的“何時臥云身，因節(jié)遂疏懶”。臥云室為上下兩層，從南面看，屋頂是橫脊極短的歇山式；從北面看，樓閣向外凸出。報廈內(nèi)是樓梯，報廈內(nèi)是樓梯，報廈的屋頂是半個四方攢尖頂。兩種形式連接在一起，造成奇特的外觀，每層屋面內(nèi)六只飛角。樓閣周圍的空間也極為狹窄，似處山坳重重石壁之間。
立雪堂
在主廳“燕譽堂”南部，此處舊為書齋，也可能做過園主的家塾。立雪堂是著名的講經(jīng)說教之堂，其名取自慧可和尚立雪拜師的典故，用在這里是為了啟發(fā)佛學弟子尊師重道，刻苦研習，參悟禪理的精神。北宋時又有“程門立雪”典故。一進立雪堂，可見一幅對聯(lián)：蒼松翠竹真佳容，明月清風是故人。
西北景區(qū)
指柏軒
指柏軒在獅子林東北角，為貝潤生于民國初年所建，為三進三間、重檐二層樓閣，是庭園區(qū)主體建筑。該樓又名“揖峰指柏軒”，樓名取自朱熹詩“前揖廬山，一峰獨秀”和高啟詩“人來問不應，笑指庭前柏”，亦含“從指柏”的禪宗意味。軒內(nèi)正中屏門的上半部的鏤空雕花，是松鼠葡萄藤圖案，寓意多子多福。隔扇正面刻有歷史人物典故，背面刻有梅蘭竹菊花卉圖案，是獅子林最具文化景觀價值的所在。
此樓體量較大，底層副階周匝，屋頂檐角高翹。樓北側(cè)正中凸出樓梯間，可登二樓，已屬近代布置方法。軒內(nèi)屏門正中上懸王同愈所書“揖峰指”匾。樓內(nèi)有對聯(lián)一副：“看十二處奇峰依舊，遍尋云虹雪月溪山，最愛軒前千歲柏；喜七百年名跡重新，好展朱趙倪徐圖畫，并賡元季八字詩”。聯(lián)中“朱趙倪徐”，是指朱德潤、趙善長、倪瓚、徐幼文四位與獅子林有關涉的繪畫名家。屏門后有樓梯可上樓，二樓又稱“聽雨樓”因園主于此收藏《聽雨樓帖》石刻拓片而得名。
此樓北靠園墻，有兩個小天井分于樓梯間左右；東面庭院中植有臘梅樹、梧桐，西面一片竹林，與古五松園隔廊相望。此樓東南面有月洞門可通小方廳；西南面可通荷花廳；正南面與湖石假山形成對景。
真趣亭
真趣亭位于古五松園南，倚廊而建，南臨水，北靠走廊處以屏門相隔，方磚鋪地。乾隆三十年(1765)四次南巡，為獅子林題“真趣”匾，命賞給園主黃氏兄弟每人一匹緞子，寫下《游獅子林即景雜詠》七絕三首與七律《再游獅子林》。
假山群
獅子林里的石頭，多是元末時期取自太湖，石頭本身即形態(tài)各異，后又經(jīng)工匠雕琢。園林中所有人為建造的地景形態(tài)，包括土山、土石山和全石山，均稱為假山。張橙華在其著作《獅子林》中，將獅子林假山分為“四區(qū)兩小片”。其中，“四區(qū)”指大假山、島山、南山和西山；“兩小片”指北山和小赤壁。
今天的假山經(jīng)1918年后全面修繕。主假山有上、中、下 3層，共有九徑、21個洞口，占地1153.3平方米。這些擬態(tài)假山，立意象征的就是佛經(jīng)中的獅子座。姿態(tài)各異的獅獸象征悟道的佛門弟子，還有象征著普陀山南海觀音立像、達摩一葦渡江的太湖石峰等，圍繞著雄居其首的獅子峰頂禮膜拜，向世人宣示的是佛學的淵源，渲染濃厚的佛教氣氛。
石舫
石舫，又稱旱船，人稱“不系舟”。位于獅子林水池西北，建于民國初年，系二十世紀最后一位園主所建。石舫中、后艙均為兩層，四周安有86扇鑲嵌彩色玻璃的和合窗。舫身四面皆在水中，船首有小石板橋與池岸相通。船身、梁柱、屋頂為石構(gòu)，門窗、掛落、裝修為木制。前艙聳起，屋頂呈弧形曲面，中船低平，屋頂為平臺，屋艙上下二屋，有樓梯相通。
問梅閣
問梅閣名字出自禪宗公案“馬祖道一問梅”，是西部園景的主體建筑。筑于土山之上。閣內(nèi)桌椅、吊頂、窗紋都是梅花形，閣前遍植梅樹。重檐巍峨的問梅閣中懸掛“綺窗春訊”匾額，取自唐代王維《雜詩》“來日綺窗前，寒梅著花未”詩意。園內(nèi)還有長廊環(huán)繞，長廊的墻壁中嵌有宋代四大名家蘇軾、米芾、黃庭堅、蔡襄的書法碑及南宋文天祥《梅花詩》的碑刻作品。
園林特征
造園手法
獅子林在有限的空間范圍內(nèi)，利用獨特的造園手法，將湖光山色與亭臺樓閣融為一體，讓形態(tài)各異、動若脫兔的山石和靜若參禪的古樹相生相伴，勾勒出別具特色的山水畫，使獅子林成為中國園林別具特色的代表作。主要有如下幾種中國古典園林的造園手法：
圍繞山水，布置建筑：獅子林的總體布局，其平面呈東西略寬的長方形，四周是高墻峻宇，中間圍出一方園林天地，院內(nèi)主要建筑集中在東北兩面，湖石假山位于東南，西、南兩面為長廊，水面集中在中央，呈現(xiàn)出建筑圍繞山石池水的典型布置方式。
層層引入，步步展開：九獅峰院以九獅峰為主景，東西各設開敞與封閉的兩個半亭，突出石峰，通過院落層層引入，步步展開的手法，使空間變化豐富，景深擴大，為主花園起到鋪墊作用。
前后錯落，形式多變：主花園內(nèi)荷花廳、真趣亭傍水而筑，后有復廊，由亭中向外望去，景色十分秀麗，主花園的建筑主要分布在北部，前后錯落，形式多變，是園中坐南朝北的造型最豐富的建筑群落。
相互呼應，點題喻意：飛瀑亭、問梅閣、立雪堂則與瀑布、寒梅、 修竹相互呼應，點題喻意，令人回味無窮，扇亭、文天樣碑亭、御碑亭由一長廊貫串，打破南墻的平直、高峻感，而長廊即圍合出山水空間，也有機地組織了游覽線路，構(gòu)成了獅子林造景、布局和交通流線的特色。
中西結(jié)合，文化交融：貝氏在重建時對園林的理解不同，從建筑材料的運用和體量比例上看，石舫過于寫實，問梅閣體量過大，見山樓外形中西結(jié)合，參雜近代西洋建筑手法，甚至有混凝土六角亭，與周圍建筑不夠協(xié)調(diào)。
格局變化
獅子林歷史悠久，歷經(jīng)多次興衰，建筑格局多有變化，有三次具有轉(zhuǎn)折意義、影響較大的變化。
建園之始——元、明
獅子林始興于元代，是禪宗高僧惟則坐禪修身之所，受宋元時期山水畫的影響，具有動靜結(jié)合、注重整體意境的特色。又因出于禪宗的傳統(tǒng)，林內(nèi)建有禪窩、臥云室、立雪堂，又在遺留的梅樹、柏樹旁分別建了問梅閣與指柏軒，共十二景。明朝期間，重建舊景，對原來的空間布局有較大改動，在元代獅子林之南創(chuàng)建山門、大殿與經(jīng)閣，原來湖石林立之區(qū)為后花園。
黃氏涉園——清中期
清朝，寺園分開，獅子林從佛寺禪林演變?yōu)樗郊覉@林。黃氏不但精修府第，重整庭院，而且因其內(nèi)有五棵參天古松而建五松園。從《南巡盛典圖》中也確可看出有巨松五棵，但五棵古松今已無存。
貝氏私宅——民國
中華民國，貝氏家族循故址、復舊觀，并在園旁建貝氏家祠，將大門改在園東，周筑高墻，園三面環(huán)以長廊。增建燕譽堂、小方廳、九獅峰、湖心亭、九曲橋、石舫、荷花廳、見山樓、牛吃蟹等景點。如今獅子林園貌，基本是貝氏重修后的格局。
奇石古木
元末始建時，獅子林里既無華麗的房屋，也無特意種植的花草，園內(nèi)景觀自然。清代初期起，獅林假山上植有長松五棵，假山水池面積較大，留給花木的地方相對較少。貝氏重建獅子林時，不僅繼承了歷史的山水格局，在花木方面也仍以柏、竹、松、梅為主調(diào)，松梅均為補植，同時在各庭院里設置花壇，栽植石榴、櫻花、牡丹等，又挖池植荷，立架供紫藤攀援，為園林增色添彩。
“假山公園”
獅子林假山是中國古典園林中堆山最曲折，最復雜的實例之一。獅子林里的石頭多是元末時期取自太湖，石頭本身即形態(tài)各異，后經(jīng)工匠的分類、堆砌和雕琢，更加精致。
假山分上、中、下三層，共有9條山路、21個洞口。在假山頂上，聳立著著名的五峰：居中為獅子峰，形如獅子；東側(cè)為含暉峰，如巨人站立，左腋下有穴，腹部亦有四穴，在峰后可見空穴含暉光。兩側(cè)為立玉、昂霄峰及數(shù)十小峰。
古木造景
獅子林現(xiàn)有古樹15株，8個樹種，屬6個科8個屬，樹齡從120～600年不等。古樹枝繁葉茂，遮天蔽日，就連石縫中亦生長著古樹和松柏。
古樹造景
古樹是獅子林園林景觀和園林遺產(chǎn)的重要組成部分。獅子林雖以“假山王國”著名， 但古木與其相得益彰，為其形成獨特的園林風格貢獻頗大。
獅子林中有紫藤2株，樹齡約120年，分別種植于獅子林紫藤廊架東北側(cè)和西南角。兩株紫藤通過中間的廊道連接。獅子林中有圓柏1株，樹齡約130年，種植于紫藤架西側(cè)假山頂上。圓柏樹冠大部分枝梢已枯死，僅東南側(cè)有小枝成活，小枝葉色翠綠，生長正常。樹干大部分木質(zhì)部裸露，僅北側(cè)有活樹皮連通根系與樹冠，使樹體保持很弱的生長勢而成活。
竹林造景
在蘇州市古典園林中，剛挺、秀美的竹或以主景，或以竹林，或以竹徑通幽，或以竹石、竹水，或以結(jié)合園林小品的形式組合配植，形成了許多竹景名點，給人帶來美好的享受、文化的熏染和歷史的遐思。獅子林是元時蘇州城中最負盛名的一座園林，“有竹萬個，竹下多怪石，或臥或仆，狀偌狻猊，林木密，雖處繁會，不異林壑”。獅子林的“揖峰指柏軒”，東邊有一片竹林點綴，蔥翠欲滴，竹影搖曳，形成美好的意境。
禪宗特色
獅子林是禪宗寺廟園林，園因寺而聞名。在佛學中佛為“人中獅子”，獅子座為佛之坐處，泛指高僧坐席，林即禪寺。因此，獅子林本身即是一個宗教用語。禪僧以參禪，斗機鋒為得道法門，不念佛，不崇拜。所以獅子林不設佛殿，唯樹法堂。
元代至正二年(1342年)，得法于中峰明本禪師的天如惟則禪師來到蘇州，其弟子在此“相率出資，買地結(jié)屋，以居其師”，選宋代樞密章之子章綡宅舊址建庵，因為這里“林木翳密，盛夏如秋，雖處繁會，不異林壑”“古樹叢篁如山中，幽辟可愛”，起名“菩提正宗寺”。
現(xiàn)存獅子林為花園部分，原無佛殿，但保留了元時禪窩遺址及立雪堂、臥云室、指柏軒、問梅閣及玉鑒池等元代舊名， 還有以“公案”命名的景點，依稀可見元末明初臨濟宗禪寺的原初風貌。
影響和評價
影響
獅子林對皇家園林的影響
愛新覺羅·弘歷對獅子林倍加贊賞，曾五次游覽獅子林，并留下大量題字和“御制詩”。回京后乾隆在頤和園和承德避暑山莊各興建一座獅子林。這在皇家園林掀起了模擬江南山水，效仿江南園林的熱潮。
1771年，乾隆在頤和園長春園東北角仿建獅子林，由蘇州織造局署奉旨將獅子林實景按五分一尺燙樣制圖送就御覽，建成后名景點匾額均由蘇州織造制作，送京懸掛。
1774年，承德避暑山莊建成，東部是以假山為主的獅子林，西部是以水池為主的文園，合稱“文園獅子林”，乾隆對此園非常喜歡，稱之“欲傲金閶未有此”。
皇家園林廣泛采用了江南園林中廊、橋、漏窗與蘇式彩畫，引入堆疊假山的各種流派，大大豐富了北方園林的內(nèi)容，是中國園林藝術(shù)史的重要一章。黃熙在中狀元后，重修府第，并以乾隆御筆的“真趣”匾額新增“真趣亭”一景，在淡雅的蘇州園林中增添了一抹富麗堂皇的色彩，是皇家園林對蘇州私家園林影響力的一個典范。
評價
元代
元代獅子林的概況，在《師子林紀勝集》 中有多位文人載錄。
鄭元祐在至正七年（1347） 時說“為室不滿二十楹，而挺然脩竹則幾數(shù)萬 個”。
李祁在至正十年（1350）說“地之廣不 過十余畝……屋不過一二十楹”。
高啟在洪武五年（1371）時也說“其規(guī)制特小而號為幽勝， 清池流其前，崇丘峙其后，怪石岡崒而羅立， 美竹陰森而交翳，閒軒凈室可息可游”。
明代
明洪武四年（1371年），維則邀請畫家倪瓚來描繪此園。倪為畫作詩道：“密竹鳥啼，清池云影閑。茗雪爐煙裊，松雨石苔斑。心靜境恒寂，何必居在山？窮途有行旅，日暮不知還。”
清代
1757 年，乾隆二下江南，初次游覽蘇州獅子林，賦詩道：“早知獅子林，傳自倪高士。疑其藏幽谷，而宛居鬧市。……假山似真山，仙凡異咫尺”。
1762年乾隆二訪獅子林時，他賦詩描述石林道：“一樹一峰入畫意，幾彎幾曲遠塵心”。
清代學者在關于蘇州獅子林的許多創(chuàng)作中記錄了游客在假山迷宮中漫游時的茫然之情。
清代學者顧宗泰對于獅子林曾寫道：“徑曲折以縈，穴嵌空而穿漏。陟降者倦于攀，眺望者易于眩目”。
清代詩人趙執(zhí)信寫過對獅子林的體驗是：“深洞轉(zhuǎn)地中，飛梁出檐畔。前行鳥投巢，后至緣棧。峰巒入衣袖，松桂吹霜散。猶被元時苔，復充目前玩”。
保護與開發(fā)
保護
1953年與1985年的兩次修復工程，由蘇州傳統(tǒng)疊山世家韓家與凌家的傳人主持開展，只對重大問題，如山體倒塌、石材混雜、勾縫不當?shù)冗M行了維修與清理。
2006年，蘇州園林局著手開發(fā) 《蘇州古典園林監(jiān)測預警系統(tǒng)》軟件平臺，獅子林作為試點單位，最早一批使用平臺進行監(jiān)測工作。
2018年，管理處根據(jù)日常監(jiān)測中發(fā)現(xiàn)的問題，采用三維掃描、超聲波等先進手段，開展了駁岸安全可行性分析試點研究和假山探損的工作。
開發(fā)
1984年起，獅子林設置茶室、糖果部、工藝部、照相部、冷熱飲部、小吃部、服裝部等經(jīng)營點。
1988年5月，在原貝氏族校內(nèi)的蘇州工藝美校搬遷結(jié)束；6月，獅子林被接管，共計面積1360平方米。
1999年10月，獅子林新的“百年紫藤架”正式對游客開放，園林增加停車場。
2000年8月，“見山樓”的水泥外墻與元代園林及周圍建筑不協(xié)調(diào)，在維修中對見山樓作部分變動。
2001年4月，獅子林照墻南墻上新增從北京圓明園遺址拓下的乾隆手書“獅子林”題字。
2002年4月，倪瓚（倪瓚）“獅子林圖”書條石鑲嵌在真趣亭北長廊的東側(cè)。
相關文化
獅子林建成后，許多詩人畫家來此參禪，所作詩畫列入“師子林紀勝集”。著名的畫有：朱得潤的《獅子林圖》、倪瓚（號云林）的《獅子林橫幅全景圖》、徐賁的《獅子林十二景點圖》。獅子林由此名聲顯著，至元末明初，已成為四方學者賦詩作畫的名勝之地。
倪瓚《獅子林圖》
倪瓚（1301—1374），字泰宇、元鎮(zhèn)，號云林居士、云林子，或云林散人。倪瓚頗有才華，詩書畫皆能精通。明代洪武六年（1373年），年過七十的倪瓚途經(jīng)蘇州再游獅子林。獅子林的主持如海法師邀請他為園林作畫，倪云林看到園林景色還是“岌岌諸秀，青青萬竹榮”，于是提筆畫就《獅子林圖》。
《獅子林圖》以墨筆描繪了獅子林的后院一角，畫中假山堆疊、樹木掩映，幾處廳堂建筑錯落排列，其中一間供奉著一尊佛像，另一間室內(nèi)一僧人手持經(jīng)卷正在誦讀。
《獅子林圖》按照實際場景進行繪制，畫家倪瓚也參與過蘇州“獅子林”設計。因而，此畫備受矚目。當年的“獅子林”因戰(zhàn)亂及人為破壞已經(jīng)面目全非，后來重修的“獅子林”便是參照倪瓚的這幅作品進行重新修繕的，具有極其逼真的原物風貌，重新展現(xiàn)出了當年的格局和神采。
《聽雨樓法帖》石刻
蘇州古典園林中存有四大法帖刻石，《聽雨樓法帖》即為其中之一，此刻石現(xiàn)嵌藏于獅子林的廊壁中。《聽雨樓帖》為歷代叢帖之一，是清嘉慶年間云南省的收藏家周立撰集所藏唐、宋、元各代書法家褚遂良、顏真卿、蔡襄、蘇軾、蘇轍、黃庭堅、米芾、趙孟頫等人的真跡鉤刻入石，共4卷，鐫刻者為當時的刻石高手穆文、劉宏智。《聽雨樓法帖》石刻，現(xiàn)存70余方，分別置于真趣亭側(cè)的廊墻上及園西、西南、南部的廊壁內(nèi)。嵌于廊壁間的書條石序列亦為園林中的文化景致。
重要事件
1963年3月20日，獅子林被公布為蘇州市級文物保護單位。
1966年5月，“文革”開始，十年“文革”中，獅子林曾一度改名為“朝陽公園”。1967年，獅子林曾停止開放。1973年4月，獅子林又恢復原名稱。
1982年，獅子林被定為江蘇省文物保護單位。
1997年，蘇州古典園林被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。
2003年11月，世界建筑大師貝聿銘先生兩次來到獅子林，為獅子林題寫了“石品洞天獅子林”七個字。
2006年5月25日，獅子林被國務院批準列入第六批全國重點文物保護單位名單。
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