簡牘[dú]是中國古代紙張出現之前的文字載體之一，訖今發現年代最早為戰國時期，魏晉被紙張完全替代，使用了一千余年。2023年3月20日，云南省文物考古研究所發布消息，云南晉寧河泊所遺址出土簡牘1萬多片，其中2000多片寫有文字。簡牘取材于竹木，形制有簡、牘、觚[gū]、檢、楬，通常書寫一行為簡，書寫多行稱牘，更多篇幅則需編聯成冊。
簡牘外觀樸實無華、材質廉價、做工簡單、字體難辨、行文晦澀，可以說是非常“不好看”的文物。唯其所承載的巨量歷史信息，使它們擁有了不可估量的價值，是其他文物無法相比的。
“簡牘是有生命的文物”，不是信口開河的無稽之談，也不是搏取眼球的嘩眾取寵。請允許我例舉一二，自圓其說。比如成語“名垂青史”就與簡牘有關。紙張出現之前，典籍大多記載于簡牘或簡冊，因其制作材料之一竹子是青色的，所以有‘青史’一說。
我們經常使用的“殺青”一詞也與簡牘有關，是制作過程中的一道工序。為了去除水分，青竹烤干后變成了黃色，謂之殺青；烤出的水分成圓粒狀，很像出汗，叫做汗青。殺青、汗青引申出書冊的意思，所以宋代愛國詩人文天祥要留取丹心照“汗青”。
簡牘簡介
簡牘是對我國古代遺存下來的寫有文字的竹簡與木牘的概稱。用竹片寫的書稱“簡策”，用木版（也作“板”）寫的叫“版牘”。超過100字的長文，就寫在簡策上，不到100字的短文，便寫在木版上。寫在木版上的文字大多數是有關官方文書、戶籍、告示、信札、遣冊及圖畫。由于文字內容有異，其稱謂有別，如軍事的文書叫“檄”；用于告示者稱之“榜”；將信寫于木版，然后再加一版叫作“檢”。在檢上寫寄信人和收信人的姓名、地址叫作“署”——這是信封的起源。然后將兩版合好捆扎，在打結的地方涂上粘土，蓋上陰文印章，在粘土上出現凸起的字，這就是“封”，使用的粘土叫“封泥”。由于寫信的木版，通常只有一尺長，故信函又叫“尺牘”。箋是古代一種短小的簡牘，是供讀書者隨時注釋的，它系在相應的簡以備參考之用。現今人們所說的箋注就是起源于此。從策、簡、籍、簿、箋、札、檢、槧[qiàn]等從竹、木字形上，都反映出簡牘的制成材料。
簡是古代書籍的基本單位，相當于現今的一頁。
一枚簡牘稱為簡，常寫一行直書文字。字數較多的，寫在數簡上，編連在一起，稱之“冊”。長篇文字內容成為一個單位的，叫作“篇”。一“篇”可能含有數“冊”。至于簡牘“卷”的稱謂，還存在分歧。勞干認為，居延廣地南部“候兵物冊”共77簡，以麻繩編之，如竹簾狀，可以舒卷，故“簡編則為冊，卷則為卷”。陳盤指出：孔安國《尚書》序中有云：“并序凡五十九篇，為四十六卷。”陳以為此處既曰篇，又曰卷，據此可證明一篇或數篇可為一卷。
釋義
1、古代書寫用的竹木片。亦泛指書寫用品。2、指文書；書籍；書簡。
出處
《北史．卷四五．李元護傳》：頗覽文史，習于簡牘。
例句
1、古代書寫用的竹木片。亦泛指書寫用品。
《藝文類聚》卷五八引 三國 吳 謝承 《后漢書》：“王充 於宅內門戶壚柱，各置筆硯簡牘，見事而作，著《論衡》八十五篇。”
晉 杜預 《＜春秋經傳集解＞序》：“諸侯亦各有國史，大事書之於策，小事簡牘而已。”
唐 黃滔 《魏侍中諫獵賦》：“文高而簡牘增煥，思苦而煙霞動色。”
2、指文書；書籍；書簡。
南朝 梁 蕭統 《＜文選＞序》：“若斯之流，又亦繁博，雖傳之簡牘，而事異篇章，今之所集，亦所不取。”
北齊 顏之推 《顏氏家訓·慕賢》：“及 西臺?陷歿，簡牘湮散，丁 亦尋卒於 揚州。”
《舊唐書·韋元甫傳》：“元甫 精於簡牘，錫 詳於訊覆。”
宋蘇軾 《寄周安孺茶》詩：“有興即揮毫，燦然存簡牘。”
宋 蘇轍 《蠶麥》詩：“為農良未易，為吏畏簡牘。”
魯迅 《書信集·致李秉中》：“來信令我作書再催并介紹，今寫則寫矣，附上，但即令見面，恐其不得要領，仍又與未見無異……況我又不善簡牘，不能作宛轉動聽之言哉。”
書寫工具
用于簡牘的書寫工具有筆、墨、刀。簡牘上的文字用筆墨書寫，刀的主要用途是修改錯誤的文字，并非用于刻字。先秦簡牘，多用文言文、篆文，秦始皇統一中國后，通行隸書，字體變圓為方，于是公文、信函多用隸書。
簡牘制作
把竹子、木頭劈成狹長的小片，再將表面刮削平滑，這種用作寫字的狹長的竹片或木條叫做竹簡或木簡，較寬的竹片或木板叫做竹牘或木牘。簡的長度不一樣，有的三尺長，有的只有五寸。經書和法律，一般寫在二尺四寸長的簡上。寫信的簡長一尺，所以古人又把信稱為“尺牘”。每根簡上寫的字也不一樣多，有的寫三四十個字，有的只寫幾個字。較長的文章或書所用的竹簡較多，須按順序編號、排齊，然后用繩子、絲線或牛皮條編串起來，叫做“策”或者“冊”。
簡牘形態
簡牘形態各異，文獻記載名稱亦多。較重要的有簡、牘、觚3種。
簡
由竹或木加工而成，通常是削成長條形，將寫字的一面磨光；竹質的還要在火上炙干，這道工序叫做"汗青"或叫"殺青"，目的是使其易于著墨和防蠹。簡的寬度一般為0.5～1厘米，厚數毫米，長度根據需要而定，在漢代有3尺、2.4尺、1.2尺、0.8尺(以上均漢尺)等。漢代似有定制：儒家經典和政府頒發的律令用長簡，諸子百家著作用短簡。各時代所用簡的尺寸不盡相同。每枚簡上書寫一行字。也有少數簡加寬約一倍，書寫兩行，徑稱為"兩行"。很多枚簡用麻繩或絲繩編連起來，叫做"冊"。一般編2～5道，也有個別編1 道的，通常視簡的長度而定，大多數是先編后寫。簡冊這種形制(或稱簡冊制度)到漢代已臻于完善。例如編連以后，書寫時除少數的以外，大多上下都留有少許空白，猶如紙質文獻的天頭地腳。簡冊的最前面的兩枚一般是空白簡，叫首簡或贅簡，這是后世書籍扉頁的起源。有的簡冊在每段文字之前有小題，末簡有尾題和總計本篇字數，有的在每枚簡末或簡背上都標有"頁碼"。還有的簡冊以扁方框、圓點、圓圈、三角形等符號標明篇、章、句的所在位置。簡冊的存放方式，是以最末一簡為軸心，將有字的一面向里卷起來。為了不打開即知該卷內容，在首簡背面從右到左題有篇名和篇次。現已發現的秦朝簡冊，有的卻以第一枚簡為軸心，故篇名題在末簡的簡背上。
牘
多為木質，與簡不同之處是加寬好幾倍，有的寬到6厘米左右，個別的達15厘米以上，呈長方形，故又叫做"方"或"版"。牘多用來書寫契約、醫方、歷譜、過所(通行證)、書信等。書信多用1尺(漢尺)的牘，所以人們常將書信稱為"尺牘"。皇帝詔書用尺一牘 (漢尺1.1尺)。牘也用來畫地圖，這是后世稱一國疆域為"版圖"的由來。牘同時也用來書寫一部書內所包含的篇名，這或許就是后世一書中目次的起源。更多的
牘是用作書寫隨葬品的名目(清單),稱為"赗[fèng]方"(如寫在簡冊上則叫"遣策")。
觚
用木頭削成多面的棱形，可多至七、八個面。一般都較長，有的長至80多厘米，容字較多，常用來抄寫《急就篇》、《倉頡篇》等字書(見字典)，也可用作記事、打草稿或練字。居延、敦煌市出土較多。
主要內容
從已出土的簡牘來看，可分為兩大類：一類是文書類，一類是著作類。
文書類
20世紀40年代以前出土的簡牘文獻，除了孔子舊宅的壁中書和晉朝時發現的汲冢書以外，大都屬于此類。在戰國時期的楚墓出土的竹、木簡，幾乎都是隨葬品的清單(遣策)。云夢秦簡，大部分是法律文書，由于中國唐代以前的法典，除了古籍中引用的一些條文外全部亡佚，所以這批秦簡是研究秦朝法律僅有的資料。居延、敦煌等地出土了皇帝的詔書、中央政府和各級組織下發的一些文書 (如通緝令、邊境備警的通知、烽火信號的規定、任免官吏的公文等)。破城子遺址出土了一些向上級遞呈的公文(如《燧長病書牒》)和同級組織之間的往來文書(如《塞上烽火品約》)等等。
著作類
內容相中國古代以經過整治的竹、木為記錄載體的文獻。“簡”是用竹、木削成的長條；“牘”是用木間或用竹剖成的板片。上面的文字是用毛筆書寫的。甲骨文和金文中已有"冊"字，故有學者認為殷商時期已利用簡為書寫材料。已發現的時代最早的簡是戰國初期的。根據文獻記載和考古發現可知，簡牘文獻流行于先秦，兩漢時期最盛，直到東晉末年才被已發明四五百年的紙質文獻所取代，作為主要的文獻形式在中國使用的時間長達千余年。
出土歷史
從西漢至宋代，簡牘出土約八九次。其中影響較大的有兩起：一是劉徹時魯恭王在孔子舊宅發現《尚書》、《禮記》、《論語》等數十篇用戰國時的文字書寫的簡冊，即所謂"壁中書"，從而引起了長達兩千年的經學今、文言文學派之爭；二是司馬炎太康二年(281) 汲郡一個名叫不準的人盜掘戰國魏襄王(一說魏安僖王)墓時，發現有竹簡數十車，這些竹簡被整理成16種古書共75篇，這就是所謂“汲冢書”。它們除了極小部分現仍傳世外，幾乎都散佚了。
19世紀末至20 世紀初，瑞典、英、日、俄等國以“探險隊”的名義在中國邊疆和境內進行盜掘，在樓蘭、敦煌市、酒泉市等處發現很多漢晉簡牘，這些實物至今仍流散在英國、印度、瑞典、蘇聯等國。
1930～1931年間中國學術協會與瑞典組成的西北科學考察團在今甘肅額濟納旗居延地區發掘出1 萬余枚漢代簡牘，這是居延漢簡的第一次發現，同時也是在這時期以前出土最多的一次，實物現藏于臺灣。
中華人民共和國建立后，至80年代末，完全由中國考古學家獨立進行的科學發掘，有幾十次。出土實物都用科學方法保存，大部分已整理出版。比較重要的發現有：
1951年長沙五里牌406號戰國墓，出土竹簡38枚，這是楚簡的首次發現。
1959年甘肅磨嘴子6號東漢墓出土竹、木簡504枚，其中有《儀禮》469枚，這是在所發現的簡牘中現存第一部較完整的古書實物，在此以前發現的簡牘大多屬于文書、遣策，只有極少一部分古書，實物都蕩然無存。
1972年臨沂市銀雀山西漢1號墓出土竹簡4942枚，2 號墓出土32枚，都是先秦古籍與古佚書，這是考古發掘中第一次出土這樣多的古籍 (稱銀雀山漢簡)。
同年，甘肅武威旱灘坡一座東漢初期墓出土木簡92枚，是前所未有的醫書。
1972～1976年原出土居延漢簡的遺址又發掘19637 枚簡牘(稱為居延漢簡)，其數量之多，內容之豐富，是空前的(見彩圖)。
1973 年河北定縣40號漢墓出土大批簡牘，共有《論語》等8種珍貴古籍。
1975年云夢縣睡虎地11號墓出土1155枚竹簡，這是自發現簡牘以來第一次出土的秦簡 (稱云夢秦簡)。
1977年在湖北隋縣戰國早期曾侯乙墓出土竹簡200余枚，這是迄今發現的時代最早的簡。
1977年阜陽市雙古堆 1號漢墓出土《倉頡篇》、《詩經》等10多種珍貴古籍。
1979年青海大通回族土族自治縣上孫家寨 115號漢墓出土約400枚木簡，其中有《孫子兵法》佚文。?
1983年江陵縣張家山3座漢墓中發現西漢早期木簡千余枚，其中有《漢律》等漢代法律古籍。
2002年，考古人員在湖南湘西州里耶古城遺址發現一口2000多年前的古井，并發掘出3.8萬余枚簡牘，簡牘復現了一個又一個鮮活的歷史場景；2010年8月6日，工作人員清理出又一片簡牘。
長沙市五一廣場地鐵2號線施工工地發現大量東漢簡牘的新聞，震驚了海內外考古學界，各路學者紛至沓來，希望參與研究和考證簡牘的價值和意義。專家表示，將采用最利于文物保護的“整體切割法”搶救性發掘這批東漢簡牘。
展覽
2021年4月30日上午，“從里耶到長沙——解碼簡牘中的湖湘史記”展覽在長沙市博物館開展。現場展出的由里耶、益陽市、長沙出土的158件簡牘，再現了湖湘大地大秦兩漢三國時期的滄桑歲月。
參考資料 >
長沙簡牘博物館.公益.長沙簡牘博物館.2024-03-29
簡牘的解釋|簡牘的意思|漢典“簡牘”詞語的解釋.漢典.2021-07-03
簡牘展解碼湖湘古代文化.中新網.2021-04-30