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來源：互聯網

蜥科（食蟲類：Agamidae），別名飛蜥科、樹蜥科，是爬行綱有鱗目下的一科。截至2024年，根據綜合分類信息系統（ITIS）公布的信息，鬣蜥科下轄6個亞科，59個屬，482個種以及144個亞種。該科動物主要分布在亞洲，少數種類分布在歐洲及非洲，但斐濟島、湯加島及馬達加斯加沒有，主要棲息于荒漠、草原、稀樹草原、林地和雨林，主營樹棲或地棲生活。

鬣蜥科動物體長多不超過1米，體扁平，體被方形鱗，鱗片常具棱或棘，或有鬣鱗，體色豐富，眼小，具發達的活動眼瞼，四肢發達，尾較長，不易斷。該科動物主要以昆蟲為食，少數種類（如蠟皮蜥）兼食植物，個別種類（如尼日利亞王者蜥）專食植物。

2021年，鬣蜥科動物中共有11個物種被列入《國家重點保護野生動物名錄》，其中大耳沙蜥屬于國家一級保護野生動物，其余均為國家二級保護動物。截至2024年，鬣蜥科動物中有499個物種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，其中10個極危（CR）、26個瀕危（EN）、26個易危（VU）。該科動物具有觀賞性，既可作為寵物，亦可放置于展館中進行觀賞，亦具有一定的生態價值，如對林業有益處、為其他物種提供洞穴、維持生態平衡等。部分鬣蜥科動物（如斑飛蜥、變色樹蜥等）還具有藥用價值。

起源演化

起源爭議

鬣蜥科最早的祖先被認為起源于泛大陸。關于鬣蜥科動物的起源存在爭議。越來越多的有鱗目化石的發現證實了大部分現存蜥蜴在侏羅紀（距今約2-1.5億年前）末期之前就已有分化，但是早期的化石數據極其匱乏，僅依靠化石研究各科的系統發生關系十分困難。

傳統形態學研究認為鬣蜥科是單系起源，與美洲鬣蜥科（Iguanidae）和避役科（Chamaeleonidae）構成鬣蜥亞目（Iguania），是有鱗目最早期就形成的一支。mtDNA序列分析也表明避役科和鬣蜥科是姐妹群關系。

然而，分子系統學研究結果基本都不支持傳統形態學上的鬣蜥亞科的早期起源假說，分子系統學研究更多的認為雙足蜥科（Dibamidae）是現生有鱗目最原始的類群。

考古發現

40多個歐洲地區都有鬣蜥科的化石記錄。化石記錄表明，這些蜥蜴至少從始新世（距今約5300-3650萬年前）早期就生活在歐洲大陸上，在始新世中期和晚期有一個明顯的中斷。在明顯的中斷之后，它們后來在法國漸新世（距今約3390-2303萬年前）重新出現。在中新世（距今約2300-533萬年前），該科動物的化石記錄在整個大陸上相當廣泛，從法國到烏克蘭（在托爾頓期幾乎達到北緯50°）。但自上新世（距今約533-258萬年前）以來，該科動物的化石分布僅限于地中海地區。在更新世（距今約180-1萬年前）晚期，由于環境溫度低于15℃，分布于地中海地區的該科動物向南遷移至熱帶地區。

命名與分類

命名

鬣蜥科的食蟲類“Agamidae”由美國分類學家格雷（Gray）于1827年提出。“Agamidae”是一個派生詞，由詞根“Agama”和后綴“-idae”組成。Agama的詞源較為混亂，根據爬行綱數據庫和文獻記錄，“agama”可能取自蘇里南語中的“蜥蜴”一詞，可能由拉丁語中表“未婚”一詞演化而來，可能取自古希臘語中“未婚、單身”一詞，也可能源自克瓦語中的“避役”一詞。而在動物界分類中，“-idae”后綴是“-ides”的復數形式，通常取代最重要或最著名的動物屬名稱中的屬格后綴，用以表示科級分類，因此鬣蜥科的食蟲類實際上是以鬣蜥屬（Agama）為原型。

分類爭議

關于鬣蜥科的分類地位尚有爭議。傳統分類認為有鱗目（Squamata）分為蜥蜴亞目（Sauria）和蛇亞目（Serpentes），而鬣蜥科屬于蜥蜴亞目。但據早期系統發育研究結合較新的形態學研究一致支持將有鱗目分為兩大分支，分別為鬣蜥亞目（Iguania）和硬舌亞目（Scleroglossa），而鬣蜥科應歸于鬣蜥亞目中。本文依分類信息系統（ITIS）觀點認為鬣蜥科屬于鬣蜥亞目中。

同樣，鬣蜥科下多個屬的分類也存在一定爭議。如擬巖蜥屬（Paralaudakia）和巖蜥屬（Laudakia），2012年美國分類學家貝格（Baig）科學家基于形態學的分類學認為擬巖蜥屬和巖蜥屬應從鬣蜥科中獨立出來。國際綜合和分類學信息系統（ITIS）觀點認為擬巖蜥屬和巖蜥屬應歸屬于鬣蜥科，本詞條依此觀點展開。

又如異鱗蜥屬（Oriocalotes），美國科學家格瑞（Giri）等人認為異鱗蜥應屬于樹蜥屬（Calotes）中，而由于異鱗蜥屬下僅異鱗蜥一種，故異鱗蜥屬亦并于樹蜥屬中。ITIS觀點認為異鱗蜥是獨立于樹蜥屬的一個物種，故應將其獨立出來，歸屬于異鱗蜥屬中，本詞條依此觀點展開；類似的情況還有攀蜥屬（Diploderma），中國科學家王剴于2019年在mtDNA和核位點結合分析的基礎上，認為攀蜥屬應為鬣蜥科下一屬。ITIS觀點認為鬣蜥科下不存在攀蜥屬，本詞條依此觀點展開。

下屬分類

基于美國穆迪（Moody）于1980年根據形態學特征以及美國科學家梅西（Macey）于2000年根據分子數據對鬣蜥科的分類，可將鬣蜥科分為六個亞科，分別為刺尾蜥亞科（Uromastycinae）、蠟皮蜥亞科（Leiolepidinae）、海蜥亞科（Hydrosaurinae）、飛蜥亞科（Draconinae）、蜥亞科（Amphibolurinae）、鬣蜥亞科（Agaminae）。

截至2024年，根據綜合分類信息系統（ITIS）公布的信息，鬣蜥科下轄6個亞科，59個屬，482個種以及144個亞種，共計691個有效物種信息被記錄，分類信息見下表：

形態特征

體型

鬣蜥科動物體型小型至中型，體長多不超過1米，最小為澳大利亞髥蜥（Pogona microlepidota），體長僅1.4厘米，最大為海蜥（Hydrosaurus amboinensis），體長有145厘米。體扁平，體被方形鱗，多呈覆瓦狀排列，屬于均有一致或者大小不等的棱鱗或平滑鱗片，鱗片常具棱或棘，或有鬣鱗。營樹棲生活的種類身體略側扁，例如樹蜥屬（Calotes），而常營地面生活的種類身體略扁平。

體色

鬣蜥科動物具有豐富的體色，且其體色各不相同。例如荒漠沙蜥（Phrynocephalus przewalskii）背部呈黃褐色，在背脊中央常有一條淺色窄紋自頸部到后肢部，腹部呈黃白色，腋下具紅色腋斑，身體兩側有4-5對黑色橫斑，其間雜有白色圓點及細紋，在身體軀干腰部有一條清晰的淺白色側褶，尾尖呈黑色。斑飛蜥（Draco maculatus）生活時體色多變，以麻褐色為主，體側具淡橘紅色翼膜，其上有黑色斑點，尾具灰色和褐色相間的環紋。變色樹蜥（Calotes versicolor）頭頂上方有1個小白點，生活時易變色，一般為淺棕或灰色，背部有深色斑，尾部有深淺相間的環紋。

頭部

鬣蜥科動物頭頂無對稱排列的大鱗。眼小，具發達的活動眼瞼，瞳孔圓形，部分眶后有棘，例如棘蜥屬（Acanthosaura），部分眶后無棘，例如龍蜥屬（Japalura）。鼓膜裸露或被鱗。舌寬厚，短或中等，前端完整或微缺，舌面上具絨毛狀乳突。該科動物顱骨具題弓及眶后弓。

傳統分類學將鬣蜥科動物描述為“端生齒”，這種描述過于籠統或部分錯誤。實際上鬣蜥是異齒動物，即不止一種形式的牙齒，一般前端側生齒和后端頜生齒。

四肢及軀干

鬣蜥科動物四肢發達，不同種類的四肢大小有一定差異。對于地棲的鬣蜥科動物而言，當其為半攀緣動物時，則四肢為中等長度，例如鬣蜥屬（Agama）、頾蜥屬（Amphibolurus）等；而當其為穴居動物時，則四肢較短，例如異鬣蜥屬（Xenagama）、摩洛哥王者蜥屬（Uromastyx）等；而當其擅長奔跑時，則四肢較長，例如臘皮蜥屬（Leiolepis）、冠頜蜥屬（Lophognathus）等。而對于樹棲的鬣蜥科動物而言，既有四肢較短的，例如卷尾蜥屬（Cophotis）、飛蜥屬（Draco）等；也有四肢較長的，例如生活在印度熱帶森林的該科動物。尾較長，不易斷。多數種類無肛前孔或股孔，有的種類雄性具胼胝鱗或喉囊或部隆腫，椎體前凹型。

皮膚感受器

科學家們發現在許多蜥蜴的鱗片上有特殊的皮膚感受器構造，其中部分鬣蜥科動物也有這種構造。例如沙蜥屬（Phrynocephalus），該屬動物的皮膚感受器位于鱗片游離緣的外表面或頂端，鱗片上的皮膚感受器所在區域表面形成凹窩，而皮膚感受器正是凹窩底部的圓盤型結構，其上的柱狀突起稱為感覺毛。皮膚感受器所在的鱗片凹窩的周壁具有波浪狀柵格結構，柵格之間又具有網狀結構。此外，也有部分鬣蜥科動物不具有這種構造，例如草綠龍蜥（Japalura flaviceps）。

分布棲息

分布范圍

世界分布

鬣蜥科動物分布于舊大陸的熱帶和亞熱帶，尤以東洋界為最多，即主要分布在亞洲，少數種類分布在歐洲及非洲，但斐濟島、湯加島及馬達加斯加沒有該科動物。

中國分布

鬣蜥科動物在中國主要分布于黔南布依族苗族自治州、黔東南苗族侗族自治州及黔西南布依族苗族自治州，其分布狀況為由西向東、由南至北屬級階元逐步減少。中國分布的鬣蜥科物種，分屬4個亞科12個屬，共88種，其中一些為中國特有種，例如西藏巖蜥（Laudakia papenfussi）、拉薩巖蜥（Laudakia sacra）、青海沙蜥（Phrynocephalus vlangalii）等。

棲息環境

在分布范圍內，鬣蜥科動物主要棲息于：荒漠、草原、稀樹草原、林地和雨林這幾類生態系統中。例如蠟皮蜥（Leiplepis reevesii）主要棲息在沿海的沙岸地帶、青海沙蜥（Phrynocephalus vlangalii）常棲息于青藏高原中干旱的沙帶以及鑲嵌于草甸草原間的丘狀高地和沙地。斑飛蜥棲息于熱帶、亞熱帶的山區林內。

鬣蜥科動物主營樹棲或地棲生活。少數能躲避于水中，屬于半水生動物，例如海蜥屬（Hydrosaurus）具改良的足鱗，能在水中游泳。部分能營穴居生活，例如臘皮蜥屬（Leiolepis）、摩洛哥王者蜥屬（Uromastyx）。

生活習性

攝食行為

鬣蜥科動物主要以昆蟲為食，少數種類兼食植物，個別種類專食植物，例如尼日利亞王者蜥（Uromastyx acanthinura）專食植物、蠟皮蜥（Leiolepis reevesii）屬于雜食性動物，但以昆蟲等小型節肢動物門為主要食物。

該科動物多靠其視覺進行覓食行為，在覓食時，可能會先上下搖晃其頭部以尋找獵物，當其“鎖定”獵物后，可能會先舔舌頭，隨后其舌頭快速伸向獵物，用其舌頭將獵物拉入口中，咀嚼3-8次，最后吞咽。當其捕食快速移動的昆蟲時，該科動物便會用身體向前猛撲以捕食該昆蟲。例如荒漠沙蜥會先潛行接近獵物目標，頭部隨著飛行的昆蟲轉動，在適機時撐起前身并躍起咬捕低飛的昆蟲。

此外，鬣蜥科下澳洲魔蜥屬（Moloch）由于形態的原因，其飲水方式較為特別，在干燥環境中，該屬動物可以利用體表上的刺等結構將水引導至口中。

防御行為

自割行為是鬣蜥科動物特殊的防御行為，也屬于蜥蜴的典型行為，它們通常會自割其尾部。但少數鬣蜥科動物的再生體與其原始形態截然不同。科學家發現這種自割行為往往防止鬣蜥科動物消耗多余的能量并且更方便其躲避捕食者，例如中國石龍子（Eumeces 黑枕黃鸝馬來亞種）。

此外，部分鬣蜥科動物還具有各自的防御行為。例如1978年，美國科學家墨菲（Murphy）在達拉斯動物園觀察到角頭龍（Lophosaurus spinipes）受威脅時會發出“咕嚕”或“嘶嘶”的聲音，這種行為也同樣出現在褶邊蜥蜴（Chlamydosaurus kingy）身上。頾蜥屬（Amphibolurus）在受到威脅時，會擺動其前肢，這種行為被認為是為了分散捕食者的注意或者起到“威懾”的作用。魔蜥屬（Moloch）在受到威脅時，會把頭埋在沙子里，尾巴翹起來，看起來像沙漠植物，且該屬動物頸后還具有一個類似其頭部的結構，該結構可作為“假頭”來分散捕食者的注意力。荒漠沙蜥也會出現匍匐和緊貼沙子，以待沙子埋沒自己，從而躲避敵害的行為，此外，該種還會出現快速逃竄，鉆進鼠洞或自己的洞內以避敵的行為。

掘洞行為

部分鬣蜥科動物具有掘洞行為，例如摩洛哥王者蜥屬（Uromastyx）、新疆鬣蜥（Agama 新疆巖蜥）、荒漠沙蜥等。其中，新疆鬣蜥的洞穴分為兩種類型，一是利用土岸壁的自然裂縫等為穴，并經過該種挖掘修整，另一種是通過自己挖掘而成。新疆鬣蜥掘洞時，會雙眼閉合，頭喙緊貼地面，先用前肢左右輪換挖土，繼而用后肢將土腿向后方或用一側前后肢同步，左右輪換往外挖運沙土。

關于洞穴的作用，科學家們認為既有防御避敵的作用，例如荒漠沙蜥，又有調節水分吸收的作用，例如刺尾蜥屬，它們的洞穴都深入潮濕的土壤層，在這種潮濕的環境有利于該屬動物的水分吸收。

交流行為

由于鬣蜥科動物的視覺系統發達，故多以視覺信號進行交流行為。基于鬣蜥科動物的體色豐富，故雄性之間常出現夸示行為以展示自身的體色，該行為具體為雄性相遇時，會將軀干壓低，做出類似“俯臥撐”的姿態，同時將其頭部和鼻子抬高。例如飛蜥屬（Draco）的模式種Draco volans常會展示其垂肉（dewlaps）、翅膀以及擺動其軀干以展示其體色，但該種夸示行為一般不涉及攻擊行為。此外，鬣蜥科下斗篷蜥屬（Chlamydosaurus）動物通常會利用其頸部的縐領狀皺褶（frill，該結構為兩棲動物和爬行動物所特有）進行交流，這種交流行為多出現于繁殖時期，同時，也可能具有一定的攻擊性。

領地行為

鬣蜥科動物多結群生活，例如斑飛蜥喜結群，社群規模常達十幾條或二三十條。蠟皮蜥通常會雌雄成對地居于洞內。裸耳飛蜥（Draco blanfordi）多成對在一起。

鬣蜥科動物具有豐富的領地行為，雖然科學家認為多數領地行為為雄鬣蜥科動物所特有，但也有少數觀點認為雌鬣蜥科動物也具有與雄性類似的領地行為，例如蠟皮蜥在繁殖季節雌性的領域性明顯高于雄性。此外，部分鬣蜥科動物在其領地具有相對松散的等級制度。

該科動物的領地行為具體包括利用其前肢進行類似俯臥撐的行為、向對方展示其體色、擺頭、拱背、甩尾等行為。例如中央網龍（Ctenophorus nuchalis）在領地被入侵時，會向“入侵者”進行快速擺頭、展示其頸部的體色、拱背、甩尾等行為以威懾“入侵者”。

由于競爭領地常會導致鬣蜥科動物受傷甚至死亡，因而它們會通過觀察“對手”以避免不必要的傷害，例如Urosaurus ornatus等鬣蜥科動物的體色較深的背部被認為是一種“優勢信號”，其他鬣蜥科動物一般會避免與其競爭領地。故科學家認為競爭領地的行為通常發生于鬣蜥科動物經過觀察后認為彼此“勢均力敵”時，才會發生攻擊對方以競爭該領地。此外，該科動物在競爭領地時會通過快速擺動其前肢以表示攻擊對方，而緩慢將其前肢向上抬通常表示“屈服、停止攻擊”之意。

變色行為

部分鬣蜥科動物具有變色行為，這種行為主要是通過其體溫的變化實現的。科學家們認為該行為與其性選擇指數（indices of sexual selection）有關，該指數具體指其形態上的性別二色性（sexual dichromatism）或稱性別二態性（sexual dimorphism），例如鬣蜥屬（Agama）在求偶時，其體色會變得更為絢麗，如雄性可能會在幾分鐘內改變其土褐色的體色，頭部會呈亮橙色，軀干會呈亮藍色以及尾巴會呈橙色。變色樹蜥在生殖季節時雄性的頭部和肩部多為猩紅色。

節律行為

日節律

鬣蜥科動物多屬于晝行性動物，即通常會在白天進行相關活動行為。例如荒漠沙蜥在早春和秋季中全天活動，一般在太陽升起后溫度較高時開始出洞，太陽落山前回到洞穴中，全天只有一個活動高峰，而在夏季時，每天清晨便外出活動，中午溫度過高時會隱蔽于灌叢中或躲在洞穴中，在氣溫降低后再出來活動，因此一天會出現兩個活動高峰。

季節節律

部分鬣蜥科動物具有季節性的遷徙行為。例如澳洲蜥蜴（Amphibolurus ornatus）通常會在春季遷入繁殖地，即較大的裸露的花崗石處進行繁殖行為，而前一年在此出生的幼體則會被“排擠”至較小的裸露的花崗巖處生活，當幼體發育成熟后，便再次于春季，即其繁殖季節遷入其合適的繁殖地進行繁殖行為，如此往復。加拉帕戈斯鬣蜥（Conolophus pallidus）與沙蜥屬（Phrynocephalus）會在不同的季節更換其棲息地。

部分鬣蜥科動物具有季節性的冬眠行為。例如變色樹蜥通常會在11月初至次年3月初隱藏在地下洞隙中進行冬眠行為。青海沙蜥通常會在10月中旬開始進行冬眠行為。

體溫調節

鬣蜥科動物是變溫動物，它們通常需要依靠多種行為以調節其體溫。當其體溫較低時，主要通過曬太陽等行為獲取熱量，例如變色樹蜥白天通常以頭部向上或向下的姿勢在樹干或樹枝曬太陽調節體溫。而當該科動物體溫較高時，通常會尋找陰涼處進行休息，并且可能通過抬起尾部或者四肢以降低其溫度。

此外，多數鬣蜥科動物的行為會受其體溫的影響，而這種行為本身也是調節體溫的主要手段。例如Agama savignyi、Agama pallida等的主動逃避行為具有顯著的熱敏性，它們會通過改變其逃避行為來抵消環境溫度對自身的不利影響。在較高的溫度下，它們會更容易發生逃避行為，而在較低的溫度下，它們更傾向于留在原地向捕食者進行“恐嚇”或“進攻”等行為。

活動特點

鬣蜥科動物都有其各自的活動行為方式。例如斑飛蜥行動敏捷，爬行迅速，當它們靜止時，皮膜像扇子一樣折起，附貼在體側，當它從這一棵樹到另一棵樹遷移時，皮膜就張開，好像降落傘似的向斜面滑行。青海沙蜥行動迅速，可做短距離跳竄，具體表現為其能將尾豎直，并彎向背部鞭打數次，然后作一短的跳竄，再做如此重復的動作。變色樹蜥行動迅速，夏季的夜晚喜四肢抱握豎直、倒懸睡眠，或隱居洞穴中。裸耳飛蜥活動極敏捷，喜林間滑翔，多滑翔于樹枝間。

生長繁殖

發情求偶

鬣蜥科動物的繁殖季節各有不同，例如荒漠沙蜥（Phrynocephalus przewalskii）通常于5月進行繁殖行為，而青海沙蜥通常于7-8月進行繁殖行為。

該科動物具有多種求偶行為，例如澳大利亞龍蜥（Ctenophorus mirrityana）會出現類似俯臥撐的行為，澳大利亞彩繪龍蜥（Ctenophorus pictus）等會出現甩尾等行為，Ctenophorus isolepis會出現類似后空翻的行為以展示其腹部顏色。這些行為被認為是為了吸引“配偶”。

此外，該科動物的雌性還可能出現拒絕行為以“拒絕”來自雄性的求偶行為。該行為具體表現為站立其四肢，拱背，同時向雄性抬起其尾部，最后遠離該雄性。如果這種拒絕行為不能阻止雄性的求偶行為，它們還會通過翻身等行為進一步拒絕該雄性。另外，Ctenophorus maculosus具有獨特的拒絕行為，它們會使用環轉運動（circumduction）以拒絕向其求偶的雄性。

交配行為

在繁殖時，通常接受了雄性的求偶行為的雌鬣蜥科動物在交配時會表現較“順從”，但當其成功受精卵后，便會“拒絕”再次進行交配行為。鬣蜥科動物的交配行為具體表現為，雄性會抓住雌性的頸部的縐領狀皺褶（frill）、鱗片、頭部頂面或側面的皮膚及后頸皮膚，有時雄性還會咬雌性的頭部或頸部。此外，當雄性跨騎雌性進行交配時，會左右交替拍打雌性的前肢。

產卵行為

大多數鬣蜥科動物為卵生，例如蠟皮蜥等為卵生。極少數為卵胎生或胎生，例如卷尾蜥屬（Cophotis）及沙蜥屬（Phrynocephalus）多為卵胎生，斯里蘭卡卷尾蜥（Cophotis ceylanica）為胎生。

卵生的鬣蜥科動物產卵數及卵形態各有不同，例如荒漠沙蜥通常于5月末產卵約3-4枚，卵橢圓形呈白色，卵殼革質。變色樹蜥通常會在4月下旬至9月進行產卵行為，每次產5-6個，甚至可達10個以上，卵呈橢圓形。草綠龍蜥（Japalura flaviceps）通常于8月間產卵，卵白色，每產6枚左右。裸耳飛蜥通常產2-5枚卵于地上。

胚胎發育

維持體溫的恒定對于鬣蜥科動物的胚胎發育至關重要。研究者發現，鬣蜥科動物的懷孕雌性會表現出不同的體溫調節策略，例如蠟皮蜥懷孕雌性的體溫會顯著低于氣溫以及非懷孕雌性和雄性個體的體溫，而青海沙蜥的懷孕雌性體溫要略高于非懷孕雌性和雄性個體，并顯著高于氣溫。

研究者推測造成這種不同的體溫調節策略的原因可能是由于蠟皮蜥生活于熱帶地區，故對于對外界環境敏感而自身又十分脆弱的胚胎而言，高溫脅迫是致命的，因此為了給胚胎發育提供合適的熱環境，蠟皮蜥的懷孕雌性必須保持比當地白天氣溫低得多的氣溫。而對于青海沙蜥而言，它們分布于較為寒冷、晝夜溫差較大的青藏高原，若懷孕雌性長時間經歷低溫，將對胚胎有嚴重的負面影響，甚至可能能導致胚胎的畸形和死亡，故青海沙蜥雌性需使自身的體溫顯著高于環境溫度。但盡管蠟皮蜥和青海沙蜥的生活環境大相徑庭，但其胚胎發育的最是溫度可能是趨同的，都趨向于一個中等的溫度。

生長發育

鬣蜥科動物的孵化期多在70天左右，例如尼日利亞王者蜥孵化期在8-10周左右，傘蜥（Chlamydosaurus kingii）的孵化期約為70天。但也有孵化期較短的鬣蜥科動物，例如當青海沙蜥7月下旬產卵后，8月中旬便可見到大量的幼蜥。

鬣蜥科動物屬于變溫動物，對于變溫動物而言，它們可以在性成熟后繼續生長，此外，由于它們具有性別二態性，這也會影響其體型的發育大小。該科動物生長發育過程各不相同，例如少數青海沙蜥不到1個月便可見到已發育成熟待產的雌蜥。普通鬣蜥（Agama agama）雌性通常在14-18個月發育至性成熟，而雄性通常在兩年左右發育至性成熟。剛出生的普通鬣蜥會在獨居兩個月，隨后便會同幾個幼雌性和幼雄性群居。尼日利亞王者蜥剛出生的幼蜥通常會在洞穴里待上幾個星期甚至幾個月，才會出洞。其體色約在1年后開始顯現出來，3年后達到性成熟，壽命通常在24歲左右。荒漠沙蜥通常會在5-7月產卵，而雄性和雌性通常同年9月至10月分別達到體長約4.3-4.5厘米的性成熟。

該科動物壽命各不相同，例如米倉山龍蜥（Diploderma micangshanense）壽命在1-4歲之間，平均壽命在2.3歲左右。傘蜥的平均壽命約為9.9年。尼日利亞王者蜥壽命可長達在24歲左右。

保護情況

種群現狀

截至2024年，鬣蜥科動物中有499個物種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，其中9.2％的物種種群數量趨于下降，例如草原無耳龍（Tympanocryptis pinguicolla）、尼日利亞王者蜥等。38.9％的物種種群數量穩定，例如黃斑鬣蜥（Trapelus flavimaculatus）、避役冠蜥（Gonocephalus chamaeleontinus）等。0.6％的物種種群數量趨于增長，分別為Agama mucosoensis、紋尾鬣蜥（Agama picticauda）和三倍體蠟皮蜥（Leiolepis triploida）。51.3％的物種種群數量趨勢未知，例如琴頭蜥（Lyriocephalus scutatus）、異鱗蜥（Calotes paulus）等。

致危因素

棲息地遭破壞

棲息地的退化、破碎化等對該科動物造成了一定的威脅。例如草原無耳龍在歐洲受到城市、工業或農業等發展所帶來的棲息地喪失和破碎化的威脅；而在澳大利亞南部地區，由于過度放牧等原因可能進一步會減少該種的棲息地，對該種造成威脅。異鱗蜥（Calotes paulus）的威脅主要是受到了因城市的擴張等因素造成其棲息地的喪失。

人類活動的干擾

人類活動對該科動物造成了一定的威脅，主要包括非法貿易、污染等行為。例如玉龍攀蜥（Diploderma yulongense）受到了人類的非法寵物貿易的威脅。埃及刺尾蜥（Uromastyx aegyptia）受到了非法貿易的威脅，在馬來西亞，該種可能會作為食物或者藥物被非法售賣。在某些地區，由于人類過量使用農用化學品，導致斑帆蜥（Hydrosaurus pustulatus）的棲息地被嚴重污染，對該種造成了一定的威脅。

環境的變化

環境變化對該科動物造成了一定的威脅，主要包括氣候變化、地質事件的影響等。例如分布于阿拉伯半島的一種刺尾飛蜥（Uromastyx aegyptia）由于全球范圍內的氣候變化使得其體溫調節能力嚴重下降，該種群的存續因此受到威脅。在斯里蘭卡的Sinharaja熱帶雨林中，琴頭蜥正受到極端天氣的威脅，這主要由于強降雨天氣導致該地區出現嚴重的水土流失，破壞該種的卵，并導致該種的成體死亡量增長。布魯飛蜥（Draco caerulhians）被認為受到火山活動的威脅。

外來物種的威脅

外來物種對該科動物造成了一定的威脅。例如外來物種的入侵，包括黃鼬（Mustela sibirica）或孔雀（Pavonini）等對琉球龍蜥（Diploderma polygonatum）的種群數量造成了一定的威脅。

保護級別

截至2021年，鬣蜥科中11個物種被收錄于《國家重點保護野生動物名錄》，具體保護情況如下：

截至2023年，鬣蜥科動物有27個種和55個亞種被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）中，具體保護情況如下：

截至2024年，鬣蜥科動物中有499個物種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，其中10個極危（CR）、26個瀕危（EN）、26個易危（VU）、19個近危（NT）、361個無危（LC）、57個數據缺乏（DD）。其中，極危物種具體如下：

保護措施

相關法律法規

通過建立多項法律法規以保護該科動物，例如草原無耳龍被列入多個法律中，作為“受威脅”物種進行保護，如1999年環境保護和生物多樣性保護法（EPBC）、1990年自然保護法等。埃及刺尾蜥在約旦受到了《狩獵法》附錄I的保護，該法律保護了它們在約旦不能被進行非法貿易。

建立保護區

通過建立針對該科動物的自然保護區以保護該科動物。例如Phrynocephalus horvathi在亞美尼亞的Gorovanskie perski自然保護區中受到保護。斑帆蜥在英國的帕雷山-帕雷國家公園等自然保護區中受到保護。琴頭蜥在斯里蘭卡的Sinharaja國家級自然保護區中受到保護。琉球龍蜥在日本Yaeyama群島等多地區的自然保護區中受到保護。

控制外來生物

由于部分該科動物受到外來物種入侵的威脅，故部分地區通過控制外來物種的數量以保護該科動物。例如在琉球龍蜥的分布地區會控制外來物種，即狐獴（Suricata suricatta）的數量。又如防止海蟾蜍（Bufo marinus）入侵草原無耳龍的棲息地。

人工恢復

可通過人工圈養繁殖技術、國家恢復計劃等恢復部分鬣蜥科動物的種群數量。例如部分地區通過人工圈養技術恢復斑帆蜥（Hydrosaurus pustulatus）的種群數量。草原無耳龍于2009年被列入一項國家恢復計劃中。

主要價值

觀賞價值

鬣蜥科動物具有觀賞價值。它們深受世界各地爬寵愛好者青睞，全科中有十幾個屬都是熱門種類。例如中部蜥（Pogona vitticeps），商品名胡須龍。原產地是澳大利亞中部的沙漠，生存力很強，它的皮膚總體呈金色，但無論是顏色的變化還是肢體語言都十分具有觀賞性。綠鬣蜥（Iguana iguana）作為野生兩棲寵物被從美洲販運至中國南京市寵物市場進行售賣。

此外，鬣蜥科動物的觀賞價值為多地帶來了大量游客。例如在巴爾特拉島上僅靠一個鬣蜥亞種為游客開辟出了一個觀賞野生動物的絕佳場所。中國臺灣新光兆豐休閑農牧場建立了一個爬行綱館，其中就包括鬣蜥科下的美洲鬣蜥和傘蜥等，以吸引游客的到來，并給游客展示及認識這些鬣蜥科動物。據統計，中國共計2個關于美洲鬣蜥的展館，該展館為中國動物園帶來了一定的客流量。

生態價值

首先，由于部分鬣蜥科動物的幼體常以昆蟲為食，故它們對林業有一定的益處，例如裸耳飛蜥喜食森林昆蟲，故其對林業有益處。

其次，由于部分鬣蜥科動物喜掘洞，且其洞穴可能也能為其他物種共用，例如刺尾蜥屬（Uromastyx）喜掘洞，且它們可能在土壤堅硬的地方進行掘洞行為，這類洞穴也能為其他動物提供庇護，具有極高的生態價值。新疆鬣蜥和棋斑游蛇科（Natrix tessellata）有共穴現象，另外在新疆鬣蜥的洞穴中還有偽步甲科（Trachypachidae）的甲蟲。

最后，部分鬣蜥科動物還有其他的生態價值，例如中國水龍（Physignathus cocincinus）對保持生物多樣性，維持生態平衡具有十分重要的意義。昆明龍蜥（Japlura varcoae）被認為能拌草料喂養牲畜從而使牲畜強壯，特別是對瘦弱的牲畜更為有效。

藥用價值

部分鬣蜥科動物具有藥用價值。例如斑飛蜥去內臟干燥全體入藥，稱飛龍或飛蜥，有清熱解毒、透滲之效。變色樹蜥可去內臟或去皮的全體入藥，具有祛類風濕性關節炎、壯筋骨之功效，主治風濕病、腰痛、腿痛、骨痛等疾病。草綠龍蜥將生活之草綠龍蜥剖腹去內臟干燥全體人藥，有散結解毒的功效，主治瘤、凜病、結核等癥。喜山巖蜥肉、全體可入藥，其肉具有滋補、壯陽之功效，主治久病虛損、腎虛等，而其肉具有行氣止痛之功效，主治胃病。蠟皮蜥，干燥全體入藥。有滋補功能，主治小兒疳積。

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