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珊瑚海（英文：Coral Sea）是位于太平洋西南部的邊緣海，南連塔斯曼海，北接所羅門海，東臨太平洋，西經托里斯海峽與阿拉弗拉海相通，南北長約2250千米，東西寬約2414千米，面積約479.1萬平方千米，平均深度2394米，最深處達9174米，因此，它也是世界上最深的一個海。海域主要有珊瑚海群島等多個島嶼，沿岸包括所羅門群島、瓦努阿圖、新喀里多尼亞、澳大利亞、巴布亞新幾內亞等國家。

珊瑚海位于澳大利亞板塊、太平洋板塊交界處，地質活動強烈，大部分主要地質特征都源自白堊紀時期岡瓦納古大陸的解體，高原和隆起源自大陸，最深的部分由海洋地殼構成。珊瑚海海底地形復雜，整體自西向東傾斜，交錯分布著眾多的海盆、淺灘和海底山脈。珊瑚海海域屬熱帶海洋性氣候，氣候濕熱，每年1~4月多颶風。珊瑚海擁有高度多樣化的棲息地、生態系統和物種，共有18個珊瑚礁系統，包括世界最大的兩個珊瑚礁群——大堡礁和新喀里多尼亞堡礁。海域內有341種被國際自然保護聯盟認定具有重要保護意義的物種，包括26種鯨目動物、219種珊瑚、21種魚類、46種鯊魚和鰩魚、5種海龜和24種鳥類。此外，珊瑚海西北部的巴布亞灣海域蘊含豐富的礦產資源，主要為石油、天然氣。

珊瑚海地區至少在4萬年前就已經有史前人類通過北部島嶼遷徙而居住。從十六世紀起，西班牙和葡萄牙殖民主義者先后侵入珊瑚海地區。十八世紀中葉起，英、法、德等殖民主義國家相繼入侵。1803年，珊瑚海群島首次被繪制在地圖上。第二次世界大戰期間，珊瑚海成為日本帝國海軍、美國和澳大利亞海軍之間的一次重要海戰發生地，珊瑚海海戰以日軍失敗告終，亦成為日軍在太平洋上的首次受挫；戰后美國維持了在該地區的軍事存在。進入20世紀，珊瑚海地區人民逐漸爭取到了國家獨立。1969年，珊瑚海群島成為澳大利亞領土，并在1997年擴展了邊界。截至2024年4月，大約有70個原住民群體居住在珊瑚海的大堡礁區域，并長期以捕魚為生。珊瑚海地區經濟以漁業、礦業和石油業、旅游業和航運業為主。

命名

珊瑚海因有大量珊瑚礁而得名，以大堡礁最著名，世界有名的大堡礁就分布在這個海區。

位置境域

珊瑚海位于太平洋西南部，澳大利亞和新幾內亞島以東，新喀里多尼亞和新赫布里底島以西，所羅門群島以南，經緯度范圍在東經141°~169°、南緯8°~30°之間；南連塔斯曼海，北接所羅門海，東臨太平洋，西經托里斯海峽與阿拉弗拉海相通，南北長約2250千米，東西寬約2414千米，總面積約479.1萬平方千米，是繼菲律賓海之后的第二大熱帶邊緣海。

成因

珊瑚海位于澳大利亞板塊、太平洋板塊交界處，地質活動強烈。珊瑚海海床的大部分主要地質特征都源自白堊紀時期岡瓦納大陸的解體，位于澳大利亞東部的高原和隆起源自板塊運動和造山運動，珊瑚海最深的部分由海洋地殼構成。珊瑚海其他部分的結構，如費爾韋海盆（Fairway Basin）和新喀里多尼亞海盆，仍存在爭議，因為尚不清楚它們是否也由海洋地殼或者稀薄的大陸地殼組成。

1.45億~6500萬年前，岡瓦納超大陸解體，形成了珊瑚海底地形。晚白堊世至新生代時期（6500~5200萬年前），原先與南極洲相連的澳洲大陸以每年7~10毫米的速度向北移動，太平洋板塊發生俯沖運動；因板塊移動，澳洲東部經歷了一段陸地抬昇的時期，在昆士蘭州內陸400千米處形成分水嶺，而海地擴張運動形成了珊瑚海的地基，如珊瑚海盆、新喀里多尼亞海盆等地質構造。另外，由于旺盛的火山活動而產生了層狀火山、盾狀火山及玄武巖流，其中一些堅硬的露頭成為高島（基本上為火山島）。

在珊瑚海盆地形成后，珊瑚開始在此生長。2400萬年前，昆士蘭到達熱帶水域，部分珊瑚開始于此生長，同時，河流對大分水嶺山脈的侵蝕作用及堆積作用形成三角洲、遠海沉積物及濁積巖。1000萬年前，地平線下降，這加強了堆積作用，珊瑚海的碳酸鹽臺地、珊瑚礁和淺灘暴露為島嶼，澳大利亞大陸架的深層延伸部分被淹沒，形成了沿海線的廣闊岬角。

地理特征

氣候

珊瑚海海域屬熱帶海洋性氣候，氣候濕熱，1月份平均氣溫北部28°C，南部26~27°C；7月份平均氣溫北部22~26°C，南部18~22°C；氣溫年較差不大，北部為4°C，南部為6°C。降水量較少，1月份北部約10毫米，南部5~8毫米。

珊瑚海位于南半球的信風帶，盛行東風或東南風，東南信風在所有海域和所有季節中占主導地位，特別是在東經155°以西、南緯20°至南緯25°之間的地區，然而9月至12月間，該地區盛行風會變成北風和西北風，而5月至8月主要是西南風；在東經155°以西地區，1月至8月期間常見大風，而在9月至12月較少；在南緯15°以北地區，3月至11月期間盛行東南信風，12月減弱并經常變為西風，而在一月和二月則變為北風和西北風。1月份整個海區風速約為5米/秒，7月份北部風速為5~6米/秒，南部風速為6~7米/秒。

珊瑚海是熱帶低壓的發源地之一，每年1月至4月多颶風。珊瑚海的氣旋進路沒有詳細資料，大致是一股西進的氣旋，發生的時間是12月至次年3月，進路路線為向西橫過珊瑚海，在南緯23°以北澳大利亞東北岸的昆士蘭州沿岸登陸后繼續西進，也有的在登陸前就轉向東南，或到達海岸后才轉向東南。

地質

地質構造

珊瑚海的主要地質構造包括西部的豪勛爵海?。↙ord Howe Rise）、新喀里多尼亞海隆，北部的珊瑚海盆等。其中，豪勛爵海隆由海脊、盆地和海山鏈組成，長1600千米，寬400~500千米，構造呈南北向、西北向和東南向的趨勢；新喀里多尼亞海隆從北島的大陸邊緣延伸到新喀里多尼亞西南部，由海脊和盆地構成，長約2000千米，平均寬度約為150千米，構造在北部和南部分別呈北北西至南南西和西北至西南的趨勢；珊瑚海盆是構成印度板塊的東北邊緣的一部分，由海槽、盆地、隆起和斷層等組成，東北部構造呈北西至東南走向。

地層

珊瑚海地區覆蓋了從古生代至新生代地層，昆士蘭州和東部高原主要由古生代或更古老的結晶基底組成，上面覆蓋著厚厚的新生代沉積物；在鄰近的山脊以及巴布亞新幾內亞和路易斯亞德高原下方存在類似的結晶巖。陸架淺海和海臺上的沉積物為珊瑚沙和碳酸根巖屑，深海為紅粘土和抱球蟲軟泥。大堡礁的潟湖上為陸源沉積物，而新赫布里底群島附近有大量的火山沉積物。

礦產資源

珊瑚海內的昆士蘭海槽北部被認為是石油勘探最有前景的地區之一，因為該地區被高達6000米的沉積物所覆蓋，其中超過3500米的沉積物覆蓋著中生界斷陷充填序列。這些沉積物含有一些生油巖，以及適合作為儲層和蓋層的地質條件。該地區的地質結構也顯示出潛在的石油資源遠景，包括高達2000米的輕微褶皺和斷裂的前裂谷，以及東部高原北部下的中生代沉積巖。然后，由于這些區域位于1000~2500米的深水中，因此它們可能只能被視為長期前景。

珊瑚海的礦產資源主要集中在澳大利亞的昆士蘭州和巴布亞新幾內亞的巴布亞灣海域。其中，昆士蘭州擁有大量銦、錫、煤炭、鋁土、黃金、銅、白銀、鉛等礦藏，截至2017年7月，已知的銦礦產儲量總計為114392噸，已查明錫礦產儲量為64.3萬噸；巴布亞新幾內亞的金、銅產量分別列世界第11位和第10位，石油、天然氣蘊藏豐富，截至2023年10月，已探明銅礦儲量2000萬噸，黃金儲量3110噸，原油儲量6億桶，銅金共生礦儲量約4億噸，庫土布和弋貝兩大油田儲量即達4億桶，南高地省油田儲量達1700萬桶，天然氣探明儲量7萬億立方英尺。

1957年，澳大利亞的《聯邦石油搜索補貼法》通過后，昆士蘭州州的石油鉆探活動增加，包括于1959年在大堡礁南部的沉船島（Wreck Island）鉆探的一口井；截至1970年初，不同公司在珊瑚礁地區已經鉆探了六口勘探井；20世紀70年代后期，珊瑚海沿岸國家在西北部的巴布亞灣海域開始大面積開發近海石油、天然氣，主要項目有巴布亞液化天然氣（Papua LNG）。巴布亞省液化天然氣是由道達爾公司（TotalEnergies）領導的液化天然氣（LNG）生產項目，始于麋鹿-羚羊（Elk-Antelope）氣田，項目計劃生產大約10億桶油當量，氣體將供應4個電氣液化列車，總產能為每年560萬噸。

地形地貌

海底地貌

珊瑚海海底地形復雜，整體自西向東傾斜，交錯分布著眾多的海盆、淺灘和海底山脈，平均深度2394米，最淺的地區位于澳大利亞昆士蘭州的大陸海岸，最深的地區為新赫布里底海溝，最深處可達9174米。因此，珊瑚海也被認為是世界上最深的海。珊瑚海的西部多淺海盆和暗礁；東部多深海盆地和海溝；所羅門群島和新赫布里底群島的內側有一長列海溝。

珊瑚海的大海盆有北部的珊瑚海海盆、東部的新赫布里底海盆、東北角的圣克魯斯海盆（Santa Cruz Basin）；大海臺有西部的珊瑚海海臺和南部的貝洛納海臺（Bellona Platform），每個海臺的面積都超過25萬平方千米；在海盆和海臺之間，有海隆、海槽穿插其間；露出海面的則有環礁、臺礁和島嶼。此外，靠近珊瑚海東部島鏈邊緣還有3個深海溝，分別是圣克里斯托瓦爾海溝（San Cristobal trenches）8310米，布干維爾海溝（Bougainville Trench）9140米、托雷斯海溝（Torres Trench）9162米。

陸地地貌

海區西岸是澳大利亞的東北岸，地勢崎嶇，陸上多山，沿岸主要有湯斯維爾港（Port of Townsville）和夏勒特公主灣（Princess Charlotte Bay）。岸外的大堡礁是世界上最長的珊瑚礁，它從地處南緯20度的弗雷塞島（Fraser Island）沿著海岸一直向北伸延到新幾內亞島島弗萊河口，全長2400千米，其寬度在北部一般不超過2千米，往南則逐漸擴大到150千米，該礁大部分是暗礁，低潮時大部露出水面，漲潮時則出現泡沫翻的浪。北岸是巴布亞新幾內亞、路易西亞德群島及所羅門群島，沿岸附近多島礁和淺灘。東岸由新赫布里底、新喀里多尼亞群島及許多分散島嶼組成，附近多珊瑚礁。

主要島嶼和半島

海域共有49個島嶼和珊瑚礁，主要島嶼為珊瑚海群島。珊瑚海群島領土由許多小島組成，分布在大堡礁外緣向東和向南延伸的廣闊地理區域內，包括先驅燈塔島（Heralds Beacon Island）、魚鷹礁（Osprey Reef）、威利斯群島（Willis Group）和其他15個珊瑚礁/島嶼群。然而，珊瑚島和沙島非常小，構成澳大利亞珊瑚海群島領土的所有島嶼的總面積只有七平方千米。

水文

海洋水

珊瑚海表層海水全年平均溫度在20℃以上，南部表面水溫變化范圍為8月19°C至次年2月24°C，北部的水溫全年保持在27~28°C，相當溫暖和穩定。鹽度34.5~35.5‰，北部鹽度從2月到6月，地表鹽度低于34.5‰。海水潔凈，呈深藍色，透明度較高，約20米，珊瑚礁附近的透明度約為30米。

珊瑚海的主要半日潮波從所羅門群島和新喀里多尼亞島之問進入珊瑚海，在澳大利亞和新西蘭之同向塔斯曼海傳播，主要全日潮波卻從塔斯曼海向北傳播。海區以不規則半日潮為主，大部分海岸的最大潮差約為3米，海區東部的新赫布里底群島平均潮差為1.3米，西部的凱恩斯平均潮差可高達4.8米。

珊瑚海地區主要有三種主要的表面洋流：南赤道洋流、希里洋流（the Hiri Current）和東澳大利亞洋流。向西流動的南赤道洋流在所羅門群島、瓦努阿圖和新喀里多尼亞之間以一系列噴流的形式進入珊瑚海。在大堡礁以東，南赤道洋流分叉形成希里洋流和東澳大利亞洋流，其中，希里洋流沿昆士蘭州海岸向北流動，并沿巴布亞新幾內亞南部邊緣向東流動；而東澳大利亞洋流向南流動，是南太平洋回流的主要西邊界洋流。

希里洋流和東澳大利亞洋流季節性地向北和向南移動，將西太平洋的水輸送到大陸北部，在冬季，希里洋流為帝汶海的印度尼西亞通流提供水源；在夏季，東澳大利亞洋流將溫暖、低營養的水和熱帶物種作為一系列漩渦向南移動，然后被新南威爾士州北部的塔斯曼鋒向東推。

以南緯15°為界，北面為反氣旋型環流，1~3月在季風影響下，南赤道流在所羅門群島和新赫布里底群島之間進入珊瑚海，流速小，僅15厘米/秒；南面為氣旋型環流，這是上述南赤道流的一部分，在南緯20°附近的東澳大利亞大陸斜坡上向南流動，形成東澳大利亞暖流，流速可達25~50厘米/秒。

珊瑚海水團可分表層水、中層水和深層水3個。表層水由所羅門群島和新赫布里底群島之間進入珊瑚海的南赤道流帶來的赤道水所組成；2月平均水溫為25~29℃，8月平均水溫為19~26℃；鹽度冬夏季均在34.5~35.5之間。表層以下100~200米處，出現一個高鹽水層，鹽度極大值為35.9。中層水位于表層水之下的水層，起源于南極輻合帶附近，在新西蘭和斐濟之間大約南緯25°處進入珊瑚海；鹽度逐漸減小，到了1000米處達到最小值，約為34.5；核心處水溫約為5℃。深層水位于海盆區域，起源于北大西洋深層水，核心處水溫約為1.7℃，鹽度約為34.73。

河流水

珊瑚海周圍幾乎沒有較大的河流注入，主要注入河流是伯德金河（Burdekin River）和弗萊河（Fly River）等。

伯德金河是澳大利亞昆士蘭州東部的一條沿海河流，發源于西部的錫維尤嶺（Seaview Range）斜坡，距離太平洋有72千米，向東南和北流710千米，穿越萊克哈特山脈（Leichhardt Range），在阿普斯塔特灣（Upstart Bay）入珊瑚海。該河流流域面積為130500平方千米，主要支流有薩特爾河（Suttor River）、斯塔爾河（Star River）和鮑恩河（Bowen River）。

弗萊河是巴布亞新幾內亞的河流，也是新幾內亞島上最大的河流之一，發源于中部高地的維克多·伊曼紐爾山脈，向南和東南流動超過1100千米，流入巴布亞灣、珊瑚海。該河全長1060千米，流域面積為69900平方千米，主要支流有斯特里克蘭河（Strickland River）、愛麗絲河（Alice River）等。

土壤

珊瑚海地區的土壤類型主要取決于各個島嶼和沿岸地區的地質成分，通常情況下，這些土壤可以分為沿海沙質土壤、珊瑚沙土壤、火山土壤等類型。珊瑚海沿海地區通常有沙質土壤，而珊瑚礁周圍則有珊瑚沙土壤；靠島弧一側，由于島弧的快速抬升，也有濁積物大量堆積成深海扇，由砂、粉砂和黏土組成，有時濁積層主要由粉砂組成；火山活動頻繁的地區有火山灰和火山石土質土壤，蘊涵著氮、磷、鉀、銅、鐵、鎂、鈣、微量元素以及礦物質。

生物多樣性

動物

珊瑚海擁有高度多樣化的棲息地、生態系統和物種，共有18個珊瑚礁系統，49個小島和珊瑚礁構成了唯一的陸地棲息地。珊瑚海擁有341種被國際自然保護聯盟認定具有重要保護意義的物種，名單上包括26種鯨目動物、219種珊瑚、21種魚類、46種鯊魚和鰩魚、5種海龜和24種鳥類。

珊瑚海中棲息著多種棘皮動物、海綿動物、甲殼動物、節肢動物門和蠕蟲等，由于海域面積廣闊，很多地區的物種尚未統計調查。其中，棘皮動物以海星綱、?？麨橹?，主要有長棘海星（Acanthaster planci）、藍海星（Linckia laevigata）和海百合（Crinoids）等；海綿動物以網角海綿目（Lithistida）、六放海綿綱（Hexactinellida）為主；甲殼類物種名單只存在于哈羅德礁（Herald Reef），主要有螃蟹和蝦等，昆士蘭州皇家地理學會的研究報告了125種甲殼亞門，其中包括9種未被描述的物種和16種以前未在澳大利亞水域記錄的物種；節肢動物門多生活在大堡礁和大陸島嶼上，主要有擬蝎目、歐洲塵螨、蜘蛛、唇足綱等。

珊瑚海是世界上魚類資源最豐富的地區之一，魚類包括2480種，占太平洋珊瑚礁魚類的62%，占全球珊瑚礁魚類的38%。深海魚類有鯛魚、石斑魚屬、金槍魚、蛇鯖和鯊魚等，在珊瑚海發現了52種深水鯊魚、鰩魚和銀鮫，其中18種只在珊瑚海發現，最具代表性的是鯨鯊（Rhincodon typus）。海洋哺乳動物至少有28種海豚和鯨魚經常在珊瑚海活動，主要有虎鯨（Orcinus orca）、抹香鯨（Physeter macrocephalus）、小虎鯨（Feresa attenuata）和瓜頭鯨（Peponocephala electra）。

爬行類包括烏龜和海蛇亞科，世界上已知的七種海龜中有六種生活在珊瑚海保護區，分別是綠海龜（Chelonia mydas）、玳瑁（Eretmochelys imbricata）、紅海龜（Caretta caretta）、棱皮龜（Dermochelys coriacea)、平背龜（Natator depressus）和太平洋麗龜（Lepidochelys olivacea）；在珊瑚海中，澳大利亞水域有31種海蛇，巴布亞新幾內亞水域有21種，新喀里多尼亞水域有14種，稀有種包括新喀里多尼亞海蛇（Laticauda saintgironsi）、拉布泰海蛇（海蛇屬 laboutei）等。珊瑚海的珊瑚礁是許多海鳥的棲息地，僅在里侯礁（Lihou Reef）和科林加-哈羅德礁（Coringa-Herald Reef）就記錄了36種海鳥，包括紅腳鰹鳥（Sula Sula）、白斑軍艦鳥（Fregata ariel）、小軍艦鳥（Fregata minor）和紅尾鹲（Phaethon rubricauda），其中許多物種具有保護意義，并列入了諸如中澳、日澳和韓澳候鳥協定等雙邊協議。

植物

在珊瑚海的許多淺水生境（斜坡、礁灘和潟湖）中，主要的底棲植物是草皮藻類和甲殼珊瑚藻類；北部大堡礁和托雷斯海峽地區擁有最豐富的海草物種多樣性，以喜鹽草屬（Halophila）、大葉藻屬（Zostera）、二藥（Halodule）海草為主。陸地植物區系沒有全面的清單，植物物種豐富度在不同區域間差異不大，西南海勒德礁和科林加島共記錄到12種植物物種，奇爾科特島上13種植物物種；大堡礁的島嶼上生長著2000多種植物物種，植被以紅樹林和海草為主，其中，北部島嶼有300~350種植物物種，以木本植物為主，而南部島嶼有200種植物物種，以草本植物為主，圣靈群島（Whitsundays Islands）的植物種類最為豐富，有1141種植物物種，主要植物包括Habenaria divaricata、抗風桐（Pisonia grandis）、露兜樹（Pandanus tectorius）、木麻黃（木麻黃屬 equisetifolia）等。

自然保護地

珊瑚海地區擁有豐富的自然保護地，主要有珊瑚海海洋公園、珊瑚海自然公園等。

珊瑚海海洋公園（Coral Sea Marine Park）位于珊瑚海西部，澳大利亞昆士蘭州大堡礁以外的海域，占地面積989836平方千米，是世界上最大的海洋公園之一。珊瑚海海洋公園擁有多種棲息地，包括16種不同的海底地形、34個珊瑚礁區、67個沙洲和小島、15000平方千米的淺礁以及豐富的海洋生物。珊瑚海海洋公園的魚鷹礁，是標志性的大馬林魚（Istiompax indica）產卵聚集地，每年都有座頭鯨（Megaptera novaeangliae）從南極洲遷徙穿過。該公園也是世界上七種海龜中的六種棲息地，包括綠海龜、玳瑁等，所有這些海龜都面臨著威脅，處于瀕危狀態。

珊瑚海海洋公園（Natural Park of the Coral Sea）位于珊瑚海東部，占地面積130萬平方千米，是新喀里多尼亞的一個海洋公園。珊瑚海海洋公園是鯊魚、鯨目和海龜的棲息地，以世界第三大儒艮種群而聞名，有超過2000種魚類、310種珊瑚、超過世界上三分之一的原始珊瑚礁以及超過149座的海山。

自然災害

珊瑚海的自然災害主要有颶風、地震等。

珊瑚海每年1~4月多颶風，自1985年至2015年，在珊瑚海海洋公園內，44次氣旋產生了颶風級別的風力，這些颶風風速≥17米/秒。2023年，颶風賈斯珀（Tropical Cyclone Jasper）吸收了來自珊瑚海的大量水汽，于12月13日登陸澳大利亞昆士蘭州北部地區，為沿海地區帶來持續數天的強降水；12月18日，昆士蘭州凱恩斯、道格拉斯港等地洪水水位繼續上漲，降雨量已超過600毫米，洪水還破壞了當地的供電系統，凱恩斯有1.4萬人遭遇停電。

珊瑚海地區位于澳大利亞板塊、太平洋板塊交界處，地質活動強烈。1866~2000年期間，澳大利亞昆士蘭州海岸和珊瑚海發生了數百次2~6級地震。截至2003年末，澳大利亞板塊以每年7厘米的速度向北東北方向移動，并以每年9~17厘米的速度在新赫布里底斯（或瓦努阿圖）和南所羅門群島海溝下俯沖到太平洋板塊下方。2015年7月30日，昆士蘭州弗雷澤海岸彩虹灘外海早晨發生地震，強度為當地自1901年有記錄以來最大的一次；離岸約百千米外的珊瑚海海域，位于35千米以下，震級錄得5.3級；地震強度對16千米外的地區造成破壞，206千米外的民眾均有震感。

人類活動

歷史沿革

早期歷史

珊瑚海地區至少在4萬年前就已經有史前人類通過北部島嶼遷徙而居住，原住民包括澳大利亞大陸的原住民、托雷斯海峽島民和沿海的土著部落。3.5萬年前，居住在印度尼西亞一些地方的人類原始部落穿越近百千米寬的海峽，來到莎湖大陸架（Sahul Shelf），即今澳大利亞、新幾內亞島之間的珊瑚海海域；當時那里還是連成一體的大陸，海平面很低，人類在此地往來方便。10000~4000年前，海平面不斷上升，逐漸達到了現在的高度，淹沒了相當一部分的陸地，出現了幾乎被隔絕的島嶼和大陸。在公元前7000年左右，新幾內亞島居民開始開墾土地，種植過去野生的、可食用的植物，馴化和養殖野生動物，并在遷移的過程中將不同的作物帶往各地；與此同時，各部落的居民開始踏上探索新陸地的旅程，住在新幾內亞海邊的一部分居民也開始穿越珊瑚海去往周圍各島嶼，并逐漸定居在今巴布亞新幾內亞的新愛爾蘭島、新不列顛島和所羅門群島的部分島嶼以及新喀里多尼亞等地，形成了珊瑚海地區的原住民群體。

歐洲殖民時期

從十六世紀起，西班牙和葡萄牙殖民主義者先后侵入珊瑚海地區，稱霸約達二百年之久。十八世紀中葉起，英、法、德、荷蘭、俄羅斯帝國、美國等殖民主義國家相繼入侵。1803年，珊瑚海群島首次被繪制在地圖上，但它們太小，無法承載永久的人類居住。第二次世界大戰期間，日本稱霸太平洋，而珊瑚海成為日本帝國海軍、美國和澳大利亞海軍之間的一次海戰發生地；戰后美國繼續維持了在該地區的軍事存在。

近現代時期

19世紀，珊瑚海地區人民展開了獨立斗爭，并逐漸爭取到了國家獨立。19世紀70年代和80年代，曾有人嘗試在珊瑚海群島上開采鳥糞，但很快被放棄。1969年，珊瑚海群島成為澳大利亞領土，并在1997年擴展了邊界。截至2024年4月，大約有70個原住民群體居住在珊瑚海的大堡礁區域，并長期以捕魚為生。

國家與地區

珊瑚海沿岸地區分布著所羅門群島、瓦努阿圖、新喀里多尼亞、澳大利亞、巴布亞新幾內亞等國家。其中，所羅門群島位于珊瑚海東北部，瓦努阿圖和新喀里多尼亞位于珊瑚海東部，澳大利亞位于珊瑚海西南部，巴布亞新幾內亞位于珊瑚海西北部。

經濟

珊瑚海地區經濟以漁業、礦業和石油業、旅游業和航運業為主。

第一產業

珊瑚海地區第一產業以漁業為主，自20世紀70年代和80年代的漁業勘探表明了深水資源商業開發的潛力之后，在巴布亞新幾內亞、所羅門群島、瓦努阿圖和新喀里多尼亞建立了小規模商業漁業。珊瑚海的手工深海漁業主要使用人工操作的帶有多個鉤子的垂直垂線，主要的漁業資源包括深海鯛魚、短帶魚、石斑魚等。此外，珊瑚海地區島民還生產椰干、椰油、可可、咖啡、棕櫚油等農業產品。

第二產業

珊瑚海地區第二產業以礦業和石油業為主，許多國家和地區通過開發近海石油、天然氣等礦產資源來發展工業，如澳大利亞至少有70余種礦產資源，其中鉛、鎳、銀、鈾、鋅、鉭的探明經濟儲量居世界首位，是世界上最大的鋰、鋯生產國，黃金、鐵礦石、煤、鋰、錳礦石、鎳、銀、鈾、鋅的產量也居世界前列，已探明的有經濟開采價值的礦產蘊藏量包括鋁礬土約53億噸、鐵礦砂146億噸、黑煤403億噸、原油儲量2270億升、天然氣儲量2.2萬億立方米。

第三產業

珊瑚海地區第三產業以航運業和旅游業為主。航運業方面，珊瑚海的大堡礁海岸線上有10個主要貿易港口和2個次要港口；2020~2021年，港口為澳大利亞的昆士蘭州運輸了3.34億噸貨物，經濟收入近1000億美元，運輸貨物包括煤炭、糖、鐵礦石、木材、石油、化學品、活牛等。旅游業方面，許多國家和地區利用海洋旅游資源，發展海洋旅游業，如澳大利亞利用珊瑚海的大堡礁，開發了大堡礁海洋公園（Great Barrier Reef Marine Park）；2022~2023年，約有219萬人次前往大堡礁，為澳大利亞國家經濟貢獻了59億美元。

交通運輸

航運

珊瑚海的主要通道是位于澳大利亞的的約克角與新幾內亞島之間的托雷斯海峽，是澳大利亞東岸各港口通往亞洲東部各港口的必經航道，主要港口有布里斯班港（Port of 布里斯班）、莫爾茲比港（Port Moresby）等。

布里斯班港位于布里斯班河口，是澳大利亞第三大港口，也是澳洲發展最快的集裝箱港口之一。港口有28個泊位，碼頭長度7700米，泊位總長達6.7千米，最大吃水14.2米。布里斯班港年處理貨物能力約3320萬噸，集裝箱120萬標箱，船只2500艘。

莫爾茲比港位于巴布亞灣，是巴布亞新幾內亞的港口，在海灣沿岸建有敞開式的突堤和順岸碼頭，但多數較淺，中級以上泊位有4個，它們是港區南部的“T”突堤，長213米，寬18.2米，外邊前沿可靠泊2艘遠洋船只；內側可靠泊2艘沿海中級船只；北部新港區已建有4號集裝箱泊位順岸碼頭，長125米。港口有定期海空航線通澳大利亞的悉尼。

航空

珊瑚海地區的主要機場有大堡礁機場（Great Barrier Reef Airport）、凱恩斯機場（Cairns Airport）等。

大堡礁機場（IATA：HTI，ICAO：YBHM）也叫漢密爾頓島機場（Hamilton Island Airport），位于大堡礁處，是澳大利亞圣靈群島和大堡礁的主要航空樞紐。機場由捷星航空（Jetstar）、維珍澳洲航空（Virgin Australia）和澳洲航空（澳洲航空）運營，每天承載來自悉尼、墨爾本和布里斯班的直達航班。2021~2022年，大堡礁機場客運量約50萬人次，在澳大利亞的機場中排名第九。

凱恩斯機場（IATA：CNS，ICAO：YBCS）位于澳大利亞昆士蘭州，是通往昆士蘭州北部的重要國際和國內門戶。機場由凱恩斯機場私人有限公司運營，提供直飛布里斯班、悉尼、墨爾本等地的國內航班和新加坡、莫爾斯比港、日本和新西蘭的國際航班，約有20家航空公司運營國內和國際航班飛往東南亞。2021~2022年，凱恩斯機場客運量約3682.1萬人次，在澳大利亞的機場中排名第一。

科考活動

對珊瑚海的研究從19世紀末的探究開始，比如1873~1876年的英國皇家海軍挑戰者號海洋探險。1877年，德國地理學家彼得曼（Peterman）對該一地區進行了第一次水深測繪，他勾畫出了珊瑚海盆，并將其命名為“卡彭特深淵”（Carpenter Deep），該深淵對應珊瑚海的深部，從昆士蘭州延伸到新赫布里底群島。1895年，約翰·默里爵士（Sir John Murray）總結了英國皇家海軍挑戰者號海洋探險的結果，并縮小了卡彭特深淵的尺寸，將其命名為“卡彭特盆地”（Carpenter Basin）。1899年，德國地理學家蘇潘（Supan）發現了昆士蘭東部的一個平臺，并將其命名為“昆士蘭脊”，即昆士蘭高原。

1950年，費爾布里奇（Fairbridge）研究了大堡礁的珊瑚礁，并提出了新生代和更新世地殼下沉的觀點。1967年，克勞斯（Krause）發布了塔斯曼海、珊瑚海和所羅門海的一張通用水深圖，并確定了珊瑚海深海平原、昆士蘭州槽和巴布亞新幾內亞高原。2020年，施密特海洋研究所（Schmidt Ocean Institute,）的一艘研究船利用多波束聲納系統，首次繪制了大片珊瑚海底區域的地圖，一艘機器人潛水艇回傳了連接大堡礁和太平洋的重要海洋保護區的首次高分辨率影像和海底地形圖，科學家通過這些圖像，發現了新物種和罕見物種。

軍事活動

珊瑚海曾是第二次世界大戰期間一次重要海戰的發生地，該海戰也因此并命名為“珊瑚海海戰”。

珊瑚海海戰是第一次航空母艦之間的對決，開創了由航母主導海上作戰的先河。美國海軍從中敏銳地意識到航母編隊作戰這一全新的海戰模式，并在隨后的實戰中強化運用，最終贏得太平洋戰爭的勝利。1942年5月3日至8日，美、日海軍在南太平洋的珊瑚海海域進行了一場大規模海戰。作戰雙方均運用以航空母艦為核心的海上作戰編隊，全程以艦載機為主，展開了一場“看不見人”的?？沾髴?。雖然此役美、日雙方幾乎打成平手，但美國軍隊成功挫敗了日軍南下控制珊瑚海和澳大利亞海上通道的戰略計劃，削弱了日本海軍實力，為后續中途島戰役全面扭轉太平洋戰場局勢起到推動作用。

環境與保護

環境問題

海水污染

珊瑚海的海水污染主要有來自沿岸地區排放的污水和海洋垃圾，其中污水包含沉積物、農藥和工業廢物，海洋垃圾如塑料袋、瓶子和廢棄的漁具。截至2003年末，昆士蘭州有200多個污水處理廠被授權運營，其中許多排放到沿海水域；在昆士蘭東南部和昆士蘭沿岸沒有下水道的地區，估計約有22.5萬個化糞池和2.5萬個家庭污水處理廠。故在昆士蘭州東南部，通過廢水排放排放的營養物質約占釋放到沿海和河口水域的總氮的40%和總磷的60%；而在該州的其他地方，他們通常占不到10%。海洋污染會加劇海洋酸化的影響，破壞或損壞珊瑚礁，導致生物多樣性減少以及產生毒性效應。

溢油泄露

珊瑚海是澳大利亞東岸各港口通往亞洲東部各港口的必經航道，由于過往船舶眾多，珊瑚海船舶事故頻發，這也導致了許多非法和意外的石油和柴油泄漏。1987~2002年，已報告了600多起航運和船舶事件，包括船只擱淺、碰撞、沉沒和輕微的石油泄漏事件，其中石油泄漏事件發生了282次。2010年4月，長230米的中國“深能1號”煤船在羅克漢普頓岸外120千米處的道格拉斯淺灘擱淺9天，“深能1號”煤船一個郵箱泄漏了2噸左右的燃油，油污長達4千米，造成大堡礁受損。

珊瑚礁退化

珊瑚海的珊瑚礁遭受了多種因素的影響，包括珊瑚疾病、珊瑚白化、海洋溫度升高以及人類活動，從而導致了些珊瑚礁退化。風暴和熱帶氣旋帶來的海浪可能會打碎珊瑚群落或覆蓋它們以沉積物；藻類可能會在珊瑚破損后過度生長，使其無法恢復；海表溫度的升高可能導致大范圍的白化事件；捕食者的減少可能會擾亂食物鏈；珊瑚還可能容易受到魚類、海星綱和其他無脊椎動物的極端捕食；以及受到任何影響水質因素的傷害，如陸地徑流或燃料泄漏造成的污染。1998年和2002年，在海溫極高的時期，珊瑚海發生了廣泛的珊瑚白化。2016年、2017年和2020年，珊瑚海的大堡礁發生大規模珊瑚白化后，珊瑚數量銳減。

環境保護

保護珊瑚海的方法包括建立保護區、限制過度捕撈、減少污染、管理旅游活動以及應對氣候變化等。20世紀80年代，澳大利亞創建了大堡礁海洋公園；2012年，澳大利亞宣布建立海洋保護區網絡，這個網絡包括全國各海岸線周圍的60個大型海洋公園，其主要目標是生物多樣性保護；而新喀里多尼亞、瓦努阿圖、所羅門群島和巴布亞新幾內亞設立的海洋保護區相對較小，并且主要限于沿岸水域。

對珊瑚海珊瑚礁的保護和恢復也是聯合國生態系統恢復十年（2021-2030）的核心內容，該倡議旨在激勵各方努力恢復受損和破壞的生態系統，以增強食品安全、凈化空氣、確保淡水供應、應對氣候危機并保護支撐地球生命的棲息地。聯合國海洋科學促進可持續發展十年（2021-2030）也強調珊瑚礁作為一個生態系統，鼓勵在科學和技術領域取得進展，以改善海洋健康。2020年5月，環境署的長期合作伙伴“國際珊瑚礁倡議”（International Coral Reef Initiative）呼吁其44個成員國加緊保護工作；截至2021年1月，珊瑚海的大堡礁已完成珊瑚礁地圖集繪制。2022年4月，聯合國教科文組織啟動“強韌珊瑚礁倡議”，以更好地保護珊瑚礁世界遺產，其中包括了珊瑚海的珊瑚礁。

風景名勝

珊瑚海內擁有許多珊瑚礁群，如大堡礁、新喀里多尼亞堡礁；還有弗雷澤島、珊瑚海群島等景點。其中，大堡礁、新喀里多尼亞堡礁和弗雷澤島都被列入了聯合國教科文組織世界遺產名錄。

大堡礁

大堡礁是世界最大最長的珊瑚礁群，位于珊瑚海西部，澳大利亞東海岸，綿延超過2300千米，面積達34.44萬平方千米，主要包括南大堡礁（Southern Great Barrier Reef）、圣靈群島和麥基（Whitsundays and Mackay）、湯斯維爾北昆士蘭州（Townsville North Queensland）、凱恩斯和道格拉斯港（Cairns and Port Douglas）、北部荒野（The Wild North）五個地區。珊瑚礁生物多樣性豐富，包含60屬約400種珊瑚，1500種魚類和4000種軟體動物門。1981年，大堡礁被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。

新喀里多尼亞堡礁

新喀里多尼亞堡礁是世界第二大的珊瑚礁群，位于珊瑚海的東部，面積1574300公頃，以豐富的珊瑚礁和生物多樣性為特色。新喀里多尼亞堡礁通過支持大型掠食者（包括鯊魚）、筑巢海鳥、紅樹林和海草來促進生物多樣性，擁有約9300種海洋生物和近500種珊瑚。2008年，由于其生態價值和地理獨特性，新喀里多尼亞堡礁被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。

弗雷澤島

弗雷澤島（Fraser Island）是世界上最大的沙島，位于珊瑚海西部，澳大利亞昆士蘭州東南海岸，長約120千米，寬25千米，總面積1630平方千米。島嶼景觀以沙丘、熱帶雨林和湖泊為主，沙丘高達近250米，有40個淡水沙丘懸湖，占世界總數的約一半。自1908年以來，弗雷澤島的部分地區一直是森林保護區，約四分之一的島嶼在1971年被宣布為國家公園，1976年建立了大沙灘國家公園，并將其擴展到占據島嶼北部約三分之一的地區。1992年，弗雷澤島被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。

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