湖南人，顧名思義，是指湖南地區的人們，湖南人刀剛火辣的性格特征十分鮮明，湖南人能說會道，語言豐富，向來有“湖南地出金，十里不同音”的說法。
自宋以降，中國的經濟政治文化重心南移，湖南省也歷經幾次大的移民，他們與先秦湘楚先民們一起，歷經楚文化的激蕩以及中原文化等的洗練，創造出了湖湘文化。中國五岳之一的南岳衡山，位于湖南省中部偏東的衡陽市南岳區。宋代中國四大書院，湖南就獨占其二（長沙岳麓書院、衡陽石鼓書院）。
湖南最重要的大型河流湘江，從上游到下游的順序分別流經永州市、衡陽、株洲市、湘潭市、長沙市、岳陽市6個地區，它們組成了湖南最發達的地區。自此，湖湘教育逐漸居于中國前列，風氣愈盛，至近代湖南人創造了“中興將相，什九湖湘”、“半部中國近代史由湘人寫就”“湖南人才半國中”“無湘不成軍”等的盛況。湖南騾子精神：吃得苦，霸得蠻，不怕死，耐得煩。
特征
近現代文人王開林對湖南人歸納：湖南人刀剛火辣的性格特征十分鮮明，歸納起來，其特點至少有以下11個方面：
一、質樸，務實而不務虛；
二、倔強，又謂“霸蠻”，頭撞南墻而不回；
三、傲岸，不拘細行瑣德；
四、吃苦耐勞，如同騾子負重行遠；
五、堅韌執著，屢敗屢戰，不勝不歸；
六、剛健，勇于任事，銳意進取，敢為天下先；
七、自信，天降大任，舍我其誰，當仁不讓；
八、好學，雖武將亦能折節讀書，求知欲旺盛；
九、任俠，路見不平，拔刀相助，疾惡如仇，鋤強扶弱；
十、特立獨行，具有獨立自由的思想和堅強不磨的志節，喜歡別出心裁，標新立異；
十一、不怕死，不要命，老子不信邪，要死卵朝天，不死變神仙，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬。在最無退路時舍身忘死。
說話特點
湖南人能說會道，語言豐富得像個雜貨鋪，什么事物，到了湖南人嘴里，都會變得聲色俱全，即使是罵人的俚語，也夾雜著頗多的味道。比如說一個人“傻氣”，硬要說成是“寶氣”，外地人聽了，還以為是在夸他，可見湖南人語言上的技巧。乃至“寶里寶氣”，顯然把語氣的氛圍加強了不少，比起“傻頭傻腦”或“笨手笨腳”要有滋有味得多了。
湖南人說話，還喜歡在字上加個形容詞，說來更是饒有趣味。比如說，紅，要說成“通紅”；白，要說成“嫩白”；黑，要說成“漆黑”；藍，要說成“汪藍”；香，要說成“噴香”，臭，要說成“膀臭”。總之，是要把詞語表達得更充分些，才覺得有意思。
如果兩個湖南人在異地他鄉不期而遇，頭句話一定會問：“在哪里發財？”然后拍著膀子就稱兄道弟起來，這在湖南人嘴里是“滿哥”。的確，湖南人說話，講究形象生動，不把味過足決不罷休。一個外地人曾經這樣描敘湖南人吵架的情景：看湖南人吵架，就像是在辯論，就像是在斗理，更像是兩口子躲在房里說悄悄話。湖南人的語言藝術，宛如江南三月的綿綿細雨，話多卻不傷人。
吃飯特點
光說不會吃不是湖南人，在湖南，幾個老朋友相聚，頭件事是找個街頭的小攤，撮一頓去，稱之為“漫酒”。于是一邊吃，一邊聊，氣氛自然就融洽了，最主要的還是過個辣椒癮。
事實上，湖南人吃辣椒，就與性格上有些相近。熱情、干脆、麻利，絕不拖泥帶水。而且，吃辣椒還有一番講究，要頭大腳尖，勁足味重，辣得嘴里能冒出火來。
據說，在湖南人的菜譜里，什么都可以缺，惟獨辣椒少不了，何況已經辣出了水平，辣出了藝術。煎、炸、蒸、煮、炒，樣樣俱全。湘妹子亦稱之“辣妹子”，倒不是說她們潑辣，其實湘妹子溫婉嬌柔，只是她們嘴上不饒人，所謂“辣椒口豆腐心”。湘妹子名聲在外，多少也沾了湖南人會吃辣椒的光。
游玩喜好
湖南省人稱“玩”為“耍”，有一個重要特點，那就是要玩出點花樣來，要玩得與眾不同。比如漂流，湖南有天下第一漂的猛洞河。門票上印的兩句話，就頗值得玩味，“來猛洞河，與水對話”。分明蘊藏著湖南人骨子里那種豪情壯志。追求生死時速的快感，飛越無垠的興奮感，絕處逢生的成就感，這就是湖南人玩出的刺激。
當然，湖南人也有文靜的一面，喜歡泡茶館。不光為的是喝茶，而是玩。吟詩作對，品茗對弈。湖南的茶館普遍建在樹木郁的鬧市邊緣，鳥囀彈唱，花香撲鼻。湖南人懂得轉型，從動感玩到靜態，要玩就徹底玩個夠。
難怪有人說，湖南人無論去哪個地方，都能吃得開。顯而易見，這是因為湖南人善于找到展示自我的舞臺，也善于對自己的活法表達欣賞。
湖南精神
勤勉質樸、務實篤行；內圣外王、經世致用；心憂天下、敢為人先；變通包容、開拓創新。
評價
近現代文人湯增璧曾說：“湖南省人士矜氣節而喜功名。”還有一些說法也是耳熟能詳的，比如：“湖南人流血不流淚，在中國近代史上，廣東人革命，浙江人出錢，湖南人流血。”又比如：“中國有三個半人，兩廣人算一個，浙江人算一個，湖南人算一個，山東人算半個。”古今中國諸省，以一省而主宰時代者寥寥，湖南便居其一。
曾國藩的預言
湘軍平定太平天國后，左宗棠又帶領已然自羽翼的湘軍清軍收復新疆之戰，湘軍統帥曾國藩有感于此，大發感慨：“方今大難削平，弓知載橐，湘中子弟忠義之氣，雄不可遏抑之風，郁而發之為文，道德之宏，文章之富，必將震耀于寰區。”曾國藩顯然在預言，作為湘軍的故鄉，湖南省不久將以其宏毅雄豐的道德文章而卓立于世，震耀中華。
楊度的勉勵
民國初年，面對三千年未有之大變局，楊度作《湖南少年歌》勉勵湖湘士人，其后湖南人不負其望，正如歌中所唱：“湖南少年好身手，時危卻奈湖南何。中國如今是希臘，湖南當作斯巴達；中國將為德意志，湖南當作普魯士王國。若道中華國果亡，除非湖南人盡死。”
著名人物
惟楚有才，于斯為盛。
中國古代四大發明中造紙術的改造者蔡倫，世界上最著名的思想家、哲學家、史學家、文學家、美學家之一，湖湘文化的精神源頭，與格奧爾格·威廉·弗里德里希·黑格爾并稱東西方哲學雙子星座、中國樸素唯物主義思想的集大成者、啟蒙主義思想的先導者，與黃宗羲、顧炎武并稱為明末清初的三大思想家王夫之，世界文化名人齊白石，千古一完人曾國藩，民族英雄左宗棠，近代中國睜眼看世界的先行者魏源，數不勝數。人杰地靈，人才輩出。
湖南省之省，中國腹心之地，北阻大江，南薄五嶺，西接黔蜀，占據非同一般之地位。自春秋戰國始，楚繁衍于斯，屈原賦辭，成就楚辭之不朽；長沙市太傅，賈誼哀鵬，壯志未殤，定憂民愛國之情操；宋之程朱，創書院、傳理學，集湖湘學派之大成；清之曾左胡彭，湘軍突起，叱咤歷史風云，贏的“中興將相，什九湖湘”之稱。湖湘大地，人物風流之精神，文化精髓之傳承，贏得中原文化之尊重，鑄就中華文化之一脈。
楚荊之地，人杰地靈。歷史悠久，源遠流長。遠古神炎傳說，創華夏之文明，彪炳史冊；汨羅江畔，屈子沉吟，賦《九章》而作《離騷》，忠貞深厚之愛國情操激勵后人，留楚詞文壇之圣地。東漢蔡倫，史稱其才學，又造樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙，有功于中夏文化升降之跡，澤被后世。唐之歐陽詢與懷素，書法獨辟蹊徑，自成一家，成就楷書與草書之巔。宋之周敦頤，設濂溪書院，孔孟之絕學始繼，是為宋明理學不祧之祖。胡安國、胡宏，一門兩父子，承濂溪之學，融心性之學與經世致用之合，卒開湖湘之學統。弟承師學，張軾主持湖南大學岳麓書院，授徒講學，集湖湘學派之大成。衡陽王船山，六經責我開生面，倡經世致用、實事求是之學，蔚為一代宗師。
明清湖湘文化一脈相傳，至近代，骎[qīn]骎昌盛，英才豪杰輩出，不同的人才群體，各領風騷數百年。第一次鴉片戰爭前后之清代愛新覺羅·颙琰、愛新覺羅·旻寧年間，地主階級經世派人才群體，以陶澍、賀長齡、魏源為代表，主政事，倡改革，師夷長技以制夷，變法圖強以自立，引領中國近現代啟蒙思想之先。太平天國時期之清朝咸豐、同治年間，湘軍人才群體，以曾國藩、左宗棠、郭嵩燾為代表，融合程朱理學之堅定信仰和經世務實之作風，勇當天下之責。維新變法時期之清朝光緒年間，資產階級維新派人才群體，以譚嗣同、唐才常、熊希齡為代表，盡顯前仆后繼，不屈不撓之英勇斗爭精神和無私無畏、鍥而不舍之獻身精神。
辛亥革命前后之清代光緒末年至民國初年，資產階級革命派人才群體，以黃興、宋教仁、蔡鍔等為代表，自強不息、堅忍不磨、不畏艱險，引領歷史潮流之前進。
參考資料 >
湖南人.湖南省博物館.2021-07-06