西科（Tayassuidae）是哺乳綱偶蹄目下的一科，在漸新世（3700萬年前-2400萬年前）的早期出現(xiàn)在北美洲。根據(jù)ITIS（2012年）標(biāo)準(zhǔn)，西猯科下分3屬，3種，19亞種。主要分布于南美洲、中美洲以及北美洲，主要棲息地包括沙漠、熱帶森林和灌木叢。西猯科物種和野豬很像，但野豬屬于豬科。野豬具有向外生長的長獠牙，而西猯的牙齒較短，垂直生長；西猯的眼睛下方有氣味腺，背部也有一個臭腺，而野豬則沒有這些特征。
西猯科頭部和身體總長度在一米左右，其中最大的物種是草原西貒，肩高52~69厘米，頭體長96~117厘米，體重29.5~40千克；最小的物種是領(lǐng)西猯，肩高30~50厘米，頭體長84~106厘米，體重15~28千克。該科動物的鼻子有活動軟骨盤和末端鼻孔，后肢只有3趾，獠牙向下而非向上彎曲，尾巴有6到9塊椎骨，臀部具有臭腺，可用于驅(qū)敵和標(biāo)記領(lǐng)地。西猯科大多是雜食性動物，部分物種偏植食。該科大部分是群居動物，不同種類的該科物種有著不同的群體大小和領(lǐng)地范圍，它們通過身體氣味腺標(biāo)記領(lǐng)土并加強(qiáng)群體內(nèi)的聯(lián)系。
由于西猯科物種肉質(zhì)鮮美，皮可以做手套、鞋子和錢包，因此遭到人類獵殺，棲息地也隨人類活動被破壞。截至2011年，IUCN將草原西猯列為瀕危（EN）、將領(lǐng)西猯列為無危（LC）、白唇西猯列為易危（VU）等級。南美洲部分國家已對本科物種采用人工繁殖、立法保護(hù)、建立保護(hù)區(qū)等措施進(jìn)行保護(hù)。
起源與演化
起源
西猯科在漸新世（3700萬年前-2400萬年前）的早期出現(xiàn)在北美洲。漸新世早期，西猯之一的始猯（Perchoerus）在北美有分布，與分布在歐洲的原古豬（Propalaeochoerus）同時(shí)期。西猯科物種有豐富的化石記錄，隨著西猯科物種從南美洲到北美洲不斷擴(kuò)展，其化石在美洲大陸的許多古生物學(xué)地點(diǎn)都有發(fā)現(xiàn)。
演化
始猯在中新世和上新世時(shí)期出現(xiàn)了分化。一條分化為上新世原豬屬（Prosthennops）和更新世古西猯屬（Mylohyus），其特征為面部某種程度的伸長并在頰骨上常有大的骨質(zhì)突起。這一分支在更新世時(shí)滅絕了。另一條以中新世黃昏豬（Hesperhys）、更新世平頭豬（Platygonus）和近代的白唇西猯屬（Tayassu）為典型，白唇西猯屬具有顯著的形態(tài)變化，如顱骨和牙齒的適應(yīng)，這可能與它們在不同環(huán)境中的生存策略有關(guān)，其特征為比較短而高的頭骨，以及短而常常具有強(qiáng)壯橫脊的臼齒。這一分支演化成為如今的西瑞，它的分布從美國南部，經(jīng)墨西哥和中美，一直到南美。化石證據(jù)表明，西猯和許多其他北方哺乳動物一樣，于更新世進(jìn)入南美洲。除南極洲和澳大利亞外，所有大陸的化石記錄中都發(fā)現(xiàn)了西猯。
雖然最早的西猯與最早的豬之間的相似性驚人，但西猯的進(jìn)化使其與豬的差別越來越大，西猯的身體適度的增大。并著重于向奔跑發(fā)展，這使西猯的腿逐漸變長，側(cè)趾退化僅剩痕跡。大多數(shù)西猯的顱骨沒有像豬類那樣極度地伸長、而是比較短而深。犬齒通常筆直，西猯臼齒的齒冠與豬相比較平。
分類
根據(jù)ITIS（2012年）標(biāo)準(zhǔn)，西猯科下分3屬，3種，19亞種。
形態(tài)特征
西猯科物種體長在84~117厘米之間，其中最大的物種是草原西猯，肩高52~69厘米，頭體長96~117厘米，體重29.5~40千克；最小的物種是領(lǐng)西猯，肩高30~50厘米，體長84~106厘米，體重15~28千克。西猯科身上覆蓋著粗糙的灰色或褐色皮毛，所有物種的胸部、背部或臉上都有對比鮮明的白色或淡黃色皮毛區(qū)域。白唇西猯身體較黑，有白色的唇和頰。草原西猯嘴巴周圍有類似白唇西猯的白色毛發(fā)，與領(lǐng)西猯和白唇西猯的不同之處在于耳朵、鼻子和尾巴更長。
西猯科存在矢狀嵴，顴弓發(fā)育良好，不完整的眶后骨部分隔離眼眶，鼻子具有與豬相同的活動軟骨盤和末端鼻孔。西猯科物種的牙齒有38顆，單側(cè)上下為2:3（左側(cè)上門齒2:3，右側(cè)同）、1:1（犬齒）、3:3（前臼齒）和3:3（后臼齒）。上犬齒朝下，齒短而銳利。臼齒依次排列向后部逐漸增大。
西猯科前足和后足的正中趾是唯一的功能性趾。第三和第四跖骨在近端融合。白唇西猯和領(lǐng)西猯的后蹄有三趾，草原西猯有兩個。西猯的臀部都有一個氣味腺，用于社會交流。胃有兩個或三個腔室，不反芻。尾巴只有6到9塊椎骨，長度為1.5-10.2厘米。
野豬和西猯科物種容易被混淆，野豬和西猯科腳趾不同，西猯科的前肢四個腳趾，后肢三個腳趾，而野豬無論前肢還是后肢，都長著四個腳趾。
其次，牙齒有差異，西猯科的上犬齒不像各種野豬那樣向上生長，而是直直的向下生長。
再者，尾巴不一樣，西猯的小尾巴非常短，不會像野豬那樣明顯的甩來甩去，而是被茂密的毛發(fā)所掩蓋，幾乎都看不到尾巴。
整體來看，西猯科的頭部相較于身體顯得較大，四條小細(xì)腿支撐著桶狀的身體，也跟各種野豬不太一樣。西猯科的眼睛下方有氣味腺，背部也有一個臭腺，而野豬則沒有這些特征。
分布范圍
分布
西猯科主要分布于南美洲、中美洲以及北美洲。白唇西猯分布在墨西哥南部以南到厄瓜多爾，從阿根廷的恩特雷里奧斯分布到南美洲的太平洋沿岸；草原西猯是巴拉圭、玻利維亞和巴西南部等南美國家的特有物種；領(lǐng)西猯原產(chǎn)于北美洲、中美洲和南美洲的北歐和新熱帶地區(qū)，在北美分布在亞利桑那州、新墨西哥州和得克薩斯州的北部，向南延伸到整個中美洲，在南美洲分布在安第斯山脈以東，一直到大西洋沿岸。
棲息環(huán)境
西猯科物種通常分布在美洲的熱帶雨林和干旱地區(qū)，白唇西猯生活在包括沙漠、灌木叢、干旱林地和熱帶雨林的棲息地。草原西猯因生存在人類難以到達(dá)的炎熱干燥地區(qū)而獲得了“來自綠色地獄的豬”的綽號，這些地區(qū)以低洼的多肉植物和多刺的灌木叢為主，面積約為 140000 平方千米，這里大部分植被是帶刺的灌木。草原西猯以其發(fā)達(dá)的鼻竇，來對抗干燥、多塵的生存環(huán)境，它們較小的蹄適于在灌木叢行走。領(lǐng)西猯棲息在熱帶雨林和林地，以及干旱或半干旱地區(qū)，如沙漠和草原，有時(shí)也棲息在山上，最高可達(dá)到海拔3000米。
生活習(xí)性
覓食行為
西猯科是雜食的，特別喜愛水果（尤其是棕櫚果）、種子、根、莖和蔓生植物，偶爾也吃昆蟲、其他無脊椎動物、腐肉甚至小型哺乳動物。西猯科物種也通過舔由螞蟻丘和人類道路建設(shè)和土地清理等建筑項(xiàng)目形成的鹽，從中獲取鈣、鎂和氯等必需礦物質(zhì)。
白唇西猯食用許多不同類型的食物，包括水果、葉子、根、種子、蘑菇、植物病原線蟲和昆蟲。偶爾會吃小型脊椎動物和較大的尸體，如青蛙、蛇、蜥蜴、鳥卵以及腐肉。
草原西猯以各種仙人掌科為食，如鮑曼仙人掌（Cleistocactus baumannii）等。草原西猯的腎臟專門用于分解仙人掌中的酸，它們的胃也非常適合消化仙人掌等堅(jiān)硬的食物。西猯科偶爾會以鳳梨科植物的根部為食，也吃金合歡豆莢和落下的仙人掌花。
領(lǐng)西猯主要是草食性，以仙人掌及部分植物的根、莖等為食，還食用豆科，饑餓時(shí)也吃昆蟲，包括蚱蜢和蟋蟀（直翅目）、甲蟲（鞘翅目）及其幼蟲。
節(jié)律行為
領(lǐng)地與集群行為
西猯是群居動物，使用它們的背側(cè)氣味腺作為領(lǐng)土標(biāo)記的手段，并識別群體成員。白唇西猯會通過相互在尾巴上側(cè)標(biāo)記信息素，來加強(qiáng)群體內(nèi)部的凝聚力和認(rèn)同感，白唇西猯群則通常能達(dá)到100只，從50～400只不等（人類的過度獵殺導(dǎo)致現(xiàn)在極少出現(xiàn)400只的大群體），白唇西猯是三種西猯中領(lǐng)地范圍最大的，約22～110平方千米的范圍里。草原西猯生活在由2～10個成年和年幼個體組成的群體中，領(lǐng)地范圍達(dá)到平均11平方千米。領(lǐng)西猯群包括6～50個個體，領(lǐng)地范圍為0.3～8平方千米不等。
交流行為
當(dāng)西猯科物種被激怒時(shí)，它們會以快速的上下運(yùn)動將牙齒咬在一起。會發(fā)出類似于嗚咽的“yip”聲音，以及更長的“yip-ow”叫聲。當(dāng)幼獸與群體分開時(shí)，它們也會發(fā)出響亮、高亢的尖叫聲。白唇西猯白天和黑夜都很活躍，但主要是夜間活動。它們是一種游牧物種，總是在尋找食物和水。它們會根據(jù)活動發(fā)出低水平的發(fā)聲和牙齒咔噠聲。大型活躍的群體會發(fā)出持續(xù)的咆哮聲、尖叫聲和響亮的牙齒咔嚓聲，幾百米外都能聽到；而小型群體較為安靜。白唇西猯經(jīng)常長途跋涉，它們通常會在每個區(qū)域幾個小時(shí)或一兩天。草原西猯和領(lǐng)西猯的視力很差，它們通常靠聽覺來進(jìn)行物種之間的交流并感知自身所處的環(huán)境。
防御行為
西猯的主要天敵是美洲獅和美洲虎。白唇西猯遇到人類及其獵犬獵殺時(shí)，其中的一只或幾只會留下來面對威脅，以便讓群體中的其他成員得以逃脫。一般都是雄性留下來，但是雌性會回來照顧那些受傷的同類；草原西猯通常會留在原地直面危險(xiǎn)；領(lǐng)西猯在被捕食者驚動時(shí)，會跺腳時(shí)并發(fā)出重復(fù)的喘息聲和咕嚕聲。其有大的皮膚腺體，含有分泌組織，會產(chǎn)生氣味，發(fā)出危險(xiǎn)信號并抵御捕食者。會發(fā)出警報(bào)聲，然后群體向各個方向分散，以此迷惑攻擊者。
生長繁殖
交配行為
西猯科動物全年繁殖，通常是一夫多妻制的。它們通常生活在小群體中，占主導(dǎo)地位的雄性與群體中的多只雌性進(jìn)行交配。雄性通過嗅聞、咬或貼蹭雌性的身體來發(fā)出交配信號，然后，雌性西猯允許雄性與其進(jìn)行交配。
生長發(fā)育
西猯科物種大多會生下多個幼崽，如白唇西猯雌性通常會生出雙胞胎，偶爾也會生出三胞胎，只生一個幼崽的情況不太常見。它們的妊娠期從156天到162天不等。幼崽在出生幾個小時(shí)后便能開始跑動，出生后一天內(nèi)即可跟隨母親。雌性領(lǐng)西猯在33至34周齡時(shí)性成熟，而雄性在46至47周齡時(shí)達(dá)到性成熟，雌性有持續(xù)21至36天的發(fā)情期。交配后，雌性孕育幼崽142至151天。一窩通常有2只幼崽，但窩數(shù)從1到4只不等。幼崽出生時(shí)體重約為0.5千克，約6周齡斷奶，雌性會哺育并保護(hù)幼崽9個月，幼年領(lǐng)西猯在大約11個月大時(shí)達(dá)到成熟，在這段時(shí)間里，母親和她們的孩子使用咕嚕咕嚕的聲音進(jìn)行交流，雄性領(lǐng)西猯基本不照顧幼崽。
壽命
西猯類物種壽命長短不一，野生條件下的物種壽命較圈養(yǎng)條件下的物種短，草原西猯圈養(yǎng)的平均壽命為1年。領(lǐng)西猯在圈養(yǎng)中的壽命可達(dá)31年，野外領(lǐng)西猯的壽命通常為7年，據(jù)報(bào)道亞利桑那州的一只雌性領(lǐng)西猯壽命達(dá)15年。白唇西猯野生的平均壽命13.3年。
種間關(guān)系
天敵
西猯科動物的主要捕食者包括人類 （Homo sapiens）、美洲豹 （Panthera onca）、美洲獅 （Puma concolor）、土狼 （Canis latrans） 和豹貓（虎貓屬 pardalis）、美洲鱷魚（Crocodylus acutus）。
寄生
西猯科動物是蟣子 （Pecaroecus javalii）、貓耳癢螨科（Otodectes cynotis）、耳扁虱（Otobius megnini）、白紋革蜱;（Dermacentor albipictus） 和顎口線蟲（Physocephalus sexalatus） 的宿主。在巴西，它們被記錄為九種線蟲的宿主：Eucyathostomum dentatum、Cruzia brasiliensis、Monodontus semicircularis、Monodontus aguiari、Spiculopteragia tayassui、Texicospirura turki、Parabronema pecariae、Physocephalus sexalatus和Coopria punctata。在特立尼達(dá)和多巴哥，它們也是吸蟲物種 Stichorchis giganteus 和線蟲物種 Strongyloides agouti 的已知宿主。
主要價(jià)值
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
草原西猯的肉質(zhì)鮮嫩，領(lǐng)西猯是土著的肉類來源，毛皮可用于制造皮革等材料。白唇西猯是其棲息地獵人的重要獸皮和食物來源，為獵人的飲食提供了大量的蛋白質(zhì)，但同時(shí)它們也會吃農(nóng)民的莊稼，如玉米、紅薯、木薯、香蕉和甘蔗等作物。
生態(tài)價(jià)值
西猯科對種子植物的數(shù)量和空間分布都有很大的影響，它們的關(guān)鍵生態(tài)作用包括降低小型食草動物和甲蟲的種子捕食率，限制樹苗的豐度，并增加景觀規(guī)模的植物的多樣性。同時(shí)還對熱帶森林的養(yǎng)分循環(huán)產(chǎn)生重大影響。就生態(tài)價(jià)值而言，該科動物在種子傳播、養(yǎng)分循環(huán)和為其他物種創(chuàng)建微棲息地方面做出了重大貢獻(xiàn)，在維持熱帶森林的健康和多樣性中發(fā)揮關(guān)鍵作用。這種物種的缺失會引發(fā)生態(tài)系統(tǒng)動態(tài)的潛在巨大轉(zhuǎn)變。
保護(hù)現(xiàn)狀
種群現(xiàn)狀
2011年，《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）對白唇西猯種群數(shù)量進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)其數(shù)量較為穩(wěn)定，秘魯馬努國家公園的白唇西猯密度范圍為5只/平方公里。2012年，IUCN對白唇西猯的種群數(shù)量再次進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)其種群數(shù)量不斷減少，森林地區(qū)的白唇西貒密度估計(jì)為13.7只/平方公里，而在開闊的塞拉多棲息地，白唇西密度為3.0只/平方公里。草原西猯的種群數(shù)量減少嚴(yán)重，1990年代初，巴拉圭只有5000只個體存活，且一直在減少。
保護(hù)級別
2011年，IUCN將草原西猯列為瀕危（EN）、將領(lǐng)西猯列為無危（LC）；2012年，IUCN將白唇西猯列為易危（VU）等級。
2023年，草原西猯被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄一，其余西猯科物種除中美西貒（Pecari tajacu）墨西哥和美國種群外，全部被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄二。
致危因素
棲息地遭破壞
新熱帶地區(qū)不斷擴(kuò)大的工業(yè)化農(nóng)業(yè)邊界和拉長的道路網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)致森林損失和破碎化，減少了可供西猯科動物生活和覓食的土地面積。人類修建普通道路和高速公路會導(dǎo)致交通事故增加，有些西猯科物種會被汽車撞死，這進(jìn)一步使西猯科數(shù)量減少，截至2024年，該科物種的分布范圍比其歷史分布減少了20.5%。
人類活動的干擾
人類活動對該科動物造成了一定的威脅，主要包括商業(yè)狩獵、以及可能從家畜傳播的人畜共患疾病。此外，由于西猯科有社群行為，導(dǎo)致獵人經(jīng)常成群捕殺該科物種。
保護(hù)措施
立法保護(hù)
巴拉圭正式禁止獵殺所有草原西猯，該物種在阿根廷也受到正式保護(hù)，其出口、跨省運(yùn)輸和商業(yè)開發(fā)均屬非法，然而并未得到有效執(zhí)行。美洲很多國家禁止狩獵領(lǐng)西猯，如巴西只允許土著居民狩獵領(lǐng)西猯，哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉允許為了生存而狩獵領(lǐng)西猯。
建立保護(hù)區(qū)
巴拉圭建立了查哥國家公園（7800平方公里）和恩西索中尉國家公園（400平方公里）用以保護(hù)包括草原西猯在內(nèi)的多個野生物種。玻利維亞設(shè)置了草原西猯綜合管理區(qū)（34400平方公里）和奧圖基斯國家公園。阿根廷的草原西猯唯一保護(hù)區(qū)是圣地亞哥德埃斯特羅省的科波國家公園（1140平方公里）。
人工繁殖
1986年，在瀕危動物基金會、圣地亞哥動物學(xué)會和林肯公園動物園的資助下，巴拉圭建立了一個草原西猯人工繁殖站，1992年，該繁殖站已經(jīng)有了44只草原西猯。
參考資料 >
Tayassuidae Palmer, 1897.ITIS.2024-04-13
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