苔蘚植物是一類(lèi)小型的高等植物，沒(méi)有真根和維管組織的分化，多生于陰濕環(huán)境中。它們具有獨(dú)特的生活史，配子體世代占優(yōu)勢(shì)。全世界約有23000種，分為苔綱（Hepaticae）、真蘚綱（Musci）和角苔門(mén)（Anthocerotae）。苔綱包含至少330屬，約8000種苔類(lèi)植物；蘚綱包含近700屬，約15000種蘚類(lèi)植物；角苔綱有4屬，近100種角苔類(lèi)植物。苔蘚植物在不毛之地和受干擾后的次生生境中擔(dān)當(dāng)重要的拓荒者角色；同時(shí)在北溫帶和高山生態(tài)系統(tǒng)的水土維持方面有著不可替代的作用。泥炭蘚等種類(lèi)在園藝和微縮景觀(guān)設(shè)計(jì)有著巨大價(jià)值，強(qiáng)生公司以其為材料生產(chǎn)女性衛(wèi)生護(hù)墊；也是廣泛用于監(jiān)測(cè)空氣污染和作為科學(xué)研究上的模式植物。苔蘚植物的莖和葉都很小，綠色，有假根，常生在陰濕地方。它們有組織器官以及封閉的生殖系統(tǒng)，但缺少運(yùn)輸水分的維管束，無(wú)真正的根莖葉，也沒(méi)有花朵，不制造種子，而是經(jīng)由孢子來(lái)繁殖，也可以產(chǎn)生精子和卵，行受精作用，但精子仍需以水為媒介，且有角質(zhì)層。目前苔蘚植物大約有超過(guò)20,000種。Bryophytes是一個(gè)提出的分類(lèi)分支，包含三類(lèi)非維管植物：苔蘚、角苔和蘚類(lèi)。它們的特點(diǎn)是體型較小，喜歡潮濕的生境，雖然可以在較干燥的環(huán)境中生存。苔蘚植物通過(guò)孢子和萌芽進(jìn)行有性和無(wú)性繁殖，不產(chǎn)生花或種子。苔蘚植物對(duì)水分、礦質(zhì)營(yíng)養(yǎng)等特殊的體表吸收方式，利用孢子進(jìn)行遠(yuǎn)距離傳播的能力和多樣化的營(yíng)養(yǎng)繁殖方式，使其能廣泛地分布于除海洋以外的地球上絕大部分生境中。雖然在最近的幾年中，苔蘚植物被認(rèn)為是一個(gè)類(lèi)群，但幾乎所有最新的系統(tǒng)發(fā)育證據(jù)都支持這個(gè)類(lèi)群的單系性，正如威廉·希姆珀在1879年最初分類(lèi)的那樣。
起源演化
苔蘚植物起源時(shí)間約為4.5億年前，其起源問(wèn)題尚無(wú)一致的意見(jiàn)，有人認(rèn)為起源于綠藻，其理由為：含有相同的光合作用色素；相同的貯藏淀粉；精子均具有2條等長(zhǎng)的頂生鞭毛；孢子萌發(fā)時(shí)所形成的原絲體，與絲藻也很相似；綠藻門(mén)的卵囊與精子囊的構(gòu)造可與苔蘚植物的頸卵器和精子器相比擬。
另一種觀(guān)點(diǎn)是由裸蕨類(lèi)植物退化而來(lái)，裸蕨類(lèi)出現(xiàn)于志留紀(jì)，而苔蘚植物出現(xiàn)于泥盆紀(jì)中期，要比裸蕨晚數(shù)千萬(wàn)年。從進(jìn)化順序上說(shuō)，它們很可能起源于同一祖先。但是，上述兩種觀(guān)點(diǎn)至2017年還缺乏足夠的證據(jù)，有待于今后進(jìn)一步研究。
由于苔蘚植物的配子體占優(yōu)勢(shì)，孢子體依附在配子體上，但配子體構(gòu)造簡(jiǎn)單，沒(méi)有真正的根，沒(méi)有輸導(dǎo)組織，喜歡陰濕，在有性生殖時(shí)，必須借助于水，因而在陸地上難于進(jìn)一步適應(yīng)和發(fā)展，這都表明它是由水生到陸生的過(guò)渡類(lèi)型。
形態(tài)特征
概括性特征
苔蘚植物是一種小型的綠色植物，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，僅包含莖和葉兩部分，有時(shí)只有扁平的葉狀體，沒(méi)有真正的根和維管束。苔蘚植物通常喜歡陰濕的環(huán)境，一般生長(zhǎng)在石壁、樹(shù)干和土面上，或潮濕的森林和沼澤地，有些苔蘚植物也能生存于荒漠甚至沙漠中。苔蘚植物對(duì)環(huán)境溫度變化具有較強(qiáng)的適應(yīng)性。研究表明，多數(shù)苔蘚植物在40~45℃的高溫條件和-15~10℃的低溫條件下均能維持光合能力。耐旱苔蘚植物的致死溫度范圍為85~100℃。狹葉曲柄蘚（Campylopus subulatus）、角齒蘚（Ceratodon purpureus）和扭口蘚（Barbula unguiculata）在100℃溫度下處理30分鐘后仍能存活，生活力與常溫處理的苔蘚相比并無(wú)顯著差異。
比較高級(jí)的種類(lèi)，植物體已有假根和類(lèi)似莖、葉的分化。植物體的內(nèi)部構(gòu)造簡(jiǎn)單，假根是由單細(xì)胞或由一列細(xì)胞所組成，無(wú)中柱，只在較高級(jí)的種類(lèi)中，有類(lèi)似輸導(dǎo)組織的細(xì)胞群。苔蘚植物體的形態(tài)、構(gòu)造雖然如此簡(jiǎn)單，但由于苔蘚植物具有似莖、葉分化，孢子散發(fā)在空中，對(duì)陸生生物仍然有重要的生物學(xué)意義。在植物界的演化進(jìn)程中，苔蘚植物代表著從水生逐漸過(guò)渡到陸生的類(lèi)型。
多樣性
中國(guó)的苔蘚植物十分豐富。全世界有苔蘚植物23000種，中國(guó)約有3100種，占全世界的12.2%?。2021年年底，第三次新疆綜合科學(xué)考察啟動(dòng)，在天山野果林地區(qū)，科考隊(duì)員發(fā)現(xiàn)一個(gè)新（記錄）的苔蘚物種：腐木煙桿蘚。
中國(guó)苔蘚植物的特點(diǎn)是：
（1）特有類(lèi)群豐富。根據(jù)近幾十年調(diào)查的結(jié)果，僅見(jiàn)于中國(guó)的特有苔蘚屬和主要分布于亞洲東部（僅少數(shù)涉及鄰近地區(qū)）的東亞特有苔蘚屬共35個(gè)，占中國(guó)苔蘚植物屬數(shù)的7.09%。它們共含有48個(gè)種、亞種或變種，占中國(guó)苔蘚植物種總數(shù)的2.2%。這些特有屬、種在中國(guó)西南部橫斷山區(qū)、長(zhǎng)江流域中游山區(qū)和東南沿海山區(qū)存在3個(gè)分布中心；
（2）在系統(tǒng)發(fā)生上居關(guān)鍵位置的類(lèi)群多，如原始類(lèi)型藻苔目（Takakiales）藻苔屬（Takakiaceae）藻苔屬（Takakia）的兩個(gè)種；藻苔（T.lepidozioides）和角葉藻苔（T.ceratophylla）在中國(guó)西藏地區(qū)的察隅縣、波密及米林縣的高寒山地都有發(fā)現(xiàn)；
生長(zhǎng)環(huán)境
苔蘚不適宜在完全陰暗處生長(zhǎng)，它需要一定的散射光線(xiàn)或半陰環(huán)境，最主要的是喜歡潮濕環(huán)境，特別不耐干旱及干燥。養(yǎng)護(hù)期間，應(yīng)給予一定的光亮，每天噴水多次，（依空氣濕度而定）應(yīng)保持空氣相對(duì)濕度在80%以上。另外，就是溫度，不可低于22℃，最好保持在25℃以上，才會(huì)生長(zhǎng)良好。苔蘚植物是一群小型的多細(xì)胞的綠色植物，多適生于陰濕的環(huán)境中。最大的種類(lèi)也只有數(shù)十厘米，簡(jiǎn)單的種類(lèi)，與藻類(lèi)相似，成扁平的葉狀體。
分布范圍
苔蘚植物分布范圍極廣，可以生存在熱帶、溫帶和寒冷的地區(qū)（如南極洲和格陵蘭島）。成片的苔蘚植物稱(chēng)為凍原，苔原主要分布在歐亞大陸北部和北美洲北部，局部生長(zhǎng)在樹(shù)木線(xiàn)以上的高山地區(qū)。
可以防止水土流失苔蘚植物一般生長(zhǎng)密集，有較強(qiáng)的吸水性，因此能夠抓緊泥土，有助于保持水土。可作為鳥(niǎo)雀及哺乳動(dòng)物的食物有助于形成土壤苔蘚植物可以積累周?chē)h(huán)境中的水分和浮塵，分泌酸性代謝物來(lái)腐蝕巖石，促進(jìn)巖石的分解，形成土壤。
下級(jí)分類(lèi)
栽培技術(shù)
苔蘚常采用營(yíng)養(yǎng)繁殖，但也可在培養(yǎng)基上進(jìn)行孢子繁殖。進(jìn)行營(yíng)養(yǎng)繁殖時(shí)常用以下3種方法：
穴栽：五六株栽一穴，間隔一定距離種植在平整的地面上。
片植：將苔蘚一片片鋪設(shè)在預(yù)先平整好的土地上，稍作鎮(zhèn)壓，適量淋水，使之與土表緊密相連。
斷莖：苔蘚再生力很強(qiáng)，將苔蘚切成細(xì)段，均勻地散布在平整好的土地上，再覆上一層細(xì)土即可生長(zhǎng)。
1.
穴栽：五六株栽一穴，間隔一定距離種植在平整的地面上。
2.
片植：將苔蘚一片片鋪設(shè)在預(yù)先平整好的土地上，稍作鎮(zhèn)壓，適量淋水，使之與土表緊密相連。
3.
斷莖：苔蘚再生力很強(qiáng)，將苔蘚切成細(xì)段，均勻地散布在平整好的土地上，再覆上一層細(xì)土即可生長(zhǎng)。
苔蘚剛栽植時(shí)競(jìng)爭(zhēng)能力很低，其他維管植物容易侵入，因此，剛栽植時(shí)應(yīng)加強(qiáng)除草。當(dāng)苔蘚植物密被基質(zhì)表面后，禾本科雜草就幾乎不能侵入。苔蘚植物對(duì)空氣濕度要求較嚴(yán)格，在管理中要采用一些噴灌或噴霧裝置來(lái)適當(dāng)調(diào)節(jié)空氣濕度，以利于苔蘚生長(zhǎng)。大多數(shù)苔蘚植物適于偏酸性的土壤，可以采用泥炭土作為酸性基質(zhì)。
種類(lèi)分類(lèi)
真蘚門(mén)包括苔綱（Hepaticae）、真蘚綱（Musci）和角苔門(mén)（Anthocerotae）。苔綱包含至少330屬，約8000種苔類(lèi)植物；蘚綱包含近700屬，約15000種蘚類(lèi)植物；角苔綱有4屬，近100種角苔類(lèi)植物。中國(guó)的苔蘚植物十分豐富。全世界有苔蘚植物23000種，中國(guó)約有3100種，占全世界的12.2%。
中國(guó)種類(lèi)分類(lèi)
中國(guó)的苔蘚植物的3目6科21屬112種。3個(gè)目是泥炭蘚目、黑蘚目及真蘚目(Bryales);6個(gè)科是紫尊蘚科、天命蘚科、葫蘆蘚科、壺蘚科、長(zhǎng)臺(tái)葬科及四齒蘚科。
主要科目
泥炭蘚目(Sphagnales)，配子體莖常多分枝，側(cè)枝叢生，強(qiáng)枝上升，弱枝下垂。莖結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，皮部細(xì)胞大形，無(wú)色透明。葉由單層細(xì)胞構(gòu)成，包括兩種形態(tài)的細(xì)胞，小型綠色細(xì)胞行光合作用，大型無(wú)色細(xì)胞壁有螺紋加厚和小孔。僅有泥炭蘚科(Sphagnaceae)，泥炭蘚屬(Sphagnum)，約300余種，多分布于北溫帶。中國(guó)的主要分布于東北、西北和西南高寒沼澤地區(qū)，常見(jiàn)的有泥炭蘚。
黑蘚目(Andreaeales)，配子體小型，莖直立，黑色，具緊密排列的葉。僅有黑蘚科(Andreaeaceae)，兩個(gè)屬，中國(guó)僅有黑蘚屬(Andreaea)，疣黑蘚分布于陜西省、安徽和福建省海拔1700m以上的高山裸露向陽(yáng)的花崗石面。真蘚目(Bryales)，配子體莖直立或匍匐，常有明顯的莖、葉分化。是苔蘚植物中科、屬、種最多的一個(gè)目，遍布全世界。中國(guó)常見(jiàn)的有葫蘆蘚，生于田園路旁等潮濕土壤上。
黑蘚科植物為多生于高山寒地巖石上的小型蘚類(lèi)植物，多呈深褐色或灰黑色。孢蒴成熟時(shí)四瓣或八瓣縱裂，是該類(lèi)群植物的特殊形態(tài)特征。與藻蘚、泥炭蘚等蘚類(lèi)植物在系統(tǒng)學(xué)研究領(lǐng)域方面，均有各自獨(dú)特的系統(tǒng)學(xué)位置。分布：我國(guó)云南等處行中書(shū)省、西藏自治區(qū)有分布，多見(jiàn)于海拔3500～4000米以上高山巖面。歐洲、亞洲、南北美洲、大洋洲、非洲有分布。
代表植物
泥炭蘚屬（Sphagnum）是泥炭蘚目的植物。水苔目中只有泥炭蘚科（Sphagnaceae）1科。
泥炭蘚屬是水濕地區(qū)或沼澤地區(qū)的蘚類(lèi)，植物體灰白色或灰黃色，有時(shí)紫紅色，叢生成墊狀，上部不斷生長(zhǎng)，下部逐漸死亡，無(wú)假根。莖直立，頂端分枝短而密集，成頭狀，側(cè)枝叢生，有下垂的弱枝與上仰的強(qiáng)枝兩種。葉片由單層細(xì)胞構(gòu)成，無(wú)中肋，葉細(xì)胞有兩種：一種是含有葉綠體的細(xì)長(zhǎng)
小型細(xì)胞，彼此相互連接成網(wǎng)狀，是活細(xì)胞；一種是大型無(wú)色，細(xì)胞壁有螺紋加厚及小孔的死細(xì)胞。活細(xì)胞環(huán)繞著死細(xì)胞，能進(jìn)行光合作用，制造有機(jī)養(yǎng)料。死細(xì)胞具有吸水和貯水的作用。莖橫切面呈圓形，構(gòu)造簡(jiǎn)單，分為皮部與中軸兩部分，皮部細(xì)胞大形，無(wú)色，透明。中軸細(xì)胞小形，多為厚壁或薄壁。
泥炭蘚的精子器和頸卵器，分別生于主莖頂端不同小枝上。精子器球形具有長(zhǎng)柄，生于小枝的葉腋處。頸卵器也有柄，生于小枝的頂端。泥炭蘚的孢子體亦由孢蒴、蒴柄和基足3部分組成。孢蒴球形，上部有1圓形蒴蓋（operculum），蒴蓋外無(wú)蒴帽，孢蒴內(nèi)有1半圓形蒴軸。造孢組織覆罩于蒴軸上面。造孢細(xì)胞經(jīng)減數(shù)分裂后，形成四分孢子。蒴柄不延伸，極短，基足基部膨大，埋于配子體內(nèi)。當(dāng)孢子體生長(zhǎng)時(shí)，生有孢子體的小枝頂端，也隨著孢子體的生長(zhǎng)而延長(zhǎng)，發(fā)育為假蒴柄（pseudopodium），而將孢子體舉于枝外，成熟后的孢蒴紫褐色，由蒴蓋處裂開(kāi)，成橫裂。孢子散出體外，孢子萌發(fā)成為原絲體，原絲體為片狀，每1個(gè)原絲體只形成1個(gè)植物體（配子體）。
泥炭蘚屬植物約有300多種，世界各地均有分布，尤以北溫帶分布較廣。中國(guó)主要分布在東北、西北和西南部高寒地區(qū)。
黑蘚屬（Andreaea）
黑蘚屬是屬于黑蘚目的蘚類(lèi)。黑蘚目中只有1科2屬，中國(guó)只有黑蘚屬。
黑蘚屬是生于高山、寒地或兩極地方的小型蘚類(lèi)。植物體棕色或黑棕色，直立叢生
。莖純由厚壁細(xì)胞構(gòu)成，無(wú)分化的中軸。葉片細(xì)胞亦為厚壁，細(xì)胞內(nèi)含有油滴。中肋1～2.條或退化。雌雄同株或異株。孢子體的孢蒴長(zhǎng)卵形，有蒴帽（calyptra），無(wú)蒴蓋，有蒴軸。孢蒴成熟時(shí)孢子囊壁四縱裂，但頂部與基部仍互相連接。蒴柄極短，基足插入由配子體延伸形成的假蒴柄內(nèi)，孢子散落后萌發(fā)成為原絲體。原絲體為片狀。
全世界約有123種，中國(guó)種類(lèi)不多，常見(jiàn)于1800米以上高山的花岡巖石上。
葫蘆蘚屬（Funaria）是真蘚目中最常見(jiàn)的蘚類(lèi)。真蘚目在蘚類(lèi)中種類(lèi)最多，分布最廣，遍布世界各地，是蘚類(lèi)中的1個(gè)大目。今以葫蘆蘚屬的葫蘆蘚（FunariahygrometricaHedw.）為例，可以看到本目中的一般主要特征。
葫蘆蘚為土生喜氮的小型蘚類(lèi)。經(jīng)常習(xí)見(jiàn)于田園、庭園、路旁，遍布于全國(guó)。植物體高約2厘米左右，直立，叢生，有莖、葉的分化。莖短小，基部生有假根。葉叢生于莖的上部，卵形或舌形，排列疏松。葉有明顯的1條中肋，整個(gè)葉片除中肋外都是由1層細(xì)胞所構(gòu)成。莖的構(gòu)造比較簡(jiǎn)單，自表皮向內(nèi)分作表皮、皮層和中軸3層組織。表皮、皮層基本是由薄壁細(xì)胞所組成。只有中軸部分的細(xì)胞比其他部分的細(xì)胞縱向延長(zhǎng)而已，但并不形成真正的輸導(dǎo)組織。莖的頂端具有生長(zhǎng)點(diǎn)，生長(zhǎng)點(diǎn)的頂細(xì)胞呈倒金字塔形，它能三面分裂，生成側(cè)枝和葉。葫蘆蘚為雌雄同株植物，但雌、雄生殖器官分別生在不同的枝上。產(chǎn)生精子器的枝，頂端葉形較大，而且外張，形如一朵小花，是為雄器苞，雄器苞中含有許多精子器和側(cè)絲，精子器
棒狀，基部有小柄，內(nèi)生有精子，精子具有兩條鞭毛。精子器成熟后，頂端裂開(kāi)，精子逸出體外。側(cè)絲由1列細(xì)胞構(gòu)成，呈絲狀，但頂端細(xì)胞明顯膨大。側(cè)絲分布于精子器之間，將精子器分別隔開(kāi)側(cè)絲的作用是能保存水分，保護(hù)精子器。產(chǎn)生頸卵器的枝，枝頂端如頂芽，其中有頸卵器數(shù)個(gè)。頸卵器瓶狀，頸部細(xì)長(zhǎng)，腹部膨大，腹下有長(zhǎng)柄著生于枝端。頸部壁由1層細(xì)胞構(gòu)成，腹部壁由多層細(xì)胞構(gòu)成。頸部?jī)?nèi)有1串頸溝細(xì)胞，腹部?jī)?nèi)有1個(gè)卵細(xì)胞，頸溝細(xì)胞與卵細(xì)胞之間有1個(gè)腹溝細(xì)胞。
葫蘆蘚在生殖季節(jié)里，生殖器官成熟時(shí)，精子器的精子逸出，借助水游到頸卵器附近，進(jìn)入成熟的頸卵器內(nèi)，卵受精卵后形成合子。合子不經(jīng)過(guò)休眠，即在頸卵器內(nèi)發(fā)育為胚，胚逐漸分化形成基足、蒴柄和孢蒴，而成為1個(gè)孢子體。基足伸入母體之內(nèi)，吸收養(yǎng)料，蒴柄初期生長(zhǎng)較快，而將孢蒴頂出頸卵器之外，被撕裂的頸卵器部分，附著在孢蒴的外面，而形成蒴帽。蒴帽于孢蒴成熟后即行脫落。
孢子體的主要部分是孢蒴，孢蒴的構(gòu)造較為復(fù)雜，可分為3個(gè)部分：頂端為蒴蓋（operculum），中部為蒴壺（urn），下部為蒴臺(tái)（apophysis）。蒴蓋的構(gòu)造簡(jiǎn)單，由1層細(xì)胞構(gòu)成，覆于孢蒴頂端。蒴壺的構(gòu)造較為復(fù)雜，最外層是1層表皮細(xì)胞，表皮以?xún)?nèi)為蒴壁，蒴壁由多層細(xì)胞構(gòu)成，其中有大的細(xì)胞間隙，為氣室，中央部分為蒴軸，蒴軸與蒴壁之間有少量的孢原組織，孢子母細(xì)胞即來(lái)源于此。每個(gè)孢子母細(xì)胞經(jīng)減數(shù)分裂后，形成四分孢子。蒴壺和蒴蓋相臨處，外面有由表皮細(xì)胞加厚構(gòu)成的環(huán)帶（annulus）內(nèi)側(cè)生有蒴齒（peristomalteeth）。蒴齒共有32枚，分內(nèi)外兩輪，各16枚。蒴蓋脫落后，蒴齒露在外面，能行干濕性伸縮運(yùn)動(dòng)，孢子借蒴齒的運(yùn)動(dòng)彈出蒴外。蒴臺(tái)在孢蒴的最下部，蒴臺(tái)的表皮上有許多氣孔，表皮內(nèi)有2～3層薄壁細(xì)胞和一些排列疏松而含有葉綠粒的薄壁細(xì)胞，能進(jìn)行光合作用。孢蒴成熟后，孢子散出蒴外，在適宜的環(huán)境中萌發(fā)成為原絲體。原絲體是由綠絲體（chloronema）、軸絲體（caulonema）和假根構(gòu)成。綠絲體的特征是每個(gè)細(xì)胞內(nèi)含有多數(shù)橢圓形的葉綠體，其細(xì)胞的端壁與原絲體的長(zhǎng)軸成直角，它的機(jī)能是進(jìn)行光合作用；軸絲體的特征是每個(gè)細(xì)胞內(nèi)葉綠體較少，多呈紡錘形，其細(xì)胞的端壁與原絲體的長(zhǎng)軸呈斜交，它的機(jī)能是產(chǎn)生具有莖葉的芽；假根是由不含葉綠體的無(wú)色細(xì)胞構(gòu)成，細(xì)胞的端壁亦是斜生，他的生理機(jī)能是固著與吸收作用。葫蘆蘚每一個(gè)孢子發(fā)生的原絲體，可以產(chǎn)生幾個(gè)芽。每一個(gè)芽都能形成1個(gè)新植物體。當(dāng)植物體生長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期后，又能在不同的枝上形成雌、雄生殖器官，進(jìn)行有性生殖。
從葫蘆蘚的生活史看，也和地錢(qián)相似，是孢子體仍寄生在配子體上，不能獨(dú)立生活。但與地錢(qián)不同的是孢子體在構(gòu)造上，比地錢(qián)較為復(fù)雜。
主要價(jià)值
苔蘚植物在自然界中的作用主要是以下幾個(gè)方面。
苔蘚植物是自然界的拓荒者
許多苔蘚植物都能夠分泌一種液體，這種液體可以緩慢地溶解巖石表面，加速巖石的風(fēng)化，促成土壤的形成，所以苔蘚植物也是其他植物生長(zhǎng)的開(kāi)路先鋒。
苔蘚植物能夠促使沼澤陸地化
苔蘚植物可促使沼澤陸地化，故被稱(chēng)為“地表塑型師”。水苔、濕原蘚等極耐水濕的苔蘚植物，在湖泊和沼澤地帶生長(zhǎng)繁殖，它們的衰老的植物體或植物體的下部，逐漸死亡和腐爛，并沉降到水底，時(shí)間久了，植物遺體就會(huì)越積越多，從而使苔蘚植物不斷地向湖泊和沼澤的中心發(fā)展，湖泊和沼澤的凈水面積不斷地縮小，湖底逐漸抬高，最后，湖泊和沼澤就變成了陸地。
苔蘚植物的指示作用
許多種苔蘚植物可以作為土壤酸堿度的指示植
物，像生長(zhǎng)著白發(fā)蘚、巖生黑蘚、大金發(fā)蘚的土壤是酸性的土壤；生長(zhǎng)著墻蘚的土壤是堿性土壤。
苔蘚植物具有保持水土的作用
群集生長(zhǎng)和墊狀生長(zhǎng)的苔蘚植物，植株之間的空隙很多。因此，它們具有良好的保持土壤和貯蓄水分的作用。有些苔蘚植物的本身，還有貯藏大量水分的功能，像泥炭蘚葉中大型的貯水細(xì)胞，可以吸收高達(dá)本身重量20倍的水分。
用作肥料及燃料
泥炭蘚(Peat mosses)可以用作肥料有可以增加沙土的吸水性，還也可以曬干作為燃料，用來(lái)發(fā)電。
藥用價(jià)值
有些種類(lèi)的泥炭蘚還可做草藥，能清熱消腫，泥炭酚可治皮炎。
古代苔蘚復(fù)活
英國(guó)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)在南極洲的西格尼島采集了巖心樣品，并按不同的深度切片，然后拿回實(shí)驗(yàn)室分析。他們?cè)诜趸髦袑?duì)樣品進(jìn)行加熱，并用光照射，看是否會(huì)有什么東西長(zhǎng)出來(lái)。一開(kāi)始他們并不樂(lè)觀(guān)，因?yàn)檫@些南極洲巖心樣品中，最深的一層有超過(guò)1500年的歷史。
能夠重新開(kāi)始生長(zhǎng)冰凍植物材料，冰凍時(shí)間一般不超過(guò)20年。動(dòng)物界則更加短暫，豐年蝦能在干燥、冰凍的條件下存活數(shù)年；緩步動(dòng)物門(mén)的水熊，一類(lèi)微小的動(dòng)物，能夠在嚴(yán)酷的環(huán)境中休眠近十年的時(shí)間，然后再?gòu)?fù)活。
令研究者們驚奇的是，巖心樣品中最古老的苔蘚也開(kāi)始了生長(zhǎng)，他們將研究結(jié)果發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)期刊》(CurrentBiology)雜志上，并在文中寫(xiě)道，或許更加古老的苔蘚也能夠重新開(kāi)始生長(zhǎng)。據(jù)介紹，南極洲最古老的苔蘚堆有差不多6000年的歷史。
氧氣來(lái)源
一直以來(lái)，科學(xué)家都在追尋一個(gè)問(wèn)題的答案，那就是：究竟是什么給了地球足夠的氧氣使其能孕育動(dòng)物和人類(lèi)。研究人員周一稱(chēng)他們找到了答案：所有這一切均始于苔蘚。
法新社美國(guó)邁阿密8月15日?qǐng)?bào)道，美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》月刊刊登的研究報(bào)告稱(chēng)，約4.7億年前，苔蘚類(lèi)地被植物在地球上迅速蔓延，成為地球首個(gè)穩(wěn)定的氧氣來(lái)源，令智能生命得以蓬勃發(fā)展。
“想想如果沒(méi)有這毫不起眼的苔蘚，就不會(huì)有我們所有人的今天，這真是令人激動(dòng)。”報(bào)告合著者、英國(guó)埃克塞特大學(xué)教授蒂姆·倫頓說(shuō)。
倫頓說(shuō)：“我們的研究表明，地球上最早出現(xiàn)的陸生植物出人意料地多產(chǎn)，它們大大提升了地球大氣中的氧氣含量。”
報(bào)道稱(chēng)，地球大氣中出現(xiàn)氧氣是在距今24億年前，被稱(chēng)作大氧化事件。
不過(guò)直到4億年前，地球大氣中的氧氣含量才達(dá)到21世紀(jì)的水平。
報(bào)道稱(chēng)，有科學(xué)家推斷，是森林提高了氧氣水平，但《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》刊登的這份研究并不認(rèn)同。
為了窺見(jiàn)過(guò)去的地球，研究人員采用了電腦模擬的方法進(jìn)行估算，在約4.45億年前，地球上的地衣和苔蘚所產(chǎn)生的氧氣占總氧氣量的30%。苔蘚的蔓延增加了沉積巖中的有機(jī)碳含量，空氣中的氧氣含量也隨之提高。
研究稱(chēng)，氧氣含量的增加“使得地球上演化出了包括人類(lèi)在內(nèi)的大型、可移動(dòng)的智慧生物”。
參考資料 >
中國(guó)科學(xué)院植物研究所賈渝研究團(tuán)隊(duì)發(fā)布基于質(zhì)體基因組數(shù)據(jù)的全球苔蘚植物科級(jí)分類(lèi)系統(tǒng).JSystematics Evolution公眾號(hào).2025-12-24
科學(xué)家復(fù)活古代苔蘚：已在地下沉睡1500年.tech.sina.com.cn.2020-03-25
沒(méi)有苔蘚就沒(méi)有人類(lèi) 科學(xué)研究：地球氧氣源自苔蘚.www.cankaoxiaoxi.com.2020-03-25