周自齊（1871年10月14日-1923年10月21日），字子，單縣人，中國近代外交家、政治家，出生于官員世家。
清同治十年（1871年）10月14日，周自齊出生于山東單縣（今屬菏澤市單縣）的一個官宦世家，早年喪父，跟隨伯父周少棠到廣東省生活，后考入廣州同文館學(xué)習(xí)外語。清光緒十六年（1890年），到京師同文館學(xué)習(xí)。光緒二十年（1894年），周自齊參加科舉被錄為光緒甲午科順天鄉(xiāng)試副貢。光緒二十二年（1896年），周自齊到美國哥倫比亞大學(xué)留學(xué)，肄業(yè)后擔(dān)任美公使館書記官，后任美國參贊。光緒二十四年（1898年），周自齊任駐美紐約領(lǐng)事時，支持粵湘鄂三省人民的保路運(yùn)動。光緒二十八年（1902年），周自齊擔(dān)任清廷駐古巴總領(lǐng)事，擬定中古稅則來保護(hù)中國商人的利益。光緒三十四年（1908年）周自齊回國后，在外務(wù)部屢任要職。次年，擔(dān)任游美學(xué)務(wù)處總辦，主持留美學(xué)生的選派工作，同時著手興辦清華大學(xué)的前身清華學(xué)堂。1915年，周自齊聯(lián)合《泰晤士報》記者端納將“二十一條”的內(nèi)容公之于眾，阻止了二十一條的簽訂。這一年，周自齊支持袁世凱復(fù)辟帝制的計劃。1916年，袁世凱去世后，周自齊逃往日本。1918年，周自齊回國后在北洋政府任職，1922年，周自齊代理大總統(tǒng)一職，后因黎元洪復(fù)職，周自齊退出政壇。不久后，周自齊開始創(chuàng)建孔雀電影公司。1923年10月21日，周自齊在北京因病離世，葬于北京市門頭溝區(qū)城子村，享年53歲。
周自齊著有《外交講義》一書，對清朝自第一次鴉片戰(zhàn)爭以來六十八年外交史進(jìn)行了全面檢討，并創(chuàng)辦了中國第一家中外合資的現(xiàn)代電影公司，即孔雀電影制片公司。現(xiàn)代學(xué)者蘇全有，王世超評價周自齊作為清末民國時期的政界強(qiáng)人，一生涉及領(lǐng)域廣泛，貢獻(xiàn)良多，成就顯赫。
人生經(jīng)歷
早年經(jīng)歷
清同治十年（1871年）10月14日，周自齊出生于單縣（今屬菏澤市單縣）的一個官員世家。他的曾祖父周鳴鑾和祖父周桂都是進(jìn)士出身。他的父親周鎬秀是廣東省候補(bǔ)巡檢，于同治十二年（1873年）去世。父親去世后，周自齊被伯父周少棠接到廣東撫養(yǎng)，后考入廣州京師同文館學(xué)習(xí)外語。清光緒十六年（1890年），被湖廣總督張之洞以翻譯生的名義保送到京師同文館學(xué)習(xí)。光緒二十年（1894年），周自齊赴京參加科舉，被錄為光緒甲午科順天鄉(xiāng)試副貢。光緒二十二年（1896年），周自齊從京師同文館畢業(yè)，作為隨員跟從出使美國大臣伍廷芳出國，到美國哥倫比亞大學(xué)留學(xué)，后任美公使館書記官，光緒三十三年（1907年）7月3日至次年3月8日，周自齊代辦使館事務(wù)。
支持保路運(yùn)動
光緒二十四年（1898年），因清廷以粵漢鐵路為擔(dān)保與美國簽訂《粵漢鐵路借款合同》，粵湘鄂三省保路運(yùn)動爆發(fā)，他們積極要求廢除合同，收回筑路權(quán)，自辦粵漢鐵路。時任駐美紐約領(lǐng)事的周自齊得知此事，決心支持并幫助三省的行動，他聯(lián)絡(luò)廣東省政界的重要人物梁士詒，利用他的名氣聯(lián)合各界愛國人士來支持三省的行動，并代擬了粵漢鐵路贖回的奏章，最終清廷以六百七十萬元的價格將粵漢鐵路贖回。
外交事宜
光緒二十八年（1902年），清廷與古巴正式建立公使級外交關(guān)系，次年，周自齊擔(dān)任清廷駐古巴總領(lǐng)事。此時古巴政府以兩國未訂立稅則為由，對中國商人收取高額關(guān)稅，肆意扣押中國貨物，毆打中國商人。周自齊為維護(hù)民族利益和華人尊嚴(yán)，出面與古巴政府進(jìn)行交涉，并擬定了中古稅則來維護(hù)給中國商人的合法利益。1905年，周自齊擔(dān)任中國駐美華盛頓哥倫比亞特區(qū)一等秘書時，成功抵制美國續(xù)簽虐待華工條約。1906年，舊金山發(fā)生地震時，周自齊帶頭募捐來幫助華僑度過危機(jī)。1908年，周自齊回國后在外務(wù)部就職，先后擔(dān)任左參議、右參議、右丞、左丞等職，并編寫了《外交講義》對中國自第一次鴉片戰(zhàn)爭以來的外交史進(jìn)行了檢討。
創(chuàng)辦清華學(xué)堂
光緒三十四年（1908年）5月，美國政府退還部分庚子賠款，并要求中國將這筆錢用于教育。清政府收到退款后，于宣統(tǒng)元年（1909年）6月成立游美肄業(yè)館，周自齊擔(dān)任游美學(xué)務(wù)處總辦，制定《游美學(xué)務(wù)處暫行章程》。隨后在宣統(tǒng)元年（1909年）9月至宣統(tǒng)三年（1911年）2月期間，周自齊又主持了前三批留美學(xué)生的選派工作，以“寧缺毋濫”為選拔原則，共選派180位學(xué)生赴美留學(xué)。宣統(tǒng)元年（1909年）12月起，周自齊開始籌辦游美肄業(yè)館，并著手修建清華園校舍。宣統(tǒng)三年（1911年）2月，游美肄業(yè)館正式更名為清華學(xué)堂。
抵制“二十一條”
1914年，周自齊擔(dān)任袁世凱政府的財政總長兼鹽務(wù)署督辦。1915年1月18日，日本駐華大使向袁世凱提出簽訂“二十一條”密約，并以武力迫使袁世凱讓步，袁世凱最終接受日本最后的修訂案。周自齊得知，向《泰晤士報》記者端納發(fā)電報，共謀將此事公開，以為中國爭取輿論和外交方面的支持，并將“二十一條”的內(nèi)容秘密告知端納。2月22日，《泰晤士報》刊登了端納關(guān)于“二十一條”的報道，中國得到了國外新聞界的支持。1915年5月7日，日本就二十一條向中國發(fā)出最后通牒，周自齊以北京市商會的名義，將二十一條內(nèi)容通電全國，并發(fā)布“泣告全國電文”將日本無恥行動公之于眾，激起了全國人民的反對怒潮，最終阻止了二十一條的簽訂。
協(xié)助袁世凱
1911年，袁世凱掌權(quán)，周自齊被任為內(nèi)閣支部大臣。1912年，周自齊調(diào)任山東都督兼民政長，在濟(jì)南市成立稽勛局以反對革命勢力，分化瓦解集中在煙臺市、登州和波縣一帶的山東省革命黨人，強(qiáng)制遣散了駐扎在煙臺一帶的民軍，并直接對駐扎在濟(jì)南的北洋軍第五師（斯云鵬師）進(jìn)行指揮，以鎮(zhèn)壓“二次革命”中江蘇第三師為了討伐袁世凱而發(fā)動的起義，期間周自齊還積蓄了萬貫家財。1913年，周自齊被召回北京，擔(dān)任中國銀行的代理總裁，并在熊希齡內(nèi)閣擔(dān)任交通總長，與英國簽訂300萬英鎊《湘信鐵路借款合同》，用于修筑浦口至信陽之鐵路。隨后，周自齊又奉命暫代陸軍總長。次年，周自齊調(diào)任財政總長兼鹽務(wù)署總辦，再次年，調(diào)任農(nóng)商總長，后因楊士琦等皖派主使肅政廳發(fā)動“五路大參案”，辭去財政總長一職。
周自齊任財政總長期間，催征驗契稅、發(fā)行內(nèi)國公債，增加了袁世凱政府的財政收入，同時大舉外債為袁世凱籌備帝制提供了必要的財政基礎(chǔ)。在其他方面，周自齊也為袁世凱的帝制活動竭誠盡力。1914年，周自齊參與袁世凱的祀孔和祭天典禮。1915年7月，周自齊負(fù)責(zé)接見來華擔(dān)任中華民國憲法顧問的古德諾教授，并委托他寫下《共和與君主論》一文，為復(fù)辟提供理論依據(jù)。10月，周自齊被任命為國體決定和選舉事務(wù)的負(fù)責(zé)人，直接實(shí)施推選袁世凱為中華帝國皇帝的政治策略，并跟隨梁士詒，發(fā)起了全國請愿活動，并成立國內(nèi)公債局，為袁世凱籌款來解決復(fù)辟帝制造成的財政危機(jī)。1915年末，日本、美國、俄羅斯等國家向袁世凱提出勸告，使其迫于壓力取消帝制，并組織“戰(zhàn)時內(nèi)閣”收拾殘局。而在此過程中，袁世凱委派周自齊為赴日賀札贈勛特使，希望爭取日本對其稱帝的支持，但周自齊的秘密任務(wù)遭泄露引起了全國人民和多國的反對，最終日本政府拒絕了周自齊的訪問。隨后，周自齊繼續(xù)為袁世凱挖掘武力討伐反袁起義的軍費(fèi)，并與梁士治一起采取搜刮人民和向海外銀行借貸等手段來籌措資金。
1916年，袁世凱去世后，周自齊被通緝逃往日本。到1918年，馮國璋代理總統(tǒng)時下令“免于緝究”帝制犯梁士治、周自齊等人，周自齊才得以回國，于8月被選為新國會(安福國會）議員，并成為徐世昌的黨羽。
退出政界
1919年，周自齊出任幣制局總裁，并于1920年末再次出任財政總長，發(fā)行國內(nèi)公債，引起了兵變、罷教、罷工風(fēng)潮。1922年，周自齊被大總統(tǒng)徐世昌任命為署理內(nèi)閣總理兼教育總長。同年6月，徐世昌下臺，周自齊代理大總統(tǒng)一職。不久后黎元洪復(fù)職，周自齊掛名在財政整理委員會。隨后退出政界，由總統(tǒng)黎元洪以“考察實(shí)業(yè)專使”的名義，赴歐美各國考察，對電影工業(yè)產(chǎn)生興趣。回國后，周自齊周半孔雀電影制片公司，擬經(jīng)營發(fā)行外國影片，并發(fā)行中國電影，但計劃未能實(shí)現(xiàn)。
人物離世
1923年10月21日，周自齊在北京因病逝世，享年53歲。12月8日，周自齊的葬禮在北京舉行，這場葬禮采用了中西合璧的喪葬形式。隨葬品中既有傳統(tǒng)的黃包車，也有汽車，此外，出殯隊伍中不但有和尚、道士，還有軍樂團(tuán)。周自齊的墓位于北京市門頭溝區(qū)城子村，墓志銘被文物部門收藏。
人物著作
周自齊曾于擔(dān)任外務(wù)部工作期間創(chuàng)作了《外交講義》，共有二十一篇。從內(nèi)容來看，這本書以條約簽訂和條款分析為主線，對清朝自第一次鴉片戰(zhàn)爭以來六十八年外交史進(jìn)行了全面檢討，旨在爭取有朝一日效仿日本，與列強(qiáng)改訂條約。周自齊的《外交講義》作為清朝內(nèi)部統(tǒng)治集團(tuán)第一次自我檢討，具有不小的意義。
但據(jù)近現(xiàn)代史學(xué)家茅海建考證，該書中有多處史實(shí)錯誤，一來可能是因為當(dāng)時清代所編的《籌辦夷務(wù)始末》等外交史料集深藏于宮中，周自齊等官員無法看到，二來是因為在中英、中美、中法《天津條約》簽訂后，原來的《中英虎門條約》《中美望廈條約》《中法黃埔條約》的地位發(fā)生了根本性的變化，不再適用。而其所犯的史實(shí)錯誤，清政府內(nèi)部一直未能對外交失敗及其原因進(jìn)行全面總結(jié)，也未向日本那樣將每一次外交失敗視為民族大恨來進(jìn)行檢討。
人物關(guān)系
人物軼事
出生趣聞
據(jù)傳說，周自齊出生的那天，冬雪初停，大地銀裝素裹。這天晚上他的母親夢見吉星入室，頓時屋內(nèi)紅光繚繞，香氣彌漫，一個嬰兒也在此時出生了。他也因此被父母視為非同尋常的孩子，被賦予了“自齊”的名字，寓意要求他“嚴(yán)格要求自己，見賢而思齊，以成大器”。
植樹節(jié)
周自齊最早提出了“植樹節(jié)”。1915年，在孫中山的倡議下，由農(nóng)商部總長周自齊呈準(zhǔn)大總統(tǒng)，以每年的清明節(jié)為植樹節(jié)，要求全國各級政府機(jī)關(guān)如期舉行舉行種樹典禮并從事種樹。1915年，第一個植樹節(jié)中，周自齊帶領(lǐng)部下到北京門頭溝區(qū)植樹，并親自種下一顆樹苗。1930年2月，國民政府正式將孫中山去世之日設(shè)立為植樹節(jié)。
創(chuàng)建孔雀電影公司
1922年8月，周自齊到歐美考察實(shí)業(yè)，將實(shí)業(yè)的振興點(diǎn)放在了電影實(shí)業(yè)上。他一方面與美國各電影公司接洽租片事宜，選購美國影片并譯配華文字幕租給國內(nèi)各影院開映；另一方面積極選購攝影器材并物色專業(yè)人才，等待時機(jī)成熟準(zhǔn)備自攝影片。1923年1月末，周子齊回國后全力創(chuàng)辦中國第一家中外合資的現(xiàn)代電影公司，即孔雀電影制作公司。周自齊聘請中國第一部電影年鑒的主編程樹仁擔(dān)任譯制工作,并譯制了第一部影片《蓮花女》，開創(chuàng)了外國電影打印中文字幕的先例。周子齊去世后，這家公司還拍攝了片長約18分鐘的《周自齊葬禮》，反映了二十世紀(jì)20年代“公葬”的過程，同時創(chuàng)辦了自己的電影刊物《孔雀特刊》。
后世紀(jì)念
周自齊墓
周自齊墓位于北京市門頭溝城子村。整個墓坐東朝西，占地面積約3萬平方米，東西長200米，南北寬約150米。墓的正面有三間四柱青石牌坊，上刻有康有為等人的聯(lián)、句和題額。 穿過牌坊，是香案、熏爐等物，再往前，有一片柏林樹林。林中有高約1.5米的圓形墓圍墻，墓的本體位于圍墻里中心處，墓體直徑約4米，高約4米，其下部為大青石砌成的圓柱形底座，上部用水泥封頂，呈半球形。該墓保存完好，歸屬于北京市重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
人物評價
袁世凱次子袁克文為周自齊題挽聯(lián)：“干戈俶擾，滄海歸來，撒手聞跨白鶴；楊柳凄迷，梅花落去，斷腸忍使泣紅顏。”表達(dá)對周自齊離世的哀慟之情。
現(xiàn)代歷史學(xué)者察應(yīng)坤，邵瑞：“周自齊作為我國第一代投身電影事業(yè)的政治家，以政治家的眼光、外交家的胸襟、教育家的情懷、資本家的氣魄對我國早期電影從萌芽到初興發(fā)展起到了重要的推動作用，周自齊在中國電影史冊上理應(yīng)占有一席之地。”
現(xiàn)代學(xué)者劉惠莉：“周自齊是我國庚款留學(xué)事業(yè)最早的參與者之一。”
現(xiàn)代學(xué)者蘇全有，王世超：“周自齊作為清末民國時期的政界強(qiáng)人，一生涉及領(lǐng)域廣泛，貢獻(xiàn)良多，成就顯赫。”
參考資料 >
歷史沿革.單縣人民政府.2024-03-20
門頭溝有座周自齊墓.北京市人民政府.2024-08-24