自然神論（Deism）是17到18世紀(jì)的英國和18世紀(jì)的法國出現(xiàn)的一個哲學(xué)觀點，主要是回應(yīng)牛頓力學(xué)對傳統(tǒng)神學(xué)世界觀的沖擊。這個思想認為雅威創(chuàng)造了宇宙和它存在的規(guī)則，在此之后上帝并不再對這個世界的發(fā)展產(chǎn)生影響（與婆羅門教對梵天的解釋相仿），而讓世界按照它本身的規(guī)律存在和發(fā)展下去。這里的自然神論主要是指具有閃米特一神教背景，并受其影響的西方唯一神教派自然神論者的觀點，而不是具有多神教背景的自然神論者等的觀點如泛自然神論。
基本簡介
基本常識
自然神論者宗教觀為把上帝解釋為非人格的始因的宗教哲學(xué)理論，又稱理神論。在著名的《英語詞典》中，薩繆爾約翰遜（Samuel Johnson）博士把自然神論定義為“那些只承認一位雅威，不接受任何啟示宗教的人們的觀念”。自然神論（deism）這一術(shù)語（來源于拉丁文deus，“神”的意思）。
17世紀(jì)英國思想家L.赫爾伯特（Edward Herbert, 1583-1648）被譽為“英國自然神論之父”。著名代表有J.托蘭德、D.哈特利、J.普里斯特利等人，18世紀(jì)法國啟蒙思想家伏爾泰、孟德斯鳩、讓-雅克·盧梭等人也都是具有一定唯物主義傾向的自然神論者。
自然神論反對蒙昧主義和神秘主義，否定迷信和各種違反自然規(guī)律的“奇跡”；其認為雅威是世界理性或有智慧的意志；上帝作為世界的始因或造物主，他在創(chuàng)世之后就不再干預(yù)世界事務(wù)，而讓世界按照它本身的規(guī)律存在和發(fā)展下去；主張用“自然宗教”代替“天啟宗教”。
今日我們聽到自然神論就會聯(lián)想到“神造了世界卻不照管護理這個世界，任其發(fā)展”。17世紀(jì)英國人徹爾布里的赫爾伯特爵士提出的自然神論，是想證明我們?nèi)祟悓ι系鄣男叛鍪呛虾趵硇裕恍枰獊碜允ソ?jīng)中神的啟示。他主張基督教是自然宗教，基督教有一些信仰的確已經(jīng)超出了自然宗教，自然神論者把這些當(dāng)作迷信的教士爭取信眾之作，不予接納。
托馬斯·潘恩的觀點頗能代表自然神論者的觀點：“我相信一個雅威，沒有其它的”，“我不相信猶太教會、羅馬教會、希臘教會、土耳其教會、基督教和我所知道的任何教會所宣布的信條，我自己的頭腦就是我自己的教會。”
歷史背景
在歐洲啟蒙運動時期，伏爾泰、德尼·狄德羅、讓-雅克·盧梭、約翰·洛克等啟蒙思想家推崇中國文化，認為儒家思想的神學(xué)觀念是自然神論，戈特弗里德·萊布尼茨寫道：“中國有著令人贊嘆的道德，還有自然神論的哲學(xué)家學(xué)說。”無神論者則認為，孔子學(xué)說是無神論，在皮埃爾·培爾（Pierre Bayle）的《歷史哲學(xué)批判辭典》中，儒者被記載為無神論哲學(xué)家。沃爾夫（Christian Wolff）等人則認為，儒家學(xué)說并不是自然神學(xué)，而是自然哲學(xué)。
發(fā)展情況
歐洲近代流行的一種宗教觀為把雅威解釋為非人格的始因的宗教哲學(xué)理論，又譯理神論。這種理論反對蒙昧主義和神秘主義，否定迷信和各種違反自然規(guī)律的“奇跡”﹐認為宗教信仰必須以理性和理解為依據(jù)，不能是盲目的迷信。
它反對基督教教會所宣揚的人格神及其對自然和社會生活的統(tǒng)治和支配作用，認為上帝是世界理性或有智慧的意志等人格的存在。上帝作為世界的始因或造物主，在創(chuàng)世之後就不再干預(yù)世界事務(wù)﹐而讓世界按照它本身的規(guī)律存在和發(fā)展下去。這種理論主張用“自然宗教”來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的“天啟宗教”。
17～18世紀(jì)歐洲的自然神論者一般都反對正統(tǒng)神學(xué)教條，反對教會專橫和宗教壓迫﹐要求信仰自由和思想自由，維護理性和科學(xué)知識，反映了當(dāng)時新興資產(chǎn)階級反對封建的進步要求。盡管他們在哲學(xué)觀點方面不盡一致而各有特點，他們哲學(xué)思想的主導(dǎo)傾向是同唯物主義相聯(lián)系的。馬克思說:“自然神論──至少對唯物主義者來說──不過是擺脫宗教的一種簡便易行的方法罷了”（《馬克思恩格斯全集》第2卷﹐第165頁）。
近代歐洲的自然神論思潮首先是在英國發(fā)展起來的。英國思想家L.赫爾伯特爵士（1583～1648）被認為是自然神論的創(chuàng)始者。他在宗教神學(xué)領(lǐng)域倡導(dǎo)理性的原則，貶低以至排斥天啟﹑迷信在宗教中的作用。17世紀(jì)末至18世紀(jì)﹐以自然神論形式出現(xiàn)的唯物主義思想在英國得到很大的發(fā)展。其主要代表人物是約翰·托蘭德﹐J.。
他主張把宗教建立在健全的理性上﹐把信仰還原為認識﹐認為《圣經(jīng)》的神圣性也要由理性來檢驗﹐真正的宗教必定是合乎理性的和可以了解的。由此出發(fā)﹐他提出“理性的宗教”以代替天啟和迷信。D.哈特利(1705～1757)﹑J.普里斯特利(1733～1804)等人繼承和發(fā)揮了托蘭德的自然神論和唯物主義哲學(xué)思想。
18世紀(jì)法國啟蒙思想家伏爾泰﹑孟德斯鳩和讓-雅克·盧梭﹐J.-J.都是具有一定唯物主義思想或傾向的自然神論者。其中伏爾泰較詳細地闡述了自然神論思想。在他看來﹐雅威不是一個有人格的存在者，而是一個無限的﹑永恒的“智慧的實體”﹐是“世界理性”﹐不過人們無從了解它的本質(zhì)和屬性﹔上帝是世界這架機器的設(shè)計師和建造者，在一次創(chuàng)造活動之後﹐就不再干預(yù)世間的事務(wù)了﹐上帝命令一次﹐宇宙永遠服從下去。他表示深信由物體的總和所構(gòu)成的客觀世界的存在﹐而自然物體是按照力學(xué)規(guī)律運動的。
18世紀(jì)德國文藝?yán)碚摷药p文學(xué)家G.E.萊辛 (1729～1781)﹐美國科學(xué)家B.本杰明·富蘭克林（1706～1790）﹑政治家T.杰弗遜(1743～1826)等人的哲學(xué)思想都屬于自然神論的思潮。有的研究者認為客觀唯心主義者戈特弗里德·萊布尼茨﹐G.W.﹑不可知論者大衛(wèi)·休謨﹐D.和伊曼努爾·康德﹐I.的思想也接近於自然神論。
18世紀(jì)法國唯物主義者曾經(jīng)批判過自然神論者的妥協(xié)性。到19世紀(jì)中葉，隨著西歐政治成為統(tǒng)治階級後﹐自然神論已經(jīng)失去其反封建神學(xué)的進步意義，而成為維護宗教的理論。
附注
讓-雅克·盧梭（Jean J.Rousseau，1712—1778）是法國大革命前思想啟蒙運動的杰出代表，著名的自然主義教育家。
盧梭于1712年6月28日出生在日內(nèi)瓦，母親在他出生后便去世了，父親是鐘表匠，酷愛讀書。盧梭深受其父影響，兒時就能隨父親通宵閱讀。10歲時由于父親在一次訴訟中失敗而逃離瑞士，盧梭不得不與舅父一起生活，其間跟隨一鄉(xiāng)村牧師學(xué)習(xí)兩年拉丁文、繪畫及數(shù)學(xué)等。這是盧梭所受的惟一正規(guī)教育。之后隨一鐘表匠學(xué)藝，由于無法忍受匠師之虐待，棄業(yè)出走，16歲開始了他的流浪生涯。
流浪生涯中，讓-雅克·盧梭做過學(xué)徒、伙計、隨從、家庭教師，甚至像乞丐一樣進過收容所，自身艱難而豐富的生活閱歷使他對底層社會有了充分的了解，更由于其間他研讀了大量哲學(xué)著作，從古希臘的柏拉圖直到17世紀(jì)約翰·洛克的政治學(xué)著作，學(xué)識大增，開始關(guān)心社會政治問題。
1745年盧梭在巴黎結(jié)識了許多啟蒙思想家，遂參加啟蒙運動，發(fā)表了一系列重要著作：1749年在法國第戎學(xué)院的征文活動中，他以《論科學(xué)和藝術(shù)的復(fù)興是否有助于敦化風(fēng)俗》一文獲首獎，開始了他對封建統(tǒng)治階級的討伐。1755年發(fā)表《論人類不平等的起源和基礎(chǔ)》，進一步揭露封建等級制度的罪惡，宣傳自由、平等是不可剝奪的“天賦人權(quán)”的資產(chǎn)階級社會主義。
1760年出版《新愛洛伊絲》一書，深刻批判了封建等級制婚姻觀念。1762年出版《社會契約論》和《愛彌兒》，奠定了讓-雅克·盧梭在思想史上的崇高地位。1770年自傳體小說《懺悔錄》、1776年《一個孤獨散步者的遐思》相繼出版，開創(chuàng)了歐洲浪漫主義文學(xué)之先河。其中，《愛彌兒》是他積二十年潛心研究之底蘊、揮灑三年之血汗與才情鑄就的一部五卷本長篇教育巨著。盧梭借助飽含激情之筆虛構(gòu)的愛彌兒這一形象，無情地批判了封建等級教育，熱切地呼喚個性自由與解放的資產(chǎn)階級新教育，提出了著名的“自然教育”主張。
盧梭晚景凄涼，在物質(zhì)上極其貧困、精神上極其孤獨而又備受疾病折磨的困境中，這位啟蒙運動的杰出代表、教育思想發(fā)展史上的巨人于1778年在巴黎逝世。
讓-雅克·盧梭在社會政治觀上主張社會契約論，在認識論上崇尚唯物主義經(jīng)驗論，在宗教觀上是自然神論者。他的一生通過自學(xué)成才，為后世留下許多影響深遠的著述。“他的著作，幾乎是他所涉及的每一個領(lǐng)域現(xiàn)代發(fā)展的里程碑，在教育思想方面，他更是啟蒙思想家中最杰出的代表。”
參考資料 >