李沖（450年498年，原名李思沖），字思順，原籍隴西狄道（今甘肅臨洮），為西涼創(chuàng)建者李暠之重孫，北魏鎮(zhèn)西大將軍、敦煌公李寶之少子，也是南北朝時(shí)期北魏的名臣。李沖幼年喪父，由長(zhǎng)兄滎陽(yáng)太守李承訓(xùn)養(yǎng)。
拓跋弘末年，李沖入仕為中書學(xué)生；拓跋宏初年，遷升為秘書中散、內(nèi)秘書令、南部給事中。太和十年（486年），李沖上疏建議實(shí)行三長(zhǎng)制，于是遷升為中書令，加散騎常侍，后轉(zhuǎn)任南部尚書，被賜爵順陽(yáng)侯。隨后，李沖受文明太后寵幸，又進(jìn)爵隴西公。五等爵位制建立后，李沖被封為滎陽(yáng)郡開國(guó)侯，拜廷尉卿，升任侍中、吏部尚書、咸陽(yáng)市王師。后新建東宮，李沖拜太子少傅，領(lǐng)將作大匠，其女入為夫人。孝文帝南遷，李沖加為輔國(guó)大將軍，進(jìn)鎮(zhèn)南將軍。改封陽(yáng)平郡開國(guó)侯，兼左仆射。
太和二十二年（498年），李沖因病去世，享年49歲。北魏皇帝為表彰他的貢獻(xiàn)，追贈(zèng)李沖為司空，并謚號(hào)“文穆”。李沖的著作被收錄在《全后魏文》中。
李沖為官20多年間，執(zhí)掌樞衡、總厘朝務(wù)，清儉居躬，參與太和改制中政治、經(jīng)濟(jì)、法律等制度的制定和實(shí)施，對(duì)鞏固北魏政權(quán)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)、促進(jìn)民族融合都作出了重大貢獻(xiàn)。
人物生平
早年經(jīng)歷
李沖，字思順，隴西狄道（今臨洮縣）人，敦煌公李寶的幼子。李沖少年時(shí)便成為孤兒，被長(zhǎng)兄、榮陽(yáng)太守李承所撫養(yǎng)、教育。李承常說：“這孩子氣量不凡，將成為家族的希望。”李沖深沉高雅有大氣度，隨兄赴官。當(dāng)時(shí)牧守子弟多侵害騷擾百姓，動(dòng)不動(dòng)就求取財(cái)物，唯獨(dú)李沖和李承的長(zhǎng)子李韶高潔寡欲，光明磊落，無所索求，當(dāng)時(shí)人都贊美他們。
拓跋弘拓跋弘末年，為中書學(xué)生。李沖善于交游，不隨意游戲廝混，同輩的人們都敬重他。拓跋宏拓跋宏初年按常規(guī)升為秘書中散，掌管宮中文書事務(wù)，因行為嚴(yán)謹(jǐn)，靈敏聰慧，逐漸受到寵愛優(yōu)待。升為內(nèi)秘書令、南部給事中。
設(shè)立三長(zhǎng)
以前沒有三長(zhǎng)，只設(shè)立宗主都護(hù)，因此百姓多隱瞞戶口，五十或三十家才立一戶。李沖鑒于以三正治理百姓，由來久遠(yuǎn)，于是為創(chuàng)制三長(zhǎng)制而上奏。文明太后看后說好，引見公卿大臣討論。中書令鄭羲、秘書令高等說：“李沖請(qǐng)求設(shè)立三長(zhǎng)，這是想統(tǒng)一天下的法令。說起來似乎可以采用，實(shí)際上難以推行?！编嶔擞终f：“如果不信我的話，就試行它，事情失敗之后會(huì)知道我的話不錯(cuò)。”太尉元丕說：“我認(rèn)為此法如果試行，對(duì)公私都有好處。”人們都說當(dāng)今是農(nóng)忙之月，核查民戶，新舊未分，百姓必定勞苦怨恨，請(qǐng)求過了今年秋天到冬季農(nóng)閑月份，慢慢派使者去推行，辦起事來更便利。李沖說：“民，就是愚昧的意思，可以使他們照著命令辦，不可以讓他們知道為什么那樣做。如果不在征收賦稅之時(shí)推行，百姓只知設(shè)三長(zhǎng)查戶口的勞苦，不見平均徭役減省租賦的好處，心中必然產(chǎn)生怨恨。應(yīng)趁著征收賦稅的月份進(jìn)行，讓他們知道賦稅的均平。既明白了這個(gè)措施，又得到了他的好處，順著百姓的利欲就容易推行?！敝骼筛邓家嫔锨罢f：“民間風(fēng)俗既然相異，治理的難易不同，按九等征收戶調(diào)絹帛，時(shí)間已久，一旦改變辦法，恐怕會(huì)引起動(dòng)亂。”太后說：“設(shè)立三長(zhǎng)，則百姓課稅有固定的標(biāo)準(zhǔn)，租賦有固定的數(shù)量，包庇的戶口可以查出來，僥幸逃避的人可以被制止，為什么行不通呢？”大家議論雖然有差異，但只認(rèn)為變法困難，再?zèng)]有其他主張。于是設(shè)立三長(zhǎng)，公私都以此為便。
升為中書令，加散騎常侍，仍舊任給事中。不久轉(zhuǎn)為南部尚書，賜爵順陽(yáng)侯。李沖被文明太后寵幸，受到的恩寵一天天增加，賞賜錢財(cái)每月達(dá)數(shù)千萬，進(jìn)爵為隴西公，太后暗中送珍寶和御用物品充實(shí)他的私宅，外人無從知曉。李沖家向來清貧，這時(shí)開始成為富豪。但他以謙虛約束自我，既能聚財(cái)又能散財(cái)，近自親戚遠(yuǎn)到鄉(xiāng)里，沒有不分到的。謙虛待人，同情漂泊貧寒之人，門第衰敗而淪落的舊人，依靠他而晉升任用的也很多。當(dāng)時(shí)以此稱道他。
北魏建立后，遵循舊俗，對(duì)王公大臣都直呼其名，高祖常稱李沖為中書而不稱其名。文明太后去世后，高祖守喪，對(duì)李沖的引見接待更勝于前。直到討論禮儀律令，潤(rùn)色辭藻，改定語言輕重，高祖雖然親自下筆，但無不征求李沖的意見來決定。李沖盡忠侍奉皇上，知無不言言無不盡，出朝入朝都勤勞憂國(guó)，表現(xiàn)于面容上，即使是朝中舊臣。皇親國(guó)戚，也沒有人比得上他，無不佩服他明白果斷，審慎周密，而從內(nèi)心里信服他。于是天下歸心，境外的人耳聞目睹，把他看成天下的華盛頓奇才隊(duì)。高祖也深深地信賴他，更加親近敬重他，君臣之間情義不二。到改設(shè)各官署，制定五等爵制，讓李沖參與制定典禮，封為滎陽(yáng)市郡開國(guó)侯，食邑八百戶，任命為廷尉卿。不久升侍中、吏部尚書、咸陽(yáng)王師。設(shè)立太子后，拜為太子少傅。高祖開始依《周禮》，設(shè)置夫人、九嬪之類，以李沖的女兒為夫人。
參與南遷
高祖南征，加李沖為輔國(guó)大將軍，率兵跟隨左右。從京城出發(fā)以后直到洛陽(yáng)，大雨連綿不絕，仍然命令大軍開拔。高祖全副武裝，手持馬鞭，駕馬而出，群臣在馬前叩頭勸阻。高祖說：“長(zhǎng)驅(qū)南伐的策略，朝廷已經(jīng)制定，現(xiàn)在大軍將要出發(fā)，你們還想說什么？”李沖進(jìn)諫說：“我們這些人不能在帷幄之中擊敗敵人，坐在屋里制服四海，而使南方有稱皇帝的魁首，實(shí)在是我們的罪過。皇帝鑒于天下還沒有統(tǒng)一，親自勞累圣駕，我們這些人確實(shí)想捐軀盡力，在軍中貢獻(xiàn)生命。但自離郡時(shí)就陰雨綿綿，人馬疲憊，前面路途遙遠(yuǎn)，雨水正多。并且洛陽(yáng)一帶小小的河流尚且形成阻礙，何況長(zhǎng)江浩瀚，遠(yuǎn)在南方境內(nèi)。如果修造舟船，必定停滯不前，軍隊(duì)疲憊，糧食缺少，進(jìn)退兩難。如今如果哀憐死喪的人，掉轉(zhuǎn)大旗回去，在道義上較為恰當(dāng)。”高祖說：“統(tǒng)一天下的意圖我在前面已經(jīng)詳細(xì)說過了。你們只不過以雨水為難，但天時(shí)也還是可知的。為什么呢？夏季既然炎熱，所以秋天雨多，冬季之初一定會(huì)晴朗。等到以后十月間，如果雨還不停這就是天意，如果在那是晴朗，進(jìn)軍就無害。古代不討伐有喪事的敵人，是指統(tǒng)一政權(quán)下的諸侯各國(guó)，不適用于帝王統(tǒng)一天下的情況?，F(xiàn)在已到了這個(gè)地步，怎么能停留不前呢？”李沖又進(jìn)諫說：“現(xiàn)在的措施，天下人不情愿，只有皇帝一人想這樣做。劉恒曾經(jīng)說過：“我一人獨(dú)自騎上千里馬，究竟想到哪里去呢？”我詞不達(dá)意，斗膽用死來請(qǐng)求?！?a href="/hebeideji/2287623307644120299.html">高祖大怒說：“我正要經(jīng)略天下，統(tǒng)一全境，你們這些儒生多次懷疑我的遠(yuǎn)大計(jì)劃，國(guó)家有規(guī)定的死罪，你不要再說了！”說完就要騎馬出發(fā)。于是大司馬、安定王拓跋休，兼左仆射、曹彰拓跋澄等人都哭個(gè)不停地勸阻。高祖于是告訴群臣說：“現(xiàn)在興師動(dòng)眾規(guī)模不小，如果行動(dòng)卻不成功，那什么給后人看？如果想要回師，無法流傳千載。我尋思我國(guó)的遠(yuǎn)祖世代居住在遙遠(yuǎn)的大漠中，由于違背眾人的意愿南遷，后人才得以享受無窮的好處，難道他們不留戀故土，輕易拋棄祖宗陵墓所在地嗎？難道只有今天的君子有這種情感嗎？這應(yīng)當(dāng)說是上天的作用要通過人來完成、帝王大業(yè)需要實(shí)現(xiàn)的緣故。如果我的車駕不向南前進(jìn)，就應(yīng)當(dāng)遷都到這里，定都在中原，時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，王公大臣認(rèn)為如何？決定大計(jì)不能遲疑，想遷都的站左邊，不想遷都的站右邊?！卑捕ㄍ?a href="/hebeideji/4162930721703091588.html">拓跋休等人紛紛站到右邊。前南安王拓跋楨進(jìn)奏說：“愚昧的人對(duì)已成之事還不明白，聰明的人在事情還沒有發(fā)生時(shí)就預(yù)見到了。實(shí)行大德的人不和俗人商議，成就大功的人不與眾人謀劃，不一般的人才能做不一般的事。開拓神都以延續(xù)王業(yè)，在大地中央營(yíng)造帝京，周公開先例于前，皇帝實(shí)行于后，所以是恰當(dāng)?shù)摹６姨煜伦钪匾哪^皇帝的住地，人最寶貴的難道有比父母賜給的身體更為重要的嗎？請(qǐng)皇上保重身體以使天下百姓放心，定都中原，停止南伐。這是我們臣子的由衷之言，也是天下蒼生的大幸。”群臣都高呼萬歲。
高祖起初計(jì)劃南遷，怕大家人心戀舊，就假裝有大的軍事行動(dòng)，用以威迫和安定人心，名義上是南伐其實(shí)是南遷。舊人懷念故土，大多不愿意，但心中害怕南伐，沒有人敢說話，于是定都洛陽(yáng)。李沖對(duì)高祖說：“皇帝要效仿周公的制度，定都成州故地。但是您總不能到處移動(dòng)車駕，等著六座寢宮筑成；也不能在馬上等著城廓完工。希望皇上暫回北都，令臣下建造，等建造完畢，完備禮樂制度，調(diào)和玉鑾的聲音，找個(gè)時(shí)機(jī)南遷，在天下的中心作出表率?！备咦嬲f：“我將巡視各方山岳，到鄴城遺址稍作停留，開春就回平城，不會(huì)就此不回北方。”不久以李沖為鎮(zhèn)南將軍，照舊任侍中、少傅，委任他營(yíng)造洛陽(yáng)的重任。改封陽(yáng)平郡開國(guó)侯，食邑戶數(shù)照舊不變。
建言獻(xiàn)策
高祖南伐，以李沖兼任左仆射留守洛陽(yáng)市。高祖的車馬渡過淮河，另外詔令安南大將軍元英、平南將軍劉藻征討漢中市，征召雍、涇、岐三州兵六千人，計(jì)劃戍守南鄭，等攻下城池后就派他們前去。李沖上表進(jìn)諫說：“天水市地勢(shì)險(xiǎn)要又接近羌族居住區(qū)，自從西路軍隊(duì)出動(dòng)之后，連續(xù)增援糧餉，加之氐人叛亂，各地百姓奔走逃命，運(yùn)糧造假至今不止?，F(xiàn)在又預(yù)調(diào)戍兵，打算把它們遠(yuǎn)派到山外去，雖對(duì)他們加以免除勞役的優(yōu)待，他們恐怕還會(huì)驚駭不安。假如最終攻不下南鄭區(qū)，白白的動(dòng)搖民心，如果與胡人夷人連結(jié)，事情也許難以預(yù)測(cè)。如果依圣旨暗中下達(dá)命令給刺史，等軍隊(duì)攻克漢中市，然后差派戍兵，以我的愚見，這還是不夠的。為什么呢？西部道路險(xiǎn)要，一條小路有千里長(zhǎng)，現(xiàn)在想深入與我方隔絕的地界內(nèi)，孤零零地?fù)?jù)守在群敵包圍之中，若遭到敵人進(jìn)攻，不能立即救援，糧食吃完后不能向他們運(yùn)送糧食。古人說：“鞭子雖長(zhǎng)，達(dá)不到馬腹?！蹦相崒?duì)于我國(guó)來說實(shí)在是馬腹。而且古人攻城，有時(shí)城池投降卻不占領(lǐng)；孟濤用兵，有時(shí)安撫百姓而拋棄土地。況且王者的舉動(dòng)，用心在于拯救百姓；敵人固守，本意在于吝惜土地。比較兩種情況可見德行有深淺的區(qū)分。皇上美名已經(jīng)流傳很遠(yuǎn)，何必急于奪取一座城池呢？而且魏國(guó)境土所覆蓋的，九州中已超過八州，統(tǒng)治的人民，十分已有九分。沒有臣服大魏的只有大漠以北與長(zhǎng)江以南罷了，這些人臣服已經(jīng)為時(shí)不遠(yuǎn)，現(xiàn)在又何必操之過急呢？應(yīng)等到大力開拓疆土，多奪取城池堡壘，多積累資材糧食，食物足以應(yīng)付敵人，然后設(shè)立機(jī)構(gòu)委任將領(lǐng)，準(zhǔn)備吞并敵人?，F(xiàn)在鐘離、壽陽(yáng)縣臨近我邊界都沒能攻下來；城、新野只距洛陽(yáng)市幾步遠(yuǎn)也沒降服。放棄攻取的地方而不占據(jù)，對(duì)投降的人安撫之后又加以殺戮。東路還不能以較近的軍隊(duì)堅(jiān)守，西部邊遠(yuǎn)地方難道可以用遠(yuǎn)方兵力固守？如果真要置兵防守，我擔(dān)心最終也會(huì)送給敵人。現(xiàn)在定都在天下的中央，接近敵境，正應(yīng)該大力招募敢死的勇士，掃平江南。如果輕率地派遣孤軍，拋棄他們使他們落入敵手，我擔(dān)心以后有行動(dòng)時(shí)，大家都怕留守?cái)尘常胱屗麄冑u命，不容易辦到。由此推論，不戍守漢中市為上策?！?a href="/hebeideji/2287623307644120299.html">高祖同意了他的意見。
高祖從鄴城遺址回到京城，在洪池泛舟，不慌不忙地對(duì)李沖說：“我想從這里開條渠到洛水，南伐的時(shí)候，不就可以從這里入洛水，從洛水入黃河，從黃河入汴水，從汴水入清水，一直到淮河嗎？一下船就可以戰(zhàn)斗，就像出門去搏斗一樣，這是軍國(guó)的大計(jì)?，F(xiàn)在溝渠如果只需兩萬人以下，六十日可以見效的話，應(yīng)該逐漸修建它。”李沖回答說：“如果這樣的話，兵士就沒有長(zhǎng)途跋涉的勞苦，戰(zhàn)斗時(shí)可以有加倍的戰(zhàn)斗力?！崩顩_升任尚書仆射，仍然兼任少傅。改封清淵縣開國(guó)侯，食邑戶數(shù)不變。后來太子拓跋恂被廢黜，李沖被除少傅之職。
高祖在清徽堂接見公卿，高祖說：“圣人特別重要的東西是地位和功績(jī)，因此功業(yè)成就后制作雅樂，統(tǒng)治穩(wěn)定后制定禮儀。現(xiàn)在遷移到天下的中央，在洛陽(yáng)創(chuàng)建帝都，雖然宏大的規(guī)劃還沒有完成，而總的來說調(diào)理大體具備。但南方有未臣服的小子，加之兇惡的蠻族就在附近，我晝夜憂慮其實(shí)就在這事。征服南方的主意已經(jīng)決定了，我親征的策略也已經(jīng)確定了。如果依照近代的辦法，那么天子只有身居宮中不出；如果依照上古的例子，那么有天子親自率兵出征，很快就亡國(guó)了。國(guó)運(yùn)的長(zhǎng)短在于德行而不在于親征?，F(xiàn)在只是出發(fā)的日期還沒有確定下來。預(yù)先知道事情征兆的是神仙吧？我既不是神仙，哪能知道呢？不過近來陰陽(yáng)占卜術(shù)士都勸說我現(xiàn)在出征必然獲勝。這既然是國(guó)家大事，應(yīng)該君臣一起各抒己見，不能因?yàn)槲乙呀?jīng)說了便遲疑不決，下去后又有其他意見。”李沖回答說：“征戰(zhàn)的辦法是先觀察人事，然后卜，現(xiàn)在卜筮雖吉，還恐怕人事不具備。今年秋收，收成比平常年份有減產(chǎn)，又剛剛遷都，人們生計(jì)還沒有定，再有征戰(zhàn)我認(rèn)為不好。應(yīng)等到來年秋天再說?！备咦嬲f：“仆射的話不是沒有道理。我心中考慮的事是為國(guó)家擔(dān)憂。敵人近在咫尺，我沒有理由安居，道理應(yīng)該是如此。仆射說人事不順當(dāng)，也不一定如此。我曾在前十七年時(shí)，率領(lǐng)二十萬人馬出征，沒有走出京郊就回來了，這是由人事決定的而不是天時(shí)。往年趁有利之機(jī)出征，天時(shí)還可以，但缺人事，又導(dǎo)致不能獲勝。假如等人事具備，又天時(shí)不順，怎么辦呢？如果照仆射的話就始終沒有出征的道理。我如果秋天出征不能獲勝，幾位大臣就都得交付司寇處理。你們一定要人人盡心盡力。”于是停止討論，大家都出了宮。
后來元恪元恪被立為太子，高祖在清徽堂設(shè)宴慶賀，高祖說：“設(shè)立皇太子是用以繼承帝位，協(xié)調(diào)天地人三才，光宗耀祖，這是億萬人都喜悅，天人同慶的事，所以請(qǐng)你到這里參加宴會(huì)，以抒發(fā)欣喜之情?！备咦嬗终f：“天地的法則，一盈一虛，哪有經(jīng)常的好事。天道尚且如此，何況人事呢？所以有升有降自古如此。悼惜往事，欣慰目前，真讓人感慨?！崩顩_回答說：“太子繼承儲(chǔ)位，天下百姓都深感榮幸。但我以前有辱做師傅的職責(zé)，不能輔佐他行正道，上愧皇上，承蒙皇帝慈愛寬容，讓我參加這個(gè)宴會(huì)，我既高興又慚愧。”高祖說：“我尚且不能改變他的昏庸，師傅何必慚愧道歉呢？”
公正嚴(yán)明
后來尚書在元拔、穆泰定罪問題上發(fā)生疑問，李沖上奏說：“前彭城鎮(zhèn)將元拔和穆泰一并謀反，養(yǎng)子元降壽應(yīng)當(dāng)隨元拔治罪。而太尉、咸陽(yáng)王元禧等認(rèn)為法律條文規(guī)定養(yǎng)子犯罪，養(yǎng)父及兄弟不知內(nèi)情的不受牽連。謹(jǐn)按法律條文的本意是說養(yǎng)子與養(yǎng)父之間沒有天性聯(lián)系，與兄弟之間無血緣關(guān)系，親屬既然不同，所以處罰相應(yīng)減輕，因此養(yǎng)子雖犯罪而與父兄無關(guān)。但父兄犯罪，養(yǎng)子不了解陰謀，交換位置衡量情理，豈能單方跟隨被殺呢？道理本來不應(yīng)該這樣。我認(rèn)為依據(jù)法律條文，如果養(yǎng)子犯罪，生父不受牽連，那么養(yǎng)父就要受到連坐，這是很明白的。而且法律只說養(yǎng)父不隨養(yǎng)子連坐，不說養(yǎng)子不隨養(yǎng)父連坐，應(yīng)該是對(duì)尊者寬，卑者嚴(yán)的意思。元禧等認(rèn)為法律上雖然不見明文規(guī)定，但這是條例互見的原則，在有關(guān)收繼的條目下列舉養(yǎng)父犯罪的處罰辦法，在有關(guān)養(yǎng)育的條目下又列舉養(yǎng)子犯罪的處罰辦法，這叫做互起?；テ饍身?xiàng)都規(guī)定得清楚，養(yǎng)子肯定無罪。如果以近親寄養(yǎng)，與親生子相同，那么父子應(yīng)當(dāng)互相牽連，只表明不與連坐。并且寄養(yǎng)律令下的注文說如果有其他規(guī)定，可以不按照律令辦理。令文又說各有封爵的人，如果沒有親生兒子，到他去世后，即使有寄養(yǎng)的兒子，封爵也撤銷不繼承。這就叫有福自己得不到，有罪便被株連。衡量事理與律令的意思便互相矛盾。我們推測(cè)法律的本意必定不是這樣的。我認(rèn)為無論根據(jù)案例還是法律條文，處罪是無疑的，按照法令和依據(jù)情理也應(yīng)如此?！?a href="/hebeideji/2287623307644120299.html">高祖下詔說：“仆射的議論顯然是有法律依據(jù)的；太尉等人的議論與法典相違背。養(yǎng)子之所以要與養(yǎng)父連坐，是因?yàn)樗呀?jīng)免除了受生父的牽連，所以不得再與收養(yǎng)它的人相區(qū)別。這些人為什么獨(dú)有福分，經(jīng)常漏網(wǎng)？養(yǎng)子之所以不能繼承封爵是因?yàn)閲?guó)家重視爵位，特別立下制度，趁上天絕其后代之機(jī)，順勢(shì)廢除了爵位，怎么能再用來解答刑賞的問題？根據(jù)這點(diǎn)就應(yīng)當(dāng)處死，可特地赦免他?！?
李沖機(jī)敏而有靈巧的構(gòu)思，北京明堂、圓丘、太廟以及洛陽(yáng)劃定基址、設(shè)置郊廟之地、新修殿堂都全靠李沖。他勤奮努力，孜孜不倦，白天處理文件，兼管建筑設(shè)計(jì)，文件堆滿幾案，紙筆在手始終不感到勞累厭倦。但他力圖顯揚(yáng)門族，務(wù)使六親受益，兄弟子侄都有官爵，一家人每年的俸祿達(dá)一萬多匹絹布，因此凡是他親近的人，即使癡呆耳聾無不破格提拔官位，當(dāng)時(shí)輿論也因此而對(duì)他有不好的評(píng)論。
狂怒逝世
李沖年齡才四十多歲鬢發(fā)就已經(jīng)斑白，但體貌健美，沒有衰老的跡象。李彪入京后，孤單卑微缺少靠山，卻自立不群，認(rèn)為李沖喜好人才，傾心敬仰依附他。李沖也看中他的才華，禮貌的接納了他，常向高祖推薦，公事私事都互相幫助。直到李彪任中尉兼尚書，受到高祖知遇，便認(rèn)為不是依賴?yán)顩_而得升遷，因而輕視背離他，只在公開場(chǎng)合略表敬意而已，不再有敬仰之意。李沖很記恨他。后來高祖南征，李沖與吏部尚書、任城王元澄都認(rèn)為李彪傲慢無禮，于是拘禁了他。上奏他的罪狀，奏章是李沖親手寫的，他家中人都不知道這事，語辭非常激烈率直，還作了自我檢討。高祖看了他的奏表，感嘆了很久，后來說：“李彪可以說太不檢點(diǎn)，仆射的行為也太過分了。”李沖當(dāng)時(shí)極為憤怒，多次數(shù)落李彪前后的過錯(cuò)，瞪起眼睛大呼，摔壞了幾案。他又把御史都抓起來，讓他們叩頭至地，把他們兩手反綁在身后，任意辱罵。李沖向來性情溫和，而突發(fā)狂怒，于是發(fā)病，思維紊亂，精神失常，言語錯(cuò)亂，還扼腕叫罵，稱李彪是小人。醫(yī)藥不能治療，有人認(rèn)為是肝破裂。十多天后他就去世了，當(dāng)時(shí)才四十九歲。高祖在玄瓠為他舉行悼念儀式，悲痛的哭出聲來不能自已。下詔說：“李沖生性堅(jiān)貞溫和，以德義修身，從家庭接受教誨，道行向來表現(xiàn)在國(guó)事之中。太和初年，我還年幼時(shí)早就把機(jī)密大事托付給他，他把政務(wù)處理得很好。遷都洛陽(yáng)以后，朝廷選任為清要之官，職位升到尚書省之首，掌管出納王命。他忠誠(chéng)恭敬，柔順聰明，足以表現(xiàn)為睿智的典型，仁慈恭敬，守信施恩，團(tuán)結(jié)民心?？梢哉f他是國(guó)家的賢臣，朝廷的表率。剛提升他到優(yōu)寵的職位，以表彰他的功績(jī)，報(bào)答舊人，卻突然逝世了，我心中十分悲痛。他留守勤勞，本應(yīng)該加以獎(jiǎng)賞，而且是優(yōu)秀的老臣，又應(yīng)表彰，可以追贈(zèng)為司空公，賜給官以及朝服一套、衣服一套、贈(zèng)錢三十萬、布五百匹、蠟二百斤?！庇嘘P(guān)部門上奏謚號(hào)為文穆。安葬在覆舟山，鄰近杜預(yù)墓，這是高祖的主意。
后來高祖從鄴城遺址回到洛陽(yáng)市，途徑李沖墓，左右侍臣告訴他，高祖帶病去看墳，掩面哭泣了很久。下詔說：“司空文穆公，道德被時(shí)人敬仰，功勛銘記在我心中，不幸逝世，安葬于邙嶺，我回駕經(jīng)過覆舟山，親自去看望他的墳?zāi)?，哀悼仁德，懷念舊人，我心中很悲痛?？梢耘扇艘?a href="/hebeideji/5171059266723443199.html">太牢去祭奠他，來表達(dá)我的心情。”后來高祖與留守百官相見，敘說李沖去世的原因，大家都流淚。高祖得到留臺(tái)的奏報(bào)，得知李沖患病的情狀，對(duì)右衛(wèi)宋弁說：“仆射掌握我的國(guó)家大權(quán)，總管朝政，自身清正簡(jiǎn)樸，我了解并信任他很久了。我因?yàn)樗蚀嚷斆?，忠誠(chéng)正直，授予他臺(tái)司之職，使我出境無后顧之憂，卻忽然得了這種病，我心中很傷感?！?a href="/hebeideji/2287623307644120299.html">高祖對(duì)他如此痛惜。
當(dāng)初李沖被馮太后私下寵愛時(shí)，他的侄子李韶臉上常有憂色，擔(dān)心他會(huì)給全家招致滅頂之災(zāi)。后來他的美名一天天顯揚(yáng)，李韶才稍稍放心，而李沖做官光明正大，把它當(dāng)作自己的事，自始至終，無所逃避屈服。他善于審時(shí)度勢(shì)的本領(lǐng)，往往都是這樣反映出來。
人物評(píng)價(jià)
李沖生性堅(jiān)貞溫和，以德義修身。職位升到尚書省之首，掌管出納王命，忠誠(chéng)恭敬，柔順聰明，仁慈恭敬，守信施恩，團(tuán)結(jié)民心。拓跋宏最后說，李沖是國(guó)家的賢臣，朝廷的表率。
李承：此兒器量非恒，方為門戶所寄。（《魏書》引）
元宏：①仆射執(zhí)我樞衡，總厘朝務(wù)，使我無后顧之憂，一朝忽有此患，朕甚愴懷。（《魏書》引）②沖貞和資性，德義樹身，訓(xùn)業(yè)自家，道素形國(guó)。太和之始，朕在弱齡，早委機(jī)密，實(shí)康時(shí)務(wù)。鴻漸洛，朝選開清，升冠端右，惟允出納。忠肅柔明，足敷睿范，仁恭信惠，有結(jié)民心?？芍^國(guó)之賢也，朝之望也。方升寵秩，以旌功舊，奄致喪逝，悲痛于懷。（《魏書》引）②司空文鄭穆公，德為時(shí)宗，勛簡(jiǎn)朕心，不幸逝，托墳邙嶺，旋鑾覆舟，躬睇域，悲仁惻舊，有慟朕衷。（《魏書》引）
魏收：李沖早延寵眷，入干腹心，風(fēng)流事業(yè)，固乃一時(shí)之秀。終協(xié)契圣主，佐命太和，位當(dāng)端，身任梁棟，德洽家門，功著王室。蓋有魏之亂臣也。（《魏書》）
王夫之：三長(zhǎng)之立，李沖非求以靖民，以民之隱冒爾。……非商鞅其孰忍為此哉？……若李沖之法，免其賦役，三載無過，則升為黨長(zhǎng)，復(fù)其三夫，吾知奸民之恣肆無已矣。（《讀通鑒論》）
黃仁宇：李沖則將拓跋政權(quán)的民政“周禮化”，并將其財(cái)政的處理賦予“李悝式”的體制，因之給中國(guó)以后幾百年的政治制度留下了長(zhǎng)遠(yuǎn)的后果。（《赫遜河畔談中國(guó)歷史》）
軼事典故
愛憎分明
李沖身居要職而對(duì)待自身嚴(yán)厲，不計(jì)愛憎，處事公正。當(dāng)初，李沖的兄長(zhǎng)李佐與河南太守來崇一起從武威郡來歸附魏國(guó)，二人平時(shí)有些小矛盾，李佐羅織來崇的罪名，把他餓死獄中。后來來崇之子來護(hù)又檢舉李佐的貪污罪，李佐與李沖等人都被囚禁，遇上大赦才被放出，李佐很記恨來護(hù)。到李沖受寵顯貴統(tǒng)管內(nèi)外時(shí)，來護(hù)為南部郎，很擔(dān)心被李沖陷害，常求退避，而李沖每每安慰他。來護(hù)后來因貪贓獲罪，擔(dān)心必定不能免罪。李沖于是詳細(xì)上奏與來護(hù)的矛盾本末，請(qǐng)求原諒他，來護(hù)因此沒有被處罰。
李沖的從甥陰始孫孤苦貧窮，往來李沖家就像子侄一樣。有人想做官，通過陰始孫送馬給李沖，陰始孫接受了馬卻不向李沖說。后來趁著方便時(shí)，借給李沖這匹馬，馬主見李沖騎他的馬，他卻沒有得到官位，就自己去陳述事情的始末。李沖聽到后，大吃一驚，抓起陰始孫，把實(shí)情上奏，陰始孫因此被處死。
家門敦睦
李沖兄第六人，分別由四母所生，相互之間常發(fā)生爭(zhēng)斗。到李沖富貴后，封賞爵祿與恩賜都與他們共享，內(nèi)外和睦。父親死后，他與兄弟同住二十余年，到洛陽(yáng)后才分開居住，但更是相互友愛，長(zhǎng)期親密無間。這都是李沖的恩德。
個(gè)人作品
《全后魏文》錄有其文七篇：《諫預(yù)召兵戍南鄭表》、《答詔有》、《表彈李彪》、《又表》、《上書言宜立三長(zhǎng)》、《奏錄劉子孫》、《奏養(yǎng)子不從坐》。
親屬成員
李沖為隴西李氏仆射房始祖，兄弟六人后裔均被李治列入禁婚家“七姓十家”。
先祖
父親
李寶，北魏侍中、鎮(zhèn)北大將軍、開府儀同三司、沙并二州刺史、敦煌宣公。
妻子
兄弟
長(zhǎng)兄：李承，北魏龍?bào)J將軍、滎陽(yáng)市太守，贈(zèng)武威郡刺史，謚號(hào)為穆。后裔被唐高宗列入禁婚家，為唐朝著名的“七姓十家”之一。
二哥：李茂，北魏鎮(zhèn)西將軍、西州刺史、敦煌侯，謚號(hào)為恭。后裔被李治列入禁婚家，為唐代著名的“七姓十家”之一。
三哥：李輔，北魏鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣將軍、潁川知府，贈(zèng)征虜將軍、秦州刺史、襄武郡侯，謚號(hào)為惠。后裔被唐高宗列入禁婚家，為唐代著名的“七姓十家”之一。
四哥：李佐，北魏輔國(guó)將軍、荊州刺史，贈(zèng)征虜將軍、秦州刺史，謚號(hào)為莊。后裔被唐高宗列入禁婚家，為唐代著名的“七姓十家”之一。
五哥：李公業(yè)，早卒。后裔被唐高宗列入禁婚家，為唐朝著名的“七姓十家”之一。
兒子
長(zhǎng)子：李延實(shí)，左將軍、光州市都督、清淵縣侯。
女兒
李沖有六女，因出身當(dāng)世名門，其六女嫁皇室或名門皆為嫡妻。
（1）長(zhǎng)女：李長(zhǎng)妃，嫁給鄭道昭（滎陽(yáng)鄭氏，鎮(zhèn)北將軍、相州刺史、文恭縣子）。
（2）次女：李伸王，嫁給鄭洪建（滎陽(yáng)鄭氏，司徒主簿）。
（3）三女：李令妃，嫁給盧道裕（范陽(yáng)盧氏縣，使持節(jié)、巡撫將軍、青州刺史）。
（4）四女：李媛華，嫁給彭城王元。元子攸元子的母親，追尊“文穆皇后”。
（5）五女：李稚妃，嫁給崔勖（清河崔氏，輕車將軍、尚書郎中、朝陽(yáng)伯）。
（6）六女：李稚華，嫁給元季海（太尉參軍、河南大行臺(tái)）。
以上六女記載見《彭城武宣王妃李氏（李媛華）墓志銘》。
史料記載
《魏書·卷五十三·列傳第四十一》
《北史·卷一百·序傳第八十八》
影視形象
參考資料 >
全后魏文·卷三十六.漢典古籍.2024-02-10
李沖的故事|孝文帝|林則徐|尚書_新浪新聞.新浪新聞.2022-01-04