劉肇（79年―106年2月13日 ），生于河南郡雒[luò]陽縣（今河南洛陽），東漢第四位皇帝，父為漢章帝劉炟，生母為恭懷梁皇后，梁貴人死后為皇后竇氏所養。
建初七年（82年），太子劉慶被廢，劉肇被立為太子。章和二年二月三十壬辰（88年4月9日），漢章帝逝世，十歲的劉肇即位，史稱“漢和帝”，由養母竇太后臨朝聽政。永元四年（92年），時年十四歲的劉肇聯合清河王劉慶與大臣丁鴻發動政變，捕殺竇氏及其黨羽，繼而親政。
劉肇在位期間，班超擊敗貴霜帝國，使西域五十余國臣服；又派甘英出使羅馬帝國，至地中海東岸而返，致使四萬里外的海濱國家派譯使納貢；隨后接見羅馬馬其頓行省和東方行省推羅城的商團“使臣”，對其進行冊封，實現了歐洲與中國有史可據的首次直接交往；又冊立鮮卑大都護，實現了東漢對鮮卑的有效治理；在位后期攻滅燒何羌，設立西?？?/a>，將青海湖納入版圖，是時“黎元寧康，萬國協和”，東漢國力達到頂峰，史稱“永元之隆”。
劉肇以愛民為本，減免災區租賦，以至人口大量增殖；同時重視文化發展，令班昭續成《漢書》、許慎編撰世界第一部字典《說文解字》，為漢字建立了理論體系?？萍忌?，令蔡倫打造尚方劍、革新造紙工藝，有蔡侯紙問世。
元興元年十二月辛未（106年2月13日），劉肇病逝，年僅27歲，廟號穆宗（后于漢獻帝初平元年除去廟號），謚號為“孝和皇帝”，葬于慎陵。
人物生平
登基為帝
建初四年（79年），劉肇由母恭懷梁皇后所生。后來，梁貴人被竇皇后誣陷，憂郁而死，竇皇后就把劉肇當做親生兒子撫養（劉肇最初一直不知情）。
建初七年（82年）六月，廢皇太子劉慶，立皇子劉肇為皇太子。章和二年二月三十壬辰（88年4月9日），漢章帝劉炟逝世，劉肇即位。尊皇后竇氏為太后，劉肇當時年僅十歲，因此竇太后臨朝執政。三月十八日，竇太后下詔令，以先帝的名義，任自己的哥哥竇憲為侍中，讓弟弟竇篤任虎賁中郎將，弟弟竇景、竇環均任中常侍。竇氏家族從而全面掌握了國家政權。竇氏蠻橫專權，激起了百官和劉肇的不滿。
奪權親政
劉肇在位初期，由于竇憲兄弟掌權，他和內外臣僚根本沒有機會接觸。唯獨清河王劉慶和劉肇十分親近，劉慶經常入宮留宿，和劉肇共議私事。后來，劉肇想要扳倒外戚竇憲，想借閱《漢書·外戚傳》，但他怕身邊隨從向太穆皇后泄露消息，于是便讓劉慶私下向兄長千乘王劉伉借書。夜里，再讓劉慶將書帶進內室。又命劉慶向鄭眾傳話，搜集歷代掃滅外戚勢力之列的先例和故事。
永元四年（92年）六月，發生日食，位列三公的司徒丁鴻借機上書暗示劉肇發動政變。二十三日，劉肇以“到白虎觀講經”為理由，移駕北宮章德殿，讓丁鴻擔任三公之首的太尉，同時讓他兼任衛尉，統領宮中禁軍，控制南宮、北宮，然后將城門關閉，直接逮捕郭璜、郭舉、鄧疊、鄧磊等人，將他們全部送監處死。并派者仆射將竇憲的大將軍印綬收回，將他改封為冠軍侯，然后命竇憲、竇篤、竇景、竇瑰四人前往各自的封國。劉肇看在竇太后面子上，不想直接處死竇憲等人，等竇憲他們都到達各自封國后，才勒令他們自殺。
親政時期
永元五年（93年），北匈奴於除鞬單于叛亂，劉肇派遣中郎將任尚將其鎮壓消滅。同年，劉肇命令郡縣勸導百姓積蓄糧食蔬菜，并允許百姓在官府所管轄的池塘捕撈，免除兩年的租稅。同年武陵郡蠻人、燒當羌部族，以及南匈奴單于安國先后叛亂，但均被平定。
永元六年（94年），劉肇下令各地郡國，賑濟境內的流民，如果流民有販賣東西的，不能收取賦稅，如果有想回故鄉的，則免除一年田租和代役稅。同年，劉肇親自主持策問，選拔郎官，之后京城干旱，他下令減、緩罪犯的刑罰，又親自視察囚徒情況，平反冤案，且處理了一批官員。同年，西域都護班超大敗焉耆國、尉犁國，殺死其首領，自此西域降服，稱臣納貢，許多海外國家也派遣使者來東漢進貢。次年，劉肇封班超為定遠侯。
永元七年（94年）鮮卑大都護蘇拔廆因在任尚的統領下擊破北匈奴逢侯單于有功，被劉肇冊立為率眾王，同時置丞輔佐，視作漢之郡縣。東漢政權贏得了鮮卑諸部廣泛的認同與擁護，取得了良好的治理效果。東漢對鮮卑的有效治理，對中華民族共同體的形成和統一多民族國家的鞏固做出了貢獻。
永元八年（96年），劉肇封孝和陰皇后為皇后，下令賞賜國內男子爵位，撫恤孤寡窮病等百姓，并下令賑濟太原市（今山西省、內蒙古自治區、河北省、陜西省部分地區）四郡的貧民。同年，劉肇又平定了南匈奴右溫禺犢王、車師后王的反叛，再次平反冤假錯案，賑災助民。次年，西域都護屬官甘英使大秦奉班超之命，出使大秦（羅馬帝國），抵達了條支（安條克城），后因大海阻隔返回。
永元十二年（100年），蒙奇（馬其頓王國）和兜勒（推羅）派遣使者至洛陽市，請求內附東漢，劉肇接見了他們，并賜予其國王金印紫綬。
永元十四年（102年），劉肇派人監督荊州市將士降服了反叛的巫蠻，并在象林（今越南中部）設立駐點，派兵駐守。永元十四年（102年）春，安定郡兵攻滅燒何羌部落，西海（青海湖）與大小榆谷之地不再有羌人進攻的可能，劉肇便在其地設立西?？ぃl兵駐守，將青海湖及大小榆谷之地納入版圖。
劉肇對內寬和愛民，對外兵略妥當，使“齊民歲增，辟土世廣”，締造“黎元寧康，萬國協和”的局面，使東漢國力達到全盛，時人稱頌“冠斯往代，奄有萬國”，史稱“永元之隆”。
英年早逝
元興元年乙巳年十二月廿[niàn]二日辛未（106年2月13日），漢和帝積勞成疾，加上本身已體弱多病，所以年僅二十七歲便英年早逝，病逝于章德殿。4月27日，葬于漢慎陵。謚號為孝和皇帝。廟號李恒（后于劉協初平元年除去廟號）。
為政舉措
政治
劉肇堅持選賢舉能，施政以寬的政治政策。他重視忠良之才，曾令三公、中二千石、二千石、內郡守各舉薦一名賢良直言納諫的名士。而且，和帝每次都是親臨策問，選補郎吏。此外，他寬以待人，永元九年（97年），竇太后死，和帝母妃梁家才敢奏明朝廷，將和帝真實身世告訴了他。即便如此，劉肇仍念及竇太后對自己的養育之恩，沒有降黜，仍保留竇太后尊號，謚為章德皇后，并追封生母恭懷梁皇后為皇太后。
但是，劉肇執政后期，開始信任宦官。永元四年(92年) ，和帝與中常侍鄭眾密謀，殺了竇氏兄弟及其同黨，奪回政權。鄭眾因此升遷為大長秋，封鄉侯，開始參與朝政。由此，東漢開始有外戚、宦官交替專政。此后，東漢政權日益腐敗，逐漸走向落敗。
軍事
永元時期，劉肇武功赫赫，不僅開拓了疆土，也抵御了外敵，四夷賓服。永元五年（93年）至永元八年（96年）五月，南北匈奴先后多次叛亂，劉肇派兵征討，保證了邊疆的安定與和平。永元六年（94年）七月，西域都護班超大破焉耆、尉犁，征服西域五十余國。永元十三年（101年）十一月，鮮卑侵犯北平，進入漁陽，被漁陽知府擊破。永元五年（93年）至永元十三年（101年）八月，平定羌亂。永元四年（92年）冬至永元十四年（102年）四月，穩固嶺南南蠻。永興元年（105年），擊破高句麗。
外交
通譯四萬里
永元六年（94年），西域五十余國全部被收服，就連遠在四萬里外的海邊國家條支、安息(帕提亞帝國)等國也遣使進貢，這便是，《后漢書》中寫道的“都護西指，則通譯四萬。”
遣使羅馬
永元九年（97年），甘英奉命出使羅馬帝國。使團一行從龜茲（今新疆庫車）出發，途經條支（今敘利亞）、安息（今伊朗地區）等國，抵達條支（安條克城），至地中海東岸而返，進一步加強了東漢政府對中亞、西亞以及羅馬帝國的了解。
遠國歸附
永元十二年（100年）冬，蒙奇、兜勒二國派遣使者來漢歸附，于是，漢和帝賜其國王金印紫綬。經考證，蒙奇、兜勒屬于羅馬帝國，這是大漢帝國和羅馬帝國的第一次直接接觸，也是是歐洲與中國有史可據的首次直接交往。
經濟
劉肇親政后，心系百姓，體察民情。他曾多次下詔減免賦稅、賑濟災民 、安置流民、勿違農時；并多次詔令處理冤獄、體恤寡、憐憫孤弱、減少賦稅，告誡官吏們自省天災人禍的原因。
文化
漢和帝下令讓班固續寫《漢書》，完成了我國第一部斷代史《漢書》的編撰。
永元十三年（101年），劉肇到東觀，博覽群書，閱讀典籍后發現許多典籍注解錯誤，文字不通，于是，選拔有能力的人到東觀任職，命許慎采集史籀、李斯、揚雄的書，廣泛訪問民間，請賈逵考證，最終著成《說文解字》一書?！墩f文解字》是中國最早的字典，為漢字建立了理論體系，開創了部首檢字法的先河，對后世影響深遠。
主要成就
永元之隆
劉肇在親政后，政績頗豐。他的生活簡樸，勤于政事，每天早起臨朝，深夜批閱奏章，從不怠政。和帝當政時期，對待百姓寬厚仁慈，曾多次下詔賑濟災民、減免賦稅、安置流民、勿違農時；對待百官選良舉賢，曾多次下詔納賢，優禮賢者，克納嘉言；對內，在法制上也主張寬刑；對外，則擊潰北匈奴使其西遷 ，并任命班超為西域都護，徹底平定了西域諸國。劉肇在位期間，東漢在科技、文化、軍事及外交上都有發展，蔡倫改進造紙術，班固撰寫《漢書》，許慎作《說文解字》，竇憲擊破北匈奴促使其西遷，班超平定西域，甘英使大秦出使羅馬帝國。和帝親政后使東漢國力達到極盛，史稱為“永元之隆”。
相關典故
兄弟情深
幼時，劉肇就與皇兄劉慶感情甚好。后劉肇即位，竇憲兄弟掌權，劉肇和內外臣僚根本沒有機會接觸。劉慶經常入宮留宿，和劉肇共議私事。后來，劉肇想要扳倒外戚竇憲，想借閱《漢書·外戚傳》，但他怕身邊隨從向竇氏泄露消息，于是便讓劉慶私下向兄長千乘王劉伉借書。夜里，再讓劉慶將書帶進內室。又命劉慶向鄭眾傳話，搜集歷代掃滅外戚勢力之列的先例和故事。
永元十五年（103年），發生日食，百官奏請讓劉慶等王侯前往封地。漢和帝卻說天降異象是自己個人過失，使劉慶得以繼續留在京師洛陽市。后來漢和帝駕崩，劉慶在殿前大哭，吐血數升，因而患病，直到次年才離開洛陽前往封地。
隱匿祥瑞
在漢和帝的治理下，四夷臣服，萬國協和，各郡國曾進獻祥瑞八十余品，為歷代之最。但劉肇以自己的德行淺薄為由，故而將這些祥瑞都隱沒起來，低調不宣揚， 因此這些祥瑞具體是什么沒有被記載。 對此，《后漢書》稱贊道：“抑沒祥符，登顯時德?！?
罷貢荔枝
南海進獻龍眼，荔枝，十里一驛，五里一，由驛馬傳送，晝夜兼程歷經險阻，死傷無數。這時臨武縣長唐羌，因所在的臨武縣接近南海，了解實情，便上書陳情。和帝得知后，下詔說：“遠方的山珍海味，本來是用于供奉祖宗的。如果因此而傷害百姓的利益，就違背了愛民的本意?，F命令太官不再接受這種奉獻?！?
歷史評價
劉肇在東漢歷史有著重要的地位，他親政后在政治、文化、科技、軍事及外交上都有突破，東漢國力達到極盛，開創了“永元之隆”。史學家對其多以“明君”“賢主”等詞來評價。但是后期，劉肇信任宦官，開啟了后世官宦封侯之端，促使東漢走向了沒落。
南朝宋史學家范曄：“漢自中興后，一直到永元年代，國事雖有張有弛，卻沒有出現什么紛擾，所以人口年年增加，開辟疆土，世澤廣被。偏師出塞，匈奴逃去，漠北地空；都護遠征西域，降五十余國，語言通譯四萬里?！?/p>
“和帝沉著剛烈，是由于遵從祖先傳統的結果。赫然發怒懲辦大惡，竇憲這樣的奸逆就制服了。不宣揚祥符瑞兆，能選賢任能用鄧彪這樣眾望所歸的人才?！?/p>
東漢紀傳體史書《東觀漢記》中對其評價：“和帝在朝中不寵信親族，恩澤普及，操心國事，也注重經史，身邊的近臣，皆誦詩書，施以寬政，仁慈寬恕，因此國泰民安，萬國協和?！?/p>
三國晉朝時期的史學家皇甫謐在《帝王世紀》中寫道：“和帝繼位之后，端正身心履行道義，以家國大業為重，禮遇師長，不沉溺于美色，不貪圖享樂，德行兼備，心無旁念，因此，國家風調雨順?！?/p>
北宋文學家蘇轍在其文章《古今論·三宗》中寫道：“……東漢明帝十八年，漢章帝十三年，和帝十七年……他們都是明君?！?/p>
宋末元初學者陳櫟《歷代通略》：“和帝十四歲，就能誅殺竇憲，肅清朝廷，親政以后，日理萬機，在位期間從未有過過失之舉，禮賢納諫，國泰民安。忠孝寬厚，是東漢的賢主！只可惜誅殺竇憲時，信任宦官，功歸于鄭眾宦官，于是，開起了后世宦官封侯之端?！?/p>
親屬成員
史籍記載
劉宋范曄《后漢書·孝和孝殤帝紀》
東漢劉珍等《東觀漢記·紀二》
影視形象
參考資料 >
東漢對鮮卑的治理研究——光武帝至和帝時期.漢斯出版社.2023-06-12
從中國歷史看對外開放.中國社會科學網.2023-05-16
三國演義 (1994).豆瓣電影.2023-03-08
我為宮狂2 (2014).豆瓣電影.2023-03-08