《白宮風云》（The West Wing）是一部美國電視連續劇，以政治為題材，講述了民主黨領袖約書亞·愛德華·巴特勒（馬丁·辛飾）在美國總統大選中獲勝，成為美國新一任總統入主白宮的故事。本劇于1999年至2006年期間分七季放送，由艾倫·索金擔任編劇和監制，約翰·威爾斯擔任后兩季的監制。場景設定在美國總統官邸白宮的西翼，是虛構人物約書亞·巴特勒的辦公室和總統高級幕僚辦公區所在地。
《白宮風云》制作方華納兄弟電視制作公司邀請了眾多演員參與演出，包括馬丁·辛、約翰·斯派克、艾琳·阿特金斯、羅布·洛溫、布拉德·惠特福德、理查德·舒夫、詹妮爾·莫隆尼、杜勒·希爾和斯托卡德·查寧。在前四季中，共有三位執行制片人：索金（第一季至第四季）、托馬斯·施拉姆（主要導演）和約翰·威爾斯。索金離開后，威爾斯成為該劇的主編劇，后來執行制片人包括導演亞歷克斯·格雷夫斯和克里斯托弗·米西奧納（第六季至第七季）和編劇勞倫斯·奧唐奈和彼得·諾亞（第七季）。
《白宮風云》在播出期間獲得了許多正面評價，包括來自政治學教授和前白宮高級幕僚的肯定。該節目共獲得兩項金球獎、26項艾美獎，其中包括連續四年的最佳電視連續劇獎（2000年至2003年）。盡管知名度在后期有所下降，但節目的基本盤并未受到影響，仍然受到高收入族群的喜愛。
劇情簡介
《白宮風云》和其它電視連續劇一樣，利用數集或一整季的演出來鋪陳故事情節，除了大型主線外，通常在每一集的開頭和結尾也會加入迷你支線豐富劇集呈現。
《白宮風云》的劇集情節大部份都是圍繞在巴特勒總統和他的幕僚如何面對各種法律事務或政治事件，從臺面下與國會議員的協商交涉（〈Five Votes Down〉）到瑣碎的私領域，如感情生活（〈Pilot〉〈Take Out The Trash Day〉）及個人藥物問題（前兩季的主線）都進行了深入的深討。典型的劇集呈現先是隨意介紹總統與幕僚團隊的一天，其中通常會有一些觀念或主題連結每段劇情。而規模龐大、相互接合的白宮場景讓制作單位能夠拍攝出相當難得的長鏡頭畫面，像是幕僚成員在白宮走廊上一邊走動一邊談論家國大事的連續主拍鏡頭，這些邊走邊談的鏡頭后來也成為本劇的重要特色。
在第一季的《白宮風云》里，巴特勒政府新官上任，新政府正處于適應施政環境，逐步推動議案的時期。??到了第二季，違法丑聞圍繞白宮，在此一困境中巴特勒總統尚須決定是否競選連任。第三第四季深入描述了總統陣營的情誼，同時國內外都籠罩在恐怖主義的陰霾之中。在第五季里，巴特勒總統開始遭遇越來越多的外交挑戰，對內他還必須面對新任眾議院議長對他的預算審核。在第六季里，為了尋求卡隆·巴特勒的繼任人選，兩黨候選人分裂成數個陣營。最后巴特勒總統在第七季必須在民主黨與共和黨的總統選戰打得如火如荼的同時，處理一件白宮內部泄密案。
角色介紹
《白宮風云》運用一整個演員團隊向觀眾述說美國聯邦政府的日常行政工作，演員各司所職，其中包括美國總統、第一夫人、總統高級幕僚以及核心顧問團，其他次要角色大致上則環繞著核心團隊，不時出場填補故事空缺。
最初，演員們所希望扮演的角色與最終呈現相差甚遠，在第一季DVD的幕后專訪中，布雷迪·威佛德表示，雖然他也參加了賈許·賴曼（Josh Lyman）的試鏡，不過他心里屬意的角色是山姆·希朋（Sam Seaborn），后來艾倫·索金為他量身打造了賈許這個角色。珍尼爾·摩洛妮則表示她試鏡的角色是茜潔·克蕾格（C. J. Cregg），后來她得到唐娜·摩斯（Donna Moss）的這個角色原先也不是劇本里的固定班底。其他還有亞倫·艾達和席尼·鮑迪曾被認真考慮接演總統，賈德·赫希接演里奧·馬加瑞（Leo McGarry），尤金·列維接演托比·齊格勒（Toby Ziegler），以及讓黑人女星希·龐德接演茜潔。
《白宮風云》里的主要演員每人每集薪資約為7萬5千美元，飾演總統的馬丁·辛證實他的薪資高達30萬美元。羅伯·洛 的角色在情節安排原本更為重要，因此他也有六位數的價碼，據報道為10萬美元。角色間的薪資不平等，后來導致契約糾紛，表達不滿的演員主要有艾莉森·珍妮、理查·薜福、約翰·史賓塞和布雷迪·威佛德。四人在2001年與華納兄弟娛樂公司娛樂公司進行契約協商，過程中華納兄弟以毀約官司向四人施加壓力，但是四人團結一致，后來以加薪雙倍完成協商。兩年后，華納兄弟與NBC和美國精彩電視臺電視頻道續約，不久四人借機再度要求加薪。
飾演白宮幕僚長里奧·馬加瑞的約翰·史賓塞于2005年12月16日心肌梗死逝世，此前一年他所飾演的角色也曾被安排經歷一次幾乎致命的心臟病發情節。史賓塞過世后，馬丁·辛在最新一集〈Running Mates〉（第七季第10集）節目播映前，簡短表達了致哀之意。史賓塞所飾演的角色則在2006年4月2日播映的〈Election Day〉（第七季第16集）節目中正式向觀眾告別。
作品評價
觀眾反應
美國前副總統高爾和《白宮風云》的演員一起現身直播綜藝節目《Saturday Night Live》
《白宮風云》將觸角延伸進美國權力中心賓州大道1600號，節目的合理性、政治傾向和影片價值都受到相當熱烈的討論。
社會影響
《白宮風云》的寫實描繪雖然大獲好評，索金仍表示：“我的責任不是求真…而是隨心所欲的吸引觀眾的目光。”前白宮助理馬修·米勒（Matthew Miller）認為索金“吸引觀眾的方法是創造出比生命更真實的政治人性──至少比新聞照片還要真實”，他還認為借由對虛構政治家的移情作用，《白宮風云》創造出一個“破壞性對手”，挑戰老是對政治冷嘲熱諷的新聞媒體。《白宮風云與白宮西廂》一書的作者馬龍·李文（Myron Levine）對此也表示贊同，他認為這部電視系列劇“呈現出對政府公職的正面觀點，有助改善反華盛頓哥倫比亞特區人士的刻板印象，與對政府冷嘲熱諷的言論。”
加利福尼亞州立大學圣馬克斯分校政治學副教授史黛絲·碧佛斯博士（Staci L. Beavers）曾發表過一篇文章〈以白宮群英作為教育工具〉，探討以《白宮群英》作為教學工具的可行性。她斷定“以營利性娛樂節目來說，《白宮群英》呈現出相當高的教育潛力。”在她看來，《白宮群英》對于政治進程的描述，比一些只會打高空、講官腔的政治節目（像是《Face the Nation》《與媒體見面》）來得更有深度。不過節目在對特殊問題進行探討時，可能會因為觀眾對角色的喜惡而模糊焦點，碧佛斯也注意到，秉持對立觀點的角色通常會被設定為觀眾眼里的“壞人”，這些角色被賦予不受歡迎的角色特性，而且通常都跟政治主張無關。她認為對本劇的政治觀點進行評論分析，是觀眾相當難得的學習經驗。
《白宮群英》對國外的影響之一發生在2006年1月31日，英國首相托尼·布萊爾所領導的政府在英國下議院，因為所謂的“西廂計劃”而遭遇挫敗，這項計劃據說是一位保守黨下院議員看過〈A Good Day〉（第六季第17集）后發想出來的，在這集里，民主黨人趁共和黨人不備，將總統的干細胞預算偷渡過關。
幕后制作
幕后花絮
《白宮風云》是從1995年一部艾倫·索金執筆的電影《白宮夜未眠》延伸發展而來。一些后來電影未使用到的元素以及艾齊瓦·葛斯曼的建議，啟發索金創作了《白宮風云》這部電視系列劇。
創作之初，索金原是要以白宮公關室副主任山姆·希朋為主角，總統只是個配角或隱藏角色，然而巴特勒總統在屏幕上的時間一久，劇情慢慢地也隨著這個角色發展推進。由于馬丁·辛的演出大獲好評，導致巴特勒的角色側寫日漸提升，山姆的角色地位逐步減少，最后羅伯·洛終于在第四季離開了《白宮風云》。
索金因創作情景喜劇《周末運動夜》一舉成名，這部部電視系列劇為他奠定節奏輕快、機智幽默的對話風格。索金幾乎為《白宮風云》前四季親自編寫了每一集的劇本，有時候他會重覆使用到在《周末運動夜》合作過的演員、戲劇元素、劇集標題和角色名稱。執行制作兼導演湯馬斯·史蘭則為《白宮風云》創造出“邊走邊談”風格，他以連貫的長鏡頭拍攝演員在場景之間走動并談論公事的畫面，此一風格后來成為本劇的視覺標志。
然而索金為《白宮風云》編列的計劃書雜亂無章，經常造成本劇預算超支、進度脫序等問題，后來他因為一些個人問題（像是非法持有禁藥遭到逮捕）而在第四季結束后離開一手拉拔的《白宮風云》，湯馬斯·史蘭也選擇跟他一起同進退，兩人離開后《白宮風云》由約翰·威爾士接手擔任執行制作。
《白宮風云》為了在平淡無奇的辦公活動中加入戲劇元素打動觀眾，因此與實際的白宮西廂有一定程度的失真，不過也有前白宮幕僚認為本劇已經“得其神髓，去蕪存精”。前白宮發言人迪迪·麥爾斯以及民調專家派崔克·坎戴爾一開始就擔任本劇的顧問，協助編劇和演員揣摩白宮西廂的真實互動，其他前白宮幕僚像是佩姬·盧南和金·史伯林也曾為《白宮風云》提供意見。
在第三季時，除了有個特別節目曾將《白宮風云》和真實白宮相互對照，許多前白宮西廂辦公人員也曾對《白宮風云》所下的功夫大表贊賞，其中包括白宮顧問大衛·葛根、白宮發言人迪迪·麥爾斯、美國國務卿亨利·基辛格、白宮幕僚長里昂·潘尼達、白宮副幕僚長卡爾·羅夫，以及三位美國前總統杰拉爾德·福特、吉米·卡特和威廉·伯恩斯威廉·克林頓。
評論家對《白宮風云》都有著正面的評價，但也有人認為本劇過于樂觀、不切實際，其中又以角色認知天真這點最為人垢病。電視評論家海瑟·赫里雷斯基（Heather Havrilesky）曾質問：“…（這些人）怎么可能從百萬生民之中脫穎而出，跳入政治現實的臟水里，既躲過理想幻滅，還能出淤泥而不染，最后竟然平步青云當上白宮幕僚？”
左派群英
《白宮群英》劇中對理想自由主義政府的描寫，據說大受保守黨黨員歡迎，因此常遭人諷刺為“左派群英”。克里斯·利曼（Chris Lehmann）認為本劇走的是威廉·克林頓主政時期的修正主義路線：鞏固克林頓政府好的一面，企圖讓美國遺忘白水事件和萊文斯基丑聞。另一方面，有些共和黨員從一開始就對本劇贊佩有加，即使后來索金離開，節目向中間派靠攏，也沒有動搖他們的看法。馬可賓·歐文（Mackubin Owens）在2001年所寫的文章〈真自由主義者 vs.白宮群英〉中指出：
“巴特勒總統主政下的政府，確實走的是自由主義路線，然而他身上具備的美德，就連保守派人士都不禁敬佩。他遵從憲政法規，深愛家人，從未有過對妻子不忠的想法，外強壓境毫無畏懼，更不妥協。 ”
部份評論贊揚本劇為美國左右兩派架起了橋梁，節目在陳述民主黨的政治觀點和政治辯論時，也提供了共和黨員對左派觀點的透徹看法。
現實問題
《白宮群英》常以大量探討當前或近代政治問題為特色，共和黨總統喬治·沃克·布什在2000年當選后，不少人懷疑這個自由主義的節目是否仍能不為動搖地針砭時事，然而本劇仍以一貫的民主黨觀點探討小布什政府所面對的眾多問題，持續吸引民主黨與共和黨廣大觀眾的目光。
第二季第3集〈The Midterms〉里有位虛構的廣播主持人珍娜·杰可絲（Jenna Jacobs）博士，巴特勒總統在白宮私人宴會中就她的同性戀觀點作了一番口頭告誡，實際上，杰可絲博士的原型正是向以反同性戀言論著稱的廣播名嘴勞拉·史萊辛潔博士。根據八卦網站snopes的芭芭拉·米可森（Barbara Mikkelson）指出，許多巴特勒引用圣經向杰可絲博士所說的話，都是來自一封在2000年5月初流傳于網上的“致史萊辛潔博士公開信”。
卡隆·巴特勒政府在第二季和第三季之間所經歷的丑聞，常被人拿來跟莫妮卡·萊文斯基事件作比較。巴特勒總統在1992年診斷出患有多發性硬化癥，丑聞聚焦在巴特勒是否在競選總統期間刻意隱瞞病情，也因此遭到眾議院反對黨調查，最后則接受眾議院譴責。多發性硬化癥擁護團體贊揚本劇精確地描繪出此病癥狀，并且強調此病不會致命。美國國家多發性硬化癥協會評論：
“這是空前的，也可能是絕后，人民在全國電視頻道上看見戲劇主角罹患多發性硬化癥還能滿懷希望，持續豐富生命，《白宮群英》不是醫療紀錄片，只是一部虛構戲劇，編劇原來極有可能隨著劇情發展扭曲多發性硬化癥的病征（但卻沒有）。 ”
2001年九一一襲擊事件發生后，和多數美國電視系列劇一樣，本劇將第三季的首播往后推遲一個禮拜。索金很快地寫出一份特別節目的劇本，并在9月21日開始拍攝工作。〈Isaac and Ishmael〉在10月3日播出，開場先由演員說明本集內容與《白宮群英》主線無關，劇中沒有特別提及九一一事件，但是向美國與世界闡述了恐怖主義存在的嚴肅事實，該集評價好壞摻半，不過大多表示本劇處理突發事件彈性極佳。
雖然在《白宮群英》沒有發生九一一事件，故事里的美國仍然發動了變種的反恐戰爭。事件始于第三季，一件陰謀炸毀金門大橋的計劃遭到揭發，總統下令暗殺恐怖份子領導人阿杜·賓·謝里夫（Abdul ibn Shareef）作為報復。到了第四季，總統的小女兒佐伊·巴特勒（Zoey Bartlet）被虛構國家庫馬（Qumar）的伊斯蘭教極端教義份子綁架，導致沖突持續升高，庫馬受到轟炸。這段劇情與現實美國對沙特阿拉伯的關系，以及美國發動阿富汗戰爭相類似，結果都將中東地區帶到美國對外關系的最前線，恐怖行動成為美國國內嚴重的威脅。在第三季到第五季，虛構的恐怖組織巴吉（The Bahji）有如基地組織的替身，但是在第六季和第七季，有角色直接提到基地組織的問題，不過劇情沒有明示基地組織是否曾經發動恐怖攻擊（國安顧問也曾在第二季首播集〈In the Shadow of Two Gunmen, Part I〉中提及烏薩瑪·奧薩馬·本·拉登是威脅美國的潛在勢力）。
在第四季中段，虛構的非洲國家赤道坎杜（Equatorial Kundu）發生類似1994年盧旺達內戰的種族屠殺事件，于是巴特勒政府發布新的對外政策，并且派遣軍隊進行武力干預，一邊國內則爭論著這場沖突是否該稱為種族屠殺。實際上，克林頓政府并未干預盧旺達事件，劇情里的武力干預較像是一個主政者在道德良心上的問題。
在第六季和第七季的《白宮群英》里，白宮高級幕僚泄漏國家最高機密，評論常將這段劇情拿來和普拉姆身份泄密案（又稱特工門事件）相提并論。在這段劇情里，國際太空站故障受損，無法繼續供應太空人氧氣，萬方用盡一籌莫展之際，總統想起一份關于軍事航天飛機的最高機密，之后總統無所作為，這件機密被白宮駐派記者葛瑞格·布拉克（Greg Brock）獲知，在紐約時報上報道出來，一如揭露普拉姆事件的記者朱蒂絲·米樂，布拉克因不肯透露消息來源遭到逮捕。為了中止調查當局對白宮幕僚長茜潔·克蕾格的懷疑，托比·齊格勒坦承泄密，巴特勒總統遂被迫不得不將他解職。對照之下，普拉姆事件的結果導致副總統幕僚長路易斯·李比遭到逮捕定罪，不過后來李比被證明向大陪審團作偽證，無人為揭露普拉姆的情報員身份負責，李比所判的兩年半有期徒刑，后被布什總統減刑，所判處的25萬美元罰也在上訴后被重新考慮，目前僅確定李比會喪失他的律師執照。
其它問題
中美洲自由貿易協定的立法。
反非法移民組織義勇兵計劃的組成。
調停以色列、約旦河西岸和加沙地帶的恐怖活動，并在戴維營進行和平協商，類似2000年戴維營高峰會議。
蘇丹達爾富爾的種族屠殺事件。
北愛爾蘭和平進程。
毒品戰爭與哥倫比亞武裝沖突。
在學校置入智能設計論的爭論。
中國大陸與臺灣在臺灣問題上的潛在沖突與危崖策略（發生一次類似臺灣海峽導彈危機的狀況）。
一件仇視犯罪謀殺案，類似馬修·謝巴德事件。
美國聯邦政府停工事件。
1996年的美國婚姻保護法。
反政府炭攻擊行動。
一次在加沙地帶外交護送行動中三名美國人喪生。
俄羅斯公寓彈炸事件，有人主張這是俄羅斯總統一手策劃。
（第7季11集開始）哈薩克斯坦親華派總統遇刺身亡，親俄派總理繼任。哈國發生騷亂，當地華人華僑受波及。中俄兩國分別派遣部隊進入哈國，武裝對峙，戰爭一觸即發。北大西洋公約組織和聯合國噤若寒蟬，不敢扯入這一事端，惟美國總統悲天憫人，運籌帷幄，終于化解危機。
拍攝技巧
《白宮群英》在第一季創下一舉獲得九項艾美獎的紀錄，因而得到電影團體的關注，甚至曾有一部改編自本劇的三聯劇《西方宮殿》（The Western Palace）在加利福尼亞州錢斯劇院（The Chance Theater）演出。高度的戲劇品質與藝術成就使本劇屢獲獎項，每集600萬美元的預算，使本劇有如一部小型電影，然而電影團體大多認為索金連珠炮似的機智對白才是本劇才華洋溢的真實來源。
《白宮群英》發展出一套“邊走邊談”的風格，攝影師以長鏡頭定軌攝影的方式，表現劇中角色一邊在白宮長廊走動，一邊談論國家大事的畫面。典型的表現方式是攝影機從前方跟拍兩個角色走在長廊上聊天，其中一人通常會突然住口，另一個角色加入，開始討論另一個話題。“邊走邊談”的風格能為講述長對白的畫面創造出一種動感，因此后來電視系列劇具有大量對白時，都會應用這項技巧。
外部鏈接
《白宮風云》由華納兄弟電視制作公司制作，1999年在美國國家廣播公司頻道首播，其后在全球各地電視頻道上播出，播映七年后于2006年5月14日畫下句點。
《白宮風云》曾經取得不少正面評價，其中包括來自政治學教授與前白宮高級幕僚的肯定，《白宮風云》獲獎無數，一共得過兩項金球獎，26項艾美獎，其中包括連續四年的最佳電視連續劇獎（2000年至2003年），此紀錄與《Hill Street Blues》并列為艾美獎電視連續劇的最大贏家。本劇的知名度在后期逐年下降，但是節目與廣告商的基本盤并未受到影響，《白宮群英》依然廣受高收入族群的喜愛。
時空介紹
國內
《白宮群英》內的所有國內政府官員都是虛構人物，巴特勒總統指派過三屆美國聯邦最高法院法官，并且運作整個內閣，內閣成員的詳細資料不詳，部份內閣成員像是美國國防部長出現場次較多，其他政府官員像是市長、州長、法官、議員偶爾也被提及或曇花一現。
還有些虛構的美國市鎮，大致代表某些地點：
圣安得烈奧市
圣安得烈奧市（San Andreo）是虛構的加利福尼亞州城市，靠近德州圣安東尼奧市，人口約為4萬2千人，市內設有一座核子發電廠。加州境內流行西班牙地名，因此本市市名則以耶穌十二門徒圣安德烈的西班牙文命名。
劇中共和黨總統候選人參議員阿諾·米尼克（Arnold Vinick）具有鮮明強烈的擁核立場，加上他被新聞披露積極關說建造核電站，于是一次疑似核電廠核能外泄事件，成為他在劇中2006年總統大選期間的“十月驚奇”。這似乎也是他后來以些微差距敗給民主黨總統候選人眾議員麥特·桑多斯（Matt Santos）的關鍵因素。
哈茲菲德鎮
哈茲菲德鎮（Hartsfield's Landing）是一座位于美國新罕布什爾州的小鎮，據說是個僅有63位居民的迷你社區，其中42人擁有投票權，在新罕布夏州總統初選日中午12點零1分就能完成投票，足足比其它州快上好幾個鐘頭，這個小鎮自從1908年總統大選投票選出威廉·塔夫脫后，預測準確度就相當高。此鎮參考自新罕布夏州的哈特點鎮和迪克斯維爾山口，這兩個小鎮在現實世界里是美國總統初選最早開票的地方，因此地方雖小，舉足輕重。
坎尼森州立大學
坎尼森州大（Kennison State）是一座位于艾奧瓦州的虛構大學，在第四季開頭被人設置炸彈。
國外
《白宮群英》節目中除了幾位現實世界的領導人，其它國家的統治者都是虛構的。曾被提及的真實人物包括奧馬爾·穆阿邁爾·卡扎菲、亞西爾·阿拉法特、卡斯特羅、伊麗莎白·亞歷山德拉·瑪麗·溫莎、泰王普密蓬·阿杜德、瑞典國王卡爾十六世·古斯塔夫、南非總統穆貝基和烏薩瑪·本·拉登。不過在第六季開頭，美國政府致力于以色列與巴勒斯坦的和平調解，當時出場的巴勒斯坦自治政府總統是虛構角色奈薩·菲拉特（Nizar Farad）而非阿拉法特（劇中阿拉法特已死，并選出繼承人）。
有些國家則是被混合意象地創造出來，以象征真實世界里的某些區域問題：
庫馬
庫馬是個以石油致富、贊助恐怖活動的黎巴嫩，多次為巴特勒政府制造麻煩。從劇中地圖看來，庫馬是位于伊朗南部的一個小國，過去為英國殖民地，現由蘇丹王朝統治，實行君主專制，首都為大城杰巴納弗沙（Jabal Nafusah，真實存在的利比亞城市名稱），領土包含重要據點霍爾木茲海峽。九一一事件發生后，庫馬即成為劇中恐怖活動劇情的主要發源地。
庫馬在第三季第8集〈The Women of Qumar〉里以美國盟國的身份首次登場，雖然該國蘇丹與政府官員多次遭到美國的暗殺行動、炸彈攻擊和領土入侵，在劇中仍與美國維持著同盟關系，后來在一次空中攻擊行動中，輸油管遭到損毀，導致該國與歐洲盟國產生經濟危機。
赤道坎杜
赤道坎杜是一個非洲國家，首都比坦加（Bitanga），因內戰頻仍（發生類似1994年的盧旺達大屠殺事件）與艾滋病猖而國力嚴重衰退。赤道坎杜在《白宮群英》第二季第4集〈In This White House〉初次登場時，總統為尼巴拉（Nimbala），從一開始，坎杜的地理位置就有點混淆不清，尼巴拉總統及其助理所操語言是南非博茨瓦納班圖族的茨瓦納語，到第四季則移往西非，靠近科特迪瓦和加納。
在2003年1月（第四季第14集〈Inauguration, Part I〉），政府領導人已經換為阿庫杜族總統尼薩爾（Nzele，被描述為“殘酷狂人”），他先是在首都對印地耶族發起種族凈化運動，造成200人死亡。暴力行動很快地從城市轉往鄉間，由比坦加向外擴散，越演越烈。巴特勒總統隨即在他的第二任總統就職典禮上（第四季第15集〈Inauguration Over There〉）針對武力派遣發布新的總統宣示：“人道關注局限之地，即為美國干預介入之處！”并且派遣美軍第82空降師、第101空中突擊師和一隊海陸遠征單位，總數11,000人入侵坎杜（第四季第16集〈The California 47th〉），直到第四季結束美軍仍在坎杜作戰。
總統大選
時空偏移
現實世界里的美國總統大位，在《白宮群英》只傳到尼克森，尼克森之后的繼任人選是虛構的民主黨總統韋爾·紐曼（D. Wire Newman），民主黨執政四年后，推測由虛構的共和黨總統歐文·拉希特（Owen Lassiter）接任，展開長達兩任八年的共和黨執政時期。不過在第二季第9集〈Galileo〉里可以發現情報室墻上懸掛有克林頓總統的畫像，當時巴特勒正在接受俄羅斯導彈發射井爆炸事件的簡報，盡管如此，克林頓從未在戲里被提及過。
在第四季第5集〈Debate Camp〉的回憶記段里，唐娜·摩斯與共和黨前任白宮工作人員進行交接，該員清楚表明共和黨政府已經在此辦公八年，里奧在第六季里也曾說過共和黨人“掌權八年”，共和黨人也在會議中說“八年足矣”，以上各點都明確指出巴特勒之前的美國是共和黨執政，不過總統是否為拉希特其實仍欠缺直接證據。
劇中的總統大選發生在2002年和2006年，與真實世界的美國總統大選相距兩年。《白宮群英》的選舉時間表大致都跟著真實世界的時間走，直到第六季才差了一年，舉例來說，新罕布什爾州初選正常應該是在2006年1月舉行，實際上的播映時間卻是2005年1月。制作人約翰·威爾士在一次訪談中指出，《白宮群英》起始于巴特勒第一任期的一年半，因此后面第六季的選舉年份才是正確的。
1998年總統大選
《白宮群英》對卡隆·巴特勒的第一回總統選戰少有著墨，巴特勒此役贏得48%的選票，共計4800萬票，而在選舉人票方面則以303票對235險勝。他與共和黨對手三度辯論，劇中提及巴特勒在第三次也是最后一次的辯論會上勝出，由于距離圣路易斯市的投票日只剩八天，巴特勒人氣扶搖直上。賈許·賴曼曾說，選情在此之前一片低迷，“巴特勒根本是鬼打墻”，直到他突圍而出。里奧·馬加瑞也在第三季第9集〈Bartlet for America〉提及這件事，他說：“選舉只剩八天，我們幾乎是舉白旗了。”
劇中在民主黨提名初選方面則有跡可循，在第二季首兩集〈In the Shadow of Two Gunmen〉和第三季第9集〈Bartlet for America〉里，劇情追憶巴特勒如何擊退得克薩斯州參議員約翰·何恩斯（John Hoynes，由提姆·馬瑟森飾演）和華盛頓州參議員威廉·威利，一舉成為民主黨總統參選人的經過。并且透露是里奧·馬加瑞說服當時擔任新罕布什爾州州長的巴特勒逐鼎大位，以及最后巴特勒為何選擇約翰·何恩斯作為副手的原因。
2002年總統大選
《白宮群英》劇中2002年的總統大選，主軸是巴特勒和副總統約翰·何恩斯對上佛州州長羅勃·李奇（Robert Ritchie，詹姆斯·巴林飾演）和他的競選搭檔杰夫·海斯頓（Jeff Heston）。巴特勒的連任提名一致通過，只有民主黨參議員霍華·史塔豪斯（Howard Stackhouse）曾短暫獨立參選引起一點風波。奇林原非預期中的總統提名人選，他向共和黨內保守派人士主打“家庭牌”，才得以在其他七名競爭者中脫穎而出。
巴特勒的幕僚苦心竭慮想替換掉副總統約翰·何恩斯，代之以參謀首長聯席會議主席海軍上將波西·費茲華勒斯（Percy Fitzwallace，約翰·艾莫斯飾演）。李奇賭定代表共和黨參選總統之后，巴特勒就取消這個主意，聲明要何恩斯作為副手：“因為我可能會死。”大選過程中，兩造參選人的民調一直相持不下，最后巴特勒在唯一一次總統辯論大發異彩，在民意與選舉人票都獲得壓倒性的勝利。
2006年總統大選
劇組為了降低制作成本，一方面不少演員合約期滿，播快了《白宮群英》的劇情時間，導致整個2004年期中選舉被略過不提，第七季中該有的一次選舉也憑空消失。第六季都在廣泛探討民主黨與共和黨員的根本問題。第七季則涵蓋總統大選的準備階段、舉辦選舉和新政府的過渡時期，劇情節奏在此放慢，焦點在此集中。
國會議員麥特·桑多斯（吉米·史密茲飾演）在第六季末的第四次民主黨全國大會上獲得提名參選總統。在賈許·賴曼征召他之前，原本打算離開國會，他在艾奧瓦州黨團會議上不得人心，幾乎要被擠出新罕布什爾州總統初選，最后在一次直播節目上呼吁選民搶救，才以19%的支持率將他拱上第三位。桑多斯的競選干事賈許·賴曼說服里奧·馬加瑞出任桑多斯的競選副手，可惜飾演里奧的演員約翰·史賓塞在2005年12月16日過逝。
參議員阿諾·米尼克（Arnold Vinick，亞倫·艾達飾演）擊退前議長葛倫·艾倫·華肯（Glen Allen Walken，約翰·古德曼飾演）及牧師唐·巴特勒（Don Butler，唐·戴維斯飾演），安全通過共和黨提名。最初米尼克邀請巴特勒牧師擔任他的競選搭檔，但是由于米尼克贊成墮胎的立場，巴特勒牧師毫不考慮的拒絕了。取而代之的是西弗吉尼亞州州長雷·蘇利文（Ray Sullivan，布雷特·考倫飾演）成為米尼克的競選副手。米尼克在民主黨地盤加利福尼亞州有著極高的聲望，他的溫和派觀點，跨黨派呼吁，使他在第六季扮演的都是一個近乎無敵的角色。然而他墮胎合法化的主張在面對黨內反墮胎人士困難重重，他的擁核立場也在加州核電廠意外后飽受批評。
選戰后期，里奧·馬加瑞心臟病發在醫院過逝，當時美國西岸仍在投票，桑多斯陣營馬上放出消息，阿諾·米尼克則拒絕利用里奧死訊作為總統選戰的“登天梯”。桑多斯拿下自己的根據地得克薩斯州，米尼克則贏得加州，選情一路來到內華達州，輸贏與否成為兩方人馬決勝點。米尼克向幕僚三令五申一旦己方落敗，不得要求重新計票，賈許·賴曼也向桑多斯提出相同的建言，盡管如此桑多斯陣營還是派出一團律師來到內華達州摩拳擦掌。最后桑多斯以3萬票的差距，272票對266張選舉人票險勝。執行制作人勞倫斯·歐唐諾（Lawrence O'Donnell）表示，編劇默認是米尼克當選，然而史賓塞的死迫使他們重新思考桑多斯在競選搭檔過世與選戰落敗雙重打擊下，所引發的情緒張力會過于消極。決定改寫最后一集的是約翰·威爾士。
編劇伊萊·艾堤接受英國《衛報》訪問時表示，桑多斯是以2008年美國總統熱門人選巴拉克·奧巴馬作為范本所推演出來的角色，他在2004年開始撰寫劇中總統大選劇情時，當時還只是伊利諾伊州州議會參議員的奧巴馬，在當年民主黨所提名的總統候選人詹·凱里的全國代表大會上，進行了一次精彩絕倫的演說，艾堤曾為2000年參選總統的高爾寫過演講稿，認識不少民主黨人士，因此馬上致電奧巴馬的幕僚大衛·艾索拉德（David Axelrod），收集奧巴馬的背景資料。由于劇中相當多演繹角度與情節發展都跟奧巴馬后來的競選過程若合符節，擔任奧巴馬陣營競選策略僚幕長的艾索拉德給艾堤寫了一封電子郵件，開玩笑說：“我們好像活在你的劇本里！”
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