白鱀[jì]豚（Lipotes vexillifer）又稱白鰭豚、揚子江豚，是中華人民共和國獨有的淡水齒鯨類動物。白鱀豚曾廣泛分布于中國長江中藥業下游水域，20世紀50年代起，受人類經濟活動的影響，白鱀豚種群數量持續銳減。2002年7月14日，世界上唯一一頭人工飼養的白鱀豚“淇淇”離世。2004年7月，在中國長江南京段發現一頭死亡的白鱀豚，此后再未在野外確切觀測到白鱀豚。2007年8月，英國《生物信箋》期刊正式宣布白鱀豚功能性滅絕。但根據國際定義，需要在50年內進行徹底調查，如果沒有發現任何一個個體，且確定最后一個個體已經死亡，才能宣布一個物種真正的滅絕，所以在2017年的《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》ver3.1中，白鱀豚被評為極危物種（CR），存在極大的滅絕可能性。
白鱀豚體長1.41～2.53米，體重42～167千克，雌性體型比同齡雄性大。身體呈流線紡錘形，體背面為青灰色，體腹面為灰白色。多集群棲息于長江支流、大通江湖泊的入口或江心沙洲的洲頭、洲尾的岔流匯合處，喜食鳊魚[biān yú]、鯉魚和刀鱭[dāo jì]等中上層淡水魚類。繁殖率較低，孕期長達10～11個月，壽命為30年左右。
白鱀豚有獨特的聲吶系統，其中樞神經系統高度發達，大腦兩個半球能夠同時分別處于覺醒和睡眠狀態。白鱀豚在中國長江流域已經生活了約2500萬年，是中新世及上新世延存至今的古老孑[jié]遺生物，研究鯨類進化的珍貴“活化石”。
物種演化
與其他鯨目動物一樣，其祖先為生活在陸地上的有蹄動物，后因地球進入冰川期，氣候急劇變化，迫于生存需求，逐漸轉入水中生活，經過漫長的生物進化歷程，演變成現在完全適合于水生的特殊哺乳類群。
1981年9月，中國地質學家在中國廣西壯族自治區桂平市的郁江岸發現了一塊屬于原白鱀豚（Prolipotes yujiangensis）的下頜骨化石片段。原白鱀豚生活在約2000萬年前的中新世，是與白鱀豚親緣關系最近的物種。研究者們通過對比化石所展現出的古老性狀，發現現今的白鱀豚依然保留著不少原白鱀豚的原始形態，連骨骼位置也幾乎相同。白鱀豚也因此被加以“活化石”之稱。
此外，由于白鱀豚長期生存于能見度較低的渾濁江水中，其視力已極度退化。為了更好地維持自身的繁衍生息，經過漫長演化，白鱀豚衍生出了一套能迅速而準確地辨位導航、通訊聯絡、捕獲食物、逃避敵害的回聲定位系統——聲吶。
命名由來
白鱀豚古名為“鱀”，最早記載于公元前200年西漢時期的辭書《爾雅》：“鱀，是”。“鱀”字中的“魚”是形符，反映著它所屬的物類形象，而“既”是聲符，標識了該字的讀音。到了北宋時期，人們為了將它同另一種長江水生哺乳動物——黑色的江豚相區別，又稱其為“白鱀”。如北宋詩人孔武仲的《江豚詩》中云：“黑者江豚，白者白鱀，狀異名殊，同宅大水”。“白鱀”也是長江中下游漁民使用最廣的稱呼。
1914年，美國野外博物學家查爾斯·麥考利·霍依（Charles M. Hoy）在中國洞庭湖地區收集到了一個白鱀豚標本，并將其帶回美國，由美國史密斯研究院的學者加勒特·米勒（Garrett S.Miller）進行研究。1918年，米勒發表論文《來自中國的一個淡水豚新物種》，確認白鱀豚為一種獨特的新物種，并將其命名為“Lipotes vexillifer”，其中的“Lipotes”一詞源于希臘語，意為“留守”，指其有限的分布范圍。由此，白鱀豚正式成為國際承認的新物種。
1955年，中國科學院編譯局編訂的《脊椎動物名稱》中將這一物種稱為白鰭豚。但由于以白鰭豚命名極易引發對實際鰭色的誤解，不符合本物種的特征，因此中國科學院動物研究所根據歷史記載和群眾普遍的稱呼習慣，正式將該物種的中文標準名稱確定為“白鱀豚”。2019年11月26日起生效的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》和2021年2月新調整的《國家重點保護野生動物名錄》中該物種亦以“白鱀豚”為中文名稱。
形態特征
外部形態
白鱀豚成體體長1.41～2.53米，體重42～167千克，最重可達237千克。雌豚個體通常大于同齡雄豚個體，雌豚體長1.85～2.53米，體重64～167千克，而雄豚體長1.41～2.16米，體重42～125千克。白鱀豚身體為流線紡錘形，體表光滑無毛且有彈性。前額呈圓形隆起，稱為“額隆”。鼻孔位于頭頂偏左側，呈長圓形凹狀，其邊緣有瓣膜，可隨出入水而啟閉。吻部狹長突出，約占體長的1/6，前端微翹。上下頜左右兩側各有30～35枚同型齒，呈尖錐形，咬合時齒間相互交錯。眼似黃豆粒般圓小，直徑僅約12毫米。耳孔如針眼，位于雙眼后下方。背鰭呈低等腰三角形，基部約為鰭高的3倍。鰭肢位近體前1/3處，狀似合指的手掌，梢端圓鈍。尾鰭分左右兩葉，與腹面平行，呈新月狀，后緣凹陷，中央有一缺刻。
白鱀豚的上頜、體背、體側、背鰭、鰭肢背面及尾鰭背面為青灰色；下頜、頭部側面、鰭肢腹面及體腹面呈灰白色。在其頭頸部兩側、耳孔后方及鰭肢上方的區域內，均有一道半圓形的白色寬紋。
生理構造
白鱀豚的皮膚結構與鯨目一般，適應于完全的水生生活。表皮可分為角質層、棘狀層和基底層，不具顆粒層和透明層。細長的真皮乳頭嵌入表皮下部，增加了兩者的結合強度。皮下層充滿脂肪細胞，形成極厚的脂肪層，具有隔熱和貯存能源的重要生理功能。
白鱀豚的腦表現出典型的鯨腦特征，即大腦較寬，其寬度大于長度；大腦皮層具有復雜的溝回；下丘腦窄而較長。與海洋齒鯨類相比，白鱀豚腦的視分析表現出退化的趨勢。其視神經和視束很小，與眼球肌肉活動有關的動眼神經和外展神經非常細弱，而且不存在滑車神經。其視覺的退化是對江河渾濁水體生活的一種適應。白鱀豚的顱骨背方有一上鼻道通到呼吸孔。多數齒鯨類有4對鼻道囊與上鼻道相通，而白鱀豚只有3對：前庭囊、鼻額囊和前頜囊，無副囊。
白鱀豚的消化系統有著區別與其他齒鯨類的獨有性狀。白鱀豚舌的后部長為其前部長的2倍，而另幾種齒鯨的僅相當于或小于其前部長的百分之八十。白鱀豚的胃分多室，內部結構較為復雜。無前胃，主胃與幽門胃之間無聯接管。腸管細長，可分為十二指腸、空腸、回腸、結腸和直腸。消化能力極強。
分布棲息
分布范圍
白鱀豚為中國特有的水生物種，曾廣泛分布于中國長江中下游水域，活動范圍從長江入海口最遠延伸至三峽地區葛洲壩上游35千米處。在長江流域的洞庭湖、鄱陽湖[pó yáng hú]以及錢塘江中也曾有發現。20世紀70年代，白鱀豚的分布范圍縮小至上起中國湖北的枝城，下至中國江蘇的瀏河口。此后，隨著白鱀豚種群數量的銳減，除了2004年曾在長江南京段發現擱淺的白鱀豚外，再未能夠在野外確切觀測到白鱀豚的蹤影。
棲息環境
白鱀豚多集群棲息于長江支流、大通江湖泊的入口或江心沙洲的洲頭、洲尾的岔流匯合處。這類水域的河道遷回曲折，堆積作用強烈，使得河床沉積有大量的泥沙，水生植物繁茂，是各種魚類生長的理想場所，能為白鱀豚提供充足的食物資源。白鱀豚夜間多歇息于水流平緩的靜水區，其歇息行為表現為均勻地慢節奏游動、平穩地浮臥水表或是隨浪漂流；晨昏則游至岸邊淺灘覓食。但在冬季刮北風或西北風時，它們會整日在上風岸的深水處活動。白鱀豚對水溫條件要求較高，適宜水溫為16～27攝氏度，水深10～20米，水流每秒1米左右。若所在區域的水溫條件發生變化，它們會遷入另一水域。
生活習性
覓食行為
白鱀豚多在晨昏時段游于岸邊淺灘尋找食物。其視覺極度退化，主要依靠身體內精密的聲吶定位系統以及發達的回聲定位能力在能見度較低的江水中覓食。白鱀豚常集群形成弧狀橫列，急速向前圍趕推進捕食。白鱀豚以動物性食物為主，喜食魚（Parabramis pekinensis）、紅鰭鲌[hónɡ qí bó]（Chanodichthys erythropterus）、鯉魚（Cyprinus carpio）、鳤魚[guǎn yú]（Ochetobius elongatus）和刀鱭（Coilia nasus）等多種中上層淡水魚類，偶食蝦、水生昆蟲幼蟲和大型浮游動物，在冬季也兼食水生維管植物。由于白鱀豚的胃分有4個隔室，腸管長達30～40米，消化能力極強，故進食時，它們用吻部將獵物銜住后，可不經咀嚼，對口直吞；且食量較大，日攝食量可占其體重的百分之十。
防御行為
白鱀豚處于長江流域食物鏈的頂端，除了人類沒有其他天敵。
白鱀豚面對船只發出的噪音，常表現出緊張不安的狀態，并潛入深水，遠離聲源。當受到驚嚇時，白鱀豚會通過發出似水牛的低吼聲向同伴傳遞危險信號，集群隨即散開，以多個小群為單位，迅速向深水區潛逃。即使被船只迫近岸邊，白鱀豚也不會沖向淺灘，而是伺機從船側或船底潛入深水。面對捕豚網的威脅，白鱀豚會急速轉圈，激起高約0.3米，直徑約8米的圓形涌浪，以此對捕獵者造成干擾，并潛入深水層躲避，潛水時長至多可達200秒。危險解除后，成年豚會立即向幼豚靠攏，群體重新集結。
此外，白鱀豚自身的生理結構特性，也能起到一定的自我保護作用。其青灰色的體表與江水渾然一色，加之富有彈性的表皮能夠有效清除游動形成的湍流，使得白鱀豚能很好地隱蔽于江中，不易被發現。遇到危險時，白鱀豚憑借其流線型的身軀可大大減少水中阻力的同時，還能通過靈活擺動的尾鰭產生巨大的推動力量，使之能迅速游動潛逃，順江游動時速可達80千米。
集群行為
白鱀豚多營群居生活，通常成對或三五成群活動，最多一集群可達十數頭。在行進過程中，集群的組合形式時常發生變化。有時多個集群會出現臨時性的覓食群聚，而一個大群也會暫時分為2～3個小群以躲避危險。每個集群均由成年豚和幼豚組成，個體較大的成年豚在主航道前方引導，其后不遠處為個體較小的幼豚及攜幼的母豚，左右兩側均有中等個體的成年豚跟進，整體呈“A”狀縱列。歇息時白鱀豚也會保持集群狀態，浮臥停留在水流平緩的靜水區域。在冬末春初的交配季節，白鱀豚的集群行為會更加明顯。科研人員也曾于1988年12月31日和1989年10月23日分別在石首江段和洪湖江段觀測到白鱀豚與江豚兩個集群出現短暫合群現象。
生長繁殖
求偶交配
白鱀豚的發情季節在3～5月和8～10月間。處于發情期的白鱀豚會變得十分活躍，其臉頰部顏色由白逐漸變紅并擴展至整個腹部，背部皮膚顏色由淡灰色變為淡紫紅色，隱約可見鉛灰色線頭狀花紋，額隆和尾柄皮膚呈現出灰紫色。求偶時，雄豚快速游動，激烈追逐雌豚，從其側后方接近，用吻突和頭頸部觸壓雌豚的前半部軀體，隨后并排潛游，兩豚緊挨，相互摩擦，在水面留下“M”形涌浪。達成交配合意后，雄豚上游騎壓雌豚背部，待雌豚微傾軀體，雄豚迅速轉體，使兩豚腹部緊貼。接著頭部豎直猛扎入水，雙尾重疊露出水面，前后擺動3～5次。大約20秒后，兩豚頭部緊靠起水呼吸，又再次扎入水中，如此往復數次。完成配種后，兩豚恢復常態，并排游去。
產仔撫幼
白鱀豚的繁殖率較低，在成熟雌豚中僅有百分之三十的個體能懷孕，孕期長達10～11個月，每隔一年產一胎，一胎僅產一仔。懷孕的雌豚會在晚春湖水上漲之時，游入清潔的小河道中產仔。初生的幼豚靠母豚帶游，且需要母豚的乳汁喂養，因此母豚產仔后會進行撫幼。撫幼行為可歸納為馱幼、托帶、護帶和喂帶等形式。馱幼表現為母豚背鰭緊托幼豚頸部，攜之共游。托帶是母豚對幼豚的一種緊急保護措施，由母豚平展一側鰭肢，托住幼豚，與之同時沉浮，可長距離潛行，以逃離危險區域。護帶既有娛樂也有保護的意義，即母豚在幼豚近旁，與之前后并游。喂帶是母豚的哺乳行為，其身體微傾，露出一側鰭肢，幼豚頭部則緊貼母豚腹側后部，吮吸乳汁。
生長發育
初生的幼豚體長約91厘米，體重5～7千克，體色比成年個體深，背部為青灰色，腹部呈淺灰色，頸部的斑紋與成體相同。牙齒表面光滑，齒端尖銳。其上頜背面有左右不對稱的5對白色短須，1齡以后短須脫落，其基部會呈現5對白色斑點，于成年后消失。3齡以后雌雄個體生長差異顯著，雌豚年增長速度較雄豚更快，因此雌豚體型通常大于同齡雄豚。雌豚6齡、雄豚4齡達到性成熟階段。性成熟后，白鱀豚的生長速度開始減緩，壽命為30年左右。
物種保護
種群現狀
20世紀50年代起，種群數量持續銳減。1987～1990年，白鱀豚的總量已不足200頭。1997～1999年，科學家在對白鱀豚物種范圍的全面調查過程中僅發現13頭白鱀豚。2002年7月14日，世界上唯一一頭人工飼養的白鱀豚“淇淇”離世。它在人工飼養條件下存活了22年185天，是人工飼養下生存最長的一頭白鱀豚。2004年7月，在長江南京段發現一頭擱淺而亡的白鱀豚，此后再未在野外確切觀測到白鱀豚。2006年11月6日起，中國科學院武漢水生所的專家與美國、德國和瑞士等六國近40名科學家，對宜昌市至上海長江中下游平原的干流1700公里江段，進行了為期38天的大規模國際考察，未能發現一頭白鱀豚的蹤跡。2007年8月13日，民間考察隊在中國安徽省銅陵市拍攝到一張疑似白鱀豚的生物活動照，但該物種的鑒定無法得到明確證實。對此，科學家表示，不排除仍有少數白鱀豚個體存在，但數目已不足以維持種群的繁衍。
2007年8月，英國皇家學會《生物信箋》期刊發表報告，正式宣布白鱀豚功能性滅絕。2017年8月20日，《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》更新發布，未確認白鱀豚滅絕，保持了原定評級“極危”。盡管根據國際定義，50年內對某一分類單元物種的已知和可能的棲息地進行徹底調查，如果沒有發現任何一個個體，且確定該物種的最后一個個體已經死亡，才標志著一個物種的滅絕，但白鱀豚種群已然存在著極大的滅絕可能。
致危因素
20世紀50年代起，隨著中國長江流域經濟建設的發展，白鱀豚的棲息條件逐步惡化。大面積的圍湖造田和繁忙的水道運輸嚴重侵占了白鱀豚的生存空間；興建壩閘使得江湖連通的自然水生態系統功能遭到破壞，魚群失去許多適宜生存水域的同時，洄游通道也被阻隔，導致魚類的自然增殖受到影響，白鱀豚的食物資源也因此急劇衰退。此外，自長江建設成為擁有化工、冶金、電力為主體的工業區后，每年均有大量的工業廢水未經處理便直接排入長江干流，造成江水污染，破壞了白鱀豚的棲息生境，也導致白鱀豚種群中出現了由寄生蟲感染引起的新發疾病。
據對所觀察到的死亡白鱀豚的死因分析，在20世紀70～80年代，因漁具纏結致死的個體數量占比高達百分之五十七。其中，一種在主綱上系有數百個尖銳大鉤的傳統漁具滾鉤對白鱀豚的危害尤為嚴重。白鱀豚在捕食魚類時，極易被滾鉤纏繞致死，僥幸逃脫的個體也時常因傷口發炎感染而亡。還有部分白鱀豚系誤入漁網窒息而亡。此類有害漁具的使用在長江流域屢禁不止。從20世紀90年代起，隨著非法電捕技術的廣泛使用，有近百分之四十的白鱀豚因電擊而亡。在2006年的調查中，僅在宜昌市和上海市之間的江段就記錄了1175艘非法捕魚的漁船。
此外，在中國的“大躍進”時期，受思想觀念影響，人們對白鱀豚的大量獵殺也是造成白鱀豚種群數量急劇下降的重要原因。
隨著中國船運業的發展，長江流域的機動船只數量以每10年增加1倍以上的比率遞增，由此形成的水下噪音嚴重影響了白鱀豚依靠聲吶信號辨位導航的能力，極易導致其誤觸螺旋槳或被船只撞擊而意外身亡。在1978～1981年間，白鱀豚此類死因的占比接近半數，僅長江下游河段內就有至少10頭白鱀豚因此罹[lí]難。
保護舉措
保護白鱀豚種群的首要舉措是在其活動江段建立自然保護區，加強對白鱀豚野生種群及棲息地的就地保護。主要內容包括用照相識別及無線電標志等技術建立白鱀豚的個體檔案；監測野生種群的數量消長；研究白鱀豚的活動規律，種群結構及配偶系統；加強航運、漁業管理，禁止未經處理的工業廢水排入棲息水域，嚴禁使用滾鉤、刺網等有害漁具，嚴厲打擊非法捕魚活動等。在滿足白鱀豚生息繁衍的基本生態要求的同時，盡量減少人為因素對白鱀豚的傷害。
從1986年開始，中國長江流域已逐漸建立起5個原地自然保護區。保護區內河谷開闊，河道迂口曲折，江心發育有大量的沙洲，有小清河、內荊河等多條河流與長江連通，是白鱀豚生存的理想自然環境。保護區管理處修建了暫養池和治療池，用于搶救受傷、沖灘的白鱀豚個體。此外，中共洪湖市委、市人民政府還成立了洪湖市公安局漁業派出所，同時設立洪湖市漁政監督管理站及組建洪湖市政府新螺段白鱀豚保護領導小組，組織大批專業漁民進行生產轉產，以保護水生動、植物資源，給白鱀豚創造更好的生存條件。
所謂“遷地保護”，是指采用無傷害技術，按一定的性別比例、年齡結構，活捕20～25頭健康的白鱀豚個體，遷移至另一個更加適合其生存的環境（半自然保護區），實施人工養護，并開展繁殖研究，從而建立白鱀豚人工飼養種群作為復壯或重建野生種群的儲備。
由于長江流域內人類經濟活動迅速增長的趨勢在短期內無法逆轉，并且白鱀豚的種群數量在20世紀70～80年代已呈極度銳減之勢，因此，中國科學院水生生物研究所等科研單位經過深入研究，決定對白鱀豚實施遷地保護。1989年，中國先后建立了2個半自然保護區——石首市天鵝洲故道白鱀豚保護區和安徽銅陵白鱀豚保護區，并組織捕捉、遷移活動，開展飼養下繁殖等研究。1995年12月19日，人們成功捕獲一頭體長為229厘米的雌性白鱀豚，并將其安全移入長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區保護區，這也是半自然保護區內的第一頭白鱀豚。但在1996年6月，長江洪水爆發，這頭白鱀豚鉆進防逃洞里，因身體被防逃網纏住，無法擺脫而溺亡。此后，盡管中國科學家多次開展長江捕豚活動，希望能夠找到白鱀豚以進行遷地保護，但都因未追尋到白鱀豚的蹤跡而告終。
中國國務院于1979年頒布《中華人民共和國水產資源繁殖保護條例》，嚴禁捕獵白鱀豚等重點保護野生動物。1984年3月24日，中國安徽省人民政府發出了《關于嚴加保護白鱀豚的緊急通知》。通知指出：捕殺白鱀豚是嚴重破壞國家特有珍貴動物的犯罪行為，對肇事者要依照法律加以懲罰；必須開展保護白鱀豚的宣傳教育活動，務使家喻戶曉，人人明白。1997年7月，中國湖北省洪湖市政府發布了《關于加強白鱀豚自然保護區管理的通告》，劃定并確立了8個核心區、緩沖區和實驗區，規定在核心區和緩沖區嚴禁漁業生產活動，禁止炸、毒、電捕魚，對由此造成白鱀豚傷亡者要追究刑事責任，同時還要求過往的船只在此江段要減速行駛，發現沖灘、擱淺和傷亡的白鱀豚要及時報告。為了更好地改善長江生態環境，中國農業農村部發布《關于長江流域重點水域禁捕范圍和時間的通告》，宣布從2020年1月1日0時起，中國正式實施“長江禁漁十年”計劃。
保護級別
附錄Ⅰ收錄的是所有因和可能因貿易影響而面臨滅絕危脅的物種。
主要價值
科研價值
白鱀豚借助其特有的聲吶系統，能迅速而準確地辨位導航、通訊聯絡、捕獲食物、逃避敵害，以維持自身的繁衍生息。經科研人員研究證實，白鱀豚聲吶系統的回聲定位能力、抗干擾性、靈敏度和分辨率等都遠優于世界先進的聲吶技術。因此，研究和揭示白鱀豚聲吶系統的奧秘在仿生學和軍事科學領域具有極高的科研價值。
白鱀豚的大腦重量近500克，大腦皮層具有復雜的溝回，中樞神經系統高度發達，智力水平與大猩猩屬相當。且其大腦的兩個半球能夠同時分別處于覺醒和睡眠狀態，并可以有規律地進行輪換。這對于生物學和生理學領域有著重要的研究意義。
此外，由于白鱀豚在中國長江流域已經生活了約2500萬年，是中新世及上新世延存至今的古老孑遺生物，因此白鱀豚也是人類研究鯨目進化的珍貴“活化石”。
相關知識
古文記述
中國古代勞動人民和學者對白鱀豚的認識和記述有兩千多年的歷史。最早見于西漢時定稿的《爾雅》：“鱀，是鱁”。到了晉代，為《爾雅》作注的郭璞對鱀的形態及習性做作了詳細的記述：“鱀，屬也。體似鱘，尾如魚。大腹。喙小，銳而長。齒羅生，上下相銜。鼻在額中，能作聲。少肉多膏。胎生。健細魚。大者長丈余。江中多有之”。宋代的勞動人民已利用白鱀豚和江豚的活動預測風雨。《江豚詩》中作：”大川夷平，搞素不起。兩兩出沒，矜其頰嘴。若俯若仰，若躍若跪。舟人相語，驚瀾將作。亟入灣浦，墻布。俄頃風至，簸山搖岳。浪如車輪，氛霧相薄。舟人燕安，如在城郭。先事而告，昭哉爾功”。唐朝陳藏器的《本草拾遺》和明代杰出的醫藥學家李時珍所著《本草綱目》（1578年刊本）均曾把鱀作為江豚的同物異名。清代郝懿行在《爾雅義疏》中指出了他們的錯誤：“陳藏器、李時珍并以鱀為江豚，但江豚名膊，即?魚，見《廣雅》，鱀尾似之，而體則異。郭云?屬，體似鱘，非江豚矣”。
在中國的古代文學中，白鱀豚一直以來都是美麗善良的象征。清朝蒲松齡的《聊齋志異》中，有一段慕生與白秋練相愛的故事，而白秋練就是由白魚精所變成的女子，心地純良，這也被人們認為是白鱀豚的化身。
文學作品
兒童文學作家、詩人、散文家徐魯先生的作品《追尋》，以長江流域自然環境危機造成白鱀豚瀕臨滅絕的生態災難為大背景，講述了白鱀豚鮮為人知的生存故事，同時再現了以徐佩芬、劉俊為代表的科學家獻身科學研究和環境保護事業，在長江和洞庭湖一帶追尋、保護白鱀豚的獨特經歷。
據徐魯先生自述，他筆下的“追尋”有三層含義：一是追尋中國長江的自然生態問題，呼吁讀者樹立環境保護意識；二是追尋白鱀豚，讓更多的人了解、關注和保護此類珍稀動物；三是新中國幾代科學家獻身白鱀豚等長江珍稀動物保護事業，追尋科學理想的精神。
物種標本
世界上人工飼養時間最長的白鱀豚“淇淇”離世后，中國科學院水生生物研究所根據其剝制標本、生前視頻、照片和文字資料等，嚴格按照1：1的比例，運用3D打印技術對“淇淇”完成了建模復原，并于2019年1月12日起在該所水生生物博物館永久展出，紀念已被宣布功能性滅絕的白鱀豚，以期喚起公眾對珍惜水生物及長江生態環境的保護意識，敲響物種滅絕的警鐘。
紀念藏品
1996年11月18日，中國人民銀行發行600萬枚《中國珍稀野生動物——白鱀豚》紫銅合金特種流通紀念幣。紀念幣面額5元，規格32毫米，重量13.2克，其正面圖案為中華人民共和國國徽，并刊國名及年號，背面主景圖案為兩只戲水的白鱀豚。
1980年12月15日，中國郵電部首次發行《白鱀豚》特種郵票一套2枚，分別為“悠然自得”和“環游潛底”。郵票為影雕套印，背面刷膠，正面主體圖案是在水中游動的白鱀豚形象，并標有白鱀豚的拉丁學名。
物種對比
參考資料 >
Lipotes vexillifer.Integrated Taxonomic Information System.2022-09-16
Lipotes vexillifer. iucnredlist.2024-07-31
國家林業和草原局 農業農村部公告（2021年第3號）（國家重點保護野生動物名錄）.國家林業和草原局政府網.2022-09-16
白鱀豚.中國生物物種名錄.2024-07-31
Lipotes vexillifer.Animal Diversity Web.2022-09-16
白鱀豚.中國大百科全書數據庫.2022-11-10
白鱀豚.中國大百科全書數據庫.2022-09-16
滅絕的定義.科普中國云平臺.2022-09-16
Lipotes vexillifer.The IUCN Red List of Threatened Species.2022-09-16
Lipotes vexillifer.Encyclopedia of Life.2022-09-16
Lipotes vexillifer.GBIF.2022-11-10
白鱀豚.國家動物標本資源庫.2022-09-16
白鱀豚.中國動物主題數據庫.2022-09-16
白鱀豚.科普中國.2022-09-16
白鱀豚的起源研究.全國數字標本資源庫.2022-09-16
新調整的《國家重點保護野生動物名錄》公布.中國政府網.2024-03-26
2019年CITES附錄中文版.cites.org.cn.2024-03-26
CCTV紀錄片追蹤白鰭豚（下）.CCTV節目官網.2022-11-10
民間科考隊發現疑似白鰭豚蹤跡 專家：或有個體存活.央視新聞網.2022-09-16
農業農村部關于長江流域重點水域禁捕范圍和時間的通告.中華人民共和國農業農村部.2023-10-20
瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ.中華人民共和國瀕危物種科學委員會.2022-09-16
CITES公約術語解讀.中華人民共和國瀕危物種科學委員會.2022-09-16
《追尋》作品賞讀會.中國現代文學館.2022-09-16
水生所展出白鱀豚“淇淇”3D復原標本.中國科學院.2022-09-16
長江江豚.中國生物物種名錄.2024-08-01
Neophocaena asiaeorientalis.IUCN.2024-08-01