楊宗保是《楊家將傳》《楊家府演義》《萬花樓》等小說中的虛構人物。楊宗保祖籍山西火塘寨，后搬到京城天波楊府，世代將門，爺爺是火山王、金刀令公，祖母是無侯佘太君，父親是郡馬、三關大帥楊延昭，生母是柴郡主。
在《楊家將傳》中，楊宗保少年從軍。娶穆桂英為妻，生女楊金花。參加穆柯寨之戰，被穆桂英擒獲，后與穆桂英結親，夫妻同破天門陣。楊延昭死后，他受命兵征西夏，中計受困于陷金山，在西夏戰場上中箭殉國。時年24歲。引得十二寡婦西征。面對敵人，楊宗保橫眉冷對，在馬上大罵道：“此乃吾主城池，被爾先前占理也，早還，本帥豈容？放馬受死。”楊宗保征戰數年戰功赫赫。可謂大將交鋒無雙敵，能征慣戰實英雄。甚至連敵帥殷奇也對部下大將評價楊宗保說：“此人是六使長子，文武雙全。當時破南天陣，皆其調遣。今部兵來到，汝等不可輕敵，各宜用心。”楊宗保英勇善戰，素有威名，連敵營將領也心生敬畏。他一生建立起大戰洪州，收復瓦橋關等一系列功勞。
在不同戲曲中，楊宗保的性格特點略有不同。在《穆柯寨》中，楊宗保的性格較為孝順懦弱。楊宗保的妥協一方面出于長期對忠孝觀念的認同，一方面是出于性格上的懦弱色彩。而在《穆天王》中，楊宗保則有著能屈能伸的性格特點。
楊宗保是楊家將故事中的突出代表人物。但是，歷史上是否真有楊宗保這個人，有關楊宗保的考證，歷史界曾得出三個不同的結論。一說實有楊宗保其人，一說楊宗保實是楊文廣，一說有楊宗保其人，但其為女性。
楊宗保的形象曾被多部影視作品所塑造，如2004年電視劇《楊門女將》和2011年電影《楊門女將之軍令如山》。
形象設定
身份設定
楊宗保祖籍山西火塘寨，后搬到京城天波楊府，世代將門，爺爺是火山王、金刀令公，祖母是無佞侯佘太君，父親是郡馬、三關大帥楊延昭，生母是柴郡主。
外形特點
楊宗保身高七尺，面似梨花，細眉朗目，高鼻梁，菱角口，兩耳有輪，頭戴亮銀盔，身穿銀裝甲。胯下騎匹白馬，馬的腦門上有一撮紅毛，叫千里銀河系一點紅，手中一桿亮銀梅花槍，不次于玉面哪吒。書中描寫他：“不但長得好，眼角眉梢還帶殺氣。”
性格設定
英武孤傲
青年時代的楊宗保，英武帥氣、器宇軒昂、心高氣傲、武藝高強、德才兼備，懷有一顆愛國之心，立下報國大志，是北宋趙恒年間的一位英才，是父帥楊延景手下的一位得力干將。
在豫戲《大破天門陣》中，楊宗保奉命押運糧草趕赴軍營，他心情急切，路遇穆桂英，本來心懷愛慕，卻在穆桂英自夸后變了態度，楊宗保孤傲自戀、英雄獨尊的霸氣被激怒了，他無法容忍穆桂英在自己面前逞強。他臉色驟變，從滿心愛慕一下子就轉變為了目光輕視。冷笑著輕蔑地回答了穆桂英。可見其孤傲自賞之情。
在穆桂英提出比試，楊宗保敗于穆桂英之手后，他倍感屈辱與窩囊。他威武不屈、羞容滿面、怒氣沖天，憤憤不平地道：“——大英雄怎與女流把頭低。”雖然是敗將，楊宗保仍是一身硬骨與傲氣。并義憤填地對穆桂英說道：“住口，我乃堂堂元戎之子，豈肯跪你這山寇之女！”
急躁輕率
在豫戲《大破天門陣》中，楊宗保路遇穆桂英，穆桂英提出比試，楊宗保急于取勝趕快過山，出于輕敵草率，楊宗保被反擒上高山。在“山寨招親”一場，楊宗保滿懷被戲耍后的惱羞成怒。他滿面怒氣、一腔怨氣、仇恨滿天。
在聚義廳內，當穆桂英要想對楊宗保初表衷腸的時候，楊宗保并不知道穆桂英的心思，并且因為落敗對穆桂英充滿了敵意。當穆桂英說出“還念你楊門后世代忠良——還是殺還是放我要做個商量”時，楊宗保連番催促穆桂英放他下山。
楊宗保急不可耐地說道：“與我商量什么？快快放我下山！”當穆桂英唱出“不能放，不能放，哎呀呀，小將啊，可是不能放”時，楊宗保被惹急了，根本就摸不清楚穆桂英的真實想法。他急躁不安地發脾氣說道：“殺又不殺，放又不放，你叫少爺好不耐煩！”
當穆桂英吐露心聲，要與楊宗保結親。而楊宗保因為比武被擒，對穆桂英恨上心頭。根本就不愿與她結親。他急躁地放出狠話：“住口，我既被擒，速求一死，婚姻二字，休要妄想！”穆桂英說他這一死比鴻毛還輕，楊宗保很不服氣。自以為是地說道：“住口！俺押運糧草，保國抗遼，可算得為國盡忠；嚴君平父訓，臨危不懼。可算得為父盡孝。一死重如泰山，怎說是輕如鴻毛？”穆桂英一一進行了批駁，楊宗保無言以對。穆桂英語重情長地一一勸解，楊宗保這才低下頭來，心中盤算，猛然一想，恍然大悟，懷著幾分悔意、幾分感動。以上幾處皆可見楊宗保急躁的性格。
人物經歷
初戰韓昌
楊宗保是楊延昭和柴郡主之子，十五歲時隨父親征遼，少年楊宗保因輕敵被遼將韓昌所傷。負傷后被驪山道姑救下，楊宗保迷路，遇一婦人款待，飯后婦人取出兵書一本，給了宗保并稱：“吾居此間，近四百余年，未嘗有人至此，今君到此，乃夙緣也。汝將此書下卷熟玩，內有破陣之法，可去扶佐宋主，降伏北番，作將門萬代公侯，不失為楊家之子孫矣。”楊宗保下拜并接受。婦人派左右之人指引楊宗保返回。左右侍候的人說從此地一直直走便是大路。說完便離開了。楊宗保在馬上又驚又疑。一路摸索出了深山，如夢初醒，好像返回了人境。他詢問居民這是何處，居民指著前方說前一座大山是紅累山，里面有擎天圣母廟，多年荒廢，然而基址尚在。楊宗保默默回想，認為此乃奇遇，于是取出兵書熟讀并詳細體味，非常歡喜。楊宗保由此槍法精進，后來再遇韓昌，穆桂英射箭暗中相助，韓昌不敵。
相遇穆桂英
孟良去五臺山請楊延德下山相助共破天門陣，破陣需要穆柯寨的降龍木，楊宗保追趕失路、遇神授書。宗保拜謝畢，但見東方已白。左右指引宗保出路。因而來到英歌寨山，而穆柯寨寨主之女穆桂英夢見金刀圣母說她與宋營楊宗保有姻緣之分，于是以射獵為由下山，她故意激怒楊宗保與他交戰，再佯裝不敵，從而讓她有機會擒楊宗保回寨，智擒楊宗保后穆桂英見其英俊，想要和楊宗保結婚，楊宗保多番拒絕，稱私訂婚姻有悖忠孝之倫。穆桂英好言勸誡楊宗保，說他若是死在了穆柯寨，宋營便得不到降龍木，得不到降龍木便破不了天門陣，破不了天門陣，宋朝便會敗在遼朝之手；若這些都成為了現實，大宋江山落于他人之手，國破家亡，楊宗保所說的忠孝與楊家世代英名都付與流水。穆桂英由此提出了交換條件：“不如答應我的親事，我便帶著降龍木歸順宋營，幫助將軍破了天門陣，保定大宋江山，也不負楊家世代英名，這才算得了忠孝雙全吶，我說這個話，將軍你要再思呀再想。”面對穆桂英的一連串反問加上威逼利誘，楊宗保權衡之后同意了。穆桂英獻出降龍木破了天門陣。楊延昭此時率軍來救，結果楊延昭戰敗于穆桂英之手，怒而決定斬子，發現天書上寫破陣需要九女星下凡，楊延昭認為穆桂英即九女星，此時桂英下山獻上降龍木，楊延昭于是允婚穆桂英。
被穆桂英責打
幾年后遼朝白天祖犯界，楊宗保之父楊延昭被困洪州。只有楊宗保單騎突圍成功，回朝請穆桂英掛帥救援，楊宗保擔任先鋒，因父親被困心急如焚，不顧作戰策略私自領兵出戰，穆桂英只好領兵救援，回營后穆桂英作為宋朝元帥，因楊宗保違抗將令，欲取其首級，在妹妹楊儒香、楊煥香以及公公楊延昭的勸說下，最后改變主意，但還是重打了楊宗保四十軍棍才肯罷休。這并不是二人做戲，而是真真切切的打在楊宗保的身上，穆桂英的心里是心疼不舍的，但是在面對家庭利益與國家利益兩個矛盾沖突時，穆桂英選擇的是國家，她內心深深的責任感，讓她無法去容忍有人做出對國家不利的行為，甚至是自己最親近的丈夫，也不可原諒。楊宗保被妻子責打四十軍棍，心懷怨氣，穆桂英探望并勸慰了他，而楊宗保最終也沒有怪罪妻子，他可以理解穆桂英這么做的原因，正因為是夫妻，所以他們二人要一起承擔起保衛國家的責任。楊宗保明白妻子是為了顧全大局，攜手穆桂英共破遼兵救出楊延昭。
楊宗保立功
趙禎登基幾年后遼朝入侵，占瓦橋三關，楊宗保之子楊文廣贏得比武頭名。宋仁宗任用穆桂英掛帥，楊文廣為先鋒，楊宗保以副元帥起兵。楊宗保以洪州之困告誡兒子要謹慎，楊文廣不聽并遭到穆桂英責備，后楊宗保與穆桂英收復瓦橋關，蕭綽遣使求和，蕭太后和佘太君締約不起戰事。
后西夏入侵，宋皇再派楊宗保掛帥，范仲淹為監軍，西征時嚴寒，缺少軍衣，楊宗保派手下焦廷貴催征軍衣，狄青為解邊關之危解衣出征，過大狼山時軍衣被劫，狄青斬賊首奪回征衣，將二賊首級付與焦廷貴，而焦廷貴因嗜酒貪杯被李成灌醉推下深坑，竊取二賊首級誣告狄青通賊，楊宗保與狄青對峙，二人話不投機，楊宗保險些誤殺狄青，后焦廷貴被救趕回，說明真相，楊狄二家卻從此不和。
楊宗保困陷西山
西夏李穆王派元帥王文率軍入境，楊宗保率全軍出關迎戰，于雄縣與敵對峙時，部下張藐通敵，宋軍被困陷金山籠峽谷，楊宗保大驚說：“不信忠言，果中其計。”令眾將力戰殺出一條血路。呼延顯、鄧文當先殺出，山頂有番兵埋伏，木石矢箭，一齊亂發，宋軍傷死無數，不能出。等到了山后，卻是絕路，宗保與眾人被困谷中，心中惶惶。想起應州軍馬雄盛，可令人密往求救，宗保大喜，立即修下求救文書給了劉青，劉青突圍上告佘太君楊宗保被困之事。說已先奏報皇帝，然后來才見佘太君。佘太君聽了問皇上準備何日發兵救應楊宗保。劉青回答朝廷沒有可堪重托的良將，不能承擔救圍任務，已經張貼出了榜文，向天下招募新的將領，率領兵士前往救援。佘太君聽后哭著說：“救兵如救火。吾孫遭困陣中，度日如年，若待臨時招募，得知有人來應募否？若使再延一月，宗保性命休矣！”說完號慟哭泣不止。這時，穆桂英、八娘、九妹等女將聽聞此聲，都來到堂上探問因由。佘太君拭去眼淚，告知楊宗保全軍被困之事。穆桂英說：“這是朝廷大事，為什么不派人奏知朝廷，乞求派遣救兵？”佘太君回答國無良將，還在等待臨時招募。恐怕會拖延誤事，所以才這么惱悶。穆桂英聽了提出自己率領部眾救援。佘太君反對穆桂英獨自行動。此時八娘、九妹等提出愿意相助同往。她們即日飲完餞行酒，一聲炮響，十二員女將齊齊出楊府，每人各執一樣兵器，端坐于馬上，英英凜凜，白皂旗下，軍威百倍。去救援楊宗保。楊宗保得救。
一說楊宗保在探路突圍時中箭身亡，噩耗傳回京城，正值楊家慶祝楊宗保五十大壽，結果紅事變白事，激發起楊府上下捍衛邊關、保衛國家的英雄豪情。折太君百歲怒帥楊門眾女將奔赴邊關，穆桂英為先鋒，兵出陷金山籠險道，打敗西夏。
關系設定
楊廷昭
楊家將第二代的代表人物，楊業的兒子，楊宗保之父，楊延昭本名楊延朗，為了避諱，而改名楊延昭。幼年的楊延昭沉默寡言，但是總是喜歡玩行軍作戰的游戲，楊業看了以后說：“此兒類我。”以后出征，必然帶楊延昭同行。楊延昭就在這樣的環境中成長熏陶，成年以后，也成為一個職業軍人。
楊延昭是穆桂英題材戲當中的一個重要人物，他不畏強權、大義滅親并且足智多謀。他不僅襯托出穆桂英與楊宗保的形象，還起到了推動劇情發展的作用。在《穆柯寨》中，楊宗保因私自與穆桂英定下姻緣，楊延昭欲轅門斬子，面對佘太君的求情，楊延昭不從；八賢王趙德芳來為外甥楊宗保求情，楊延昭也不允，他說斬不斬都是他們自己楊家的事情，不需要八千歲來絮絮叨叨“八千歲且莫要把情來表，我楊家一滿門忠心于朝；我大哥替圣駕一命喪了，我二哥短劍下命赴陰曹，我三哥被馬踏尸骨難找，我四哥去番邦不能回朝，我五哥削了發五臺修道，我七弟被仁美射死法標，我的父兩狼山把忠盡了，憑功勞換來的玉帶蟒袍。”就算是皇家的人來為楊宗保求情，楊延昭還是不答應，他根本就不在乎對方的身份高低，只要是自己認為對的、該做的事，誰都改變不了他的決定。但是穆桂英一來， 就變得不一樣了，穆桂英來到轅門為楊宗保求情，請求楊延昭留楊宗保一命。楊延昭知道穆桂英是帶著糧食、勇兵以及無價之寶降龍木來的，穆桂英的到來有如神助，為宋營增力百倍，所以他不再拒絕穆桂英的請求，饒恕了楊宗保。
柴郡主
楊宗保之母，郡主的頭銜是趙匡胤所封，后嫁給楊延昭，丈夫失蹤后親上戰場為國捐軀。
穆桂英
本名金花，穆柯寨主之女，后嫁楊宗保，大破南臺七十二天內陣，后授命副將軍。
穆桂英本是穆柯寨山大王之女，她武藝高強：第八十五回“孟良盜走白驥馬 宗保佳遇木桂英”中，她擒得楊宗保，后又擒了楊延昭，足見她的武藝之高超。
面對愛情她敢愛敢恨，為了和楊宗保在一起，她不惜財力物力，用降龍木做交換、從世外桃源參與朝廷戰爭。在卷十七“孟良盜走白驥馬 宗保佳遇木桂英”中，“桂英見其(楊宗保)人物秀麗，言詞慷慨。自思：‘若得與我成其夫婦，不枉為人生一世。’”對楊宗保一見鐘情，并于陣前結親，楊延昭得知此事怒欲斬來保，她為救宗保獻上降龍木，夫妻二人大破天門陣。
當作為元帥的她面對親情時，她敢于大義滅親，贏得了所有人的尊重。面對敵人時，她毫不留情，保衛國家。在小愛與大愛面前，她做出了很多普通女性都無法做到的選擇。
佘太君
佘氏，楊業之妻，世稱“令婆”《保德州志》卷八《人物·列女》中提到：“折太君，宋永安軍節度使鎮府州折德女，代州刺史楊業妻。性警敏，嘗佐業立戰功。后太平興國十年，契丹入寇，業進兵擊之，轉戰至陳家谷口，以無援兵，力屈被擒，與其子廷玉偕死焉。太君上書陳夫戰沒，由王違制爭功。上深痛惜，詔贈業太尉，除王佚名。”《苛嵐州志》和《保德州志》都記載了折太君為其夫楊業洗刷冤屈的事跡，贊賞了她的智慧
佘太君是一個聰明的將領和母親，當楊門虎將一個個為國捐軀的時候，佘太君臨危不亂、強忍悲痛，為國家抗敵、為小家助威。在京劇《楊門女將》第二場中，楊宗保為國犧牲，焦贊二人不敢把實情告訴余太君，而佘太君通過幾個問題一下子就識破了他們。在京劇《穆桂英掛帥》第二場中，當楊宗保告知佘太君西夏番王興兵犯宋邊境時，佘太君非常的著急，一是為國土擔憂，一是為百姓擔憂。
楊繼業
楊業，楊宗保祖父，本名叫楊重貴（？—986年），原名重貴，又名楊繼業，并州太原（今山西太原）人，北宋名將。官至云中郡觀察使、判代州，贈太尉、大同軍節度使。楊業的父親楊信，曾任東漢的麟州刺史（今神木市），趁五代十國混亂的時候，占據麟州，自稱刺史，由于時局的動蕩，先后歸附過后漢、后周。
人物原型
楊宗保是楊家將故事中的突出代表人物。但是，歷史上是否真有楊宗保這個人，有關楊宗保的考證，曾得出三個不同的結論。
實有楊宗保其人
這個說法的主要根據是在代縣發現的《楊氏宗譜》、山西原平的《楊氏宗譜》都明確地記著于六郎延朗名下有宗保、宗政、宗勉三子。而在黃梅縣發現的《楊氏宗譜》更明確地記有“宗保妻穆氏生文廣、同信二子”，可見，“家譜”中是有楊宗保其人的。此外，南宋遺民徐焯《燼余錄》也有“延昭子宗保，官同州觀察，世稱楊家將”的記載。這更為歷史上實有楊宗保其人增加了可信性。
楊宗保其實是楊文廣
《宋史》中記載，楊家三代抗遼，只錄有楊業的兒子楊延昭……楊延昭的兒子楊文廣；周華斌先生的《略談楊家將故事的歷史衍變》一文，也說“楊延昭有子名宗保……于史無征”，但這些人又無法對民間傳說的楊宗保加以否定，所以便認為，傳說中的楊宗保就是歷史上的楊文廣；而傳說中楊宗保的故事，實質上是楊文廣的事跡。為這種說法推波助瀾的還有《保德州志》。據《保德州志》記載：“楊文廣之妻慕容氏，武藝高強，英雄善戰，遼兵將均畏之。”又據該志說，慕容氏家鄉在保德州的穆塔村，而“慕”、“穆”音近，故后人改“慕”為“穆”。由此可推斷，文廣妻“慕”氏和宗保妻“穆”氏實為一人，文廣和宗保便不可能是父子，而是一個人了。
楊宗保是個女性
《人民日報》1985年7月的一篇文章說，楊宗保是楊令公業的女孫。持這種說法的舉出新安縣五頭鄉潼溝村出土的一塊宋朝楊令公的“停靈碑”為據。碑文記述了楊令公在洛陽新安縣五頭鄉潼溝村停靈時，“有女孫楊宗保感祖之義，居廬于此，遂入道而觀焉。”由此確認楊宗保是個女性。
上世紀八十年代，河南洛陽市新安縣五頭鄉潼溝村出土一塊宋代楊業停靈碑，碑文記達了楊令公在此停靈的經過：“此宋朝楊令公之丘陵也有女孫楊宗保感祖之義，居廬于此，遂入道而為觀焉。”(碑記內容表明：楊宗保歷史上確有其人，但他并非楊家男兒，而是一名女性）碑立于新安縣五頭鄉地當峰(山)函(谷關)東段北路，是古代山西省過黃河茅津渡，經洛陽市到開封市的必經之路，雍熙三年(公元986年)，宋軍北伐失敗，楊業被俘犧牲后，靈柩運往京城開封，這條通道為最佳線路，在此停靈最有可能。
據史籍記載，楊業有七子。“(楊)業既沒，朝廷錄其子供奉官延朗為崇儀副使，次子殿直延浦、延訓并為供奉官，延瑰、延貴、延彬并為殿直。”學界認為，延朗為長子。楊延昭后避諱改為楊延昭，即楊家將中著名的楊六郎。楊延昭生于后周顯德五年(公元958年)，雍熙三年(公元986年)年28歲。當時楊業余子年齡尚幼。假定楊宗保當年10-15歲，為楊延昭之女的可能性最大。
形象分析
有關楊宗保的人物形象在不同作品中有不同的特點。總體來說，他能屈能伸和膽小懦弱的性格特點較為突出，而在一些戲曲中楊宗保的性格特點得到了更加多元的塑造。
膽小懦弱
在京劇《穆柯寨》中，楊宗保的性格特點體現為膽小懦弱。第十五回“槍挑”一出中，楊宗保一面擅自答允了與穆桂英的婚姻大事，一面因為父帥將令難違，害怕父親怪罪下來遷怒于他，趁穆天王不備，刺死了穆桂英的父親、自己的岳父。在第十六回“轅門斬子”一出中，楊宗保回宋營交差，第一件事便是問焦贊、孟良二人他的父帥楊延昭有沒有升帳，是高興還是生氣。在傳統劇目《穆天王》第六場中，穆桂英以為他們拿了降龍木一起歸順宋營就萬事大吉了，而楊宗保因為私自與穆桂英結親害怕父親怪罪下來，一直心事重重，穆桂英看在眼里便問楊宗保為何唉聲嘆氣，情緒不佳。楊宗保便回答說他犯了兩項大罪，第一項是他沒有遵循元帥的命令私自前來盜取降龍木，第二項是背著父母私自招親，故而憂悶。穆桂英聽聞哭笑不得，稱倘若公公將他問，千斤擔兒有她擔承。楊宗保并沒有拒絕穆桂英的提議，他默認了，退縮了，不管發生什么樣的事情，后果會是怎樣嚴重，楊宗保都想要讓自己的妻子擋在自己的面前。在第八場中，更是體現了楊宗保沒有主見、膽小軟弱的性格特征，楊宗保害怕自己小命難保，對穆桂英說他在山寨招親，犯了軍令，父帥楊延昭當著眾將的面將他羞辱了一番，他估算自己的性命難保，讓穆桂英趕快想個主意去救他。穆桂英安撫丈夫說：“瞧那么大個子，連這點兒主意都沒有，不要緊，你先回營，我隨后就來，自有救你之法，你只管放心去吧！”在聽說穆桂英要拿降龍木去宋營搭救他，楊宗保才稍微放心，楊宗保在某些方面并沒有男子漢的擔當，甚至非常懦弱，害怕父親的責怪，還需要女性在前面替他擋住危險。
面對穆桂英，楊宗保覺得他是山寇之女，身份地位皆與自己不配，卻一次次的尋求穆桂英的幫助；面對險情時，他只知道躲在穆桂英的身后，讓穆桂英替他解決麻煩。楊宗保在戲曲中展現出的膽小懦弱的形象一定程度上襯托出了穆桂英的能力、武藝之高強。
能屈能伸
在小說《楊家將演義》中，楊宗保一開始準備強取降龍木，“宗保與孟良引軍二千，徑到木閣寨外吶喊。木桂英聞知，乃全身披掛，引軍鼓噪而出。”楊宗保挺槍直攻穆桂英。穆桂英舞刀相迎，交戰數十余個回合，穆桂英拍馬佯敗，走過山坳。楊宗保乘勢追之，穆桂英抽身轉回，拈弓暗放一箭，射中其馬。楊宗保落馬，桂英近前活擒而去。楊宗保被生擒入帳，此時穆桂英提出結親，愿意給出降龍木。楊宗保發現強取不成，愿意低頭：“我本為求木而來，今不應承，死且難免。莫若允之，以濟國家之急。”于是答應：“蒙寨主雅情，愿從其命。”可見其能屈能伸的性格。
在京劇《穆天王》中，楊宗保身上能屈能伸的性格色彩較濃。穆桂英想要和楊宗保結為百年之好，楊宗保多番拒絕，穆桂英好言勸誡楊宗保：“依我相勸，不如答應我的親事，我便帶著降龍木歸順宋營，幫助將軍破了天門陣，保定大宋江山，也不負楊家世代英名，這才算得了忠孝雙全吶，我說這個話，將軍你要再思呀再想。”面對穆桂英的一連串反問加上威逼利誘，楊宗保語塞了，同時也心動了。可以看出楊宗保也并非是一個死腦筋的人，他知道審時度勢，既順應了別人的要求，也滿足了自己的需求，同時緩和了氣氛。
在豫劇《破洪州》中，遼將白天佐將宋朝十路總兵圍于洪州城內，楊宗保回朝搬兵，在第五場中，楊宗保得知新元帥是自己的妻子穆桂英，作為先行官的他，也并沒有因為元帥是女流之輩，就去抵觸或者不服。在第六場中，還為元帥支招：“唐王御駕去征東，一王二帥九國公。三十二家御總管，七十四家御先行。瞞天過海計謀妙，可算將軍首一功。”穆桂英聽了楊宗保的妙計，非常的高興，要為楊宗保記頭等功。這兩處都體現了楊宗保能屈能伸的人物性格。
其它戲劇形象
在一些戲曲當中，楊宗保的形象比小說中更加的立體豐富。在小說中，穆桂英開始只是被楊宗保所利用，楊宗保為了得到降龍木答應了穆桂英的婚姻請求，這只是緩兵之計。但是在戲曲當中，楊宗保對穆桂英保留真情。在《穆柯寨》第十一回“戰山”中，當楊宗保第一眼看見穆桂英時，心中就有了欣賞之意：“抬頭只見女嬌娥。跨下一匹桃花坐，一桿銀槍馬后拖。我把她、我把她莫在凡間比，月宮內、月宮內降下女嫦娥。”但是他是帶著索要降龍木的任務來的，楊宗保從小對君王、對長輩的順從聽話，不允許他為了一己私欲而背叛自己的忠心，所以在面對愛情時，楊宗保猶豫不決、左右矛盾。面對穆桂英的疑問，他說道：“非是我不在宋營坐，為的是降龍木一棵；勸小姐把寶贈與我，也免得兩家動干戈。”一面是自己心儀的美麗勇敢的姑娘，一面是自己多年的信仰，楊宗保豐富的人物心理層次在此處得到了進一步的發展與刻畫。
人物評價
敵帥殷奇評價楊宗保：“久聞此人是六使長子，文武雙全。當時破南天陣，皆其調遣。今部兵來到，汝等不可輕敵，各宜用心。若能勝之，中原不難取矣。”楊宗保英勇善戰，素有威名，連敵營將領也心生敬畏。他也有大戰洪州城，收復瓦橋關等一系列功勞。
在卷五孟良金盔買路中：“桂英見其(楊宗保)生得眉清目秀、齒白唇紅，言語激烈，暗忖道：‘若得此子匹配，亦不枉生塵世。’”足見楊宗保年輕俊秀，富有魅力
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參考資料 >
《楊門女將之女兒當自強》.豆瓣網.2023-11-28
楊門女將之軍令如山.豆瓣網.2023-11-28
豆瓣網.碧血青天楊家將.2023-11-28
《穆桂英大破天門陣》.豆瓣網.2023-11-28
《巾幗英雄穆桂英》.豆瓣網.2023-11-28
《楊門虎將》.豆瓣網.2023-11-28
《穆桂英掛帥》.豆瓣網.2023-11-28
麻辣白玉堂.豆瓣網.2023-11-28