醫(yī)王，又稱先醫(yī)，是指醫(yī)術(shù)極精的人。在中國(guó)傳統(tǒng)神話傳說(shuō)中則是指三皇。醫(yī)王，亦稱三皇，即古代傳說(shuō)人物伏羲神農(nóng)黃帝。據(jù)傳伏羲療民疾，神農(nóng)嘗百草，黃帝著醫(yī)書(shū)《黃帝內(nèi)經(jīng)》，民間百姓感其恩而祀之。至元代，下令郡國(guó)通祀三皇。道教將其納入神系后，奉為醫(yī)王。明清時(shí)，全國(guó)各地建有許多醫(yī)王廟，或稱三皇廟，祀伏羲神農(nóng)和黃帝，并配祀岐伯、伯高、鬼臾區(qū)少師少俞等神醫(yī)。
佛教中的醫(yī)王
佛菩薩之尊稱
(一)佛菩薩之尊稱。佛、菩薩能醫(yī)治眾生之心病，故以良醫(yī)為喻，而尊稱為醫(yī)王。蓋凡夫自無(wú)始以來(lái)，因煩惱之故，沉淪于三途，難以解脫，佛、菩薩乃起大悲心，了知眾生生老病死等共同之根本煩惱與各別之根機(jī)、因緣，而一一施以化益，令得解脫；猶如世間之良醫(yī)，善能診察病者，知其病癥而治之，毫無(wú)謬失。另如雜阿含經(jīng)卷十五、醫(yī)喻經(jīng)等，亦舉出大醫(yī)王所具足之‘四法成就’，即：(一)善知病。(二)善知病源。(三)善知病之對(duì)治。(四)善治病已，更知將來(lái)復(fù)發(fā)之可能與因緣，而斷除之。經(jīng)中并以大醫(yī)王成就此四法比喻如來(lái)成就四德，出現(xiàn)于世，闡說(shuō)苦、集、滅、道等四諦法，以療治眾生之病。此外，大智度論卷二十二亦有（大二五·二二五下）‘佛如醫(yī)王，法如良藥，僧如瞻病人，戒如服藥禁忌’等之著名譬喻。[大乘本生心地觀經(jīng)卷八、維摩經(jīng)卷中問(wèn)疾品、維摩經(jīng)略疏卷七、慧琳音義卷二十九]
為藥師如來(lái)之別稱
(二)為藥師如來(lái)之別稱。藥師如來(lái)十二別愿中之第七愿即是‘除病安樂(lè)’之愿，故有此別稱。又一般藥師如來(lái)之造像，常有手執(zhí)藥壺之造型。于日本，以藥師如來(lái)為本尊之寺院，通稱為藥王寺。此外，或謂‘醫(yī)王’乃諸佛通用之名；若專指藥師如來(lái)時(shí)，則特稱為‘醫(yī)王善逝’。
中國(guó)傳統(tǒng)文化中的醫(yī)王
伏羲，又稱炮犧、伏戲、伏犧、庖犧、包犧、宓犧等，為華族的始祖神之一。據(jù)呂安世蔡?hào)|蕃《中華全史演義》記載：其母曾居華胥之渚，履巨人足跡，意有所動(dòng)，虹復(fù)繞之，乃有娠，懷妊十六月，生伏羲于成紀(jì)。伏羲有圣德，以木德繼天而王，象征日月之明，故稱太皞。伏羲為首領(lǐng)期間，端正姓氏，自姓為風(fēng)。然后確定官制，以共工為上相，柏皇為下相，朱襄昊英參謀左右，栗陸治理北方，赫胥治理南方，昆吾治理西方，葛天治理東方，陰康理中原。伏羲還教民織網(wǎng)捕魚(yú)，以供民食，教民飼養(yǎng)六畜，以充庖廚，以為犧牲，奉祀神明，規(guī)定男婚女嫁之制，見(jiàn)神龜而畫(huà)八卦，療民疾，救民于病患之中，功成作樂(lè)，桐為琴，繩絲為弦，桑為瑟。眾多的發(fā)明創(chuàng)造，使伏羲成了人們心目中的神，因幫助百姓治療疾病，后來(lái)人們就將其奉為醫(yī)王。
傳說(shuō)，在遠(yuǎn)古時(shí)代，黃河流域生括著兩個(gè)著名的部落。其中一個(gè)部落姜姓，它的首領(lǐng)是炎帝。又叫神農(nóng)。《淮南子·時(shí)則訓(xùn)》日：南方之極，自北戶孫之外，貫之國(guó)，南至委火炎風(fēng)之野，祝融祝融之所司者萬(wàn)二千里。其令日，爵有德，賞有功，自昆侖東絕兩恒山。赤帝炎帝乃少典之子。據(jù)傳，神農(nóng)是一個(gè)十分善于耕稼的部落首領(lǐng)。適時(shí)，天下五谷，神農(nóng)連耕而種之，造陶冶斤，為耒鋤，以墾草葬。此后五谷豐登，百業(yè)興旺。晉王嘉《抬遺記》卷一云：炎帝時(shí)有丹崔銜九穗禾，其墜地者，帝乃抬之，以植于田，食者老而不死。故此炎帝號(hào)神農(nóng)。因神農(nóng)與耕稼結(jié)緣，故其形象常常是人身牛首，又稱神農(nóng)既育，九井自穿，汲一井則眾井動(dòng)，以便衣耕水利。然而最可稱頌的是神農(nóng)嘗藥與鞭藥的故事。據(jù)說(shuō)，神農(nóng)經(jīng)常品嘗百草，以辨其滋味，一日數(shù)次中毒。于是神農(nóng)改用鞭來(lái)鞭打百草，以此就可以測(cè)量它們的習(xí)性：或平和或有毒或寒或溫，氣息如何，味道怎樣，順其本性來(lái)播種，百谷生長(zhǎng)自盛，故天下人譽(yù)之為神農(nóng)。道教興盛后，將其納入神系，為主農(nóng)業(yè)興旺的尊神。因其在民間的影響深廣，故今天留下了許多神農(nóng)的遺跡。如太原神農(nóng)釜岡中，仍有當(dāng)處神農(nóng)嘗藥之寶鼎。盛陽(yáng)山里，仍保留有神農(nóng)鞭藥之所，該地被稱之為神農(nóng)原，又日藥草山。山上有一座紫陽(yáng)觀，相傳神農(nóng)曾在此辨別各種藥物。觀中至今還保存有千年冰片(即像水片一樣的藥物)。此外，關(guān)于神農(nóng)的傳說(shuō)也很多。如浙江省民間傳說(shuō)，神農(nóng)為民治病，嘗遍百草，幾乎天天中毒，全憑身上預(yù)備的茶來(lái)解毒。最后嘗到鉤吻，因毒性太猛，來(lái)不及取茶解救，剛?cè)胙屎恚c已斷，終為民殞命。
佛教典故
出佛說(shuō)菩薩藏經(jīng)
大日如來(lái)在無(wú)量劫前。行菩薩道時(shí)。救世心殷。見(jiàn)閻浮提世界中人。心病嚴(yán)重。如患大疫。遍一切處。心病之?dāng)?shù)。實(shí)萬(wàn)倍于身病。如欲在無(wú)數(shù)眾生方寸心地上。拔除病根。播種善因。非先使他們發(fā)信向心。不能取辦。因無(wú)量數(shù)眾生我見(jiàn)熾然。莫不愛(ài)惜身命。如能廣行方便。為治身病。心機(jī)回轉(zhuǎn)。便得成辦。既作如是思維。即發(fā)宏愿言。塵世眾生。久患疾苦。愿以我身。為彼藥王。各種病痛。著手回春。住世長(zhǎng)久。期以千歲。發(fā)是愿已。正欲投生閻浮提世界中來(lái)。時(shí)摩希斯那王。有賢德。管領(lǐng)八萬(wàn)四千大城。治理庶政。井井有條。威德遠(yuǎn)震。王后賢慧。愛(ài)民善政。多所勸進(jìn)。無(wú)愧為國(guó)母。菩薩即投生摩希斯那王家來(lái)。
王后懷孕以后。便善為人治病。無(wú)須用藥。手觸便愈。王室中人患一切疾病。無(wú)論如何險(xiǎn)癥死病。諸醫(yī)束手。百藥無(wú)效的重病。一經(jīng)王后手撫。應(yīng)手病除。以故莫不傾誠(chéng)感德。傳為佳話。受孕后十閱月。產(chǎn)一妙相兒。生即能言。告眾生道。我無(wú)他長(zhǎng)。惟善治病。人如有病。速來(lái)我處。方便為治。王子初生時(shí)。閻浮提諸天鬼神。暗中傳播消息于人間。示夢(mèng)于大眾。言今王所生。是大醫(yī)王。醫(yī)者須用藥。彼獨(dú)無(wú)須。可名人藥。病者遇彼。一觸彼指。者目明。啞者開(kāi)口。聾者能聽(tīng)。跛者能走。人言傳播。遍達(dá)遠(yuǎn)近。便將人藥作王子名。王室中人。試把一切病人陸續(xù)引到王子前。無(wú)論為王子手觸。或身觸。一樣有效。立即痊愈。莫不轉(zhuǎn)危為安。轉(zhuǎn)苦得樂(lè)。王子令名遠(yuǎn)播。以故遠(yuǎn)近病人，踵門(mén)求治，門(mén)庭若市。
人藥王子入世以來(lái)。為人治病。經(jīng)歷千歲。治愈病人不知其數(shù)。大愿既滿。即便蛻化。后至病人。聞人藥王子已不在世。悲愁啼泣。如失父母。謂從今以后。我等病苦。誰(shuí)為救治。時(shí)諸病人中有智慧者。對(duì)大眾言。人藥王子雖不可再見(jiàn)。但遺骨尚在。定能為人拔除災(zāi)苦。忙問(wèn)人藥王子化身何處。問(wèn)知所在。取骨研末。點(diǎn)在患處。立即康復(fù)。骨盡以后。續(xù)到病人。至燒身處。略一思維。我已腳踏人藥王子化身善地。病當(dāng)痊愈。一切病人。作是念已。莫不應(yīng)念病除。
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