鰲魚，是古代中國神話傳說中的一種生物。首次記錄于《淮南子》中：“昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕，天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。于是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極。”后來，漢王充《論衡》及唐司馬貞《補史記三皇本紀》均作了轉述。
鰲以龜的形象在神話中扮演負山、頂天的角色，跟古人對龜的崇拜有關。四世紀末，印度造型藝術中常見的靈獸“摩羯座”隨著佛經從印度傳入中國，最初的摩羯紋為長鼻、巨口、魚身的形象，后來逐漸融入了漢文化的元素。明代《玉芝堂談薈》卷三十三《龍的九子傳說》記載：陸文量《菽園雜記》云：“.......鰲魚其形似龍，好吞火，故立于屋脊上。這種似龍的脊飾已經被稱為“鰲魚”了。現代，鰲魚已作為傳說中“鯉躍龍門”化龍之前的過渡形態而被人們熟知。另外也有神話傳說，相傳在遠古時代，金、銀色的鯉魚想跳過龍門，飛入云端升天化為龍，但是它們偷吞了海里的龍珠，只能變成龍頭魚身，稱之謂鰲魚。雄性鰲魚金鱗葫蘆尾，雌性鰲魚銀鱗芙蓉尾，終日遨游大海嬉戲。
2025年11月9日晚，鰲魚形象在中華人民共和國第十五屆運動會開幕式上亮相，這也是首次在大型體育賽事開幕式中應用“鰲魚”這一文化符號。中華人民共和國全國運動會的這頭“巨神獸”也迅速走紅網絡，被稱為“賽博嶺南美學之作”。
起源
《淮南子》中首先記錄有關鰲魚的神話：“昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕，天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。于是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極。”后來，漢王充《論衡》及唐司馬貞《補史記三皇本紀》均作了轉述。
形象特征
原始形象
鰲以龜的形象在神話中扮演負山、頂天的角色，跟古人對龜的崇拜有關。龜的穹拱形的背甲和寬平的腹甲與古代人天圓地方的說法是吻合的。烏龜壽長，人們認為龜就像閱盡世事的長者，能通曉天意，且龜的性格敦厚、穩重，人們愿意將其視為保護天地的神獸。《禮記·禮運》說“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”，在相當長的時期里，龜和龍、鳳等靈獸一樣備受尊崇。
形象演變
后來見到的鰲魚，與古代的摩羯座紋十分相似。因為摩羯（梵語稱makara）本是印度造型藝術中常見的靈獸。四世紀末，摩羯已隨著佛經從印度傳入中國，最初的摩羯紋為長鼻、巨口、魚身的形象，東晉顧愷之的《洛神賦圖》（宋墓本）就繪有摩羯，隋唐時期，石刻、金銀器、陶瓷中均有摩羯裝飾，遼代是摩羯發展的繁榮階段，大量的金銀質、玉質、琥珀、瓷質等出土文物都有摩羯紋出現，這大概與遼代繼承唐宋文化且佛教盛行有關。
自傳入中國后，摩羯的形象一直在改變，可以說來自異域的摩羯一定逐漸融入了漢文化的元素。中國傳統的“魚化龍”紋樣是漢族原生民俗紋樣，傳說古代黃河的鯉魚躍過龍門，即幻化成龍，古代讀書人通過科舉考取功名，或階晉升等得意之事，常被稱為“鯉魚躍龍門”，化龍的紋樣曾在民間被廣泛使用。摩竭也許是“魚化龍”紋樣結合，逐漸演變成龍頭魚身的形態。唐代詩人錢起《送僧歸日本》詩中有“魚聽梵聲”句，這里的“魚龍”可能就是摩羯座的民間稱謂，因為摩羯本是佛教的神魚，摩羯紋曾是各處寺廟常用的紋飾。西夏和金的摩羯多作為屋脊裝飾。西夏陵區出土了和屋脊瓦片相連的無角琉璃摩羯和卷腭琉璃摩羯，雖仍是長鼻，還身帶雙翅，但它們頭部龍的特征已經很明顯，兩只摩羯昂首翹尾、雙目圓睜、張口利齒，和后來看到的鰲魚脊飾是十分相似的。
明代《玉芝堂談薈》卷三十三《龍的九子傳說》記載：陸文量《菽園雜記》云：“.......鰲魚其形似龍，好吞火，故立于屋脊上。這種似龍的脊飾已經被稱為”鰲魚“了。如今，鰲魚已作為傳說中“鯉躍龍門”化龍之前的過渡形態而被人們熟知。
文化內涵
鰲魚是吉祥、力量和成功的象征，寓意著獨占鰲頭、勇攀高峰。作為吉獸形象，鰲魚也被廣泛裝飾于嶺南傳統建筑。
嶺南的傳統建筑，如陳家祠、鎮海樓、光孝寺、佛山祖廟等處，常可見鰲魚脊飾在屋頂兩端，造型生動。其實鰲魚脊飾并非嶺南地區獨有，但嶺南人民對它似乎格外鐘愛，《嶺南文化符號研究》將灰塑鰲魚列入為嶺南文化符號名單，已成為嶺南民俗和人文性格的典型載體。
相關傳說
地震傳說
鰲足撐天的故事是一則不朽的神話。吳越地區的村民歷來相傳說鰲魚是地震之源，于是鰲魚和地震又構成另一則神話。流傳于浙江東陽市一帶的《天和地合》神話說：以前，天上沒日，日被霧遮住了；天下沒地，地被水淹掉了。沒日照著，通天下便凍死了；沒地托著，萬物就無處生長。因此天上天下，都沒有一點生物。到上萬年以后，天上才出現了一只鳥，天下才出現了一條魚。那鳥赤紅晶亮，叫火鳥；那魚通身墨黑，山高天大，叫鰲魚。有一日，火烏問鰲魚：“你冷不冷?”“冷。”“烘不烘火盆?”“哪有火盆?”“火盆在霧里，我去啄出來。”火鳥撲撲翅膀,便往霧里飛，"啄了九九八十一日。霧被啄散了，天上顯出個大火盆，那便是日頭。有了日頭，天下便不冷了。鰲魚從水底浮出來，露個大背曝曬，好舒坦，曬著曬著便眠熟了。一眠便是幾千年。鰲魚睡死過去，火鳥千遍萬遍叫它不醒。火鳥最怕獨自孤單，恨了，飛到半天空拉了堆大泄屙。大泄屙掉在鰲魚背上，結住了，便變成大山。大山把鰲魚壓進了海底，永遠翻不得身，露出水面的山便成了地。這樣天上有了日，天下也有了地，萬物便慢慢生長起來，有草有樹有鳥獸。過了三千六百年，鰲魚醒了，覺得背脊被壓的酸痛，便動身子想把大山甩掉。可是甩來甩去甩不掉，只好干嘆氣。鰲魚這一甩，便發生了山崩地裂，水漫天地，這就叫做地震。鰲魚嘆出的氣，墨黑墨黑，便成了烏云。烏云如果把天地遮遍了，便會出現天和地合。天和地合，火鳥可不愿意，所以它碰見烏云便啄，轟隆隆，這便是打雷。打雷時的忽閃，便是火鳥的現身。只要有火鳥，就永遠不會天和地合。
另一則亦流傳于江浙，后流入湖北一帶的《鰲魚和地震》神話也說：上古時，大地一直很安寧。它是一塊浮在水面上的青石板，由五條鰲魚專門頂著。其中四條各頂一個角，一條輪流換班休息一次，一次休息一年。后來出了個姜子牙，他沒有事做，就用一枚縫衣針在渭河里釣魚，還說是愿者上釣。可是一連在那里釣了三年多，連一條魚也沒有釣到。這一天，突然覺得浮筒往下沉，拉上來一看，是一只大烏龜，這就是那條換班休息的鰲魚，它游到渭河里來玩，看到別的釣鉤都是彎的，只有這個鉤是直的，覺得很巧氣，就緊緊地咬住，不料被姜子牙捉住，拿回家去吃了。姜子牙就成了神仙。可是，這樣一來，頂著大地的鰲魚，就再也沒有換班的了。從此，頂累了的鰲魚，只能自己按一下肩。換肩的時候大地就震動一次，有時震動大了，就會有水呀泥呀這些東西隨著濺出來，這就是常說的地震。
其實，這些尚在民間流傳的鰲魚引起地震的神話淵源甚古，早就見諸古籍。據《列子》記載，古時候，東海之外，渤海之東，有一深而無底、廣闊無際的“大壑”，即巨谷。其中有岱輿、員嶠、方壺、贏洲、蓬萊五座神山，其山高下周圍三萬里，山上栽有果樹，其果香甜，食之則長生不老。這五座山均浮在大海上，互相之間并不相連，常隨波逐浪上下往還。山上居民苦之，訴之于帝，天帝乃命仙人禺疆派遣十五頭巨鰲，輪流舉首而戴之，五山始峙而不動。它們每六萬年輪換一次，每一次輪換，由于互相交換大山，難免出現劇烈的震動，這就是地震。后來有龍伯國的巨人，一釣就釣走了其中六條鰲魚，原先由這六條鰲魚肩負著的岱輿、員嶠二山，即流于北極并沉入大海。天帝得知后大怒，立命“侵減龍伯之國使厄，侵小龍伯之民使短”以作懲罰。剩下的九條巨鰲，支撐著三座神山，當它們互相交換而撐著，依然出現地震。
鯉魚躍龍門傳說
相傳在遠古時代，金、銀色的鯉魚想跳過龍門，飛入云端升天化為龍，但是它們偷吞了海里的龍珠，只能變成龍頭魚身，稱之謂鰲魚。雄性鰲魚金鱗葫蘆尾，雌性鰲魚銀鱗芙蓉尾，終日遨游大海嬉戲。
相關事件
2025年11月9日晚，鰲魚形象在中華人民共和國第十五屆運動會開幕式上亮相，這也是首次在大型體育賽事開幕式中應用“鰲魚”這一文化符號。中華人民共和國全國運動會的這頭“巨神獸”也迅速走紅網絡，被稱為“賽博嶺南美學之作”，兼具傳統與賽博朋克之風，古老又科幻，也有網友評論，“它似來自古老中國的老者，步履蹣跚，來看如今的盛世中華”。
參考資料 >
【粵港澳全運會】全運會開幕式驚艷亮相“賽博鰲魚”.中國新聞網.2025-11-10
非遺大理行——古窯燃陶.大理文旅.2025-11-10