馬來熊（學名：Helarctos malayanus）屬食肉目熊科，別名狗熊、太陽熊、蜜熊，是世界上最小的熊，體長110～140厘米，肩高60~70厘米，體重40～70千克，與體型最大的棕熊（Ursus arctos）相比，只有其十幾分之一的重量。馬來熊全身黑色，有稀疏的短絨毛；頭短圓闊；眼睛小，眼圈灰褐色；鼻額部短小，吻呈方形。鼻、唇裸露無毛，兩只圓耳朵分別在兩側較低的位置；有三對門齒，犬齒粗短，齒尖極易磨損。馬來熊的舌長可達30厘米以上，表面布滿粗糙的剛毛，方便其吃白蟻和其他昆蟲。雌熊乳頭腹位2對，前一對比后一對更為發達，形大如棗。
馬來熊為典型的東亞熱帶和熱帶常綠闊葉林、季雨林的林棲熊類，主要分布在東南亞和南亞一帶。馬來熊活動的季節性變化不明顯，無冬眠習性，白天經常在樹窩中睡覺或到向陽的坡地曬太陽，“太陽熊”之名因此而來。
馬來熊在1975年1月被《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）列入附錄Ⅰ。在1996年《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》中，馬來熊被列為數據缺乏（DD），2016年經專家組評議為易危（VU）。中國于2021年2月5日將馬來熊列入《國家重點保護野生動物名錄》一級保護動物。
馬來熊在生態中起到重要的作用，有助于種子的傳播和調節當地昆蟲種群數量。
形態特征
馬來熊是世界上最小的熊。體長110～140厘米，肩高70厘米，體重25～65千克，與體型最大的棕熊（Ursus arctos）相比，只有其十幾分之一的重量。馬來熊全身黑色；頭短圓闊；眼睛小，眼圈灰褐色；鼻額部短小，吻呈方形，吻寬比眶間寬度要寬。周圍呈棕黃色；耳短，長約5厘米，兩只圓耳朵分別在頭部兩側較低的位置；馬來熊的舌頭長，可達30厘米以上，表面布滿粗糙的剛毛，方便其吃白蟻和其他昆蟲。馬來熊兩肩有對稱的毛旋，腦斑中央也有一個毛旋，尾巴大約與耳朵等長。前胸有黃白色的馬蹄型斑紋，臀部和腳爪略呈棕褐色。長期爬樹取食、休息的習性使其腳掌向內撇，尖利的爪鉤呈鐮刀形。前足爪比后足爪大，粗大的腳掌無毛覆蓋，掌墊與腕墊（前腳掌）或跗墊（后腳掌）連成一整塊。因為指突或趾突之間的基部與短蹼連接在一起，使其具有比其他熊類更大的靈活性。雌熊乳頭腹位2對，前一對比后一對更為發達，形大如棗。
馬來熊頭骨短而寬，下頜骨短粗，有極短的下頜聯合縫，其傾斜度比其他熊類更高，具有3對門齒，最外側的1對特大，內側2對較小略等大，犬齒粗短，齒尖極易磨損。上下頜每側各具4枚前臼齒。
分布棲息
分布范圍
世界分布
馬來熊主要分布在東南亞和南亞一帶，包括老撾、馬來西亞、柬埔寨、越南、印度尼西亞、泰國、緬甸、中國、孟加拉國、印度東北部等地。馬來熊在中國分布于云南省南部，西藏自治區也有少量分布。
馬來熊歷史上在中國分布于華北地區、華東、中南、西南、西北，僅東北未見分布。
亞種分布
棲息環境
馬來熊為典型的東亞熱帶和熱帶常綠闊葉林、季雨林的林棲熊類，主要棲息在半常綠林、落葉混合林、龍腦香科（Dipterocarpaceae）優勢森林和山地常綠森林。分布范圍從地平線到海拔超過2100米的區域，并以低海拔森林最為普遍。馬來熊為了遠離潮濕的地面保持身體干燥，以及避免天敵的威脅和外界的干擾，會將巢穴建立在較高的樹干上，在樹干中用尖爪刨出樹洞作為巢穴。
生活習性
社群行為
馬來熊群體間沒有絕對的等級制度，每個個體都有自己的控制范圍，只是等級高的個體更為自由，而等級低的則要盡量避開等級高的個體活動，或在很小的范圍內生活。
節律行為
馬來熊活動的季節性變化不明顯，無冬眠習性。白天經常在樹窩中睡覺或到向陽的坡地曬太陽，“太陽熊”之名因此而來，到了晚上才會出去活動。就像其他的熊類一樣，馬來熊的活動模式受到人為活動的影響，在高度干擾的環境中，如油棕櫚種植園，馬來熊主要是夜行性；在人為活動稀少的森林里，它們則多在白天活動。
覓食行為
馬來熊是雜食性動物，主要以樹上的果實（無花果、榴蓮等）、嫩芽、蜜蜂屬、白蟻、蚯蚓、四腳蛇、唇足綱、益鳥、鳥卵等為食，尤其喜愛食蜂蜜，發現蜂巢后，會用兩只前爪輪番掏蜂巢吃蜂蜜。野生馬來熊會爬上樹梢去尋找昆蟲或樹膠吃。它們會利用強壯的下顎肌肉、大尖牙和鐮刀般的爪子破開硬木樹，掏出在樹內筑巢的昆蟲或無刺蜂，或是利用它們的長舌頭將昆蟲從最微小的裂縫中取出。在挖掘白蟻時，會用兩只前掌交替伸進蟻巢，再舔食掌上的白蟻。當食物短缺時，馬來熊也會吃腐肉。
攻擊和防御行為
馬來熊平時溫和膽小，但行動非常敏捷，當自己的幼崽、領地、食物等遭到侵犯時，會伸出尖爪攻擊對方。
馬來熊頸部松弛的皮膚起到了防御的作用，當它的脖子被攻擊者咬住時，可以利用皮膚的松弛度調頭反咬對方。
生長繁殖
繁殖
馬來熊發情交配時間在6月至8月，懷孕期6個月至7個月，每胎產2仔，偶有3-5仔，幼仔2月至5月齡可跟隨母熊外出走動。馬來熊一般壽命約20年。馬來熊的性成熟，一般是需要3年，也有需要6年（2372天）的，雌性要比雄性早些。發情期時，雄性會發出哼哼的聲音，追逐并爬跨雌性，雌性馬來熊出現陰門腫脹，常常搔抓陰門，喜接近雄性。雄性馬來熊追逐雌性3～10天才能發生配種，每次交配持續10～15分鐘，交配期可持續2～7天。馬來熊對于伴侶專一，一旦結合便終生相伴。在群體中，等級高的雄性個體發情時與雌性寸步不離，且不允許其他雄性靠近，甚至不允許它們出現在它的視野中，而在非發情期一般不會顧及其他雄性個體與任意雌性交配。圈養馬來熊時可在發情期補充維生素e以促進性腺發育，增強性功能。
哺育
馬來熊在森林的草叢里生產，雌性馬來熊妊娠期為100天左右，有的雌性馬來熊妊娠期長達174~240天。每胎產2仔，有時也會產3仔。剛生下來的幼仔身體孱弱，體重僅300克左右，全身無毛發，母獸的哺乳期達18個月。雖然馬來熊是恒溫動物，但幼仔的體溫調節機制還不完善還需要熊媽媽的幫助來維持體溫。幼仔18個月才成年，在獨立生活之前，一直都與母獸在一塊生活，熊媽媽要將幼仔撫養到成年后才會開始下一輪繁衍。
物種保護
種群現狀
全球馬來熊種群數量呈減少趨勢。馬來熊在中國分布范圍十分狹窄，種群數量也十分稀少。1997年估計中國馬來熊數量在350~400只。2016年世界馬來熊僅存1萬余只。
致危因素
保護措施
中國已在云南省等地建立自然保護區，為了擴大馬來熊種群數量，從1987年9月開始對馬來熊進行人工飼養。泰國通過嚴格實施禁止偷獵馬來熊、濫砍濫伐的法律法規，來保護馬來熊種群。
馬來西亞建立了世界上唯一的馬來熊保護中心——加里曼丹島馬來熊保護中心（BSBCC），位于沙巴州山打根市，以拯救馬來熊為宗旨，為馬來熊提供復育計劃。
保護級別
主要價值
馬來熊有助于種子傳播。在對加里曼丹島的馬來熊進行的一項研究中，發現其中一個熊糞便樣本含有某種植物的309顆種子。它們還影響當地的昆蟲種群數量。
物種區別
馬來熊容易被人們當成熊瞎子的幼崽，因為它們都擁有黑色的皮毛。
參考資料 >
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從“孤身獨處”到“甜蜜佳偶” 動物園里的浪漫傳奇（圖）.天津日報數字報紙.2025-06-22
關注體型最小的熊——馬來熊.中國生物多樣性保護與綠色發展基金會..2022-11-23
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太陽的“后裔”--馬來熊.杭州西湖風景區管理委員會.2022-11-23
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