《神仙傳》是由晉朝葛洪所撰的一部道教神仙傳記，共十卷，是道教為宣教而創作的志怪小說集，也是道教內部的史傳著作。由于原本在流傳過程中散失，經過后人拾遺補缺，現存《神仙傳》有兩個版本，分別為《道藏精華錄百種》的九十二人附二人傳本和《四庫提要》的八十四人傳本。
《神仙傳》上承劉向的《列仙傳》，廣泛取材于仙經道書及民間傳說，記載古代傳說中神仙故事和凡人如何修道成仙的事跡，以及這些修道學仙成功者的煉丹養生之術。《神仙傳》所記神仙的神秘與超凡雖極其夸張，但并非完全虛無縹緲，有的是歷史上的真實人物。反映了當時的修道思想和神仙觀念。
《神仙傳》中故事眾多，情節大多復雜、奇特，想象豐富，記敘生動。葛洪用真實的歷史作為背景，以證明道教神仙的存在，向凡人傳播道教的價值觀，宣傳神仙信仰，使當時的百姓對修道成仙有了更多的理解和向往。這些故事的背后，蘊含了豐富的歷史信息和社會現實。《神仙傳》一書不僅體現各時期的神仙觀念及魏晉文士風氣，而且其中不少被后世不少養生文獻所引用，梁代高道陶弘景十歲時，就徹夜研讀《神仙傳》，奠定了自己修習養生之道的志趣，有些內容對當今研究中國古代養生學術也不無參考意義。
成書
成書背景
道教勃興
從曹魏時期開始，統治者開始對早期道教實施籠絡利用和控制鎮壓相結合的政策，道教在新的形式下在北方、南方和巴蜀地區傳播和發展，魏晉時期道教已流行于全國各地，各地的起義利用道教組織群眾，證明了道教此時在群眾中的廣泛影響。另一方面，道教也有一部分向上層發展，傳播于世胄高門，參與封建統治者的政治斗爭、幫助統治者祈求黃嗣，一些魏晉官員即使不是道教徒，也十分向往并實踐神仙方術。這些道教的分化和演進都促進了道教的繁榮發展，新的道經和道派相繼出現，也引起了道教內部在思想和組織上的變化。
成書條件
魏晉南北朝志怪小說集的成書有兩大條件，主體條件是編著者的出現，魏晉南北朝時期文學開始脫離經學和歷史學的束縛，從政教的利用中逐漸獨立，志怪小說開始從分散記載向集中存錄轉變。同時文學作品中的審美特性在實踐中顯現，推動了各類文體的發展，進一步增強了志怪小說的類別意識。在客體條件方面，志怪小說大量出現，魯迅認為這類故事不斷出現是中國巫文化的延續發展以及受到佛道二教的影響，為以《神仙傳》為首的小說集編提供了大量資料。
葛洪補遺
《神仙傳》對戰國以來的神仙思想進行了系統總結，使道教神仙信仰理論化，為道教階級理論奠定了理論基礎。葛洪在自序中闡明自己作本書的目的是證明“仙化可得，不死可學”，同時也是彌補劉向《列仙傳》對神仙事跡論述太過籠統，有所缺漏的問題，有意通過增補新的神仙故事來作出一本更為完備的神仙傳記，更重要的是增加凡人修道成仙的事跡，說明只要堅定道教信仰，普通人也有成仙的可能。
編纂作者
葛洪（281—341），字稚川，丹陽句容（今句容市）人，自號抱樸子，晉朝末到東晉初醫藥學家、道教理論家。葛洪家世代為官，少年喪父家中貧苦，但葛洪飽讀詩書，博覽百家，兼通儒道知識，其中對神仙道術最為感興趣。年輕時初從葛玄弟子鄭隱學習煉丹術，同時學習醫術，之后又拜師鮑玄。入東晉聽說嶺南的交州（即如今的廣東廣西地區）出朱砂。便攜子前往廣州市，在羅浮山煉丹，在煉丹的過程中總結經驗，不僅在煉養方面有所建樹，還發現了很多化學知識。葛洪在醫學方面也卓有成就，是中國最早觀察和記錄結核病的醫學家，他的醫學思想在著作中均有體現。葛洪的著作頗豐，但目前多有遺失，代表作有《抱樸子》內外篇、《神仙傳》《肘后備急方》。葛洪的思想理論是儒道的結合體，具有較為復雜的內涵，通過著書立說來弘揚道教，證明受到讀書人譏諷的神仙道術都是真實存在的，從葛洪的著作中可以窺見魏晉南北朝時期思想界的儒道合與聯結的狀況和特點。
葛洪在《抱樸子》中運用的道教、佛教思想理念，是創作《神仙傳》的理論基礎。在《神仙傳》一書中葛洪廣泛取材于仙經道書，運用了道教典籍中的理念和事例，將《抱樸子》中論述的諸如神仙方藥、鬼怪變化、養生延年、邪卻禍之事，在《神仙傳》中用具體神仙的故事進行了鮮活的述說。《黃初平記》中的“神變”“神足”這兩個詞匯，就是葛洪將自己吸收的佛教理念作為理論來源，將佛教中的“六神通”說運用在道教神仙故事中。
內容
《神仙傳》對晉朝以前的神仙事跡摘抄整合并編訂為十卷，目前通行本共記載了94位古代道教人物或賢德高士的主要事略，其中容成公、彭祖的記載與《列仙傳》相同，是對漢代書籍《列仙傳》的補充完善。對于道教理論界來說，《神仙傳》可以視為仙經道書，但從文學方面看，此書也是一部具有文學價值的志怪小說集。 《神仙傳》按傳記形式并列九十四個人物，主要敘述了他們的基本信息如姓名、籍貫、出身等，之后講述了各自的故事，并且描寫了與凡人相異的行為舉止。故事的講述語言通俗、想象豐富，描寫的神仙或高道都情感飽滿，故事大多數以飛升羽化作為結尾，體現了道教對長生成仙的理想與追求，證明了的確有得仙之人，神仙之道可以學得。正如葛洪自己在《神仙傳》的自序中所提，志怪小說的創作既要求內容詳細豐富，同時也要具有奇特的藝術魅力。除了題材豐富、內容精彩傳神之外，葛洪還通過古籍、先師所論，印證自己所撰《神仙傳》的真實性，說明了《神仙傳》的撰寫集百家之長，并開創方士傳記的創作先河。
漢魏方士成仙
《神仙傳》中記載了很多修煉成仙的方士，通過這些歷史上實存的方士告誡世人，只要有道教神仙信仰，潛心修習就有可能產生成仙，吸引普通群眾向往道教的不死神仙信仰，利用百姓對神仙的向往達到宣教的目的，同時也加強了道教信徒修道成仙的信心。《神仙傳》不僅鼓勵了向往神仙的百姓、道教徒修道，還改變了不屑道術者的態度。如在李少君的故事中，講述了李少君拜師安期生先生學道，以神丹仙方上奏劉徹后蟬蛻成仙，學貫五經的議郎董仲也通過實踐，親身體會到了方士藥劑的靈驗，進而修道成仙，是方士成仙、藥物靈驗的榜樣事跡。同時葛洪將大量方士納入道教的神仙系統，代表了道教對方士群體的身份認同。
經受考驗方能登仙
道教的神仙信仰不僅是觀念上的還是實踐上的，《神仙傳》中魏伯陽及其弟子入山煉得神丹后，需要服丹而死才能成仙；費長房從壺公學仙，經受了死亡考驗而不表露畏懼，卻在面對吞食穢物時面露難色，無法成仙；陰長生向馬鳴生學道，二十余年經營農田而不懈怠，才得到老師的認可，受授真經可以得道成仙；在張道陵七試趙升的故事中，趙升經歷了侮辱、美色、金錢、死亡等考驗，最終得到張陵傳授的道法，體現了學習仙道的困難之處和對持之以恒的要求，提升了道教學習和實踐的門檻。
人間之樂
《神仙傳》首先說明了放棄世俗榮華富貴修仙的人生價值觀，對比了永恒性追求和短暫性財富，突出了修仙更優越長遠的價值。但是修成升仙之道便要成為仙官進入新的等級系統，違背了百姓對自由逍遙仙人的想象，并且要離開自己的故鄉和親人去遙遠清冷的天界。所以葛洪在《神仙傳》中向世人描繪了“地仙”之樂，這種樂趣與山林隱士類似，生活在朝野享受人間清閑。如白石生“隱遁仙人”的身份是對世間快樂的無限延長，因追求快樂而修道的王羲之和許邁，渴望修仙道又愿意長在世間的彭祖，這些形象相較于普通仙官更受到世人青睞，這一身份的出現和發展也拉近了神仙與凡人之間的距離。
神仙的超越性
《神仙傳》中描繪的神仙能呼風喚雨，濟世度人。壺公、費長房、陰長生得道后治病救人都能使人痊愈，不收錢財或僅收取極少費用，所得收入還會再施與窮人；李阿以乞丐面貌示人，求得錢財再散布給窮乏，啟示群眾無論處于什么階級都可以向需要幫助的人伸出援手；另一方面賑濟貧乏能積累成仙的功德，沈羲便是因此感動上天，仙官遣使下凡迎接沈羲成仙。這樣的故事促進了社會正能量的積蓄，呼吁群眾扶危濟困、多做善事。
《神仙傳》中神仙世界的時空超越凡間。壺公的酒器中暗藏乾坤，不僅可以自己居住在其中，還有數十名侍者和樓觀閣道等建筑；費長房跟從壺公學習一日卻在歸家后得知已經經過了一年，仙界時間不受人間的時空限制，不僅時間流速不同，還可以任意穿梭于不同的時間、空間變化中。
葛洪講述的故事賦予了神仙凡人渴望擁有的能力。黃盧子在大旱時召龍降雨；李根能出入水火而不受傷害，憑空變出各種奇異之物；衛叔卿否定君臣關系，拋棄劉徹而去。這些神仙對世人的救濟一方面用凡人渴望的能力宣傳神仙信仰，讓人們在神仙世界或實現自己的愿望，或反抗獨裁的政權；另一方面體現了神仙治苦救難的博愛情懷，呼吁世人在日常生活中與人為善，就會在危急時刻得到神仙的幫助。
追求永恒
《神仙傳》中的修道故事表明了一種人生價值觀的選擇，選擇修道的人認識到了人間榮華富貴的短暫性、不可靠性，選擇成為神仙超越功名利祿，追求永恒的人生價值，是對自身的理性選擇和長遠追求。如出身富貴的陰長生不追求世俗的地位，認為永恒的神仙之道比一時的富貴更有價值；少時就通達五經的左慈在冷靜分析天下形勢后，認為當代的榮華都是泡沫，只有長生成仙這一條道路才是永恒的追求。
傳本
梁肅的《神仙傳論》中指出，自己所讀《神仙傳》中包括一百九十人，但與現今流傳的兩個版本人數都不相同，疑是原書散佚，今本是后人拾遺補缺而成的，因此會有人數上的出入。《神仙傳》全部流傳至今的版本在《中國叢書綜錄》中有所記載，包括有《廣漢魏叢書》本、《四庫全書》本、《龍威秘書》本、《說庫》本、《道藏精華錄》本等在內的十六個版本，根據內容和文章順序判斷，這十六個版本分別引自兩個版本，一是《四庫全書》八十四人傳本，二是《廣漢魏叢書》九十二人傳本。《四庫全書》版本的《神仙傳》收錄于子部道家類中，有明代毛晉輯錄，是如今最易得到的版本，但內容多有訛誤。《廣漢魏叢書》版本的《神仙傳》由明代何允中輯錄于別史中，共十卷，收錄神仙九十二人，附與《列仙傳》內容相同的容成公、篯鏗二人。
影響
魏晉南北朝時期志怪小說的收集和編纂都具有強烈的宣傳和傳播性質，葛洪在《神仙傳》自序中希望他的《神仙傳》能傳播到“知真識遠”的人中，以宣傳其神仙思想，發揚道教修身成仙的理論自信。《神仙傳》作為一本仙道經書，對道教典籍產生了深遠的影響，后世流傳甚廣的《三洞珠囊》《云笈七簽》等道書，均有參考自《神仙傳》的內容，或是以其中仙跡補充自己的觀點，或是引用其中內容以豐富經文。通過這種收錄使得《神仙傳》中失佚的內容得到保留，是研究《神仙傳》及其內容的重要參考資料。
《神仙傳》內容多敘仙人得道的經過與活動，不僅是對道教內部的道書產生影響，還成為后世的文學作品的重要材料，一些作品反復稱引《神仙傳》中誕生的傳說和典故，如“麻姑獻壽”、“懸壺濟世”等。后世小說也有很多以《神仙傳》為素材進行演繹，使得故事內容更加傳奇豐滿。除了民間流傳的各種志怪小說外，四大名著之一《西游記》中各路神仙的本領，也都有《神仙傳》的影子。《神仙傳》不僅是一部神仙作品、文學作品，其中蘊含的道教煉養、醫學知識等也為后世帶來豐富的寶藏，南梁陶弘景就是因為《神仙傳》才開始研究煉養之術，很多醫書中常用的典故都出自《神仙傳》，如“杏林”一詞就是醫術高明的譽稱。
典故
麻姑獻壽
麻姑形象在《神仙傳》之前的《列異傳》中就存在，使之成為壽仙的淵源則要追溯到葛洪對其形象的重新編寫，之后經歷了漫長的演變和流傳，才成為如今道教神仙體系中的長壽之仙，受到民間的祭拜與供奉，在古代民間，人們常用《麻姑獻壽圖》來為女南極仙翁祝壽。在《神仙傳·王遠》一文中，葛洪將麻姑塑造為十八九歲的女子，高貴美麗且俏皮可愛，雖是樣貌年輕，卻已經經歷了千萬年的輪回，正是在麻姑永恒的生命面前，時間仿佛停滯了，麻姑作為壽仙的淵源便來源于此。后世文人將麻姑廣泛地引用于詩文中，或贊賞其美麗容貌，或表達對長生的美好愿望。
懸壺濟世
“懸壺濟世”這一典故最早出自《后漢書·方術列傳·費長房》中的記載，葛洪在《神仙傳》中對壺公的故事進行了詳細敘述，漢代時河南省一帶瘟疫盛行，壺翁來到這里開了一間中藥店，在門前掛了一個藥葫蘆，里面的藥專治瘟疫，他關心百姓疾苦，樂善好施，為人們治病消災，之后進入壺中休養生息，費長房想拜訪壺翁向其求教，壺翁便邀請他一同進入壺中，見識了神仙酒器的富麗堂皇。壺翁這一世人喜聞樂見的人物形象及其高超的醫術，使得“懸壺”成為了行醫、賣藥的代名詞，稱醫生職業“懸壺濟世”。
杏林春暖
《神仙傳》收錄了最初出現在《太平廣記》中“杏林”的故事，董奉篇中講述，三國時期名醫董奉隱居廬山，他治病不收錢，只是讓痊愈者栽種杏樹，重癥者種五棵，輕癥者種一棵，數年之后杏樹郁然成林，董奉便用杏子換糧食，儲存起來用于救濟貧困的需要幫助的人們，后世便用“杏林”作為醫術高明的譽稱，近代一些醫藥團體和專業報刊也用“杏林”取名，這一次逐漸成為醫學醫藥界的代名詞。
橘井泉香
郴州市古時病疫橫行，民不聊生，人們最希望擺脫病魔的折磨。葛洪《神仙傳·蘇仙公傳》記載：蘇耽在劉恒的時侯受天命為天仙，天上的儀仗隊降落蘇宅迎接蘇仙公。蘇仙公在仙去前告知母親，他預測明年天下將流行瘟疫，自家庭院中的井水和橘樹能治療疫情。用一升井水，一枚橘葉便能治愈。第二年果然爆發瘟疫，人們如其所說取用井水和橘葉，病果然都被治愈了。從此便有了“橘井泉香”的典故，與“杏林春暖”“懸壺濟世”一樣，在中醫學界廣為傳頌。過去醫家常常以“橘井”一詞或橘、杏并用來為醫書取名，寓意深刻。
評價
中山大學胡守為教授在《神仙傳·前言》寫道：“現存《列仙傳》是否劉向作品，學者亦有疑問。而其后出的葛洪的《神仙傳》，無論在記事、傳道家之學，乃至文學造指，遠在《列仙傳》之上。其價值勝于前人之所作無疑，而后出者亦未見出其右，故葛洪之書實是神仙類圖書經典之作。”
梁肅在《神仙傳論》中認為：“化金以為丹，煉氣以存身，觀千百年居于六合之內，是類龜鶴大椿，愈長且久，不足尚也，后之人迭為所惑，不思老氏損之之義，顏回不遠之復，乃馳其智用，以符藥術為務，而妄于靈臺之中，有所念慮，其末也。”批評《神仙傳》大談煉丹食氣，以符箓、醫藥方術為主要修道研究的對象，違背了老子的思想。
參考資料 >