公元（拉丁文：Anno Domini，縮寫為A.D.，意為“主的年份”；英文：Common Era，縮寫為C.E.） ，原稱基督紀(jì)元，又稱西元，也稱公元紀(jì)年法或公歷紀(jì)年法。源自西方社會，由中世紀(jì)教士狄奧尼修斯（Dionysius Exiguus）于公元525年提出，是國際標(biāo)準(zhǔn)紀(jì)年方法。。
早期西方社會紀(jì)年方法多種多樣，如稅收年紀(jì)年法、羅馬建城紀(jì)年法、執(zhí)政官紀(jì)年法和皇帝年號紀(jì)年法等，使用不便，難以統(tǒng)一。隨著基督教的擴(kuò)張，6世紀(jì)的教士狄奧尼修斯主張以耶穌出生之年作為紀(jì)年的起算點(diǎn)，并把耶穌誕生前、后的日期分別稱為“主前”（Before Christ，縮寫為B.C.）和“主的年份”。這個主張得到了教會的大力支持。到8世紀(jì)以后，這套紀(jì)年方法逐漸被西歐基督教國家使用，11至14世紀(jì)概念普及。18世紀(jì)隨著西方國家對外擴(kuò)張，西方文化、歷法等廣泛傳播，公元紀(jì)年也逐漸成為世界多數(shù)國家使用的紀(jì)年方法。與此同時，近代學(xué)者為了淡化其宗教色彩，同時避免非基督徒的反感，而開始改用“公元”（Before the Common Era，縮寫為 B.C.E.）和“公元前”（Common era，縮寫為C.E.）的稱謂。1949年9月27日，經(jīng)過中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議通過，新成立的中華人民共和國使用公元紀(jì)年法。
公元紀(jì)年法以耶穌誕生之年為起點(diǎn)，該起點(diǎn)稱為公元元年（公元1年），以公元元年為界又可分為公元前和公元，公元前數(shù)字越大年代越久遠(yuǎn)，公元后數(shù)字越大則離今天越近，沒有公元0年。公元紀(jì)年法對國際社會統(tǒng)一時間記錄標(biāo)準(zhǔn)，重大歷史事件時間定位，推進(jìn)全球文化交流都有重大影響。但也有學(xué)者指出，公元紀(jì)年存在宗教偏見，影響了紀(jì)年法的多樣性。
詞源
公元525年狄奧尼修斯創(chuàng)立基督紀(jì)元時，將耶穌出生的年份稱為“Anno Domini”，拉丁語意為“主的年份”。中世紀(jì)基督教神學(xué)家，英國歷史學(xué)之父比德 (675— 735年)在《英國史》中，進(jìn)一步確認(rèn)了以耶穌誕生之年為基準(zhǔn)，將耶穌誕生之后的日期，稱為主的年份Anno Domini（縮寫為A.D.，拉丁文），而在耶穌誕生之前，稱為主前Before Christ（縮寫為B.C.，英文），這種表示方法由此在歐洲傳播開來。
文藝復(fù)興以來，近代學(xué)者為了淡化其宗教色彩，避免非基督徒的反感，對這種表示方法進(jìn)行了改造。德國天文學(xué)家約翰尼斯·開普勒第一次提出了“通俗紀(jì)元”（拉丁文：ab Anno vulgaris aerae）這個概念，公元1635年，這個名詞被翻譯成英文“Vulgar Era”。在此基礎(chǔ)上，1708年，英語中出現(xiàn)了“公元”（Common era，縮寫為C.E.）與“公元前”（Before the Common Era，縮寫為 B.C.E.）兩個詞，分別代替A.D.和B.C.，現(xiàn)代，這兩套表述方法都有不少人在使用。
歷史發(fā)展
背景
古代西方社會紀(jì)年方法多種多樣，如稅收年紀(jì)年、奧林匹克紀(jì)年、執(zhí)政官紀(jì)年、皇帝年號紀(jì)年、羅馬建城紀(jì)年等。古代希臘、羅馬人都曾試圖將不同的紀(jì)年方法結(jié)合起來。公元前3世紀(jì)，西西里的提馬埃烏斯（古希臘語：Τιμα?ο? ，英語：Timaeus）建立了雅典執(zhí)政官、奧林匹克賽會、阿哥斯的赫拉祭司、斯巴達(dá)的監(jiān)察官紀(jì)年等多種紀(jì)年方法的對應(yīng)關(guān)系。公元前1世紀(jì)末，西西里歷史學(xué)家狄奧多魯斯（古希臘語：Δι?δωρο? Σικελι?τη?，英語：狄奧多羅斯）在《歷史文庫》中，將雅典和羅馬的執(zhí)政官紀(jì)年結(jié)合，并標(biāo)注了奧林匹克紀(jì)年。通過這些方式，古代西方社會的紀(jì)年方法有了初步的對應(yīng)。公元325年，君士坦丁一世在尼西亞（Nicaea）召開了第一次基督教全體主教會議，確定儒略歷為教歷，由于此時耶穌誕生的年份尚未確考，教歷紀(jì)年沿用了羅馬建城紀(jì)年。總體而言，早期西方社會多種紀(jì)年并行，雖然不同紀(jì)年能夠結(jié)合，但使用不便。
產(chǎn)生
公元紀(jì)年法產(chǎn)生于基督教盛行的公元6世紀(jì)，在耶穌誕生500多年后才被發(fā)明出來。公元525年，教皇委托教士狄奧尼修斯預(yù)先推算七年后“復(fù)活節(jié)”的日期并修訂歷法，因?yàn)閺?fù)活節(jié)是基督教徒為慶賀耶穌受難后第三天復(fù)活升天而設(shè)立的重大節(jié)日，它的日期是教會年歷核心，其他宗教節(jié)日大多據(jù)復(fù)活節(jié)日期來推算。當(dāng)時羅馬教會主要采用戴克里先紀(jì)年，但因?yàn)榇骺死锵炔粌H是異教徒，并且發(fā)動了對基督徒的大迫害 ，所以狄奧尼修斯決定放棄以該皇帝紀(jì)年為計算起始點(diǎn)的傳統(tǒng)，他推算出耶穌誕生在A.U.C.754年，即羅馬建城以來第754年，他以耶穌誕生的這一年作為推算始點(diǎn)，稱為元年。耶穌生年之后被稱為主的年份，耶穌生年之前被稱為主前，該主張得到認(rèn)可并在教會中使用，被稱為基督紀(jì)元法，即后世所稱公元紀(jì)年。
發(fā)展傳播
到8世紀(jì)以后，狄奧尼修斯的紀(jì)年方法不斷普及，西方基督教國家開始逐步使用。公元1582年，羅馬教皇格里高利十三世（Pope Gregory XIII）召集天文學(xué)家對儒略歷進(jìn)行修訂，后世稱之為“格里歷”，精度比儒略歷有很大提高。這套歷法繼續(xù)使用狄奧尼修斯創(chuàng)制的基督紀(jì)元法。文藝復(fù)興運(yùn)動后，基督紀(jì)元法大范圍傳播。1627年，裴達(dá)提烏斯首次在歷史著作中使用了基督紀(jì)元法。1700年，神圣羅馬開始使用儒略歷和基督紀(jì)元。此后，歐洲國家的殖民地和貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)為公元紀(jì)年法的傳播提供了平臺，公元紀(jì)年法被帶到世界各地。1752年，北美殖民地開始推行公歷，并以公元元年為基準(zhǔn)，不使用0年的概念。法國在拿破侖·波拿巴稱帝后，也大范圍使用公歷和公元紀(jì)年。1918年，俄羅斯開始使用公歷和公元紀(jì)年。1949年，中華人民共和國成立，宣布使用國際社會上大多數(shù)國家通用的公元紀(jì)年法。
現(xiàn)狀
隨著全球化的加強(qiáng)，不同文化間交流和貿(mào)易增加，現(xiàn)代科技也在很大程度上進(jìn)一步促進(jìn)了公元紀(jì)年法的擴(kuò)散，逐漸使其成為世界上最通用的紀(jì)年系統(tǒng)。但因?yàn)槟J(rèn)A.D.和B.C.的表示方法，意味著承認(rèn)耶穌誕生于人類歷史進(jìn)程的中間點(diǎn)，非基督教徒對此難以接受。在經(jīng)過大范圍傳播、若干政治事件和學(xué)者研究后，公元紀(jì)年法淡化了宗教色彩，C.E.和B.C.E.的表示方法逐漸推行開來。如詹姆斯·米切納（James Michener）的《源頭》（The Source，1965）一書的開篇提到一位以色列考古學(xué)家認(rèn)為，用Anno Domini在以色列和阿拉伯國家都不會討人喜歡。在經(jīng)過納粹屠殺猶太人的沖擊后，以色列建國后采用了C.E.和B.C.E的紀(jì)年表示方法。當(dāng)然，A.D.和B.C.的表述也不乏支持者，如2011年時任倫敦市長發(fā)表了一篇評論，批評英國廣播公司采用C.E.和B.C.E.的做法。他認(rèn)為：“決定使用C.E.和B.C.E，不僅是官僚行政上的一次小調(diào)整，而是一個看似細(xì)小實(shí)則有廣泛后果的做法。”
此外，由于狄奧尼修斯創(chuàng)立基督紀(jì)元時，基督教還沒有引入0的概念，公元前1年后就直接跳到了公元1年，在2000年和2001年間，針對新千年、新世紀(jì)究竟從哪年開始，引發(fā)了一些爭論。美國學(xué)者約翰·杜海姆·彼得斯類比于計算機(jī)程序中的千年蟲（Y2K）問題，提出這是一個零年蟲（Y0K）問題。他指出，大部分人將2000年而非2001年作為世紀(jì)之交的節(jié)點(diǎn)來慶祝，這體現(xiàn)了公元紀(jì)年使用現(xiàn)狀的弊端。
計算方法
年份標(biāo)記
公元紀(jì)年法以基督教創(chuàng)始人耶穌誕生年份為公元元年（即公元1年），不存在公元0年，元年前1年為公元前1年，元年后1年為公元2年。公元前年代的數(shù)字越大離今天越遠(yuǎn)，反之越近；公元年代的數(shù)字越大則離今天越近，反之越遠(yuǎn)。公元前年代描述必須寫作“公元前XX年”或“前XX年”（或B.C.XX年、B.C.E.XX年）；公元年代則可省略“公元”（或A.D.XX年，C.E.XX年）。基督教以外的文明采用公元紀(jì)年時，會與本國原有紀(jì)年進(jìn)行對應(yīng)換算來確定時間。。
年差計算
計算兩個年份相差多少時，需看計算的年份是否同為公元前或同為公元后，或是一個年份為公元前一個為公元，三種情況計算方式不同：
兩個年份同為公元前，如要計算差值，則直接相減即可。例如：孔子生于公元前551年，卒于公元前479年，孔子的享年為551-479=72（歲）。
兩個年份同為公元，也是直接相減。例如：計算到2009年10月1日中華人民共和國成立多少周年，算法：2009-1949=60（周年）。
若計算跨公元前后的年代，則計算方式為前后年份二者相加再減去1。因?yàn)楣瘘c(diǎn)不是0年，而是公元元年即公元1年，所以需要減1才能得出準(zhǔn)確的年份差。例如：從公元前202年西漢建立到公元1840年鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)共相差了多少年，算法為1840+202-1=2041（年）。
時代與世紀(jì)
公元紀(jì)年，還分世紀(jì)與年代。每10年為一個年代,每100年為一個世紀(jì)。因?yàn)楣瘘c(diǎn)為元年而非0年，因此很多科學(xué)家及世界權(quán)威天文機(jī)構(gòu)都支持下述說法：21世紀(jì)始于2001年，即21世紀(jì)是從2001年到2100年。同理，公元1世紀(jì)即為公元1年到公元100年；公元前1世紀(jì),即為公元前100年到公元前1年，以此類推。對于年代，通常把公元年代的每個世紀(jì)前19年稱為某世紀(jì)初期，每一世紀(jì)最后1年不包含在任何年代里，通常表述為某世紀(jì)最后1年(或某世紀(jì)末)，其余80年劃分為8個年代。例如1920-1929年稱20世紀(jì)20年代，2000年則稱20世紀(jì)最后1年或稱20世紀(jì)末。
作用及影響
統(tǒng)一時間記錄標(biāo)準(zhǔn)
公元紀(jì)年法為整個社會提供了一個共同的時間標(biāo)準(zhǔn)，方便人們統(tǒng)一計劃和組織，不同地區(qū)和文明的歷史可以通過公元紀(jì)年法進(jìn)行對照和交流。在國際交往中，公元紀(jì)年法起到了關(guān)鍵的統(tǒng)一作用。
重大歷史事件定位
公元紀(jì)年法的使用使得歷史事件的日期化和比較成為可能，它提供了一個統(tǒng)一的時間框架，對歷史事件的記錄更加準(zhǔn)確和系統(tǒng)化，有助于整理和理清歷史事件的發(fā)展過程、順序和時間跨度，促進(jìn)了歷史研究和交流。
推進(jìn)全球文化交流
由于國際交往和通訊事業(yè)的發(fā)展，使各國逐漸認(rèn)識到使用統(tǒng)一歷法的重要性。無論國別、宗教或文化背景都能理解和對照，例如各種宗教節(jié)日、紀(jì)念日、中華人民共和國國慶節(jié)等均用公元紀(jì)年法來確定日期，這種共同的紀(jì)年方式方便了國際交流、歷史研究以及文化交融和傳承。公元紀(jì)年法在現(xiàn)代社會中也被廣泛應(yīng)用于商業(yè)和組織領(lǐng)域，它使得交易記錄、合同簽署和計時等工作變得簡單和清晰。
公元在中國
公元傳入中國
16世紀(jì)末、17世紀(jì)初，公元隨著傳教士傳入中國。1912年中華民國成立，孫中山發(fā)布 “臨時大總統(tǒng)改歷改元通電”，宣布中華民國改用陽歷，黃帝紀(jì)年與民國紀(jì)年法并行為法定紀(jì)年方式。但當(dāng)時的知識分子如魯迅等仍給予公元紀(jì)年高度關(guān)注。錢玄同更指出，中國是世界的一部分，無論講時事講古事，都應(yīng)和世界各國相連。中國之紀(jì)年“宜求世界一致”，“基督教紀(jì)年已經(jīng)為世界通用”，“世界通用基督教紀(jì)年，是和基督教不相干的”。在抗日戰(zhàn)爭時期，民族主義思想是推動中國人民抗擊侵略的重要力量，民族傳統(tǒng)的紀(jì)年方法重新受到重視，再加上在意大利，法西斯主義統(tǒng)治者上臺后直接使用了法西斯紀(jì)元等種種原因，國內(nèi)的部分學(xué)者和政治家從抗戰(zhàn)大局出發(fā)，對改用公元紀(jì)年一事非常慎重。
1949年9月27日，經(jīng)過中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議通過，新成立的中華人民共和國使用國際社會上大多數(shù)國家通用的公元紀(jì)年法。中國采用公元紀(jì)年是從普世性角度考慮，也作為新政權(quán)建立的標(biāo)志和與世界接軌的體現(xiàn)。公元紀(jì)年不僅改變了中國的紀(jì)年方式，還有助于形成連續(xù)的、發(fā)展的觀念以及中西比較的歷史思維。
公元紀(jì)年與傳統(tǒng)紀(jì)年
中國歷史上，曾經(jīng)使用過天干地支紀(jì)年、帝王(年號)紀(jì)年、民國紀(jì)年等多種紀(jì)年方式 。我國古時的“干支紀(jì)年法”，是把十天干和十二地支分別組合起來，每60年為一個周期。在近代曾使用“黃帝紀(jì)元”，所謂“黃帝紀(jì)元”，是以傳說中的黃帝誕生年為元年的紀(jì)年方法，公元前2697年是古中國黃帝紀(jì)年元年，也是天干地支紀(jì)年的最早源頭，為甲子年，而公元元年相當(dāng)于中國西漢末期劉衎（劉）元年。
公元紀(jì)年與干支紀(jì)年是中國現(xiàn)行并用的紀(jì)年方法，二者各成體系又能對應(yīng)換算。目前主要常用的有直接推算法和表格法，直接推算法即將干支與公元后紀(jì)年依次比對，在已知某年干支的基礎(chǔ)上推算與此年距離相近的年份比較方便，如已知1990年為庚午年，即可順序推算1991年；表格法即將西歷與干支紀(jì)年排列成表格協(xié)助推算，如《公元干支推算表》《公元甲子紀(jì)年表》等。此外，還有兩種紀(jì)年相互換算的公式推算法，又分為公元前計算公式和公元后計算公式，公式推算法可據(jù)公式計算任一公元紀(jì)年的天干和地支。
學(xué)術(shù)爭議
耶穌生年不確
狄奧尼修斯制定基督紀(jì)元法時考證的耶穌生年并不確鑿。事實(shí)上，耶穌出生之年有爭議，各福音書的記載也不同。如按《路加福音所記》，耶穌應(yīng)生于公元6-7年，按照《馬太福音》，則生于公元前4年。據(jù)后來推算，一般認(rèn)為，耶穌生年實(shí)際上應(yīng)為公元前4年。但出于淡化宗教色彩和遵循傳統(tǒng)等原因，后來人們雖然改變了公元的文字表述，但并沒有修改元年的定義，沿用了狄奧尼修斯的“錯誤”規(guī)定。
宗教偏見
公元紀(jì)年法源自基督紀(jì)年，以耶穌誕生年份為公元1年，有西歐宗教文化背景，宗教色彩濃厚，不易被其他宗教群體或非信教人員接受，一些非基督教文化和學(xué)者認(rèn)為，以基督教歷史為基準(zhǔn)的公元紀(jì)年法存在宗教偏見，沒有公平的對待其他宗教和文化的歷史貢獻(xiàn)。
紀(jì)年法多樣性
世界各國關(guān)于紀(jì)年的方法有很多，天干地支紀(jì)年法、帝王年號紀(jì)年法、天文紀(jì)年法、歷史紀(jì)年法等，還有佛教紀(jì)年、伊斯蘭教紀(jì)年、猶太教紀(jì)年、日本紀(jì)年、希伯來紀(jì)元、波斯紀(jì)元、衣索匹亞紀(jì)元、印度紀(jì)元、猶太紀(jì)元等，以基督教為背景的公元紀(jì)年未必能被其他文化和宗教傳統(tǒng)所認(rèn)可。
歷史事件定位不準(zhǔn)確
公元紀(jì)年法雖然提供了統(tǒng)一的世界標(biāo)準(zhǔn)，由于公元紀(jì)年法源自西方，當(dāng)時并非每個地區(qū)都采用該紀(jì)年方法來記錄事件，對其他地區(qū)歷史事件進(jìn)行定位時，由于早期紀(jì)年方法的不同，尤其對較早歷史時期的事件，傳播及發(fā)展的時間記錄可能存在偏差。除此之外，公元紀(jì)年法也存在地區(qū)差異和一些計算上的困惑和爭議，盡管存在這些爭議，公元紀(jì)年仍是目前世界上被廣泛接受和使用的紀(jì)年方法之一，對歷史研究、文化交流和學(xué)術(shù)活動具有重要意義。
參考資料 >
今天是2023年元旦，你可知公歷與公元的來歷.今日頭條.2023-07-18
“春節(jié)”為什么不在“立春”(組圖).網(wǎng)易新聞.2023-07-18
四雞齊唱賀國慶 今年國慶將出現(xiàn)有趣天文人文歷法現(xiàn)象.手機(jī)環(huán)球網(wǎng).2023-07-18