《出師表》寫于三國時期諸葛亮北伐中原之前。
文中告誡和勸勉劉禪只有“親賢遠小”，才能修明政治，“修復漢室”，表達了作者報答先主知遇之恩的真摯情感和完成先帝遺愿，收復國土的決心。文章用筆平實，對仗工整，情真意切，表達了諸葛亮對蜀漢政權的一片赤誠以及對后主的諄諄教誨。
《出師表》樹立了諸葛亮忠君，廉潔，愛民的道德楷模形象，成為歷代文人騷客歌詠的對象。諸葛亮也使得《出師表》超出了其文本價值，變成了中華文明史上的經典。
名稱由來
章表等公文是從書奏演化而來，“漢定禮儀，則有四品：一曰章，二曰奏，三曰表，四曰議。章以謝恩，奏以按劾，表以陳情，議以執異。”古代公文中，“表”除了陳情，還有薦舉，謝恩，讓爵勸進等作用。《出師表》應屬于陳情一類，表達諸葛亮對后主的忠誠與勸誡。
諸葛亮這篇表始見于陳壽《三國志·蜀書·諸葛亮傳》三十五，原本無題，后來蕭統《昭明文選注析》收錄時加上了現在的題目。
歷史上有《前出師表》和《后出師表》，《三國志·蜀書·諸葛亮傳》中僅有一篇《前出師表》，《后出師表》僅見于《三國志·蜀書》本傳裴松之的注文。此后梁昭明太子的《文選》中僅錄《前出師表》，考慮到名氣和影響力，通常所說的《出師表》一般指《前出師表》。
創作背景
自建安十二年（公元207年）劉備三顧茅廬之后，諸葛亮始終以輔佐劉備完成統一大業為己任。赤壁一戰，孫劉聯軍打敗了曹操，劉備占據荊州，旋即又取得了益州（現四川全境及陜西、云南、貴州的部分地區），繼而形成魏蜀吳三國鼎立的局面。直到建安二十四年（公元219年），孫權攻殺關羽于章鄉，占領了荊州。
自漢章武元年（公元221年），劉備稱帝，諸葛亮擔任丞相。次年劉備大舉伐吳，漢建興元年（公元223年），彝陵一戰后，劉備病死，將后主劉禪托付給諸葛亮，諸葛亮推行一系列經濟政治軍事舉措，對外結交孫吳，鞏固與孫權的聯盟關系，對內修明政治，加強軍備，平定叛亂，使得蜀漢國富民強。為了興復漢室，實現統一，諸葛亮在平息南方叛亂后，于建興五年（公元227年）決定北上伐魏，臨行之際，上書后主劉禪，寫作這篇《出師表》。
作品原文
先帝創業未半而中道崩，今天下三分，益州疲弊，此誠危急存亡之秋也。然侍衛之臣不懈于內，忠志之士忘身于外者，蓋追先帝之殊遇，欲報之于皇帝也。誠宜開張圣聽，以光先帝遺德，恢弘志士之氣，不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路也。
宮中府中，俱為一體；陟罰臧否，不宜異同：若有作奸犯科及為忠善者，宜付有司論其刑賞，以昭陛下平明之理；不宜偏私，使內外異法也。
侍中、侍郎郭攸之、費祎、董允等，此皆良實，志慮忠純，是以先帝簡拔以遺陛下：愚以為宮中之事，事無大小，悉以咨之，然后施行，必能裨補闕漏，有所廣益。
將軍向寵，性行淑均，曉暢軍事，試用于昔日，先帝稱之曰“能”，是以眾議舉寵為督：愚以為營中之事，悉以咨之，必能使行陣和睦，優劣得所。
親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此后漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨于桓、靈也。侍中、尚書、長史、參軍，此悉貞良死節之臣，愿皇帝親之信之，則漢室之隆，可計日而待也。
臣本布衣，躬耕于南陽郡，茍全性命于亂世，不求聞達于諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣于草廬之中，咨臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。后值傾覆，受任于敗軍之際，奉命于危難之間：爾來二十有一年矣。先帝知臣謹慎，故臨崩寄臣以大事也。受命以來，夙夜憂嘆，恐托付不效，以傷先帝之明；故五月渡瀘，深入不毛。今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，興復漢室，還于舊都。此臣所以報先帝而忠皇帝之職分也。至于斟酌損益，進盡忠言，則之、、允之任也。
愿陛下托臣以討賊興復之效，不效，則治臣之罪，以告先帝之靈。若無興德之言，則責攸之、祎、允等之慢，以彰其咎；陛下亦宜自謀，以咨諏善道，察納雅言，深追先帝遺詔。臣不勝受恩感激。今當遠離，臨表涕零，不知所言。
主旨內容
內容分析
全文分為三個部分。
第一部分
第一部分分析益州目前的艱難處境，“今天下三分，益州疲敝，此誠危急存亡之秋也。”告誡后主劉禪要繼承先父遺志，集思廣益，聽取忠言，賞罰分明，兢兢業業，謹慎治國。文章一開頭就指明蜀漢形勢危急，引起后主的警惕和自勉，打消后主的茍安之念，夷陵之戰后，蜀國元氣大傷，雖經數年的勵精圖治，仍未能從根本上改變蜀國地處偏遠，國力貧弱的現狀。此外，表文開頭接連三次提及“先帝”，指出劉備的事業、恩澤、遺范仍在影響朝中的“忠志之士”，這表明雖然形勢危急，但國家此時仍然大有希望，關鍵在于后主能否把握這一關鍵時機，虛心納諫，“開張圣聽”“恢弘志士之氣”。
第二部分
第二部分諸葛亮指出了“內外異法”，賞罰不公的弊端，要求后主對待侍臣（內）和官員（外）要一視同仁。接下來諸葛亮為劉禪推薦了郭攸之、費祎、董允等宮中和府中的賢良輔佐后主，告訴劉禪宮中府中的事可以去咨詢哪些人，為劉禪治國提供了抓手，并告誡劉禪要親賢遠小，用“先漢所以興隆”“后漢所以傾頹”的歷史教訓提醒后主，強調能否親賢遠關系著國運的安危。
第三部分
第三部分轉向自述生平及抱負，講述了先帝的知遇之恩，一直述及此后二十一年間自己承擔的重任，概括了大半生的經歷。這一段敘述表達了作者對劉備的知遇之恩和報效之誠，佐證以上種種建議均出自肺腑，消除劉禪可能產生的誤解，又為下文出師的動機做了鋪墊。接下來作者表達了北伐的客觀條件已經成熟，決心要“獎帥三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，興復漢室，還于舊都”。最后圍繞“討賊興復”，表達了自己的忠誠和志在必得的決心：“不效則治臣之罪”，對宮中府中大臣和后主也各有托付。結尾數語，一片真情流露，千百年后讀罷仍令人動容。
主題思想
文章主旨可概括為“開張圣聽、刑賞嚴明、親賢遠小、攘兇興漢”十六個字。
文章從天下形式談起，諸葛亮出師前向后主提出了三項忠諫，勸誡劉禪要賞罰分明，察納雅言，任用賢良。接著向劉禪舉薦宮中府中的忠臣，追敘先帝的殊遇，自敘出師圖報的愿望。接下來緊密圍繞君子小人的分別展開論述，表現親賢遠小的主題思想，通過正反論證論述這一中心。分析三項忠諫的內在關系可以發現，“開張圣聽”開的是忠諫之路，只有親賢遠小，才能廣納忠言；只有刑賞嚴明，才能不使小人得勢，導致內外異法，保障開張圣聽順利實施。可以認為開張圣聽是核心，刑賞嚴明是前提，親賢遠小是關鍵。文章后面自敘生平，向后主表明了伐魏的意義，表達了自己攘兇興漢的決心。
藝術特色
《出師表》的語言和結構頗有特色，對此有不少學者對其進行了分析。
張東分析了《出師表》的用詞和句法，提出其多用四字格句式，節拍勻稱，形式整齊；采用重章迭句的表現手法，造成回環往復，余音繞梁的效果；采用對偶的句式，駢散結合，相映成趣。
東漢時期，文辭崇尚藻飾，文風趨向華麗。表彰之文多含有奉承取悅君主的偽飾矯揉造作的態勢，謙辭卑語，言不由衷。而從《出師表》一反當時流行的文風，言辭樸實，論理清晰，詞約意豐，精煉得體，涵意雋永。
文章結構上貌分實合，明疏實密，統觀全文布局，段與段之間很少使用關聯詞語，或者過渡性詞句，看似結構松散。例如前半部分在講開張圣聽、刑賞嚴明和親賢遠小之間插入了一段推薦忠良的內容，看似不協調，認真分析會發現這部分內容是開張圣聽建議的具體內容，也是第二段刑賞分明諫言的深化，因為縱然有好的法律制度而不能有忠良之人認真執行付諸實際也將是一紙空談。此外本文運用前后照應，使得本文結構嚴謹，層層相扣，邏輯性強。
作品影響
張東從《出師表》的時代精神和文風淵源的角度出發，認為《出師表》既繼承了前人的文學成就，上承漢樂府民歌反應政治內容，又融合了中國文學自先秦到兩漢詩詞歌賦與散文的風格，把豐富健康的思想內容與反映時代特征的形式相結合，具有自己獨特的文風，不僅體現了重大的現實內容，傳達出真摯的情感，反映了建功立業的思想和積極進取的精神，而且立意高遠，不落窠[kē]臼，開一代文風，使中國散文達到了一個新的高度。
而湯恩伯分析了文章反映出的道德價值對中華文化的影響，認為《出師表》刻畫了諸葛亮受恩感激，忠心耿耿，勵精圖治，公正賢明的性格，其愛國忠君、憂國憂民、鞠躬盡瘁[cuì]死而后已的精神一直激勵著后代的愛國志士，仁人君子，比如宋代愛國詩人陸游歌頌諸葛亮“出師一表真千古，千載誰堪伯仲間”，成為中國儒家精神的內涵，對中國文化產生了深遠的影響。
《出師表》入選部編版義務教育九年級下冊語文教科書。就現實意義而言，《出師表》中“廣開言路”“兼聽則明”“親賢遠佞”“鞠躬盡瘁”等理念，至今仍具有重要價值，提醒人們需重視納諫、選賢任能，堅守忠誠與責任。
作品評價
美學價值
南宋末代丞相文天祥在《正氣歌》中，評價《出師表》“或為出師表，鬼神泣壯烈”，充分肯定了《出師表》表現出諸葛亮對蜀漢忠心耿耿的情懷。
南宋詩人陸游給予《出師表》高度的評價，用“出師一表真千古，千載誰堪伯仲間”稱《出師表》的藝術成就無人能比。
劉勰將《出師表》與孔融的《薦禰衡表》相提并論：“至如文舉之《薦禰衡》，氣揚采飛；孔明之辭后主，志盡文暢；雖華實異旨，并表之英也。劉稱贊孔融的《薦禰衡表》“氣揚采飛”，意思是有風骨，文采好。評價諸葛亮的《出師表》“志盡文暢”，意思是肯定其毫無保留順暢地表達了自己的思想。在劉勰看來，表不一定要文采出眾，樸實無華同樣也值得肯定。《出師表》開門見山，語言凝練簡潔，錘煉字句的功夫很高。
道德價值
正面
學者蔡茂肯定《出師表》的價值，認為諸葛亮在《出師表》中明確地表達了自己的道德使命：“今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，興復漢室，還于舊都，此臣所以報先帝而忠陛下之職分也。”
反面
明末清初思想家王夫之認為劉備從稱漢中王開始，其道德定位已經大打折扣，到稱皇帝時，實際上已經完全背離了“興復漢室”的政治理念和道德旗幟。王夫之認為諸葛亮“唯忘身以遂志，而成敗固不能自必也”，諸葛亮伐魏是明知不可為而為之，頗有“風蕭蕭兮易水寒”的悲壯感。而這種犧牲行為如果僅僅是個人行為，人們可能會折服于諸葛亮為理想犧牲的崇高使命感，但如果把這種犧牲精神上升為國家意志，其道德正義性就會廣受質疑，因為誰也沒有權利綁架整個國家為自己的個人理想而殉道，用蜀漢的鮮血成就個人的歷史地位。
版本流變
三國志版本
《出師表》最早見于晉朝史學家陳壽撰寫，劉宋裴松之作注的《三國志》卷三十五《蜀書五·諸葛亮》，彼時未有篇名。
文選版本
《出師表》收錄于《昭明文選注析》卷三十七中，題目為《諸葛孔明出師表》，后南梁蕭統編定《文選》時增加了現在的篇名。《文選》版本與目前流傳的版本存在一定的差異，其中，“蓋追先帝之殊遇”此句無“殊”字，為“蓋追先帝之遇”；“以昭皇帝平民之理”此句中“理”作“治”；“此悉忠良死節之臣”句中“良”作“亮”。
武侯祠版本
南陽臥龍崗的武侯祠，成都武侯祠、關中五丈原武侯祠，多地均有岳飛手書出師表石刻，這些碑多為明清時代重刻，歷經幾百年風雨，依然屹立。后代廣為流傳的是拓本，明代或更早有沒有碑刻，原碑立于何處，均已無從考證。
相關爭議
出征動機
高云認為諸葛亮率兵出征，意不在北伐，而在于奪走兵權，跋扈領主，使其不再陷入白帝城托孤的險境。原因在于其一，蜀漢在魏蜀吳三國中人口最少，諸葛亮北伐兵力不足，戰略上卻從未想過以少勝多，而是全靠陣地戰，因此在軍事上幾乎沒有獲勝的可能。其二，糧食產量方面蜀國也落于下風，魏國占據北方廣闊領土，長期積極實行屯田制這一以農養戰的基本國策；而蜀國屯田，不僅時間晚，而且限于局部，更像是臨時救急。因此魏蜀政權若無孫吳呼應，根本難以與蜀國抗衡，其戰爭方略除了第一次使得蜀國較為被動外，歷次征伐都四平八穩，小打小鬧，諸葛亮還屢次拒絕魏延提出分兵一萬作為策應的作戰計劃。因此諸葛亮出征的目的很有可能只是奪走兵權。
劉禪其人
劉禪因樂不思蜀，招致世人鄙夷，但其頭腦聰明，絕非庸才。《晉書·李密傳》甚至拿他來比齊桓公。《三國演義》也多處盛贊其才智，說他勸阻諸葛亮平南中戰爭之后，不要急于北伐，可謂打中諸葛亮急于求成的要害；說他告誡蔣琬，與孫吳東西角，抵抗司馬懿，儼然聯吳抗曹的翻版；又說他在魏延污蔑楊儀謀反時，立即識破魏延奸詐，“魏延乃勇將，足可拒楊儀等眾，何故燒絕棧道 ？”諸葛亮曾經盛贊劉禪有“智量，甚大增脩，過於所望”。諸葛亮在《與杜微書》中說劉禪“年方十八，天資仁敏，愛德下士”。劉備死后，諸葛亮不僅沒有還政劉禪，反而大權獨攬。甚至在北伐之前，派心腹監管劉禪。此后，諸葛亮又長期率兵在外，將劉禪徹底架空。高云認為，一句后主暗弱就將劉禪架空，實際上是諸葛亮的跋扈行為。
托孤影響
對托孤真實歷史情節的爭議是理解諸葛亮創作《出師表》動機的一個切入點。
章武二年（公元222年），劉備率兵攻打孫吳失利，被陸遜火燒連營。此戰使得巴蜀政權遭受重創，劉備從此一病不起。次年，劉備在白帝城向諸葛亮托孤，要求他輔佐嗣子劉禪“終定大業”。
三國志記載：“先主於永安病篤，召亮於成都市，屬以后事，謂亮曰：“君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。”亮涕泣曰：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”先主又為詔敕后主曰：“汝與丞相從事，事之如父。”
托孤情節歷來存在爭議，文學史家推崇備至，而裴松之卻認為，劉備托孤言語荒唐透頂，所用手段詭詐陰暗，種下禍根也及其危重。若非劉禪愚鈍，必定會與諸葛亮火拼。托孤過程給諸葛亮留下恐怖陰影，令其須臾不忘封建君主的嗜血本性。
參考資料 >