大沙鼠（Rhombomys opimus），又叫大沙土鼠，是大沙鼠屬的一種鼠類動物，對農牧業危害較大。大沙鼠常啃咬植被，使其洞群分布的地方成為裸地，呈現出沙漠化，嚴重影響荒漠、荒漠草原地區固沙植物的生長；在農區盜食糧食，破壞水利設施，造成糧食嚴重損失和水土流失；又是多種自然疫源性疾病（如鼠疫、黑熱病）病原體的自然攜帶者。
大沙鼠為沙鼠中體形較大的種類，體長達150～200毫米。耳短小，不及后足長的一半。尾末端長有黑毛，形成小毛束。每個上門齒前面各具有2條縱溝。頭和背部中央淡沙黃色。廣泛分布于伊朗、中亞、中國和蒙古，在阿富汗北部和巴基斯坦西部也有分布。亞洲中部典型荒漠鼠種，典型生境為灌木、半灌木所固定的沙丘或沙地?；顒訒r間集中在白天，不冬眠。植食性，主要以植物的綠色部分枝條和莖葉為食。營家族群居鼠類。繁殖期為3～10月。雄性壽命2～3年，雌性壽命3～4年。
大沙鼠種群數量穩定，于2016年被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1中，等級為無危（LC）。
演化
在距今約5500萬年北美晚古新世的地層中發現的副鼠（Paramys）被認為是嚙齒動物的共同祖先。其后，在中國南方更早的地層中又找到類似嚙齒類動物—曉鼠（Heomyo，寬白齒獸科，獨目）的化石，此時，不少學者開始認為嚙齒目是比寬臼齒獸類更早的某個種類。嚙齒類在地史上出現后，迅速輻射進化。至晚始新世時（約4000萬年前）已分化出約20科，分布在北美、歐亞及非洲大陸上。漸新世時（距今3700萬～2500萬年），現生嚙齒類主要的各科已相繼出現并逐漸分布于所有大陸。
大沙鼠的近親蟳是已經滅絕的Myocricetodon屬。根據化石顯示，它們出現在中新世（1640萬年至1120萬年前）的非洲和歐亞大陸。
分類
大沙鼠曾被認為是沙鼠屬（Meriones）的一員。1841年，J. A. Wagner根據其獨特的牙齒特征，創建了一個新屬大沙鼠屬（Rhombomys），大沙鼠為唯一代表物種。2010年，在一項分子分析中，M. Ito及其同事發現大沙鼠是短耳沙鼠（Brachiones przewalskii）的姐妹分類單元，兩者與肥沙鼠（Psammomys obesus）屬于同一進化枝，表明大沙鼠和沙鼠屬之間沒有密切的關系。因此，大沙鼠為鼠科沙鼠（Gerbillinae）大沙鼠屬中唯一的種類。
形態特征
大沙鼠為沙鼠亞科中體形較大的種類。體長150～200毫米，尾長60～130毫米，平均體重285克。耳短小，為12～17毫米，不及后足長的一半。尾粗大，略短于體長。
顱骨粗壯，寬大。吻部鈍短，后頭膨大。鼻骨狹長，其長約為顱全長的1/3。額骨長大，中間低凹?？羯霞姑黠@。頂骨較短且扁平，顳[niè]嵴明顯，此嵴向后達頂間骨處，然后折向兩側形成大彎。頂間骨近于橢圓形。顴弓中部不向外突出。聽泡膨大程度略小于子午沙鼠，不與顴弓的鱗骨突角相接觸。前足4指（趾），拇指（趾）不明顯，后足5趾。前肢掌部裸露，后肢疏部被密毛。雌體乳頭4對。門齒孔狹長，向后延伸不達臼齒列。
牙齒主要特征：每個上門齒前面各具有2條縱溝。外側縱溝較寬。第一上臼齒咀嚼面有3個橫葉，彼此不相通。第二上臼齒有2個橫葉。第三上臼齒只有1個橫葉，后端有1小葉與橫葉相通。下臼齒與上臼齒一樣，只是第三下臼齒只有1個橫葉，無小葉。
毛色：頭和背部中央淡沙黃色。體側、眼周、兩頰和耳后毛色較體背略暗淡，介乎灰沙色與黃沙色之間。背毛基灰尖沙黃且雜有少量黑褐色毛。腹部及四肢內側的毛均為污白沾黃色。毛基部暗灰色，毛尖污白色。四肢外側和后腳蹠部被有淺黃色毛。尾毛上、下銹紅色，較背毛鮮艷。尾末端有長斑鱾，形成小毛束。夏季毛較短且色淺，冬季毛長而密，毛色深暗。爪粗壯而銳利，暗黑色。
分布棲息
分布范圍
廣泛分布于伊朗、中亞（土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、哈薩克斯坦）、中國和蒙古，在阿富汗北部和巴基斯坦西部也有分布。
棲息環境
大沙鼠是亞洲中部荒漠林以及荒漠草原的典型棲居者，典型生境為灌木、半灌木所固定的沙丘或沙地，在荒漠草原地帶多呈不連續的島狀分布，多集居于白刺（Nitraria sibirica）、鹽爪爪（Kalidium foliatum）叢生的沙地或風成沙丘上的灌叢之間，荒漠地區則多棲息于以梭梭（梭梭屬 ammodendron）、檉柳（檉柳屬）為主的沙丘底部。棲息地表層的土壤比較疏松，有一定厚度。
生活習性
節律行為
大沙鼠全年活動，不冬眠，活動時間集中在白天。地面是大沙鼠主要的活動場所，地面活動強度和進洞頻率均具有明顯的季節性變化。秋季是貯存冬季食物的旺季，地面活動強度最高，進洞頻率最低。春季，進洞頻率最高，洞外活動時間較長且范圍大，主要進行取食，也相互追逐、嬉耍。夏季，明顯地分為清晨和傍晚兩個活動高峰，中午活動減少。冬季則集中在中午活動。陰雨天氣極少出外。
覓食行為
大沙鼠植食性，主要以植物的綠色部分枝條和莖葉為食，尤喜食梭梭、錦雞兒（錦雞兒屬 spp.）、沙拐棗（Calligonum spp.）、豬毛菜（Salsola spp.）、鹽爪爪、白刺和濱藜（Atriplex sp.）等植物的莖、葉及嫩枝，也喜歡吃種子。冬春季主要以植物表皮和種子為食，而夏秋季主要以植物的嫩葉為食。
大沙鼠善攀爬，常上升到3米以上的樹上取食。大沙鼠不喝水，完全靠食物中的水分供給體內水分代謝的需要。大沙鼠有儲藏食物的習性，多時一個洞群可達40千克。
警戒行為
警戒行為表現為：兩足站立或四足著地狀態下，持續注視某一方向；向同類發出警報聲，有時伴以后肢持續的跳躍動作，還包括跺腳等報警行為。大沙鼠的聽覺和視覺非常敏銳，出洞時，首先將頭探出洞外，然后爬出洞口張望，確認沒有危險時，才離洞活動。遇到危險時，發出“唧、唧”的連續叫聲，彼此呼應，其他沙鼠聽到后迅速逃入洞內，十多分鐘后才慢慢重新出洞活動。
瞭望行為
大沙鼠的瞭望行為會隨時發生。出洞時，大沙鼠首先探出頭，確認洞口附近無危險存在時再鉆出洞，然后站立在洞口前的小平臺上瞭望，動作和警戒相似，只是不發出鳴叫。在取食時，大沙鼠會邊進食邊進行瞭望，當有危險發生時會立即轉入警戒行為。
社會行為
大沙鼠為營家族群居鼠類。少時2只，多時達10多只。一個典型的家庭群體包括一個成年雄性，一個或多個成年雌性及其未成熟的后代。雄性個體間或雌性個體間，繁殖期均勻分布，非繁殖期隨機分布；雄性與雌性個體間，繁殖期聚集分布，非繁殖期為隨機分布。
洞系
在大沙鼠的分布區內，喜歡在土質松軟，便于挖掘但又不易于坍塌的地方打洞。洞系常建在地勢隆起的地方，洞口一般在斜坡上。一個復雜的洞系，通常需要幾代大沙鼠共同挖掘。多數洞系有洞口30～70個，少數達100個以上。洞口通常分為臨時洞和永久洞，臨時洞一般在巢區的邊緣，用于臨時躲避敵害。永久洞口有一個平合，供取食、瞭望、曬太陽用，洞口間有明顯的跑道。
大沙鼠對其洞系內的洞口利用存在著季節性變化 。春夏季洞系所占面積小于秋冬季洞。夏秋季天氣炎熱，大沙鼠多利用背光或隱蔽的洞口，天氣漸冷后逐漸利用光線直射的洞口。冬季大沙鼠棲息于洞系的深部，而將淺部用作糧倉，夏季則遷居洞系上部的干沙層中營巢做窩，繁衍后代。
大沙鼠不但有利用舊洞系的習性，還和其它鼠類混居，如子午沙鼠、長爪沙鼠、黃兔尾鼠。
擴散與遷移
當巢區中心附近的食物利用殆盡時，大沙鼠會逐漸把中心向另一個植物茂盛、食物充足的地方轉移，從而形成洞群內部的短距離擴散。而遠距離的擴散則稱為遷移。造成大沙鼠擴散與遷移的原因除了食物的缺乏外，還有種內和種間對資源利用的競爭和排斥。
生長繁殖
繁殖
大沙鼠在3～4個月大時達到性成熟。繁殖期為4~9月，高峰期在5~7月。雌性3月下旬開始進入繁殖期，到5月中旬有大量懷孕鼠出現，到8月上旬懷孕鼠已很少，9月份偶見懷孕鼠。不同地區分布的大沙鼠一年內的繁殖次數有所不同，如在中亞卡拉庫姆沙漠的東部地區，僅在3～4月初繁殖一次；在新疆北部，如果氣候及食物條件下較好，可在秋季繁殖第3胎；在阿拉善盟和巴彥淖爾市地區，每年最多繁殖3胎。大沙鼠每胎一般5～6仔，有時多達12仔。孕期22～25天。一般情況下，當年生大沙鼠不參與繁殖，只有極少數春季出生的幼鼠能在秋季繁殖。
生長
幼鼠越冬時，與雌鼠一起，翌年春天繁殖開始，即離洞分居。根據臼齒咀嚼面釉質和齒質所占比例的變化，大沙鼠可劃分為五個年齡組，即幼體組、亞成體組、成體I組、成體II組和老體組。體重隨年齡的增長而增長，且年齡組間的重疊值很小。體長到成體I組后趨于穩定，幾乎不再增長。大沙鼠肥滿度的季節變化比較明顯，春季較高 ，夏季消瘦 ，秋季又開始育肥 ，越冬前又下降并維持到第 2年春天。雄性壽命2～3年，雌性壽命3～4年。
生態作用
大沙鼠是古北界荒漠、半荒漠景觀中生物多樣性的指示物種之一。大沙鼠的挖掘活動可提高一年生植物物種多樣性，植物出現次生演替特征；取食梭梭，對新梢萌發有刺激作用，輕度的取食對株高的影響不大，適度的取食會促進冠幅增加；其活動能改變洞區土壤水肥狀況，有利于土壤微生物的發育；營巢活動促進了15～50 cm土壤養分的富集，多枝檉柳沙包出現明顯的“肥島”效應；其糞便及所存植物營養枝等多種有機化合物，可改變土壤物理化學性質及養分的分布。
物種危害
種群現狀
從整體上看，大沙鼠似乎沒有受到重大威脅。隨著牲畜數量的增加，植被過度放牧，棲息地退化，可能在當地對其造成威脅。水源枯竭和干旱也可能威脅到大沙鼠，但尚不清楚這是自然環境變化還是人為活動造成。
截止2016年，大沙鼠種群數量數據缺乏，但在分布地區內很常見。因此，大沙鼠被《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》評估為無危物種（LC）。
危害
大沙鼠是農、林、牧業以及衛生事業的重要害鼠。在洞群分布的地方，由于大沙鼠對植被的啃咬，常常使其洞群及附近成為裸地，造成洞群分布的地方呈沙漠化，嚴重影響荒漠、荒漠草原地區固沙植物的生長。在農區盜食糧食，破壞水利設施，造成糧食嚴重損失和水土流失。同時，大沙鼠又是多種自然疫源性疾?。ㄈ?a href="/hebeideji/7233260937082568737.html">鼠疫、皮膚利什曼病、李斯特菌病、蜱媒回歸熱、Q熱，黑熱病、黃膽性鉤端螺旋體病等）病原體的自然攜帶者。大沙鼠體上蚤類達7屬13種，如臀突客蚤（Xenopsylla minax）、簇宗客蚤（Xenopsylla skrjabini），吸血蛉如蒙古白蛉（Phlebotomus mongolensis）等。
治理
1.自然生態控制：減輕人為活動對森林生態系統的過渡干擾破壞，增加林地生物多樣性，增強林分自身調控能力和抗逆性。
2.化學防治：選用滅鼠藥物毒劑進行毒殺，如磷化鋅。但是，磷化鋅系劇毒藥物，使用時一定要注意安全，并將毒殺的鼠尸及時收集深埋。
3.營林措施 ：根據大沙鼠的食性在梭梭林間充分利用雨季種植沙蓬、堿蓬等喜食草類，減輕大沙鼠對梭梭的危害。
4.人工防治 ：在大沙鼠出沒處放置捕鼠夾，或進行人工捕捉。
5.生物防治：利用大沙鼠的天敵如狐、虎鼬、福特猛禽等進行捕食。
參考資料 >
大沙鼠.Species 2000.2023-06-24
Great Gerbil.IUCN.2023-06-24
Rhombomys opimus.Animal Diversity Web.2023-06-26
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