輕型戰斗機是指戰斗機中體型相對較小，航程相對較短，載彈量相對較小的戰斗機。在各國空軍，輕型戰斗機基本上都不是戰斗機高端部分，由于擁有相對于重型戰斗機來說較小的載彈量和較短的航程，以及相對于重型戰斗機低廉的造價，輕型戰斗機一般被用來作為“耗材”或補充。
起源
隨著第二代戰斗機時代的到來，蘇聯和西方開始重視并采用大航程、大載彈量和多用途的設計思路。這使得一些戰斗機脫離了之前戰斗機幾乎是清一色的前線戰斗機的狀況，成為了具有進攻性，有縱深打擊能力的戰斗機，但擁有這些優勢的戰斗機的造價卻直線攀升，讓各國都有點吃不消。于是，“輕重搭配”的思路被提出，即昂貴先進的重型戰斗機和相對廉價縮水輕型戰斗機相搭配。在后來各國總結和規劃出的作戰方案中，輕型戰斗機往往是被用來作為“耗材”或補充，是以空戰中的“配角”來使用。同時，由于空中加油技術的成熟和航電技術發展，輕型戰斗機的作戰能力已經開始向重型戰斗機靠攏，在加上輕型戰斗機相對比較廉價，因此世界各國都比較愿意開發輕型戰斗機。
特點
載彈量一般不超過8噸，一般采用單發布局，外掛點一般在10個左右，航程在不進行空中加油時達一般不超過1000公里。
輕型戰斗機是空軍裝備的重要組成部分，主要用于空戰和戰術支援任務。由于它性能適中、作戰效能高、價格相對高性能的重型制空戰斗機便宜，因而被廣泛采用和大量裝備。
型號舉例
1.“FC-1戰斗機”FC-1輕型戰斗機
“梟龍”FC-1戰斗機是中巴雙方共同投資，中國成都飛機工業(集團)有限責任公司、成都飛機設計研究所、中航技進出口有限責任公司等單位研制，按照市場經濟規律運作，巴基斯坦空軍參與開發的全天候、單發、單座、多用途輕型戰斗機。中方正式命名為“梟龍”，巴方命名為“Thunder”JF-17。該機是典型的第三代輕型戰機，能夠有效對抗包括幻影2000戰斗機、米格戰斗機29、蘇-30戰斗機等戰機在內的先進戰機。
2.印度LCA
LCA(輕型戰斗機)是在印度航空發展局領導下研制的戰斗攻擊機。要求作戰能力優于美國的F-20虎鯊戰斗機。飛機的研制工作由航空發展局劃分為600個工作單元，由50家公司與機構分工完成，如國防材料研究室研制發動機用超合金、國家物理試驗室研制碳纖維，國家航空試驗室做疲勞試驗，印度斯坦航空有限公司做靜力試驗，印度技術學院研究復合材料結構，做系統模擬試驗。
3.“光輝”輕型殲擊機
2015年1月，印度耗資20億美元研制的首架國產戰機——“光輝”輕型殲擊機正式交付空軍。“光輝”戰機自1983年開始研制，長達30多年的研制周期創造了業界紀錄。“光輝”戰機是一種單座單引擎、多用途、超音速、輕型戰斗機，主要任務是爭奪制空權、近距支援，被印度媒體譽為“航空工業的里程碑”。據悉，印度空軍預計2015年內組建首個“光輝”戰機中隊，2017年組建第二個中隊。
參考資料 >
外國評世界9大輕型戰機中國3款上榜排名想不到-搜狐大視野-搜狐新聞.搜狐網.2021-07-22