李延年（1904年3月11日—1974年11月17日），字尹吉甫，又名益壽，廣饒縣人。國民黨中將。
1923年春，李延年經人介紹加入國民黨，1924年考取了黃埔軍校第一期。畢業后，從排長升到師長等職，曾參與兩次東征、北伐戰爭、蔣桂戰爭及中原大戰。1931年，他率部到上海市參加抗日。隨后，又奉命參與對中國工農紅軍的“圍剿”以及鎮壓“福建事變”。1935年，被授予中將軍銜。全面抗戰爆發后，李延年先后出任國民革命軍第二軍軍長、第十一軍團軍團長、第三十八集團軍副總司令、第三十四集團軍總司令、第十一戰區副司令長官等職，自上海到陜西省，參加多次會戰，在臺兒莊區、田家鎮要塞、昆侖關等戰役中表現突出。抗戰勝利后，李延年奉命主持濟南市、青島市、得克薩斯州等地的受降工作。1946年，出任徐州“剿匪”總司令部副主任。1948年，任徐州“剿總”副總司令兼第二兵團司令官，淮海戰役失利后率部南撤。1949年，先后擔任京滬杭警備副總司令、福州綏靖公署副主任兼第六兵團司令官；所部在解放軍進攻下相繼潰散，他本人由海壇島退至臺灣。1950年，蔣介石以“擅自撤離平潭島”為由追究其責任，李延年被判有期徒刑十年。實際服刑一年后獲準假釋，此后定居臺北市，生活拮據，1974年11月17日病逝，終年七十歲。
李延年是中國國民黨軍隊將領，與李仙洲、李玉堂并稱“山東三李”。抗日戰爭期間，他參與了包括一二八淞滬抗戰、淞滬會戰、徐州會戰、武漢會戰、桂南會戰、棗宜會戰及豫西會戰等多次戰役。陳誠曾評價他“武中透文，頗有大將風度”。
人物生平
早年經歷
1904年3月11日，李延年出生在廣饒縣二區大王橋鎮一個耕讀世家里。父親李之權熟讀《四書》《五經》，文墨甚好，學識淵博。其生育三子，李延年居次。李延年幼時聰悟過人。
李延年幼時其父特別疼愛，但管教頗嚴。10歲時，他就讀村里小學。畢業后以優等成績升入鄰村高等小學堂。16歲時，離開家鄉奔赴濟南市，考入山東省立商業專門學校。在校期間，他常到中國國民黨人王樂平創辦的“齊魯書社”借一些進步書籍閱讀。1923年春，李延年由王樂平（山東省出席國民黨一大代表）、延國符（北京特別市出席國民黨一大代表）介紹加人國民黨。
考取黃埔
1924年，李延年從山東商業專門學校畢業，經共產黨人王盡美和國民黨人王樂平等人介紹，李延年和李仙洲、李玉堂、王叔銘等人一起，離開濟南秘密南下廣州市，考取了黃埔軍校第一期。
1924年10月中旬，李延年與黃埔軍校的全體師生參加了平定廣州商團的戰斗。同年11月底，李畢業被分配到軍校教導團任見習官。不久，升為排長。
1925年2月中旬，李延年參加了第一次國民革命軍東征，因戰功晉升為第八連連長。同年10月，又參加第二次東征。在攻克惠州城的戰斗中，他敢打敢拼，沖鋒在前，又立了戰功。不久，升為國民革命軍第一軍第二師第四團第三營營長。
初出茅廬
1926年7月9日，國民革命軍誓師北伐，李延年所在的第一軍第二師編為北伐軍總預備隊。李延年先后參加了攻占汀泗橋、咸寧市以及進攻武昌城的戰斗。在攻克南昌城的戰斗中，李延年又立戰功，被升為第二師第四團中校團副。1927年1月，東路軍由贛東及南平市進入浙江省，于2月18日攻占杭州市，李延年升為第五團團長。
1927年8月，北伐軍主力沿長江而下，打垮五省聯軍孫傳芳的部隊。在龍潭與孫的嫡系部隊決戰中，李延年因作戰不力，受撤職留任處分。1928年初，北伐軍受阻于臨淮關，因數攻不下，總部正欲命部隊轉移，但李延年堅不撤離，自告奮勇，率全團發起猛攻。李延年率部與守軍奮戰多時，守軍不支，棄城而逃，臨淮關為北伐軍占領。此役因李延年攻城有功，被撤銷處分，官復原職，并記功一次。同年4月底，北伐軍各路軍隊向濟南市發起總攻。日本借口保護在濟日僑，乘機搶占濟南普利門外商埠地區。北伐軍在向城內集結時，不斷遭到日軍的殺害和刁難。5月3日一天之內，日軍就殺害中國軍民4000余人，制造了震驚中外的濟南慘案。5月7日，蔣介石召開軍事會議，決議繼續北伐，并命李延年和鄧殷藩兩個團留守濟南西門南北兩段，阻擊和牽制日軍，以掩護北伐軍北進。李延年受命后，立誓決一死戰。戰斗打得十分殘酷，血戰48個小時，傷亡慘重，但終于按照部署完成了阻擊和牽制任務，使李宗仁部順利渡過黃河。李因作戰有功，遂升為第九師二十六旅旅長。
為蔣效命
1930年5月，在閻錫山、馮玉祥聯合反蔣的中原大戰中，，李延年以一旅的兵力，抵擋住馮玉祥一個師的強攻，為蔣擊敗閻、馮立下汗馬之功。戰后，李被提升為第八師副師長，駐軍杭州市。1931年初，李延年調徐州市，升為第九師中將師長兼徐州警備司令。7月即奉命參加對江西省中央蘇區的第三次“圍剿”。李率部從鷹潭市沿南城、南豐縣南下，在廣昌縣、寧都縣一線，配合另部與中國工農紅軍展開作戰。紅軍在老營盤全殲李部的一個旅。
1932年6月，蔣介石糾集50萬軍隊，兵分三路，對中央革命根據地實行中央蘇區第四次反圍剿戰爭。在此次“圍剿”中，李延年的新疆生產建設兵團第九師遭到紅軍的痛擊，結果死傷過半，李率殘部連夜倉皇北撤。
1933年10月，蔣介石頑固堅持“攘外必先安內”的立場，糾集百萬軍隊，對中央蘇區發動了第五次“圍剿”。李延年任東路軍第四縱隊司令官兼第九師師長，參與了這次內戰。11月20日，十九路軍在福建省成立“福建人民革命政府”。李延年第九師奉蔣介石之命由贛東開進閩北建陽集結，在“討逆軍”第三路軍總指揮蔣鼎文的指揮下，于1934年1月攻占水口。3月，李延年升任為東路軍第二路軍第四縱隊指揮官，從漳州市、龍巖市向上杭縣、新泉鎮推進。9月，李延年的第三師一個旅和新疆生產建設兵團第九師一個團被中國工農紅軍吃掉，因而受到了蔣介石嚴厲的斥責。
1934年12月，“四縱”建制撤銷，東路“剿總”改為綏靖公署。1935年春，李延年升任駐閩綏靖第三區司令官兼第九師師長，駐軍泉州市。1935年7月，又兼福州第四綏靖區司令。
對日作戰
1937年七七事變后，抗日戰爭爆發，李延年率第九師開赴上海市對日作戰。10月下旬，奉命扼守老屋及朱北宅一線。11月上旬，李延年晉升為國民革命軍第二軍軍長兼第九師師長，另轄七十六、一O三兩師。李部官兵前赴后繼，浴血奮戰，堅持3個多月，予敵以重創后，遂作轉移。后經武漢整編，第二軍歸屬二十集團軍，李仍任軍長，不再兼任師長職務。
1938年5月，李部奉命赴徐州第五戰區，增援臺兒莊大捷。李部的任務是截擊日軍由海州、魯南調來參戰的兩支援軍。此戰連克強敵，全殲日軍兩個號稱王牌師團的一部，名震中外。戰后，李延年所屬第二軍集體立功受獎，李延年升任第十一軍團長兼第二軍軍長。同年夏秋，李部又參加了保衛徐州市、武漢等戰役，戰事皆不力。李延年因部署欠當，被撤軍團長職務，后經衡陽市整編，部隊取消了軍團制，李延年仍任國民革命軍第二軍軍長。
1939年，李延年奉命移防四川秀山，一方面整補，一方面剿滅地方張少卿、陳國良等小股土匪。同年秋，李延年部奉調廣西南寧，與國民黨第五軍合編為三十四集團軍，李延年任副總司令兼第二軍軍長，參加昆侖關抗日戰役，并打前鋒。戰斗自始至終異常激烈，雙方死傷慘重。
1940年，李部進駐湖南省常德稍事整編，先后參加了宜昌市江防守備戰和宜昌攻堅戰。此戰李部與日軍交戰四五個月之久，雙方互有傷亡損失，襄陽市、宜昌雖得而復失，但直到日本投降，該地日軍終未能前進一步。同年8月，李軍在湖北建始縣整補月余，擴編為加強軍，配備了特務、通訊、搜索、戰防炮等兵種，增加了工兵、輜重、山炮、重炮等兵團，還配備了3個步兵師、5個步兵團的兵員。國民革命軍第二軍成為抗戰三大加強軍之一。李仍為軍長。同年12月，李軍開往四川璧山、永川區一帶駐扎。1941年3月，李軍進軍瀘州市，驅逐了地方武裝周成虎部。8月，李延年脫離二軍，去西安市升任第三十四集團軍副總司令，歸該集團軍總司令胡宗南指揮，被安置在陜東河防指揮部。1943年，李延年升任為第三十四集團軍司令官。李延年接任后，即對河防大軍另行整編。
1944年春，日軍發動了一號作戰。蔣介石抽調30萬兵力，火速開往豫西前線，任命李延年為前敵總指揮。李請求對師長以下的處置，可便宜行事。蔣介石答應了李延年的要求，李當即立下軍令狀。在前線，李延年親自督陣，拼命守住第一道防線。經過激戰，日軍銳氣大減，李延年決定暫時轉移到第二道防線。在休整期間，李延年先將不戰而退的和抗戰不力的師長傅維藩，團長劉明、賀一遲在大會上槍決，將師長戴慕真宣判無期徒刑；對英勇殺敵的師長李振清，記大功一次，并報呈晉升一級；將為國捐軀的官兵造冊報呈分別升賞撫恤。李延年的這一招，懾服了驕兵悍將，也振奮了真心抗日的廣大官兵。反攻開始后，李延年親臨第一線調兵遣將，不失時機攻擊日軍的薄弱環節，并指揮空軍進行強有力的配合。經過三天三夜的激烈反擊，收復了所有失地。從此，日軍再未能向西進犯一步。李延年在潼關一戰，深受贊頌，獲得抗日一等勛章。
1945年日本投降前夕，李升任為第十一戰區副司令長官兼山東挺進軍總司令。8月，又兼任山東受降區受降官，負責受理該區日本投降事宜。9月下旬，李延年讓部下分兩路挺進濟南市。10月15日，李延年以受降長官身份，在大明湖畔中山圖書館主持受降儀式。是日，由日軍第四十三軍司令官細川忠康代表日軍前來投降。
1945年10月20日，濟南受降完成后，李延年偕其主要幕僚及翻譯人員飛赴青島市，準備主持當地受降儀式。此時，美國海軍陸戰隊第六師師長謝勃耳率所部突然在青島登陸，并公然宣布由他代表蔣介石主持青島受降。謝隨即命令日軍青島駐軍司令官長野榮二向其投降，而作為山東省全省受降長官的李延年只能派代表參加儀式。謝勃耳就這樣于25日主持了青島地區的受降儀式。這一有損主權的消息傳出后，山東輿論嘩然，各界人士群起責難。
李延年無力控制當時錯綜復雜的局面，致使山東這種癱瘓狀態一直僵持到1946年春，無法順利進行接收，終被蔣介石調離，由中國工農紅軍第四方面軍司令官王耀武繼任。李延年貶官后，自感無功負蔣，也只能解散總部，帶領部分親信幕僚赴臨沂就任新職。
內戰活躍
1946年初，李延年任徐州“剿匪”總司令部副主任兼淮海指揮部指揮官。8月，他會同魯南馮治安、豫東王敬久部向解放區發動進攻。李親自指揮第七十四師等3個整編師，經宿遷市沿運河南向兩淮解放區進攻，遭到全殲5個團的痛擊后而主動撤退。1947年3月，李延年任湯恩伯第一兵團副司令官，駐臨沂。曾指揮7個整編師與王敬久、歐震等兵團進犯沂蒙山區，又遭痛擊。5月中旬，李延年指揮第一兵團精銳部隊第七十四師再犯山東孟良崮地區，不幾日遭華東解放軍全殲。同年秋，李延年接任王敬久第二兵團司令官，兼陸軍總部徐州司令部副司令。1948年春，李延年率部守備連云港市、連云港地區。6月，任徐州市“剿總”副司令兼第九綏靖區司令官。
1948年11月6日，淮海戰役拉開序幕。李延年奉命放棄海州，率部向徐州龜縮，并由黃百韜第七兵團作掩護。人民解放軍及時捕捉戰機，將李、黃部隊一舉擊潰，并圍其殘部于碾莊一帶。李見勢不妙，于次日夜，只率司令部人員奔往徐州。11月中旬，李又奉命率司令部人員飛抵蚌埠市，設立司令部。李任主任（不久改編為第六兵團司令部，李任司令官），指揮第三十九、五十四、九十六和九十九4個軍，負責南線作戰和守備任務。11月下旬，李第六兵團即奉命與黃維的十二兵團一起，向宿縣進犯，企圖南北夾擊，以打通徐蚌間鐵路交通。結果黃維兵團被解放軍圍于雙堆集，李兵團在固鎮遭解放軍強大阻擊。蔣介石為了解黃維兵團之圍，12月初，即命劉汝明第八兵團與第六兵團統歸李延年指揮，進擊淮河以北軍王集、看町集之線，策應黃維兵團作戰。李兵團在新橋、曹老集以北遭到重創，敗回蚌埠市，黃維兵團被全殲。12月下旬，蔣介石即命李延年、劉汝明兩兵團退守淮河，其余部隊退守江南。至1949年1月10日，在人民解放軍的強大攻勢下，中國國民黨軍隊一敗涂地，李慌忙率其殘部向南京逃竄。
1949年1月18日，蔣介石為了阻止解放軍渡江，在南京成立了京滬杭警備總司令部。李延年就任副司令兼第六兵團司令長官，駐防浦鎮、浦口區。3月，解放軍進逼安慶市，李趕到青陽視察江防，并調派第九十六軍增防大渡口。4月，繼續視察上海市至南京一線江防，在江陰要塞督令構筑沿江營據點和申港團據點。4月20日，解放軍發起渡江戰役，在江陰和荻港鎮以東突破長江防線，直搗南京。當時國民黨政府各個機關都已匆匆逃離，李延年奉蔣介石之命負責京滬杭警備總司令部的最后撤離工作。4月23日，南京解放。李延年從南京撤退到杭州市后，就任金華指揮所主任，統一指揮侯鏡如第十七兵團、張世希第七區綏靖部隊、劉汝明第八兵團、張雪中第九編練司令部等。但此時各部只顧倉皇逃命，李延年根本無法控制部隊。他只好率領殘部搶渡麗水市城外的甌江逃出。5月下旬，經過長途跋涉的李延年殘部，到了福州市。蔣介石又委任李兼任福州綏靖公署副主任。6月下旬，蔣介石再一次把死守福建省的重任交給了李延年。6月21日，蔣介石在福州召開緊急軍事會議，令李死守福州并迅速攻占南平市重鎮古田縣，阻擋解放軍前進。李受命后，于7月下旬率領所部向古田進攻，受到重創，不得不后撤福州。8月中旬，解放軍對福州發動進攻。在解放軍強大的攻勢下，李延年指揮的7萬之眾全軍覆沒。李在慌忙之中，只帶了兵團司令部的十幾個人，逃到了海壇島上。蔣介石特令東南軍政長官陳誠前往平潭島，把死守這個島的任務交給了李延年。當時，在平潭島的李天霞第七十三軍人馬不足一萬。
1949年9月15日清晨，解放軍對平潭島發動攻擊。李天霞在當天下午，就將他的軍部由平潭縣城撤退到李延年司令部的所在地觀音澳港。到了晚上，李天霞以觀音澳地方太小，民房有限，軍部人員眾多無法容納為由，請李延年及兵團司令部的所有人員，都移駐到停泊在港內的一艘數百噸重的輪船“鶩江號”上去。李延年當時以指揮不便沒有允準，而李天霞一再保證，一定堅守待援，絕不撤退。一直到午夜以后，李延年率領司令部人員跨上小舟劃向“鶩江號”。當李延年等還沒有到達大船時，岸上就傳來機關槍聲與手榴彈爆炸聲，李延年等加緊劃向大船，并立即開出了港外。當李延年一離開觀音澳港時，李天霞馬上乘著小舟登上“太平號”輪，直接到臺灣去了。16日上午，解放軍已全部占領了海壇島。
凄慘終老
1949年9月16日，李延年的船先到馬祖列島，在北竿鄉住了一天，然后才開往臺灣。李延年與李天霞到達臺灣后，蔣介石當即以“擅自撤退，有虧職守”之罪名將他們扣押起來。后在軍法審判中，李天霞卻一口咬定是奉李延年的命令撤退平潭島的，兵團司令部參謀長孫鳴玉也說李延年曾以口頭命令要求李天霞軍撤退的。于是李延年被判處十二年徒刑，李天霞被判處八年徒刑。李延年所有的老部下，都為他鳴不平，都對孫鳴玉非常不滿而大加指責。各種報刊有關平潭戰役的報道與新聞評論，因不知其中的真實內情，都對李延年有所不諒。只有一位曾在李延年兵團司令部當過參謀的知情者，曾以筆名寫了一篇短文，給《中國新聞周刊》，才有所辯證。該刊以《平潭島撤退的秘聞》為題刊出，李延年閱及此文后，曾慨嘆的說：“在許多有關的報道評論中，唯有這一篇是與事實相符的。”并深以不知是何人所寫為憾。
經中國國民黨元老蔣鼎文、劉峙及山東老鄉劉安琪等作保，念其有病，服刑1年出獄。后郁郁成疾。李延年被釋放后，閑居臺北市郊區的新店。他一無軍職，二無職業，生活十分清閑。由于長期軍旅積勞，加上到臺灣后受到不公正對待，郁郁寡歡，致使其心臟病時發。1974年11月17日，李延年因患重感冒突轉肺炎影響心臟而病故。
李延年去世后，由跟隨他多年的副官徐連三出資買了一口棺材收殮。臺灣的大小報紙和新聞媒介對李延年之死，沒有作片言只字的報道。
個人生活
家庭影響
李延年的祖父李維清，從祖上繼承了100多畝地，自己只管收租、安排家里的事，不下地干活。為人規矩，除了親戚和熟人來往，很少跟外頭人說話。祖母杜氏，是鎮后屯村（原來叫河屯鄉后屯莊）人，家里是中等農戶，脾氣溫和，會過日子，一共生了三個兒子：老大李之學、老二李之權、老三李之魯。老大、老三剛成家就去世了，只有老二李之權長大成人。
李延年的父親李之權，字謀臣，在私塾念了十年書，把《五經》《四書》都讀熟了，畢業后回村當了五年私塾先生。后來娶了中李村（原中李鄉中李莊）的李姓，是個普通農家婦女，為人厚道，敬老人，跟妯娌、鄰居都處得和氣。兩口子生了三個兒子：長子壽年、次子延年、三子益年。延年七歲那年，母親去世，沒多久祖父也走了，父親便辭了私塾先生的差事，回家管產業。家里雇了同鄉張立信看磨坊、碾房，順帶幫忙料理家務。那時候，李之權在官面上沒人撐腰，就是個守著老宅子的“土財主”。他信儒家那套，“天命”“三從四德”掛在嘴邊，沒事不出門，對兒子們管得特別嚴。
延年在本村私塾念書，回族考試拿第一。課余愛吹口琴、拉胡琴、看小說、交朋友。人聰明，成績又好，家里人和鄰居都夸。祖母更疼他，覺得他從小沒娘，又懂事，要啥給啥。口琴剛在市場上賣，祖母就給他買了一只。每天放學，他先跑到陽河崖吹幾口琴，再回家吃飯。家里條件好，祖母又寵著，慢慢把他養成了后來那股子傲氣。不過祖母人善良、節儉，對他也有好影響。
遭親信背叛
抗戰時期，李延年將一名自山東省流亡的女學生畢小姐安排至軍部任譯電員，后納為側室，并隨其赴臺。李延年抵臺后，因“無令撤退”被蔣介石追責，判處有期徒刑十年。后經中國國民黨元老蔣鼎文、劉峙及山東同鄉劉安琪等人具保，以其患病為由，服刑一年獲釋。出獄后，李延年得知畢小姐已在他入獄期間另與他人同居。此前，李延年身邊長期隨行的副官處長李蔭堂與兵站總監朱功修，二人掌其部隊經濟與人事大權，常迎合其好，代為斂財與物色女色，被部下私下諷為“費仲”“尤渾”（典出帝辛身邊兩佞臣）。李延年入獄后，二人攜其全部財產潛逃海外定居。李延年出獄后，無職無積蓄，寓居臺北市郊區，生活困頓，日常僅以辣椒鹽水蘸饅頭果腹，甚至抽煙亦需向舊部借貸。
個人婚姻
1918年，李延年與鄰村于竹卿成婚，育有一女李玉珠，另兩子皆早殤。于竹卿后定居四川成都，1987年仍健在。1930年，李延年再納南京李云卿為側室。
軍事貢獻
李延年與李仙洲、李玉堂并稱“山東省三李”，是中國國民黨軍隊里出了名的山東籍將領。他先后參加東征、北伐和抗日戰爭，戰場上被評價為“沉著勇敢、指揮有方”。
1925年，李延年隨部參加兩次東征，并參與平定滇、桂軍叛亂。1926年北伐開始后，他隨第八軍進入湖北，參加汀泗橋、武漢等戰役，隨后轉戰江西、福建省、浙江省。1927年8月，孫傳芳部渡江占龍潭，威脅南京，李延年團奉命馳援，傷亡過半仍堅守；11月，該團在臨淮關被直魯聯軍三面包圍，死守三晝夜后突圍。1928年4月底，他隨軍繼續北伐，進入濟南市。“濟南慘案”后，蔣介石令李延年團與鄧殷藩團留守掩護，李部扼守舊城，與日軍福田第六師團激戰三晝夜，傷亡約三分之二，5月11日奉令突圍撤離。
1932年一二八淞滬抗戰起，李延年自請赴滬，率部守江灣、廟行，與日軍激戰并予重創。1937年7月全面抗戰爆發，李延年率新疆生產建設兵團第九師抵上海市，投入淞滬會戰。1938年3月，參加徐州會戰，在臺兒莊以東與日軍接戰；8月，編入武漢會戰；9月，堅守田家鎮要塞與日軍鏖戰。1939年11月，率部參加桂南會戰，協同友軍于昆侖關擊敗日軍，擊斃旅團長中村正雄，一度收復昆侖關。1940年，所部先后擔任宜昌市江防并參與宜昌攻堅。1944年4月，日軍發動一號作戰，連陷鄭州市、澠池縣，前鋒抵陜州區；李延年出任前敵總指揮，率部東出潼關迎戰，戰線延及靈寶市、盧氏縣、汝州市一帶。
所獲榮譽
李延年曾獲多項勛獎，包括：1936年三等寶鼎勛章，1940年四等云麾勛章，以及忠勤勛章、抗戰勝利勛章、陸海空軍甲種一等獎章、美國自由勛章等。
相關評價
李延年是黃埔軍校的模范學生，大家要向他學習。（蔣介石在黃埔軍校畢業典禮上評）
李延年指揮得力，不避艱險，能打硬仗。（蔣介石評）
李延年武中透文，頗有大將風度。（陳誠評）
劉殿桂與李延年共事多年，曾直言不諱地評價道：李延年“升任國民革命軍第二軍軍長后，生活日趨腐化墮落，大煙、女色并行”。然而，他也毫不諱言李延年在潼關抗戰中的亮眼表現——面對1944年日軍自洛陽市西進、直撲潼關的危急關頭，李延年“表現了他沉著勇敢、指揮有方的軍事才能”。盡管他“長期反共的國民黨軍將領”，但在這場硬仗中，“卻演出了一個出色的抗戰鏡頭。”
在山東籍的中國國民黨將領中，曾流傳一句話：“三李（李延年、李仙洲、李玉堂，三人均為黃埔一期）不如一王。”
“在國民黨軍隊中，中年以上的軍官，沒有不知道軍中的‘山東三李’，這就是三個黃埔第一期畢業、都是官拜中將的三個同鄉同學同姓的高級指揮官李仙洲、李玉堂、李延年。”（沈醉在《沈醉“獄”中趣聞》中評）
平生沉靜寡言，坦蕩溫文，治軍之余，以讀書寫字為樂，視名利為無物，于富貴若浮云，雍容大度，有儒將風。（郭易堂在《民國人物小傳》“李延年”條目中評價）
軼事典故
盲目效忠蔣介石
李延年自從軍至逃臺的25年間，由一個見習軍官一直干到中將兵團司令，可謂飛黃騰達，官運亨通。其最大特點是能容能忍。用他自己的話說：“軍人以服從命令為天職”，要“從一而終”。軍旅期間，蔣對他任用、撤差又任用，招之即來，揮之即去，他對蔣只知感恩報德，很少埋怨。在北伐與“第二次國內革命戰爭”中，他因對蔣執禮甚恭，又肯賣命，得到蔣的特別器重，故在黃埔軍校一期學生中升官最快和最受蔣的信任。蔣曾在黃埔軍校多期畢業典禮上講：“李延年是黃埔軍校的模范學生，大家要向他學習。”
隨著地位的變化，特別是升任師長后，李延年生活日趨腐化墮落，女色、大煙、麻將并行。他1918年就跟鄰村于竹卿結為伉儷，1930年又納南京李云卿為妾，在徐州市又與戲妓肖荷花姘居多時，1940年在建始縣又與畢愛慈勾搭成婚。對此，蔣介石聽之任之，唯對其吸大煙，卻曾嚴加訓斥道；“你如果再吸罌粟，我要槍斃你！”李卻不慌不忙地答：“校長槍斃了我，誰替你賣命打仗？”蔣聽后馬上安慰說：“你是我的得意門生，出類拔萃的將才；我是考慮你這樣荒唐下去，有負我的期望，今后務必改過自新，為黨國繼續多建勛績才好”。
1935年3月27日，是李延年祖母85歲壽辰。李為了宣揚門第，光宗耀祖，便衣錦還鄉為祖母慶壽。其耗費之多，聲勢之大，場面之隆重，時人為之浩嘆。對此，蔣介石非但不予苛責，反而親筆書寫“延年益壽”匾額，連同銀鼎等物一并贈送。
在淮海決戰中，他雖預感蔣的氣數終盡，敗局已定，曾背后發牢騷說：“將帥無才，累死三軍”、“舉棋不定，亡國之征”，但卻陷于反動愚忠的泥淖不能自拔，仍表示對蔣“鞠躬盡瘁，死而后已”。
清正廉潔
中國國民黨高級將領，大多貪財如命。據說，李延年在接受日軍投降時也曾撈過一把，但此外卻常給人以清正廉潔的印象。1931年李駐軍徐州市時，貪官污吏上下勾結，作惡多端，并派人到李的老家行賄說情。時李的胞兄為人情說通，即致書李，李則立書16字回贈：居家勤儉，閑事少管，私利退后，公益向前。隨后，李查清事實，立誅罪魁。一時民心大快。待李離任徐州時，眾多市民曾高擎萬民衣傘相送。1934年李駐軍泉州市，獲悉土豪蔡培慶勾結日寇，販賣槍支、煙土，民憤極大，便將其扣押。蔡自知死刑已定，為保全性命，愿發九師兩月軍餉作抵押，并托人向李的上司蔣鼎文求情。李拒受賄賂，不徇私情，隨即批令將蔡斬首。此舉人人稱快，一時市秩井然。
儒雅將領
李延年早年熟諳經、書，從軍后更愛附庸風雅，弄墨舞文，每言出口成章，并寫得一手漢隸好字。一次同王耀武會餐，王詼諧地說：“你延年未必益壽。”李當即對答：“你耀武何以揚威？”李駐軍建始時，軍部設在一位姓張的花園內。李見園內山水亭臺，奇花異草，即書“中國人民解放軍建軍紀念日之始”4個大字，懸于亭上，兩聯條幅掛于左右，上聯為：“建軍建國共扶祖國成雄國”，下聯是：“為亭為榭且把張園做故園”。每天見房東澆水修花，遂揮筆寫道：“愧我年年服兵役，羨君日日為花忙”。因而陳誠曾多次對部將講：“李延年武中透文，頗有大將風度。”
李延年身軀修長，時常態度恭謹謙和，說話慢條斯理，常給人以和藹可親之感。表面雖如此，但他內在性情卻剛硬不屈，“寧人負我，我不負人”。對于部屬，他寬緩不苛，并注意體貼，常給以小恩小惠。如軍內有一馬排長曾聚眾賭博，被參謀長任同堂發現，任即請示李處決此人。李卻在隨文中批示：“馬某何故？若僅以賭博致命，我軍甚于此者何止馬某一人，望君詳察。”曾有一馬弁班長，娶妻乏資，煩軍需呈文求助，李批示道：“夫家者枷也。既不能娶如何能養？然所需照發。”表面、平常雖如此，但對于作戰，李卻剛愎自恃，一切由自己作主，并注重賞罰。因而部屬多對他懷德而畏威，樂于為之效命。
參考資料 >
《現役軍官資績簿·陸軍現役中將軍官資績簿》第12頁.抗日戰爭與近代中日關系文獻數據平臺 .2025-09-14
《淮海戰役史料匯編（6）·將領卷》（引文參見第214-215頁）. 抗日戰爭與近代中日關系文獻數據平臺 .2025-09-14
廣饒文史資料選輯 第6輯. 抗日戰爭與近代中日關系文獻數據平臺 .2025-09-14