歷史
歷史上祭祀北岳大帝的儀式卻在河北曲陽；嵩、衡、華、泰各祭其所，而恒魂卻遠在他鄉，是何緣故據歷史記載：舜帝巡狩神仙山，至河北大茂山飛雪阻隔，無法前行。突然從遙遠的北岳之巔飛來一塊靈石，墜在舜帝馬前，名曰：安王石。舜帝在大茂山建廟，遙祭北岳大帝；又五載，舜帝再次巡狩北岳，安王石又落于河北曲陽，故石旁建北岳廟。自此，秦漢隋唐、宋金元明歷朝，祭祀北岳大帝的儀式都在曲陽縣進行。片石飛冀之說，不僅歷代帝王深信不疑，就連大學問家董仲舒、賈誼、劉向、孔安國、張嘉貞等都無人質疑。倒是外族人的順治帝感到情形不對。既然五岳護佑四方，為何北岳廟卻位于神京之南，獨把神京拋在了域外。召來漢族大學士一問，方知是歷帝信了片石飛冀之說，所以祀在曲陽。順治認為：大同為神京門戶，而北岳又為大同之門戶。恒宗橫斷南北，由此及北近沙漠，地氣瘠；以南云雨興致，土地潤澤，應當厘正史謬，祀在渾源縣。由此天峰嶺上的北岳廟這才走出了倍受冷落的窘境。所以恒山的真正興盛只不過三四百年的時間，與其它尊寵千年的四岳根本無法相比。
景觀
金閣浮空，虛樓懸秀。沉默在寂寂深山中的北岳，景致卻毫不遜色。高臺廟、純陽宮、十王殿、會仙府等等大都傲立山巔絕壁。其中最著名的當數位于翠屏山壁腰的懸空寺，上有千仞崖，下有千仞崖。古有名謠：懸空寺、半天高、三根馬尾空中吊。這座吊寺遠看金光波蕩，搖搖欲墜，嘆為觀止。攀入寺后這才發現，懸空寺是由三座主體建筑，懸吊在絕壁中間，里鉤外連而成的。在最高處三教殿，由此俯視谷底的恒水，波濤澎湃，雷鳴震天。極目遠眺對面的天峰嶺，若多倫多猛龍隊奔騰。此刻才真正體會到了宋代大畫家郭熙說的“嵩山如臥，泰山如坐，華山如立，恒山如行”的意境。
百神同悅，三教合一。北岳是道教名山，供奉玉皇大帝、北岳大帝、呂洞賓自在情理之中。除此之外還供奉著觀音、彌勒佛及儒家的孔子等等。尤其是三教殿中玉皇大帝、釋迦牟尼、孔子并列高臺，同享人間煙火，為五岳之奇觀。儒釋道合一，在人們心目中是理所當然的事，尤其是中國文化史，本身就是一部三教融合的歷史。在魏晉南北朝時期，佛家的慧遠，道家的陸修靜，儒家的陶淵明曾有過東林論道、虎溪三嘯的逸聞。但實質上，彼此間還是有門戶之見的，尤其是佛道兩門。佛教東傳中國時，高僧迦葉摩騰、竺法蘭為求立足，曾奏請劉莊烈火驗經，結果道教經書扔進火盆后化作了灰燼；而佛經不但沒有燒毀，而且還在火中放出了金光。從此，佛教取代道教，成為國教。后來一些道教大師為復興祖教，曾先后慫曹操、宇文邕、唐武宗滅佛興道。因而在四大禪城區中很少能見到道教的蹤跡；同樣，在道教控制的靈山仙境中，也絕少佛禪之風。而恒山的三教殿卻一改古風。三教祖師同列一臺，相安無事享受人間香火，不能不說是又一奇觀。究其原因，恒山地處溯漠邊疆，自然少了許多清規戒律；另外，為共同御辱，三教弟子不得不結成統一戰線，平息邊患。
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