涅槃變相碑，國家一級文物，是收藏于山西古建筑博物館（仙翁廟）的唐代碑刻。
佛教傳入中國后，作為藝術創作一大主題，“涅槃變相”在隋唐盛行，多見于雕刻、壁畫。其主體分為兩個部分，一為臥佛表現，一為弟子舉哀；舉哀部分甚至擴大到對各國各地國王、王子、貴族、庶民等人物的刻畫。楊堅時，高僧曇延在蒲州興建仁壽寺。公元690年，武則天制頒天下，令兩京諸州各置大云寺，寺內各藏《大云經》一本。天授天授二年（公元691年），仁壽寺“準制”改為大云寺，并雕鑿涅槃變相碑。1921年，仁壽寺被毀，涅槃變相碑被移至縣孔子廟保存。文廟荒廢后，碑則棄之田野，1957年，涅槃變相碑被收入純陽宮內。
涅槃變相碑高302厘米，寬87厘米，厚25厘米，意在表現佛祖釋迦摩尼涅槃前后的情景與佛陀講法度人故事。碑身正面中央浮雕為佛祖涅槃之時眾弟子舉哀情景，上部分雕“納棺”“臨終遺戒”“荼毗”“送葬”四圖；下部為難陀供養圖，碑額部雕眾弟子將之護持須彌山，下層刻施主姓名。背面為母說法、焚棺和雙足顯圣、天界起塔。
2024年6月24日，涅槃變相碑的珍貴拓片在山西太原太山美術館展出。
文物背景
涅槃，是梵語的音譯，意譯為“滅度”“圓寂”。釋迦牟尼涅槃不是死亡，而是覺悟生、老、病、死的輪回苦道而后從此禪定，到達永遠（常）的、充滿安樂（樂）的、有真正自我（我）的和清凈沒有污染（凈）的境界。變相，或“變現”，簡稱為“變”，乃佛教繪畫術語。講說佛經故事的叫“變文”，以圖繪和雕刻表現佛經故事的叫“變相”?！白兿唷贝笾驴煞譃槿悾阂皇?a href="/hebeideji/1501713388726562391.html">本生故事，即描繪佛前生的種種經歷；二是經變故事，即根據佛經的內容來作畫；三是佛傳故事，將佛一生故事或獨立或連續地表現岀來。
佛教傳入中國后，作為藝術創作一大主題，“涅槃變相”在隋唐十分盛行，多見于雕刻、壁畫。一般來講，涅槃變可分二大部分，一是臥佛部分，一是舉哀的弟子群部分。臥佛的部分姿態大致依涅槃經所載，變化不多，但地點時間不同有一些差距。最精采的部分還是佛弟子部分，如菩薩、羅漢、天人等之不同程度的哀痛表情，前來奔喪的各國各地的國王、王子、貴族、庶民的不同的人種裝扮造形，是較為可用的社會史料。
在中國石窟藝術中，最早也是最持久地推崇涅槃題材造像的是新疆庫車的克孜爾石窟，在那里大多數中心柱窟的后室，都布置著涅槃佛（塑像或畫像）及與涅槃相關的故事，其中出現較多的是“茶毗焚棺”“分爭舍利”“度善愛犍闥婆王”“第一次結集”“阿阇世王聞佛涅槃悶絕復蘇”等畫面。而這極重涅槃的思想又與彌勒信仰緊密相連，在克孜爾眾多石窟窟門上方與中心柱龕釋迦佛相對的顯著位置上，往往都繪有《彌勒菩薩說法圖》，這不僅顯示出小乘佛教對一佛一菩薩的崇拜，也昭示出釋迦涅槃、彌勒承繼的傳承關系。按照后世流行的《彌勒下生經》的說法，就是佛滅五十六億七千萬年，彌勒佛從兜率陀天宮下降娑婆世界成佛，教化禪定眾生。因此釋迦涅槃與彌勒下生便有了某種必然的因果關系。
文物歷史
楊堅時，著有《涅槃經疏》十五卷的高僧曇延在蒲州興建仁壽寺，與僧妙、道遜、普明等共同修習并宣講《大般涅槃經》。公元690年，武則天改唐為周。僧人懷義等十人進獻《大云經》四卷，稱武則天是彌勒下生，于是制頒天下，令兩京諸州各置大云寺，寺內各藏《大云經》一本。天授天授二年（公元691年），仁壽寺“準制”改為大云寺，并雕鑿涅槃變相碑。
這個時期各地新建或更名大云寺（院）者數十處，大部分配造彌勒佛大像，仁壽寺也未能例外。短短時間內，一座兩重殿檐的彌勒重閣在仁壽寺拔地而起，里面安放高大的彌勒佛像，捐資者同時立了一方《大云寺彌勒重閣碑》來記錄此事。碑身正面底部，刻著“上座”“法師”“涅槃變主比丘尼洪子”等僧尼釋號，以及“大彌勒像主上護軍楊君武”“大重閣主花玄悊”“大碑主楊安都”等幾十位供養人的姓名；并有“大周大云寺奉為圣神皇帝敬造涅槃變碑像一區”銘記。“圣神皇帝”是武則天為自己所加的尊號，之后又依次加以“金輪圣神皇帝”“慈氏越古金輪圣神皇帝”尊號，公開承認自己就是在世彌勒佛。后來蒲州這座大云寺便又改回了仁壽寺，是為了記錄武則天這位“在世彌勒”帶來的祥瑞氣象。1915年5月10日，文學家魯迅曾購買了一份“大云寺彌勒重閣碑”的拓片，同年11月6日又購買了《山右石刻叢編》一部。11月18日，魯迅在12天內完成對《山右石刻叢編》的?？惫ぷ鞑懗觥缎Ｓ洝罚渲醒a正了該書中二十多處錯訛。1921年，仁壽寺被毀，涅槃變相碑被移至縣孔子廟保存。文廟荒廢后，碑則棄之田野。1957年，涅槃變相碑被收入純陽宮內。
文物特征
涅槃變相碑又稱大云寺彌勒佛重閣碑，高302厘米，寬87厘米，厚25厘米，碑陽六幅、碑陰三幅共九幅浮雕，其中前八幅從臨終遺誡開始到八王分舍利結束，表述的是釋迦佛祖涅槃之事而名。依照觀像的時間順序，碑陰下方橫長方形龕即第九幅為結束。涅槃變相碑碑身正面中央浮雕為佛祖涅槃之時眾弟子舉哀情景，上部分雕“納棺”“臨終遺戒”“荼毗”“送葬”四圖；下部為難陀供養圖，碑額部雕眾弟子將之護持須彌山，下層刻施主姓名。背面為母說法、焚棺和雙足顯圣、天界起塔。
涅槃變相碑的故事講述從碑陽自下而上展開，依次為臨終遺誡、雙樹涅槃、摩耶夫人哭棺、棺中說法、繞城送葬、荼毗火葬，然后轉到碑陰的起塔、八王分舍利，最后是彌勒佛三會圖。在碑體兩側還刻有蓮上化生童子、天王和護法獅子等，碑陰下部又有“彌勒三尊”像和“大云寺彌勒重閣碑”刻文，碑陽下層另有施主題名。
涅槃變相碑即取涅槃變與彌勒造像結合的形式，總體看去似以涅槃故事為主，實則意在宣揚彌勒下生，它一反北方地區常見的涅槃變表現形式，而采取與克孜爾石窟相類的手法，逐一展示涅槃情節，又以大的畫面突出“涅槃”與“再生”主題，并輔以彌勒三尊，最終達到了宣揚“彌勒降生”的目的。
文物級別
作為盛唐時期皇家寺院的文化遺存，存世珍罕的涅槃變相碑定為國家一級文物，2002年，中國國家文物局將涅槃變相碑列為“首批禁止出國（境）展覽文物”之一。
展覽展出
2024年6月24日，涅槃變相碑的珍貴拓片在山西太原太山美術館展出。
文物館藏
截至2023年1月，涅槃變相碑存于山西古建筑博物館（山西省藝術博物館）。
價值與評價
此碑成為研究唐代同類題材佛教雕刻及相關歷史的重要實物。（《山西省藝術博物館館藏碑志集萃》評）
涅槃變相碑雕刻精細，形象生動。用連環畫面的手法表達涅槃變情景，更是別致有趣。碑文的書法和文詞亦佳，為唐碑中之珍品。（《中國文物精華大辭典 金銀玉石卷》評）
參考資料 >
涅槃變相碑.山西省文物局.2025-10-03
首批禁止出國(境)展覽文物——涅槃變相碑.寶雞市文物局.2025-10-03
兩漢至清代石刻拓片山西展出 講述中國古代石刻文化發展變遷.新華網.2024-11-07
中國盛唐涅槃變的代表：四川廣元千佛崖睡佛窟.四川省文物局.2025-10-03