兩院制(bicameral system)是某些國家議會所設的上下兩院并由兩院共同行使議會職權的制度。兩院制的理論基礎是分權思想在議會內部的延伸。按照分權制約的思想,為防止議會的專橫和濫權,需要組成兩個議院,相互制約。
兩院制最初產生于14世紀的英國,后為其他國家所廣泛采用。名稱各有不同。如英國稱貴族院與平民院,法國稱參議院與國民議會,德國稱聯邦參議院與聯邦議院,美國、日本稱參議院與眾議院。
上下兩院的組成和職權不盡相同,不同國家兩院議員一般均經選舉產生,有的上議院成員的由國家元首指定或任命。兩院成員都有一定的任期,并在任期結束后進行定期改選。上議院享有立法權和監督政府權,通常還擁有擱延否決權;下議院一般享有立法、監督政府、監督財政等權。通常下議院權力大于上議院。由于議案須經兩院通過才能成立,上議院往往以此牽制下議院。兩院制最大的優點在于通過兩院制衡,可以達到“慎重審議國務”的目的,同時避免議會專制,調和政府與議會沖突。兩院制的缺點由于需要兩院共同通過一項法律或政策,可能會導致議事進程的拖延和決策的困難;同時不同階級的議員在兩院分別代表不同的利益,這可能導致兩院之間難以達成共識,無法有效監督政府的工作。中國有學者評價,兩院制不宜與多黨輪流執政等相提并論。
詞源定義
兩院制是某些國家議會所設的上下兩院并由兩院共同行使議會職權的制度。兩院制的理論基礎是分權思想在議會內部的延伸。按照分權制約的思想,為防止議會的專橫和濫權,需要組成兩個議院,相互制約。
兩院制是一種立法機構的組織形式,它由上院(上議院、貴族院、參議院、第一院等)以及下院(下議院,又稱平民院、眾議院、國民議會、第二院等)兩個獨立的議院構成。兩院制理論的首創者是孟德斯鳩(孟德斯鳩)。他從分權學說出發,認為“立法機關由兩部分組成,它們通過互相反對權彼此限制”。
兩院制是西方議會制度典型的組成形式。議會制度是資產階級革命的產物。在資產階級革命初期,新興的資產階級為了反對封建專制統治,削弱國王的權力,利用封建等級會議與封建王權展開了激烈的斗爭。隨著資本主義制度的確立,封建等級會議逐步演變為資產階級議會,成為資本主義政治制度的重要組成部分。在主要西方國家議會發展的歷史上,曾出現過一院制、兩院制和三院制等多種形式,但最終都演變為兩院制。
發展演變
兩院制制度可以追溯到羅馬時期的羅馬元老院和公民大會制度,馬庫斯·西塞羅在《論責任》中強調,建立國家和政府的主要目的就是保護個人權利,他擁護權力制衡原則:王是執政官,貴族組成元老院,人民組成人民會議,三方權力互相制約。這一思想已影響到近代的約翰·洛克、孟德斯鳩的共和思想。兩院制理論的首創者是孟德斯鳩。
議會兩院制是指資本主義國家的議會所設的上下兩院的制度,它起源于中世紀的英國。英國議會歷史悠久,最早可追溯到13世紀初,是貴族階層限制王權的產物,并逐漸成為新興資產階級參加政治斗爭的一條現實途徑。13世紀中葉,英國商業資本已初具規模,最突出的就是以羊毛為原料的紡織業。商品經濟的發展,使一部分騎士和自由市民轉化為羊毛商人,成為新興資產階級;在農村,一部分封建貴族把其領地改為畜牧場,經營羊毛業,向資本主義生產方式轉化,成為資產階級化的新貴族。隨著這兩大階級、階層經濟實力的不斷增強,他們日益要求得到相應的政治權力,并針對國王通過議會不斷增稅的情況,提出"不出代議士(即后來的議員)不納稅"的主張。這樣,在封建議會中開始出現新興資產階級和新貴族的代表,而且他們在議會中所占的比重越來越大。他們以金錢為手段,抗衡國王和封建權貴,要求自由發展資本主義。由此,議會內逐漸形成兩種政治勢力:一種由大貴族和大僧侶組成;一種由新興資產階級和新貴族組成。從14世紀中葉起,前-種勢力演變成議會的上院,即貴族院;后一種勢力演變為議會的下院,即平民院。1640年,英國爆發資產階級革命。由于資產階級的軟弱性,以及新貴族與封建貴族有著千絲萬縷的聯系,這場革命以具有濃重妥協色彩的"光榮革命"而告終。作為政治遺產之一,這場革命保留了原議會的兩院制傳統。
主要特征
兩院制主要存在于西方國家,特別是那些資本主義發展較早、資產階級民主較為完善的國家。在聯邦制國家中,采用兩院制的也比較常見。兩院均享有立法權和行政監督權。通常下院權力大于上院,下院擁有對內閣(政府)的信任投票權,內閣主要對下院負責。由于議案須經兩院分別通過才能成立,上院往往以此牽制下院。
代表性
在代表性上,下議院議員是按人口比例分配名額,由民選直接產生,下議院通常被視為代表民意的機關。上議院議員大都是按地域產生,代表一定地方的利益。但英國上議院則是貴族等上層社會的代表機關。與兩院的代表性相應的是上議院與下議院在組成人數上的差異。上議院的組成人數通常比下議院的少。如美國參議院有100席,眾議院有435席;法國參議院有319席,國民議會有577席;德國聯邦參議院有50余席,聯邦議院有640席;日本參議院有252席,眾議院有511席。英國是個例外,英國上議院的人數多于下議院。上議院人數大體在1200人左右,下議院只有650人。
當選資格
在當選資格上,上議院議員的當選資格比下議院議員的要高。美國參議員須年滿30歲,為美國公民至少9年,眾議員只須年滿25歲,為美國公民不少于7年。法國參議院議員為滿35歲以上,國民議會議員為25歲。日本參議員也是年滿30歲以上,眾議員年滿25歲。德國聯邦議院議員只須年滿21歲。在產生方式上,下議院議員都是由直選產生,而上議院議員的產生方式則各不相同,主要有以下幾種方式:一是由貴族等社會上層人物組成。英國土議院的議員是由世襲貴族、宗教貴族、終身貴族(國王冊封)和法律貴族組成,不經選舉產生。二是直選產生。美利堅合眾國憲法原來規定,參議員由各州議會選舉產生,1913 年憲法修正案第17條改為民選日本參議員采用混合選舉制產生,在252名參議員中,有100名由全國選區選舉產生,其他152名由47個都道府縣選舉產生。三是間接選舉產生。法國參議院議員由市鎮議員或市鎮議會代表,省議員和國民議會議員組成的選舉團選舉產生。四是由地方政府派遣。德國聯邦參議會議員,是由各州政府從政府組成人員中選派,各州政府可以撤換其代表。
任期
在任期上,上議院議員的任期比下議院議員的任期長,并實行定期部分改選。除英國上議院的議員是世襲或終身的外,其他國家的上議院和下議院議員都有任期限制。美國參議員任期6年,每2年改選1/3,眾議員任期2年,到期全部改選,法國參議員任期9年,每3年改選1/3,國民議會議員任期5年,到期全部改選;日本參議員任期6年,每3年改選一半,眾議員任期4年,到期全部改選。
具體實踐
根據兩院的權力是否同等,可將兩院制分為兩院異權主義與兩院同權主義。
兩院異權主義多數是下院權力占有明顯優勢,如英國、法國,下院(國民議會)的權力優于上院(參議院)。
兩院同權主義如美國,在美國模式之下,參眾兩院的權力勢均力敵,參議院盡管在預算與財政法案上的權力略遜于眾議院,但它也有一些眾議院沒有的特權,如官吏任命同意權與條約批準權。
上議院
兩院制議會組成部分之一。上議院又稱上院、貴族院、參議院、第一院等。不同國家的上院成員的產生方法不盡相同,有的由國家元首指定或任命,有的通過選舉產生,有的實行世襲制和終身制。上議院享有立法權和監督政府權,通常還擁有擱延否決權,即可以否決下議院通過的議案,使其無效。在一些國家,上議院還具有司法職能,例如在英國,上議院是上訴審的終審法院,負責審理和裁決對下院判決的上訴案件。
下議院
兩院制議會的組成部分之一。下議院又稱下院、眾議院第二院、國民議會等。下議院的議員通常是由選民通過選舉產生的,一般都有一定的任期,并在任期結束后進行定期改選。一般享有立法、監督政府、監督財政等權。在議會制(內閣制)國家,內閣通常對下議院負責。下議院具有對內閣的信任投票權,即下議院可以通過對內閣的不信任投票來迫使內閣辭職。如果下議院通過了對內閣的不信任投票且沒有解散下議院,那么內閣必須辭職。在總統制國家,下議院權力較小。
不同國家的兩院制
每個國家選擇采用哪種組織形式的立法機關,是由該國的社會主義、歷史和現實情況共同決定的。兩院制反映了聯邦制國家的結構,通過劃分立法權的方式實現了內部的平衡和制衡,而且在一定程度上延續了古典政治哲學的傳統。
英國
資本主義國家議會所設的上下兩院并由兩院共同行使議會職權的制度,源于。在1343年之前的英國,議會的開會過程有一個獨特的習慣:貴族僧侶不與騎士和普通民眾一起坐在一起開會,而是分別開會。經過一段時間的傳承,這個習慣逐漸形成了一個慣例,最終在1343年形成了議會的兩院制度。其中,由貴族和僧侶組成的部分成為了貴族院(也稱為上議院),而由騎士和普通民眾組成的部分成為了平民院(也稱為下議院)。
兩院制在1688年英國資產階級革命后才逐步形成。1689年議會通過的《權利法案》規定議會的權力高于王權,議員要經自由選舉產生,議會應定期開會討論立法、稅收等問題,從而確立了“議會至上”的資本主義議會制原則。1701年頒布的《王位繼承法》,進一步明確議會是凌駕于國王之上的最高立法機關,享有立法、財政、決定王位繼承等重大權力,這就使兩院制議會在實行君主立憲制的英國最終確立。
英國議會兩院制的基本特征是:以平民院為主,貴族院從屬于平民院。在立法方面,兩院的一主一從關系表現于兩點。第一,財政法案可由平民院單方面決定。凡是平民院已通過的征稅、撥款法案,貴族院即使反對,也必須在該院從平民院接到法案后一個月內呈送國王簽準。第二,非財政法案也可在平民院堅持一年后通過。凡平民院通過的非財政法案,貴族院若反對,平民院可于下次年會再通過并送貴族院,此次貴族院即便仍然反對,也須于年會結束之前呈送國王簽準。在監督方面,政府只對平民院負責,而不對貴族院負責。平民院有權以通過不信任案、或以否定政府提出的信任案來要求政府辭職;貴族院基本上是一種安排各類貴族的榮譽機構,無實際決定權。
美國
美國國會的產生,在很大程度上受到英國的影響。1776年北美13個殖民地在從英國殖民統治下宜告獨立后,有11個州先后通過了州憲法,其中有9個州的憲法規定,州議會實行兩院制。1781年《邦聯條約》實施后,大陸會議成為13個州的共同議事機構。1787年制定的美利堅合眾國憲法規定,國會實行兩院制。美國的兩院制由眾議院和參議院組成。
美國實行兩院制的主要原因有以下幾點:首先,這種制度能夠適應聯邦制國家的結構需求,使得各個州在立法機關中有相應的代表權力。其次,兩院制可以制約民選議員的激情,避免過度決策和偏見。再次,該制度實現了立法機關內部的相互制衡,使得中央政府保持穩定的同時,保持政策的連續性。
美國國會兩院制的基本特征是:兩院地位完全平等,不存在高低之別。在權力分配上,憲法賦子國會的權力的大多數項目皆由兩院平等分享。立法方面,兩院對各類法案彼此擁有效力均等的修正權、否決權。監督方面,兩院各可自行傳詢政府官員,通過表明本院對政府態度的決議案。憲法賦子眾議院對某些事項的特殊權力,同時又賦子參議院對另一些事項的特殊權力,兩院的特殊權力之間呈對應格局。提出征稅法案的權力屬于眾議院,參議院不得提出征稅法案,只能審議、修正眾議院提出的征稅法案。此外,按照慣例綜合撥款法案由眾議院提款法案。對外交條約的認可權、對總統提出的人事任命的認可權屬于參議院,參議院因此掌握了代表國會控制總統的外交政策和人事的決定性權力。彈劾權屬于眾議院。參議院則享有審判權。
法國
法國的兩院制也是由封建等級會議演變而來的。法國的第一次封建等級會議在1302年召開。以后時斷時續,等級會議的召開,完全取決于國王的意愿。法國社會等級分為僧侶、貴族和市民三等:在召開等級會議時,三個等級各組一院,分別召開。因而法國的封建等級會議是三院制,在1789年法國大革命時,市民代表與王權發生沖突,退出等級會議自行集會,稱為國民議會。自1795年以來,法國議會一直實行兩院制。
法國議會兩院制的基本特征是:參議院從屬于國民議會院。在立法方面,第一,兩院就同一法案協商而不能達成一致時,可由國民議會院作出最后決議。第二,對于中華人民共和國地方各級人民代表大會和地方各級人民政府組織法性質的法案,兩院無法達成一致時,可由國民議會院以其絕對多數票決定。在監督方面,政府只對國民議會院負政治責任;兩院當中,唯國民議會院有權通過對政府的不信任案。可見,法國的兩院制更為接近英國式;與英國貴族院不同的是,法國參議員不是貴族,且由選舉產生。
德國
德國議會制度是在法國資產階級革命的影響下建立起來的。在1815年成立的德意志邦聯內,南部邦國的憲法都仿效法國的議會制度,實行兩院制。1871年德國統一后制定的德意志帝國憲法規定,議會設立聯邦議會和帝國議會。1919年制定的具有資產階級民主色彩的“魏瑪憲法”,將國會設為聯邦國會和聯邦參政會。希特勒上臺后,踐踏資產階級民主議會制度,實行法西斯主義獨裁統治。第二次世界大戰結束后,兩院制議會才得以恢復。
德國議會兩院制的基本特征是:既沒有像美國那樣,賦子參議院與眾議院平等的地位、對等的權力;也沒有像英、法那樣簡單地規定第院服從于第一院。德意志聯邦共和國基本法用下述辦法劃分兩院的權力。凡是涉及聯邦制度和其它基本憲政制度、涉及州的權益的法案,眾議院通過之后必須獲參議院同意;凡是除此而外的其它法案,眾議院通過之后,參議院可提出異議,但眾議院可推翻參議院的異議而通過之。
日本
日本的兩院制始于明治維新后。1890年根據大日本帝國憲法,創立了由貴族院和眾議院組成的帝國議會。但是,在第二次世界大戰結束前,日本議會只是天皇氏皇權專制下的產物,其權力十分有限,在很大程度上只是天皇專權下的陪襯。直到1947年制定的《日本國憲法》,才廢除了天皇集權制下的敕令內閣制,仿效歐美資產階級議會民主制,設立了由參議院和眾議院組成的國會。
戰后日本國會兩院制借鑒英國經驗,被稱成“跛行的兩院制”。參議院在立法方面服從眾議院。當參議院否決或修正眾議院已通過的法案時,眾議院可以其三之二以上的多數推翻參議院的修正或否決,使法案成為法律。戰前大日本帝國憲法下,帝國議會中的貴族院高于眾議院:現代日本國會的兩院關系則倒轉過來,參議院從屬于眾議院。這旨在便于國會迅速決策,避免出現美國式的兩院互相扯皮而拖延不決的現象。
中國
民國第一部憲法性文件《中華民國臨時政府組織大綱》乃是由獨立各省代表會議起草、通過,其規劃的國會為參議院一院制。民國小行星2045政府于1912年8月10日公布的《中華民國國會組織法》改參議院一院制為參、眾兩院制。
1913年民國首屆正式國會召集到1923年《中華民國憲法》頒布的十年時間里,雖然法統屢被中斷,也缺乏一部統一的憲法典,但是辛亥革命后制定的《臨時約法》、《國會組織法》及1913年《議院法》等三部基本法律所規范的對稱式兩院制,也斷斷續續地施行了近十年。1980年9月,五屆全國人大三次會議決定修改憲法后對于設一院制還是兩院制的問題討論相當活躍,最終由鄧小平同志為首選擇實行全國人民代表大會一院制。
評價與爭議
評價
在西方不同的國家中,議會的法律地位不盡相同。有些國家議會是最高權力機關,其法律地位居于行政和司法之上,如英國、日本的議會。有的議會是最高立法機關,但不是最高權力機關,議會與總統、法院在法律地位上三權分立與制衡,如美國國會。但總的看來,西方各國議會兩院都擁有立法權、財政權、監督權及其他一些重要職權。
約束法案
兩院制有助于避免草率、沖動和不周的立法。兩院制議會的法案在一院通過后,通常還需送交另一院審議。而且如果下議院怕上議院將有挑剔抵抗,在議決法律案時,也會十分慎重,減少草率粗疏之弊。立法機關往往容易受情感和沖動的驅使,有時候會陷入匆忙、輕率和疏忽。第二院的職責就在于抑制這種傾向,迫使立法議案得到充分的討論,并在最終通過之前給予足夠的時間進行深思熟慮。這種時間的留置可以確保法案在提出和通過之間有足夠的空間,從而避免不良立法的產生。由于需要兩院共同通過一項法律或政策,可能會導致議事進程的拖延和決策的困難。
互相制衡
議會兩院制可以預防議會專橫。議會存在專制的可能,不亞于行政機關。兩院制的牽制作用有助于確保權力的分散和平衡,防止單一機構濫用權力。兩院的成員代表了不同利益和階級,通過辯論和協商,可以保證不同聲音的充分表達和權益的平衡。兩院之間的爭議和協商可以有效地監督和約束政府的行為,確保政府依法行事并維護公眾利益。作為復合團體的兩院制相互的牽制作用,以及兩者的目的、意見、行為的不一致性就難以做到同步共同專制。所以第二院的存在,是采用分權制約的方法,維持穩定性。不僅相當阻止暴政的實施,并且作為自由的保障。但是不同階級的議員在兩院分別代表不同的利益,這可能導致兩院之間難以達成共識,無法有效監督政府的工作。
保存優秀文化傳統
議會兩院制有利于保存社會中優秀的文化道德傳統。以英國一會兩院制為例,它有利于適度保留英國社會中的中堅與健康向上力量的貴族。兩院制足以使國中的特殊利益或特殊階級(尤其是社會中之貴族階級)能推舉代表,因而可以平衡另一院中人民分子的過大勢力,如此,就在立法機關中注入了一種保守的勢力,可以抑制眾議院的過激。
兩院制的缺點由于需要兩院共同通過一項法律或政策,可能會導致議事進程的拖延和決策的困難;同時不同階級的議員在兩院分別代表不同的利益,這可能導致兩院之間難以達成共識,無法有效監督政府的工作。
相關討論
兩院制不宜與多黨輪流執政等相提并論
從當今的具體情況看,中國確實沒有搞兩院制的必要。
兩院制不僅不是落實民主原則所必不可少的,甚至是與民主的要義即多數統治的要求相對立的。在歷史上,它原本就不是著眼于貫徹民主而是著眼于牽制代議機關中的多數而形成和發展的。這點密爾基于權力分立的立場說得非常清楚“在每一種政體里應該有一個反抗憲法上優勢力量的中心從而在民主政體中應該有一個反抗民主的核心--這一點我已經主張過了,而且我把它看成是政府管理的一個根本原理。”“在這方面,當今西方學者也有近似的看法。美國的兩院制是很典型的,對美國兩院中的第二院,西方學者的以下評論很中肯:“在應用多數原則方面,美國的參議院是一個古怪的機構。參議院的構成是反多數的:其成員是以州為基礎而不是以平等的人口區域為基礎選舉出來的。憲法的規定和內部規則還使得參議院只有獲得超級多數支持才能通過法案的做法成為必要。這些限制源于制憲者防止立法專制和保留參議院謹慎之特點的考慮。”要求“超級多數”方面典型的情況是,美國參議院很多種類的投票都需要達到2/3多數才算有效。所以,欲在中國代議機關設兩院的想法與民主集中制原則下民主和集中的要求都難以兼容。
在中國,讓一些學者常常不由自主地聯想到兩院制的是中國人民政治政協會議,但政協的發展前途在可以預見的未來也不應該是上議院。人們斷斷續續談論政協的“法制化”問題已經有許多年了。有些學者認為,人民政協制度既然是中國政治體制的重要組成部分,就不能光靠政黨的政策、政治慣例、政協的內部章程來維系,就應該納人國家法律體系并用構成國家正式法律淵源的成文法律加以保障。所以,他們將中國人民政治協商會議民意機關化和法制化視為建設中國特色社會主義的關鍵工程之一。
從配置公共權力和管理社會事務的角度看,兩院制在理論上有做事審慎和做決定必經過所謂第二次考慮的制度保障,這在一般意義上說的確是優點,但若放在中國的具體情況下,它就顯得不像那么回事了。在中國有強大的執政黨,所有重要公共事物在提交相應的人大討論前,執政黨的相應組織的領導層都已經在廣泛征求意見的基礎上較充分權衡過利弊。就決定公共事務而言,這個過程可以認為是已經由一批管理經驗豐富的人員對有關事項做了一次比較周全的考慮。因此,執政黨將有關事項拿到人大,人大進行審議,這實際上已經是做第二次考慮。而幾乎與此同時,相應層級的政協也會舉行會議討論大體相同的議題,這可算事實上又慎重地做一次咨詢和正反面論證。所以,在當今中國如果不是政治體制做全局性改革要求對院制做相應調整,完全不必考慮兩院制。另外,從執政黨與代議機關的關系看,兩院制可能不必要地增加政黨執政的難度。
盡管中國不必搞兩院制,但卻不應該把兩院制歸結到“西方那一套”的范疇。之所以如此,除了前文已經闡述過的理由外,至少還有如下原因:首先,不搞兩院制是因為在中國的具體情況下沒有必要搞這種代議機關組織形式,不是因為它姓“資”。如果我們說不搞兩院制是因為它姓“資”,難免給外界造成誤解,好像中國不采用兩院制是因為政治意識形態方面的原因,從而給人以脫離實際和謹守教條的印象。這不利于提升中國的形象。
其次,將兩院制歸結為“西方那一套",不僅不能令人信服,也不必要地堵死了未來可能派得上用場的一種制度選擇。說將兩院制歸結為“西方那一套”不能令人信服,主要是因為存在歷史上公認是“正宗”的社會主義國家的蘇聯半個多世紀都實行兩院制的事實,而中國在上世紀80年代初負責起草新憲法的中央有關部門認真討論過兩院制方案也是事實。對于后一種情況,如果說兩院制屬于西方那一套",那豈不是等于說中國實行改革開放后曾經認真考慮過采用“西方那一套”。顯然,這樣看問題是不妥當的。再說,我們從政治上徹底否定一種體制一定要基于科學的認識,不可因為我們現在不需要它,就在政治上判它一個死刑,以至于使后人在萬一對它有所需要時處境被動。
最后,將兩院制歸結為“西方那一套”樹“敵”過多,而樹“敵”過多不利于重點應對政治上的主要對立面。許多年來,主張兩院制的人并不多,人們也看不出有外部勢力試圖利用這種主張改變現行政治和法律秩序的威脅。今天真正需要集中精力應對的是搞多黨輪流執政,三權鼎立的各種或明或暗的主張,不是兩院制。另外,把兩院制歸結到“西方那一套”中,會把一些贊成過或表達過兩院制想法而又并無惡意的人推到對立力量的一邊去,以致可能客觀上為林逐雀,削弱了自己、加強了對立面。
參考資料 >
Bicameral System: What It Is, How It Works, History in U.S..Investopedia.2023-11-24
集刊 |鐘本章:日本國會選舉制度的四維演進: 歷史與模式(2020年第3期).澎湃新聞.2024-11-02
What Is a Bicameral Legislature and Why Does the U.S. Have One?.ThoughtCo.2023-11-24