英國議會（The Parliament of the United Kingdom），又稱威斯敏斯特議會，是英國和英國海外領(lǐng)地（單獨享有議會主權(quán)）的最高立法機(jī)關(guān)。英國議會包括上議院（貴族院）、下議院（平民院）和君主，共同行使國家的最高立法權(quán)。上議院議員分為兩種：靈職議員（英國國教中的高級神職人員）和俗職議員（貴族成員），大部分議員以指派方式產(chǎn)生。下議院議員則通過選舉產(chǎn)生。
英國議會創(chuàng)建于1265年，已有700多年的歷史，被譽(yù)為“議會之母”。自成立以來，英國議會通常在倫敦的威斯敏斯特宮（議會大廈）舉行會議，每年開會兩次。第一會期從3月末開始，持續(xù)到8月初，第二會期從10月底開始，持續(xù)到12月圣誕節(jié)前。
1689年，英國議會為限制英國王權(quán)，通過了《權(quán)利法案》。該法案對國王在經(jīng)濟(jì)、政治、宗教等方面的事務(wù)中的權(quán)利進(jìn)行了嚴(yán)格限定，確定了議會擁有最高權(quán)力的基本原則，并對公民應(yīng)享有的權(quán)利做出了明確規(guī)定。新的資產(chǎn)階級君主立憲制民主政權(quán)在英國建立起來。
英國議會通過民主選舉產(chǎn)生下議院議員，君主僅作為象征意義的領(lǐng)袖，由非選舉產(chǎn)生的上議院議員的權(quán)力十分有限。由于英聯(lián)邦國家等國家的立法機(jī)構(gòu)以英國議會為原型，英國議會通常被稱為“國會之母”，但這其實是1865年1月18日一篇支持建立國會政府的文章中的錯誤引用。
發(fā)展歷程
早在13世紀(jì)時，勢力強(qiáng)大的貴族為了維護(hù)自己的特權(quán)，限制王權(quán)，迫使國王成立了議會，參加者還有貴族、教士、騎士和市民的代表。議會有決定征稅、頒布法律等權(quán)利。
1258年，英格蘭國王亨利三世的妹夫西蒙·德·孟福爾男爵武裝闖宮，迫使亨利同意召開會議簽訂限制王權(quán)的“牛津條例”。根據(jù)牛津條例，國家權(quán)力由貴族操控的十五人委員會掌握。為此引進(jìn)了新名稱——Parliament，此詞出自法語，意為“商議”，后在英語中，表示議會。
1265年，召開了第一次議會，這標(biāo)志著英國議會的產(chǎn)生。?
14世紀(jì)上半葉，議會分為上、下兩院，上院又稱貴族院，下院又稱平民院。?
1689年為限制英國王權(quán)，英國議會通過了《權(quán)利法案》。
2019年8月28日，英國女王正式通過首相鮑里斯·約翰遜的請求，議會自9月10日休會至10月14日。??2019年9月24日，英國最高法院裁定，議會休會的做法違法，原因是在英國脫離歐盟前的關(guān)鍵時期“阻止議會履行職責(zé)”。2019年9月25日，英國議會復(fù)會。??2019年10月14日，伊麗莎白·亞歷山德拉·瑪麗·溫莎主持英國議會大典并致辭。??2019年10月22日，英國議會下院投票否決了首相約翰遜為推動“脫歐”協(xié)議盡快在英國議會通過而制定的立法時間表。2019年11月6日（當(dāng)?shù)貢r間）凌晨，英國議會宣布正式解散，為大選做好準(zhǔn)備。?
2020年4月16日英國下議院宣布，英國議會將于4月21日恢復(fù)。受新冠肺炎疫情影響，議員將通過視頻會議的方式進(jìn)行，這是英國議會700多年歷史上首次通過遠(yuǎn)程方式舉行。
上院
上院的議員不是選舉產(chǎn)生的，由王室后裔、世襲貴族、法律貴族、家權(quán)貴族、終身貴族、蘇格蘭貴族、愛爾蘭貴族、離任首相、主教（靈職人員）組成，現(xiàn)有781人，無任期限制。由于女王可以臨時增封爵位，而議員死亡無需增補(bǔ)，所以貴族院議員人數(shù)不定。
1986年貴族院共有1196名議員，其中有64名女議員，有349名終身貴族，其余全部是世襲貴族。貴族多數(shù)是保守黨人，而且老人占多數(shù)，貴族院平均年齡為63歲，80歲以上的有95人。這些貴族不拿薪金，但上一天班可拿一定的車馬費。所以恩格斯諷刺地稱上院為“退休政界人物的養(yǎng)老院”。
2006年改革后廢除大法官職務(wù)，上院議長改由議員選舉產(chǎn)生。開會時議長擔(dān)任主席。上院開會時間與下院相同。開會法定人數(shù)僅3人，通過法案的人數(shù)為30人，經(jīng)常出席會議的人只有100多人。只有當(dāng)議案的內(nèi)容涉及到議員切實利益時參加的人才多些。
第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后工黨執(zhí)政，在推行福利和社會改革政策時，又經(jīng)常遭到上院用二年延擱否決權(quán)加以阻撓，于是1949年4月議會通過“議會法”，規(guī)定“公共法案若經(jīng)平民院連續(xù)二個會議通過，雖經(jīng)貴族院的否決，也可成為法律”，所以貴族院的延擱否決權(quán)從以前兩年減為一年，上院權(quán)力被進(jìn)一步削弱了。
對于這個“養(yǎng)老院”的存廢問題，自19世紀(jì)以來一直成為英國政治生活中爭論的問題，爭論的中心是廢除還是改造？保守黨始終主張改造而不廢除。工黨對這一問題先后主張不一致。
1958年保守黨執(zhí)政后制定了終身貴族法，其中規(guī)定首相可以把公共事務(wù)、文藝、科學(xué)、企業(yè)家、軍人、工會官僚等各階層中取得優(yōu)異成績的人提請英王封為終身貴族，取得男爵的封號，進(jìn)入上院。資產(chǎn)階級希望在保留上院的基礎(chǔ)上，通過擴(kuò)大貴族范圍、增加貴族種類的辦法，在貴族院身上涂上幾筆民主的色彩，以緩和群眾反對情緒。
當(dāng)然，英國人民保守愛惜國家傳統(tǒng)的性格也是上院得以存在的社會基礎(chǔ)。
下院
諸多社會階層和利益集團(tuán)認(rèn)識到議會尤其是議會下院在國家政治生活中的重要地位，他們進(jìn)入議會下院的期望日益熱切。因此，議會下院逐步成為英國社會精英的主要活動場所，在一定程度上，議會下院是英國政治和社會生活的集中體現(xiàn)。英國劃分650選區(qū)，每個選區(qū)選出一名代表（MP），下院共650個席位。
下院機(jī)構(gòu)有兩類：一類為委員會，另一類是管理機(jī)構(gòu)。
下院中設(shè)議長、副議長。在新的議會召集之初，就要選舉議長，議長由議會中多數(shù)黨提名征得反對黨同意后選出。為表示議長的公正，議員當(dāng)選議長后就要退出原屬政黨。在英國形成了一個習(xí)慣，即他在議會中抱超然態(tài)度，在兩黨中不能袒護(hù)一方壓另一方。議長主持會議進(jìn)程、解釋議事日程時按照一套機(jī)械的原則，所以議長是一個有尊嚴(yán)而無實權(quán)的職位。副議長協(xié)助議長進(jìn)行工作。下院還下設(shè)全院委員會、遴選委員會、常設(shè)委員會、特別委員會和聯(lián)合委員會。此外，議會中還設(shè)辦公廳、秘書處、圖書館等部門。
選舉
議員產(chǎn)生和任期
下院是民主的代議機(jī)關(guān)，議員是選舉產(chǎn)生的。
英國議會下院議員通過普選、平等、直接、秘密的方式進(jìn)行選舉。這是英國勞動人民經(jīng)過100多年斗爭的結(jié)果。從1832年選舉改革開始以后，先后通過了1867年、1884年、1918年3個人民代表法，最終取消了選舉財產(chǎn)資格的限制。選民開始不以財產(chǎn)所有人的資格而以國家公民的資格參加選舉。
1872年取消舉手投票采用秘密投票方式。
1918年30歲以上的婦女獲得了選舉權(quán)。
1928年21歲以上的婦女獲得了選舉權(quán)。
1948年才取消了給予大學(xué)12個席位，實行了一人投一票的平等選舉制。
1969年通過的人民代表制法規(guī)定選舉權(quán)的年齡由21歲降為18歲。
在英國凡年滿18歲沒有被法律取消投票資格的英國公民都有選舉權(quán)。但居住期限的資格仍保留，選民必須在某一選區(qū)中居住3－4個月以上才能在該選區(qū)選民冊上登記。凡年滿21歲的公民都有被選舉權(quán)。在選區(qū)獲得2名選民推薦和8名選民聯(lián)署同意都可成為議員的候選人，但貴族、主教、法官、高級文官、現(xiàn)役軍人、宣布破產(chǎn)者、重罪犯人、受權(quán)辦理選舉事務(wù)的負(fù)責(zé)人等沒有被選舉權(quán)。
下院議員選舉采用小選舉區(qū)相對多數(shù)選舉制。即每一選區(qū)產(chǎn)生一名議員，議員候選人只要取得相對多數(shù)就能當(dāng)選。2010年，全國總共659個選區(qū)，選出650名議員。議席的分配蘇格蘭不少于71席，威爾士不少于35席，北愛爾蘭不少于12席，其他就屬于英格蘭的席位。
英國的競選費用很高，1983年英國各大黨的競選費用：保守黨因為得到大企業(yè)主的支持，花費了1500萬英鎊，工黨為250萬英鎊，社會民主黨自由黨聯(lián)盟為100萬英鎊。
英國下議院議員的成員比較復(fù)雜，特別在工黨獲得大選勝利以來議員中議員有大地主、董事長、銀行界、工商企業(yè)界、律師、教員、新聞記者、農(nóng)民、工人、工會職員等，在各方面的人都有代表，議員每年要開會8個月左右，長時間的出席會議他們是職業(yè)議會人。平民院法定任期為5年。但首相有權(quán)選擇合適時機(jī)，請求英王下令解散議會，提前大選，或者執(zhí)政黨的重大決策、提案受下院多數(shù)議員的否決而被解散議會，征求民意，提前大選，因而下院實際任期比5年短。平均任期不到4年。1987年英國議會大選時比規(guī)定日期提前11個月零28天。
此外在特殊情況下，主要在戰(zhàn)爭時期，議會任期可以延長，第一次世界大戰(zhàn)期間平民院任期自1910年到1918年才改選。第二次世界大戰(zhàn)期間平民院任期自1935年到1945年才改選，任期為10年。
選舉實質(zhì)
英國在1949年制定了人民代表法，1969年又對該法進(jìn)行了某些修改。例如，將選民的年齡由21歲降低到18歲。下院議員的選舉主要根據(jù)該法進(jìn)行。在英國，有幾類人不享有選舉權(quán)。第一是貴族，但1963年的選舉法規(guī)定：凡放棄貴族身份者即有權(quán)選舉議員，1999年又規(guī)定被排除出上議院的世襲貴族可以在大選中投票或參選，這是歷史上的首次。第二是服刑中的罪犯。第三是接受精神醫(yī)院治療中的住院患者。第四是選舉中犯有腐敗行為者，5年內(nèi)不得選舉議員。第五是選舉前未登記為選民者。另外，很多人認(rèn)為王室成員不準(zhǔn)投票，但是事實并非如此。英國女王可以投票，其他王室成員也可以投票，但是他們一般不會投票，因為這樣做會被視為有悖于君主立憲制度。
人民代表法對候選人的資格條件作了兩種規(guī)定：基本資格條件是凡年滿21歲以上的英國男女公民，有選區(qū)的兩名選民提名和8名選民同意，便可登記為該區(qū)的下院議員候選人；職業(yè)資格條件是上院議員、英格蘭教會、蘇格蘭教會、愛爾蘭教會的牧師和羅馬天主教的神父、法官、文官、正規(guī)武裝部隊的警察部隊的成員以及在企業(yè)中擔(dān)任由政府指定的董事等，均不得成為候選人。但擔(dān)任有報酬的國家職務(wù)者辭去原來職務(wù)和貴族放棄爵位后，仍享有被選舉權(quán)。這一規(guī)定是發(fā)生了托尼·本事件以后所做出的修改。
1960年，工黨候選人托尼·本世襲了上議院議員職位，又參與了下議院議員選舉并勝出，所以當(dāng)局下令舉行補(bǔ)選，但這位本先生依然在下議院議員補(bǔ)選中“獲勝”。為此，英國選舉法庭做出裁決，由補(bǔ)選中排名第二位的保守黨候選人擔(dān)任議員職務(wù)。這個案例的出現(xiàn)令英國在1963年修改有關(guān)法案，允許擁有世襲頭銜的上議院議員放棄其頭銜，以便能在英國下議院擔(dān)任議員。
英國議會下院選舉從1918年開始實行選舉保證金制度。按規(guī)定，議員候選人必須交納150英鎊保證金（按今天的折算大約相當(dāng)于4500英鎊），如果該候選人在選舉中所得選票不足選區(qū)全部選票的1/8，則保證金收歸國家所有。
1985年，保證金數(shù)額標(biāo)準(zhǔn)修改為500英鎊，如果候選人在選舉后獲得5%的基本選票，這筆錢就退還給候選人。
英國議會下院選舉實行秘密投票、一人一票的原則。1872年頒布的秘密投票法，其目的是要消除選舉中的賄賂和高壓手段，改進(jìn)選民登記的機(jī)構(gòu)，進(jìn)一步簡化、擴(kuò)大公民權(quán)。秘密投票法阻止了選舉中的腐敗行為，使選舉制向合理化的方向邁出了決定性的一步。
現(xiàn)行的計票制度：英國基本實行小選區(qū)制。如1992年的大選將全國分成642個選區(qū)，選舉產(chǎn)生651個下院議員。全國劃分為650個選區(qū)，每逢議會大選時，工黨、保守黨以及自由民主黨三個主要政黨便在650個選區(qū)逐個爭奪每一個議席。與小選區(qū)制相匹配，英國實行的是相對多數(shù)代表制的計票制度。即在選舉中，某個候選人雖未得到過半數(shù)票，但只要比其他候選人得票都多，哪怕只多得一票，就能獲得議席，而得票第二的政黨沒有任何議席。雖然說像綠黨一樣的較小的政黨在全國的得票總數(shù)可以數(shù)以萬計，但是卻不足以贏得某一特定選區(qū)的議席。因此，這種計票制度不能如實地從議席中反映出政黨斗爭的力量對比，對于小黨尤其不利。
盡管英國議會選舉實行的相對多數(shù)代表制在不少人眼里看起來不公平，但是，這種選舉制度卻在英國始終實施并有一批堅定的支持者。不可否認(rèn)，相對多數(shù)代表制具有一些重要的優(yōu)點，比如說簡單易行，能相對節(jié)省普選的時間和費用；議員和選區(qū)之間有著直接的聯(lián)系，議員更能在議院中代表其選區(qū)的利益發(fā)出聲音；可以讓一個政黨贏得絕對多數(shù)的席位，成為執(zhí)政黨，而不需要與其他政黨組織聯(lián)合政府，首相、政府和議會之間會有更好的合作關(guān)系，更能有效地工作，因此更能保持政局的穩(wěn)定，有利于政府高效工作。從這個意義上說，英國的相對多數(shù)選舉制度注重的是穩(wěn)定性和延續(xù)性。
海曼女男爵當(dāng)選上院議長具有很大的歷史意義，因為這意味著擁有1400年歷史的大法官一職的終結(jié)。在英國歷史上，大法官曾是英倫三島上僅次于國王的職務(wù)。這個職位的起源可以追溯到公元605年，它最初是王室的書記員，后來一度集立法、司法、行政三種權(quán)力于一身。在英國歷史上，擔(dān)任大法官這一職位的名人很多，其中既有賢人圣徒，也不乏奸詐之徒。但到了現(xiàn)代，大法官一職的重要性越來越弱，只是在上議院和樞密院司法委員會開會時擔(dān)任主持人的工作，不過在名義上，大法官仍是最高法院的院長、上議院的議長，另外還兼任內(nèi)閣的法務(wù)大臣（因而也是執(zhí)政黨的要員，須與政府共同進(jìn)退）。托尼·布萊爾上臺之后，一直致力于憲政改革，大法官一職成為改革的主要目標(biāo)。隨著海曼女男爵的當(dāng)選，大法官這一存在了1401年的職位“壽終正寢”了。
從宏觀視野看，這次上議院議長產(chǎn)生方式的具有歷史意義的變革，不過是英國議會從“議會主權(quán)”到“行政集權(quán)”變遷規(guī)律的一個佐證而已。這種變遷，從長遠(yuǎn)來看，對于實現(xiàn)英國國家機(jī)構(gòu)權(quán)力行使的制約和平衡是有利的。
組織職能
上院職權(quán)
上院的立法職權(quán)主要是：提出法案；在立法程序中可以拖延法案生效；審判彈劾案；行使國家最高司法權(quán)。上院是英國本土各級法院的最高上訴法院，有權(quán)審理除蘇格蘭刑事案件以外的所有民、刑事案件。1870年自由黨執(zhí)政時，以上院不是司法人才為由，打算取消上院的司法權(quán)，后來雙方妥協(xié)，保留了上院的司法權(quán)，而以加封法律貴族的方法來彌補(bǔ)缺乏法律知識的缺陷。
上院的權(quán)力雖一再被削弱，但它在英國政治生活中仍然不能忽視，這是因為：
第一，它還保留財政法的討論權(quán)。由于貴族院有不少人擔(dān)任過國家的重要職務(wù)，富有經(jīng)驗，他們對財政法案的意見仍然產(chǎn)生重大影響。
第二，它還保留對法案的一年延擱否決權(quán)，這對平民院的法案仍起阻礙作用，特別是對帶有時間性的議案拖延一年，就可使它實質(zhì)性失效。
第三，對下院通過的法案經(jīng)上院審查后可以糾正法案中存在的缺點和流弊，使法案更加完備，更有利于資產(chǎn)階級統(tǒng)治的需要。
第四，它曾經(jīng)掌握著英國的最高司法權(quán)，根據(jù)《2005年憲制改革法案》，其最高司法權(quán)已移交2009年設(shè)立的英國最高法院。
下院職權(quán)
平民院的職權(quán)主要是立法、財政和監(jiān)督政府這三種權(quán)力。
立法權(quán)是指有制定、修改和廢除法律之權(quán)。下院的立法職權(quán)主要是：提出重要法案；先行討論、通過法案；提出質(zhì)詢；財政法案只能由下院提出和通過。國王被看成是“一切權(quán)力的源泉”、“國家的化身”，在政治生活中處于“臨朝而不理政”、“統(tǒng)而不治”的地位，具有國家的象征意義。在立法職權(quán)方面，國王批準(zhǔn)并頒布法律；制定文官管理法規(guī)；頒布樞密院令和特許狀；召集、中止議會會議；解散議會；任免重要官員。英國議會的立法程序可分為三個階段：1提案；2討論決議；3送請國家元首批準(zhǔn)公布。
第一階段是議案提出。全國議案分為公議案和私議案兩種。公議案是指涉及全國性并與政府有關(guān)的議案。它絕大多數(shù)由內(nèi)閣提出，議員個人也可以提，但他們提的議案必須經(jīng)議會特別委員會挑選后才能列入議程。
私議案是指涉及到地方法人、地方當(dāng)局、某些集體或個人利益的議案，它由地方法團(tuán)的代理人向下院私議案辦公室提出。私議案并不都在下院討論，大約有一半在上院討論。
第二階段是討論決定。英國議會對立法案的討論決定的程序是要經(jīng)過三讀，一讀是宣讀議案名稱，說明目的，確定二讀的日期，將議案分發(fā)給議員；二讀對議案逐條朗讀，進(jìn)行原則的討論、表決，如通過便交給專門委員會審查，審查不能通過，法案就認(rèn)為已被否決。委員會對議案作逐條詳細(xì)討論，進(jìn)行修改后向院會作報告；第三讀對議案進(jìn)行表決，這時只討論整個法案可否成立，不許逐條討論，除文句外，不得修改內(nèi)容。三讀通過后交另一院通過，另一院也以三讀程序加以審議。
第三階段是把兩院通過的法案，呈請英王批準(zhǔn)，并在"政府公報"上公布后生效。
財政權(quán)是議會的主要權(quán)力之一。人們把這種權(quán)力稱為“管理國庫的權(quán)力”或“掌握錢包的權(quán)力”。財政法案主要包括國家預(yù)算中的支出、收入、征稅、動用國家基金、發(fā)行公債等，這種權(quán)力屬于下院專有，財政法案只能向下院提出和通過。上院只有討論和提出建議之權(quán)。財政法案都由內(nèi)閣提出，由于財政法案討論的時間有限，加上財政法案的否決會引起內(nèi)閣的辭職和重新大選，所以多數(shù)情況下下院往往按內(nèi)閣提出的數(shù)字通過，最多提一些批評和質(zhì)問。
監(jiān)督政府權(quán)是議會內(nèi)閣制之下議會的重要權(quán)力，內(nèi)閣要向議會負(fù)責(zé)，受議會的監(jiān)督。議會監(jiān)督政府的方式主要是對政府的質(zhì)詢、對政府政策的辯論、批準(zhǔn)條約、議會對政府投不信任票等方式。
對政府的質(zhì)詢是指議員可以對政府各大臣職權(quán)范圍內(nèi)的事提出質(zhì)詢，要求答復(fù)。口頭質(zhì)詢，議員每人每天最多提3個，書面質(zhì)詢不限。議員的質(zhì)詢和回答轉(zhuǎn)瞬就通過新聞媒介公之于眾，從而對政府造成壓力。
對政府政策的辯論時，在答復(fù)國王的議會開幕詞和討論國家預(yù)算時都要進(jìn)行辯論。除此以外，則要得到政府的同意。質(zhì)詢不能直接轉(zhuǎn)為辯論，如果這一問題需要辯論，需提出休會動議，要有40位議員同意或者有10位議員同意經(jīng)議會表決贊成后，議會才能休會，休會后第二天用3小時進(jìn)行辯論。據(jù)說，英國議會開會，怕議員們吵起來，特地備茶，以改善氣氛。這大概是中國茶道中庸、平和、包容精神的延伸。
議會對政府提出不信任案是資產(chǎn)階級認(rèn)為內(nèi)閣接受議會監(jiān)督的有效手段。根據(jù)責(zé)任內(nèi)閣制的原則，內(nèi)閣必須得到議會多數(shù)的支持和信任，如果議會否決政府提出的重要議案、財政法案或?qū)?nèi)閣通過不信任案，內(nèi)閣應(yīng)該辭職或提請英王解散下院，提前大選。如果大選后，原執(zhí)政黨仍占多數(shù)議席，內(nèi)閣可以繼續(xù)執(zhí)政，否則內(nèi)閣必須辭職。在兩黨制的英國這種情況并不多，除非發(fā)生了執(zhí)政黨內(nèi)部的分裂或者執(zhí)政黨只掌握微弱的多數(shù)而反對黨和小黨聯(lián)合起來才能發(fā)生這種情況。
職責(zé)范圍
英國議會居于優(yōu)越于其他機(jī)關(guān)的“至上”地位，曾經(jīng)擁有幾乎是無限的立法權(quán)。對于議會的職能，有不同的概括。1978年設(shè)立的程序特別委員會將其概括為四項：立法、審查政府工作、控制財政、平反冤屈。議會1992年編印的“議會與政府”認(rèn)為，英國議會承擔(dān)著七項工作：制定法律，檢察政府工作，控制財政，保護(hù)個人，審議歐共體建議，辯論時事，審理上訴。英國官方年度報告《英國2000》將議會職能概括為四項：通過法律；以就征稅作出表決的方式為政府的工作提供運作手段；審查政府的政策和行政管理，包括財政支出；辯論日常的重要問題。從權(quán)力運作的角度看，英國議會的主要職能是立法、監(jiān)控財政、監(jiān)督政府。此外，在外交、司法等方面也發(fā)揮著一定的作用。
立法
所謂議會的至尊地位就是指議會的立法權(quán)。從理論上講，議會有權(quán)制定和廢除憲法以下的任何一項法律；此外，英國法律不承認(rèn)任何人和單位有權(quán)推翻或廢棄議會所通過的法律。從這個意義上說，議會是英國“權(quán)力的基礎(chǔ)”，英國中央的一切憲政權(quán)力皆由選民賦予了議會，然后議會再將行政權(quán)授予政府，將司法權(quán)授予法院，而自己直接行使立法權(quán)。議會集三權(quán)于一身，高于政府和法院。它通過掌握立法權(quán)來體現(xiàn)自己的地位，同時也是借助于立法來實現(xiàn)對政府和法院的約束。不過實踐中，政府是議會立法工作的組織者和領(lǐng)導(dǎo)者，議會在立法過程中沒有主動權(quán)，以至于由學(xué)者指出：現(xiàn)代英國議會的立法工作不過是對政府提出議案予以“審議、批評、批準(zhǔn)”。
英國的立法過程大體有三個環(huán)節(jié)：準(zhǔn)備并提出議案；審議并通過議案；批準(zhǔn)議案使之成為法律。議會審議的議案分三種：公議案、私議案和混合議案。公議案可以提交給兩院中的任何一個，私議案通常由經(jīng)授權(quán)的當(dāng)事人的代理人提出，混合議案由一個特別委員會處理。所有這些議案在經(jīng)過了議會兩院的各個階段后，即呈送國王批準(zhǔn)，由國王頒發(fā)特許證書，再交由議長在兩院宣布。
（一）政府議案絕大多數(shù)公議案都是政府議案。政府議案在議會審議時有優(yōu)先地位。由于執(zhí)政黨通常在下院中占有多數(shù)議席，所以政府議案一般能夠通過。這時，議會所起的作用實際上并不是“立法”而是將政府法案宣布為合法。但是，沒有下院的同意，任何議案都不能成為法律。
內(nèi)閣對法案起草工作實行統(tǒng)一控制。起草工作由專門的法案起草室完成，起草室設(shè)在財政部內(nèi)。政府立法計劃內(nèi)的重要議案，由國王在11月份議會開幕式的講話中公布，隨后送到兩院中的任何一個審議，通常情況下是限送到下院。正常情況下，政府議案要經(jīng)兩院通過；但主要是涉及財政事務(wù)的議案永恒由下院審議通過。議會法還規(guī)定，在特定環(huán)境下，下院可不經(jīng)過上院而通過議案。兩院通過法案的過程相似。
（二）普通議員議案
普通議員議案占英國議會下院每年審議議案的10%。而且這種議案的通過率也比較低，但仍有其重要價值。這種議案起到了對政府議案拾遺補(bǔ)缺的作用。此外還體現(xiàn)了民主憲政精神，起到了調(diào)節(jié)政府與議會之間憲政關(guān)系的作用。普通議員議案在下院審議時受到一定程度的歧視，它們職能在議會開會時間的每星期五（抽簽決定）被討論。普通議員議案也可以利用“10分鐘規(guī)則”和“普通提交法”提出。在審議普通議員議案的過程中，提案者不能指望黨紀(jì)保甲，只能依靠議員個人努力來說服全院接受。
（三）私議案私議案
由議會外的個人、團(tuán)體、地方政府提出，通常是由地方政府提出。具體操作是由提出私議案的代理人來進(jìn)行，代理人要將議案提交下院私議案辦公室。私議案大部分轉(zhuǎn)給上院處理，其審議程序與公議案相近，只不過多數(shù)工作由委員會完成。
（四）混合法案混合法案
嚴(yán)格來說是公議案，只不過其中某些條款影響了私人的權(quán)利，包含著一些私議案的性質(zhì)。一項議案是否屬于混合議案，由下院私議案辦公室裁決或由議長裁決。混合議案一般提交給一個特別委員會處理，其程序與審議私議案大同小異。
（五）委托立法
這種制度就是，議會通過的法案只規(guī)定一般的原則，而授權(quán)給內(nèi)閣大臣或得放行政部門去規(guī)定細(xì)則而成為法令。實行這種制度主要是為了減少議會的壓力，也適應(yīng)了內(nèi)閣權(quán)力不斷擴(kuò)大的進(jìn)程。議會通常將權(quán)力委托給那些直接向議會負(fù)責(zé)的部門，且保留確認(rèn)或宣布委托立法無效的機(jī)會。兩院設(shè)立一個聯(lián)合委員會來報告制定中的法令的進(jìn)度情況。為了節(jié)省全院大會的時間，下院利用常務(wù)委員會來辯論法令的價值，評判決定實際上是在全院委員會上作出。在上院，對法令的辯論是在全院大會上進(jìn)行的。上院授權(quán)給一個審查委員會來考察被授權(quán)的機(jī)構(gòu)是否正確行使了權(quán)力。
監(jiān)控財政
英國議會的歷史與爭奪控制財政權(quán)分不開。議會就是通過掌握財政來控制政府的政策和工作的。1911年的議會法頒布后，議會對政府財政的監(jiān)控權(quán)完全轉(zhuǎn)移到了下院，上院無權(quán)通過和否決財政議案，只能對下院的決定表示同意。
不過議會對財政大權(quán)的控制只是理論上的。議會對政府財政控制的效果令議員們失望，反倒是政府真正控制了財政大權(quán)。任何財政議案必須由政府提出，下院方可受理。將財政提議權(quán)授予政府是與英國憲政制度的特點密切相關(guān)。責(zé)任內(nèi)閣制要求內(nèi)閣擁有決策權(quán)，而財政決策是各種國事決策中最首要的決策，這就決定了必須由政府掌握財政決策權(quán)，而議會應(yīng)該維護(hù)政府作出的財政決策。
但是，這并不等于議會在財政問題上無所作為。議會仍可以對政府的財政事務(wù)進(jìn)行監(jiān)控，主要體現(xiàn)在：第一，任何財政提案必須首先向議會下院提出，由下院審議、表決；第二，任何財政議案必須轉(zhuǎn)化為立法，才具有法律效力。議會監(jiān)控財政的機(jī)構(gòu)分兩個層次，即全院大會和委員會。全院大會監(jiān)控手段有三：辯論、質(zhì)詢和立法。委員會的監(jiān)控主要側(cè)重于跟蹤相應(yīng)的政府部門的工作和政策，并通過聯(lián)絡(luò)委員會向全院大會報告所獲得的情況。在委員會中，起作用最大的是國家?guī)つ课瘑T會。議會監(jiān)控財政的渠道主要有兩條：一是監(jiān)控財政收入，而是監(jiān)控財政支出。
（一）監(jiān)控財政收入女王陛下政府的財政收入的主要來源是稅收，此外還有發(fā)行公債，這些活動必須取得議會的批準(zhǔn)。英國憲政理論認(rèn)為：在決定向人民征收什么和多少稅款的問題上，只有經(jīng)過選舉產(chǎn)生的下院享有發(fā)言權(quán)。議會監(jiān)控征稅的主要環(huán)節(jié)有：聽取財政大臣的預(yù)算演說，接受征稅動議，進(jìn)行預(yù)算辯論，表決籌款決議，審議財政議案，上院審議和國王批準(zhǔn)。一項財政法案從上年11月份提出到次年5月初國王簽準(zhǔn)，要經(jīng)歷六個月的時間。從接受動議到審議通過，要經(jīng)過下院的幾道關(guān)口。
（二）監(jiān)控財政支出政府提出財政預(yù)算時就已經(jīng)有了支出的內(nèi)容，而且是根據(jù)支出的概算而定出的收入項目，即籌款方法。政府在獲得議會授權(quán)籌款后，并不能隨意使用這些款項。全部政府歲入款項都必須存入在英格蘭銀行開設(shè)的國家?guī)簦赐獾膰一穑繗q出從這個基金中撥付。如果撥付，政府還須征得議會得授權(quán)。議會主要通過以下幾條途徑來監(jiān)控政府財政支出。
1.年度授權(quán)制。政府每年得大多數(shù)開支項目都是年度開支項目，都需要獲得議會得年度授權(quán)。財政年度結(jié)束時政府要想在新得財年繼續(xù)這些開支項目，必須重新申請議會授權(quán)。
2.專項撥款制。每項撥款都是專項撥款，專款專用。
3.撥款審議制。在政府向下院提出年度開支概算和經(jīng)費申請后，下院全院大會要對概算進(jìn)行審議，然后進(jìn)行表決，最后形成若干法案，授權(quán)英格蘭銀行向政府支付款項。
4.余款退還制。政府每一財年的經(jīng)費如果出現(xiàn)富余，必須退還統(tǒng)一的國家基金。
5.開支審計制。議會通過撥款法案后，還要對政府開支進(jìn)行審計。
監(jiān)督政府
雖然，“從更實際的意義上說，政府控制著下院”，但議會畢竟是法定的最高權(quán)力機(jī)關(guān)，它有權(quán)監(jiān)督政府。英國議會對政府的監(jiān)督體系可分為如下三個層次：
（一）下院整體的監(jiān)督下院作為一個整體，是監(jiān)督體系的最主要的組成部分。除了控制立法和財政外，議會作為整體所掌握的監(jiān)督渠道主要有兩方面：
一方面，迫使政府辭職。迫使政府辭職是下院掌握著的控制政府的最后手段。如果下院通過了對政府的不信任案，政府就必須立即辭職。政府也可以提請國王解散議會，舉行新的大選，但新的議會產(chǎn)生后，要根據(jù)選舉結(jié)果產(chǎn)生新的政府，是加上還是要換政府，除非原執(zhí)政黨又取得了多數(shù)席位，首相可以保持原班人馬。議院迫使政府辭職的主要手段是提出不信任動議并將之通過。不信任動議通常由第一反對黨提出。不信任動議有直接的和間接的。直接的不信任動議直截了當(dāng)、明白無誤地表達(dá)出對政府的不信任。間接的不信任動議是先就某個具體事項、政策對政府提出譴責(zé)動議，或者對政府的某項法案提出修正案，然后表明對政府的不信任，要求政府辭職。
另一方面，議會的查弊制度。1967年英國議會通過了建立議會查弊制度的立法，設(shè)立了議會查弊官（Parliamentary Ombudsman），或稱作議會行政專員（Parliamentary Commissioner for Administration），專門負(fù)責(zé)調(diào)查政府的弊政。查弊官由首相推薦，女王任命，獨立于政府，直接向議會負(fù)責(zé)，從下院領(lǐng)取薪水，并向下院的一個小型特別委員會報告工作。其管轄范圍涉及中央各部、辦事機(jī)構(gòu)和大量非政府公共團(tuán)體，主要指責(zé)是調(diào)查公眾直接或經(jīng)議員提交的投訴。所謂查弊不是指決策上的事務(wù)，而是政府行政過程中出現(xiàn)的程序中的過錯，如政府官員的不稱職、無端、官僚作風(fēng)等。不過議會特別委員會傾向于鼓勵查弊官對弊政作出較寬泛的解釋。查弊官由廣泛取證權(quán)。他對政府的監(jiān)督作用是值得肯定的：通過大量查工作實際對政府的工作起到了及時糾偏甚至是指導(dǎo)性的作用。
（二）反對黨的監(jiān)督英國議會的監(jiān)督功能在很大程度上是靠反對黨實現(xiàn)的。反對黨議員的主要工作任務(wù)和職責(zé)就是挑政府的毛病。英國議會的游戲規(guī)則也為反對黨發(fā)揮監(jiān)督作用提供了動力。只有政府下臺，反對黨才有機(jī)會上臺，政黨的綱領(lǐng)政策才有貫徹的機(jī)會，黨內(nèi)精英們也才有機(jī)會去政府任職。議會提出的對政府不信任案，實際上是通過反對黨實現(xiàn)的；與查弊官相聯(lián)系的特別委員會由反對黨任主席。反對黨著眼于爭取自己上臺執(zhí)政，為此，尋找政府施政中的漏洞和失誤，并以議會辯論和質(zhì)詢等方式進(jìn)行抨擊。
（三）議員個人的監(jiān)督議員在議會中有一定獨立性，除了作為本黨議會黨團(tuán)的一個成員外，同時還是一個選取在議會中的代表。議會對政府的監(jiān)督功能，在相當(dāng)程度上也是通過議員個人發(fā)揮出來的。議員個人的監(jiān)督作用體現(xiàn)在兩個方面：一是在議會整體及政黨議會黨團(tuán)履行監(jiān)督職能時發(fā)揮一個分子的作用；二是發(fā)揮作為選區(qū)的個體獨立作用。就后一方面來講，議員除了在審議立法、財政等活動中參與辯論、質(zhì)詢外，議會兩院還為后座議員審查政府的政策提供了很多法定的機(jī)會。就下院來講，這些機(jī)會主要有質(zhì)詢制度和延期辯論。
歷史沿革
概況
到21世紀(jì)，英國議會已經(jīng)有一千五百多年的歷史。在這段歷史當(dāng)中，議會經(jīng)歷了巨大的變遷，從作為“等級會議”的議會到“議會至上”時代的議會，再到“行政集權(quán)”時代的議會，處于不同歷史時期的議會具有不同的內(nèi)涵，議會職能與權(quán)力的變遷直接影響到英國整套的政治制度和其他制度的變遷形式，因此，研究英國的議會制度對于深刻理解英國的整個政治系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與變遷有著重要的意義。
等級會議
英國議會的前身可以追溯到公元5世紀(jì)到7世紀(jì)的盎格魯．撒克遜時期。
5世紀(jì)中葉，盎格魯人、撒克遜人和朱特人侵入不列顛。他們趁著羅馬人撤離英國后出現(xiàn)的權(quán)力真空，陸續(xù)的征服了英國，并建立起大小七個王國。英國史學(xué)家將6世紀(jì)末至870年稱為“七國時代”。在這些王國中，由國王和貴族代表共同組成“賢人會議”。賢人會議的主要職能是輔助國王處理國家大事和根據(jù)世襲的原則來確定王國的繼承人。
發(fā)展到諾曼王朝時，威廉一世創(chuàng)造了與“賢人會議”相似的機(jī)構(gòu)稱為“大會議”。它由僧俗兩屆的大封建主和國王的直接附庸所組成，并且每三年開一次會來決定國家重要大事。由于大會議機(jī)構(gòu)龐雜并且經(jīng)常無法召開，于是在大會議下建構(gòu)了一個小會議。小會議是大會議的核心機(jī)構(gòu)，它由王室事務(wù)總管、保安長官等高級宮廷大臣組成，并且集立法、行政、司法于一身。也稱“御前會議”。它被看作為英國議會的前身。
1215年，為了反抗國王的過分的稅收，貴族們發(fā)動起義，迫使國王簽訂了英國史上有名的《大憲章》。其主要目的是明確國王貴族的封建權(quán)利和防止國王侵犯這些權(quán)利。但是亨利三世即位后拒絕了《大憲章》，于是貴族們又開始起來與國王斗爭。1258年在牛津召開了一次稱為“國會”的議會，它首次提出了政府主要大臣要對委員會而非國王負(fù)責(zé)以及定期召開議會的原則。由于牛津國會把全部權(quán)力都交給了封建大貴族，引起了市民、騎士和自由土地占有者的不滿，為了爭取這些人的支持，叛亂貴族西門．德．孟福爾予1265年召開了由貴族、市民和市民參加的等級會議，其被稱為英國國會的開端，雖然后來孟福爾失敗，但等級會議被保留下來。
1295年愛德華一世召開了史稱“模范斯里蘭卡議會”的會議，它標(biāo)志著議會三各階層的代表數(shù)額由不穩(wěn)定趨于相對穩(wěn)定。到了15世紀(jì)，英國的國會獲得了真正的立法權(quán)。從5世紀(jì)到15世紀(jì)，表面看起來權(quán)力一直在向著制約國王權(quán)力議會方向轉(zhuǎn)移，但是國王仍然掌有有著實際性的決定權(quán)。國會只有在國王需要的時候才召開。“在亨利七世統(tǒng)治的24年中，國會只召開了七次，伊麗莎白一世在世的45年中，國會只召開了10次，即使僅有的幾次國會也完全成了王權(quán)的工具”。因此處于封建時代的國會總體上講是封建王權(quán)的附屬機(jī)構(gòu)，只有當(dāng)資本主義的生產(chǎn)方式排除了封建主義生產(chǎn)方式之后，國會才有可能真正的轉(zhuǎn)變?yōu)橘Y產(chǎn)接的的代議機(jī)構(gòu)。
議會主權(quán)
17世紀(jì)，英國資產(chǎn)階級革命爆發(fā)，通過《權(quán)利法案》確定了君主立憲制，議會成為英國權(quán)力中樞。英國資產(chǎn)階級革命成功以后，英國古典自由主義思想家約翰·洛克提出了他們的政治設(shè)計。洛克認(rèn)為，在自然狀態(tài)中，根據(jù)自然法，每個人均享有保全自己的生命、自由和財產(chǎn)等自然權(quán)利，這些權(quán)利是不證自明的天賦權(quán)利，因而是不可轉(zhuǎn)讓、不可剝奪的，只是在自然狀態(tài)下存在種種不便，才使得人們相互簽訂契約把懲罰他人的權(quán)力自愿的交給人民的代表——議會。為此。議會應(yīng)該享有立法權(quán)。在洛克看來，只有法律才可以代表人民的共同意志并對全體成員具有約束力，既然法律是社會公共意志的體現(xiàn)，那么制定法律的議會當(dāng)然是表達(dá)社會公共意志的機(jī)構(gòu)，因而它應(yīng)該處于社會一切權(quán)力的最高位，行政權(quán)和對外權(quán)從屬于立法權(quán)。
17世紀(jì)英國資產(chǎn)階級在實現(xiàn)政治解放的過程中，根據(jù)資產(chǎn)階級古典政治理論家、法學(xué)家們的設(shè)計逐步把議會推向國家權(quán)力的中心，這就是所謂“議會主權(quán)”理論。“議會主權(quán)”的表現(xiàn)主要有兩方面：一方面是議會立法權(quán)在國家權(quán)力體系中處于最高地位。只要政府存在，立法權(quán)就應(yīng)當(dāng)是最高的權(quán)力。行政權(quán)與司法權(quán)從屬于立法權(quán)，并對立法權(quán)負(fù)責(zé)。另—方面，議會有權(quán)監(jiān)督執(zhí)行權(quán)的行使，有權(quán)“調(diào)動和更換”執(zhí)行機(jī)關(guān)，從而使執(zhí)行權(quán)對立法權(quán)的“政治責(zé)任”得以貫徹。
資本主義革命后的英國議會正是朝著英國古典政治理論家們所設(shè)想的“議會主權(quán)”的方向發(fā)展的。1689年的《權(quán)利法案》和1701年的《王位繼承法》初步確立了英國君主立憲制的政治體制，為建立英國現(xiàn)代意義上的議會提供了最初的法律基礎(chǔ)。主要表現(xiàn)在以下兩方面：
其一，鞏固并擴(kuò)大議會，特別是下院的職能和權(quán)力。《權(quán)利法案》規(guī)定，未經(jīng)議會同意，國王不得終止法律生效和廢除法律。只有得到議會同意，國王才能征稅。和平時期在王國范圍內(nèi)維持常備軍也需得到議會同意。議會實行自由選舉。議會中有言論和辯論的自由。《王位繼承法》為阻止國王對國會活動的操縱，規(guī)定：凡擔(dān)任任何隸屬于國王的有報酬職務(wù)或職位者，以及向王權(quán)領(lǐng)取撫恤金者，均不能成為平民院議員。國王的赦免對下院彈劾案無效。一切法案只有經(jīng)議會同意才具有法律效力，國王必須嚴(yán)格按照國家的法律來治理國家。
其二，使政府（原為樞密院，后為內(nèi)閣）向國王負(fù)責(zé)逐步轉(zhuǎn)為向議會負(fù)責(zé)，特別是向下院負(fù)責(zé)。首先，由于下院可以通過提出彈劾和廢黜法案的辦法，追究國內(nèi)外政策失敗的責(zé)任，就使內(nèi)閣盡可能實行議會贊成的政策。于是迫使國王開始吸收議會中多數(shù)黨的領(lǐng)袖參加內(nèi)閣。如果國王的大臣得不到議會的支持，他們就應(yīng)該辭職。1742年英國第—位首相渥爾波就是這樣辭職的，1782年諾斯內(nèi)閣集體辭職。其次，原樞密院的職能與權(quán)力逐漸轉(zhuǎn)移到內(nèi)閣。威廉三世時開始從贊同議會多數(shù)黨觀點的人士中選任大臣。
不過，這個發(fā)展過程并不是—蹴而就的。在19世紀(jì)初，即1832年選舉改革前，由于國王在議員選舉、首相選擇、左右內(nèi)閣成員的態(tài)度、解除大臣職務(wù)等方面還享有相當(dāng)大的權(quán)力和影響力，國王不喜歡的政府常常被迫下臺，而國王支持的政府雖然得不到下院的信任卻依然可長期維持執(zhí)政地位。因此，議會，尤其是下院的職能和權(quán)力還很有限，真正意義上的議會主權(quán)是1832年選舉改革以后實現(xiàn)的。
從1832年到1867年被稱為英國議會制度的“黃金時代”。在這段歷史中，由于議會和內(nèi)閣均擺脫了國王的控制，加上那時議員尚不存在服從其政黨領(lǐng)袖的硬性的黨派紀(jì)律，執(zhí)政黨議員與反對黨議員一起反對本黨組成的內(nèi)閣和首相的情況經(jīng)常發(fā)生，所以，議會主要是下院比較容易行使其“倒閣權(quán)”。
據(jù)統(tǒng)計，從1832年到1867年有十屆內(nèi)閣因下院的不信任而倒臺。議會主權(quán)的實現(xiàn)另外一個重要的推動因素就是現(xiàn)代政黨政治在英國的完善。現(xiàn)代政黨政治的完善有利于議會的立法權(quán)對以國王為代表的行政權(quán)的最后勝利。此后，資產(chǎn)階級通過控制政黨，政黨控制議會，議會控制內(nèi)閣這樣一個政治程序的邏輯實現(xiàn)自己的意志。而當(dāng)19世紀(jì)末自由資本主義向壟斷資本主義過渡后，“議會主權(quán)”的代議民主政治體制開始不適應(yīng)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的新要求，于是“行政集權(quán)”的代議民主政治體制就將無可避免地代替了“議會主權(quán)”的代議民主政治體制。
行政集權(quán)
如果對20世紀(jì)初西方國家憲政變革情況作一考察，就會發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)和戰(zhàn)爭四起歲月里，西方國家的國家機(jī)器就都開始強(qiáng)化起來，其核心標(biāo)志就是行政力量在現(xiàn)代西方立憲政治框架中走到了中心位置。20世紀(jì)初以來特別是第二次世界大戰(zhàn)以后，英國議會職能與權(quán)力的變遷，主要體現(xiàn)在兩個方面：
第一，議會權(quán)力的重心從上院向下院位移。1832年的《選舉改革法》，擴(kuò)大了選舉權(quán)，取消了上院提名下院議員候選人的權(quán)力，從此結(jié)束了上院控制下院的局面。1911年通過的《議會法》使議會權(quán)力的重心發(fā)生了位移，這在上院與下院權(quán)力關(guān)系的演變史上是一個重要的里程碑。
該法規(guī)定，下院通過的財政法案無須經(jīng)過上院的贊同，上院在收到財政法案的一個月內(nèi)，需呈送英王批準(zhǔn)。而認(rèn)證法案是否屬財政法案的權(quán)力屬于下院議長。下院連續(xù)通過的其他公議案（欲將下院任期延長5年以上的議案除外），若連續(xù)三次遭到上院否決，下院可直接將其呈送英王批準(zhǔn)，前提是該議案在第一次會期中二讀到第三次會期中三讀的時間不得少于2年。換言之，上院至多能將財政議案拖延1個月，將其他議案拖延2年生效。1949年的《議會法》又將上院對下院通過的議案的拖延期由2年改為1年。從此上院喪失了否決下院財政議案和其他議案的絕對權(quán)力。另外，上院議員出任內(nèi)閣大臣的權(quán)力受到了近乎毀滅性的打擊。19世紀(jì)初，內(nèi)閣大臣幾乎清一色由國王從上院議員中任命，皮特是惟一的下院議員。1911年《議會法》確認(rèn)了下院的政治優(yōu)勢地位。作為一個慣例，首相必須來自下院，內(nèi)閣成員也很少由貴族擔(dān)任。據(jù)估計，戰(zhàn)后歷屆政府中任職的貴族只有15名到20名。
第二，憲政體制的重心從議會向行政位移。首先，議會的議事規(guī)則向有利于內(nèi)閣控制的方向發(fā)展。1881年議會通過《關(guān)于緊急情況的決議》，根據(jù)該項決議，首相取得提請下院認(rèn)定某項問題為緊急問題的權(quán)力。這種提案不需任何討論而交付表決。從1882年起該項規(guī)則成為議會議事規(guī)則的一條常規(guī)。
1887年下院領(lǐng)袖史密斯還提出了一個新的程序規(guī)則：如果議員來不及在預(yù)定期限以前全部審核法案，則下院議長必須將法案的其余部分不經(jīng)過討論而提交表決。其次，原屬議會的大部分立法權(quán)逐漸以直接或間接的、公開的或隱蔽的形式轉(zhuǎn)移至以首相為核心的內(nèi)閣。預(yù)算案和其他財政法案的提出權(quán)屬于內(nèi)閣。議會還通過對內(nèi)閣的大量“授權(quán)立法”而使立法權(quán)實際上落入內(nèi)閣之手。20世紀(jì)30年代以來，英國所有重大的政策都是由與首相關(guān)系密切的閣僚商量決定的，且內(nèi)閣決定政策從不表決。
當(dāng)然，行政集權(quán)時代的英國議會并不是一個可有可無的政治機(jī)構(gòu)，相反，它在提供人民主權(quán)向政府治權(quán)的合法性轉(zhuǎn)換、內(nèi)閣政府的立法和政策的權(quán)威性認(rèn)定、提供政黨合法活動的一種體制框架、作為公民向政府“訴苦”（陳述民情）的必要場所等方面仍然具有其他機(jī)構(gòu)無法替代的作用，更何況到21世紀(jì)議會在法律上依然保留了“議會主權(quán)”的形式地位。
隨著英國資產(chǎn)階級力量的不斷壯大，在歷次議會改革中，上院權(quán)力逐漸削弱，下院成為國家核心立法機(jī)構(gòu)和各黨派角逐的場所。1911年，英國通過新的《議會法》，進(jìn)一步鞏固了下院權(quán)力，確立了現(xiàn)行議會制度。
最新消息
當(dāng)?shù)貢r間2019年11月6日凌晨，英國議會已于當(dāng)?shù)貢r間11月6日凌晨正式解散。英國將于12月12日提前進(jìn)行大選，按照相關(guān)法案要求，大選前25個工作日需解散議會。
2020年3月25日，因受疫情影響，英國議會計劃從3月25日晚上開始臨時關(guān)閉四周，直至4月21日，以阻止新冠病毒的傳播。
2020年4月21日起，受新冠肺炎疫情影響，議員將通過視頻會議的方式進(jìn)行。
當(dāng)?shù)貢r間2022年9月9日，英國議會下院全體議員向女王伊麗莎白·亞歷山德拉·瑪麗·溫莎致哀。
參考資料 >
英國議會宣布正式解散，為大選做好準(zhǔn)備.news.sina.cn.2019-11-10
英國議會將因疫情臨時關(guān)閉四周.usstock.jrj.com.cn.2020-03-26
英國議會將于4月21日恢復(fù)，歷史上首次通過視頻進(jìn)行.www.jiemian.com.2020-04-17
英國議會下院向女王致哀.環(huán)球網(wǎng)-今日頭條.2022-09-09