叉角羚（學名：Antilocapra americana），別名為美洲羚羊，是叉角羚科叉角羚屬動物。該物種分布在加拿大、墨西哥、美國，其中索諾蘭亞種（Antilocapra americana sonoriensis）僅分布于亞利桑那州西南部和索諾蘭西北部。叉角羚是純植食性反芻亞目，它們極善奔跑，最快速度可達近100千米/小時，截至2023年，它們可能是速度僅次于獵豹的哺乳動物。
叉角羚主要棲息在灌叢、草地、沙漠環境中，較多的個體生活在短草草地上。其體形中等，體長約1.5米，雄性體重約50千克，雌性體重約40千克。雄性頭頂具兩只豎角，雌性一般無角或有極小的角。角分為兩個分支：較長的向后彎曲，較短的向前突出。臀部有白色斑，當其感到危險迅速跑開的同時通過豎起臀部上白毛來警告其他動物。
2023年，叉角羚墨西哥種群被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ中。對獵人來說，它是一種重要的大型獵物。對農民來說，如冬天有厚積雪，它們則會啃食小麥或農田，可能對農作物產量產生負面影響。
命名與分類
叉角羚的拉丁學名中的“Antilo”在英文中是“羚羊”（antelope）。而“capro”是公山羊（male goat）的意思。其中文名是由于角的形態有向前延伸的分支，故名“叉角羚”。
叉角羚所在的叉角羚科下僅有一屬，而屬下也僅有叉角羚這一個種，根據綜合分類信息系統（ITIS）、生物名錄（COL），該種下有5個亞種，分別為指名亞種（Antilocapra americana americana）、墨西哥亞種（Antilocapra americana mexicana）、俄勒岡亞種（Antilocapra americana oregona）、半島亞種（Antilocapra americana peninsularis）、索諾蘭亞種（Antilocapra americana sonoriensis）。
這5個亞種因顏色、大小和分布的微小差異而被命名，但得到普遍認可的只有3種。其中俄勒岡亞種的脫氧核糖核酸分析認為它與指名亞種不存在遺傳上的區別，分布在俄勒岡州，加利福尼亞州，愛達荷州和內華達州的種群應被視為指名亞種；墨西哥亞種比指名亞種的毛色更白，鬃毛少，吻部更薄；半島亞種面部斑紋較深、較短，角更粗糙；索諾蘭亞種顱骨較小，與墨西哥亞種相似。
形態特征
叉角羚的體形中等，勻稱而矯健。體長約1.5米，肩高約1米。雄性體重50千克左右，雌性體重40千克左右。全身被毛短且豎立，長度約7-10厘米，其中墨西哥亞種的被毛偏少或沒有。
雄性頭頂具兩只豎角，雌性一般無角或有極小的角。雄性角30-50厘米，雌性如果有角的話，則很少超過7.5-10厘米。角分為兩個分支：較長的向后彎曲，較短的向前突出。角的結構為骨質芯外面包裹角質鞘，鞘在近端處分出1杈。叉角羚的角質鞘每年都會更新。在每個繁殖季節結束時，在新鞘從舊鞘下的顱骨向上生長后，鞘就會脫落。雄性叉角羚在交配季節后的10月脫角，這些角在冬天生長，在春天雄性爭奪領地之前又完全成熟。
雄性從眼睛到鼻子有寬闊的黑色條帶；睫毛較長，呈黑色，有助于保護眼睛免受陽光照射；臉頰、下頜斑塊為白色，喉嚨上有兩道寬闊的白色斑；上半身和腿外側淺棕褐色或紅褐色；胸部、腹部、腿內側和臀部斑塊為白色。
雙蹄呈尖頭，帶有軟骨襯墊，可在堅硬的地面和巖石上緩沖沖擊。前蹄比后蹄大，在奔跑時承擔大部分重量。兩性的腳上都有腺體，可以分泌護蹄的油性物質。
分布棲息
分布范圍
叉角羚分布在加拿大、墨西哥、美國。其中索諾蘭亞種僅分布于亞利桑那州西南部和索諾蘭西北部。
棲息環境
叉角羚主要棲息在灌叢、草地、沙漠環境中，但沙漠只生存著不到1%的個體，較多的個體生活在短草草地上，其棲息的草地如果有13-76厘米高的植被，即算作較佳的棲息地。
其棲息地平均海拔為0-3350米，但種群密度較大的棲息地海拔是在914-2438米處。
生活習性
覓食行為
叉角羚是純植食性動物，主要以各種草類和灌木為食，甚至采食一些牲畜不吃的粗糙或有毒的植物，例如在某些地區，它們會食用仙人掌。叉角羚的食草偏好使其與家養綿羊和牛有食物重疊，因此出現一些爭奪食物的情況。它們對新鮮淡水的需求隨其所消耗的植被的含水量而變化，它們可能要走很遠的路才能找到水源。冬季，如果植被被雪覆蓋的話，它們會用蹄子在雪中挖掘以找到食物。
叉角羚是反芻亞目，其胃分為四個腔室，每個腔室都與這些食草動物賴以為生的纖維植物生物質的消化的特定方面有關。反即對已經在胃的一個前袋中發酵了一段時間的反芻食物進行重新咀嚼。
節律行為
叉角羚是遷徙動物，在冬季和夏季活動范圍內頻繁遷徙，尤其是在它們活動范圍的北部。有時從夏季地區移動多達160千米。在冬季許多種群都遷移到更溫暖、雪少的地方，但并非所有個體都會遷徙。
叉角羚每日的活動模式因季節而異。覓食和休息交替進行，清晨和傍晚會有比較連續的覓食活動。它們把大部分的時間都花費在覓食、反芻和休息上，經常睡覺，只是睡眠時間短，沒有連續性或規律性。
社群行為
叉角羚通常在夏天以小群體生活，最多為12只個體；在冬天可能會形成大群體，雌雄混合集群；早春分群時年輕雄性和雌性各自分開，成年雄性單只獨自活動。
春季和夏季的小群體由雌性和亞成體或1-3歲的雄性組成。冬季混合大群的兩性數量大致相等。叉角羚的社會群體只是個體的臨時集群，沒有定義群體或創建群體結構的社群紐帶。
家域行為
雄性叉角羚會使用聞嗅、爪子、排尿、排便的順序標記領地，也用臉頰腺的分泌物標記較茂盛的草地；家域斗爭通常由五個階段組成：盯著入侵者、用鼻息宣示存在、并豎起臀部鬃毛接近入侵者、側面炫耀以及低頭平行移動、如入侵者沒有退縮則將其趕出領土。
運動特點
叉角羚跳起來可以達到6米的高度。它們還極善奔跑，叉角羚能夠以80千米/小時的速度奔跑1.5千米的距離，或者以大約50千米/小時的巡航速度跑更遠的距離，它們奔跑的最快速度可達近100千米/小時。截至2023年，它們可能是速度僅次于獵豹的哺乳動物。
當叉角羚感覺到危險時，它會迅速跑開，同時通過豎起臀部上一圈在陽光下閃閃發光的白毛來警告其他動物。人類可以在3-4千米的范圍內看到其臀部的閃光的白毛。
叉角羚的眼睛很大，視覺發達、敏銳，可以識別1千米外的捕食者。然而，叉角羚是非常好奇的動物，它們很容易被一個躺在地上揮舞著紅旗或揮舞著胳膊和腿的人吸引。這種好奇心讓叉角羚很容易成為獵人的目標。
種間關系
天敵關系：叉角羚的天敵有短尾貓（Lynx rufus）、郊狼（Canis latrans）、美洲獅（Puma concolor）金雕（Aquila chrysaetos）、灰狼（Canis lupus）等。
寄生關系：腦蟲或稱腦膜寄生昆蟲（Parelaphostrongylus tenuis）是叉角羚身體中常見的一種寄生蟲。與綿羊共生的叉角羚往往比不與綿羊共生的叉角羚具有更高的寄生蟲寄生可能性。另外，叉角羚還是線蟲的最終宿主。
與人類的關系：在美國西部，叉角羚是一種重要的大型獵物。如果冬天有很厚的積雪，叉角羚則會啃食小麥或農田，這可能會對農民的農作物產量產生負面影響。
生長繁殖
叉角羚是“一夫多妻”制。在夏季繁殖季節，雄性叉角羚會自相殘殺，只為了能與盡可能多的雌性交配。在分布區的北部，叉角羚的繁殖期從九月中旬到十月下旬，在南部，繁殖期從七月到十月上旬。
發情交配
叉角羚有氣味腺（顎的一側、蹄間、臀部和尾上均有），能釋放信息素來識別配偶。雄性頸部的腺體較大，它們在發情期也更活躍。雄性通常不進行角斗，只有在準備繁殖的雌性在場的情況下才會出現一系列的用角推、反推、鎖住角、扭脖子等動作，角斗導致的刺傷可能導致嚴重傷害甚至死亡。
交配時，雄性接近雌性，發出高亢的嗚嗚聲，如果雌性接受便抬起尾巴站起來，雄性走近并左右搖頭，發出低沉的吸吮聲并開始交配，其交配時間較短。
產仔哺育
叉角羚的妊娠期約為252天，常常側臥分娩。通常雌性在繁殖的第一年只產下1只幼仔，在隨后的幾年里可能每年會產下2只幼仔。幼仔剛出生時是棕色的，體重為2-4千克。這些幼仔較早熟，在出生后很短的時間內就能站立和行走，但這時幼仔還很虛弱，跟不上成年個體的步伐，所以雌性和幼仔會在水源附近休息，直到恢復體力。
幼仔生長
幼仔在4-5月齡時斷奶，在1年半左右可達性成熟，但雄性須3歲才能有效參與繁殖。野外條件下，叉角羚的平均壽命約10年，圈養狀態下約為12年。
人工養殖
養殖概況
叉角羚的圈養有著悠久的歷史，圈養該物種的目的有進行科學研究、動物園展覽以及幫助其回復種群數量等，較為古老的關于圈養叉角羚的資料是1874年在美國費城動物園（費城 Zoo）的相關記載，較新的也有美國圣地亞哥動物園（San Diego Zoo）、墨西哥的圣胡安德·阿拉貢動物園（San Juan de Aragon Zoo）等。截至2008年，至少有48個地方有圈養或者半圈養的叉角羚，數量從1-100不等，例如墨西哥埃爾比斯凱諾生物圈保護區（EI Vizcaino Biosphere Reserve）擁有近300只個體。
養殖技術
在墨西哥，叉角羚被圈養在三個管理站，主要保護區占地54,000多公頃，位于兩個自然保護區。一些個體被允許在保護區里自由活動，管理人員只在旱季提供補充飼料和水。其他的像懷孕的雌性等則在四個較小的圍欄內進行管理，全年補充食物和水，并通過防郊狼圍欄保護它們免受捕食者的侵害。2018年，該地進行了遺傳知情的育種管理嘗試。隨機選擇年輕但已經達到性成熟的雄性和雌性進行微衛星基因分型，并制定了育種計劃，重點是盡量減少潛在伴侶的親緣關系。
病害防治
易感染叉角羚的病毒有腺病毒科、藍舌病、牛呼吸道合胞病毒等，細菌感染包括放線菌病、炭疽病、披衣菌感染等，19世紀末，放線菌病在叉角羚種群中是較多發的病。另外還有銅缺乏癥也會導致叉角羚死亡，防治方法為在叉角羚的膳食中適量補充銅的含量，以防止出現銅缺乏癥。
在叉角羚圈養過程中，易出現由梭桿菌屬（Fusobacterium necrophorum）引起的壞死病，表現為原發性足部皮炎或壞死性口炎進展為致死性敗血癥。發病因素為將叉角羚飼養在以前由洞角科動物使用的牧場中，以及牧場中持續存在的地下水池的大雨。該病多發于潮濕的牧場、溫帶環境溫度以及被牛糞污染的牧場中，會增加了誘發致命感染的可能性，這些感染通過口腔或足部上皮缺損進入，應保持飼養場所的通風等。
物種保護
種群現狀
在19世紀早期，叉角羚的數量約有3500萬只。到1924年，其被認為瀕臨滅絕，只剩下不到2萬只。但是從1924-1964年，其數量增長了十倍。截至2016年，它們的整體的種群數量呈現穩定趨勢，成熟個體的數量約75萬只。
雖整體數量趨于穩定，但還有一些亞種數量一直都較少，例如分布于索諾蘭沙漠的索諾蘭亞種的數量僅約300只（1998年）。分布于美國南加州的半島叉角羚是叉角羚最瀕危的亞種之一，估計其野外種群數量只有200余只（2011年）。
保護級別
2016年，叉角羚被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，等級為無危（LC）。
2023年，叉角羚墨西哥種群被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅰ中。
致危因素
叉角羚數量的最初下降是由于人類的狩獵以及農業發展、城市擴張和采礦導致其棲息地喪失，可利用的棲息地急劇減少，還有一些國家實行牧場恢復項目導致原生植被被清除等。到了20世紀末，已沒有較大范圍的威脅，只有一些牲畜放牧、修建道路、柵欄和非法狩獵（主要在墨西哥）造成的小范圍的威脅。
保護措施
自1967年以來，亞利桑那州和墨西哥的叉角羚種群受到美國瀕危物種法案的保護，1998年，美國漁業和野生動物管理局（USFWS）已經制定了這一物種的恢復計劃。在美國西部各州，捕捉或射殺叉角羚均需要獲得許可證。為保護這一物種，一些國家或地區也把它們安排在管理良好的大型保護區，例如美國黃石國家公園等。
參考資料 >
叉角羚.中國大百科全書.2023-10-15
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Monitoreo de las poblaciones de Berrendo (Antilocapra americana) en la Reserva de la Biosfera Janos.simec.conanp.gob.2023-10-16