萊特灣戰役（Battie of Leyte Gulf），是美國軍隊和日軍于1944年10月23日至26日美在菲律賓東南部的萊特島海域展開的戰役，是二戰時期規模最大的一次海戰，它成為結束太平洋戰爭的序幕。
1944年10月，美國為了進一步削弱日本軍隊并推進對日本本土的進攻，計劃在菲律賓萊特島登陸。而萊特島登陸是萊特灣海戰的前奏和序章，它標志著美軍對日本南太平洋地區的進攻，同時也引發了一場激烈的海戰。戰役主要分為錫布延海海戰、蘇里高海峽海戰、英加諾角海戰和薩馬島海戰。日本在錫布延海海戰中損失較大，其中戰列艦武藏號戰列艦被擊沉，造成約1021人喪生。在蘇里高海峽海戰中，日本損失了多艘戰艦，而美國軍隊損失較小。在英加諾角海戰中，日本部隊利用誘餌引誘美軍艦隊，但最終被美軍的空襲擊敗。薩馬島海戰中，日本艦隊與美國艦隊相遇，雙方發生激烈交戰，最終日本艦隊撤退，但損失較大。
日軍在萊特灣海戰中損失了1艘艦隊航空母艦、3艘輕型航空母艦、3艘戰列艦、8艘巡洋艦和12艘驅逐艦、約傷亡1萬人；而美軍犧牲一艘輕型航空母艦、兩艘護航航空母艦、三艘驅逐艦和約100架飛機、陣亡3000余人。萊特灣海戰是太平洋戰爭中的重要戰役，美國海軍擊敗了日本海軍聯合艦隊，切斷了日本的石油供給線，并使得日本海軍實力急劇下降，為美國軍隊贏得了西太平洋的戰略控制權。
背景
戰爭策略
1943年，由于在第二次世界大戰中逐漸劣勢，日本軍隊被迫放棄了在所羅門群島的基地。接下來的1944年，抗日盟軍在一系列的登陸行動中成功占領了馬里亞納群島，從而突破了日本在太平洋的內防御圈。尤其是在馬里亞納海戰中，日本的航母艦隊遭受了重創，使得抗日盟軍在西太平洋獲得了空中和海上的優勢。
面對這種情況，盟軍主力美軍開始考慮下一步的行動。海軍上將切斯特·威廉·尼米茲提出了進攻臺灣的建議，他認為這樣可以將日本軍隊阻擋在菲律賓，從而控制日本與南亞之間的海上通道，切斷日本與南亞駐軍之間的聯系，使得駐軍無法得到補給而必然失敗。然而，道格拉斯·麥克阿瑟將軍主張在菲律賓登陸。菲律賓位于日本的聯系線上，如果被日本掌控，對于美國來說將是一種丟臉的事情。另外，麥克阿瑟在1942年逃離菲律賓時曾發誓要重返故地。最終，總統富蘭克林·羅斯福做出了最終決定，決定在菲律賓登陸。
為了進攻菲律賓，美國海軍選擇了萊特島作為登陸點。因為萊特島的地理位置優越和良好的登陸作戰條件。萊特島位于菲律賓群島中部，一旦占領萊特島，可以截斷菲律賓的南北交通，控制戰略態勢，即控制菲律賓圣貝納迪諾海峽和蘇里高海峽這兩條最重要的橫貫南北的海上走廊。并且萊特島擁有平坦肥沃的東海岸，沒有暗礁，適合登陸作戰，并且擁有多個機場可以為軍事行動提供重要的航空支援。為此，麥克阿瑟制定了菲律賓戰役計劃，旨在占領萊特島和呂宋島。該計劃一共分為三個階段，首先美國軍隊要在萊特島周圍的島嶼上建立基地并控制相關海峽，從而為萊特島登陸做準備。其次，則是在萊特島登陸，占領機場和東海岸平原。最后，美軍還要向內陸推進，占領整個萊特島，控制蘇立加峨海峽。在軍力方面，海軍中將托馬斯·金凱德的美國海軍第七艦隊的舊式戰列艦和護航航空母艦被派往支援登陸部隊，同時海軍上將小威廉·哈爾西指揮的第三艦隊航母特混艦隊則負責掩護兩棲作戰并尋殲日本艦隊。
而由于日軍在塞班島、馬里亞納群島等戰役中的失利，如果再失去菲律賓，將導致日本在南太平洋的運輸線被切斷，與東南亞基地以及中國、朝鮮和日本本土的聯系將被切斷。因此，聯合艦隊最高長官豐田副武制定了針對菲律賓的捷1號作戰方案。盡管日軍大本營認為菲律賓有多個適合登陸的島嶼，但他們擔心僅憑猜測美國軍隊的登陸地點進行防守布局太過冒險。因此，他們選擇了集中兵力守衛呂宋島，這是菲律賓最大、人口最多、經濟最發達，同時也是首都馬尼拉所在的島嶼。
南方軍總司令寺內壽一陸軍大將接受了大本營的意見，確定了南方軍關于“捷一號”的作戰要點。首先，南方軍和海軍將協同作戰，擊敗進攻菲律賓的美軍，阻止他們的后續行動。其次，通過陸軍航空兵和海軍的合作，海上殲滅美軍的進攻部隊。然后，在呂宋島展開地面決戰，并在菲律賓各島嶼上建設機場，以支持航空軍的有效作戰。地面作戰的重點集中在呂宋島，北部部分的兵力重點防守機場，中南部部分的兵力固守重要區域，保障海軍和航空兵的作戰。航空作戰方面，密切展開搜索，及時發現敵軍，并逐步削弱敵機動部隊的實力，果斷對敵岸基航空兵進行奇襲行動。同時，海軍也要粉碎敵軍的登陸企圖。
在制定計劃的過程中，前第14方面軍司令官黑田重德中將認為美國軍隊最有可能在萊特島登陸，但他不敢公開反對大本營和南方軍的計劃。然而，在私下里，他要求35軍司令官鈴木宗次對計劃進行修改。鈴木深知自己指揮的部隊無法守住如此廣闊的地區，因此他決定集中兵力守備萊特島和棉蘭老島的達沃，認為這些是美軍最有可能登陸的地點。鈴木制定了以自己名字命名的“鈴號”作戰計劃。計劃的要點是：第100師團守備達沃地區，第16師團守備萊特島，第30師團的主力和第102師團的部分兵力作為機動兵力，隨時可以增援美國軍隊登陸地點。當美軍在達沃登陸時，第30師團的主力和第102師團的3個大隊將夾擊達沃。當美軍在萊特島登陸時，第30師團的主力和第102師團的部分兵力將從烏日方向反擊登陸的美軍。如果美軍同時在達沃和萊特島登陸，第30師團的主力將投入達沃，第102師團的部分兵力將投入萊特島。
戰役序章——萊特島登陸
10月16日，在萊特島登陸行動中，道格拉斯·麥克阿瑟將軍乘坐著“納什維爾”號輕巡洋艦，率領著大量參戰艦艇，從霍蘭迪亞港起航，直取萊特島。海軍陸戰隊第6突擊營搭乘快速運輸艦在第77特混艦隊的掩護下抵達萊特灣灣口。突擊營第4連在巡洋艦火力掩護下首先在蘇祿安島登陸，并順利占領了霍蒙宏島和迪納加島。美國軍隊迅速設立起航標燈塔引導艦隊進入萊特灣。第77特混編隊的掃雷艦艇和水下爆破隊在火力支援下開始掃雷并對萊特島進行炮擊。到10月18日，美軍的掃雷艦艇已經開辟出一條寬達9500米的安全航道，通向萊特島的大門已經打開了。
初登萊特島事件引起了日軍的警覺，他們迅速做出了反應，并計劃發動“捷一號”作戰來對抗美軍進攻。接到預先號令后，日軍陸海軍高層立即向天皇請求批準實施“捷一號”作戰，并得到了批準。最終，10月19日，日軍正式發動“捷一號”作戰，以粉碎美國軍隊進攻萊特島的企圖。在10月19日拂曉，美軍的艦炮火力支援艦隊駛入萊特灣，對萊特島上的目標開始艦炮轟擊。而日軍也在美軍空襲的間隙組織飛機冒雨起飛，對美軍艦船發起攻擊，雙方都有些損失。美軍美國海軍第七艦隊司令金凱德海軍中將坐鎮旗艦“瓦沙奇”號登陸指揮艦，指揮艦炮火力支援編隊在萊特灣內展開。
同時，護航航母編隊在萊特灣外的霍蒙宏島以東海域展開，提供空中支援和警戒任務。美軍登陸部隊由第6集團軍指揮，總兵力約17萬人，對萊特島上的日軍2.2萬人形成絕對優勢。10月19日晚，大批美軍兩棲登陸艦艇和運輸艦艇涌入萊特灣，標志著美國軍隊的登陸正式開始。10月20日凌晨，第七艦隊的戰列艦和其他艦艇開始向岸上目標進行轟擊。緊接著，巡洋艦和驅逐艦也加入了轟擊行列。經過這輪艦炮火力準備后，登陸部隊開始突擊上岸。北線登陸區的第10軍和第24軍分別在班羅和塔克洛班地區登陸。南線登陸區的第24軍在圖蘭加和塔克洛班之間登陸。登陸過程相對順利，北線和南線的登陸部隊都取得了一定的推進。
總體而言，美軍登陸行動進行順利。美軍傷亡較輕，全天僅有49人陣亡192人受傷。登陸部隊占領了大約30平方千米的登陸場，上岸了6萬人部隊、4500輛車和10.7萬噸物資。
萊特島登陸是萊特灣海戰的前奏和序章。此時，美軍已經建立了登陸場并推進到島上的內陸地區，他們使用了海軍陸戰隊、裝甲車輛、火炮、步兵等多種武器裝備，以保障在萊特島的登陸行動和地面作戰。
雙方戰前兵力部署
在萊特島登陸戰役的第一階段，美國海軍在登陸地附近進行了周密的部署。在萊特灣內，主要配置了美國海軍第七艦隊的大部分兵力，其分為兩棲作戰編隊和炮火支援編隊。兩棲作戰編隊負責運輸艦、貨船和突擊上陸用的各種艇只。炮火支援編隊由杰西·奧爾登多夫海軍少將指揮，包括舊式戰列艦、巡洋艦和驅逐艦等艦艇。同時，兩棲作戰編隊旗艦“瓦沙奇”號上的第7艦隊司令金凱德海軍中將和道格拉斯·麥克阿瑟將軍也參與指揮。
在萊特灣東部海域，第7艦隊配置了3個護航航空母艦大隊。這些大隊由托馬斯·斯普拉格海軍少將統一指揮，擁有18艘護航航空母艦及一些驅逐艦和護衛艦。它們的主要任務是執行對潛、對空警戒，并為登陸部隊提供支援。哈爾西第3艦隊的戰斗艦只活動在呂宋島東側海域。為了攻擊萊特島，第3艦隊的一部分兵力轉配給了第7艦隊。當時的第3艦隊只剩下第38特混艦隊，該艦隊由約翰·麥凱恩海軍中將、杰拉爾德·博根海軍少將、費雷德里克·謝爾曼海軍少將和拉爾夫·戴維森海軍少將指揮。這幾個特混大隊的編成相似，每個大隊約有23艘軍艦，包括航空母艦、搜輕型航空母艦、新式戰列艦、巡洋艦和驅逐艦。
在登陸萊特島后，哈爾西將部隊進行補給和休息。然而，當接到栗田部隊來襲的消息時，哈爾西仍然下令麥凱恩的特混大隊繼續向東南方向航行，返回烏利西補給。與此同時，其他三個特混大隊與油輪會合后，前往菲律賓附近海域。截至10月24日拂曉前，謝爾曼大隊已進入呂宋島附近海域，博根大隊進入圣貝納迪諾海峽附近，戴維森大隊進入萊特灣附近海域。各大隊在6:30之前派出偵察機向西、西北和西南方向進行搜索。
然而，日軍的四支分別行動的部隊同時向萊特灣前進，展開了對美軍登陸編隊的反擊行動。在美軍成功登陸萊特島后，日軍采取了一系列行動以對抗登陸部隊并試圖奪回島嶼。栗田健男帶領超級戰列艦大和號戰列艦和武藏號戰列艦、3艘舊式戰列艦、10艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦及15艘驅逐艦，奉命駛離林加錨地，前往萊特灣，并計劃盡可能躲過美第3艦隊，擊敗美第7艦隊，以便沖進登陸水域襲擊美軍的兩棲作戰編隊。而西村祥治海軍中將則率領栗田部隊剩下的2艘舊式戰列艦、重巡洋艦“最上”和4艘驅逐艦 ，從文萊出航，以實施從萊特島南面對美軍的兩面夾擊。志摩則接到了襲擊命令，帶領2艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦、4艘驅逐艦，前往協同西村部隊，準備從蘇里高海峽襲擊萊特灣的美軍。此外，小澤治三郎率領北部編隊也從戶內海出發，計劃誘使美第3艦隊離開萊特灣附近，為其他部隊的襲擊創造機會。
戰役概況
萊特灣海戰于1944年10月23日至26日在菲律賓中部萊特灣附近進行。這場海戰主要由四個幾乎同時發生在四個地點的戰場組成——錫布延海海戰、蘇里高海峽海戰、英加諾角海戰、薩馬島海戰。
錫布延海海戰
1944年10月24日清晨6時30分，栗田艦隊駛出民都洛海峽南端，進入了錫布延海。雖然天氣晴朗，但栗田海軍中將對艦隊遭受美國軍隊潛艇攻擊和暴露行蹤感到擔憂。他下令艦隊改成防空隊形，分為兩個圓形陣型，以戰列艦為核心。栗田艦隊意識到空中力量對戰艦的威脅，但缺乏航母的空中掩護。栗田艦隊剛完成隊形轉換，就發現三架美軍飛機出現在天際線上，并很快返航，說明美軍的空襲即將來臨。栗田隨即下令艦隊加速并準備迎擊美軍空襲。由于美軍航母被日軍岸基航空兵和救助遭到重創，第一波空襲只有兩艘航母出動45架艦載機。日軍艦隊展開防空部署，但依然無法阻擋美機的猛烈攻擊。其中，大和號戰列艦和武藏號戰列艦分別遭到炸彈命中，但因裝甲防護能力強，損失較輕。然而，妙高號重巡洋艦被魚雷擊中，造成嚴重損壞，被迫返回港口。第二波空襲集中在“武藏”號上，造成艦甲板和艙室損壞，航速銳減。
13 時 25 分，美軍第3大隊擊退了日軍岸基航空兵的攻擊后，開始對日軍艦隊進行攻擊。第三攻擊波由“列克星敦”號航母出動的8架F6F“地獄貓”、10架SB2C“地獄俯沖者”和16架TBM“復仇者”組成。由于日軍艦隊沒有空中掩護，F6F“地獄貓”直接俯沖對“武藏”號上層建筑和高射炮進行掃射。接著，第一次攻擊中有兩枚炸彈和兩枚魚雷命中了“武藏”號。豬口艦長才意識到形勢的嚴重，同意發射設計用于戰列艦主炮防空的460mm三式彈，但對美機的攻擊幾乎無效。第二次攻擊中，美軍進一步猛攻，“武藏”號遭到多枚炸彈和魚雷的命中，造成艦體嚴重損壞，艦速銳減。第三次和第四次攻擊波繼續對“武藏”號和栗田艦隊進行猛烈的空襲。最終，“武藏”號遭到多枚炸彈和魚雷命中，艦體嚴重傾斜，無法繼續戰斗，栗田下令“武藏”號返航。但在返航的途中，于14時55分，“武藏”號遭受到美軍的第三艦隊3個特混大隊的襲擊，由于“武藏”號損壞嚴重，無法挽回，在19時35分，“武藏”號最終沉沒，共有1021人喪生。在錫布延海海戰中，美軍共出動260架艦載機，以損失18架飛機的代價擊沉日本“武藏”號，并擊傷多艘戰艦。
在“武藏”號被擊沉之后，栗田部隊只剩下4艘受損的戰列艦，8艘巡洋艦和11艘逐艦。由于沒有得到航空支援，栗田部隊于15時30分下令改變航行方向，向西北行。然而在航行了一個多小時后，由于栗田部隊仍然沒有遭到美國軍隊的追擊，再加上燃料有所不足的情況下，他決定再次調頭，往萊特灣的方向前進，并最終通過圣貝納迪諾海峽，于10月25日清晨抵達薩馬島。
蘇里高海峽海戰
10月24日6時，日本海軍西村艦隊進入蘇祿海，西村下令“最上”號起飛艦載水上偵察機對萊特灣進行偵察，并發送了偵察報告。為了避開美軍偵察機，西村艦隊盡量向東北航行，直到接近民都洛海才改向東南。然而，當天早上9時過后，西村艦隊被美軍第38特混艦隊第4大隊的艦載機發現，并遭到28架美機的攻擊。由于這些美機主要負責偵察搜索任務，攜帶的炸彈也很有限，加上它們陸續趕來，而不是有組織的空襲，因此西村艦隊只有扶桑號戰列艦、“最上”號和“時雨”號受到輕微損傷。隨后，美國軍隊美國第三艦隊集中力量攻擊錫布延海上的栗田艦隊，沒有時間去關注西村艦隊。
西村艦隊在幾次零星空襲后再也沒有遭到攻擊。他們采取了防空隊形，由“最上”號在前，緊隨其后的是“山城”號和“扶?！碧?，兩翼各有2艘驅逐艦屏護。他們小心翼翼地準備迎擊可能發生的大規?？找u，但接下來卻沒有再遭到任何空襲。西村艦隊一路平安地以18節航速前行，提前三小時進入了棉蘭老海，并未受到傷害。日軍聯合艦隊計劃在25日凌晨5時同時發起對萊特灣的攻擊。栗田艦隊由于遭到美國軍隊空襲的影響，無法按時到達萊特灣，最快也要晚六個小時。栗田指示西村按照原計劃突入萊特灣，不必等待栗田艦隊。而日軍的西村部隊和志摩部隊奉命協同作戰，但指揮官之間沒有直接通信聯系，各自為戰。因此當西村艦隊于2時進入蘇里高海峽時，志摩艦隊距離西村約40千米，而栗田艦隊還在錫布延海，距離萊特島的海岸還有幾個小時。
然而，西村艦隊剛剛通過帕納翁島時，卻遇到了美國美國海軍第七艦隊設下的陷阱。杰西·奧爾登多夫少將指揮的6艘戰列艦、8艘巡洋艦，以及驅逐艦和魚雷快艇組成的編隊已經在等待西村部隊的到來。由于美國軍隊缺乏夜間作戰飛機，只能利用裝備雷達的魚雷艇提供信息。美軍魚雷艇在當地時間20時50分發現了西村艦隊，并在當晚22時52分至次日02時13分期間發動了魚雷攻擊，但沒有命中目標。其中一艘美軍魚雷艇PT-493不幸觸礁沉沒，但提供了大量情報給第7艦隊。
在戰斗中，美軍戰列艦和巡洋艦編隊排成兩列T字橫隊，主力戰列艦位于后方，巡洋艦位于前方。他們利用全正面交叉火力，根據雷達引導進行射擊，發射了245發大口徑主炮炮彈，巡洋艦則發射了4000多發炮彈。 同一時間，美國軍隊第54驅逐艦中隊也向日本艦隊發射了魚雷。其中一枚魚雷擊中了日本戰列艦扶桑號戰列艦，導致其立即落伍，右轉后撤，并在8分鐘后完全失去動力。另一部分驅逐艦中隊在03時09分對日本艦隊進行了魚雷攻擊。其中，前導驅逐艦“山云”號首先中雷并沉沒，“朝云”號的前主炮下方中彈，艦折斷，航速降至12節。戰列艦“山城”號和驅逐艦“滿潮”號也相繼受到魚雷的命中和損傷，“山城”號被命中兩枚魚雷，中后部主炮無法工作，但仍堅持前進。落后的“扶?！碧栐?4時20分被擊沉，其艦尾部分在一個多小時后沉沒，估計陣亡人數在1400到1600之間。
除了炮擊和魚雷攻擊，美國軍隊第56驅逐艦中隊也對日本西村艦隊發動了魚雷攻擊，命中了兩枚魚雷。其中一艘日本戰列艦“山城”號遭到猛烈火焰和爆炸襲擊，艦橋塌，于04時19分沉沒。除了有10人被美軍救起外，西村中將及其級別以下的所有人都隨艦葬身魚腹。日本重巡洋艦最上號重巡洋艦也遭受到多處擊中，防空指揮所被直接命中，艦上幾乎所有的高級軍官都被炸死，只剩下炮術長荒井大尉代理指揮。而驅逐艦“時雨號驅逐艦”號也受到5處損傷。 在戰斗過程中，日本徐志摩艦隊的那智號重巡洋艦和足柄號重巡洋艦以及8艘驅逐艦也到達戰場。志摩以為他們看到的兩段殘骸是西村艦隊的剩余戰艦，但實際上是“扶桑”號的殘骸。志摩意識到通過海峽的希望渺茫，于是下令轉身撤退。在混亂中，志摩的旗艦“那智”號與燃燒的“最上”號相撞，導致燃燒的“最上”號失去機動能力，第二天被敵機擊沉。志摩艦隊在撤退過程中受到了美軍艦載機的追擊，輕巡洋艦“阿武”號和驅逐艦不知火號驅逐艦相繼沉沒。
在蘇里高海峽海戰一戰中，日本海軍損失了2艘戰列艦、1艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦和3艘驅逐艦，全部被擊沉。此外，超過3000名日本海軍人員在戰斗中喪生或受傷。 相比之下，美國海軍的損失相對較小。他們只損失了1艘魚雷快艇被擊沉，而1艘驅逐艦和10艘魚雷艇受到了擊傷。據統計，美國軍隊在這場戰斗中有39人陣亡，并有114人負傷。
英加諾角海戰
1944年10月25日凌晨，栗田部隊突破了圣貝納迪諾海峽，進入外海，而西村部隊和志摩部隊則沖進蘇里高海峽。當哈爾西和米徹爾（Marc Andrew "Pete" Mitscher）得知栗田部隊突破圣貝納迪諾海峽后，他們率領博根、戴維森和謝爾曼三個特混大隊向北迅速行進，準備襲擊小澤部隊。凌晨2時稍過，第38特混艦隊派出的偵察機發現了兩個活動的日本水面艦艇編隊，正是小澤北部編隊的前衛和本隊。小澤部隊在前一天分成兩個艦群活動，以引起美國軍隊的注意。這時，這兩個艦群正向會合點航進，預計在10月25日早上6時會合。哈爾西得知敵人的發現后，立即組成第34特混艦隊，并將第3艦隊所屬的6艘戰列艦也納入其中。哈爾西率領這支強大的水面艦艇部隊急速前進，打算利用大口徑艦炮擊沉已被炸彈炸傷的掉隊日艦或追上任何日艦，繼米徹爾艦載航空兵之后進一步完成殲敵任務。
天剛亮時，180架飛機在甲板上待命，隨著偵察機起飛。1小時后，第38特混艦隊的偵察機再次發現了日軍的北部編隊。此時，小澤的兩部分兵力已經會合，共有大型航空艦、輕型航空艦3艘、航空戰列艦2艘、輕巡洋艦3艘和驅逐艦8艘。美軍的突擊機群得到了及時的引導，8時過后就看到了日本北部編隊。美軍的轟炸機和魚雷機成功地突破了日軍的嚴密防空火網，向目標發動了攻擊。美軍的攻擊機群擊沉了1艘驅逐艦，轟炸了“瑞鳳”號和“千歲”號輕型航空母艦，并對瑞鶴號航空母艦大型航空母艦發射了魚雷。其中，“千歲”號的艦身被擊穿，沉沒在水下，而“瑞鶴”號由于舵機損壞掉隊了，小澤不得不轉移到“大淀”號巡洋艦上繼續指揮戰斗。10時，美軍突擊機群再次來襲時，日本北部編隊的艦只已經分散在廣闊的海面上。一支美軍轟炸機隊襲擊了“多摩”號巡洋艦，使其航速降到10節；另一支轟炸機隊襲擊了已經失去機動能力的“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”號水上飛機母艦，使其起火并開始傾斜。
在戰斗進行到下午時分，米徹爾認為自己的航空母艦部隊與日軍過于靠近，為了安全起見，他率領謝爾曼和戴維森兩個特混大隊改變航向向東航行，只派杜博斯（Laurance Dubose）率領的巡洋艦和驅逐艦部隊繼續向北追擊。然而，杜博斯的水面艦艇編隊追上時，大部分日本艦只已經遠遠離開。盡管如此，杜博斯編隊還是在戰斗中擊沉了1艘日本驅逐艦。另外，美國太平洋艦隊還在可能的逃生航線上布置了幾艘潛艇，其中一艘潛艇成功擊沉了受傷后單獨駛向日本的多摩號輕巡洋艦。小澤部隊作為誘餌的4艘航空母艦雖然被全部擊沉，但他成功完成誘敵計劃，還將其余10艘水面艦帶回日本。
薩馬島海戰
1944年10月25日凌晨，栗田的艦隊進入了圣貝納迪諾海峽，并在凌晨3時沿著薩馬島的海岸向南航行。黎明時分，他們意外地發現了美國海軍艦隊。面對日本艦隊的挑戰，美國的托馬斯·卡森·金凱德中將指揮了三支艦隊，每支艦隊由六艘護衛航空母艦和七八艘驅逐艦組成。每艘護衛航空母艦上搭載大約30架飛機，總數超過500架。然而，護衛航空母艦的速度較慢，裝甲薄弱，對抗戰列艦的勝算并不大?？上У氖牵饎P德中將錯誤地認為威利斯·李的戰列艦仍然守衛在圣貝納迪諾海峽，因此他誤以為那里沒有危險。然而，李已被哈爾西調離，前往與小澤展開交戰。當日本艦隊出現在薩馬島時，美國軍隊感到震驚。與此同時，哈爾西的艦隊已被誘導離開萊特灣，但栗田卻對此一無所知。他錯誤地將那些護衛航空母艦誤認為是美國的航空母艦艦隊。
美國的護衛航空母艦立刻向東撤退，希望利用惡劣天氣來影響日本炮火的精確度。同時，他們立即發出請求支援的通信信號，甚至使用了明碼發送。為了分散日本戰列艦的注意力，美國驅逐艦冒險發射魚雷，試圖吸引敵艦的火力。為了躲避魚雷，日本艦隊被迫打散隊形。大和號戰列艦被兩條平行魚雷逼至背向行駛，無法轉身，耗費了10分鐘戰斗時間。在戰斗中，三艘美國驅逐艦和一艘護衛艦被擊沉，其他艦只受損嚴重。然而，這些艦只成功爭取到了時間，使得航空母艦的飛機得以起飛。由于時間緊迫，這些飛機無法更換裝備，只能使用當前攜帶的彈藥（有時甚至是深水炸彈）。美國的航空母艦繼續向南逃逸，而栗田的艦隊的炮彈不斷在它們周圍爆炸。一艘航空母艦被擊沉，其他航空母艦也受到了嚴重打擊。
在戰斗中，栗田的艦隊失去了戰術指揮，無法掌握戰局。他的三艘重巡洋艦遭到了集中的海上和空中襲擊而沉沒。隨后，栗田下令北轉整理隊形。然而，那些幸免于栗田艦隊襲擊的美國軍隊護衛航空母艦仍然遭受了打擊，其中一艘被“神風”特攻隊的自殺飛機擊沉，另外兩艘也受到了重創。
最終，栗田的艦隊改變航向，駛向萊特灣。之后，栗田再次北轉撤退。他意識到美軍支援艦隊正向他包圍過來，再加上前面他將護衛航空母艦誤認為是美國的航空母艦艦隊，故他認為戰斗時間越長，遭受強大的美國空襲的可能性就越大。因此，他選擇向北撤退，然后穿過圣貝納迪諾海峽向西航行。美國的美國第三艦隊隨后派出艦載機對栗田艦隊的掉隊艦只進行了襲擊。在這次襲擊中，日本輕巡洋艦“能代”號被擊沉，重巡洋艦“熊野”號受到重創。而栗田部隊橫渡錫布延海，于26日早上通過塔布拉斯海峽，轉向南航進。之后，日美雙方的距離逐漸拉開，萊特灣戰役就此結束。在整場戰斗中，栗田的艦隊原本是由五艘戰列艦組成的，但當他回到日本時，只有大和號戰列艦仍然具備作戰能力。
結果
萊特灣海戰是第二次世界大戰中太平洋戰爭中的一次重要海戰。雙方在這場戰爭中都付出了慘重的代價，但最終美國取得了決定性的勝利。在這場海戰，美國損失了3艘航空母艦、3艘驅逐艦、護衛艦1艘和100多架飛機，傷亡3000多人；而日本丟失了萊特島及周邊島嶼，導致了日本在太平洋地區的輸送資源被完全切斷，為日本的軍事行動帶來嚴重的影響。此外，美國海軍消滅了日本的大部分海軍力量，包括4艘航空母艦、3艘戰列艦、9艘巡洋艦、8艘驅逐艦和7艘潛艇，以及500多架飛機，傷亡約一萬人，使得日本完全失去了菲律賓群島及其附近海域的制海制空權，無法與美國海軍競爭，美國的海上優勢更加鞏固。
影響
萊特灣海戰對于第二次世界大戰中的太平洋戰爭結果產生了重要的影響。在這場戰役中，美國海軍成功擊敗了日本海軍聯合艦隊，將日本海軍的石油供給線切斷，日本的海軍、陸軍和航空力量幾乎全都被摧毀，給了日本一個毀滅性的打擊。此戰使得日本海軍的實力急劇下降，并且日軍戰略防御的內防御圈體系也被突破，而美國軍隊贏得了西太平洋的戰略控制權，形成了對日本本土的包圍態勢。這次戰役為后來美軍成功攻下菲律賓群島、沖繩島等戰役打下了基礎。萊特灣海戰后，日本軍方認識到“神風”特攻戰法在一定程度上能夠給敵方帶來困擾和傷害，因此開始大量使用這種戰術。這種戰法在太平洋戰爭的后期成為日本軍方的一項重要戰術手段，被廣泛應用于陸、海、空各個戰場。
評價
法國的第二次世界大戰史專家亨利·米歇爾以及美國歷史學家莫里森認為萊特灣海戰是歷史上最偉大的海軍戰役之一。亨利·米歇爾認為，在這場戰役中，美國海軍中將哈爾西的航空母艦擊敗了日本海軍中將小澤的艦隊，小澤損失了四艘航空母艦和一艘巡洋艦。盡管日本原計劃中的主角栗田海軍中將沒有發揮出應有的作用，但這場戰役使日本艦隊再次暴露了無力的一面。最終，萊特灣海戰給予了美國人一種復仇的滿足感，并使日本艦隊失去了戰斗力。
《北京人防》雜志認為萊特灣海戰是世界戰爭史上規模最大的一次海戰，還是一場混亂的海上交戰，缺乏明確的戰術計劃和組織，因此并沒有太多值得借鑒的經驗。印度學者拉賈·梅農對萊特灣海戰的評價是，雖然萊特灣海戰是歷史上最大的海戰之一，但是它僅對收復菲律賓的戰役成功或失敗產生影響，而并非對整個二戰的勝負產生影響。如果海戰失敗，萊特灣登陸也因此失敗，收復菲律賓的行動不過是推遲而已。因此，從戰略的角度來看，萊特灣海戰并不具有決定性的意義，僅僅是在戰役層面上具有重要意義的一場海戰。
在萊特灣海戰中，哈爾西的冒進行為備受爭議。切斯特·尼米茲對哈爾西的行為持支持態度，認為他的主要任務是消滅敵軍艦隊主力，而并不認為哈爾西是故意扔下灘頭陣地。然而，尼米茲的兒子認為哈爾西的命令是錯誤的，因為這相當于放棄灘頭陣地，去尋找日軍艦隊主力決戰。太平洋艦隊司令部戰況分析組組長在正式作戰報告中批評了哈爾西的冒進和戰術失誤，認為他加快了菲律賓戰爭的進程。然而，一些歷史學家也認為哈爾西的建議提前了進攻菲律賓的時間，具有遠見卓識，對加快了戰爭進程做出了貢獻。中國人民解放軍海軍指揮學院教授黃培榮和博士丁振國對哈爾西的行為持批評態度。他們認為，哈爾西冒著登陸編隊被全殲的風險，指揮艦隊全部北上追擊小澤編隊，這是一個失誤的決策。然而，他們也指出，由于日軍中路編隊指揮官栗田的主觀判斷錯誤，沒有進攻萊特灣，使得美國軍隊得以無險勝利。但從指揮決策層面來看，哈爾西的行為并不理智。
參考資料 >
Battle of Leyte Gulf.大英百科全書.2023-07-19
太平洋戰爭回憶:馬里亞納群島戰役(1).新浪網.2024-08-28
二戰太平洋：萊特灣海戰.北京市人民防空辦公室.2023-07-19