匡衡（生卒年不詳），小名鼎，字稚圭，東海郡承縣（山東省棗莊市嶧城區王莊鄉匡談村）人，西漢儒生出身的政治人物，官至丞相。
匡衡世代務農，自幼勤奮好學。但在仕途上并不平坦，匡衡進京赴試，在對文時，未能按令條應對，故未能取得郎中而只授以太常掌故。劉驁即位后，匡衡在當朝大員史高的引薦下進入中央，累官至御史大夫，并于建昭三年（前36年）被封為丞相。從政以來，匡衡強調禮樂教化在國家治理中的重要性，以此屢屢規勸君主，并倡導了一系列禮制方面的整頓。建始三年（前30年），王駿等人上疏彈劾匡衡“專地盜土以自益”而被免職，返回原籍，后病死家中。
匡衡，字稚圭，東海郡承縣（在今山東省棗莊市）人。匡衡家世代務農，家境貧寒，但匡衡自幼好學，曾向當朝的博士求學，還為他人勞作以換取讀書所需的資費。因而在學問上，匡衡很早就有了相當的成就，尤其在對《詩經》的理解方面更是為世人所稱道。人們稱贊他：“無說《詩》，匡鼎來。匡說《詩》，解人頤。”
匡衡是漢代著名的經學家，以其為主角的“鑿壁偷光”成為流傳度極廣的傳統文化典故。匡衡在儒學上有一定成就，朱熹認為匡衡學問功底深厚、治學精細，是一名優秀的儒士；但匡衡在任期間并無卓越的事功，還留下畏懼宦官石顯的政治污點，因而受到后世士大夫和《漢書》等史籍的批評。也有學者看到匡衡在歷史中產生的影響和作用，指出匡衡在漢朝文章美學的分化和國家祭祀制度的轉型中扮演了較為關鍵的角色。
人物生平
早年經歷
有了豐厚的知識儲備，匡衡即參加官府組織的射策考試。但匡衡的答卷與當時朝廷的主張不合，致使匡衡竟應試至第九次才中試，且僅考中丙科。此后匡衡進入仕途，但也僅僅被任命為太常掌故，后來改任平原郡的文學卒史，掌管當地的學校和典章故事。
但當時的匡衡在文人學士中已經有較大的名望，人們都為他甚為惋惜，很多儒生向漢宣帝上疏推薦匡衡，建議將之安置在京城從事文章學術方面的工作，還有很多羨慕匡衡才學的年輕士子想要到平原郡追隨匡衡。朝廷遂派出太子太傅蕭望之和少府梁丘賀策問匡衡，后者以大義之道闡釋《詩經》，對答如流，言合經文。蕭望之遂向皇帝上疏，謂匡衡經學有師道，可召見。但由于漢宣帝對儒學門人不加重用，匡衡只能被遣回平原郡擔任原職。
平步青云
在匡衡之名為朝廷所聞后，鐘情儒術的太子劉奭就對其才學十分欣賞，私底下對其多有照顧。漢宣帝去世、太子即位為漢元帝后，朝廷中的大司馬、車騎將軍、樂陵侯史高不甘心與皇帝有師生之誼的蕭望之（史高的副手）掌握實權，遂接受長安令楊興的建議，以舉薦賢才來提高自己在朝中的聲望，匡衡因而得到了史高的賞識。初元二年（前47年），匡衡被征辟為議曹使，后來又被漢元帝任命為郎中，再擢拔為博士、給事中，掌管經學教授，又兼宮中顧問，參與議論政事。
漢元帝年間，日食、地震等災異頻發，元帝遂屢屢下旨大赦天下。永光二年（前42年）六月，匡衡上奏反對頻頻大赦。匡衡在奏章中指出大赦并不能制止違法犯罪之事的發生，以禮樂教化人民才能扭轉當下貪財慕勢的社會風氣。匡衡引經據典、據理力爭，使給漢元帝留下了深刻的印象，遂被升遷為光祿大夫、太子少傅。
此后數年，匡衡又多次上疏為國家大事建言獻策。譬如針對漢元帝寵信傅昭儀和定陶王、甚至有意將定陶王立為太子的情況，匡衡上奏勸諫，陳說皇室穩定對天下治理的意義，規勸漢元帝以嫡長子為繼統之本。匡衡還能夠運用儒家經典處理政務，一言一行均合乎禮法規范，深受漢元帝信任。建昭二年（前37年），匡衡被擢拔為光祿勛、御史大夫，位列三公；次年，當朝丞相韋玄成去世，匡衡接替其位，成為了一人之下、萬人之上的百官之首，并被加封為食邑六百戶的樂安侯。
規范禮制
漢元帝即位以來重用儒生，歷任丞相多有儒家出身者。匡衡之前的貢禹、韋玄成等丞相已經建言漢元帝罷除了朝廷和郡國中不合古禮的漢朝帝、后之廟祠。建昭五年（前34年）六月。漢元帝臥病在床，夢見列祖列宗譴責罷除廟祠的行為，遂向時任丞相的匡衡提議恢復之。匡衡力言不可，還在高祖、劉恒、劉啟等先帝的聶氏宗祠前為漢元帝祈福，請求讓自己代其受疾病之擾。但最后這些業已被罷除的廟祠還是因為漢元帝久病不起而被恢復了。竟寧元年（前33年）五月，漢元帝駕崩，匡衡很快就上疏將宗祠禮制調整回合乎古禮的狀態。
劉驁繼位后，匡衡作為宰相繼續為國效命。建始縣元年（前32年）十二月，匡衡和御史大夫甄譚上奏建議廢除秦朝的祭祀禮儀，恢復周禮中祭天于南郊、祭地于北郊的制度，得到漢成帝的肯定。建始二年（前31年）秋天，匡衡又奏請罷除了近六百所不合禮制的淫祠、裁撤了一批方士等相關人員。
被劾去職
匡衡為官多年，做出了一定的成就，但也留下一些把柄。漢元帝時，宦官石顯深受皇帝信任、權勢極大，甚至韋玄成、匡衡等丞相都擔心忤[wǔ]逆石顯；漢元帝去世后，漢成帝即位，匡衡與御史大夫甄譚聯手彈劾石顯，揭露他和黨羽的種種罪惡，石顯及其爪牙都受到應有的懲辦。但司隸校尉王尊以此彈劾匡衡趨吉避兇、有違人臣之道。匡衡得知消息后大感驚恐，遂上疏請辭，還主動上交丞相和樂安侯的印綬。但漢成帝對匡衡予以充分的信任，對其溫言撫慰。
被彈劾后，匡衡倍感如履薄冰，十分擔心又有王尊之流攻訐自己，甚至到了每逢洪水、干旱、連日風雨就上疏請辭的地步，但均被漢成帝制止。后來匡衡之子匡昌殺人被捕，其部屬和其弟謀劃從獄中救出匡昌，但事情敗露，匡衡無奈之下只能脫帽赤足到漢成帝處請罪，后者亦加以慰勞。
匡衡侵吞土地一事成為了其被免的直接原因。匡衡被封樂安侯后，封地在臨淮郡的樂安鄉（在今安徽省泗縣），此地之南以閩佰為界，但初元元年（前48年）的臨淮郡地圖卻將閩佰誤記為平陵佰，致其封地多出四百頃，他未表態交下屬處理，結果被劃入匡衡的封地，還收取田賦。建始三年（前30年），十二月，司隸校尉王駿等人上疏彈劾匡衡“專地盜土以自益”。至此匡衡終于被漢成帝免職并遷回原籍，后病死家中。
家庭成員
匡昌，匡衡之子，建始年間官至越國的騎校尉，因醉酒殺人而被捕入獄。
匡咸，匡衡之子，與其父一般精于經書，后來位列九卿，家族后代多有被任命為博士者。
評價
匡衡是一名漢代儒士，其奏疏原文為《漢書》所收錄，體現了匡衡的文學底蘊。南宋理學大家朱熹指出匡衡行文細致嚴密，“能向里做功夫”；南京大學的漢語言文學專家黃若舜認為匡衡的文章義理精細、幾無一語涉及功利，有攝心去躁之效。
但是在為政和道德上，匡衡又受到后世的批評。《史記》從事功的角度抨擊匡衡難當其位，認為其“以十年之間，不出長安城門而至丞相”，為政方面更談不上有何建樹；朱熹從匡衡在石顯一事中的表現出發，也批評其“做人不好，無氣節”。《漢書》一方面肯定匡衡作為儒家出身的宰相，具有身居高位者應有的寬和中正的氣度，但也指責他在任期間無所作為，空有“阿諛之議”。
關于匡衡在歷史大勢中扮演的角色，史學界也有論述。黃若舜認為匡衡是一名更傾向于周禮的“醇儒”，與行文有蒼茫之感的“通儒”劉向相對，二者引領了西漢中期之后文章美學的脈絡分化，還是漢朝將政治理念從“制宜”轉向“務本”的思想路線的具體呈現。首都師大的田天則著眼于匡衡在國家祀典方面的主張，認為其代表了西漢末年國家祭祀改革中的“復古派”，并且是其中的首倡祭祀改革之人。其改革主張也在王莽時期得到徹底落實和完善。而這場改革“徹底改變了古代國家祭祀的性格特點”，匡衡在其中有首創之功。
相關研究和爭議
故里爭議
匡衡故里的確切位置存在一定爭議。據山東師范大學的馬燕然整理，關于匡衡籍貫的較有合理性的說法有二，即山東省棗莊市嶧城區王莊鄉匡談村和江蘇連云港市巨平村。馬燕然通過整理傳世文獻、考察歷史遺存，認為江蘇連云港之說的論據僅能證明匡衡曾經在此居住、生活過，而不能肯定此地即為匡衡之故里；山東棗莊之說反而有《嶧縣志》、嶧城書院山、匡衡墓、匡衡祠等眾多證據可供參考。因而山東嶧城區匡談村應當才是匡衡真正的故里所在。
“匡鼎來”之訓詁
匡衡早年即精通《詩經》，時人有“無說《詩》，匡鼎來；匡說《詩》，解人頤”之說。此處之“匡鼎來”在訓學上存在爭議。東漢經學家服虔認為“‘鼎’猶‘當’也”，同為東漢時人的應劭也認為“鼎”是一個修飾性的用語；但經學家張晏卻說“鼎”是匡衡少時之字。為《漢書》作注的唐代儒學大家顏師古支持服虔、應之說，并指出張晏之說源自《西京雜記》，而此書之記載并不可信。
軼事典故
“鑿壁偷光”是以匡衡為主人公的中國經典成語故事，大意為匡衡家貧而勤學，夜間讀書卻沒有蠟燭，遂鑿穿墻壁使鄰居家的燭光透入屋中并借此用功。
南京師范大學教授劉齊經過考證，認為“鑿壁偷光”之說源于東晉葛洪所著之《西京雜記》，而其中關于匡衡的記載很有可能只是道聽途說，并不可信。但《西京雜記》在史學界影響很大，匡衡的這段故事也隨之流傳至今，并在后世的詩文中不斷演繹，成為了中國傳統文化中的重要典故。
后世紀念
匡衡墓位于東海郡嶧縣（在今山東省棗莊市），占地近10畝，其夯筑封土徑25米、高約4米，周圍遍植樹木；墓前有清乾隆所立之碑，上書“漢丞相樂安侯匡衡之墓”。明清時期，嶧縣除匡衡墓外，還有兩處匡衡祠，但皆已毀壞；“文革”初期，匡衡墓也被紅衛兵挖出一坑，但未及墓室。1980年，匡衡墓被列為棗莊市重點文物保護單位；1992年又被公布為山東省重點文物保護單位。1992年以來，嶧城區人民政府出資修了匡衡墓，并在目前重建匡衡祠，內塑匡衡像一尊。
參考資料 >
古人如何讀書？匡衡鑿壁借光 祖瑩“以晝繼夜”.百家號.2025-05-20
匡衡——精通儒學 抗疏建言.中國知網.2025-05-20
國學成語｜匡衡：一個好學典型的爭議性結局之鑿壁偷光.今日頭條.2025-09-15