北極蝦，為北方長額蝦（拉丁學名：Pandalus borealis）的別名，又名冷水蝦、北極甜蝦，是長額蝦科、長額蝦屬的一種蝦類。北極蝦棲息在北冰洋和北大西洋海域，適宜溫度為2~6℃，常見生長深度為200-250米，長到商品規格需要3至4年時間，平均規格在每公斤120-150頭左右，常見于北大西洋近北地區的東北部以及不列顛哥倫比亞省和俄羅斯東部海岸外的北太平洋。北極蝦因其肉質鮮甜緊密，含大量營養物質，具有較高的食用價值和經濟價值。煮熟的北極蝦顏色呈粉紅色、肉質緊，吃起來有其特有的甜味，因此在中國又被稱為北極甜蝦。由于北極蝦已經是煮熟的，中國的消費者可以方便地將蝦解凍即食，主要捕撈國家有加拿大、格陵蘭、丹麥、冰島、挪威等，中國、日本是野生北極蝦重要的進口國，每年進口3萬噸左右的優質北極蝦。
北極蝦要經歷7~8次蛻皮才能發育成熟，成熟后個體呈半透明紅色，為雌雄同體生物，北極蝦作為雄性生活長達一年，之后轉變為雌性，體型會增長兩到三倍，并發育生殖器官以孕育卵子。作為雌性，它們在野外可以生活多達七年。在繁殖季節，北極蝦會跟隨洋流和交配進行水平和垂直遷移。
北極蝦主要以浮游生物為食，同時也被人類、章魚、海豹等所捕食，易被部分寄生蟲寄生。北極蝦并非瀕危物種，但受海洋變暖和人類捕撈等影響，可能會對群體數量造成影響，故大西洋各州海洋漁業委員會（ASMFC）展開了保護工作，限制捕獲。
形態特征
北極蝦在孵化時，所有的幼蝦都是雄性，經歷六個階段的幼蝦期。在這前六個階段中，它們通過5到6次蛻皮，體長從6毫米增長到20毫米。它們的身體半透明，帶有橙色的色調。當它們進入到第七和第八階段時，被視為幼體，它們的體長增至15毫米到21毫米，顏色也變得更加鮮艷。過了這個階段后，它們便成為成年雄性。
雄性北極蝦會經歷性別轉變成為雌性，體型會增長兩到三倍，并發育生殖器官以孕育卵子。由于這種順序雌雄同體現象，雄性體型顯著小于雌性。雄性平均體長為10厘米，重約2克，而雌性可達到16厘米長，重量高達5克。雄性具有白色和橙色的條紋，而雌性則完全是淺橙色。
生活環境
分布范圍
北極蝦常見于北大西洋近極地區的東北部以及加拿大西部和俄羅斯東部海岸附近。
棲息地
北極蝦棲息于沿海極地淺水的海洋環境中。它們能承受低至-1°C的水溫，通常在較冷的水域（2°C至6°C）中被發現。北極蝦通常生活在水下100米至600米的地方，它們傾向于聚集在泥濘的海底，因為那里更適合繁殖和產卵。北極蝦在海底的近岸淺水區生活1至2年，之后會在蛻皮5到6次后遷移到更深的水域。這些更深的環境往往比它們產卵的地方更冷，海底也更沙化。
生長繁殖
生長發育
北極蝦幼蝦通過蛻皮來成長，在每次蛻皮過程中，北極蝦都會逐漸長出咀嚼器、附肢（步足）和更多的體節（尾節）。北極蝦在幼體蛻皮期間發育出生殖器官。此時，北極蝦被認為是成年雄性，并將在最后一次蛻皮前進行一次或兩次繁殖，這時的雄性北極蝦平均體長為120毫米，不久，一部分雄蝦會轉變為雌性。
北極蝦的性別轉變在孵化后1至5年發生，具體時間取決于蝦所在的地理位置，例如在巴倫支海，性別轉變通常較晚發生（5年），相比之下，在靠南一些的緬因灣大約在1年后發生。這一過程可能需要幾周甚至更多次蛻皮才能完成。雌性平均體長為180毫米，并且持續生長。
北極蝦在野外可以生活多達七年，野生北極蝦會因拖網捕撈和天敵捕食而受到壓力，這可能會縮短它們的壽命。
交配繁殖
北極蝦幼蝦出生時為雄性，在大約四個月大時，即在第七次和第八次蛻皮之間還未轉變為雌性前，便可與已經完成性別轉換的雌性繁殖。繁殖時間多在每年的七月到九月之間，在繁殖季節，北極蝦傾向于在近岸床的密集區域群聚。雄性在爬到雌性背部之前，會釋放信息素，而后與雌性進行配種。
雌性攜帶未受精卵的平均時間大約為164天，攜帶的卵數取決于它們的體型，范圍可以從600到4900個，平均約為2000個。交配完成后，雌性可以在體外用游泳肢攜帶卵和精子八個月，八個月之后才進行受精卵并產卵，產卵時間多在三月到五月間，除了交配行為之外，雄性不提供任何其他的育幼投入。雌性北極蝦將卵受精后，在淺海岸產卵。孵化出的所有幼蝦都是雄性，體長至少為6毫米。
生活習性
交流行為
北極蝦能夠通過嗅覺接觸和一些視覺信號與同種個體進行交流。北極蝦還能釋放信息素，其他北極蝦能夠接收到這些信號，如繁殖準備的信號。它們在自己的區域內活動并具有社交性。
北極蝦具有適應光線的激素，這使它們的眼睛能夠在更明亮的條件下看見東西。關于北極蝦的視覺機制尚不完全了解，但大多數蝦類要么利用偏振光，要么利用運動檢測。有時使用偏振光來與同類進行交流，這是一種在該物種及其他蝦類之間使用的通信信號。它可以用來偵測區域內的捕食者、寄生蟲乃至競爭對手。還有一些則利用其觸須和前腿互相推擠來表達它們的存在。
遷移行為
北極蝦的遷移在近岸水域發生水平和垂直兩個方向。水平遷移是由于海洋洋流和交配行為引起的。垂直遷移發生是因為雌性在產卵時傾向于停留在海底附近。由于北極蝦在白天在更深的水域覓食，遷移也會每天發生。北極蝦傾向于留在它們出生的地方，大多數時間里它們是定居的，并且沒有領地意識。
節律行為
北極蝦是晝行性的，白天覓食的頻率比晚上更高。
食性
浮游植物是這些濾食性北極蝦和幼體階段的主要食物來源。Ariza和Ouellet（2009年）檢查了30只北極蝦幼蝦的胃內容物。他們發現，胃內容物中有50%（按體積計）是浮游植物，其余部分由浮游動物的部分和礦物顆粒組成。當蝦進入成年階段，它們的食譜主要包括大型硅藻和浮游動物，但它們消耗的大部分仍然是浮游植物。由于這種食物的可獲得性，浮游植物仍然占它們飲食的一半以上。
種間關系
天敵
北極蝦的主要天敵是人類，北極蝦是人類最常食用的蝦類之一，通常通過使用大型圓錐形網具進行捕撈。章魚和海豹也可能捕食它們。大西洋鱈魚（Gadus morhua）和銀鱈（Merluccius bilinearis）也會機會性地捕食北極蝦，但人類作為捕食者的影響更為顯著。
寄生
北極蝦是內部寄生昆蟲的宿主，包括等足類動物（Proboyrus buitendijki、Bopyroides hyppolytes、Hemiarthrus abdominalis）、后座纖毛門（Gymnodinioides pacifica）和來自Thecostraca類的甲殼亞門寄生蟲（Sylon hippolytes）。
主要價值
食用價值
北極蝦為了適應寒冷的生存環境，在體內儲存了大量活性很高的蛋白質分解酶，在死亡之后，這些酶就不受控制，在分解機體蛋白后釋放出大量的呈味氨基酸，一些呈味氨基酸可以使北極蝦的味道具有甜味。北極蝦營養豐富，除了優質蛋白質外，還含有不飽和脂肪酸和豐富的對人體有益的微量元素，如鋅、碘、、鐵元素。北極蝦肉質緊密，含蛋白質、不飽和脂肪酸、鐵和鋅。有鮮咸口味。其中，產卵季節帶籽的北極蝦營養豐富、口味更佳；煮熟的北極蝦顏色呈粉紅色、肉質緊，吃起來有甜味。
經濟價值
截至2019年，全球北極蝦年捕撈產量大約為25萬噸，中國市場每年進口大約5萬噸，是全球最大的北極蝦消費市場。中國市場進口北極蝦呈上漲態勢，是全球最大的北極蝦消費市場。中國進口的北極蝦大部分來自加拿大，因此北極蝦在中國通常被稱為加拿大北極蝦。加拿大和格陵蘭的北極蝦漁業，都獲得了海洋管理委員會（MSC）的可持續漁業認證。中國進口的北極蝦主要是凍熟北極蝦，蝦在捕撈上來后在船上進行預煮、分級、冷凍、包裝。主要捕撈國家有加拿大、格陵蘭、丹麥、冰島、挪威等，中國、日本是野生北極蝦重要的進口國，每年進口3萬噸左右的優質北極蝦。
歐洲海產品咨詢公司（Gembaseafood Consulting）數據顯示，2021年全球北極蝦產量約28.2萬噸，比上年增長2.5%，除俄羅斯減產外，其他國家產量均有所增加。從2018年開始，北極蝦產量逐年增多，累計增幅達到10%。2021年，帶殼蝦產量增長至5.12萬噸，熟凍去殼蝦產量略有下降，至1.91萬噸。
種群現狀
北極蝦在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄、密歇根州名錄和美國瀕危物種法名錄中均無特殊地位。北極蝦還未在國際自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄上進行評估。
致危因素
海洋變暖影響了北極蝦的種群，拖網捕撈是捕獲數量多的原因，而人類的不規范捕撈是一個主要威脅。即使個體蝦未被拖網捕獲，拖網捕撈也會給剩余的蝦種群帶來壓力，并可能導致它們在未完全成熟前死亡。
保護措施
大西洋各州海洋漁業委員會（ASMFC）正在北大西洋對北極蝦進行保護。由于美國在緬因灣捕撈量最大，因此美國政府也實施了一些限制措施以保護當前的蝦種群。2010年，緬因灣的年度季節性捕撈量平均為6000公噸蝦。到2014年，由于北極蝦種群的下降，這個數字降至不足500公噸。這導致ASMFC禁止了緬因灣所有的北極蝦捕撈活動，直到2024年北極蝦種群數量保持穩定才可繼續捕撈。
參考資料 >
Pandalus borealis.COL.2024-09-20
Atlantic Northern Shrimp.fisheries.2024-02-27
Pandalus borealis.ELO.2024-04-19
Pandalus borealis northern shrimp.ADW.2024-03-31
Pandalus borealis Kr?yer, 1838.GBIF.2024-04-19
吃日料很多人都會點的一種食材！味道鮮甜純野生但并非產自日本海域，我國純靠進口.中國食品報.2024-02-27
北極蝦產量上升，中國、俄羅斯需求下滑.惠州市農業農村局.2024-06-26