興化府城隍廟位于莆田市荔城區鎮海街道長壽街梅園路（莆田學院附屬醫院舊區旁） ，坐北朝南。創建于明洪武三年（1370年），弘治二年（1489年）初建正殿，萬歷十九年（1591年）建儀門，天啟四年（1624年）建后殿。上海城隍廟自創建后歷經宣德五年（1430年），嘉靖三十八年（1559年），萬歷三十四年（1606年），崇禎四年（1631年），和清代至光緒年間，先后由地方府、縣官員和廟的主持負責維修或擴建。
興化府城隍廟是福建省省級文物保護單位，是目前我省保存得最完整的明代古城隍廟之一，是愛國主義教育與傳統文化教育的重要基地。
建筑規模
整個城隍廟的建筑群和構筑物自南向北的序列為：屏墻、外石埕、廟大門、前內埕及甬道、儀門、戲臺、后內埕及甬道、月臺（正殿丹）、正殿、后殿。另正殿前東西兩廡（十八司），正殿東邊為如心社，右邊為體仁堂，清同治及光緒年間地方人士在此設立慈善組織，在西邊還建了道居、客、保管室及炊事房等。位于北京都城隍廟東側約30多米處，原有一座“二忠祠”大門坦，大門朝南，向廟前路。門楣肚板上書“二忠祠”三字，但走進大門坦見到的卻是自南至北的幾幢民宅，卻見不到“二忠祠”的原來建筑規模。更可惜的是“二忠祠”大門坦于2001年舊城改造時被拆毀。城隍廟西側，原有一座陳氏“節孝祠”，上世紀五十年代末拆除，但祠堂大門前
外埕西邊的一株古榕樹，而今被圈進醫院門診大樓前埕東側。
據記載：興化府城隍廟原占地面積18市畝（換算為12，000平方米）。往昔的確頗具規模。而后由于諸多歷史原因，以及上世紀五、六十年代間，整個廟宇的建筑群被改作他用或改建為商業店鋪等。至上世紀九十年代僅存受損的儀門及比較完整的 正、后殿。近年來，經募資修復了正殿、后殿及儀門，新建了北京都城隍廟大門，今廟貌煥然一新。2001年興化府城隍廟經福建省人民政府公布為第五批省級文物保護單位。
布局典故
（1）“屏墻”：屏墻豎立在外石埕南邊，外石埕是廟前路的通大道。為了不讓污穢不潔之物和犯禁忌的行人通過，諸如：運送糞便，出殯送葬行列等，凡屬此類事物必須拐入屏墻背后的通道走過，以免觸犯神明。因此屏墻不同于照壁（或照墻），它的功能是起遮擋作用，其建造時間據鐫刻在儀門廊沿石柱上的文字記載：“萬歷甲寅年（1614年）主持楊大王官、郭稷募建大門，豎屏墻，砌甬道廟埕諸處。”另一種有趣傳說：家住在廟前“鐵樹里”的陳經邦是天上“文曲星”下凡，他少年未出仕前每次路過城隍廟大門外時，供奉在正殿中央的城隍爺軟身坐像，都得主動站立起來向陳經邦致意。此怪現象被“廟祝”（宮公）發覺后轉告陳經邦的祖父，乃祖方知孫子日后必成大器，特地捐資建屏墻，并要陳經邦以后從屏墻背后小道通過城隍廟，免得麻煩城隍爺起立。
“屏墻”的造型，整個構筑物的立面為凸字形，中間正面墻寬約9米，高約6米。兩翼墻一端接正面墻，另一端稍偏北，使兩邊翼墻呈八字形。翼墻寬約4米，高約5米。屏墻頂部用筒瓦砌壓頂。基墻用二遍鑿加工的條石砌筑，高約1．8米，上部用角磚砌墻體，除基墻，出盤腰線，4個角磚連墻為清水墻外，其它全部用線筋灰抹面。“屏墻”背面（南面）系城隍廟張貼“疏榜”的布告欄。
中間墻面的框池內壁，采用泥塑浮雕與水墨畫相結合的組畫；畫一條在海空翻騰的神龍，龍首居左上方，應用高浮雕表現整個龍首及自龍口市中吐出的一束水瀑，噴射向正中位置的“禹門石”。“禹門石”下部淹沒在海浪中，龍尾在右下方，四條龍腳及幾段半隱半現的龍身，則采用淺浮雕顯示。凡龍鱗、脊鰭、海空烏云、海里浪花等，則用濃淡墨相間描繪和渲染，整幅畫面非常生動，兩邊翼墻面分別用水墨繪“松鶴圖”及“竹鹿圖”。據傳說：抹面紙筋灰里特地摻和糯米粥稀漿，故耐日曬、風吹、雨淋而不起殼。
（2）“廟大門”：廟大門自東至西為五開間。中開間較寬約5．4米，大門居中，寬約3米，高約4米。雙扇廟門兩旁置“抱鼓石”一對。內連“荷葉礅”旁開鑿木門檻插槽，門楣上外伸兩支六角形門簪。門額正中高掛立匾一方，上橫書三小字為“興化府”中直書三大字為“城隍廟”。廟大門南北進深兩開門（約7米）隔墻居中分前后各半。前后廊沿各立元木檐柱兩根，八角形石柱礎。方整石板鋪地。廟大門外廊東，西端兩間為神，分別泥塑一尊相對而坐，約3米多高的“把門將軍”坐像。將軍身著盔甲，怒目圓睜。右手執劍，左手作有所指狀，左邊一尊有胡須，右邊一尊較年輕無胡須。神龕前面垂掛黃布寶帳。二、四間廊沿石上設“木欄柵”一排，2米高。廟大門內東，西端兩間為“宮公”住房。亦相對開門。廟大門與外石埕高差約0．45米，三級石臺階。與內埕高差僅0．26米（兩步用一塊條石，高0．13米）。外石埕的東北及西北遺存有旗幡桿石夾各一合。
（3）“前內埕”：前內埕東西寬約28；（至圍墻邊）；南北長約15米。廟大門至儀門中間用方整石鋪約8米寬甬道；兩旁均為泥地。靠東面圍墻建一座磚砌寶塔式的“字紙爐”，專供焚燒從各地運來被人丟棄的字紙及破舊書籍。靠西面圍墻建一座同樣的焚燒爐，命名“貢銀爐”，專供焚燒貢銀，紙錢，冥幣。另凡做完“道場”撤下的用芒梗，竹蔑扎架，五色有光紙糊成的“亻夫使馬”“武士”“男女侍婢”“錦緞架”等眾多迷信品，只能放在泥地上燒（故兩旁不鋪石板）。
（4）“儀門”：儀門創建于1591年，已有四百余年了。其間也經過多次的修繕，至今還明顯地可以見到維修時的加固措施，那就是在構架兩邊挑梁（懸臂梁）外伸端（檐下面）底下加固的那根上用方木柱，下用方石柱接合的支撐，頂住懸臂梁不下垂。
儀門面寬七開門，中開間寬5．2米，設中門，二、六開間各設東門及西門。兩山墻及縱向中間隔墻為磚石砌體。七開間共用六三本落地木構架（前后檐各用六根元木檐柱）。前檐除中開間外，其余六間都建石欄桿（宋式單勾欄），后檐在二、三、五、六開間建石欄桿。儀門中門的南面門額上掛一塊上書“看報應”的立匾。北面門額上掛一個長約2．6米，寬約1．2米的大算盤。據說：凡是經濟糾紛帳算不清的雙方當事人，可以到督城隍廟借用大算盤，并在城隍爺面前算，就可以把帳算清。儀門的東門及西門原先也有匾額，但東門南面門楣上所掛的匾額最有意趣，匾上面用正楷書寫“你來了嗎？”四個字，據說是民國早期曾任過縣太爺的朱喚醒老先生所撰。用白話文題句寫匾額，當時是全國少見，興化府獨有的新時代產物。然其含義頗令人折服：據說：某紳士家中丟失一件價值連城的古董，疑是仆人所為。但缺少有力證據，無法報案。故約仆人一同到城隍爺面前賭咒，因仆人文化較低，又崇拜菩薩，怕面見紅臉城隍爺。他剛走到儀門自己就主動坦白是他盜竊。該紳士為了答謝城隍爺，特地敬送此匾，原打算書寫“威靈顯赫”四個字，請教于朱老。朱老先生建議書寫“你來了嗎？”不但通俗易懂，且可以讓做賊心虛的“歹仔”膽寒，其含義是：“你來了嗎？本城隍爺已久等你了。”
（5）戲臺：談到本郡各地戲臺，形式頗多；有固定的，臨時搭建的，還有用磚石砌筑的簡易戲臺等。位于城隍廟中軸線上的木構戲臺，為三面開口伸出式戲臺，臺面凈寬約14米，前臺深8米，后臺深4米。不但設計巧妙，特別是中間3米寬的臺面板為活動式結構（即演戲時放上擱柵，鋪臺面板。平時拆卸保管，使中央甬道通行無阻。可直觀至屏墻）。而且規模宏偉，雕花裝飾華麗。臺柱四根用元木制作，臺面高1．6米，臺口凈高約3．5米，歇山單檐屋面。另戲臺三面挑梁端部加“垂筒柱”（自臺面向上0．4米，下垂0．6米）。筒柱之間設雕花欄板，全部油漆彩畫，其不足之處：后臺沒有化妝室和戲班宿舍。平時使用儀門的北半部統廊為之，若遇三個以上劇團同時演出，只好把兩廡“十八司”也充作化妝室。
另在農歷臘月“暝”，必定在此戲臺上演“爐戲”，讓躲債的人們徹夜在廟里看戲。因為債主不可以到城隍廟里向欠債人討債。為什么稱“爐戲”呢？含意是：人家卅暝在家里圍爐，因為躲債，爾等只好在戲臺前圍爐了，故名“爐戲”。
（6）后內埕及月臺：后內埕只有中軸線上一條鋪石板的甬道（直通廟大門），兩旁均為泥土地面，東西片各植兩株荔枝。若自儀門東、西邊門邊內埕，必須從“十八司”前回廊通過。“十八司”與回廊之間有統長的“木扦式”欄柵。內埕南北長32米（包括月臺），東西凈寬約24米（包括甬道），即兩廡廊沿石之間距離。“十八司”東邊為莆田縣城隍官廳，西邊為仙游縣城隍官廳（其余供十殿閻羅王及值班功曹）。
月臺位于正殿下階，高差約0．2米，東、西、南三面為二遍鑿加工的條石砌圍護墻，南面甬道設五級石臺階，兩旁置垂帶石，月臺三面建宋式石構單勾欄。月臺南北長8米，東西寬20米，是供道士們做“道場”的場所。月臺中央擺放一只大銅鼎，兩旁相對站立一位約1．2米高雙手合十的銅鑄童子。
（7）“正殿”：正殿是城隍廟的主體建筑，面闊五開間，進深四間，重檐歇山屋頂，圓木檐柱及金柱，石柱礎為素面復盆形，殿內用大方磚鋪地。正殿始建于明弘治二年，在倭寇犯莆時遭燒毀。嘉靖四十四年（1564年）由知府易道譚重建。后歷經重修，依然保持著明代古建筑結構的風格。東、西山墻的木構架為“穿斗式”，中間四個木構架為“抬梁式”。所謂“減柱”法，其實就是屬于“抬梁式”構架的范疇。施工時先在兩跨的邊柱上架梁，梁上按照屋面收坡要求放短柱，短柱上又放短梁，如此層層又疊加，直至脊檁下的“雷公柱”止，這就減少了位于正脊下的一根“金柱”（即“內金柱”）。另在柱網交*點上未布滿柱子，例如：隔一處交*點立一根柱子，也叫“減柱”。“移柱”則有所不同，即一排幾根柱子或個別柱子的位置均不落在柱網交*點上的，叫做“移柱法”（移柱一般位于“老檐柱”處）。可以縮短“老檐柱”與“檐柱”間的距離，加大了“老檐柱”與“內金柱”間隔，構成的兩跨為不等跨，以便安排前廊可增減寬度。
“正殿”曾經被用作劇場，因此在屋頂增開了“老虎窗”通風，殿內加電器照明安裝，分隔房間等。
（8）“后殿”：“后殿”并非“寢殿”，原先是奉祀明代敕封淑德夫人（即陳文龍母親，陳瓚的宗嫂），故稱為“夫人媽殿”。至于后殿正中供奉著清代初年截界時從“平海衛”遷來的城隍及夫人，這可能是基于古代禮節“主禮讓，賓居中”的臨時安置嗎？
另：府城隍后殿東邊宮房保存有各地慈善人家施舍的薄棺材，是專門收殮無主或窮苦人家的尸體。棺材均從“節孝祠”北后的一條小巷進出。“疏房”在城隍爺祭孤或生日時，贈送“勸善文”給香客們。
賑濟習俗
每年農歷十二月二十五，梅園東路的興化府城隍廟就人來人往，不斷有信眾前來捐米或捐錢。而每年農歷十二月二十七，城隍廟把這些米和錢發放給困難群眾。這一“賑濟施舍”的陳 信仰習俗已經沿襲600年，如今還被列入市級非物質文化遺產名錄進行保護。
城隍廟賑濟的習俗由來要追溯到南宋末年，當時朝廷黑暗，蒙古軍隊長驅直入，大舉南侵。興化府腹背受敵，闊口里人陳文龍時任興化府知軍的狀元，他奮起抗敵，誓死堅守興化府，最后不幸被俘，但他絕食反抗，為國殉節，被譽為“福建省的岳飛”，與文天祥隆名并峙。陳文龍的叔叔陳瓚也傾盡家產，組織義軍，指揮家丁，巷戰殺敵，慘遭元兵車裂，以身殉國。
明朝時，太祖皇帝為弘揚陳氏叔侄護國庇民的赤膽忠心，詔令褒封陳文龍為福州府城隍爺，陳瓚為興化府城隍爺。洪武三年，興化府知府蓋天麟在現在的梅園東路建立興化府城隍廟。
時隔600年，興化府城隍廟已成福建省目前保持最完整的古城隍廟之一，并被列為省級重點文物保護單位，而陳瓚信仰習俗也成為莆田市的一種特定習俗。這種信仰，彰顯愛國精神主題，以賑濟救助慈善活動為內容，凝成了中華民族傳統美德“寓教于俗”的鮮活生動的文化形式和廣闊的文化藝術空間，承載于節日廟會中。
參考資料 >
興化府城隍廟與莆田縣城隍廟.莆田文化網.2019-02-27