元朝皇宮，元朝時期的皇家宮殿，從1220年起，蒙古大汗忽必烈正式即位，相繼在哈剌和林城，元上都宮城、元大都、元中都建設過皇家宮殿。
元代先后修建了三組宮殿，其中以在燕京（今北京）的太液池東岸的宮城(大內)規模最大，它于1267年開始修建，1274年正式竣工。其地理位置，較之于元上都、元中都，都更近于中原，它將燕山的天塹之險、龍脈信仰，和京杭大運河的通之利、交通便捷，都納入到考量因素，進可長驅中原、退可躍馬漠北。皇宮以太液池為中心，分為大內、隆福宮和興圣宮三個區域。大內是主要的宮城，長方形，周圍約二十里，四角有角樓，正門是崇天門；大明殿是宮殿的核心，用于舉行重大節慶和大朝會；延春閣是后宮的主殿，結構與前廷相似，寢宮稱為拿頭殿；厚載門外有高閣和飛橋；太液池西部是隆福宮和興圣宮，供太后、皇后和嬪妃居住，地位較高。
元代是一個特殊的朝代，蒙古族入主中原，與中原文化融合，形成了獨具特色的元代宮苑。元代宮殿建筑宏偉壯觀，大內布局工整，已經初步形成以中軸線上建筑為準“前朝后寢”的模式。雖然宮苑已毀,無法復原,但通過古籍記載,我們仍能感受到元代宮殿在宮城營造歷史上的重要地位。
歷史沿革
公元1215年，瀚海沙漠的蒙古騎兵在成吉思汗的率領下攻陷了金中都。公元1260年，蒙古大汗忽必烈正式即位（此后改國號為“元”），定都上都開平府（今內蒙古自治區錫林郭勒盟正藍旗境內）。此時，蒙古所轄領土縱橫歐亞大陸，但首都卻遠在北方草原，公文傳遞、物資運輸十分不便。中都地理位置優越，既便于蒙古加強對中原地區的控制并南下入侵，又有利于鞏固關外地區的后防。因此，公元1267年，忽必烈采納謀士劉秉忠的建議，決定把首都由上都遷往中都。隨后，劉秉忠受命前往中都，多次實地查勘，并選定了以金朝行宮大寧宮（今北海公園）為中心營建新都城。這是因為此地的太液池和瓊華島景色宜人、風景如畫，有詩人柳永筆下“三秋桂子，十里荷花”的勝景。忽必烈在登基之前常住在此，而且可以充分利用高梁河和玉泉山的水系，以滿足宮室龐大的日常用水需求。
從公元1267年起，劉秉忠開始負責營建皇城和宮殿。公元1272年，忽必烈下詔將還在修建的中都改名大都。公元1274年，新的皇城宮殿正式竣工。這年正月初一，忽必烈在新的宮殿舉行了大典，接受百官朝賀。公元1285年，大都的外部城墻、官署、鐘鼓樓、大護國仁王寺、大圣壽萬安寺等重要建筑陸續竣工。到公元1294年，社稷壇、通惠河水道等建筑工程也陸續完工，元大都的營建工作至此基本完畢。此后元代各帝陸續又有添建，如孔廟、國子監、郊祭壇廟和佛寺等，但對元大都總體布局沒有變動。大都平面呈矩形，東西短、南北長，城墻全長60里又240步（約28.6公里），面積是金中都的2.7倍。人口近百萬的大都，跟盛唐時期的長安幾乎相當，是當時世界上最大的城市。
哈剌和林故城
哈剌和林，突厥語，意為“黑石”。故城址位于今蒙古國后杭愛省杭愛山南麓、鄂爾渾河上游右岸的額爾德尼召之北，距烏蘭巴托380公里。早在1220年，哈剌和林就已被成吉思汗選為自己的建都之地，到窩闊臺當政時期的1235年，才開始興建宮殿，不僅周設城垣還建造了土木結構的宮殿建筑。哈剌和林城由外城和宮城兩個部分組成。外城南北墻為1500米，東西墻，長的地方為1120米，短的地方為580米，主軸方向為北偏東30度。外城周長約5.2公里。萬安宮位于城內的西南部，周圍有長約20里的高大宮墻環繞。窩闊臺汗時期，又命在宮殿周圍為諸子及其他宗王們每人造一所漂亮的宮室，諸王的宮室與大汗的宮殿毗連簇擁，匯成一片宏偉壯觀的建筑群。哈剌和林雖然作為蒙古汗國京城的輝煌時期為時不長，但它在蒙古歷史上的重要地位是顯而易見的，特別是它集蒙、漢、中亞為一體的建筑風格更是前所未見。它對研究蒙元歷史，尤其是蒙古汗國歷史有著極為寶貴的文物價值。
元上都宮城
在錫林郭勒大草原南部的正藍旗境內的元上都故城，始建于憲宗元年（1256年），上都城分外城、皇城和宮城三重，各城布局整齊。皇城，南北1320米長，東西1280米長，城墻用土石混筑而成，四角有角樓遺跡。城垣南北兩面各設一門，東、西兩面各設二門，門外均設甕城。城內建筑遺址僅次于宮城，北部有許多大型建筑，東北，西北兩隅有大型院落多處。皇城東北隅有一瓷窯遺跡，窯址東面灰層甚厚，有大量陶、瓷器片，說明那里有相當數量的經營官府手工業的工匠居住。當時上都與鎮海、謙謙州、和林、尊麻林、興和路、集寧路等處，都是官府手工業主要的集中地，其中許多地方自成吉思汗以來，即有俘自中亞、波斯以及我國長城以南的工匠。在上都等地，由于集中著各族的工匠，大批漢族和西域的商人自中原地區販運米糧及百物商貨來此貿易，成了蒙漢兩族經濟交流的接觸點。
宮城位于皇城中央偏北，每面長約半公里，城墻用石片鑲包，東、南、西三面正中設門。正南門叫明德門。內城是宮殿、衙署所在的地方，主要的建筑集中在那里，遺物非常豐富，宮殿建筑臺基比比皆是，僅主要宮殿遺址就有30余處，有數亭連成一體的，也有一座座大型院落。在內城西北隅土臺附近白色大理石的精美石雕、黃藍綠各色琉璃磚瓦殘片及帶有精美花紋的屋頂裝飾磚瓦等至今猶存，足以證明文獻記載是屬實的；寶云殿側，有東西暖閣。宸麗殿側，有東西香殿；王德殿后，有壽昌堂。惑（慈）福殿有檀香紫檀閣、連香閣、延春閣。其前拱辰堂，為百官議政之所。其御膳房凝暉樓側，有綠珠、瀛洲二亭，有金虎臺。”給人以五步一樓，十步一閣之感，當年崇堂殿閣的密集與宏麗由此可見一斑。
元大都宮城
1267年，由漢族劉秉忠規劃主持選址建造的大都城正式破土動工，1272年基本建成，命名“大都”。元大都的規劃思想繼承了漢唐以來的傳統并參照《周禮·考工記》以周制規整對稱突出中軸的手法體現皇權的尊嚴，確定大都方九里、旁三門，九徑九緯、左祖右社、前朝后市的總體規劃，其布局嚴整，規模宏偉，建筑壯麗。
大都城分為外城、皇城與宮城。外城的平面接近方形，南北長7400米，東西寬6650米，四周有十一座城門，北面設兩座門，東、西、南三面各設三座門，城門外設有甕城，城墻四隅建有高大的角樓，城墻外部還建有用于軍事防御目的的馬面。繞城墻外圍，有一道護城河。城墻全部用夯土筑成，墻基寬約 24米。為了防雨，城墻上還一度用蘆葦蓑護。皇城在外城內的南部居中，城周回 20里，城內有一泓碧水曰太液池，包括現在的北海與中海，太液池東側為宮城，宮城以北為御苑。太液池西側，為太子與太后居住的興圣宮與隆福宮，隆福宮西側又設一御苑，稱為隆福宮西御苑。
位居最內一重的宮城，為元代帝王的大內所在，位于皇城內的東部，宮城的中軸線，恰與整座元大都的中軸線相合。宮城四周有城墻環繞，每面各設城門一座。南門為崇天門，崇天門外，有河一道，河上跨三座白石橋，橋南的星門與蕭墻，即為皇城的南門與南垣。宋金時代宮城與皇城之間所設的千步廊之制，元代時被推移至皇城以外，皇城南門星門外，沿御街建長廊一道，即為千步廊。千步廊自欞星門向南延伸，直抵外城南垣，與大都城的正門麗正門相接。
元中都皇宮
元中都遺址從內到外包括宮城、皇城和廓城三重。宮城南北長607米、東西寬548米，城墻存高3~4米，墻基寬約15米，四角存有方形夯土角臺。城墻四面各有一缺口，系原四城門遺址。皇城南北長929米、東西寬777米。皇城城墻距宮城城墻東、北、西三面間距115米，南部兩墻相距207米，殘墻高出地面1米左右，墻基寬5~7米。廓城規模較大，確切范圍尚待考古進一步勘探。在宮城內發現建筑遺跡27處。大殿建筑臺基遺址位于宮城南北中軸線上的中心位置，南北長120米、東西寬38-59米、高3.5米，工字形布局，是宮城主體建筑。在大殿遺址出土了大量柱礎、黃色琉璃瓦、滴水和漢白玉首等各類建筑構件，是目前元代皇宮正殿的唯一發掘實例。宮城西南角樓基址，內外兩側呈三折角，在元代考古發掘中首次再現了傳統角樓三出闕古制。宮城南門為內附重門廣場的兩闕三門道過梁式，左右闕臺依次出軒，與東西角樓三出闕相呼應，整體建筑形制仿自大都崇天門，內設重門廣場的規制獨具一格，展現了元代首都的獨特建筑風格。1999年，該城被評為年度全國十大考古新發現；2001年，元中都遺址由國務院公布為第五批全國重點文物保護單位。
地理環境
元皇宮的舊址在朱棣建造的明皇宮上，元大都的地理位置，較之于元上都、元中都，都更近于中原。蒙古貴族入主中土之后，對于全域性的政權統治并無十足信心，元大都的地理選址，進可長驅中原、退可躍馬漠北。元大都的選址上，顯然是綜合考慮了這些因素，將燕山的天塹之險、龍脈信仰，和京杭大運河的通衢之利、交通便捷，都納入到考量因素，定都于此猶如弦上之箭，既能仰仗北方“馬上民族”的軍事優勢，又能文治武功、融入到儒家文化傳統之中。元朝的貴族也在思考取得天下之后，新統治中心的選址問題，《元史新編·霸圖魯列傳》中記載了元代貴族霸圖魯和孛兒只斤·忽必烈之間有關首都選址的對話，霸圖魯認為：“幽燕之地，龍蟠虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠。且天子必居中以受四方朝覲。大王果欲經營天下，駐驛之所，非燕不可。”元大都的雄偉壯闊，在于北依燕山、南面華北平原，穿引京杭大運河、不遠渤海出海口，既能君臨天下、又能守險善攻，體現了天朝上都的雄偉壯美。元世祖也認同了霸圖魯的意見，最終選擇定都于此。
建筑布局
整體布局
元代先后修建了三組宮殿，其中太液池東岸的宮城(大內)規模最大，皇宮以太液池為中心，分為大內、隆福宮和興圣宮三個區域。大內是主要的宮城，長方形，周圍約二十里，四角有角樓，正門是崇天門。大明殿是宮殿的核心，用于舉行重大節慶和大朝會，裝修豪華。大明殿內有精巧的計時器具和機械控制的表演。延春閣是后宮的主殿，結構與前廷相似，寢宮稱為拿頭殿，設施豪華。厚載門外有高閣和飛橋，元順帝喜歡在此觀看天魔舞女的表演。太液池西部是隆福宮和興圣宮，供太后、皇后和嬪妃居住，地位較高，這種布局反映了蒙古人“逐水而居”的特點。
元宮殿大內是元大都宮殿的重要組成部分，坐北朝南“南臨麗正門，正衙日大明殿，曰延春閣。大內有兩組主要建筑，一組以大明殿為主；另一組以延春閣為主。整個宮城呈長方形，南北長，東西短。元大內的面積與明清故宮相差不大，只是位置略微偏北。由大內的正門—麗正門進入是千步廊“可七百步,建欞星門。門建蕭墻，周回可二十五里，俗呼紅門馬墻。門內數十步許有河，河上建白石橋三座，名舟橋。石橋周圍種植柳樹,站在石橋上向宮城望去，視野開闊，風景優美。宮城正門是崇天門，《微宮遺錄》中則稱為午門，十一間，開五門。左右分別有一座樓與崇天門相連。崇天門東西有兩掖門，東邊為星拱門，西邊為云從門。兩掖門形制相同，都是三間開一門。
除崇天門外，宮城東面開東華門，西面開西華門，北面開厚載門。其中東華門與西華門形制相同，都是七間開三門，厚載門規格稍低，為三間開一門，凡諸宮門皆金鋪、朱戶、丹楹、藻繪、彤壁、琉璃瓦飾檐脊。宮城四隅分別有一座角樓“皆三樓，琉璃瓦飾檐脊”。圍繞宮城設立了一些供應宮中日常生活物資的場所，如星拱門南有御膳亭，亭東有拱宸堂東華門外向北有生料庫，庫東是柴場；東華門內向北有庖人之室、酒人之室；宮城東北角有羊圈；西華門內向北有內藏庫，西華門外向南有儀彎局，儀彎局西有鷹房，西南角樓的南側有留守司。
建筑特色
整體特色
元大都皇宮沿中軸線分為南北兩個宮殿區，北部為延春閣，南部為大明殿。明清故宮在布局上沿襲元朝，南北兩宮成了乾清宮和太和殿兩大宮殿區。元朝起源于成吉思汗的蒙古帝國，孛兒只斤·忽必烈將國號由蒙古改為大元（改國號是元代官方的正式說法），并遷都北京，但他也強調成吉思汗的正統性，所以元大都皇宮的布局，參考的是當時蒙古帝國的首都和林（又稱哈拉和林，在今蒙古國境內前杭愛省）。
元大都皇宮與和林城之間，有很多刻意安排出來的相似。和林城的南門建于漠北名泉“湯泉池”的西北，所以大都皇宮的南門崇天門建于燕京名泉“大庖井”（在今故宮傳心殿院內）的西北。和林分為南北兩城，于是大都有南北兩宮。和林北城龍庭行宮外有羊圈、鹿苑、馬圈，還有皇后宮帳斡耳朵，所以大都北宮延春閣的外面，也按照相同的方位布置了一圈。
元大都皇宮給今天故宮留下的另一個影響，就是中軸線。從地圖上看，故宮的中軸線并非正南正北，而是微微偏西。這個是元代故意設計的，中軸線的北端不是鐘樓，而是260公里外的元上都（今內蒙古自治區正藍旗）。元朝是兩都制，所以大都的中軸線對著上都，后來明清沿用了這條中軸線，直到今天。
民族特色
《馬可·波羅游記》第十三章描寫汗八里宮殿時，描述宮城“城垛和矮墻全是白色”，這反映了蒙古族喜歡白色的特點。有些建筑從名稱上即可看出其特殊之處，有宮詞云“棕毛四面擁龍床，殿角涼生紫霧香”。《微宮遺錄》中記載“棕毛殿，皆用棕毛，以代陶瓦。”這是漢族宮殿建筑中沒有的。此外，斡耳朵是蒙古族風格的建筑，屬于帳殿,形狀類似蒙古包，可以移動。另有畏兀兒殿,雖沒有具體描述，但應當是具有畏兀兒特色的宮殿；有些大殿的內部裝飾陳設也體現出民族特如大明殿正殿“中設七寶云龍御榻，白蓋金縷褥，并設后位，諸王百怯薛官侍宴坐床，重列左右”；寢殿至寢處床座，每用褥，必重數疊，然后上蓋納失失，再加金花，貼薰異香。
“工”字形大殿
“工"字殿起源于唐朝的軸心舍，宋金時期得到發展，到元代被廣泛用于宮殿建造。大明殿、延春閣都是“工”字形—前面為正殿，中間有廊與后寢殿相連。只是延春閣的正殿為兩層樓閣，略有不同 “工”字殿后殿向后凸出一座香閣,也成為元代定式。在今明清故宮中仍能見到“工”字形殿。
兩組宮院
元大內的兩組宮院由南向北排列在中軸線上，有圍墻圍起。兩組主殿都坐落在三層石臺上，這一方面繼承了金中都宮殿的布局,尤其是首創于金宮的、在主殿前東西廡上建樓的布局，也在大明殿、延春閣出現；另一方面也是明清宮殿布局的基礎，明大內在午門內中軸線上建前后兩組宮院，前面的“前三殿”相當于元大內的大明殿一組，后面的“后兩宮”相當于元大內的延春閣一組。與明清故宮不同，元大內顯得比較空曠。雖然目前研究者只是從現有資料中對元大內宮殿布局有籠統了解，但還是可以看出，面積與明清故宮基本相當的元大內，除在中軸線上有兩組宮院，西北部有玉德殿一組建筑之外,就沒有其他大面積的宮殿了。大內之外,在太液池西還先后建造了隆福宮、興圣宮兩處宮苑。
主要景點
關于元代皇宮的規格，明代初年的廬陵工部郎蕭曾經寫過《故宮遺錄》，做了詳細的記述。他對大明殿是這樣描述的：“大明殿殿基高可十尺，前為殿陛，納為三級，繞置龍鳳白石闌。闌下每楣壓以頭，虛出闌外，四繞于殿。殿楹四向皆方柱，大可五六尺，飾以起花金龍云。”從蕭洵的記載來看，大明殿是非常有特色的，它不是現在太和殿的廡殿頂風格，而是頂（也稱鹿頂）風格，就是殿頂的上部是個平臺。這樣的盝頂殿在故宮還有，就是建于明初永樂年間的欽安殿。欽安殿不但殿頂沿襲元代，柱礎石和月臺欄楯也極有元代風情。柱礎石上雕刻有來自西亞沙漠的延命菊，應該是從元朝屬國伊兒汗國（今伊朗）傳來的紋樣。月臺欄楯的石雕和武英殿旁元故宮朝宗橋非常相似，精雕的雙角五爪龍紋如出一轍。
大內
大內是正式的宮城，宮城呈長方形，長有六七里，周圍二十里，四隅各有一個角樓。宮城的正門叫做崇天門，自中南海引出的水渠從崇天門前流過。宮的正殿為大明殿，是舉行重大節慶、大朝會的地方。殿內設皇帝與皇后的寶座，元代制度規定，帝、后并坐臨朝。大明殿后有寢殿，作為皇帝休息或暫時居住的地方。大明殿是整個宮殿中規制最大的一座，裝修也最為華麗。大明殿的東西分別有文思殿、紫檀殿，后有寶云殿，寶云殿兩邊分設鐘樓、鼓樓。
大明殿內有兩樣精巧的東西值得一提。一為燈漏，漏是古代計時用的器具。元宮燈漏用機械控制，上設十二個小木偶人，捧十二個時辰標志，每當時辰交替時，下一個小偶人便從小門中出來，捧著時辰牌，立于御床對面。郭守敬進獻給孛兒只斤·忽必烈的七寶燈漏，朝會時陳設于殿中，燈漏中的鐘鼓能夠應時自鳴。另一樣精巧的東西是機械控制的笙，笙又與一個機械控制的孔雀相連，笙一鳴則孔雀相應起舞。宴會時，此笙又是樂隊的首席，笙鳴則眾樂齊作，笙止則眾樂亦止。
以延春閣為主的后宮區，結構與前廷相似。延春閣是舌宮的正殿，閣后有柱廊，柱廊后為七間寢殿。寢宮當時俗稱拿頭殿。朱紅鑲金的窗欞，用玉板明花油紙糊窗，間綴以金花，外罩——層黃油絹幕，油浸過的紙、絹可以透光。冬天則用油安罩在窗外。殿內遍鋪紅黃色的厚地毯，寢處屏幛帷幄幾重，床上捆褥重疊，上蓋納失失(一種皮褥)，飾以金花，再熏以異香。后廷的東西兩廡有一百七十二間，供嬪妃居住，寢殿與長廡相通。此外，后廷還分市著許多稍小型的殿閣。
宮城的北門叫做厚載門。厚載門建有高閣，四周建旋梯，稱為飛橋，舞臺與飛橋連接。元順帝最喜愛觀看十六天魔女的舞姿，每臨幸厚載門的高閣時，便命天魔舞女歌舞于臺上，前面由吹奏樂隊導引，白飛橋而升。厚載門外的市民，可隱約聽見、望見那里的歌舞景象，宛若仙境。
隆福宮和興圣宮
太液池的西部，是隆福宮和興圣宮兩個宮區。隆福宮攔要供太后居住，興圣宮主要供太后、皇后、嬪妃居住。嬪妃能夠到這里來居住，算是寵遇，女性在蒙古族中的地位高于漢族，皇后可與皇帝并坐臨朝，后妃可單獨占據一兩個宮區，而不是象漢族皇宮那樣，后妃的住所位于重重高墻、道道門禁的后宮深處、元代的興圣宮內還有文土往來其間，在興圣殿的西廊有一座奎章閣，后稱為奎章閣學士院，文翰才俊在奎章閣中任學士兼經筵講官。
太液池
太液池的水源自京西的玉泉山，太液池俗稱海子。池中有小島名瓊華島，據說遼朝蕭皇后曾在島上建有梳妝樓。瓊華島以玲瓏石堆砌為山，元時稱為萬歲山，據說這些石頭取自于宋代的艮岳。該島巖洞窈宵，林木蔭郁，島上建有廣寒，玉虹等殿。廣寒殿是元帝觀景、飲宴的佳處。廣寒殿裝華麗，窗為朱紅色，鑲以金線，窗楹鏤刻云龍圖案，上鋪一層黃金，，毆內沒間玉金花玲瓏屏臺床，四周排列金紅連椅。殿中還有一‘座黑玉酒甕，可貯酒二十余石。殿后有兩個石筍，為龍首形狀，太液池中的水抽上來，又從龍嘴中噴出。殿的窗外有露臺伸出，旁有一個數丈長的鐵桿，上置三個金葫蘆，以鎮島下的龍潭。皇帝在瓊華島憑欄四望，視野空闊，前面是瀛洲橋，太液池東西宮殿金碧流輝，回望西山云氣，與高大的城闕相接，天宇顯得低沉可就，人在一片清虛之中。
太液池中，皇帝與嬪妃泛舟娛樂，中秋節之夜泛舟于太液池上更是美妙無比。孛兒只斤·海山時，中秋太液池上，皇帝與嬪妃乘船賞月，令宮女編為兩隊，左為鳳隊，右為鶴團，駕彩帛裝飾的采菱、采蓮之舟，往來如飛。劉徹仰望中天一輪圓月，彩云四合，乃開宴張樂，令宮女們上前起舞，歌一曲“賀新涼”；隨后又令兩隊宮女用水激戰，宮女們在各自的船上擺開戰場，交戰的水柱在月光下如劍戟的寒光。最后，武帝攜眾宮女在“龍歸洞”歌中歸去。
元朝末代皇帝元順帝，工于匠作，曾親自設計龍舟式樣，制成的龍舟，上有穿廊、暖閣、殿樓，全部用五彩金妝，舟身落在龍背上。龍舟在太液池中行進時，龍的頭、眼、口、爪、尾皆動。雖然駕船的動力來自水手的篙桿，但遠望金光閃耀的巨龍在水上行進，令人驚嘆。
崇天門
崇天門是元大都宮城正門，崇天門的建筑形式，元人陶宗儀在《南村輟耕錄·宮闕制度》里有記載：“正南曰崇天，十二間（注：應為十一間），五門。東西一百八十七尺，深五十五尺，高八十五尺。左右樓二，趓樓登門兩斜廡，十門，闕上兩觀皆三趓樓。”
價值與影響
元大都的美學價值
自然之美
元大都的地理位置，較之于元上都、元中都遺址，都更近于中原。蒙古貴族入主中原地區之后，對于全域性的政權統治并無十足信心，元大都的地理選址，進可長驅中原、退可躍馬漠北。此后清代定都于此，也多出于如此考慮。強大的漢族人口基數、強勢的漢族儒家文化，都對少數民族政權造成心理威懾。元大都的選址上，顯然是綜合考慮了這些因素，將燕山山脈的天塹之險、龍脈信仰，和京杭大運河的通衢之利、交通便捷，都納入到考量因素，定都于此猶如弦上之箭，既能仰仗北方“馬上民族”的軍事優勢，又能文治武功、融入到儒家文化傳統之中。元朝的貴族也在思考取得天下之后，新統治中心的選址問題，《元史新編·霸圖魯列傳》中記載了元代貴族霸圖魯和孛兒只斤·忽必烈忽必烈之間有關首都選址的對話，霸圖魯認為：“幽燕之地，龍蟠虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠。且天子必居中以受四方朝覲。大王果欲經營天下，駐驛之所，非燕不可。”元大都的雄偉壯闊，在于北依燕山山脈、南面華北平原，穿引京杭大運河、不遠渤海出海口，既能君臨天下、又能守險善攻，體現了天朝上都的雄偉壯美。元世祖也認同了霸圖魯的意見，最終選擇定都于此。
數理之美
周易有著獨特的數理美學意涵，將天下萬物抽象為“陰”“陽”二元，以陰陽和諧為美；強調“得位”之美，周易的每一卦，皆有六爻，涉及到爻位上，都以二、五為“中”、為“和”、為“善”、為“吉”。“二”是陰中之位、“五”是陽中之位，二五為“中和”，是天下至美、是陰陽和諧。西方古希臘哲學更將數字、數理之美，提升到宇宙和諧的高度，如畢達哥拉斯學派認為“1”是數的第一原則，是萬物源泉；“2”是對立和否定的原則，是和諧的基礎；“3”是萬物的生成結果。這與中國古代道家所言的“道生一，一生二，二生三，三生萬物”竟然不謀而合。元大都的營造者們，也都在考量，在城市建設的過程中，實現數理之美，將數學知識融入到都市功能格局的建設中來。如元大都的城門數字，為“十一”，是中陽數“五”和中陰數“六”的綜合，其中東、南、西三面各三座，只有北面是兩座，東面三門由北至南依次為：光熙門、崇仁門，齊化門；南面三門中順承門在西，文明門在東，麗正門居中；西面三門由北向南依次為：肅清門、和義門、平則門；北面兩門中安貞門在東，健德門在西。光熙、崇仁、文明、麗正、安貞、健德等城門的命名，皆來自于《周易》經傳；元大都的城市功能格局設計上，得意于朱熹言“大衍之數五十，蓋以河圖中宮天五乘地十而得之”，共計五十個城市功能區域。
人文之美
《周禮·六官》有言，“惟王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以為民極。”帝國之都的營造，不僅要體現國家政治功能，也是古代帝王施政、施教于民的策源地。特別是古代中國以儒家文化為本，帝都的建設不僅要體現天地人三材之道，更要因民宣教、因地制宜、文明化成。今天去考察元大都的營造理念，人文之美內涵其中。元大都是元朝政治、經濟、文化的中心，也是當時世界的中心，要體現“天下大吉”和“文明化成”的功能，就要在建筑格局上，將《周易》內涵的人文精神彰顯到城市建造上。
影響
一是統治階級開始綜合考慮首都對北方少數民族的政治影響力，國家都城的中心位址開始北移。中國歷史從秦漢開始對北方少數民族的緊張政治關系，一直延續到元代。元代的民族政治生活開始從對立走向融合，北方少數民族的軍事威脅開始內化為國家政治生活。元大都在北方的營建，既體現出中華民族的民族融合進入到一個新階段，也反映出元代統治者對北方政治穩定的自信；二是元大都的區域功能營建上，開創了中國古代都城建設的一個新時代。元大都對都城功能的營建理念，既根植于北方具體的地理環境、綜合考慮蒙古族的生活風俗，又充分借鑒了歷史上其它朝代都城建設的經驗，體現出特有的民族文化特色；三是從歷史上講，元大都的建設風格、建筑審美和建筑理念，對當代中國建筑影響產生了最為深遠的影響。明清和今天北京城市的建設，及中國其它城市的規劃，均受到了元大都的深刻影響，以此而反映的堪輿觀念、建筑美學等，皆具有思想史研究的意義和價值。
文化內涵
元大都的營造既是充分體現了民族融合的時代特征，也是“文明化成”、大美天下的彰顯。在元大都的營造過程中，堪輿學成就了營造的基礎設計知識，但其文化內涵則是營造者們對中國傳統文化“天人合一”精神的思考；元大都皇宮的建設第一次綜合考慮了首都建設的多民族特色，以蒙漢建筑風格為主體、融合了西夏、金朝的宮廷建筑風格。如皇宮中的大明殿，它不是典型意義上的漢族宮殿風格，而是蒙古族的大帳殿，在平地上高起、以漢族的龍鳳祥獸進行裝飾，體現皇家莊嚴；第一次大規模地將儒、釋、道三家的堪輿文化，融入到都城建筑中。儒道兩家文化是元朝之前的都城建設的主流，但蒙古佛教的“騰格里”、漢傳佛教中的“須彌山”等文化符號，也開始頻繁地出現在元大都的建筑格局之中。這三個“第一次”都被統一地納入到了元大都的堪輿理念和堪輿審美體系中。
參考資料 >
元大都皇宮宮殿在中國歷史上極具特色，故宮欽安殿旁還有元代實物遺存.貴州日報.2024-01-19
故宮中軸線為何不是正南正北？這個“誤差”竟是元朝遺存.北京日報.2024-02-06