阿克蘇姆古城的遺址位于埃塞俄比亞北部邊境附近。在古埃塞俄比亞時代，這里是王國的中心，當時阿克蘇姆王國是東羅馬帝國和波斯帝國之間最強大的國家。
當地發現的大量遺跡都可以追溯到公元1世紀到13世紀之間，這些發現包括方尖石塔、大型石柱、王室墓地和古代城堡。盡管在公元10世紀，阿克蘇姆城在政治上的重要性日漸喪失，但是埃塞俄比亞國王的加冕儀式仍然在這里舉行。
1980年聯合國教科文組織將其作為文化遺產，列入《世界遺產名錄》。
歷史地位
位于東北高原的阿克蘇姆是埃塞俄比亞的歷史名城，其海拔高度為2100米。大約在公元1世紀，阿克蘇姆王國在此出現，并定都于此。公元4世紀至6世紀是王國的鼎盛時期，成為當時非洲的政治、經濟和文化中心之一。
當地發現的大量遺跡都可以追溯到公元1世紀到13世紀之間，這些發現包括方尖石塔、大型石柱、王室墓地和古代城堡。大約在公元1世紀，阿克蘇姆王國在此出現，并定都于此。4世紀，阿克蘇姆國王埃扎那開始信奉基督教，4～6世紀是王國的鼎盛時期，作為阿克蘇姆王國當時的政治、文化的中心，即使后來遷都拉里貝拉，新國王的加冕儀式也還在這里舉行。
據說公元1世紀，一個埃及商人寫了一本《紅海回航記》，書中稱阿克蘇姆是當時世界出口象牙的主要市場。公元3世紀，在一個名叫摩尼的先知寫的一本書中，稱阿克蘇姆是當時著名的“世界第三大帝國”，其版圖一度包括今天埃塞俄比亞北部、蘇丹和阿拉伯半島南部的大片土地。
文化影響
傳說中最初的王國屢屢以此地為都，因而這里一度被稱為埃塞俄比亞的“基石”、“城市之母”和“古代文明的搖籃”。眾多的寺院、雕刻和碑文成為這里的一大特色，而最為引人注目的是許多高高聳立的花崗石方尖石塔和巨大無比的石柱。這些方尖石塔、石柱大約建于公元306年，即阿卜拉哈·阿巴巴國王時代，均由整塊巖石鑿成，成為當今世界上獨一無二的景觀。據史料記載，最大的石塔高約33米、呈13層樓狀，現已倒塌；現存的石塔中，有一座高為1.35米，塔基長2.6米、寬1.2米，其雕刻頗具特色，巖石被雕刻成具有橫梁、地板、和門窗的10層樓的形狀，恰似一座直指天空的“摩天大廈”；有一座石塔由于是建在阿克蘇姆的風口處，被當地人稱為“清風吹來的地方”；還有一座石塔在意大利入侵時期，被搬走，如今依然立在羅馬靠近君士坦丁拱門附近地方。據說，這些巨型石塔、石柱很可能是為了紀念早期一些阿克蘇姆的國王而建立起來的，這里還擺放著公元535年阿克蘇姆國王卡列卜的陵墓，墓室的頂部和墻壁都是用整塊的花崗石石雕砌而成的，墓壁上刻著埃塞俄比亞最為古老的吉斯文。
阿克蘇姆中還有聞名遐邇的恩達·馬里安姆·西翁大教堂，其中珍藏著許多國王的王冠和御服以及科普特基督教的經書，古代曾經有好幾個國王在這個教堂里舉行加冕大典。根據當地教會的傳說，《圣經》中記載的裝有摩西十戒的約櫥不知去向，后來經過所羅門和示巴女王的一個后裔運至此地，珍藏在本地的教堂中。這里現在是咖啡、谷物、畜產品、蜂蜜的集散地，以產精致編織品和金屬制品而著名。1980年阿克蘇姆因其獨特的文化景觀被列入世界遺產名錄。
著名建筑
方尖碑2002年5月28日，來自意大利首都羅馬的一條消息，不但引起了世界轟動，更讓埃塞俄比亞舉國上 下格外關注——羅馬市中心現聯合國糧農組織總部外的廣場上的阿克蘇姆方尖碑，因27日深夜遭雷擊而嚴重受損，導致三大塊碑體掉了下來。28日一大早，意大利政府文物部門趕緊派人前往現場收集從石碑上掉下來的碎片，并將其送到圣米夏埃爾研究所進行修復。
這不是一座普通的碑，它來自埃塞俄比亞，是埃塞俄比亞古代文明的代表。這塊方尖碑建造于公元4世紀阿克蘇姆王朝時期，有著1700年的歷史，重達180噸，有24米高。不論從文物價值還是從歷史上產生的深遠影響來看，都可謂價值連城。
1937年，阿克蘇姆方尖碑被貝尼托·墨索里尼下令從埃塞俄比亞掠走。從那時起，歷屆埃塞俄比亞政府均要求意大利歸還這塊石碑。1947年，意大利與聯合國達成協議，同意將方尖碑返還給埃塞俄比亞。1998年，意大利答應將方尖碑空運回埃塞俄比亞。
2003年11月，具有歷史意義的一刻終于來臨，運送重達180噸的方尖碑的工程正式啟動。由于2002年的雷擊事件，為了減少對方尖碑的破壞，意大利有關方面在文物的表面涂上了特殊的碳元素涂料和樹脂，方尖碑共被切割成了三部分，隨著一塊高7米、重40噸的花崗石石塊平穩地落地，離家60多年的阿克蘇姆方尖碑，終于邁出了回家的第一步……
歷史遺跡
作為當年的歷史名城，城內眾多的寺院、雕刻和碑文、巨大的石 桌、石凳、殘破的石柱以及一座座王陵，都是當年輝煌歷史的見證。阿克蘇姆考古遺址現存的一塊方尖碑高達33米，其重量大約有500多噸，被認為是古代世界成功開采并豎立的最大的整塊巖石，也是人類有史以來豎立起來的最高的石碑。石碑如同一座羅勒樓，其正面的主要雕刻如一些木質窗口、過梁等，都象征性地嵌在墻壁上。每層之間的空隙由象征性的圓木柱區分出來，一扇象征性的門則使石碑更像座樓屋。
值得注意的是，在非洲阿拉伯撒哈拉民主共和國地區，沒有一個地方存在著哪怕與這些石碑稍微相似的石碑，因此，沒人知道它的起源，也沒人記得它的靈感來自何處。
巨型方尖石碑、尖石塔和巨大無比的石柱是阿克蘇姆文明的標志性建筑。在現在的遺址上，有許多高高聳立的花崗石方尖石塔和巨大無比的石柱。這些方尖石塔、石柱大約建于公元306年，碑體一般高3米～4米，都是從花崗巖山石上直接開鑿雕刻而成。遺址上原有一個由7座方尖碑組成的石碑群，其中的5座早已倒塌，剩下的兩座一座高33米，另一座高24米，在碑頂下雕刻著一面類似盾牌的圖案。這座石碑在1936～1941年意大利占領埃塞俄比亞期間，被貝尼托·墨索里尼掠往羅馬。阿克蘇姆考古遺址北面，有公元535年阿克蘇姆國王卡列卜的陵墓，墓室的頂部和墻壁都是用整塊的花崗石石雕砌而成，墓壁上刻著埃塞俄比亞最古老的文字——蓋埃茲文，今天埃塞俄比亞的官方文字——阿姆哈拉文就是在其基礎上演變而來的。7世紀，阿拉伯人的勢力日益強大，阿克蘇姆王國開始走向衰落。到10世紀，雖然阿克蘇姆文明逐漸衰亡，但方尖碑這種紀念碑建筑形式被全世界的人們所采用。
歷史傳說
金約柜
金約柜阿克蘇姆石碑不遠處，有一處帶圍墻的寬敞建筑群，包括兩個教堂。其中一個很古老，而另一個的年代顯然要近得多。這兩個教堂都是為錫安山的圣瑪利教堂建造的。
根據當地教會的傳說，《圣經》中記載的裝有摩西十戒的金約柜不知去向，后來經過所羅門和示巴女王的一個后裔運至此地，珍藏在本地的教堂中。也就是說，阿克蘇姆是金約柜最后的安放地。
離這個古代教堂不遠，有一片大廈的廢墟，這是第一座錫安山圣瑪利教堂的遺跡，建于公元372年，是一座具有5個側廊的長方形大教堂。它很可能是非洲阿拉伯撒哈拉民主共和國地區最早的基督教堂，被視為全埃塞俄比亞最神圣的地方。據說，它是為了存放金約柜而建造的。
據說16世紀20年代，有個名叫阿爾瓦雷茲的歐洲人參觀圣瑪利教堂時，金約柜還保存在這座古代教堂的內殿里，并且，還記錄有埃塞俄比亞人有關示巴女王及其獨生子門涅利克的傳說。16世紀30年代，一個名叫阿赫邁德、綽號“格拉金”（意思是“左撇子”）的人，宣布對埃塞俄比亞發動圣戰，當阿赫邁德的大軍日益逼近時，這件圣物便被轉移到了“另外某個地方”。
100年后，整個帝國恢復了和平，金約柜又被放回了第二座圣瑪利教堂。據說，金約柜一直被保存在那里，直到1965年海爾。塞拉西皇帝下令把它移到一座更安全的新禮拜堂里。按照埃塞俄比亞的人的說法，當時的海爾。塞拉西皇帝是門涅利克第225代后裔，而門涅利克是示巴女王和所羅門的兒子。
在埃塞俄比亞，還有人把這些遺址同示巴女王聯系起來。位于阿克蘇姆古城附近的一個小山上的露天水庫，被傳為是示巴女王的池塘；阿克蘇姆古城西邊的一個陵墓，被稱為是示巴女王之子“門涅利克”的墓葬。
金約柜
那么，金約柜是怎么和這里的遺跡聯系在一起的呢？到底是一件什么器物呢？
在以色列早期的記錄當中，金約柜用來盛裝上帝在西奈山賜給摩西的石碑。因此，石碑以及用來盛裝它們的柜子就成了上帝與以色列之間的見證。在《出埃及記》第25章第22節里，上帝對摩西說：“我會讓你知道我就在那里，就在柜蓋上兩個小天使之間與你講話，在見證之柜的上面。”出于這個原因，金約柜有時候被看做上帝的踏腳凳。據傳，就是這個金約柜，率領以色列人進入迦南地區。后來柜子被大衛帶到了耶路撒冷王國，然后被所羅門國王安放在新修神殿的“至尊堂”中。金約柜被當做耶路撒冷的珍寶，然而有關它的下落，可謂眾說紛紜，千百年來它似乎也成了一門獨特的學問。許多人認為，金約柜是公元前587年或前586年在巴比倫人攻占和夷平耶路撒冷時被毀的。
有一種說法是，金約柜注定要返回圣殿山，將被安放在一座新建神殿的至尊堂里。新的神殿將在彌賽亞時期建成，并以此昭示天地。阿拉伯編年史學家說，金約柜被安全地轉移到了阿拉伯。十字軍東征并占領了耶路撒冷王國城之后，（基督教）圣殿騎士們到處尋找金約柜，但是始終沒有找到柜子的下落。
還有一種說法，講的是金約柜現在封存在梵蒂岡的地庫里。最近的一種理論是說：當羅馬人在公元70年將第二座神殿焚之一炬時，人們通過暗道把金約柜搶救了出來。地道大約30千米長，一直通向東邊的庫姆蘭附近，現在金約柜仍然埋在庫姆蘭。
有一種流傳甚久的傳說，那就是，金約柜安放在神殿中之后，就被所羅門國王與示巴王后所生的兒子竊走，帶回了埃塞俄比亞。
埃塞俄比亞的法拉沙人聲稱，自己是當年護送金約柜到達埃塞俄比亞的猶太人后裔。該國君主傳統的頭銜之一就是“猶太雄獅”，歷史悠久的埃塞俄比亞皇家都自稱是大衛王和所羅門的后代。埃塞俄比亞教會也宣稱，幾百年來金約柜一直封存于該教會。
歷史記載
在《舊約全書。列王記》第10章，有這樣一段記載：公元前10世紀中期，以色列王國在國王所羅門的治理下，國泰民安，十分興盛，特別是他花了20年時間建造的金碧輝煌、雄偉壯觀的耶和華圣殿和王宮，更加使他馳名遐邇。當時，有一個異國君主示巴女王，對他十分仰慕，于是在龐大護從隊的陪同下，用駱駝馱著香料、寶石和許多金子，浩浩蕩蕩地來到耶路撒冷王國，拜會所羅門。
所羅門王大約是公元前960年至前930年在位，據此推算示巴女王當生活于公元前10世紀，即距今3000年前。關于示巴女王訪問所羅門，在《圣經。舊約》歷代志下第9章又做了類似的重復記述。《古蘭經》第27章也提到示巴女王訪問所羅門一事。但是《舊約圣經》和《古蘭經》中，關于示巴女王的記載，都是寥寥數筆，既沒有說明這位女王姓甚名誰，也沒有指明她是何方人士，因此示巴女王究竟是何許人，其事跡如何，3000年來一直是一個難解的疑團。
民間傳說
然而，除了《圣經》的記載之外，在民間，也還有些關于示巴女王美麗而動人的傳說。有人認為，現今也門的地方是古代文明發祥地，米奈人和薩巴人交替統治過這里。繼米奈人和薩巴人之后，同一種族中的一支希木葉人統治了這個地區達幾百年，它與非洲的埃塞俄比亞有密切的關系。《舊約圣經》中提到的示巴女王是屬于這個支系的國王。
在埃塞俄比亞的傳說中，則把示巴女王確認為公元前10世紀埃塞俄比亞阿克蘇姆城的女王。有關傳說稱示巴女王名叫馬克達。據說她到耶路撒冷王國之后，受到所羅門的熱情接待。后來所羅門王對其一見鐘情，并使她懷上了孩子。示巴女王回國前，已身懷六甲，所羅門王給她一個指環，說：“如果你生下一個兒子，就把指環給他，讓他拿著指環來見我。”示巴女王回國后生下一子，取名埃布納。哈基姆，意為“智者之子”。
埃布納。哈基姆長大成人時，示巴女王就把指環給他，讓他去以色列覲見父王。埃布納。哈基姆來到耶路撒冷后，所羅門王欣喜若狂，想讓他留下來繼承王位統治以色列。哈基姆執意不肯，所羅門只好給他涂上繼承王權的圣油，放他回埃塞俄比亞，并立下只有哈基姆的子孫后代才能統治埃塞俄比亞的約法。埃布納。哈基姆回國后便成了埃塞俄比亞的國王，稱為“門涅利克”。從此，他的后代繼位時，都要舉行一番莊嚴的儀式，宣誓他們的王統來自所羅門。
自從門涅利克即位后，示巴女王就銷聲匿跡了。傳說并未交待她的后半生，于是，此后示巴女王的真實面目就變得更加迷霧重重，示巴古國究竟在何處也懸而難決。
值得一提的是，有的歷史文獻還把示巴女王在埃塞俄比亞的傳說視為史實而寫入正史。例如，在埃塞俄比亞的《國王豐功編年史》中，就把示巴女王寫為埃塞俄比亞歷史上的馬克達女王。
1928年，埃塞俄比亞末代皇帝海爾。塞拉西在登基儀式上曾莊嚴宣布：“我是大衛。所羅門、埃布納。哈基姆之嫡裔”。1955年埃塞俄比亞頒布的新憲法第二條中寫道：“海爾。塞拉西國王的家系不間斷地傳自埃塞俄比亞女王，即示巴女王和耶路撒冷王國的所羅門的兒子門涅利克一世的朝代……”這說明埃塞俄比亞一直是以示巴女王的后代自居的。
示巴女王是否為所羅門王生下一個名叫“門涅利克”的兒子？她的兒子是否去了耶路撒冷？是否把金約柜運回到了阿克蘇姆城？面對這一系列的疑問，都在等待著后來者回答。
參考資料 >