指天帝。中國(guó)神話(huà)傳說(shuō)中天上的主神，周代至高神。儒教獨(dú)尊后被歷代王朝沿用。對(duì)于“天帝是誰(shuí)？“，歷來(lái)說(shuō)法不一：一說(shuō)指帝俊(或稱(chēng)帝嚳)；一說(shuō)指五方上帝；另一說(shuō)指中央天帝，即黃帝。
詞匯含義
老天爺(lǎotiānyé):
1.指天帝。
這是上古時(shí)期的含義。對(duì)于“天帝是誰(shuí)?“，歷來(lái)說(shuō)法不一：一說(shuō)指 帝俊(或稱(chēng) 帝)；一說(shuō)指 五方天帝；另一說(shuō)指 中央天帝，即 黃帝。
迷信的人認(rèn)為天上有個(gè)主宰一切的神，尊稱(chēng)這個(gè)神叫老天爺。現(xiàn)多用來(lái)表示驚嘆：～，這是怎么回事兒！
儒教最高信仰
儒教信奉的最高神，是天。
在儒教經(jīng)典中，和天相等的另一稱(chēng)號(hào)是上帝，或稱(chēng)帝，天帝。皇天上帝的名稱(chēng)來(lái)自《尚書(shū)·召》：“皇天上帝改厥元子茲大國(guó)殷之命。”《論語(yǔ)·堯曰》：“敢詔告于皇皇后帝”。《尚書(shū)·堯典》：“肆類(lèi)于上帝，于六宗，望于山川，遍于群神。”中國(guó)古代的上帝，就是當(dāng)時(shí)中國(guó)人的祖宗神。其中最優(yōu)秀者，是黃帝和炎帝。而所謂“炎黃子孫”，首先是說(shuō)，天子們的家族，乃是黃帝或炎帝的后代，后來(lái)就成為中國(guó)一般人祖宗的代稱(chēng)。也就是說(shuō)，秦漢及其以前，中國(guó)古人所信仰的上帝，乃是他們的祖宗。
隋唐，國(guó)家統(tǒng)一，至上神名字被依據(jù)《周禮》正式確定為“昊天上帝”。昊天上帝的意義，則依據(jù)儒者毛氏對(duì)于《詩(shī)經(jīng)·黍離》中“悠悠蒼天”的解釋?zhuān)J(rèn)為昊天的意思是“浩大元?dú)狻保系鄣囊馑际钦f(shuō)，天就像君主一樣統(tǒng)治著世界。按《開(kāi)寶通禮》，元?dú)鈴V大，則稱(chēng)昊天。據(jù)遠(yuǎn)視之蒼然，則稱(chēng)蒼天。人之所尊，莫過(guò)于帝，托之于天，故稱(chēng)上帝（《宋史·禮志》）。
到了宋代，儒者程頤對(duì)于昊天上帝作出了進(jìn)一步解釋?zhuān)J(rèn)為那一團(tuán)元?dú)獾淖匀恢欤耸巧系鄣纳眢w；存在于元?dú)庵胁⑶液驮獨(dú)獠豢煞蛛x、主宰著元?dú)獾奶炖恚褪巧系邸Ｒ虼耍瑥哪撤N意義上說(shuō)，天，或者上帝，就是理。這樣的上帝觀經(jīng)過(guò)儒者朱熹的認(rèn)可，成為元明清時(shí)代上帝觀念的正統(tǒng)解說(shuō)。“天者，理也；神者，妙萬(wàn)物而為言者也；帝者，以主宰事而名。”
文化差異
中國(guó)人和西方人的對(duì)神話(huà)的看法不同，宗教信仰更加自由。
在中國(guó)有著自由的宗教土壤，以儒教、道教為首的各民族傳統(tǒng)宗教和各種民族教派，從世界各地傳播過(guò)來(lái)的都可以在這里生根發(fā)芽。
與西方的基督教，伊斯蘭教等等一神教不同，中國(guó)一直是原始宗教，泛神教。
在中國(guó)人眼里，菩薩和天尊，佛祖和玉皇大帝都是善神，其本意都是叫人行善積德，不要為非作歹，免遭報(bào)應(yīng)。共同的核心就是“積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃”。
而在西方人眼里，即便是教義相同的宗教也不可同日而語(yǔ)，天無(wú)二日。例如十字軍東征等等宗教產(chǎn)生的傷痛不計(jì)其數(shù)。
當(dāng)幾百年前西方傳教士來(lái)到中國(guó)，他們驚訝于中國(guó)的對(duì)宗教的“縱容”，即便是聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的，“洋人”的宗教只要教人向善，就被準(zhǔn)許傳播。在這之前，他們從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)世界上還有這種地方。在來(lái)的路上一心苦惱怎么秘密宣傳，打動(dòng)皇帝的傳教士們，意外的驚喜到了。
“老天爺”只是一個(gè)代號(hào)，在大多的中國(guó)人意思中，這個(gè)詞代表的不是具體的神，上帝（中國(guó)自己的上帝是皇天上帝之類(lèi)，而是他們的“天道”，“天理昭昭”。
西方人認(rèn)為世界只有一個(gè)神，GOD。而中國(guó)人的神似乎太多了，儒教的皇天上帝、道教統(tǒng)御三界的玉皇大帝，統(tǒng)御四方的四方大帝，陰間的十代天子，甚至財(cái)神，門(mén)神，灶神等等各色的神。
在崇拜自己的神同時(shí)，中國(guó)人對(duì)外國(guó)的神，并不排斥，只是認(rèn)為“那是他們的老天爺，管不到這”
參考資料 >
老天爺.在線(xiàn)漢語(yǔ)字典.2019-06-02