俄美公司是一個(gè)半官方性質(zhì)的殖民貿(mào)易公司，正如英國(guó)為了控制印度，“用公司的名義進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)有二百年之久”一樣，俄羅斯為了控制北美，也在俄美公司的名義下進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的激烈角逐。它由格里戈里·伊凡諾維奇·舍利霍夫和 尼古拉·列扎諾夫共同創(chuàng)辦，并在1799年得到沙皇保羅一世的特許。
俄美公司簡(jiǎn)介
俄美公司（俄語(yǔ)： Русско-американская компания）此20年的特許賦予俄美公司在俄屬北美、阿留申群島至北緯55度地區(qū)的貿(mào)易壟斷權(quán)。于1821年，第二次特許更使公司的控制權(quán)擴(kuò)張到了北緯51度。根據(jù)特許，三分之一的公司利潤(rùn)將給予俄皇。
從1790年至1818年，在亞歷山大·巴拉諾夫的管理下，俄美公司在新阿爾漢格爾斯克（今日的錫特卡）建立一個(gè)永久據(jù)點(diǎn)，并以此地來(lái)組織日漸繁榮的皮草貿(mào)易。但自從1820年代之后，公司的利潤(rùn)開始減少。而早在1818年俄國(guó)政府便從持有特權(quán)狀的商人手中收回了俄美公司的所有權(quán)。費(fèi)迪南·彼得羅維奇·弗蘭格爾，一個(gè)探險(xiǎn)家兼俄羅斯官員，成為國(guó)營(yíng)時(shí)期的第一任總裁。于1867年，當(dāng)阿拉斯加州購(gòu)地把當(dāng)?shù)氐目刂茩?quán)轉(zhuǎn)交給美國(guó)后，俄美公司停止了一切商業(yè)活動(dòng)。
公司的創(chuàng)辦及擴(kuò)張
自15世紀(jì)末新航路開辟后，歐洲殖民史掀開了新的一頁(yè)，上至王公貴族、巨商顯賈，下至平民百姓、無(wú)業(yè)游民，都紛紛奔向海外，尋找發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。與此同時(shí)，俄羅斯帝國(guó)的版土也空前膨脹起來(lái)，“國(guó)家與它的商人緊密合作的經(jīng)營(yíng)不僅鞏固了它在西伯利亞的勢(shì)力，而且主持了不斷向東尋求皮貨的探險(xiǎn)。”在兩個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，哥薩克的鐵騎迅速征服了整個(gè)西伯利亞地區(qū)，并于17世紀(jì)中期來(lái)到太平洋西北岸，從此俄羅斯人才開始認(rèn)識(shí)這片對(duì)當(dāng)時(shí)的歐洲人來(lái)說(shuō)幾乎“不為人知”的海域。
彼得大帝時(shí)期，俄國(guó)向太平洋地區(qū)的擴(kuò)張進(jìn)入了一個(gè)新階段，基本上占領(lǐng)了太平洋西北岸沿海地區(qū)。1719年，彼得大帝在給探險(xiǎn)家魯辛的敕令中指出：“茲令你們前往堪察加邊疆區(qū)及其以遠(yuǎn)地區(qū)，測(cè)定亞、美兩洲是否相連。你們不僅要向南北、而且要向東西前進(jìn)，并在航海圖上標(biāo)明所觀察到的一切。”它表明彼得大帝已開始將擴(kuò)張矛頭指向美洲。1733年，俄國(guó)政府組建了一支負(fù)有多級(jí)考察任務(wù)的龐大探險(xiǎn)隊(duì)，由維圖斯·白令任總指揮，這支探險(xiǎn)隊(duì)的主要任務(wù)就是“從堪察加出發(fā)去探尋美洲的海岸。”在隨后幾年里，這支探險(xiǎn)隊(duì)考察了北美洲的太平洋沿岸地區(qū)，為俄羅斯“發(fā)現(xiàn)”了阿留申群島等眾多的島嶼。
對(duì)于俄國(guó)的商人來(lái)說(shuō)，他們希望能獨(dú)占北太平洋豐富的河貍屬、海狗、海獺等毛皮資源，以牟取暴利。因此，自18世紀(jì)50年代起，一些專門同東方進(jìn)行貿(mào)易的商業(yè)公司先后創(chuàng)辦，如1757年成立的“君士坦丁堡俄國(guó)貿(mào)易公司”、1758年成立的“波斯貿(mào)易公司”、1760年成立的“布哈拉與希瓦商業(yè)公司”等等，各公司之間展開了激烈的競(jìng)爭(zhēng)，都力圖能壟斷太平洋上的毛皮貿(mào)易。這種競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，不僅導(dǎo)致阿留申群島等島嶼毛皮資源的巨大浪費(fèi)，而且不利于對(duì)殖民地進(jìn)行統(tǒng)一管理，同時(shí)更無(wú)法對(duì)付英國(guó)等國(guó)家對(duì)該地區(qū)的滲透，因此，建立一個(gè)統(tǒng)一的機(jī)構(gòu)以便于對(duì)殖民地的管理，被納入了議事日程。
18世紀(jì)70年代，英國(guó)著名航海家詹姆斯·庫(kù)克對(duì)美洲太平洋沿岸進(jìn)行了探察，并訪問了夏威夷、阿留申等群島，它表明英國(guó)已開始將殖民觸角伸向這一地區(qū)；美國(guó)獨(dú)立后，也立即向北美“西北海岸”擴(kuò)張，美國(guó)的格雷船長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了哥倫比亞河，肯崔德船長(zhǎng)則在西北海岸地區(qū)購(gòu)買三塊地區(qū)，這些都成為美國(guó)日后宣稱對(duì)西北海岸擁有主權(quán)的重要依據(jù)。英、美在北美太平洋沿岸的活動(dòng)，引起了俄羅斯的極大不安，葉卡捷琳娜二世立即下令將詹姆斯·庫(kù)克剛出版的游記譯成俄文，當(dāng)然開非出于好奇，而是出于對(duì)北美的關(guān)注，她甚至“曾試圖略施武威市，來(lái)解決英俄在美洲的競(jìng)爭(zhēng)。 ”然而18世紀(jì)80年代后，歐洲局勢(shì)發(fā)生了很大變化：1787年爆發(fā)了俄土戰(zhàn)爭(zhēng)；1788年俄國(guó)又同瑞典開戰(zhàn)；1789年法國(guó)爆發(fā)革命，俄國(guó)很快又被卷入對(duì)法國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)之中。上述形勢(shì)使俄國(guó)把全部精力集中在歐洲，從而被迫放棄了在美洲使用武力的打算。當(dāng)然，俄國(guó)政府決不會(huì)放棄美洲的，正如卡爾·馬克思所說(shuō)的那樣，“它的方法、它的策略、它的手段可能改變，但是這一個(gè)政策的主旨——世界霸權(quán)是不會(huì)改變的。”
1787年，有著“俄羅斯的克里斯托弗·哥倫布”之稱的大商人舍利霍夫向政府提出了建立大型壟斷公司以負(fù)責(zé)對(duì)美洲的貿(mào)易及殖民的建議，立即得到商務(wù)委員會(huì)的高度重視。他們認(rèn)為，建立類似英國(guó)東印度公司那樣的壟斷聯(lián)合企業(yè)，不僅使俄國(guó)能擴(kuò)大及鞏固其在北美的殖民利益，而且可以抗拒外國(guó)商人的貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)，以及抵制外國(guó)政府使用武力的企圖。新沙皇保羅即位后，立即將這一設(shè)想付諸實(shí)施。“他力圖建立這樣一種組織，它既能堅(jiān)決執(zhí)行排擠英國(guó)設(shè)在阿拉斯加州、阿留申群島和中國(guó)的貿(mào)易公司的路線，同時(shí)又能進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)擴(kuò)張。”1799年7月8日，俄美公司被批準(zhǔn)成立，同時(shí)還批準(zhǔn)了公司的專營(yíng)權(quán)及各項(xiàng)規(guī)章制度，給予俄美公司在美洲西北岸及阿留申群島和其它島嶼上的一切狩獵權(quán)、采礦權(quán)、貿(mào)易權(quán)等，其它公司或個(gè)人不得侵犯。同時(shí)還授權(quán)俄美公司發(fā)現(xiàn)新土地并作為俄羅斯領(lǐng)地加以占領(lǐng)。1800年10月19日，公司管理處由伊爾庫(kù)茨克遷往圣彼得堡，置于政府的直接控制之下。為了擴(kuò)大公司的規(guī)模，政府多次批準(zhǔn)公司發(fā)行股票，鼓勵(lì)貴族、商人入股，沙皇亞歷山大一世也買了20張股票，“在其影響下，在這一時(shí)期各階層人士，包括不少達(dá)官顯貴和著名商賈入股的資本達(dá)50多萬(wàn)俄羅斯盧布。”
俄美公司的成立開辟了俄國(guó)在太平洋上擴(kuò)張的新時(shí)代。至19世紀(jì)20年代初，俄美公司在美洲大陸及沿岸島嶼上已建立了15個(gè)俄羅斯移民區(qū)以及眾多的臨時(shí)居民點(diǎn)，公司還試圖在夏威夷群島和加利福尼亞州進(jìn)行擴(kuò)張，由于遭到美國(guó)的抵制而未能成功。19世紀(jì)30、40年代，美國(guó)的領(lǐng)土迅速延伸到太平洋沿岸，堵塞了俄國(guó)人沿北美海岸南下擴(kuò)張的可能性，因此俄美公司開始將注意力集中于阿拉斯加州的腹地。到19世紀(jì)中期，俄美公司已建立起北起白令海峽、南至北緯51度線，包括北美太平洋沿岸地帶、亞歷山大群島、阿留申群島、科迪亞克島等島嶼及整個(gè)阿拉斯加在內(nèi)的龐大的殖民帝國(guó)，習(xí)慣上稱為俄羅斯美洲，面積約達(dá)150多萬(wàn)平方公里。
公司在北美的統(tǒng)治
眾所周知，19世紀(jì)上半期的俄國(guó)尚處在封建農(nóng)奴制的統(tǒng)治之下，而當(dāng)時(shí)俄國(guó)人統(tǒng)治下的北美及太平洋島嶼又是比之更為落后的地區(qū)，因此，俄國(guó)的農(nóng)奴制不可避免地被移植到殖民地來(lái)。同時(shí)，由于北美特殊的自然條件，如氣候寒冷、不適于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，島嶼眾多，漁獵資源豐富等等，這就決定了俄國(guó)在北美的殖民統(tǒng)治類型，即漁獵榨取型。正如福斯特所指出：“歐洲的統(tǒng)治階級(jí)，在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后數(shù)世紀(jì)之久的殖民時(shí)期當(dāng)中，他們即以當(dāng)時(shí)盛行于歐洲之混合的封建——重商主義制度作為他們?cè)谛率澜缛〉玫膹V大領(lǐng)土的政策發(fā)展的基礎(chǔ)”。
俄羅斯美洲面積遼闊，島嶼眾多。為了加強(qiáng)對(duì)殖民地的管理，俄美公司不僅在各地設(shè)立俄國(guó)移民區(qū)或臨時(shí)定居點(diǎn)，而且還在新阿爾漢格爾斯克派駐各移民區(qū)首席行政長(zhǎng)官，負(fù)責(zé)管理殖民地的行政事務(wù)，新阿爾漢格爾斯克成為俄羅斯美洲的行政中心。為了加強(qiáng)對(duì)全體居民的控制，公司在殖民地建立了金字塔般的社會(huì)階級(jí)結(jié)構(gòu)：高居頂端的是公司派駐殖民地的管理人員及政府派來(lái)的稅吏等，其次是來(lái)自俄國(guó)的狩獵工人，處于最底層的則是廣大的土著居民。后兩個(gè)階層成為殖民地勞動(dòng)力的基本構(gòu)成部分。
早在俄美公司成立之前，那些經(jīng)營(yíng)毛皮業(yè)的商人就已從俄羅斯招募“狩獵工人”，把他們送往阿留申群島或其它島嶼，從事漁獵活動(dòng)。俄美公司成立后，勞動(dòng)力嚴(yán)重不足仍是十分棘手的問題，同時(shí)，對(duì)公司來(lái)說(shuō)，在北美建立俄國(guó)移民區(qū)是非常必要的，否則，它在俄羅斯美洲的殖民統(tǒng)治既無(wú)法鞏固，也不可能持久下去。因此，公司成立伊始，就提出了建立永久移民區(qū)和吸引俄國(guó)自由民移居北美的計(jì)劃。俄國(guó)政府在1799年批準(zhǔn)的俄美公司專營(yíng)權(quán)中，給予公司招募“狩獵工人”以開發(fā)美洲的權(quán)利，這些狩獵工人在美洲居住的時(shí)間不得超過7年，并必須向政府交納房產(chǎn)稅（由公司負(fù)擔(dān)）。1821年批準(zhǔn)的俄美公司新專營(yíng)權(quán)，將狩獵工人留美期限在原來(lái)的基礎(chǔ)上準(zhǔn)許再延長(zhǎng)7年。1844年又規(guī)定，如果公司職員（含狩獵工人）自愿留居美洲或?qū)矩?fù)債，則不得強(qiáng)迫公司將這些人遣返回國(guó)。
然而，由于當(dāng)時(shí)的俄羅斯仍處在農(nóng)奴制統(tǒng)治之下，廣大農(nóng)民被束縛在土地上，根本無(wú)法自由移民。因此公司只能從那些為渴望發(fā)財(cái)而來(lái)到東西伯利亞的流浪漢、逃亡農(nóng)奴、破產(chǎn)的小商人和手工業(yè)者中去招募工人，這些被招募的狩獵工人實(shí)際上淪為公司的契約農(nóng)奴。為了讓他們能長(zhǎng)期地居留美洲為公司服務(wù)，俄美公司采取種種辦法對(duì)工人進(jìn)行盤剝，弄得工人們債臺(tái)高筑，永遠(yuǎn)無(wú)法償清欠公司的債務(wù)，結(jié)果就永遠(yuǎn)擺脫不了公司的魔掌。最初，移民區(qū)對(duì)狩獵工人實(shí)行“半份”工資制，即工人必須將獵獲物的一半無(wú)償上交公司，另一半歸自己，并以實(shí)物形式償還欠公司的債務(wù)。1815年起實(shí)行固定工資制，每個(gè)工人年薪為300紙俄羅斯盧布（用公司發(fā)行的在移民區(qū)使用的流通券代替），結(jié)果使工人的實(shí)際報(bào)酬下降了20%左右，根本無(wú)法維持基本消費(fèi)，只得借債度日。這樣，工人在美洲居留的時(shí)間越長(zhǎng)，所欠公司的債務(wù)就會(huì)越多，回國(guó)的希望也就更加遙遙無(wú)期了。因?yàn)樗械拇际枪镜模と藗冎挥泄鞠氚阉麄兯妥邥r(shí)，才能準(zhǔn)許離開移民區(qū)。
由于殘酷的壓榨，導(dǎo)致了狩獵工人的大量死亡。曾隨克魯遜什特恩考察隊(duì)訪問過移民區(qū)的蘭格斯多爾夫在其日記中寫道：“……從各地挑選了150名年輕力壯的人派到錫特卡來(lái)，到二月份已死去8人，有60多人患病躺在集體宿舍里。在這些房子里既無(wú)火爐，又無(wú)壁爐，取暖靠的是許多人呼出的帶病菌的氣。這些人根本不知道什么是衛(wèi)生。每晚工人們回來(lái)時(shí)，他們?nèi)硗笣瘢┲睗竦囊路鸵露P，或者就把衣服掛在自己屋里晾干。患壞血病的人則被迫去站崗巡邏，直到再也站不住為止，直到寒冷、潮濕及體力枯竭終于使他們倒下為止。”就這樣，那些僥幸生存下來(lái)并能回國(guó)的狩獵工人也“幾乎全都成了殘廢人，他們依然穿著去美洲時(shí)穿的那種襤褸衣衫回到家鄉(xiāng)。”
由于勞動(dòng)力的嚴(yán)重不足，俄美公司“從成立第一天起就走上了利用土著居民奴隸勞動(dòng)的道路。”被公司稱之為“野人”的土著居民，按其與公司的隸屬關(guān)系大致可分為兩種類型：一是公司已建立有效統(tǒng)治的阿留申群島及其它各島嶼和北美沿岸地區(qū)的土著居民，如愛斯基摩人、阿留申人等；一是公司統(tǒng)治較為松散的基奈半島及阿拉斯加州腹地的土著居民，如亞大巴斯喀人等，他們實(shí)際上處于一種半獨(dú)立的狀態(tài)。因此只有前者受盡了殖民統(tǒng)治的全部苦難。
列寧曾尖銳地指出：“在俄國(guó)，與其說(shuō)大俄羅斯統(tǒng)一了許多民族，不如說(shuō)大俄羅斯人壓制了許多民族。”這句話同樣適用于俄羅斯美洲地區(qū)。俄美公司通過小恩小惠拉攏了土著居民的酋長(zhǎng)們，并利用他們將土著置于公司的嚴(yán)密控制之下，將土著們變成了公司的奴隸。公司章程規(guī)定：不經(jīng)上司特殊許可，阿留申人不得離島他往；從18歲到50歲的阿留申人，均有為公司獵捕野獸的義務(wù)，同時(shí)公司有權(quán)要求半數(shù)以下的上述年齡的工人為其勞動(dòng)；阿留申人必須按照總管理處規(guī)定的價(jià)格，將其獵獲的野獸賣給公司，公司則以公司定價(jià)的商品或公司流通券，代替現(xiàn)金付款；阿留申人不得越過公司與任何人進(jìn)行交易，與買賣毛皮無(wú)關(guān)的其它往來(lái)也在禁止之列；移民區(qū)當(dāng)局可役使阿留申人去打魚、捕禽以供狩獵期和其它季節(jié)食用，但對(duì)此不給任何報(bào)酬；公司有權(quán)或有義務(wù)制止阿留申人揮霍浪費(fèi)，即制止他們吃面包、飲茶和吃其它類似食品。
按照公司的安排，所有年輕力壯的土著民都要自備獸皮船，在每年的4至8月份（狩獵的黃金季節(jié)）組成各種狩獵隊(duì)，前往各海域?yàn)楣精C捕野獸。剩下的老人和孩子則乘公司的獸皮船去捕捉鳥綱，每人的定額是能縫制七件巴爾卡（用獸皮或禽皮縫制的衣服）的飛禽，約合300只左右，公司對(duì)此不付任何報(bào)酬。婦女則被派去拾魚、縫制巴爾卡、采集野果和挖食用野菜，這樣的勞動(dòng)一直持續(xù)到深秋，而且也不給予任何報(bào)酬。更有甚者，居住在各島上的許多俄羅斯狩獵工人還霸占了阿留申人的妻子兒女，公司管理人員對(duì)此卻采取放任態(tài)度，予以袒護(hù)，使阿留申人敢怒而不敢言。對(duì)俄國(guó)人表示不滿或反抗俄國(guó)人統(tǒng)治的土著民均遭到殘酷的殺戮。
野蠻的殖民統(tǒng)治造成了土著居民的大量死亡。1842年，赫德森灣公司經(jīng)理在訪問過俄羅斯美洲后得出結(jié)論說(shuō)，當(dāng)時(shí)阿留申人的數(shù)量未能達(dá)到當(dāng)初俄國(guó)人征服該地時(shí)土著居民數(shù)量的十分之一。他認(rèn)為：“出現(xiàn)這種狀況沒有任何神秘之處，這是困苦和壓迫造成的。該地區(qū)的自然財(cái)富是使他們窮困的唯一根源，該地區(qū)的海狗和水獺亞科，就象夏威夷人的檀香樹和西屬美洲印第安人的銀礦一樣，都同樣給他們帶來(lái)了滅亡”。
不可否認(rèn)，俄美公司在北美的統(tǒng)治不僅帶有極大的“破壞性”，同時(shí)從一定意義上來(lái)說(shuō)也具有某種“建設(shè)性”。恩格斯曾經(jīng)指出：“俄羅斯同東方相比卻實(shí)是進(jìn)步的。俄國(guó)的統(tǒng)治不管怎樣卑鄙無(wú)恥，怎樣帶有種種斯拉夫的骯臟東西，但對(duì)于黑海、里海和中亞細(xì)亞，對(duì)于巴什基里亞人和韃靼人，都是有文明作用的，……俄國(guó)的貴族，上自皇帝和迭米多夫公爵，下至十四等僅僅是出身高貴的小貴族，都從事工業(yè)、盤剝、欺詐、受賄，并從事種種的基督教徒的和猶太人的營(yíng)生，單是這一些，就是俄國(guó)的優(yōu)點(diǎn)”。俄美公司將土著居民變?yōu)楣镜呐`后，在一定程度上又使他們開化，使他們開始接觸到西方文化。它在毀滅土著文明的同時(shí)，又將其帶入了一個(gè)更高的文明階段，正如福斯特所描出的那樣，“實(shí)際上，征服的后果，對(duì)于印第安人來(lái)說(shuō)是具有革命性的，因?yàn)樗鼜母旧洗輾Я怂麄児爬系牟柯涔缰疲_實(shí)把他們推上一個(gè)更高的封建——資本主義制度”。但是，我們也更應(yīng)該看到，俄羅斯美洲的這種進(jìn)步，是建立在廣大地著被奴役、被壓榨的基礎(chǔ)之上的，是與他們的慘重付出密不可分的。
俄美公司的出售
盛極一時(shí)的俄美公司，自19世紀(jì)40年代后日益走上了下坡路，1867年伴隨俄羅斯美洲的出售，俄國(guó)唯一的一塊海外殖民帝國(guó)宣告壽終正寢，俄美公司的使命也宣告結(jié)束，并被迫解散了。這首先是俄美公司自身所存在的問題。
19世紀(jì)中期以后，俄美公司的經(jīng)濟(jì)狀況日益惡化，由于長(zhǎng)時(shí)期的無(wú)節(jié)制的對(duì)海獸濫捕，使阿留申群島及北美沿岸海域的漁獵資源已掠奪盡，造成了毛皮來(lái)源的枯竭。如1797—1821年俄美公司從移民區(qū)運(yùn)出了123萬(wàn)多張海狗皮，而1842年—1861年只運(yùn)出了33.8萬(wàn)張，同一時(shí)期運(yùn)出的海獺皮從7.2萬(wàn)張減少到2.5萬(wàn)張。俄美公司的皮貨市場(chǎng)主要是在中國(guó)，然而在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，伴隨外國(guó)資本主義的入侵，中國(guó)的手工業(yè)者和小商人由于無(wú)力同外國(guó)商人競(jìng)爭(zhēng)而紛紛破產(chǎn)，中國(guó)消費(fèi)者的購(gòu)買力下降。同時(shí)英國(guó)、美國(guó)以及加拿大毛皮商人也將皮貨運(yùn)往中國(guó)，同俄美公司展開了激烈的競(jìng)爭(zhēng)，凡此種種都大大縮減了俄羅斯毛皮在中國(guó)的銷售量。尤其是中小消費(fèi)者的破產(chǎn)，對(duì)公司的打擊特別大，因?yàn)樗斖袊?guó)的毛皮是價(jià)值最低廉的品種。在這種情況下，公司被迫另辟財(cái)源，經(jīng)營(yíng)茶葉貿(mào)易。盡管政府給予公司以種種優(yōu)惠和許多特權(quán)，但也無(wú)法挽回公司的頹勢(shì)。日益萎縮的商業(yè)使公司債臺(tái)高筑，幾陷于癱瘓狀態(tài)，只是靠政府的資助才得以繼續(xù)存在。因此，1863年由政府各部門代表組成的委員會(huì)在審查了俄羅斯美洲移民區(qū)及公司的材料后得出結(jié)論說(shuō)：俄羅斯美洲移民區(qū)的活動(dòng)，“不僅在移民區(qū)的開拓方面，而且在工業(yè)、商業(yè)和人口發(fā)展方面，也都處于完全停滯狀態(tài)。總之，公司完全辜負(fù)了政府對(duì)它的期望。一方面，這正是無(wú)條件的專營(yíng)權(quán)所造成的直接后果，這種專營(yíng)權(quán)取消了一切同公司競(jìng)爭(zhēng)的可能，因而不能激發(fā)公司去積極進(jìn)行活動(dòng)，但是另一方面，造成公司現(xiàn)狀的最主要原因，還在于該地區(qū)的自然氣候和地理?xiàng)l件”。在這種背景下，俄美公司已無(wú)法繼續(xù)維持下去了。
其次，伴隨19世紀(jì)50、60年代俄國(guó)內(nèi)外局勢(shì)的變化，俄美公司的存在對(duì)俄國(guó)政府來(lái)說(shuō)已失去了任何意義。
“許多世紀(jì)以來(lái)，沙皇政府一直想奪取君士坦丁堡戰(zhàn)役和亞洲大部分地區(qū)，一貫推行這種政策，并且利用列強(qiáng)之間的一切矛盾和沖突來(lái)達(dá)到這個(gè)目的”。俄羅斯對(duì)外政策的核心一直集中于歐洲、近東和東亞地區(qū)，因而在美洲的擴(kuò)張是借助于俄美公司這一隱蔽的手段進(jìn)行的。但是，伴隨美國(guó)的崛起，俄國(guó)在北美的擴(kuò)張遇到一個(gè)十分強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，繼續(xù)保留俄美公司及俄羅斯美洲移民區(qū)不僅會(huì)遭至美國(guó)人的不滿，而且會(huì)可能導(dǎo)致軍事上的沖突。同時(shí)更重要的是，1853至1856年的克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)向全世界“說(shuō)明了農(nóng)奴制俄國(guó)的腐朽無(wú)能”。它不僅使俄羅斯帝國(guó)喪失了在歐洲大陸上的霸權(quán)地位，而且改變了俄羅斯作為太平洋區(qū)域的一個(gè)殖民強(qiáng)國(guó)地位。俄國(guó)政府擔(dān)心，一旦俄英再次爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，假如英國(guó)要進(jìn)攻俄羅斯美洲的話，俄美公司所擁有的武裝力量將無(wú)法保衛(wèi)移民區(qū)安全，俄國(guó)海軍也沒有足夠的力量去抵御英國(guó)人的進(jìn)攻。因此，自克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)后，俄國(guó)政府就已決定放棄美洲殖民帝國(guó)，這樣，俄美公司的存在也就失去了任何意義。
第三，將俄羅斯美洲轉(zhuǎn)讓給美國(guó)體現(xiàn)了俄國(guó)政府“拉美抗英”的戰(zhàn)略意圖。
克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)后，俄英關(guān)系一直十分緊張，而美國(guó)政府對(duì)英國(guó)在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)期間同情、支持南方的態(tài)度亦感到十分不滿，這樣，“沙皇政府和美國(guó)政府彼此都把對(duì)方看成是對(duì)英、法在舊大陸、新大陸上所執(zhí)行的政策的一種有利的抵制力量” 。俄羅斯政府認(rèn)為，將俄羅斯美洲轉(zhuǎn)讓給美國(guó)，既可以加劇英美矛盾，讓俄國(guó)坐收漁利，而且又在英屬加拿大與俄國(guó)本土之間楔進(jìn)一個(gè)由美國(guó)領(lǐng)土所構(gòu)成的緩沖地帶，這在戰(zhàn)略上來(lái)說(shuō)對(duì)俄國(guó)是非常有利的。對(duì)美國(guó)人而言，將整個(gè)美大陸納入它的統(tǒng)治之下則是它一貫的追求。美國(guó)“太平洋帝國(guó)”的設(shè)計(jì)師、林肯政府的國(guó)務(wù)卿威廉·蘇厄德宣稱：“聯(lián)邦共和國(guó)的疆域……將無(wú)限擴(kuò)展，無(wú)論太陽(yáng)照射著熱帶，還是光灑北極圈，這個(gè)聯(lián)邦都將迎接那黎明曙光” 。1867年3月30日，西沃德代表美國(guó)政府同俄國(guó)駐美公使斯托克爾簽訂了割讓條約，以720萬(wàn)美元購(gòu)買了俄羅斯美洲地區(qū)。
1867年10月19日，美俄雙方的政府代表在錫特卡島舉行了俄羅斯美洲移交儀式，俄美公司在移民區(qū)的所有房產(chǎn)均為美國(guó)政府接收。俄美公司及其殖民帝國(guó)宣告壽終正寢了。
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