八相成道是關(guān)于釋迦牟尼誕生、成道、創(chuàng)教等中國(guó)神話的八個(gè)階段，又稱八相示現(xiàn)、八相作佛。成道雖為八相中之一，然為八相中之主腦，故別揭成道之名。
根據(jù)《大乘起信論》所說(shuō)，八相是降兜率、入胎、住胎、出胎、出家、成道、四諦、入滅。以上稱為大乘八相。按《天臺(tái)四教儀》所說(shuō)，沒(méi)有住胎，加上降魔，則稱為小乘八相。
據(jù)傳，釋迦牟尼在過(guò)去世早已由古佛點(diǎn)化成道，為了度化眾生，化身“示現(xiàn)”八種相狀，應(yīng)時(shí)對(duì)機(jī)地降生人間以成就其成佛之世的修行。
內(nèi)容
降兜率
釋迦牟尼降生前本已修成菩薩，住在兜率天內(nèi)院，凡4000年。釋迦牟尼觀察5種因緣（時(shí)間、地點(diǎn)、國(guó)家、家庭、父母）已經(jīng)成熟，便決定降生人間，要以摩耶夫人為母，度化眾生。
托胎
釋迦化乘六牙白象，象口含白色蓮花，下降北天竺迦毗羅衛(wèi)國(guó)，從凈飯王夫人摩河摩耶的左肋以?shī)Z胎之法入胎。釋迦在胎中為諸天說(shuō)法，此即《起信論》，所開(kāi)“住胎”之相。
出生
四月八日，釋迦自摩耶夫人右肋出胎，誕生于蘭毗尼園的無(wú)憂樹(shù)下，成為悉達(dá)多太子。據(jù)說(shuō)太子下地能走，周行7步，步步生蓮花，并且舉目四顧，自謂：天上地下，唯我獨(dú)尊。”這時(shí)有二條龍，一吐溫水，一吐涼水，給他洗浴。此日即為佛浴日，或稱浴佛日。
出家
太子看到世間老、病、死等無(wú)常之苦，而產(chǎn)生修道之念。在一個(gè)月明之夜，太子毅然拋棄王位、財(cái)富和妻子，悄悄離開(kāi)王宮，決心到深山僻林中去尋求解脫人生痛苦的真理，隔陰之迷已消。黎明，太子抵達(dá)羅摩村自剃須發(fā)，披上僧衣，并遣侍者車匿回城向凈飯王報(bào)告他已出家。太子時(shí)年29歲（或19歲）。
降魔
太子在苦行林中修六年苦行，形體枯瘦，仍未見(jiàn)道。他便放棄苦行，受牧女乳糜之供，恢復(fù)了健康。太子來(lái)到附近一株大菩提樹(shù)下，以吉祥草敷設(shè)金剛座，東向端身正坐，發(fā)誓：“我今若不證，無(wú)上大菩提，寧可碎此身，終不起此座！”他在樹(shù)下靜坐49天，克服了內(nèi)外的種種“魔障”。
成道
經(jīng)過(guò)六年苦行，終于在菩提樹(shù)下成佛。臘八節(jié)日，夜睹明星，豁然悟透一切事物緣起無(wú)我之理，“所作之辦，不更受有（生死之身）”，成就“無(wú)上正等正覺(jué)”。世人尊稱他為“佛陀”（意為佛陀禪師），圣號(hào)“釋迦牟尼”，時(shí)年35歲。釋迦牟尼成道時(shí)說(shuō)：“奇哉，奇哉！大地眾生皆有大日如來(lái)智慧德相，皆因妄想執(zhí)著，不能證得。”言出一切眾生皆有佛性。
轉(zhuǎn)輪
釋迦牟尼成道后，先赴鹿野苑度化五比丘，以后陸續(xù)又度化了1000余人。釋迦便率領(lǐng)1250徒眾，周游各地，宣講佛法。釋迦推動(dòng)正法之輪，碾破異端邪說(shuō)，弘揚(yáng)佛法，稱為“轉(zhuǎn)輪”。在45年中，釋迦深入民間，說(shuō)法普度眾生。
涅槃
或稱入滅。即釋迦牟尼八十歲時(shí)（中國(guó)人講虛歲實(shí)際七十九歲），自知陽(yáng)壽將盡，便離開(kāi)說(shuō)法的王舍城，來(lái)到拘尸那迦附近的娑羅雙下，頭朝北，右手支臉，左手放置身上，雙足并攏，取側(cè)臥之勢(shì)，面向西，進(jìn)入大般涅盤(pán)（大解脫）之境。入滅前囑咐弟子阿難陀：“已成者皆滅，不可放逸，要勤修我法，吾滅后以戒為師。”又，小乘之說(shuō)無(wú)“住胎相”，有“降魔相”（即成道前力挫諸魔的誘惑），稱為“小乘八相”。
詳細(xì)釋義
佛學(xué)術(shù)語(yǔ)，名數(shù)，佛陀以成道為中心，示現(xiàn)由始至終一期之相狀，謂之八相成道。成道雖為八相中之一，然為八相中之主腦，故別揭成道之名。八相經(jīng)論所說(shuō)存沒(méi)不同，而大要有二說(shuō)。大乘起信論所說(shuō)者，一。降兜率，先住于兜率天，在彼天四千歲。見(jiàn)時(shí)機(jī)熟，遂乘白象由彼天降下之相也。二。入胎，乘白象由摩耶夫人左脅入胎之相也。三。住胎，在母胎行住坐臥一日六時(shí)為諸天說(shuō)法之相也。四。出胎，四月八日于藍(lán)毗尼園由摩耶右脅出生之相也。五。出家，十九歲（或二十九歲）觀世之無(wú)常，出王宮入山學(xué)道之相也。六。成道，經(jīng)六年苦行，在菩提樹(shù)下成佛得道之相也。七。四諦，成道以后五十年間說(shuō)法普度人天之相也。八.入滅，八十歲在娑羅雙下入于涅之相也。起信論曰：‘隨其愿力能現(xiàn)八種，利益眾生。所謂從兜率天退、入胎、住胎、出胎、出家、成道、轉(zhuǎn)法輪、入于涅槃。’智顗之四教儀，除第三之住胎，加入第五降魔之相為八相。四教儀四曰：“釋菩薩位略為七位：一發(fā)菩提心、二行菩薩道、三種三十二相業(yè)、四六度成滿、五一生補(bǔ)處、六生兜率天、七八相成道。”
古來(lái)以此二說(shuō)為大小乘之別，初為大乘之八相，后為小乘之八相，然此二種八相，僅開(kāi)合不同耳，非區(qū)別二乘也。佛祖統(tǒng)紀(jì)二曰述曰：“大乘開(kāi)住胎合降魔于成道，小乘開(kāi)降魔合住胎于托胎。住胎見(jiàn)起信，降魔見(jiàn)四教儀，此先達(dá)之論也。”今觀大小皆有住胎降魔之文，如華嚴(yán)云菩薩住母胎已，示現(xiàn)出家成道等相，此大乘住胎也。因果經(jīng)，菩薩在母胎行住坐臥，一日六時(shí)，為諸天鬼神說(shuō)法，此小乘住胎也。華嚴(yán)離世間品菩薩出家成道降魔四諦等。妙樂(lè)云：四德各有四降魔相，此大乘降魔也。因果經(jīng)，既降魔已，即便入定，明星出時(shí)，得最正覺(jué)，此小乘降魔也。今欲順八相之言，且用起信四教儀二文開(kāi)合為證。
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