初潮，又稱為初經，是指第一次月經，它代表少女的身體經歷青春期的變化，初潮通常在胸部開始發育后兩年出現，少女第一次來月經，是青春期到來的重要標志之一。
初潮代表子宮內膜受到雌激素刺激而發育了，也代表從子宮到子宮頸到陰道的“通路”打開了。
含義解釋
初潮以及隨后的月經可能并不和排卵一起發生。但也有在初潮之前一至二周排卵的罕見例子。
東方女性初經的平均年齡在12～16歲，不同國家的統計略有些微不同，和飲食習慣、氣候有關。
有一種很罕見的例子，是初潮出現得非常早，早于乳房發育和其他青春期發育。這種癥狀稱為「月經早熟癥」（Premature menarche）。診斷為此癥狀前必須先排除其他造成流血的可能原因。
初潮在乳房發育後超過三年仍未出現，則稱為「原發性無月經癥」（Primary amenorrhea）。原發性無月經癥者，有約30%和基因異常有關，造成生殖腺機能較差或是生殖器官發育不全，在解剖學上有處女膜閉合造成無月經的狀況。
有些女性的初經發生在十八歲，但是一般認為如果在十六歲時尚未有初經，就應該請醫生進行診斷。引起初經遲到的原因可能是體重過輕或體重過重，這兩種原因都是因為身體內脂肪比例過低和過高，影響了卵巢的正常生理功能，造成初經遲來。除此之外，掌管內分泌的腦下垂體機能是否正常，生殖相關腺體產生腫瘤、服用藥物、精神壓力等，都會影響初經到來的時間。
初潮被大多女性共同記為青春期的重要“里程碑”。
產生原因
女子到了青春期，在下丘腦和腦垂體激素的影響下，卵巢產生性激素，它能刺激性器官和乳房的發育，并開始長出腋毛和陰毛；同時卵巢內卵泡中的卵細胞逐漸成熟，成熟的卵泡破裂，把卵細胞排出到卵巢之外，這時，輸卵管傘就把這個排出來的卵子吸進輸卵管管腔內。排卵后，卵泡里殘留的細胞迅速生長、增多，并呈現黃色，稱為“黃體”。它能分泌黃體激素，促使子宮內膜腺體分泌一種含有營養物質的粘液，為接受受精卵做好準備。如果排出的卵子沒有受精，則往往于排卵后9～10天，黃體萎縮，雌激素和孕激素分泌量下降，子宮內膜逐漸萎縮、脫落、出血，此即表現為月經來潮。
眾所周知，在青春期以前，生殖器官發育緩慢，處于幼稚狀態，進入青春期后即迅速發育。卵巢在8歲以前很小，8～10歲時發育很快，以后直線上升。子宮在10歲期間也迅速發育，宮體明顯增大，長度增加一倍。月經來潮與卵巢和子宮內膜的周期性變化有關。從青春期開始，卵巢內的卵子陸續發育成熟并排出。與此同時卵巢分泌雌激素和孕激素，促使子宮內膜增厚和血管增生，為受精卵在子宮內發育成熟和種植創造條件。排出的卵子如果沒有受精，卵巢的雌激素和孕激素的分泌會很快減少，引起子宮內膜組織壞死脫落，血管破裂出血。脫落的子宮內膜碎片連同血液一起由陰道排出稱為月經。在月經初潮時，卵巢重量僅為成熟時的40%。以后卵巢繼續發育長大。由于卵巢的功能和調節機能不穩定，在月經初潮后的半年到一年時間內，月經不一定按規律每月來潮，初潮后，有的隔幾個月、半年甚至一年才第二次來潮，這不是病理現象，以后會逐月按時來潮。每次月經出血持續5天左右，為月經期。一般每次月經量為10～100毫升，平均為50毫升，出血量以第二、三天最多。行經期間由于盆腔充血，有時會出現輕微腹痛、腰酸以及乳房脹、食欲差等，屬于正常現象。
遺傳影響
初潮有早晚，一般認為和遺傳有很大關系。如母親初潮早，女兒也會偏早；母親初潮晚，女兒也可能偏晚。但這并不是絕對的，它還會受其它因素影響。初潮早晚，同居住在城市和農村也有一定關系。從上面的統計數字可看出，初潮的年齡，城市女孩早于農村女孩。其原因，一般認為生活水平較高、營養和健康狀況良好的人群，女孩子不僅體格生長較快，而且月經初潮時間也會提前。也有人認為，由于城市中的生活方式使兩性間接觸增多，有的接觸性知識的機會較多，通過神經系統對內分泌腺的調節，使和性有關的內分泌系統過早地活動，從而使初潮提前。
身體變化
初潮表明卵巢已開始有了功能，原來在卵巢皮質中的成千上萬個濾泡已逐漸開始發育成熟，身體的內分泌系統也開始有了功能，在下丘腦—垂體的控制下卵巢能分泌雌激素對子宮內膜產生影響了。
初潮來臨的女孩，生長迅速，食欲增加，乳房發育隆起，時有疼痛，陰毛、腋毛開始增加，女性外生殖器、乳頭有色素沉著，顏色變深，乳暈面積增大，顏面紅潤，這些現象應是初潮即將來臨的預兆。
女孩子在第一次行經時，常常不免有些害怕的心理，實際上只要知道這是正常的生理現象就不會恐懼了，監護人要給她們講清楚，這是一個女孩發育開始長大的重要標志，使其跨過這一心理障礙區。
初潮后，月經常常不規則，數月、一年才行經一次或出血不斷，發生子宮“功能性出血”。這是因為卵巢功能還沒有健全的緣故。病情嚴重時需補充雌激素，幫助建立正常的周期，一般待卵巢功能逐漸成熟后，月經就會正常。
影響身高
月經初潮明顯提前是兒童在發育方面的個體差異所致，從整體觀察有其固有特征。一般月經來潮早的女孩，進入青春期的年齡也是提前的。別人多在11～12歲出現身高突增，而這類女孩在8歲或9歲就身高增長幅度很大（年增7～8厘米），體重接近40公斤。普通女孩多在11歲左右乳房開始發育，而這類女孩在9~10歲乳房便開始發育。
另一個重要特征，9～10歲發生初潮的女孩骨齡明顯大于她們的日歷年齡，如有的女孩9.5歲來了月經，當時骨齡已達13.3歲。我們曾對60多名11歲前發生月經初潮的女孩進行詳細身體檢查，結果她們的手腕骨骨齡都在12歲以上，平均骨齡高出日歷年齡均值2.66歲。這是因為骨發育同性發育共同受內分泌激素調控，二者呈密切相關。骨齡的判定只要拍一張手腕骨x光片即可。
此外，絕大多數生理性早發月經初潮女孩的心理發展也是與此同步的，其自制力、適應外界環境能力、情緒調控能力等多好于同齡者。
上述體格、骨骼、心理等方面發育同性發育的協調一致性很有助于鑒別生理和病理現象。病理性早發月經初潮僅僅是某些疾病或嚴重內分泌紊亂的一種表征，它總會同時伴有其他的臨床癥狀或體征。只要細心觀察發育進程和深入檢測某些指標，其病理由來是終可判明的。
隨著人們物質文化生活水平的不斷提高，尤其營養狀況的明顯改善，兒童生長發育的提前現象已在多項指標中有所體現。近年我國城市居民女性平均月經初潮年齡已較50年前提早2歲。1980年時全國多數城市女孩平均初潮年齡13.5歲左右，據1990年以來各地調查資料，此年齡已提前至12.8～13.0歲，而且這種發育上的提前趨勢仍在繼續。
因此，少數女孩9歲或10歲發生了月經初潮是不足為怪的，她們的未來身高增長潛力較大，初潮后多可再長高8～10厘米，這已被學者們的動態觀察所證實。
國內外大量研究表明，青春期少年的發育水平和生長速度個體差異表現得最明顯。女孩性成熟速度超過日歷年齡的現象在學生群體中較多為見，且超前發育的女性個體較男性個體更為多見。
持續時間
一般經過3～7天，子宮內膜大部分脫落完畢，在女性激素的作用下，又重新長出一層子宮內膜，并逐漸增厚，這時月經也就干凈了。
注意事項
對初潮少女加強身心保健和女性健康輔導非常重要
第一，家長(特別是母親)和老師應向初潮少女講授有關青春期生理，性心理知識，使她們懂得月經初潮是身體發育的必然，是進入青春期的標志，沒有必要憂心忡忡，同時，要讓她們對月經初潮時并發的腰酸，嗜睡，疲勞，乏力等屬正常現象，避免驚惶失措，加重心理負擔。
第二，初潮時應避免參與劇烈體育運動，如長距離騎車、跑步、打籃球、踢足球等，以免過度疲勞導致抵抗力下降，誘發感冒等疾病。
第三，經期應經常清洗，避免手淫，因為在此階段機體抵抗力下降，如果不注意清潔衛生，則極易引起細菌感染和發燒，調查顯示，初潮少女外陰瘙癢癥的發病率為6.9%左右，其主要誘發因素就與經期外陰不清潔和手淫有關。
第四，加強自我防護，使用優質衛生巾，更不能用消毒不嚴格的普通衛生紙和草紙來代替。
第五，注意休息，保證充足睡眠時間，食用營養豐富，易于消化吸收的飯菜，這對增強體質，恢復精力大有益處。
第六，避免接觸冷水，更不可用冷水洗頭、洗澡，注意保暖，絕對不能參加游泳等。
社會狀況
根據中國有關統計，少女初潮多在12-16歲。晚一點的或許在17，18歲之間，如若21歲還不來月經初潮，就需要到醫院去查看，這是屬于病理情況了。
初潮的早晚，還同氣候有關系。一般熱帶地區氣溫高，女孩的初潮年齡就早，而寒冷地區的女孩初潮年齡則晚，這可能與人腦中的松果腺體有關。松果體分泌一種激素，叫黑色緊張素。近年來發現，黑色緊張素的分泌和光照有關系。它在黑暗中分泌得多，對性腺的抑制強；在光照中分泌得少，對性腺的抑制弱。這就使熱帶地區人成熟較早的現象，得到了科學的解釋。
另外，初潮的早晚，還和身體健康狀況、情緒、營養等有一定的關系。總之，初潮的早晚受許多因素影響，因此個體差異可能很大。早至9歲晚到18-19歲月經來潮如果沒有其他異常情況，都算正常范圍。如果七八歲就來月經，或22歲還沒有來月經，并伴有其它癥狀，就應該去醫院就醫，查清原因，及早治療。少女初潮，僅僅是生殖系統開始工作的表現，生殖系統的功能還沒有成熟，所以在初潮的一段時間內，月經周期往往不太規律。據調查，初潮到第二次月經來潮，多數人在半年以上，有的達八九個月。初潮轉為正常的月經周期，一般在兩年以內。對這種月經周期不規律的現象，要有充分的認識，不要以為是得了病而亂服藥，以免影響身體健康。
參考資料 >
女性月經初潮是怎么一回事_99健康網.99健康網.2022-10-31
女孩初潮和身高有關系嗎_99健康網.99健康網.2022-10-31
女生初潮 - 道客巴巴.道客巴巴.2022-10-31