朝陽南塔位于朝陽市慕容街（原雙塔街）南端，為遼代興中府城遺跡建筑，始建于耶律洪基大康（1076年）。因市內(nèi)原有三座古塔鼎足而立，依其方位，俗稱南塔、興平北塔（即朝陽北塔）、東塔（即朝陽東塔，已坍塌）。
朝陽南塔為十三級密檐式磚筑佛塔，高約42.6米，占地面積400平方米，由基座、須彌座、塔身、塔檐、剎頂組成。塔基座為方形，素面；須彌座設(shè)束腰兩周，每層束腰各設(shè)壺門五個，內(nèi)雕云龍等，束腰上部為磚雕仰蓮，承托塔身；塔身南面正中設(shè)券門，其它三面設(shè)假門，門兩側(cè)磚雕卷云，門頂浮雕華蓋。華蓋兩側(cè)各嵌一石雕塔銘，上刻八大靈塔名稱。
2019年10月7日，朝陽南塔入選第八批全國重點文物保護單位，名列第261號、古建筑第64號。
歷史沿革
朝陽南塔始建于耶律洪基大康二年（1076年），清代因朝陽城內(nèi)三塔鼎立，此塔居南，得名朝陽南塔。1999年，經(jīng)過維修，基本恢復(fù)原貌。
建筑格局
朝陽南塔為十三級密檐式磚筑佛塔，高約42.6米。由塔基、須彌座、塔身、塔檐和塔剎構(gòu)成。塔基方形，素面，以磚迭砌而成。須彌座設(shè)束腰兩周，下層束腰的每面各設(shè)壺門五個，內(nèi)磚雕云龍和蓮花等。束腰上部為磚雕仰蓮，承托塔身。塔身南面正中設(shè)券門，上雕華蓋，內(nèi)通塔心室，其它三面中部設(shè)假門，門棚飾卷云紋，上垂華蓋。華蓋兩側(cè)各嵌一石雕塔銘，上刻八大靈塔名稱。塔身四角各有一磚雕圓形倚柱，頂部承托半拱，補間鋪作七朵。半拱之上為磚砌塔檐，塔檐逐層內(nèi)收。檐角掛風(fēng)鐸。現(xiàn)風(fēng)鐸和塔剎早已不存。其主體結(jié)構(gòu)塔身上，四面磚雕密宗四方佛、八脅侍菩薩、二十四飛天、八大靈塔及塔名等圖案。
地理環(huán)境
朝陽南塔位于遼寧省朝陽市慕容街南端，坐落在市中心地段，距機場6公里，距海港碼頭135公里。因市內(nèi)原有三座古塔鼎足而立，依其方位，俗稱東塔、南塔、北塔區(qū)。
主要景點
錠光舍利
2004年10月，朝陽建設(shè)集團建筑公司施工人員在朝陽市南塔附近“仿古一條街”進行地下管網(wǎng)施工時，偶然發(fā)現(xiàn)一處遼代遺跡，經(jīng)鑒定是埋葬佛舍利的“石宮”。這個“石宮”為磚石混砌的墓室結(jié)構(gòu)，外部用磚包砌，內(nèi)部用規(guī)整的石板砌成盒狀，宮內(nèi)回填土經(jīng)過夯實填埋，里面有一個石函和“佛舍利銘記”碑等珍貴文物。石函長70厘米、寬40厘米，四壁內(nèi)外布滿清晰的牡丹彩繪圖案，繪有神話傳說中的“飛天”形象和纏枝牡丹花。如此精美的石函非常罕見。在彩繪舍利石函內(nèi)，發(fā)現(xiàn)有玻璃舍利瓶、鎏金銀棺、銀碗、銀匙、鎏金銀菩提樹、鎏金眾僧像和浮雕佛像白瓷缽等稀世珍寶，這些均為佛教文物。后經(jīng)考古人員精心清理，發(fā)現(xiàn)了錠光佛舍利十余粒。石宮中出土的“佛舍利銘記”碑上明確記載:“遼朝霸州居第東南上興塔廟下置石宮，藏釋迦佛舍利一尊、錠光佛舍利一十八粒”等內(nèi)容。時間是遼統(tǒng)和二年，即公元984年。統(tǒng)和是耶律隆緒的年號。這是世界僅見的有明確文字記載的錠光佛舍利，在全世界尚屬首例。錠光佛，梵語意譯“燃燈佛”或“然燈佛”。《大智度論》中說:“他出生時，一切身邊如燈，故名燃燈道人太子，作佛也名燃燈”。
寶塔金燕
每當(dāng)夏季來臨，古塔周圍成群的金燕繞塔飛旋，夕陽飛燕，古塔高樓，交相輝映，頗有佳趣，常常吸引無數(shù)游人駐足觀看，因而“寶塔金燕”成為朝陽八大美景之一。清代詩人曾寫詩贊美：
龍城三塔金燕稠，
九鳳朝陽幾千秋。
煙鎖凌霄聲名古，
白狼金波臥小舟。
仔細(xì)觀看照片上的塔身周邊，可以見到一些黑點狀的東西，縈繞著塔身。這些縈繞著塔身的黑點就是展翅的燕子繞塔飛舞，朝陽八景中的“寶塔金燕”，可謂名不虛傳。而朝陽南塔身后的北塔，北塔塔身周邊的燕子，要比南塔少得多，令人不解。
身世之謎
朝陽市南塔位于朝陽市老城區(qū)內(nèi)，與北塔遙相呼應(yīng)，成為古城朝陽的象征。但由于年久失修，南塔的塔身已多處破損，塔頂也全部被剝蝕掉了。特別是1998年夏季的一場暴雨，把塔身南面的第二層塔沿削去2米多寬，千年古塔在風(fēng)雨中飄搖。工程負(fù)責(zé)人、朝陽市北塔文物管理所董高所長說：“如再不加以保護，南塔將面臨坍塌的危險，修復(fù)南塔的工作迫在眉睫。”1999年年末，修復(fù)古塔的工作被正式提上日程。據(jù)史料記載，遼上京南塔始建于遼代，但具體的建造年代一直是一個待解的謎團。當(dāng)工作人員爬上古塔清理塔頂時，竟意外發(fā)現(xiàn)了一塊題記磚，磚上清楚地刻著建造南塔的年代：遼大康二年建。董所長解釋說，按照公元紀(jì)年法推算，遼大康二年即1076年，也就是說，南塔的確切年齡是925年。
在塔頂剎干底座部分，文物專家驚奇地發(fā)現(xiàn)遼代制造的綠色玻璃葫蘆、銅錢等珍貴文物。更讓文物專家們興奮的是，他們在塔心室里發(fā)現(xiàn)了許多銅錢和佛經(jīng)，還有一雙古代人施工時穿的麻鞋，董所長說，這些有價值的文物能清楚地反映古塔的身世，是研究遼代文化難得的史料素材。
歷史文化
朝陽是東北地區(qū)佛教圣地和佛教文化傳播中心。朝陽建有東北地區(qū)最早的佛教寺院——龍翔佛寺；近年來，在朝陽北塔天宮中發(fā)現(xiàn)釋迦牟尼佛舍利及在朝陽南塔北大西洋公約組織50米地下石宮中發(fā)現(xiàn)燃燈佛舍利，“兩佛”舍利同現(xiàn)朝陽，舉世罕見；燕國時期朝陽僧人曇無竭是我國最早西天取經(jīng)的僧人之一，堪稱關(guān)外西天取經(jīng)第一人，比唐玄奘還早207年，為我國古代佛教事業(yè)的發(fā)展和中西文化交流作出了重要貢獻；朝陽是東北地區(qū)佛教文化的率先傳人地和中轉(zhuǎn)站，在佛教文化由中國傳入朝鮮半島、日本列島的過程中發(fā)揮了重要樞紐作用，這些都充分表明朝陽在中國佛教發(fā)展史上具有重要地位。
文物價值
朝陽南塔體量較大，它承襲了隋唐代方形塔的形制，又極具遼朝特色。南塔塔身八大靈塔榜題與朝陽北塔、鳳凰山云接寺塔相同，靈塔的由來還有民間傳說的佛光中現(xiàn)八寶塔的故事，是密宗佛塔傳統(tǒng)的裝飾題材之一。這些以密宗內(nèi)容為主題的佛塔，其所屬寺院都傳承密宗，說明了密宗佛教在遼代的朝陽地區(qū)非常盛行，為研究佛教文化的傳播和發(fā)展提供了較好的實物資料。另外，遼上京南塔的斗拱設(shè)計也是朝陽諸多農(nóng)安古塔中最具特色的。補間就用了九朵，五大四小，間隔排列。四朵小的幾乎完全為裝飾，所出斜拱皆為翼形拱；五朵大的僅僅在正中第二跳所出斜拱才采用翼形拱。這種建筑結(jié)構(gòu)與藝術(shù)裝飾的巧妙結(jié)合，反映了遼代佛塔建筑發(fā)展進入了較高的階段，是研究遼代佛教建筑的珍貴實物資料。在塔頂剎干底座部分，文物專家發(fā)現(xiàn)了遼代制造的綠色玻璃葫蘆、銅錢等珍貴文物。在塔心室里發(fā)現(xiàn)了許多銅錢和佛經(jīng)，還有一雙古代人施工時穿的麻鞋，這些有價值的文物能清楚地反映古塔的身世，是研究遼代文化難得的史料素材。朝陽南塔與同時代朝陽四座遼代方塔一脈相承，它承襲了前代的形制，又獨具契丹民族及北方佛教文化的藝術(shù)特色，是遼代佛教建筑的典范之作，有較高的歷史、藝術(shù)和科學(xué)研究價值。
保護措施
1988年12月20日，朝陽南塔被遼寧省人民政府公布為省級文物保護單位。2019年10月7日，朝陽南塔被中華人民共和國國務(wù)院公布為第八批全國重點文物保護單位。
參考資料 >
朝陽南塔.遼寧省文化和旅游廳.2024-08-20
國務(wù)院關(guān)于核定并公布第八批全國重點文物保護單位的通知.中華人民共和國中央人民政府.2024-08-20
朝陽南塔錠光佛舍利 史上罕見.中國知網(wǎng).2013-01-03