K-12（Kindergarten through twelfth grade）教育，美國基礎教育的統稱，也叫K-12生涯教育。K-12中的“K”代表Kindergarten(幼兒園)，“12”代表12年級(相當于中國的高三)。“K-12”是指從幼兒園到12年級的教育，因此也被國際上用作對基礎教育階段的通稱。
K-12生涯教育最早是由海爾(Herr，E.L.)提出，七十年代，美國教育署長馬蘭(Marland，S.P.)認為所有的教育都是，或都將是生涯教育，生涯教育逐步將所有的教育形式都納入到生涯教育的體系內。
70年代K-12教育的產生和發展，讓美國教育公平問題有了較明顯的改善，種族差異縮小。80年代是接受挑戰的時期，實施生涯教育對改良社會起到了一定的進步作用，有些措施也被實踐證明是可行的，但由于有些學校片面地實行個別化教學，從而使教育趨向無政府狀態， 學生嚴重缺乏讀、寫、算等基礎知識。進入20世紀90年代，美國高等教育迅速發展，聯邦政府越來越意識到教育在美國發展和國家安全中的重要作用，所以逐步加強了聯邦政府對于教育的管理和干預。
定義
K-12定義
K是幼兒園(Kindergarten)的縮寫， K-12是美國的12年級。從幼兒園到12年級代表這一年齡跨度，包括所有初、中等教育模式。該年齡跨度一般又分為三個階段：K1-6，K7-9，K10-12，并不僅僅表示K-12學校(K-12 School)這種學校類型。
所以k12這個叫法比較流行，一方面是因為美國是實行聯邦制的市場經濟國家，美利堅合眾國憲法第十條修正案規定教育權利屬于各州。所以美國的教育制度具有辦學主體多元化、辦學層次和學制多樣化的特點。美國有州立、個人、跨州聯合辦學等多種辦學模式，各個州的公立和私立學校采用的學制都不盡相同。
美國教育層次大體可分為幼兒教育、初等教育、中等教育和高等教育。中等教育又分為初中教育和高中教育，K.12能比較全面的概括初、中等教育階段。
另一方面是由于美國聯邦教育法規規定對公民實行12年強迫義務教育，一般是包括小學、初中、高中在內的12年。用K-12基本上概括了實行義務教育的這12年。生涯教育最為重要的三個環節是小學升初中，初中升高中和高中升大學。
K-12生涯教育
K-12生涯教育最早是由海爾(Herr，E.L.)提出的，他認為，生涯教育是圍繞生涯發展而進行的所有正規的教育。七十年代，美國教育署長馬蘭(Marland，S.P.)認為所有的教育都是，或都將是生涯教育，生涯教育逐步將所有的教育形式都納入到生涯教育的體系內。
美國工藝教育協會認為K-12生涯教育相對于正規教育而言，可以說是整體的教育計劃，包含了學校課程中的每一項訓練，換言之，生涯教育是提供整體的、累進的經驗，幫助學生獲得適當的決定職業的能力，以及生活所需的工作技能。它是為所有學生而設計的，應視為個人終生的教育，能讓所有學生清晰的辨認未來生涯的重心，以塑造出個人生活的模式。
美國教育界、各州教育部門基本上還是比較認可生涯教育作為一種統整的教育構想的解釋，即將普通教育、職業教育、大學預科教育、大學教育、成人教育等融合為一體，以培養學生的生涯能力、發揮天賦才能為目標。包括了從小孩到成人的終生教育經驗，關心個體終生的生涯發展。
美國將這個“觀念"落實到行動“計劃"的效率非常之高。美國教育總署1971年5月將生涯教育定義為一種綜合性的教育計劃，其重點放在人的全部生涯，即從幼兒園到成年，按照生涯認知、生涯準備、生涯定向、生涯熟練等步驟逐一實施，使學生獲得謀生技能，并建立個人生活形態。同期，美國多個州都開始制定并實施自己的生涯教育計劃，很多計劃仍在實施，當然其實施模式已經有了非常大的發展，變得立體、多元，與其它教育形式的聯系更加緊密。
歷史沿革
背景
面對激烈的教育戰略謀劃競爭，善于未雨綢繆的美國也結合國情，制定和實施了一系列教育戰略。小布什(George Walker Bush)上臺伊始，便將創新和教育置于優先發展的地位。在“9·11”事件的影響下，小布什政府于2002年1月8日簽署了具有里程碑意義的《不讓一個孩子掉隊法》，對美國從幼兒園到十二年級(kindergarten through12 grade，K-12)的教育從法律上作出了具體規定。自此，美國K-12教育獲得了新發展。
70年代K-12教育的產生
進入20世紀70年代后，美國所面臨的社會、政治、經濟問題并沒有因為聯邦政府的若干改革政策而完全得以解決，相反由于世界發生石油危機，油價上漲，科學技術、產業經濟等一系列社會生產技術的高度發展對就業者的職業能力提出了更高的要求等等因素的影響使得社會問題日趨嚴重，大學畢業生供過于求，失業已成為嚴峻的社會問題。
1971年，美國聯邦教育總署，署長馬蘭博士(Sidney P. Marland)，在全美中學協會年會上首次提出了看K-12生涯教育的設想。馬蘭博士認為，要解決50年代以來出現的失業人數的增加、輟學、種族歧視以及社會騷動等社會問題，就需要解決好學校教育失敗的問題。
在1971年在日內瓦召開的國際教育會議第33屆年會上，馬蘭博士發表的報告中指出，美國的學校正在制造許多既不適應工作又不適合升入大學的青少年，許多中學畢業生升入大專院校只因為他們一點也不知道還有什么別的可做的。
1973年，美國教育總署撥出1.68億美元的專款資助生涯教育實驗，1974年美國國會通過《生涯教育法》，到1979年又通過了《生涯教育獎勵法》，規定在五年內向中小學提供總額為3.25億美元的經費開展生涯教育。
1978年底，有21個州通過了生涯教育法。1980年，有47個州參與了生涯教育獎勵法。另外，教育總署還于1974年專設生涯教育署來指導美國生涯教育的實施。
1974年秋季，有10個州通過必須進行生涯教育的專門法令，有42個州采取措施推行K-12生涯教育，美國1.7萬個學區中近30％的學區已在學校里正式實施了K-12生涯教育。到70年代末，有半數以上55％的9300個學區進行了K-12生涯教育。教育運動得到了學生以及社會各界的廣泛好評，促進了就學和就業率的上升及社會秩序的穩定。
80年代接受挑戰
通過整個70年代生涯教育的實施，美國教育公平問題有了較明顯的改善，種族差異縮小，1984年8月，美國中等職業教育委員會發表了一份題為《一項未完成的事業》的報告，對生涯教育所強調的職業教育與普通教育之間的融合作了充分肯定。
1981年國家教育優異委員會，在歷經1在歷經18個月的調查研究之后，出臺一份題為《國家處于危險之中一教育改革勢在行》的研究報告，報告指出：近20年來，學生學習成績連續下降，全美有2300萬成人是半文 盲，無法履行自己的職責，大學畢業生的平均考試成績也低于往年，國家正處在危險中。這篇報告問世以后立即引起了社會各界的廣泛關注。
20世紀90年代到21世紀初的平穩發展
進入20世紀90年代，美國高等教育迅速發展，聯邦政府越來越意識到教育在美國發展和國家安全中的重要作用，所以逐步加強了聯邦政府對于教育的管理和干預。繼80年代中期出臺《國家處于危險之中～教育改革勢在必行》后，1989年聯邦政府、教育部又聯合眾多機構研究并推出了《普及科學一美國2061計劃》《美國2000年教育改革法案》以及《不讓一個孩子掉隊》等等計劃、法案。
從政策上來講，教育改革主導權逐漸由地方轉為由聯邦和州政府掌管；從具體策略上來講，聯邦政府強調要制定統一的教學大綱，確定嚴格一致的評分標準，由州政府統一考試，由此來提高中小學的教育質量。這一系列計劃、法案除了繼續堅持提高學術標準和學生學業成績之外，還強調學生潛能的開發，堅持普通教育與職業教育相結合，是以全民教育和終身教育作為教育改革的指導思想的。同一時期，聯邦政府除頒布《帕金斯職業教育法案》（1984年）強調職業教育和學術教育的融合、延續生涯教育核心理念外，還頒布了《帕金斯法案2》《帕金斯法案3》，強調通過設置互相聯系的課程來整合學術教育與職業教育，同時對生涯與技術的學生組織提供資金支持。
理論基礎
k12生涯教育是上世紀70年代由馬蘭博士提出的，但生涯教育的理念并非是應當時的社會需要而創造出來的，每一種思想、一種理論體系的形成都有著悠長的哲學淵源與雄厚的理論基礎。
哲學理論
根據眾多生涯教育研究者的分析，生涯教育思想的哲學理論依據主要出自以下三個方面：
1、約翰·杜威的實用主義：美國實用主義哲學家和教育家約翰·杜威(J.Dewey,1859-1952)對生涯教育思想的形成發揮了重要的作用。杜威是20世紀以來人文主義教育領域影響最大的一位大師，一直提倡教育民主，他在著作《民主主義與教育》中系統的闡述了實行教育民主的思想，他認為實施教育民主的目的就是要讓學生能自然的生長，讓教育成為學生的生活，最重要的就是讓學生學會自我抉擇，像生活中那樣，發現自己生長的興趣所在，根據自己的理解去發現和解決問題，從而實現自然的社會化，適應社會。
2、愛德華茲的理想主義：美國理想主義始于曾領導宗教上的大覺醒運動的愛德華茲(Jonathan Edwards，1703-1758)，他是美國著名的清教神學家、哲學家，今天也有人稱他為“哲學化的神學家”山。他哲學化的神學思想表現在他積極倡導生命哲學，認為教育是啟發理性的歷程，也是一種理性的表現，是由思想和觀念邏構成。
3、阿爾弗雷德·懷特黑德的唯實主義：艾爾弗雷德-諾思·懷特海(1861-1947)是于19世紀末至20世紀上半葉，活躍在英國和美國學術界的一位著名的數學家、數輯家、科學哲學家和宇宙論形而上學家，“過程哲學"的創始人。懷特海一直從事數學方面的教學和科研工作，并對數理邏輯的發展作出一定貢獻，因此，他也對教育有一定的研究，認為教育是傳遞社會文化的歷程，人要滿足其需要，就必須能適應環境。要想獲得發展，就更要適應環境。人類要適應生活環境，除了靠本身的能力以外，還要利用前人的生活經驗。因此，事物的教學必須與社會關系配合。
生涯理論
自從帕森斯在20世紀初創建了職業選擇三階段理論后，眾多美國心理學家、社會學家、經濟學家和教育學家試圖都進一步了解人們進行生涯選擇和生涯問題解決的過程和方式。他們所積累的知識形成了一門學科或一套知識體系，不斷為生涯教育積淀起理論的基石。
1、舒伯的生涯發展理論：舒伯(Donald Super)是生涯發展領域一位重要的理論家。20世紀50年代初，舒伯對生涯發展開始進行研究，并綜合當代各家學說，提出以發展自我概念為中心的生涯常模理論，即個人通過職業選擇來尋求自我概念的實現。因此人都有適應從事某種職業的特性。并且根據身心特點、發展任務等的差異將人的職業發展分為成長、探索、建立、維持和衰退五個階段：
（1）成長階段(從出生至14歲)：這一階段主要根據兒童自我概念形成的特點，發展兒童的自我形象，發展他們對工作意義的認識以及對工作的正確態度。分為幻想期、興趣期、能力期。幻想期為(4至10歲)，以“需要”為主要因素，在幻想中的角色扮演起著重要作用；興趣期(11歲至12歲)，對某一職業的興趣是個體抱負和活動的主要決定因素；能力期(13至14歲)，以“能力”為主要因素，個體能力逐漸成為兒童活動的推動力。（2）探索階段(15至24歲)：這一階段青少年通過學校生活和社會實踐，對自我能力及角色、職業進行探索。這個階段可劃分為試探期、過渡期和承諾期三個時期。試探期(15歲至17歲)考慮需要、興趣、能力和機會，可能會做暫時決定，并在幻想、討論、學業和工作中嘗試；過渡期(18歲至21歲)，開始就業或進行專業訓練，更重視現實，并力圖實現自我觀念，將一般性職業選擇變為特定的選擇；承諾期(22歲至24歲)，青年進行生涯初步確定并驗證其成為長期職業的可能性，如果不合適則重復各時期進行調整。
（3）建立階段(25至44歲)：這一階段的任務是根據人們的職業實踐，協助進行自我與職業的統合，促進職業的穩定，即通過調整、穩固并力求上進。大致分為兩個時期：承諾穩定期(25歲至30歲)，個體開始尋找安定的工作，如果工作不滿意則力求調整；建立期(31至44歲)，個體致力于工作上的穩固，大部分人處于富有創造性的時期。
（4）維持階段(45歲至65歲)：這一階段的任務是幫助人們維持現有的成就和地位。
（5）衰退階段(65歲以上)：這一階段的任務是根據個體心理與生理機能的日益。
2、金茲伯格的職業選擇理論：金茲.伯格是美國著名的職業指導專家、生涯發展理論的先驅。他對生涯發展研究的理論基礎是1951年與Axelrad和Herma聯合發表了有關職業行為的理論。這也成為了生涯教育學家的心理學根據。金茲伯格認為，職業選擇決策是一種發展過程，不是某一時刻就完成的“決定"，而是基于人們的觀念，經過若干年才能形成的，每個決定和童年、青年時期個人的經驗和身心發展有關。個人在年輕時所做的職業選擇過程是可以分析的，可以分為三個時期，每個時期因個人興趣的改變或需要不同而有不同：
（1）職業幻想期：職業選擇是幻想的選擇，毫無真實性、能力、潛能的考慮，兒童所喜歡做的事完全是因為它好玩和興致。
（2）職業試驗期，對未來的職業所面臨的問題的認知：
分為四個階段：A.興趣階段(11-12)，在青春期前，選擇工作的依據是喜好，興趣；B.能力階段(12-14)，開始將所感興趣的工作與自身能力做比較，也開始關注外在的因素，如職業、薪水、教育背景的差異，C.價值階段(15.16)，開始注意選擇職業所需要考慮的因素范圍，他必須評量與他的職業特殊嗜好有關的因素，并且以他自己的目標和價值觀來衡量。D.過渡階段(17左右)，開始從興趣、能力、價值等主觀因素轉移到實際條件上，這是個人發展的樞紐站，昔日的浮動心志開始平靜，是高中階段的末段。
（3）現實期，直到做好職業選擇為止。他必須在自己的理想與所遭遇的機會之間做一份妥協，包括A.試探，試著獲得必要的經驗，以便以后選擇工作時用得上；B.具體化，是專心職業目標，最后能綜理各種內外足以影響其選擇的因素；C.專門化階段包含選擇的決心和達成的各種計劃，也就是此時期的結束。
學習理論
生涯教育理念這幾十年的發展，并沒有固步自封，而是不斷的吸收教育、心理等各個學科領域的最新研究成果，不斷的完善其理論系統。建構主義與關聯主義己為生涯教育理論的深入發展增添了理論依據。
1、建構主義：建構主義理論的主要代表人物有：皮亞杰(J.Piaget)、科恩伯格(O.Kemberg)、斯滕伯格(R.J.sternberg)、卡茨(D.Katz)、利維·維谷斯基(Vogotsgy)。皮亞杰關于建構主義的基本觀點是，兒童是在與周圍環境相互作用的過程中，逐步建構起關于外部世界的知識，從而使自身認知結構得到發展的。
2、關聯學習：關聯主義是一種經由混沌、網絡、復雜性與自我組織等理論探索的原理的整體。與教學環境的創設過程中使用最頻繁的三大理論：行為主義、認知主義和建構主義關注的主要是學生個體不同，關聯主義關注了在個體身體之外的學習發生過程。關聯主義認為這個網絡時代知識的獲取不再是線性模式，網絡技術與連接的建立作為學習活動開始將學習理論引入數字時代，學習也不再是一個內部、個人的活動，而是一種過程。
體系與架構
美國的教育是先有教會和私立學校后有公立學校。故傳統的教育體制是地方分權制和公私并舉制。美國立國時的憲法規定，聯邦政府無權干涉各州的教育，直到1979年才正式建立了聯邦教育部。各州的教育委員會和下屬的地方學區委員會，與基層學區委員會仍然分別掌握各地的教育大政、發展計劃、經費分撥等實權。
聯邦一級
由于K-12生涯教育涉及到的范圍包括了基礎教育、生涯教育、職業技術教育等多個領域，其實施場所包括了幼兒園、小學、初中、高中、社區大學、地區職業技術中心和社會企業等多重的機構，并且包含了許多生涯教育計劃和其他與之有關的教育計劃項目，所以根據不同的實施項目，由不同的機構聯合負責。主要負責美國中學及中學后年級生涯教育的聯邦一級的部門有美國聯邦教育部下屬的職業與成人教育。OVAE會在高中、生涯、技術和成人教育與終身學習方面，以及與社區大學，勞動力和經濟發展的各個方面提出發展建議，并向各個州推薦實用政策，來促進項目的實施質量。
州與地區一級
美國各州對于生涯教育的行政管理一般都是建立在州教育董事會下的教育專員負責制。該專員負責本州內包含生涯教育在內的教育項目計劃、協調、財政預算等等。美國各州政府的教育行政機構大體相似，也有細微差別，僅以密蘇里州的教育部行政結構圖為例進行說明：
學區與學校
美國K一12生涯教育實踐模式研究自上世紀90年代開始，美國各州已經開始實施學校本位管理，即在學區實施學校本位管理，學區的教育決策不再是由上而下，而是一種參與的方式，教學決策的權力不再是學區而是學校。學校成為主要的權力中心。學區辦公室的行政人員不再是學校的長官，而是輔助學校行政工作的協助者。學校本位管理制度下的學區組織圖如下：
年齡架構
美國的法律規定兒童6-16歲必須入學。美國的公立學校由政府稅收支持，學生免費入學；私立學校多由教會支持。從整體上說，美國教育可以分為四個遞進的階段：學前教育、初等教育、中等教育(初中和高中）到高等教育。前三個階段都屬于大學前（pre-college）的教育，包括保育學校（Nursery School）及幼兒園（Kinder garten）、小學(Elementary School)、初中（Middle School）及高中（High School）。大學前的教育又稱為基礎教育即K-12教育階段（也是義務教育）。
k12教育是指從幼兒園（.Kindergarten，通常5-6歲）到十二年級（GradeTwelve，通常17歲-18歲），這兩個年紀是美國、澳大利亞及英國、加拿大的免費教育頭尾的兩個年級，此外也可用作對基礎教育階段的通稱。
財政支持體系
縱觀美國基礎教育財政體系的發展，70年代的改革重點在于公平性的追求，后來逐步轉為教育資源充足性的探討；80年代后，又逐漸轉入教育資源運用效率性的質疑；到了90年代后，社會各界注意的焦點又轉向了教育選擇權的擴張。這些都證明了美國教育財政系統的多樣性與生命力。同樣，對于生涯教育來說，其財政保障也是具有多樣性。財政主要來源于四方面：聯邦、州政府、地方政府和其他方式的籌款。
聯邦
美國聯邦政府一級對中小學的經費輔助有三種類型：分項補助、整批補助和一般補助。實施中的聯邦補助大部分是以特殊方案的補助為主，即采取分項補助，生涯教育與職業教育經費正是由此而來。對于美國各州大部分學區而言，聯邦對于基礎教育的投入所占比例甚少，這些經費都是通過州政府層層核準下來，并且附帶使用規定等條件。從1998—1999年美國學校教育經費來源中看，在中小學總共370.1億美元的總投入中，聯邦只占6.1％，22.6億美元；州占43.9％，162.4億美元；地方占39.3％，147.5億美元；來自其他籌款渠道的占10.1％，37.6億美元。其中小學的經費主要來自州和地方政府。從近年來聯邦政府教育部預算方案的經費支出來看，職業與成人教育投入一直排在高等教育、中小學教育、特殊與重建教育、教育改革之后。
州
美國各州教育經費主要來源于各州的財產稅、銷售稅和所得稅等，由于其在生涯與技術教育變革上起到非常重要的作用，所以獲得生涯與技術教育基金絕大部分的支配權，約95％。其中有20％用于領導和管理各項生涯技術教育活動：如發展學習項目的框架，課程改革，鑒定改革，專業發展等。多數的生涯教育活動是在州層面上展開，而不是學校和學區，所以州政府獲得了更多的資源。
地方和學區
基于競爭的原則，各州將75％的生涯與技術教育基金分配給各高中，地區職業中學，校區和中學后教育機構。為了獲得基金，校區、職業學校和中學后教育機構都必須證明有高質量的生涯與技術教育學習項目，有教育與就業的銜接，并且有相關的生涯與技術教育課程。并且高中、高中后教育項目需要強調建立最少要包括9一14年級的學習計劃，并提供清晰的到大學和生涯的途徑。一般獲得的生涯與技術教育基金都有使用年限的規定，30萬美元到50萬美元的使用期限是三年。
發展模型
聯邦一級
歷史回顧
1、美國K-12生涯教育的四種傳統模型
生涯教育在美國政府、各州以及各地區都進行了實驗、研究和發展，各州也都相繼推出了各有特色的生涯教育發展模型，這其中還是以1971美國國家教育研究發展中心的研究為代表，研究分析概括出了學校本位、雇主本位、社區家庭本位、以及住宅本位四種生涯教育發展模型。1972年，國家教育部以此為基礎推展了國家生涯教育模型，包括四個子模式：
（1）學校本位的生涯教育模型：這種教育模型的目的在于利用現行教育系統中可用的資源和投資，將其重組或改革，以創造一種更有效的教育課程，使學校教育能充分適合學生生涯的需要。
（2）雇主本位的生涯教育模型：此模型是設計來配合13到18歲之青年學生在學習過程中尋求各種不同教育環境和教育方法的需要。
（3）家庭本位的生涯教育模型：這種模型是提供生涯教育給那些未能利用各種教育機構所開課程的人們，特別是家庭中的婦女，小孩和行動不便的大人，目的是使這些人將來能順利的進入工作世界，同時測試某些特殊方法，服務，材料和制度的有效性。
（4）偏遠地區的生涯教育模型：這種模型主要是協助鄉村缺乏教育或事業機會的貧困居民，將此種家庭短暫的遷移到訓練中心，使家庭的每個成員都能獲得受雇、持家或進一步受教育的知能。
2、美國k12生涯教育國家發展模型
上世紀70年代的傳統模型，即美國聯邦教育署推出的SOE Model。該模型即我們通常所說的生涯發展三階段的來源。由k-6(幼稚園到六年級)分為生涯覺察期，學生在這個階段將熟悉周遭的工作世界和期間的廣泛職業面，并了解自身與工作世界的關系；7年-9年(七到九年級)是生涯探索期，這一階段是使學生有機會深入了解他們所選擇的職業群集，可由實際操作、參觀訪問等各種方法獲得具體切實的經驗；10年-12年(十到十二年級)是生涯準備期，學生將能學習到所欲進入的行業的入門技能，或具有準備進入專科以上的教育課程的能力。12年級后到大學畢業都被稱為中學后教育，這一階段的選擇更為豐富，有普通綜合性大學、社區學院、職業技術學院等多種形式可供選擇。
現狀情況
美國K-12年級所實施的生涯教育基本繼承了上世紀70年代的傳統三階段模式，即美國聯邦教育署推出的SOE Model。隨著研究的不斷深入，生涯教育的模型也在不斷的得到具體化。在全美得到最為廣泛實施的生涯教育模型之一就是生涯群集模型。
生涯群集主要是能通過提供更廣闊、更長期的工作準備，幫助學生建構生涯通途。它的具體功能：
（1）將一系列職業組織在一個大的生涯領域中，為學生提供了工作或繼續教育的靈活選擇：
（2）以學術知識和技能為主題綜合生涯或工作的相關內容在課程中幫助學生聯系學術學習與現實世界；
（3）生涯群集幫助綜合和聯系了就業能力并使之對學生有意義。
1．美國國家生涯群集模型
雖然生涯群集在美國各個州與地區獲得廣泛的發展，很多州也都將生涯群集作為州教育模型的一部分，但直到2002年全美也并沒有一個美國性的生涯群集框架出臺。各個州的生涯群集在命名、內容數量、組織上都有所區別。例如阿拉斯加州在2002年時有6個生涯群集，而馬薩諸塞州則有7個生涯群集。
聯邦政府一共定義了16個生涯群集，每個生涯群集中有2—7個生涯通途。作為一個根據通用知識和技能組合起專業的框架，生涯群集起到了組織教學的作用。課程的序列可以促進學習者通過一系列知識和技能的逐步學習，獲得持久的能力。將教學與生涯群集的知識和技能校準，就創造出學術和技術教學混合、各個學習水平無間隙過渡的從根本上與眾不同的教學方式了。
2、VTECS生涯通途框架
2000年，美國職業技術教育聯合會經過多年研究，發表了關于生涯群集框架體系的報告，在報告中將生涯群集劃分為16個，VTECS為所劃分的十六個生涯群集各自都建立了一個群集轉輪模型，詳盡的分析了各個生涯群集的職業通途與對應的專門職業。VTECS的生涯群集模型與美國國家生涯群集模型相似但并不完全相同，其16個生涯群集的劃分名稱不盡相同，更重要的是VTECS的模型還延伸出對生涯通途的建模。
以商業、經營和管理生涯群集為例說明該模型：商業、經營和管理生涯群集有6條生涯通途，包括了26個專門職業。
發展趨勢
隨著美國以及全球政治、經濟和社會文化的發展，美國的生涯教育無可避免的被卷入不斷深入并擴展的以終身學習為核心的教育改革的洪流中去。與前期相比，的K-12生涯教育在其形式與內涵等各個方面還是有新的發展：首先，從生涯教育的時間上來看，K-12仍然存在，但是K-12傳統的三階段模式被前后延伸，已經被整合在作為個體人的全部生涯發展中去。
州一級
歷史回顧
美國各個州早在上世紀七十年代就開始進行生涯教育發展模型的研究，但基本上都是在對國家生涯教育框架參考的基礎上融合了自己對生涯教育的認識，在設計中顯示除了各自的特色。以俄勒岡州為例，該州上世紀70年代的生涯教育發展模型如圖所示：
現狀情況
美國各個州都在開發適合本州的各具特色的生涯教育發展模型，還是以俄勒岡州為例，該州在第一次研制生涯發展模型的30多年之后，于2003年由俄勒岡教育部又公布了最新的完全生涯指導與咨詢模型如下圖所示：
發展趨勢
美國各州的教育部門對于生涯教育發展的規劃從未停止，各州之間的學習愈加頻繁。二十一世紀開始，有多個州開始對生涯教育框架重新規劃。根據2007年5月伊利諾伊州教育部報告顯示，估計到2014年美國約有超過63％的新工作需要至少有中學后經驗的員工，例如職業技術或工業認證、副學士學位、學士學位或大學畢業。這明確表示未來的工作場所需要具有更高技能的員工和更具有方向性的終身教育體系。
首先，生涯教育發展模型主要是向著更加全面、具體的方向發展，將會更多的考慮持續發展、以及協調與各個影響因素與資源之間的關系。
其次，生涯教育發展模型將會更多在其發展中應用到現代信息技術，更加強調生涯課程的開發技術。例如2007年3月俄亥俄州教育部開始籌劃新的生涯發展規劃。該規劃的目標是為該州的613個校區的180萬k12年級的學生和教育者設計一個含納已有的89個地方生涯發展項目在內的全面生涯發展計劃。該規劃強調以下7個核心基礎領域：生涯信息、生涯測量、員工和活動協調、社區的參與、師資專業發展和生涯設施材料等。
實施標準
聯邦一級
80年代以來美國教育提出的《美國2000：教育戰略》，首次明確提出“美國行課程標準’’的概念，強調通過提高課程標準和設置美國性測評來提高課程與教學的水平和質量。在聯邦和各州的積極推動下，美國20世紀90年代的中小學課程出現了“課程標準運動’’和“基于課程標準的改革運動”。
2003版NCDG標準涉及了三個領域：個人社會發展，教育成就和終身學習和生涯管理。每個領域下有學習目標，每個目標定義了生涯發展能力的范圍。在每個學習目標下，設有指標和達到目標需要的技能。每個指標分在三個學習階段中：知識獲取，應用和反思。階段描述了學習能力，并不是與個體的年齡和受教育水平相聯系。2003版的NCDG具體內容如下表：
（1）三個學習領域以及學習目標：
（2）指標和學習階段：
每個目標下有需要達到目標而掌握的知識和技能的指標。每個指標都分布三個學習階段中：獲取知識、應用和反思。學習階段描述了學習能力，與學生的年齡以及受教育程度無關。獲取知識：年輕人和成年人在知識獲取階段擴展知識意識和建立理解。可以回憶，認可，描述，定義，澄清，論述，解釋，總結，質疑，研究和匯編關于知識的新信息。
州一級
在“課程標準運動"的帶動下，美國大多數州在國家生涯發展指導之下也根據各自的情況開發適合各州特點的生涯教育評估指標體系。本部分內容將以新澤西州為例，探析生涯教育標準的結構和內容。該州將生涯教育納入了核心課程體系，根據美國新澤西州教育部2004年發布的核心課程內容標準CCCS2004，新澤西州的核心課程一共有九門，它們分別是視覺和表演藝術，健康與體育，語言藝術素養，數學，科學，社會研究，世界語言，科技素養和生涯教育與消費、家庭和生活技能。這個課程標準面向所有學生，無論是學術科還是職業科，有天賦的還是才能的，以及來自不同文化社會、家庭經濟、身體健康背景。
實施分類
美國教育素來以課程的豐富性和多樣性而著稱，其中從幼兒園開始就實施的生涯教育更是別具特色。本節首先對K-12各階段生涯教育的實施進行概述，再根據其特點進行分類。
美國k12各階段的生涯教育實施概述K-12是美國的基礎教育階段，屬于義務教育，課程是由州和地方教育當局決定的。各級教育均無美國統一性的課程設置，聯邦主要通過立法，資助，研究和評價等方式體現自身的取向和對其進行宏觀調控。
初級階段
初級階段(K-6)包括了幼兒園到6年級，幼兒園的教育計劃非常靈活，沒有什么學科安排，基本教學原則是從做中學，通過活動來學習學科內容。培養的目的是通過促進兒童身體、心理、情感和社會知識的成長為其向初級學校過渡打好基礎。幼兒園生涯教育的目標就是要引導孩子能認識父母和周遭工作著的人，逐步使“工作’’的觀念成為孩子們思考、游戲的主要內涵。
美國小學的課程是由各個學校在州和地方當局有關規定的范圍內設定的。學校所設課程多為核心課，課程形式以綜合課程為主。小學核心課程主要設有英語，數學，科學，社會研究，體育，保健，藝術(音樂和美術)等課程。
中級階段
美國教育從中級階段(K7—9年級)課程就開始出現明顯的細化和分流。中學階段的課程分為必修課和選修課，普通教育課程和職業教育課程。中級階段作為連接初級和高級階段生涯教育的橋梁，兼具兩者的特色。首先，學生對于工作世界的覺察通過逐步細化的課程進一步加深；其次，學生將在這一階段的綜合課程中初步進行職業探索，暫時確定將要在高中進一步探索的職業領域。
高級階段
高級階段(K10—12年級)美國中學課程種類異常豐富。必修課一般有英語，數學，科學，社會研究，體育，保健，家政，藝術，技術等。選修課種類多樣，分為拓展性，職業性課程，實踐性課程，或興趣性課程，如各種細分了的音樂或藝術類課程，技術或職業課程，家政課程等。許多高中選修課達到200多門。以綜合高中為例，其高中課程一般分為學術流，普通流和職業流三種。生涯教育在這一階段的主要任務就是使學生能自己對將要選擇哪一類課程、未來的發展方向作出選擇。
課程實踐與設置
K-12各階段的生涯教育實施概述
1、初級階段：初級階段(K-6)包括了幼兒園到6年級。幼兒園的教育計劃非常靈活，沒有什 么學科安排，基本教學原則是從做中學，通過活動來學習學科內容。培養的目的是 通過促進兒童身體、心理、情感和社會知識的成長為其向初級學校過渡打好基礎。
2、中級和高級階段：美國教育從中級階段(K7—9年級)課程就開始出現明顯的細化和分流。中學階 段的課程分為必修課和選修課，普通教育課程和職業教育課程。中級階段作為連接初級和高級階段生涯教育的橋梁，兼具兩者的特色。首先，學生對于工作世界的覺 察通過逐步細化的課程進一步加深；其次，學生將在這一階段的綜合課程中初步進 行職業探索，暫時確定將要在高中進一步探索的職業領域。
3、高級階段：(K10—12年級)美國中學課程種類異常豐富。必修課一般有英語，數 學，科學，社會研究，體育，保健，家政，藝術，技術等。選修課種類多樣，分為 拓展性，職業性課程，實踐性課程，或興趣性課程，如各種細分了的音樂或藝術類 課程，技術或職業課程，家政課程等。許多高中選修課達到200 門。
課程模式分類
2001年，美國生涯技術教育研究中心(NCCTE)基于以上的各項 研究，通過國家生涯技術教育信息發布中心州公布了對全美中學實施的所有生涯發展干預項目的研究成果《美國中學生涯發展干預的分類》。@該研究數 據來自于全美生涯發展教授和從業者的回饋，總共有44項(包括多項性質重復的生 涯發展項目)生涯發展干預在全美中學中實施。該項研究是戴克曼(Dykeman．C) 與他的同事發展的一種生涯發展干預分類學，用來幫助從業者評價和促進生涯指導 的有效性。根據這一研究，在學校中實施的生涯教育的若干分散項目將在一個統一 的標準下根據其內容與結構而劃分開，各項目之間也可互相對比。該研究在對生涯 發展干預項目進行評估時使用了13項變量中的5項依次是：時間(長期／短期)，模 式(主動／被動)，控制(成年／青年)，地點(學校／社會)，規模(群體／個人)。依據此5項評估變量，44項生涯發展干預項目被劃分為四大類：介紹性干預，建議性干 預，課程本位干預，和工作本位干預。
美國 K-12生涯教育實施方法分為如下的四種實踐模式：介紹性干預模式、建議性干預模式、 課程本位干預模式和工作本位干預模式。根據變量可以顯示出各項生涯教育課程模 式的特點，如下表所示：
介紹性模式
介紹性生涯教育實踐模式是指通過較為淺顯的綜合生涯活動使學生意識到他們個人的成長以及個體之外的工作世界。這種實踐模式是典型的由成人控制，由學校 主動實施的群體活動。持續時間為2周或更短時。這種模式的項目包括生涯日、生涯展覽會，學生實地考察旅行，生涯氣質測量，學術、生涯發展和個人/社會發展指導課程，社會成員在教室內演講等。
介紹性模式主要實施的對象是處于生涯覺察期的K-6年級的兒童，本節主要介紹其中實施較 為頻繁的兩個典型實踐項目：生涯日和社會成員在教室內生涯演講。
一、生涯日
生涯日作為發展兒童生涯覺察的活動課程被全美各州、學區廣泛實施。這種課 程是促進了教師、課堂、學校之間合作，使學生能夠在課程中通過分享工作與資源 來加強生涯覺察，發展學生自我認知和對工作的知諷荊輛者有意義的綜合起來。
二、社會成員在教室內演講
社會成員在教室內演講，也是針對低年級的小學生所設計的生涯發展課程。這 門課程主要是通過邀請成年工作人來到教室，就一個由課程開發人員設定的主題(也 是被邀請本人具有優勢或特長的方面)展開敘述，回答學生的問題，使學生逐步熟 悉工作世界，并與自己日常學習的內容產生聯系，以獲得生涯察覺，增強學習動機。
建議性模式
建議性的生涯教育實踐模式是向學生提供指導，解決各種障礙并使學生能持續 的對未來的目標保持計劃性。建議性模式的生涯教育絕大部份是成人控制的學校本 位的個體活動，可以是主動的也可能是被動的，時間的長短主要依據所采取的具體 建議性課程而不同。根據戴克曼的研究，這種模式包括有二十多種課程形式。
課程本位模式
課程本位生涯教育實踐模式，主要是通過 與工作世界相關的方法和內容促進學生核心知識和技能。課程本位的生涯教育實踐 模式普遍適用于K—12的各個年級。這種模式主要是由成人控制實施的，主要是在學 校里實施群體活動，實施時間較長，一般都要持續超過2周時間。
課程本位生涯教育實踐模式一般來說包含以下六種類型：在課程中灌輸生涯信息、生涯技術；生涯技術教育課程，生涯學院或生涯磁石學校，校辦企業，學生社團及活動和技術準備。
工作本位模式
自上世紀90年代末至今，美國教育改革的重點之一就是使學生順利的從教育世 界過渡到工作世界(包括中學的過渡以及大學的過渡)，最具這一明顯特征的代表性 教育改革有School-to-Work運動和School-to-Career運動。仍在進行中的STC運動 的核心內涵之一就是加強學校與企業界的合作，企業在教育中所占有的地位越來越 重要。工作本位模式的生涯教育實踐有利于激發學生的學習興趣與動機，幫助學生 將學校學習的知識和技能與工作世界的要求聯系起來，更直觀地認識工作世界，同 時也更有效地掌握知識和技能。生涯教育的工作本位實踐模式即通過在工作場所的 教育活動，促進學生的生涯覺察、幫助學生進行生涯探索、使學生掌握一定的工作 知識和技能，“提高學生的知識水平，并通過與社會工作場所持續和有意義的互動來 激發學習動機。
這種課程模式典型特點是在學校之外的工作場所進行，學生個體 主動行動，在成人亦可是學生自己控制下進行的課程活動。課程實施時間超過2周， 實施期間需要有教師或工作場所顧問的指導。該模式包括了合作教育，實習，就業跟蹤，工作教練， 工作安排，訓練師計劃，服務學習／志愿者項目，工作學習，工作本位學習計劃和青年學徒計劃。
意義影響
美國實施K-12生涯教育本質上為進一步實現教育民主而做出了努力。美國一向信奉自由與民主，其中就包括教育民主。教育民主就是要否定強制和干預，而強調自愿性的原則和自發的興趣；就是要平等的尊重每個人的自由發展，創造各種機遇和條件使每個人發展自己的興趣和目標。
美國正是通過生涯教育引導兒童對職業世界進行探索，發展他們的興趣，呈現并提供給他們更多的選擇，使個體從小就能夠通過表達自己的經驗、感受、觀點和思想來積極的探索社會現實，使他們逐步成長為社會事務的思考著、行動者、參與者和責任主體。美國在建立了生涯教育這個平臺后，逐步使職業教育與普通教育融為一體，為學生鋪設了一條從學校到職業世界的道路。利用多樣的生涯發展模型，以及豐富的生涯發展的實踐方法，加強了學術與職業世界的聯系，提高了學生的學習興趣，通過引導學生對職業世界的探索增長了他們的生涯發展意識，由此降低了輟學率，促進了終身學習。
從實際成效上來講，K-12生涯教育確實達到了促進學生從學術世界到職業世界的過渡，也部分緩解了技能人才緊缺的社會問題。當然，任何改革都不是萬能的，生涯教育無法承擔早期賦予它的清除失業、經濟危機等社會疾的使命，但它確實是切合美國實際、適合美國社會需要的，是實用的和有效的。生涯教育的發展一直都是一個吐垢納新的過程，可以預見，美國生涯教育還將不斷吸收多元的理論與科學技術，朝著國際化、實用化的方向發展下去。
參考資料 >
Education in the United States.K12 Academics.2023-12-15
Online Learning, Lifetime Impact.K12.2023-12-15
Federal role in education has a long history.The Conversation.2023-12-15
A Short History of K-12 Reform.HOOVER INSTITUTION .2023-12-15
國外的教育理念都是好的嗎?家長們能從國外的少兒美術教育學到什么?.搜狐網.2023-12-15