紅腿陸龜（學名：南美象龜屬 carbonarius，英文名：紅色footed Tortoise）是來自南美洲北部的一種受歡迎的寵物龜。紅腿陸龜是一種中型陸龜，一般成龜平均長度為30厘米（12英寸），亦可以達到40厘米（16英寸），體重視亞種不同約為4-8公斤不等，壽命可達50年。它們有深色面包形的背甲，四肢及頭部的顏色很鮮艷，從淺黃色至暗紅色不等。而紅腿陸龜在不同地區也有不同的亞種，如來自亞馬遜平原流域的黃腿陸龜與紅腿陸龜就有著密切關系。
紅腿陸龜有許多名字：紅腿象龜、紅腳龜和稀樹草原龜等，以及部分地區的獨有化名稱，如carumbe、karumbe，在當地而言，這意味著“慢慢地移動”（巴西，巴拉圭），wayapopi或morrocoy（委內瑞拉，哥倫比亞），以及japuta和jabutipiranga（巴西，阿根廷）。
紅腿陸龜具有觀賞的經濟價值，被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES) 附錄lI(2023年)
形態特征
外形特征
一般成年紅腿陸龜的大小會因地區和性別而不同，紅腿陸龜的雄性稍大，整體平均長度為30-35厘米，而長于45厘米的亦很常見，偶爾會發現超過50厘米的龜只。已知最大的紅腿陸龜標本是來自巴拉圭，該龜長60厘米長，體重超過28公斤。
成年紅腿陸龜背甲通常是一個細長的橢圓形，兩側平行，但雄性的兩側會向內彎。它們的背甲高高隆起，而且十分光滑，而每一塊盾甲的中間是淺黃色，而四周是黑色或深褐色。頸部并不像其他陸龜科，并沒有鱗甲。而生長紋在生長時期會十分明顯，但大部分龜的生長紋都會隨著年齡增長而變得光滑。與之相比，幼年的紅腿陸龜比成體更圓，甲殼亞門多為淡黃色及褐色，新生長的部分顏色較深。年輕的紅腿陸龜的盾甲邊緣是呈鋸齒形的，尤其是在后肢的位置。這有助于偽裝，令捕食者更難發覺。
紅腿陸龜的腹甲大而厚，雄性的向入凹陷，而且可以以肛盾（最后面的對腹甲盾）分辨性別，而腹甲的顏色則因不同地區的亞種而異。
紅腿陸龜的四肢通常呈圓柱形，前肢有4只爪而后腿有5只爪，但沒有明顯的腳趾。前肢稍扁平，多數與頭部呈相同的顏色。因為他們是很原始的物種，前肢的麟甲大小往往不一。尾巴肌肉十分發達，不同性別有不同長度和造型，外形整體而言并不尖銳。
兩性差異
性成熟后的紅腿陸龜。在外形上有明顯的兩性特征。雌龜體形寬短，腹甲平坦，尾短；雄龜體形較長，色更加豐富多彩，整個身體呈帶殼的花生狀，腹甲凹陷。尾粗且長。其背甲呈“蜂腰”狀，即背甲兩側會有輕微凹陷，底甲亦會有輕微凹陷，這可以幫助它們在交配時穩定身體。雄性的尾巴較長，肌肉較發達，而雌性的尾巴很短，呈圓錐形。
紅腿陸龜的肛盾在不同性別間也各有不同，這令雄性的尾巴可有更大的流動性，并令其可以保護雌性的后腿位置。雄性的泄殖孔亦較近盾甲。
棲息環境
紅腿陸龜對棲息地有一定的首選性，其選擇棲息地的優先級視不同地區可能有所差異，但一般包括接近30°C的溫暖氣候，很少低于20°C或高于35°C，并偏好高濕度和充沛降雨的環境。大多數棲息地可能會經歷較冷的雨季（4月到8月）和溫暖干燥的季節（9月至3月）。紅腿陸龜經常出沒于靠近森林和熱帶草原過渡區的地帶，例如林中空地或沿水路的區域。
分布信息
分布范圍
紅腿陸龜的生活范圍包括巴拿馬共和國東南部、委內瑞拉、圭亞那合作共和國、蘇里南、安第斯山脈北部、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯和玻利維亞西部，東至巴西、玻利維亞、巴拉圭南部范圍，并在阿根廷北部也有可能出現。然而，其族群并不是均勻地分布在整個范圍內。例如，在巴西中部或森林茂密的地區較少發現紅腿陸龜，自1985年以來，通常認為只在秘魯有明確記錄到其出現。這種龜類的精確分布范圍很難確定，因為其分布范圍較廣，且存在地緣政治障礙，這導致統計其出現范圍非常困難。
此外，紅腿陸龜還被發現出沒于幾個加勒比群島上，但其具體種群數量并不清楚，很可能是本地種群或由人類引入的。歷史上，許多殖民地將這種龜類視為糧食來源或作為寵物飼養。這些群島包括荷屬安的列斯群島、特立尼達、多巴哥、格林納達、巴巴多斯、圣文森特和格林納丁斯、格林納丁斯、圣盧西亞、馬提尼克島、多米尼加、瓜德羅普、向風群島、維爾京群島和波多黎各等。
亞種分布
不同的作者根據解剖學和地理學將紅腿陸龜劃分為不同的類群。PeterPritchard曾識別了七種類型，但后續通過脫氧核糖核酸研究確定了五種基因型，基因上最明顯的差異是在亞馬遜平原盆地北部和南部發現的亞種之間。
參考資料
生活習性
節律行為
紅腿陸龜棲息地氣候變化并不大，很少會是太熱和太冷的氣候，所以其大多不會進入任何形式的冬眠，往往能整天活動。莫斯科維茨的研究中，紅腿陸龜最為活躍的時候為下午3:00后。在南部地區，氣候會較極端、干燥，此時，大多數個體會出現夏眠，而當食物短缺時，他們也可能會暫時東遷。
紅腿陸龜一般花一天的50％以上時間進行日照和休息活動。他們經常休息，甚至在吃完一頓大餐后可以休息5-10天。曾經有紀錄一只紅腿陸龜在一個月內都停留在相同的位置。休息中的龜只可以完全不移動，令枯枝落葉在其身上累積，甚至允許白蟻在其龜殼上通過。
防御行為
紅腿陸龜會尋求安全的庇護所，令它們可避過掠食性動物的同時調節體溫。他們會試圖找一些隱蔽的休息地，如樹的枝干和根系處等。同時，它們的藏身處在下雨時有時會被淹沒，此時它們便會讓自己的鼻孔和眼睛暴露在水面之上。
集群行為
除了龜只的庇護所和氣味標記，紅腿陸龜也顯示了其他的社會生活行為，如在缺乏食物的情況下不會互相侵略其他個體的庇護所，并會主動尋找水果和腐肉為食。紅腿陸龜經常出現跟隨現象，如一只較小的龜會跟隨另一只較大的龜，而這通常是雄性跟隨雄性。
覓食行為
分析紅腿陸龜的飲食習慣是困難的，因為它們的食譜非常多樣化，不僅包括各種廣泛的植物品種，一些季節性較強的植物也可以成為紅腿陸龜的食物，有學者試圖通過實地考察描述其飲食習慣，并透過分析龜只糞便提供了一些對其飲食習慣的研究結果。
紅腿陸龜的大部分飲食都是果實或種子莢。常見的食物有各類水果：蘿蔓、仙人掌科、無花果、金合歡、檳榔、番荔枝、喜林芋屬及鳳梨等。針對一些較小的果實，紅腿陸龜往往會吃掉整個水果而不吐核，這有助種子的擴散及發芽。而紅腿陸龜亦被發現會在住所附近的果樹下等待水果在樹上掉下。
除了果實外和種子類食物外，紅腿陸龜其余的食物則包括草、葉、花、根、芽及各式各樣的植物以及真菌等，亦會吃無脊椎動物（如螞蟻、白蟻、甲蟲、鳳蝶總科、蝸牛和蠕蟲）、腐肉和狐屬糞便。紅腿陸龜亦經常被發現會進食尸體，直到吃飽，偶爾會吃較小的動物，如蛇、嚙齒動物等。糞便中亦會發現卵石和沙子的存在。
其飲食習慣會根據季節而轉變。在濕潤的季節中，它們大約會進食70％的水果及25％的新鮮的葉、芽，剩下5%則為真菌和動物性食品。在干燥的季節，則會吃40％的水果，23％的花，16％的新鮮的葉，芽、真菌、青苔及動物性食品。作為一種雜食性的陸龜科，如果它們不能在飲食中獲取足夠的鈣，便會一直尋找鈣含量高的食物，有時甚至會吃含礦物質的土壤。
運動習性
紅腿陸龜的移動速度約為每小時5至20米（5.5-22碼/小時），但必要時它們也可以提高自己的腳，提升移動速度達100米/小時（109碼/小時），調查也顯示它們更偏好在茂密的植被覆蓋下移動。
生長繁殖
繁殖
紅腿陸龜是卵生動物，繁殖季節主要發生在四月和五月的早雨季，但并不僅限于此時段。其求偶活動可能受到聲音和氣味信號的吸引，此時，它們往往會聚集在果樹下的“求偶場地”。當兩只陸龜相距約一米時，它們會表現出特定的行為來辨認對方，比如通過頭部和四肢的顏色來識別對方是否為同一物種。雄性之間的求偶行為可能包括頭部急速左右晃動，雄性之間可能會因爭偶發生撞擊行為，或試圖將喉甲滑入對方的下方，然后迅速將對方推開。被打敗的陸龜有時會被翻轉到背部。交配時，雄性爬到雌性的背上，使肛甲頂著雌性的尾甲以進行交配行為，交配后，雌性會離開，有時也會把雄性撞下來。在五到六周后，雌性會開始筑巢。雌性紅腿陸龜可以在用后腿在大約三個半小時內挖出一個大約10乘20厘米（3.9乘7.9英寸）的洞穴。而沒有經驗的雌性通常會由于土質較硬而被迫挖好幾個巢穴，而即使是有經驗的雌性也可能放棄它們正在建造的巢穴而開始筑新巢。當巢準備好后，她會盡可能地把尾巴放低到巢中，每30到120秒就會產卵一次，共計產卵約2~7枚。產卵完成后，雌性紅腿陸龜會把泥土夯實掩埋后離開。
生長
紅腿陸龜的蛋形狀大致為球形，平均尺寸約為5.0x4.2厘米，平均重量為50克，每窩蛋數為2-7枚，孵化期為105-202天，通常在為150天。孵化后的幼龜會通過蛋齒打開蛋殼，孵化后，在蛋中幾乎彎曲成一半的龜殼會逐漸恢復直立。亞成年龜將迅速生長，達到繁殖大小，大約為20-25厘米，這取決于不同變種的平均成年大小，紅腿象龜的年齡在人工飼養條件下可達35歲左右。
物種保護
致危因素
紅腿陸龜面臨著野外棲息地減少和非法捕撈等威脅，因此被列為受威脅的物種。同捕獵或棲息地喪失相比，寵物貿易對紅腿陸龜生存的威脅較小，但同樣對他們造成了一定的負面影響。
保護級別
由于紅腿陸龜非中國本土物種，故尚未在中國的保護動物名錄中，但由于其為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)附錄lI中的物種，根據中華人民共和國野生動物保護法第三十五至三十九條，養殖處于國外名錄中的保護動物需要通過正規途徑審批，獲得飼養證，因此私自交易和飼養紅腿陸龜原則上是違反中華人民共和國野生動物保護法的。
參考資料 >
Chelonoidis carbonaria (Spix, 1824).ITIS.2024-09-24
Chelonoidis carbonarius (Spix, 1824).ITIS.2024-09-24
2023年CITES附錄中文版.中華人民共和國瀕危物種科學委員會.2024-09-24
紅腿陸龜.太平洋家居網.2023-08-03
中華人民共和國野生動物保護法(全文).中國法學會.2023-07-31